— А теперь вы можете мне объяснить, что все это значит? — К моему удивлению, Мальвина первой проявила интерес к происходящему. — Это вообще законно, то, что вы делаете?
— Разумеется, законно. Мы пытаемся задержать преступника.
— Мальвина, не кипятись, — постарался приструнить свою подопечную Порошин.
— Но мы не поставили в известность начальство, — продолжала настаивать она.
— Мы ведем частное расследование.
— Какое еще частное расследование? Это вполне официальное расследование, и веду его я. — Девушка отчаянно отстаивала свою роль в этом спектакле. — Почему я последняя узнаю о происходящем?
— Володя, — не выдержала я, — ты зачем ее привел?
— Меня никто не приводил, я сама пришла.
— Женя, ну, Мальвина же тоже имеет ко всему этому отношение. Она вправе знать, что мы делаем.
— Уважаемая Мальвина Константиновна. — Я строго посмотрела на Ларину, под моим испепеляющим взглядом она немного притихла. — Давайте сразу расставим все точки над «i». Я, насколько вам известно, телохранитель. Вот это, — я ткнула пальцем в пузатого мужичка, — моя клиентка. В силу своей профессиональной деятельности я несу ответственность за клиентов. Я обеспечиваю их безопасность всеми доступными мне средствами. Я предупреждаю возможность возникновения любой опасности. Я имею лицензию и вправе делать все, что считаю нужным. Причем заметьте, закона я не нарушаю. Камеры в квартире я установила вполне законно, моя клиентка не возражала. Я права, Светлана?
— Я не возражала, нет, — активно закивал пузатый мужичок.
— В эту квартиру я тоже не тайком пробиралась. Правоохранительные органы в курсе моего здесь пребывания. Правда, Владимир Сергеевич, вы ведь в курсе?
— Женя, кончай дурачиться. И так всем все понятно.
— Вот и замечательно, — закончила я свою пламенную речь. — Надеюсь, теперь все в курсе дела, и законность происходящего мы больше обсуждать не будем. Вы согласны со мной, Мальвина Константиновна?
— Я не хотела вас обидеть, — сказала она тихо. — Но я считаю, что вы использовали возможности Владимира Сергеевича в своих личных целях. Для вас, возможно, никаких последствий не будет, а он может пострадать. Это же должностное преступление.
— Володя, у тебя появился личный адвокат, — усмехнулась я. — Твои права отстаивает.
— Девочки, — на этот раз Порошин был строг, — меня задолбала ваша трескотня. Мы собрались здесь не для этого.
— А для чего мы здесь собрались? — В этот момент мне почему-то очень захотелось подколоть друга.
После короткой паузы Владимир предложил мне:
— Пойдем в коридор, пошепчемся.
Коридор оказался не лучшим местом для разговора, бдительная хозяйка квартиры немедленно отреагировала на наш выход и прибежала с вопросами:
— Что, уже началось? Вы обнаружили преступников? А мне что делать теперь?
— Нет, нет. Все в порядке, — успокоил ее Порошин, и мы вернулись обратно в комнату.
Больше всего нашему быстрому возвращению обрадовалась Светлана. Ей было неуютно рядом с Мальвиной, которая бесцеремонно рассматривала Мордакину в образе мужчины, щупала парик, мяла искусственный живот.
— Здорово у вас это с гримом получается. — Ларина отвесила мне скромный комплимент. — Вы этому специально где-то учились?
— Да.
Уединение мы с Володей нашли на тесной лоджии. На улице было довольно свежо, моросил мелкий дождик, лицо обдувало прохладным ветром. Я поежилась, поднимая ворот свитера. Владимир закурил, я решила составить ему компанию и достала свои сигареты.
— Жень, я понимаю, Мальвина тебя раздражает, — начал Порошин, сделав пару затяжек. — Но она хорошая девчонка, хваткая. Она нам может пригодиться.
— Послушай, Володя, — я не намерена была обсуждать рьяную помощницу Порошина. Говорила сдержанно, но строго и категорично, — ты мне очень помог, устроив на этой квартире. Я понимаю, ты волнуешься за свою старую знакомую Мордакину, но я тебя очень прошу, если ты дорожишь нашей дружбой и доверяешь мне как профессионалу, позволь мне работать так, как я привыкла.
— Хочешь сказать, я тебе докучаю? — обиделся Порошин.
— Не в этом дело, я не могу и не хочу докладывать о каждом своем шаге. Все, что имеет отношение к делу, которое ты завел и которое так усердно контролирует твоя помощница, ты узнаешь первым, это я тебе обещаю. Но, пожалуйста, не требуй от меня ежедневного отчета, я не могу работать в такой обстановке, когда каждое мое действие рассматривают через лупу.
— Хорошо, я все понял. — Владимир был сдержан в своих эмоциях, но я видела, слова мои ущемили его самолюбие. — Поступай, как знаешь. Но имей в виду, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
— Я знаю это. — Последние слова я постаралась произнести как можно мягче.
Некоторое время мы еще постояли в тишине, докуривая, а потом вернулись в комнату. Ларина уже мило беседовала с Мордакиной, похоже, девушки нашли общий язык, прежней неприязни между ними не наблюдалось.
— Вы уже закончили? — подскочила Мальвина, глаза ее азартно горели.
— Да, можем идти. — Порошин поспешил к выходу.
— Владимир Сергеевич, я только что переговорила со Светланой, и у нас в деле появился новый фигурант. Некая Раиса Зернова. Ее надо срочно найти. — Раскрасневшаяся от волнения Мальвина делилась со своим шефом интересными, на ее взгляд, новыми сведениями.
Я взглянула на Мордакину, она виновато пожала плечами, как будто извинялась: а что, про Раису говорить не надо было?
— Новая фигурантка? — вздохнул Порошин, поглядывая на меня. — Откуда взялась эта новая фигурантка?
— Это старая знакомая Светланы, еще по Михайловскому, — тараторила взволнованная Мальвина. — Правда, она сбежала, но я знаю, как ее найти.
Владимир, не скрывая обиды, подошел ко мне и шепнул на ухо:
— Женя, надеюсь, ты расскажешь мне об этой новой фигурантке… когда сочтешь нужным.
— Уже завтра расскажу, — кивнула я и улыбнулась.
— Я знаю, как ее искать, — повторила Мальвина, увлекая Владимира к выходу из комнаты.
— Ты мне лучше расскажи, как она потерялась, а потом уже о том, как ее искать. — Володя вздохнул, пропустил Ларину вперед себя, потом многозначительно посмотрел на меня, откланялся и ушел.
Мы еще слышали, как хозяйка квартиры провожала сотрудников правоохранительных органов. Потом она заперла входную дверь на все имеющиеся замки (судя по щелчкам, замков было три, плюс цепочка), на цыпочках подошла к нашей комнате и робко постучалась.
— Вам что-нибудь надо? — Она протиснула голову в образовавшуюся щель.
— Нет, спасибо, — сухо ответила я. — Вы на нас внимания не обращайте, занимайтесь своими делами.
Мы с Мордакиной остались одни. Я включила ноутбук, через экран, переключая камеры, осмотрела квартиру Светланы. На часах было только начало двенадцатого, для ночных визитеров время довольно раннее. Я села на кровать, Светлана прилегла рядом со мной и попыталась поджать под себя ноги. Но сделать это ей никак не удавалось, мешал живот, сделанный из подушки. Она выгнулась, подтянула широкие штаны и с трудом закинула одну ногу на спинку кровати. Потом сделала маленький перерыв, вздохнула и закинула вторую ногу.
— Ужас какой-то, я как будто на десятом месяце беременности, — смешно возмутилась Светлана.
Я наблюдала за ее действиями отсутствующим взглядом, понимала, то, что вижу, выглядит очень комично, но почему-то мне было не до смеха. В голове крутилась одна мысль: зачем приезжала Раиса Зернова? Что общего у них с Мордакиной помимо профессии? В том, что их объединяет еще что-то, я не сомневалась. Но что? Надеюсь, уже завтра я узнаю это.
— Это просто невыносимо, — не сдержалась Мордакина и вскочила с кровати.
— Что такое? — Меня словно вырвали из мира грез. — Мешает подушка? Так вытащи ее.
— Можно, да? — обрадовалась Светлана.
— Можно, только если захочешь выйти из комнаты, в туалет или на кухню, не забудь запихнуть подушку обратно. А то нашу бабушку кондрашка хватит.
— Ой, спасибо. — С каким же удовольствием Мордакина избавилась от «лишних сантиметров на талии». — Мне бы еще умыться.
Я по-прежнему размышляла, не заостряя внимания на внешнем раздражителе в лице Светланы. Она же была настойчива в своих желаниях и, не дождавшись моего ответа, снова озвучила свое пожелание.
— Умыться бы.
— Это исключено.
Мы вдвоем наблюдали за картинкой на экране монитора, которая уже больше двадцати минут не менялась. Темный коридор, запертая входная дверь, ничего не происходит. Я решила, что настал вполне подходящий момент для доверительной беседы, и задала Светлане первый вопрос. К прошлому Мордакиной я решила подбираться издалека.
— Кто такая Карина?
— Какая Карина?
— Со студии. — Я припомнила ту девушку, которая, со слов коллег по цеху, готовится к роли женщины-вамп и, входя в образ, конфликтует со всеми.
— Кто такая Карина?
— Какая Карина?
— Со студии. — Я припомнила ту девушку, которая, со слов коллег по цеху, готовится к роли женщины-вамп и, входя в образ, конфликтует со всеми.
— А, эта. — Света поморщилась и махнула рукой. — Дуреха одна, уже полгода у нас работает. Но она не из постоянных, так, приходящая. А почему ты о ней спросила?
— Она тебя недолюбливает.
— Тоже мне, удивила, — рассмеялась Мордакина. — Она, как дикарка, себе на уме. С ней мало кто общается. Дикарка и есть дикарка.
— У тебя с ней были конфликты?
— Нет, мне с ней нечего делить.
— А Павлуша?
— Павлуша? Ну, это просто кадр. Он так себя любит, так любит. — Мордакина обхватила себя за плечи, демонстрируя всю безграничность любви Павлуши к самому себе. — Тебе он понравился, что ли?
— Не мой тип, — сухо ответила я и покачала головой.
— И не мой. Тряпка мужик, на подвиги не готов. Вот принять от кого-нибудь жертву — это всегда пожалуйста. А так… Настоящее дерьмо. Но в постели работает хорошо, — Света даже причмокнула, а я невольно поморщилась.
В непринужденном разговоре мы обсудили еще нескольких сотрудников студии, и актеров, и охранников. Отдельно поговорили о славном прошлом Кутепова Льва Петровича и о его нынешнем положении, вспомнили даже уборщицу, Света подтвердила слова Захаровны о том, что тетка она принципиальная, осторожная и в отсутствие актеров в гримерки их не заходит, убирается только тогда, когда хозяева на месте.
— Ты о Захаровне плохо не думай, — защищала уборщицу Светлана. — Она тетка хорошая, понимающая. У меня с ней сложились доверительные отношения, так что она мне плохого не сделает, в ней я уверена.
— Свет, расскажи мне еще о Зерновой. — Выяснив все, что хотела о настоящем Мордакиной, я стала плавно перемещаться к прошлому.
Но Светлана повторила все то, что уже говорила о своей старой знакомой в машине: снималась, дружила, любила, забыла.
— Вы с ней были очень близки?
— В физическом плане да, очень. — Света лукаво улыбнулась. — А чисто по-человечески… — она на секунду задумалась, — в нашем непростом деле трудно дружить. Отношения хорошие, можем вместе погулять, потрещать о своем, о женском. Но говорить о преданной дружбе на век не приходится. Просто хорошие отношения. Приятельские.
— А другие девчонки? Вы ведь не вдвоем снимались? Какие отношения у тебя были с остальными?
— Такие же, — она пожала плечами, — а почему ты спрашиваешь?
— Я пытаюсь разобраться в происходящем, потому и расспрашиваю тебя о прошлом. Кто знает, может, причина кроется там.
— Нет, не думаю. Я уже почти год как уехала из Михайловского, ни с кем отношения не поддерживаю.
Я поняла, что таким путем вывести Мордакину на погибшую Ольшанскую мне не удастся, поэтому задала вопрос в лоб:
— А я вот слышала, есть такая актриса, твоя коллега, Ольшанская ее фамилия.
— Ольшанская? — Светлана задумалась. — Нет, не знаю такой. Первый раз слышу.
— Понятно. — Признаться, я была разочарована, услышав такой ответ.
— А ты же говорила, что не смотришь порнушки. — И снова лукавая улыбка застыла на лице Мордакиной. — А про какую-то Ольшанскую слышала. Ага, попалась? Значит, все-таки смотришь, даже фамилии актрис запоминаешь. — Она была искренне рада, поймав меня, как ей показалось, на обмане.
— Порошин рассказывал про нее, сама я Ольшанскую в глаза не видела.
— Не надо, вот отпираться не надо. — Она не хотела сдаваться, не веря моим словам. — Смотришь и смотришь, что тут такого? Все смотрят.
— Я не собираюсь что-то тебе доказывать…
— И не нужно. Это очень личное, интимное. — Света с пониманием закивала. — Все понимаю, умолкаю.
Минут на пять мы обе умолкли. Я размышляла об Ольшанской. Тот факт, что Светлана с ней не знакома, ломал все планы и разрушал уже наметившуюся схему происходящего. Карточный домик, ловко выстроенный в моем сознании, рушился на глазах.
Мордакина зевнула и посмотрела на часы. Ее спокойствию можно было только позавидовать. Девушку преследует какой-то извращенец, еще несколько часов назад она задыхалась в дыму пожара, сейчас мы сидим и наблюдаем за ее квартирой в ожидании непрошеного гостя, а ей все нипочем. Ни страха, ни волнения, абсолютное спокойствие и вполне естественное желание поспать. Она уже почти задремала, когда я задала очередной вопрос:
— Света, а все-таки, почему ты выбрала такую профессию для себя?
— И ты туда же? — Она как будто обиделась. — Ну почему вы не хотите понять, что роль актера такая же сложная и выматывающая, как, скажем, шофера или учителя. — Это странное сравнение показалось мне неуместным. — Ты пробовала у того же учителя спрашивать, почему он выбрал такую странную профессию?
— Ну почему же, этот вопрос можно задать человеку любой профессии, и он спокойно ответит на него, без этих вздохов и причитаний. И все потому, что ему не стыдно за свой выбор.
— Так и мне не стыдно. Мне нравится моя профессия, я делаю это с удовольствием, а не ради денег, как думают многие.
— Почему-то мне на ум приходит только эта причина. — Я легко присоединилась к большинству.
— Мне обидно. — Света тяжело вздохнула и отвернулась к стенке. — Мне очень обидно слышать это от тебя, я думала, ты меня понимаешь.
— Я многое способна понять, и это в том числе. Просто ты меня не убедила.
— Жаль. — Она свернулась калачиком, прикрыла босые ноги краем широких мужских брюк и тихо спросила: — Можно, я посплю?
— Спи.
Светлана еще долго не могла заснуть, хотя упорно делала вид, что спит. Я уже не донимала ее вопросами, молча сидела перед монитором и ждала. У меня на коленях лежал пистолет Макарова. Я заранее проверила его и убедилась, что он на предохранителе. В комнате повисла угнетающая, тяжелая тишина, слышалась только ровное дыхание Светланы и тиканье настенных часов. Казалось, все вокруг замерло в ожидании.
На часах было начало четвертого утра, Мордакина уже давно спала, вздрагивая во сне. Хозяйка квартиры примерно до часу ночи крутилась под дверью комнаты, в которой мы сидели, но заглянуть так и не решилась, ушла к себе. Я потерла красные от напряжения глаза, опустила веки и легко надавила на них ладонями. Когда снова посмотрела на монитор ноутбука, увидела тонкую полоску света на полу в прихожей Светиной квартиры. Началось!
Усталость в одно мгновение исчезла, сон как рукой сняло. В напряжении я наблюдала за тем, что происходит в квартире Мордакиной. Ночной визитер действовал осторожно и очень медленно. Аккуратно ступая, он шел вдоль стены, заглядывая во все комнаты. Плавные, скользящие движения, как у кошки, охотящейся на мышь. Незнакомец был в узких брюках, обтягивающей водолазке, трикотажной безрукавке с капюшоном и в кроссовках. Похоже, этот человек готовился к бегству в случае необходимости, потому и оделся так легко и по-спортивному. В руке он держал небольшой сверток, наверное, принес очередную порцию куриной крови, промелькнуло в голове. Когда мужчина добрался до спальни Светланы, я решила, что настало время действовать.
Я быстро поднялась с кровати, убрала пистолет за пояс. Мордакина сразу же отреагировала на мои резкие движения и открыла глаза.
— Что случилось? — спросила она, прищуриваясь.
— У тебя дома гости. Пойду знакомиться. А ты сиди здесь и не высовывайся.
— Как гости? — Вот и ее сон как рукой сняло. Она подскочила и уставилась в монитор. — Какая гадость, что он делает?
— Вот, смотри на него, может, узнаешь, а я пошла.
Мою стремительность значительно затормозил выход из квартиры. Три старых скрипучих замка и металлическая цепочка бережно охраняли нас от посторонних, а заодно препятствовали быстрому выходу из квартиры. Моя возня у двери разбудила хозяйку, спросонья она выскочила в коридор, сжимая в руках сломанную ножку от стула.
— Стоять, убью, — кричала бдительная женщина.
— Срочно открывайте дверь, — рявкнула я. К тетке, похоже, вернулась память, она вспомнила, что в квартире у нее засада.
— Батюшки, уже поймали? Бандита?
— Если я сейчас же не выйду отсюда…
— Открываю. — Отработанными движениями бабка лихо открыла все замки (два из них открывались в противоположную сторону), сняла цепочку и выпустила меня. — Подкрепление вызывать? — шепнула она мне вслед.
— Можно, — кивнула я и стала медленно подниматься наверх.
Дверь в квартиру Светланы была прикрыта. Я осторожно надавила на ручку и быстро проскользнула внутрь. Потом так же осторожно, чтобы не выдать себя раньше времени, закрыла дверь и замерла, прислушиваясь. Тишина, никакого движения, даже дыхания не слышно, как будто квартира по-прежнему пуста. Но я-то знала, что там, в спальне, находится незваный гость. Я стала медленно пробираться к нужной комнате, прижимаясь спиной к стене. Хотя расстояние между мной и спальней Светланы сокращалось, я все еще не слышала никаких признаков присутствия в квартире постороннего. На мгновение даже подумала, что он успел уйти, пока я вырывалась из квартиры соседки снизу. Наконец-то добралась… Дверь в комнату открыта, но я не захожу туда, выжидаю, снова прислушиваюсь. Только сейчас почувствовала, он здесь. Я еще не вижу его, не слышу, но ощущаю: он здесь и он в напряжении. Теперь главное — эффект неожиданности. Лучший вариант, конечно, войти и сразу включить свет. Это всегда действует безотказно. Даже сильный противник в такие моменты теряет несколько драгоценных секунд, которых мне вполне достаточно, чтобы нанести первый удар. Но Светлана предупреждала меня, что в ее спальне включатель находится далеко от двери, ошибка строителей, так что такого неожиданного эффекта у меня не получится. Я сжала в ладони пистолет и осторожно заглянула в комнату. В свете луны мужчину было хорошо видно, он замер над постелью Мордакиной. Стоял спиной ко мне, склонив голову, как будто медитировал. Вытянув руку с оружием, я сделала шаг вперед, потом еще один, с губ почти сорвалось угрожающее «руки подними», когда неожиданная догадка пронзила мое сознание. Я угадала его первое движение, рывок… и он как волчок раскручивается и отрывается от пола. Я успела отскочить назад, его нога скользнула прямо перед моим лицом, сотрясая воздух. Будь тут больше света, я смогла бы даже прочитать, что написано на подошве его кроссовок. Он мягко приземлился и тут же повторил атаку, снова поворот и прыжок, на этот раз не такой высокий. Его нога упирается мне в грудь, я успеваю схватить ее за щиколотку, выворачиваю, но он легко выкручивается, вынуждая меня ослабить хватку, и тут же наносит скользящий удар по руке, пистолет падает на пол. Чтобы не потерять контроль над ситуацией, тоже атакую, от пола я умею отрываться не хуже его, рывок, и мой удар, увы, не достигает цели, мужчина отскочил от меня, как мячик от стенки. Я не сдаюсь и опять делаю шаг вперед, еще один выпад, и снова мимо. Он хорошо ориентируется в пространстве, чувствует, когда позади препятствие, даже через кровать перепрыгнул легко, мягко. Мы стоим теперь по разные стороны «баррикад». Он ждет, когда я предприму что-либо, но я не собираюсь пока ничего предпринимать, занимаю выгодную позицию. Он пробирается к выходу, я перекрываю ему путь. И тут он отступает, делает несколько шагов назад — подготовка к разбегу. Я готова к атаке, сконцентрировалась. Прыжок, снова выпад ногой, я успеваю присесть и нанести болезненный удар в пах. Он приземляется уже не так мягко, как прежде, но контроль над собой не теряет. Сразу же разворачивается и рукой наносит мне удар в грудь. Я ожидала такого удара, даже приготовилась произвести захват, но… В глазах потемнело, стало тяжело дышать… Последнее, что я видела, размытый силуэт незнакомца, потом все, сплошная пелена. Последнее, что я почувствовала, боль в спине, я упала на что-то острое. И я отключилась.