Следак даже не пытался брать его на пушку. Он просто констатировал факт. Хлопчик попался на краже и, чтобы обелить себя, дал показания против Сергея Кирсанова. И теперь Серегу будут судить не по легкой сто восемьдесят пятой, а по тяжелой сто семьдесят пятой статье. Предварительный сговор, неоднократность, кража в крупных размерах. Плюс его неважный моральный облик. Так что можно схлопотать десять лет. Конфисковать у него нечего. Разве что бесценные человеческие годы… Десять лет. Это ж с ума сойти как много. Фактически это целая жизнь…
– И что вы от меня хотите? – разволновался Серега.
– В принципе, мне от тебя больше ничего не нужно, – покачал головой следователь. – Но мне бы не хотелось бросать тебя на произвол судьбы… В общем, у тебя есть возможность скостить себе тюремный срок… Ты подробно рассказываешь мне о твоих дружках, о ваших совместных делах, а я затем сверяю все с показаниями твоего дружка. Если все сходится, я делаю вывод о твоей готовности встать на путь исправления…
– А если не буду ничего рассказывать? – осторожно спросил Серега.
– Ну, тогда на суде ты получишь все свои десять лет… Да пойми ты, Кирсанов, твоя судьба в твоих руках. Никто не поможет тебе, кроме тебя самого… Кстати, если ты рассчитываешь на помощь своих дружков, то должен сразу тебя разочаровать. Все твои дружки задержаны и в настоящий момент находятся под следствием…
Голос мента звучал убедительно. Слишком убедительно.
– Как задержаны? – вытаращился на него Серега.
– Да вот так. Всю вашу малину накрыли… Да, забыл тебе сказать. Ты, наверное, думаешь, что своим признанием поставишь под удар своих дружков. Так вот, могу тебя успокоить, бояться тебе нечего. Кроме суда, разумеется. Где ты, кстати, будешь находиться на одной скамье со своими сообщниками. Так что советую тебе взяться за ум и во всем чистосердечно признаться… Ну так что, я тебя слушаю.
– А можно я на бумаге все изложу? – жалобно попросил Сергей.
– Ну что ж, бери бумагу, пиши. А я подожду…
Ждать следователю пришлось долго, часа два, не меньше. Наконец Серега представил ему свое повинное письмо.
Следак с бодрым видом пробежал глазами первую строчку, вторую. Затем на лице появилось удивление. Растерянность. Раздражение. Злость. Ярость.
– Что это такое? – в гневе заорал он.
– Вы же сами просили во всем признаться…
Серега взял на себя самый страшный грех, который только может быть. Он признался в измене Родине. Оказывается, он хотел угнать автомобиль «ВАЗ-2106» с одной-единственной целью – незаконно пересечь границу и попросить политического убежища в Соединенных Штатах Америки.
– Я настаиваю на том, чтобы это письмо было приобщено к делу, – окончательно добивая следака, потребовал он.
Это Женька Жуков рассказал ему такую историю. Бывалые уголовники частенько оговаривают себя в измене Родине. Звучит ужасно. Но люди знающие прекрасно понимают, что на суде политическая статья лопнет как мыльный пузырь. Останется только чистая уголовщина. Подследственного осудят по его настоящей уголовной статье. Но весь перец в том, что до суда этот умник не будет париться в грязной переполненной хате вместе с обычными уголовниками, да еще под давлением «кондовых» ментов. Он будет содержаться в чистой теплой камере внутреннего изолятора КГБ и дело будет иметь с интеллигентными чекистами.
Хорошую историю рассказал ему Жук. Но «спасибо» ему Серега не скажет ни за что на свете. Потому что Женька и не Жук вовсе, он самый настоящий козел. А если точнее, сексот и стукач.
Следак называл Хлопчика только по кличке. Серега не сразу понял, почему так. А потом до него дошло. Не знает мент Хлопчика ни по имени, ни по фамилии. Не задерживал Хлопчика никто, и братву из «бригады» никто не брал за жабры. Следак брал Серегу на пушку. Грамотно он это делал, не вопрос. Но все же ничего у него не вышло. Серега не сломался и не сдал своих сообщников. Так что мент со своей подсадной уткой в пролете. Так им и надо…
Государственная измена не прокатила. Следователь просто порвал Серегину писанину и вызвал конвой. Ломать его на признание он больше не стал. Видно, на сегодня у него был исчерпан лимит времени. Допросы с пристрастием еще впереди. Но Серега будет твердо стоять на своем. Десять лет – это слишком много, чтобы верить ментовским сказочкам.
В камеру он возвращался злой как собака. Первым делом он собирался порвать на куски Женьку. Но того уже не было. Его с вещами перевели в другую камеру. Все правильно, он выполнил свое задание, и менты вывели его из-под удара.
Женька предал его. Обидно. Но у него такая работа. Простить его нельзя, но понять можно. А как быть со Стеллой? Она-то предала его по своей воле. Ее подлость убила веру в людей. Но не сломала его самого. Он сильный, он все выдержит…
Глава шестая
1Сегодня у Стеллы был праздник. Сегодня она сдала «Основы архитектурного проектирования». Как всегда, на «отлично». Этот экзамен завершил летнюю сессию за первый курс. Так что долой конспекты и учебники, покрывало и полотенце в пляжную сумку – и на реку. Каникулы начались.
Настроение отменное. Хочется петь и танцевать от радости. И Алка тоже веселится. Все экзамены она сдала на тройки, но это ее мало смущает. Ее девиз – «лишь бы не было двоек».
Они уже собирались выходить из дому, когда появился Ростик. Стелла с трудом сдержала рвущееся наружу раздражение.
Дверь ему открыла мама. Уж она-то этому гостю всегда рада. Похоже, давно мысленно их поженила.
Как всегда, Ростик выглядел безупречно. Модельная стрижка, белая без единой складки сорочка, идеально отутюженные брюки, туфли надраены до блеска. Слегка волнующий запах терпкого мужского одеколона. В руках пышный букет цветов.
Стелла решила, что он собирается поздравить ее с успешным завершением первого курса. Но Ростика волновало другое.
Ничуть не стесняясь присутствия Аллы, он пафосно вручил Стелле цветы, опустился перед ней на одно колено.
– Стелла! Я прошу вашей руки и сердца! – громко и заученно отчеканил он.
Попахивало бутафорией. Но при этом все было очень серьезно. А Стелла и тут в своем репертуаре. Она и опомниться не успела, как в голове сама по себе родилась язвительная фраза.
«Сердце я не отдам, но вы можете претендовать на мою левую почку…»
Какое счастье, что вслух она не сказала ничего. И то потому, что от волнения перехватило горло. Все-таки не каждый день ей делают брачное предложение.
Мама сияла от восторга. Стелла не хотела ее разочаровывать. Но и «да» вот так, с ходу сказать не могла.
Она молча повернулась к Ростику спиной и направилась в свою комнату. Всем своим видом она давала понять, что желает остаться с ним наедине.
– Стелла! Я тебя очень люблю и очень хочу, чтобы ты вышла за меня замуж! – тщательно скрывая свое волнение, сказал ей Ростик.
Надо признать, что как мужчина он производил выгодное впечатление. Симпатичный, статный, представительный, волевой склад лица. Алка считала, что он воплощает собой эталон мужественности. Но это потому, что она сама балдела от Ростика.
А Стелла балдела от Сергея. Да, она от него балдела. И уже не скрывала этого, по крайней мере от себя. Сергей не идеал, но в ее глазах он был настоящим мужчиной. Ее мужчиной… А Ростик ей неинтересен. И он должен это понимать. Он целый год бегает за ней, а результата никакого. Они даже ни разу не целовались. Естественно, упиралась она, а не он…
– А ты хорошо подумал, прежде чем делать мне предложение? – спросила Стелла.
– Ну ты же знаешь, я человек серьезный, ответственный. И никогда не бросаю слов на ветер. Иначе я ничего не смог бы в этой жизни добиться…
Успехи Ростика впечатляли. Ему не исполнилось девятнадцати лет, а он уже первый секретарь райкома комсомола. Ну кто еще может похвастаться столь стремительным карьерным взлетом?..
– Ты, Ростик, молодец, – не без иронии улыбнулась Стелла. – Ты – гордость нашей школы. Когда-нибудь ты станешь гордостью нашего города. А может быть, и всей страны…
– Может быть, – не стал он скрывать своих амбиций. – Во всяком случае, я к этому стремлюсь…
– Желаю тебе удачи, Ростик!
– Ты мне зубы не заговаривай, – надулся он. – Я сделал тебе предложение и жду ответа…
– А тебе не кажется, что нам еще рано жениться? Лично мне кажется, что мы для этого слишком молоды…
– Зато нам есть где жить. Родители готовы переехать на дачу, а нам освободят свою квартиру. А там я и сам квартиру получу.
– Какой ты предусмотрительный!.. – усмехнулась Стелла. – И все же я считаю, что нам рано жениться.
– Я могу и подождать, – занервничал Ростик.
– А смысл?
– В том-то и дело, что смысла нет… Не нужен я тебе. Не нужен… Все о своем Сереженьке думаешь?
– Думаю.
– А он о тебе думает? Ты-то нужна ему?.. Ты что, уже забыла, как он тебя на суде опозорил?
– Разве такое забудешь? – горько усмехнулась она.
– А тебе не кажется, что нам еще рано жениться? Лично мне кажется, что мы для этого слишком молоды…
– Зато нам есть где жить. Родители готовы переехать на дачу, а нам освободят свою квартиру. А там я и сам квартиру получу.
– Какой ты предусмотрительный!.. – усмехнулась Стелла. – И все же я считаю, что нам рано жениться.
– Я могу и подождать, – занервничал Ростик.
– А смысл?
– В том-то и дело, что смысла нет… Не нужен я тебе. Не нужен… Все о своем Сереженьке думаешь?
– Думаю.
– А он о тебе думает? Ты-то нужна ему?.. Ты что, уже забыла, как он тебя на суде опозорил?
– Разве такое забудешь? – горько усмехнулась она.
Сергея арестовали за угон автомобиля. Весной этого года состоялся суд. Стелла пришла на судебное заседание, чтобы морально поддержать Сергея. Да, он преступник, но ведь она любит его.
Сергей долго не обращал на нее внимания. Он молча сидел в своей клетке, бессмысленно смотрел в одну точку. Затем вдруг повернулся к ней, обжег ее лютым ненавидящим взглядом. У нее внутри все перевернулось. Ноги заледенели, дыхание сперло, в ушах зазвенело. Но все же она услышала сорвавшееся с его уст слово. Он назвал ее сукой. Сколько ненависти было в его голосе! Стелла сорвалась с места и как ошпаренная выскочила из зала суда.
Говорят, Сергея осудили на три года. Но куда, в какую колонию его отправили, она не знала. После такого унижения, которому он ее подверг, у нее просто не хватало смелости обращаться к его родственникам за адресом.
Она не писала ему писем. Но в то же время ждала от него объяснений. Ей хотелось знать, по какой причине он так жестоко ее оскорбил. Но писем от него не было.
– И зачем ты тогда на суд пошла, не понимаю, – пожал плечами Ростик. – Кирсанов – бандит и негодяй, неужели ты этого сразу не поняла? Ты ему нужна была, пока он на свободе гулял. Он из твоей квартиры малину сделать хотел, неужели не понимаешь? Он бы с тобой гулял, гулял, а потом бы тебя дружку своему в карты проиграл… Это даже хорошо, что ты на суде была. Хорошо, что он показал тебе свою звериную сущность…
– А может, я в чем-то перед ним виновата, – тихо сказала Стелла.
– Да что ты такое говоришь? В чем ты можешь быть перед ним виновата? В чем?
– Не знаю…
– Ты не знаешь. А я знаю. Ты приютила его, когда он от милиции прятался. А он тебя за это так отблагодарил…
– Почему ты его так ненавидишь? – сухо, без внутреннего надрыва спросила Стелла.
– Ты еще спрашиваешь?.. Хорошо, я тебе отвечу, за что я его ненавижу. Прежде всего, он мешает моему счастью… Не понимаю, что ты такого в нем нашла? Он же полное ничтожество… Может, хватит о нем? Честное слово, говорить про него неприятно. Да и много чести…
– Может быть, – не стала она спорить с Ростиком.
– Я уже понял, замуж за меня ты не пойдешь. Но я могу хотя бы надеяться?
– А тебе это нужно?
– Нужно!
– Тогда надейся. И жди…
Умом она понимала, что Ростик если не подарок судьбы, то, по меньшей мере, улыбка фортуны. Интересный мужчина, перспективный работник, рациональный, рассудительный. За ним она будет как за каменной стеной. Ей тепло будет с ним и уютно… Но, увы, всякий раз, когда она думала о совместной с ним жизни, в душе поднималась волна протеста. Сейчас эта волна отталкивала ее от правильного решения.
А правильное решение вот оно – не мучить ни себя, ни Ростика и выходить за него замуж. Но…
– Я буду ждать, – заверил он.
– Ты пойми, я просто слишком молода, – словно оправдываясь, сказала она.
– В том-то и дело, что ты молода, – интригующе улыбнулся Ростик. – И я тоже молод. А пока мы молоды, мы должны жить весело, беззаботно и в свое удовольствие. В общем, я предлагаю провести каникулы на Черноморском побережье…
– Предложение заманчивое. Но у меня путевка в наш студенческий лагерь.
– Хороший у вас институт, – усмехнулся Ростик. – Только материальная база хромает. Одни архитектурные проекты…
– Ты это к чему?
– А к тому, что у вас лагерь на Волге, а у нас в Крыму. И я приглашаю тебя в наш студенческий лагерь…
– А можно?
– Не можно, а нужно. С путевками я вопрос уже решил. И на тебя взял, и на твою Аллу.
Стелла представила море, скалистый берег, чайку над волной, и от восторга у нее закружилась голова.
– Ростик! Ты просто чудо! – Она пыталась, но не могла скрыть своей радости.
– А ты в этом сомневалась? – довольный как слон, улыбнулся он.
– Ничуть. Я в этом ничуть не сомневалась…
Стелла уже не хотела идти на речку. Слишком просто. То ли дело Черное море. Ей уже не терпелось отправиться на Южный берег Крыма.
2Студенческий лагерь Горного института впечатлял. Два спальных корпуса, столовая, теннисные корты, парк с танцплощадкой, магнолии, олеандры, розы, тягучий звон цикад. Атмосфера вечного праздника. И везде идеальная чистота и порядок. До моря, правда, далековато – полкилометра пути. Но в молодости такая мелочь мало кого смущает.
Стелла с Аллой жили в двухместном номере. Седьмой этаж, чудесный вид с балкона. Каждое утро они мысленно благодарили Ростика за то, что он их сюда привез.
А еще Стелла благодарила его за то, что он не путается у нее под ногами. Он всего пару раз сходил с ними на пляж, один раз засветился на дискотеке.
Стелла и Алла только что вернулись с ужина. И как раз собирались на танцы.
– Ох и не нравится мне все это, – накрашивая губы, сказала Алка. – Между прочим, мы с тобой здесь уже пятый день. А твоего Ростика почти не видно…
– Но ты же знаешь, он здесь не только отдыхает. Он занимается организацией молодежного досуга, и это отнимает у него много времени…
– Стелла, очни-ись! Какой досуг, о чем ты говоришь? Твой Ростик здесь живет на правах ва-ажного комсомольского начальника. И если он занимается организацией досуга, то только своего собственного…
– На что ты намекаешь?
– А ты посмотри, сколько вокруг длинноногих красоток. Одна другой краше. И у всех ветер в голове… Мы с тобой на общем пляже загораем, а твой Ростик…
– Что мой Ростик? – Стелла вскинула на подругу возмущенный взгляд.
– Ты только не подумай, ничего плохого о нем я сказать не могу…
– Вот и не говори, поняла?
Вроде бы Ростик волновал ее не очень. И Стелла даже радовалась, что избавлена от его постоянного присутствия. Но тут как вожжа под хвост попала. Оказывается, Ростик может забыть про нее и переключиться на какую-нибудь легкодоступную красотку. А таких сейчас в этом курортном городке хоть отбавляй. Лето, море, солнце пьянят кровь, и даже недотроги настроены на курортный роман.
– А ты чего так переживаешь? – наигранно удивилась Алка. – Ты ж сама говорила, что без Ростика тебе лучше… А этот Костя, у вас же, кажется, что-то намечается…
– Ну, намечается, а что?
Вчера на пляже они познакомились с двумя парнями. К Стелле приклеился смуглый черноволосый красавчик с синими глазами и атлетически развитой фигурой. Девчонки от таких пищат. Да и Стелле, если честно, Константин тоже понравился. Алке же достался Олег. Только ей куда больше улыбается крутить роман с Константином.
– Везучая ты, Стелка, – завистливо вздохнула подружка. – Не знаю, что мужчины в тебе находят. Как мухи вокруг тебя вьются…
– Нужны они мне!
– Ну так отдай мне Костю!
– Он что, вещь, чтобы его можно было отдать?
– Ты, Стелла, как собака на сене. Ни себе, ни людям…
– Спасибо тебе, Алла. Ты настоящая подруга. То я у тебя субстанция, вокруг которой вьются мухи, то собака… Что еще в следующий раз придумаешь?
– Что-нибудь да придумаю, – весело пообещала Алка.
Дискотека гремела и сияла всеми цветами радуги. Казалось, что воздух насыщен вирусами легкомыслия и безрассудства. Стелле здесь нравилось. Студенты – народ шумный и бесшабашный. Но при этом культурный и цивилизованный. Она совершенно не боялась нарваться на какого-нибудь урода, который мог внаглую потащить ее в кусты.
Ребята как из-под земли выросли. Обольстительно улыбаясь, Костя преподнес ей бутон розы на длинном стебле. Его друг подарил Алке точно такой же цветок. Красивое начало вечера, ничего не скажешь. Настроение поднялось до праздничной отметки.
Костя пригласил Стеллу на медленный танец. Она не отказалась.
– Стелла, ты сегодня королева бала! – наградил он ее комплиментом.
Женщины любят, когда им поют дифирамбы. И даже не пользуются вилкой, чтобы снимать с ушей сладкую лапшу. Стелла попала под обаяние этого красавчика, и ей хотелось принимать желаемое за действительное.
– А я на этом балу самый счастливый человек, – продолжал кружить ей голову Костя. Он все плотнее прижимался к ней. Надо сказать, что Стелла не особо возражала. – И ты, конечно, знаешь почему. Потому что мне выпала честь сопровождать королеву…
– И куда ты намерен ее сопровождать?
– Куда прикажешь. Хоть на край света!.. Мы можем уйти прямо сейчас.
– А как же бал?
– Хорошо. Сначала закончим бал. А потом мы с тобой вместе погасим свечи…