Я лег на пол, свесив голову в проем:
— Константин, ты следил. Я что, никого своей гранатой не задел?
— Перелет, товарищ старший лейтенант, — констатировал Варламов. Но тут же поспешил меня утешить, как малого ребенка: ты мол, дурак, но вот подрастешь и тогда, может быть, поумнеешь: — Да с такой дистанции навесом стрелять бесполезно. Для навеса двести метров, кажется, требуется по норме. А между нами не больше семидесяти. В любом случае, вы необычайно удачно выстрелили. Перелет небольшой, метров двадцать. Да еще и стреляли-то вслепую. Будь бандитов побольше, вы бы их накрыли.
— И если бы мы разговорами не задержали. Вы вовремя стрелять собирались, а мы засомневались, — поддержал Варламова младший сержант. — И они дистанцию сократили.
Я прекрасно помнил, что первые сомнения я высказал. И меня поддержал Варламов, а Скворечня, напротив, настаивал на том, что идут бандиты. Но чтобы командира утешить, младший сержант готов на себя все взвалить. Хорошие у меня солдаты. Не дадут в обиду своего командира. На них всегда можно положиться. И в данной ситуации тоже.
— Ладно… — Балансируя руками, как цирковой акробат-канатоходец, я спустился по бревну этажом ниже. — Я сейчас встречусь с Рифатовым. Если приведу его в гости, то только на первый этаж. Константин, ты по-прежнему свети. Василий, возьми тепловизор и поднимись на мое место. Контролируй ситуацию оттуда. Один человек вне зоны освещенности. Сидит среди камней. Внешность — европейская. За ним посматривай. Он может стороной сюда двинуться. Если подойдет близко, стреляй без предупреждения.
— Может, лучше его захватить? — предложил Скворечня.
— В одиночку?
— А разве не вы нас, товарищ старший лейтенант, учили, что любой солдат спецназа ГРУ — самостоятельная боевая единица?
— Рисковать нам сейчас нельзя.
— Какой тут риск против бандита!
— Это может быть иностранный наемник.
— Тем более такого нужно захватывать. Что сможет какой-то наемник против спецназа ГРУ! Сломаем! Костя подстрахует.
— Подстрахую, — согласился рядовой Варламов.
— Добро, — дал и я согласие. — Повяжи урода…
И стал спускаться на первый этаж. Рифатов должен уже был подойти близко.
Я вышел на свежий воздух и только тогда понял, как достал меня дым костра. И удивился, почему там, в башне, не кашлял. Наверное, работала привычка спецназовца и срабатывало умение душить в себе кашель, даже когда он сам тебя душит.
Свет тактического фонаря зеленым овалом лег на снежное пространство впереди, высвечивая это пространство даже намного дальше, чем требовалось. Я специально просил Костю Варламова применить зеленый фильтр, чтобы глаза, уже привыкшие к тепловизору, не теряя настроя, видели бы все так же хорошо.
Из башни я вышел как раз вовремя. Эмир Рифатов уже покидал пределы освещенной зоны и входил в непродолжительную зону темноты. Но эта темнота была привычной ночной и, как всегда бывает, не полностью темной. И я следил за его коренастой фигурой, вразвалочку приближающейся ко мне. Что представлял собой этот человек, я знал по ориентировке на розыск и особой опасности в нем не видел. Хотя он, наверное, считал себя человеком опасным и умным. Но его заблуждения были его проблемой. Всем кавказцам свойственна чрезмерная уверенность в собственных силах и возможностях. Им не дано понять, что кто-то умеет бить их лучше, чем умеют бить они сами. И многих это свойство кавказского менталитета подводит в сложный момент. И тогда их бьют…
— Стоять там! — приказал я, когда дистанция между нами сократилась до пяти метров.
Рифатов остановился. Я живо представлял его самодовольную ухмылочку, хотя лица с пяти метров мне видно не было.
— Оружие положи перед собой.
— Я без оружия пришел.
— Нож.
— И нож оставил. И автомат, и пистолет, и гранаты. Только голову взял с собой. Теперь она мое главное оружие.
— Значит, ты уже проиграл по всем статьям!
Я двинулся в его сторону. И с двух метров увидел, как он ухмыляется.
— Распахни бушлат.
Эмир расстегнул бушлат, распахнул и придержал обеими руками полы.
Я включил свой тактический фонарь и осветил эмира с ног до головы. Причем даже не постеснялся прямо в глаза ему свет направить и заставить зажмуриться. Мои опасения были связаны с возможностью ношения им пояса шахида. Взорвать такой пояс в башне — это взорвать всех нас. Хотя у меня и были сомнения, что Рифатов способен на такое самопожертвование. На фотографии, прилагаемой к ориентировке, он был намного моложе, но узнать его все равно несложно. И я не сомневался, что эмир не прислал вместо себя другого человека, настоящего шахида, способного на самопожертвование. Да и не было у него, кажется, в джамаате, таковых. У Такыя Рифатова была другая специализация.
— Ладно, застегнись, а то простынешь и до суда не доживешь, — сказал я жестко. — Пойдем в башню. Там не теплее, зато ветра такого холодного нет.
Я пропустил эмира мимо себя, честно говоря, не ожидая от него каких-то резких движений, но, на всякий случай готовый любым его телодвижениям противопоставить естественный в этих условиях удар стволом автомата в лицо. Это сам по себе болезненный удар, и длительный болевой шок, таким ударом вызванный, на две-три секунды лишает человека возможности к сопротивлению, а мне этих секунд хватило бы, чтобы отбросить автомат и нанести уже несколько отключающих ударов руками и ногами. И тогда у меня был бы пленник. И я никоим образом не нарушил бы правило чести, согласно которому участник переговоров является лицом неприкосновенным, как, скажем, дипломат. То есть на участника переговоров распространяется дипломатический иммунитет. Но это вовсе не говорит о том, что если Рифатов решит нарушить статус-кво, то я не имею права на ответные более резкие действия. Но эмир вел себя скромно, как кот в чужом доме. Он поднялся на первый этаж и остановился, дожидаясь меня и не зная, в какое кресло его усадит хозяин. Я усаживать гостя не спешил, и Рифатов вынужден был сам поинтересоваться, когда и я вслед за ним на этаж взошел:
— Куда дальше? — спросил он.
— Никуда. Башня не моя, и я правил гостеприимства не нарушаю. И вообще к твоему приходу стол, извини уж, не накрыл. И даже чай не подготовил. Садись на камни, отдохни.
Я посветил фонарем, показывая ему несколько камней, сложенных кучей. Наверное, кто-то хотел ремонтировать башню и приготовил рядом с кучей песка камни. Может быть, намеревались и в этой башне дверной проем заложить.
Эмир сел, а я тем временем под светом фонаря хорошенько его рассмотрел.
— Отдохнуть мне нужно, — согласился Такый. — Я сегодня со своим отрядом больше пятидесяти километров ногами отмерил. Если бы ты со своими солдатами столько прошел, уже свалился бы, наверное. Ваша армия на такие переходы не способна.
— Для моих солдат это минимальная норма нагрузки в день. Минимальная, заметь. Обычно на занятиях им больше выпадает. И ничего, никто не падает. Это ты в своей норе засиделся, и люди твои тоже. И потому для вас такая нагрузка тяжела. Как вы сюда добрались, не знаю. Но по твоему лицу вижу, что ты измучен. И отдыхать скоро тебе не придется.
— Я твои погоны не вижу, — сказал Рифатов. — Вижу только, что офицер.
— Старший лейтенант спецназа ГРУ. Командир взвода. Тицианов.
— Кто я — ты знаешь?
— Знаю. Сегодня только рассматривал ориентировку на твой розыск.
— С собой этой бумажки нет?
— Нет.
— Жалко. А то мне интересно было бы посмотреть.
Он явно не рвался к конкретному разговору, тянул время. Я это ощутил отчетливо. Значит, я оказался прав, предупреждая Скворечню относительно того парня, что сидел в стороне от светового овала.
И тут же, в подтверждение моих слов, сверху стал спускаться сам младший сержант Скворечня. Спустился и направился к выходу.
— Куда? — спросил я.
— В туалет.
Меня такой ответ не смутил, хотя в туалет обычно с автоматом не ходят. Значит, мне стоило поддержать игру Рифатова и тоже потянуть время.
— Фотография твоя на ориентировке старая. Там ты помоложе и посимпатичнее. Хотя я почему-то думал, что ты рыжий. Но на черно-белой фотографии это разобрать трудно.
— В нашем роду рыжих никогда не было. Хотя рыжими дагестанцы тоже бывают.
— Но профессия-то у тебя гражданская такая — рыжий…
Такый злобно, с обидой фыркнул:
— Моя профессия — артист цирка. А амплуа мое называется — коверный. Иногда коверных зовут рыжими, потому что некоторые любят рыжие парики, но я никогда парики не носил. Я и без того народ смешил. Я был хорошим клоуном.
Это он явно загибал, рассчитывая на незнающего человека. Но ориентировка на него была подробной, и я знал про Рифатова многое.
— Если ты был хорошим клоуном, тогда почему тебя выгнали с работы? Хороших не выгоняют. За хороших держатся двумя руками. Вот я — хороший офицер. Меня никто выгнать из армии не надумает. За меня держатся.
Это он явно загибал, рассчитывая на незнающего человека. Но ориентировка на него была подробной, и я знал про Рифатова многое.
— Если ты был хорошим клоуном, тогда почему тебя выгнали с работы? Хороших не выгоняют. За хороших держатся двумя руками. Вот я — хороший офицер. Меня никто выгнать из армии не надумает. За меня держатся.
— Меня конкуренты сожрали. Завистники. Обычное дело…
Он откровенно врал, и сам, похоже, верил в то, что говорил. Есть такая категория людей, что выдумывают себе легенды и настолько погружаются в выдуманный мир, что верят в свои выдумки твердо и свято. Но я-то знал, что клоуном он был никудышным, и вся его клоунада строилась на том, чтобы сказать несколько расхожих фраз с сильно утрированным акцентом. Но и эти фразы он не придумывал, а заимствовал из каких-то популярных фильмов. Потому фразы и считались расхожими и узнаваемыми. Кто-то над этим смеялся, но большинство — нет. Однако выгнали Рифатова не за бездарность, а за систематическое пьянство. Выгнали после того, как он отработал первое отделение, а в антракте решил поправить здоровье. Поправил, и его уже не смогли поднять на второе отделение. А второго клоуна в труппе не было.
— А я слышал, тебя погнали за пьянку.
— За это меня выгнать не могли, — вяло возразил эмир. — Я пил только хорошие коньяки, с которых не сильно пьянеешь. И голова после коньяка ясная. Эх, сейчас бы…
Кажется, он сглотнул слюни.
— Могу коньячком угостить, — сказал я, вспомнив про флягу комбата.
— Какой у тебя? — В голосе эмира одновременно присутствовала и борьба с самим собой, и желание угоститься. Мне даже интересно стало, что в нем сильнее?
— Грузинский марочный.
— Какой?
— «Греми».
— Хороший коньяк, — согласился Рифатов и облизнулся.
Он был готов. То есть полностью «созрел». Я по глазам увидел, что он был готов даже к своему отряду не возвращаться. И в плен бы сдался, если бы ему обещали в день по бутылке коньяка выделять и не сильно бить при этом.
— Хороший, — согласился я, вытаскивая из внутреннего кармана плоскую фляжку подполковника Рябухина. — Лучше большинства хваленых французских. А про армянские я уже и не говорю. Сравнивать стыдно.
— Да, — согласился эмир, и его кадык стал совершать множество быстрых движений. Должно быть, рот обильно заполняли слюни.
Я отвинтил крышку, помотал флягой, зная, как легко проникают в воздух, насыщая его, пары коньяка, и раздражая этим ноздри эмира, потом заткнул горлышко фляжки языком и сделал вид, что пью. При этом и кадыком работал, имитируя глотательные движения. А когда фляжку опустил, увидел перед собой протянутую руку эмира. Я человек от природы не жадный, тем более данный коньяк не был моей собственностью, и фляжку ему протянул. Рифатов как припал к ней, так и не мог оторваться. Коньяк он пил, как воду после столетней жажды. Я, впрочем, не возражал.
В это время в дверной проем вошел младший сержант Скворечня. Посмотрел на меня, молча кивнул, пошел наверх.
— Все в порядке? — спросил я.
— Порядок, товарищ старший лейтенант.
Значит, и пленника мы уже имеем. И в джамаате Рифатова осталось только пять с половиной человек. Если считать по силам и по умению воевать, мы даже превосходили его и могли бы уничтожить прямо здесь, около башни. Но нам нужен был проводник, который способен будет показать, где база Рифатова, потому что там, на базе, оставалась часть отряда, и эта часть тоже представляла угрозу для мирных жителей. Бандитов необходимо было найти и уничтожить. Это наша непосредственная задача. А один-единственный пленник может и отказаться выступить в роли проводника. Это следует предвидеть. Нужно иметь хотя бы троих. Да и неизвестно еще, связал Скворечня бандита или просто убил его. Захватить пленника живым не всегда и не всем удается. Раненого — легче. Хотя с ранеными и работать проще.
Значит, следовало продолжать игру…
* * *Я продолжил. Тем более что Рифатов оторвался от фляги комбата и посмотрел на меня почти развеселыми глазами. Наверное, он уже увидел во мне друга закадычного или, по меньшей мере, сговорчивого и выгодного собутыльника. Ну, если уж не совсем друга и собутыльника, то офицера, снабжающего персонально самого его, эмира джамаата, марочным грузинским коньяком.
Игру я сводил к тому, чтобы не позволить эмиру Такыю просто собраться и уйти, оставив меня и моих солдат без добычи. Раз уж он пришел, он пришел сюда на свою погибель, что я и обязан был ему сообщить.
— Я рад, Такый, что ты сюда, в село, вернулся, — сказал я, забирая уже пустую фляжку и убирая ее в тот же карман, из которого достал — помнил, что комбат просил вернуть ему фляжку. — Я очень надеялся, что Валиюлла Зайналович сможет тебя уговорить. Он уговорил, и ты пришел. Я не люблю долго по горам бегать за бандитами. Мне больше нравится, когда они сами за своей смертью приходят.
— Ты о чем-то не о том говоришь, — сказал, слегка растерявшись от моей уверенности, эмир. И даже не догадался спросить, откуда у меня сведения об Икрамове. — Я вернулся, чтобы уничтожить тебя. И тебя, и твоих мальчишек.
— Ты вернулся, чтобы я тебя уничтожил, — сказал я жестко. — И тебя, и твоих парней. Ты еще не дорос до того, чтобы воевать против спецназа ГРУ. Вся твоя война до этого сводилась к ударам из-за угла. А нормально воевать ты не умеешь даже при численном превосходстве. Это я просто констатирую факты. Но оставим эту тему до окончания боевых действий. Я в любом случае намерен нацепить на тебя наручники, и сделаю это. Обещаю.
— Ну вот, угрозы начались… — усмехнулся Рифатов. — Я к тебе по-хорошему пришел, поговорить хотел, сделать выгодное для тебя предложение. А ты мне угрожаешь, хотя тебе угрожать-то по большому счету нечем. Может, все-таки выслушаешь, с чем я к тебе явился, для чего я белый флаг поднял?
— Я так понял, что ты желал обговорить условия сдачи в плен. Ничего хорошего в этом случае обещать тебе не могу. Хорошее можно обещать тем, кто руки чужой кровью не испачкал. Ты со своими парнями в эту категорию не входишь, и на тебя никакие амнистии не распространяются. Самое лучше, что тебя может ждать, это пожизненное заключение. И твоих людей, думаю, тоже, хотя я, наверное, зря беру на себя функции судьи.
Я упрямо гнул свою линию, стараясь вызвать его ярость и желание драться со мной и с моей маленькой группой до конца. Хотя и понимал, что это невозможно. Как только Такый понесет потери, которые выровняют численное соотношение, он попытается отступить. Он будет бежать, чтобы спрятаться. Это сейчас еще он считает себя волком. И не понимает еще, что столкнулся с волкодавами. А волкодавы не отпускают волков. Они их преследуют до тех пор, пока не уничтожат. Я намеревался использовать известный принцип репейника. Когда репейник к чему-то или к кому-то прицепится, избавиться от него очень сложно, если вообще возможно. Мы прицепимся к банде Рифатова как репейник, и будем неотступно преследовать бандитов, не давая им головы поднять. Но он этого понимать не хочет, потому что никогда еще с таким положением на сталкивался. Но теперь вот столкнулся. И поймет. Однако уже будет поздно. Уже сейчас — поздно. Спасения ему нет…
— Ты неправильно меня понял, — в свою очередь гнул Рифатов выбранную им линию поведения. — Я пришел предложить тебе сделку. Простую. Без официальных договоров, скрепленных печатями, без всяких контрактов и тому подобного. Отдай мне человека, который хотел показать тебе мою базу. Просто назови мне его имя. Я сам найду его. И в обмен на это я отпущу тебя и твоих солдат живыми. Что для тебя жизнь какого-то дагестанца из горного села! А мне его жизнь нужна. Как мужчина, ты должен понять, что предатели не должны жить. Тогда нация будет чище.
— Как мужчина, ты должен понять, что твой народ тебя считает предателем.
— Так могут считать только бабы.
— И мужчины села считают тебя бабой, — отпарировал я и увидел, как удар достиг цели. Это было оскорблением его непомерно раздутого самомнение. Глаза Такыя вспыхнули пьяным огнем оскорбленного человека. — Ты не выходишь на противостояние ни с ними, ни с федеральными силами, если противостояние может оказаться приблизительно равным, если тебе могут оказать сопротивление. Ты убиваешь из-за угла, из засады, и убегаешь, как трус, как баба, которой убегать простительно в силу того, что она женщина. Ты угрожаешь оружием мирным жителям, у которых в руках нет оружия, и грабишь их, беззащитных. Такое поведение никто не может назвать мужским. Ты — баба, и вместо штанов обязан носить юбку. Когда я поймаю тебя, то прикажу надеть на тебя юбку. Если ты сумеешь убежать, как ты всегда по-женски убегаешь, я передам тебе юбку через Валиюллу Зайналовича…
— Зря ты оскорбляешь меня, старлей. — Свирепея, эмир встал, догадавшись, что коньяка у меня больше нет. И в свете тактического фонаря блеснули в оскале его ослепительно белые явно вставные зубы.