– Ну, я все же офицер германской армии, – усмехнулся Алекс, – человек со связями. Меня предупреждали, чтобы я поспешил пересечь мост, ведь если кто-то окажется там во время движения колонны, не оберется неприятностей. Так что спешите. А может быть, вам лучше переждать здесь?
– Нет, мы должны успеть!
Лиза сорвалась с места и бросилась к Петрусю:
– Скорей, нужно скорей идти!
– Что такое?
– Через четверть часа здесь пройдет колонна грузовиков с боеприпасами…
– Не может быть! – воскликнул Петрусь. – Как же так? Баскаков сказал, она будет здесь только завтра!
– Значит, он ошибся! – чуть не закричала Лиза. – Значит, его сведения неточные. Скорей, скорей, ну…
До нее только сейчас дошло, что колонна – та самая, которую хотел взорвать Баскаков. Ну и промахнулся он, смертельно промахнулся! И что делать, если старик сейчас скажет, что все бессмысленно, нужно возвращаться, не переходя моста?
– Все бессмысленно, нужно возвращаться, – резко сказал Петрусь. – Нас остановят. Давайте вернемся.
– Нет, мы пойдем вперед, – мучительно прохрипел старик. – Мы пойдем вперед и сделаем то, что я обещал Баскакову.
Он еще больше побледнел. Влажная от холодного пота, зеленоватая кожа обтянула лицо. Даже смотреть на него было страшно, Лиза и старалась не смотреть. Но она была благодарна, благодарна ему! Да, надо перейти мост, скорей!
Она почти бежала, волоча за собой старика, Петрусь еле поспевал за ними. Они были практически на середине моста, когда солдаты вдруг все побежали к противоположной стороне.
– Остановить движение! – крикнул кто-то. – Освободить проход колонне!
Они опоздали… Что теперь делать?
Часовой смотрел направо, откуда должны были появиться машины.
– Надо спрятаться, не то нас задержат, – шепнул Петрусь, подталкивая Лизу к каким-то тюкам, завешанным брезентом. И как только они свернули, старик вдруг встал на четвереньки и заполз за брезент. Лиза и Петрусь ошеломленно смотрели, как проворно он ползет. Откуда только силы взялись?
– Уходите! – послышался его голос. – Уходите отсюда. С моста. Ну, быстро! А то прицепится часовой – не отвяжется. Еще и арестует, и оружие у тебя отберет. Уходите, быстро!
– Да уже поздно, – с тоской пробормотала Лиза. – Теперь лучше здесь отсиживаться.
– Уходите, кому сказано?! – вдруг выкрикнул старик.
– Тише, отец Игнатий, тут же часовой рядом, – прошипел шепотом Петрусь.
Но было поздно – часовой оказался уже около них, выставил автомат:
– Руки вверх! Эй ты, – теперь он смотрел на Петруся, – сдай оружие! Быстро отдавай! Кто вы такие? Ваши документы…
Петрусь сунул было руку за пазуху, но часовой навел на него автомат и заставил опустить руку:
– Нет, стой! Пускай с вами разберется лейтенант. Пошли в будку, ну…
Он пинками вытолкал из-под брезента отца Игнатия. Лиза и Петрусь стояли с поднятыми руками. Лиза пыталась понять, что происходит, хотя и так все было вполне очевидно, что тут понимать-то, но не могла. Ни единой мысли не было в голове, только клубилась тьма отчаяния.
Они вышли из-за брезента. Несколько солдат с автоматами бросились к ним.
Старик снова упал. Часовой требовал встать, отец Игнатий бормотал, что у него припадок… Подбежали двое солдат, пытались его поднять, он не давался, уворачивался с каким-то молодецким проворством. И лицо его вдруг словно бы помолодело.
Мост задрожал – это первые машины пошли по нему.
– Лежать! Застрелю! – кричал часовой.
Отец Игнатий, словно нарочно, словно вызывая его на выстрел, то ложился, то вскакивал.
«Он сошел с ума», – тупо подумала Лиза.
– Идите к перилам! – закричал подбежавший солдат, сильно толкнув ее автоматом.
Петрусь бросился было на помощь, но его не подпустили:
– К перилам! Пошел!
«Нас убьют там, – внезапно поняла Лиза. – Пристрелят и сбросят в воду!»
И в ту же минуту отец Игнатий вскочил, кинулся прочь от перил. Машины приостановились одна за другой: наверное, при выезде образовался затор.
Часовой вскинул автомат, но снова опустил его. Лицо у него было испуганное, но он почему-то не стрелял в отца Игнатия, и Лиза наконец поняла почему: да ведь мимо шли машины с боеприпасами! А попади пуля в грузовик, в его мотор… Ведь мост взлетит на воздух! И еще в мгновенном прозрении она поняла, что отец Игнатий именно и старается сделать так, чтобы охранники потеряли головы, чтобы открыли по нему стрельбу. Но наперерез уже бежал офицер, крича:
– Не стрелять!
Голос его таял в реве моторов, но охранники поняли, опустили автоматы.
Отец Игнатий обернулся. Кажется, он понял, что стрелять в него не будут. Лицо его выражало теперь покорность судьбе, стало отрешенным.
И вдруг он рванул на груди свое старое, тяжелое пальто.
– Господи, прими душу мою грешную! Господи, прости! – выкрикнул он тонким голосом, и Лиза увидела странную связку тяжелых предметов на его груди. Это были гранаты… отец Игнатий схватил одну из них…
Лиза обернулась к Петрусю, и тут же полыхнуло за ее спиной, и она ничего не успела увидеть, только его глаза, которые так напоминали глаза ангела смерти…
* * *
Надо отдать должное Эдику – он и в самом деле был востер, и реакция у него оказалась отменная, как у фехтовальщика.
– Рая! – заорал он как безумный и, выскочив из-за стола, перехватил Алёну, рванувшуюся было к пистолету – подобрать. Впрочем, она тут же одумалась и остановилась, так что Эдик напрасно старался и стискивал ее в объятиях.
Рая, которая, само собой, подслушивала под дверью, влетела в кабинет – да так и ахнула, уставившись на пол.
– Он выпал из ее сумки! – крикнул Эдик. – Зови свидетелей! Скорей! Кого угодно!
Рая снова выскочила за дверь. Слышен был ее топот по коридору.
Черт побери! Проклятая «беретта»… Алёна начисто о ней забыла. Начисто забыла, что собиралась еще вчера выбросить ее в мусорный ящик, да так и оставила в сумке. Вот и дооставлялась!
И что теперь делать? Да ничего.
– Не держите меня так крепко, – брезгливо сказала Алёна, передергивая плечами. – Я и так верю, что вы роковой мужчина. Тише, я не собираюсь спасаться бегством. И пистолет не собираюсь поднимать. Что я, сумасшедшая, что ли, чтобы его в моей сумке нашли? А так – на полу лежит, ну и лежит… Я не я, и бородавка не моя! – И она неуместно хихикнула, вспомнив Марину и Тома Сойера.
– Какая бородавка? – оторопело спросил Эдик, разжимая руки, но Алёна не удостоила его ответом.
– Вы сейчас меня шантажировать станете? – спросила она безразлично. – Мол, если я не отступлюсь от истории, которую вы заварили, то вы перемажете меня всей грязью бытового мира, а если отступлюсь, то отпустите меня восвояси… Так, да? И еще, конечно, потребуете, чтобы я взялась убедить журналистку из «Карьериста», чтобы она не писала больше ничего о музее и предоставила событиям развиваться их чередом. Верно? Однако в таком случае вы совершенно напрасно подняли шум. Подобные вещи надо решать тет-а-тет, а не при свидетелях. Но Раю уже не остановить, теперь сбежится народ, и вы, само собой, хотите или не хотите, должны будете поднять шум насчет пистолета и таким образом утратите средство мною управлять и меня остановить.
– А если бы не было шума? – с надеждой спросил Эдик. – Мне бы удалось вас остановить?
Алёна задумалась.
– Наверное, надо было вам сразу деньги предложить, – с тоской проговорил Эдик. – Приличную сумму. Тысяч, скажем, десять евро. Это вам как?
– Нормально, – искренне сказала Алёна. – Хорошая сумма. Но деньги – еще не все.
– А пятнадцать? – повысил ставку Эдик.
Более безденежного человека, чем наша героиня, не рождала земля Русская, однако она покачала головой:
– Я же говорю, дело не в деньгах.
– Ради какого-то бывшего фашиста… – прошипел Эдик. – Вы готовы сотрудничать с тем, кто когда-то лично воевал против наших!
– Да и бывший фашист тут совершенно ни при чем, – сказала Алёна.
– А что – при чем?! – измученным голосом произнес Эдик. – Что, объясните мне!
– Лозунг один, – сказала Алёна. – У вас в музее есть лозунг: «Никто не забыт, ничто не забыто». Понимаете теперь?
Мужчина смотрел бешеными глазами. Явно думал, что она смеется над ним, издевается.
– Ну так и черт с вами! – рявкнул Эдик. – Смотрите, что выпало из ее сумки! – воскликнул он, обращаясь к группе людей, вбежавших в кабинет и предводительствуемых Раей. Это были Алекс Вернер, Столетов и тот молодой человек, историк-студент-аспирант или кто-то в таком роде.
– Пистолет! – взвизгнула возбужденная Рая. – А разрешение на ношение оружия у вас есть?
– Нет, – спокойно сказала Алёна. – Ну и что?
– А то! – крикнула было Рая и подавилась.
Алёна с интересом на нее посмотрела. Оказывается, Рая подавилась потому, что Алекс Вернер взял ее за руку. Вроде бы совсем легонечко взял, а вот поди ж ты…
– Разрешения на ношение оружия у дамы нет, – сказал он по-русски очень спокойно, – зато оно есть у меня. «Беретта» моя.
Ого… А у ветерана Второй мировой поистине глаз-алмаз! Разглядеть марку пистолета, замотанного в пакет, не всякий может.
– Я отдал пистолет даме, потому что у меня нет портфеля или «дипломата», а носить оружие в кармане я давно отвык. Так что прошу вернуть его мне, и на том покончим.
– Нет, такой номер у вас не пройдет, – заявил вдруг «историк» и даже покачал головой, усиливая свои слова. – Вы иностранный гражданин, а значит, ваше разрешение на ношение оружия действительно только на территории вашего государства. Или вы успели выправить такое разрешение на территории России?
Алекс растерянно покачал головой:
– Нет, не успел…
– Да врет он! – азартно выкрикнула Рая. – То есть это – обманывает!
Редактирование, видимо, было произведено исключительно из соображений пиетета в присутствии иностранного гражданина.
Ну что ж, настала пора Алёне внести свою лепту в происходящую фантасмагорию.
– Скажем так: господин Вернер шутит, – сказала она. – Пистолет не его, но и не мой. Я его нашла на улице – вчера. Нашла и решила сдать в милицию. Я даже заявление написала на имя начальника милиции. Да вон оно, под стулом валяется! – показала Алёна носком туфли. – Видимо, из сумки вылетело.
А про себя детективщица подумала: «Заявление я писала вчера, но вот поставила ли дату… Или никто не заметит?»
Рая упала на колени, выхватила бумагу из-под стула, развернула перед Эдиком:
– Читайте!
«Сама неграмотная, что ли?» – хотела было с угрюмой язвительностью спросить Алёна, да не стала еще больше накалять обстановку.
– «Начальнику отделения милиции Советского района…» – начал было вслух Эдик – и радостно завопил: – Советского! А тут Сормовский! Вы что ж, думали, написали бумажонку – и можете нарушать закон? Шляться с незарегистрированным оружием где ни попадя? Рая, звоните в милицию! И в «Вечер трудового дня».
– Да вроде еще не вечер, – пожала плечами Алёна. – Вполне можно и в «Полдень трудового дня успеть».
«Вечер» и «Полдень» – были две самые скандальные передачи местного телевидения. Попасть в них приличному человеку означало надолго, если не навсегда, проститься с доброй репутацией!
– Так, никто никуда не звонит, – строго произнес «историк» и вынул из нагрудного кармана красненькие «корочки». – Милиция уже здесь. Сотрудник городского следственного отдела капитан Марышев. Специально прибыл для того, чтобы встретиться с Еленой Дмитриевной и принять от нее найденное оружие, которое она не успела сдать в свой райотдел.
– А кто такая Елена Дмитриевна? – растерянно спросил Эдик.
– Да вот она, Ленка Ярушкина! – зло ткнула в писательницу пальцем Рая. – Говорила же я, у нее все схвачено, за все…
– Простите? – высокомерно повернулся к ней капитан Марышев, и Рая захлопнула рот. Крепко захлопнула, с очень громким звуком.
Остальные стояли молча, пока капитан Марышев на краешке стола оформлял принятие от писательницы Дмитриевой Алёны (Ярушкиной Е.Д.) найденного ею на большой дороге (очень может быть, что под кустом ракитовым!) газового пистолета марки «беретта». А Алёна в это время добрым словом поминала Льва Ивановича Муравьева за то, что тот отреагировал на их вчерашний поздне-вечерний разговор (Алёна позвонила ему после того, как пошарила в Интернете и поняла особый интерес Григорьевых в прославлении имени Лизы Петропавловской) таким удивительно креативным, как теперь модно выражаться, образом, во-первых, а во-вторых, за то, что он держит при себе таких сообразительных и реактивных сотрудников, как «историк» капитан Марышев.
– Послушайте, господа… – вдруг заговорил Алекс Вернер по-русски, но каким-то особенно нерусским голосом. – Я не совсем понимаю… ваш сыр-бор продолжает полыхать из-за… из-за женщины, которую я… – он запнулся, но только Алёна поняла, что именно он хотел сказать сначала вместо того, что сказал потом: – которую я знал в Мезенске в 1942 году? Из-за нее?
И он снова достал фотографию другой Лизы. Теперь уже не только Алёна и Столетов, но и Эдик, и Рая, и капитан Марышев могли увидеть это лицо с тревожными глазами и словно бы обреченным взглядом.
– Это не Петропавловская, не Григорьева, – снова завел было Столетов.
– Вы правы, – остановил его движением руки Алекс Вернер. – Однако повторяю: именно она жила в Мезенске в июне сорок второго года под именем Лизы Петропавловской. Мне неизвестны причины, по которым она так назвалась, и я никогда не узнал бы ее настоящего имени, если бы не встретил как раз в ту минуту, когда она шла на смерть. Она подписалась своим настоящим именем, не владея собой. Я до сих пор вижу ее глаза – глаза человека, который уже видит невдалеке свою гибель. Поэтому она так покорно выполнила мою просьбу и написала то, что я просил. Вот, взгляните.
Вернер перевернул снимок, и все увидели надпись на обороте, сделанную дрожащим, неровным почерком:
«Моему любимому Алексу – на вечную память. Лиза Ховрина. 17 июня 1942 года, город Мезенск, бывшая Россия».
– Бывшая Россия?! – низким, клокочущим от возмущения голосом произнес Столетов. – Бывшая?! И вы хотите нас уверить, что… эта ваша немецкая «овчарка»… эта предательница, эта шлюха, подстилка оккупантов…
– Молчите! – приказал Алекс очень тихо, но как-то так, что Столетов немедленно умолк. – Если бы вы не были так стары, я ударил бы вас, но я уважаю ваши годы.
Вообще-то Вернер был лет на двадцать старше Столетова, но почему-то никто не удивился его словам. А Алёне на мгновение показалось, что это говорит тот молодой мужчина, который когда-то провожал на мезенский мост любимую им женщину, не зная, что она сейчас погибнет, не ведая, что будет любить ее и помнить всю жизнь… такую долгую, слишком долгую…
– Прошу вас, молчите, – снова сказал Алекс Вернер. – Каждое слово она писала под мою диктовку. И в тот момент не понимала, что пишет. Именно поэтому она написала свою настоящую фамилию – Ховрина. Так вот я говорю вам еще раз и клянусь своей слишком длинной жизнью и скорой смертью – мезенский мост взорвала Лиза Ховрина. И все же… и все же она носила в ту пору своей жизни фамилию Петропавловская. Мы не знаем и никогда не узнаем, почему она ее приняла. Но на то была ее воля. Она так хотела. Наверное, будет справедливо, если под этим именем она и останется в истории… в истории войны и в истории вашего города. Я больше не хочу никаких споров на тему, чья фотография висит в музее и чьи родственники должны получить дивиденды с этого имени. Страшная, слепая и безразличная к людям Судьба рассудила так, а не иначе. Помню, я смотрел один ваш фильм… очень хороший фильм. Назывался он «Доживем до понедельника». Там был мудрый учитель, который сказал, что от многих людей в истории осталось только тире между двумя датами. От Лизы Ховриной осталось больше. От нее осталась фотография, которую я храню всю жизнь и которую завещал положить с собой в могилу. Понимаете, только после смерти Лизы я понял, как сильно любил ее. И только сейчас – сейчас! – понял, что ей прославление ее имени, посмертная слава были бы совершенно не нужны. Может быть, Лиза даже посчитала бы их незаслуженными. Она шла на смерть как жертва, а не как подвижница, понимаете? Я только теперь осознал это. Только теперь! Поэтому я прекращаю, как говорят стряпчие, все прения по делу и уезжаю завтра же. И прошу вас, господа… или товарищи, как вам будет угодно, – поправился он, заметив, как передернулся Столетов, – забыть о моем приезде. Забыть о произошедших недоразумениях. Алёна, моя просьба касается и вас, и Кати… впрочем, я ей сам позвоню. Но у меня к вам большая просьба… Можем мы поехать на Ошарскую улицу?
– Конечно, – сказала несколько озадаченная Алёна. – Выйдем отсюда, сядем на маршрутку и поедем. На ней, кажется, отсюда можно до Варварки доехать, остановка «Концертный зал „Юпитер“, а там уже практически начало Ошары. Или лучше такси возьмем.
– Я вас отвезу, – вмешался капитан Марышев. – Не надо никаких маршруток, не надо такси, у меня внизу машина. А что там, на Ошарской?
– Лиза мне говорила, что она жила на этой улице до войны, – объяснил Алекс. – И я хотел бы побывать там на прощание.
– Понятно, – сказал капитан Марышев, почему-то вытягиваясь в струнку, словно готов был стать в почетный караул. – А номер дома какой?
– Не знаю, – ответил Алекс Вернер, – Лиза не сказала. Но мне кажется… если я пройдусь по той улице… может быть, мне сердце подскажет? Как вы думаете, Алёна?
Она молча кивнула.
Примечания
1
Эту историю можно прочесть в романе Елены Арсеньевой «Академия обольщения» (издательство «Эксмо»).