В диспетчерском зале дежурили пять инженеров и сам упорно сопротивляющийся отставке Лейба. Прежде чем войти, Бойко внимательно осмотрел помещение сквозь стеклянные двери и оценил состояние забастовщиков. Все шестеро были измотаны и напряжены. Особенно скверно выглядел бывший директор. На его потном лице плавала неуверенная полуулыбка, а маленькие глазки были затянуты поволокой. Он нервно расхаживал перед большим контрольным экраном и что-то бормотал себе под нос. При этом он периодически грозил кому-то невидимому кулаком и передергивал плечами, будто от нервной судороги.
В целом, несмотря на внушительные габариты, он выглядел неопасным. В первую очередь потому, что, без сомнений, был слабо вменяем. Чтобы его «переубедить», требовалось просто тихо подойти сзади и неожиданно хлопнуть по плечу. А затем, пока он борется с испугом и растерянностью, мгновенно атаковать его по болевым точкам, выключив руки и ноги. Главное — не перестараться и вовремя подвинуть кресло. Иначе, чего доброго, грохнется на пол, выплачивай потом компенсацию за производственную травму.
С инженерами еще проще. Лишив их руководства, Бойко, не пошевелив и пальцем, автоматически одерживал победу сразу над всеми пятерыми.
Павел ткнул в изображение замка на дисплее своего компа, и толстые стеклянные двери бесшумно раскрылись. Бойко сделал шаг внутрь зала и снова включил замок, но теперь в режиме «авторизованный доступ».
Зал теперь был полностью отрезан от внешнего мира, но инженеры ничего не заметили. Они были заняты своей работой. Молодцы. Автоматика цеха явно устарела, и без пристального инженерного внимания тут было не справиться. Сто к одному, что этот жлоб Лейба разворовал все вложенные в модернизацию денежные средства, и теперь работники были вынуждены пахать как проклятые за сущие гроши.
Потому и пошла «Сфера» с молотка, что при таком руководстве, кроме долгов, ничего не заработаешь. А ведь это было практически монопольное и потенциально весьма прибыльное предприятие. Куда смотрели акционеры? Почему не возмутился никто из персонала? А вообще-то, если поразмыслить, все очевидно. Акционеры получали завышенные дивиденды, тупо добивая основной капитал фирмы, а сотрудники держались за рабочие места. Худо-бедно, но работа здесь давала средства к существованию. Оказаться на улице никому не хотелось, ведь найти приличную работу на Тритоне было не так-то просто.
«Да-а, болото досталось еще то…»
Бойко сделал все, как и планировал. Лейба плюхнулся в кресло и изумленно выпучил глазенки на Павла:
— Вы?!
— Я, — не стал отрицать Бойко. — А вы сомневались, что я приду?
— Я вызываю охрану! — взвизгнул Лейба.
— Вам бы поросят в кукольном театре озвучивать. — Павел поморщился. — Чего визжите? Не придет охрана. Не надейтесь.
— Вы их…
— Съел, — усмехнулся Бойко. — Что еще вам рассказать? Поддержки задыхающейся общественности вам тоже не будет. Вас на Тритоне, мягко говоря, не любят. А купленные Пасюком журналисты пока не в курсе, что я на территории. Какие у вас еще козыри? ОМОН и личная дружба с президентом? Это козырные шестерки, с ними фарта не добыть. У меня весь цвет в рукаве. Если вопросов больше нет, выметайтесь и не мешайте мне работать!
— Это произвол… — прохныкал Лейба. — Дело о банкротстве еще не закрыто. Я ног не чувствую! Вы меня покалечили! Я подам на вас в суд!
— Хватит причитать, не на поминках, — отмахнулся Павел, с интересом рассматривая заставку на главном экране. — Что это за программа? Насколько я понимаю, к управлению производством она отношения не имеет. Играете тут, что ли?
Он взглянул на оторвавшихся от своих занятий инженеров. Смотрели они безучастно, будто и не удивлялись смене власти. Это Бойко заинтриговало даже больше, чем странная заставка на мониторе. Профессиональным чутьем он уловил «запах жареного». В зале происходило нечто странное. Полусумасшедший менеджер и пять зомбиподобных инженеров — есть о чем задуматься.
— Ты! — Павел указал пальцем на ближайшего работника. — Иди сюда!
Тот покорно встал и подошел к Бойко. Глаза инженера были стеклянными, губы плотно сжаты, а руки сцеплены перед собой. Футболист в «стенке», да и только. Причем в ожидании штрафного пушечным ядром.
— Слышишь меня? — разглядывая «зомби», спросил Павел.
Инженер кивнул.
— Что это на главном экране?
Инженер пожал плечами.
— Иди на место. — Бойко махнул рукой и вернулся к Лейбе. — Ну, тогда вы поведайте, что там, на мониторе, за хренотень?
— Я вам ничего не скажу! — выпалил экс-директор. — Палач!
Павел озадаченно покачал головой и снова обратился к своему компьютеру:
— Комп, голосовой ввод-ответ. Сканируй программу в управляющем процессоре пятого блока.
— Программа самоликвидировалась, — бесстрастно ответил комп.
— А заставка? Что по ней можно определить?
— Предположительно программа имела отношение к психовоздействию. Точнее определить нельзя.
— И то хлеб… с маслом, — удовлетворенно хмыкнул Бойко, поворачиваясь к Лейбе. — Теперь все стыкуется. Хотя подозреваю, ты, директор, все равно бы возмущался и зубы скалил. Только до захвата дело бы не дошло. Так?
— Я буду говорить только с президентом «Райха»!
— Нужен ты ему! — фыркнул Павел. — А вот со следователями и уголовным судьей ты наговоришься вволю. Гарантирую.
— Это произвол! — Голос Лейбы сорвался, и он всхлипнул. — Я не виноват! Я не хочу в тюрьму! Это все он… это Малинин!
— Так, уже лучше, — заинтересовался Бойко. — Кто такой этот Малинин?
— Менеджер из «Майнерса»! Это его программа… Мне Пасюк порекомендовал… Я сейчас даже и не знаю, как все случилось… Это затмение какое-то… Я не виноват!
— Ну ладно, не ной. — Бойко похлопал его по плечу. — Будешь откровенен, обойдемся штрафом и сроком условно. Только смотри у меня! Выворачиваться наизнанку до самых пяток. Чтобы ни капли вранья и вся правда до последней мелочи!
— Клянусь! — горячо заверил Лейба.
Бойко его клятве не поверил, но это сейчас не имело значения. Павел набрал секретный код и отошел от бывшего директора подальше.
— На связи, — буркнул абонент. — Что у тебя?
— Джонни, я на месте. Передаю тебе запись. Мой комп утверждает, что это программа зомбирования.
— Ну, ты задвинул, Боек, — усмехнулся Джон Картер. — Чтобы кого-то зомбировать, надо его для начала убить. А у тебя, я вижу, в наличии пятеро вполне живых мужичков. Заторможенные, это да. А Лейба твой и вовсе в порядке.
— Ты меня дрючишь, что ли? — негромко возмутился Павел. — Прекрасно же понял, о чем я! Программа психовоздействия, приобретена у Малинина из «Майнерса» и, похоже, стала здесь, на Тритоне, до чертиков популярной. Ты разве не за этим призраком гоняешься?
— За этим, — теперь уже серьезно согласился директор ЦРС. — Только у тебя нет ничего, кроме заставки. Ни самой программы, ни Малинина, ни его логова.
— А «Майнерс»?
— Мы его уже проверили. Все чисто. Малинин у них работал, но бесследно исчез около трех месяцев назад. Этому есть уйма свидетелей и фактических доказательств.
— Значит, пустышка? — огорчился Бойко.
— Ну почему? Теперь мы примерно знаем, чего ожидать в оставшихся двух случаях. Ведь было продано пять пакетов. Остались Юнкер и Деа…
— Тогда еще не так обидно. — Павел смущенно почесал в затылке.
— Ты молодец, Боек, хорошая работа. Осталось подчистить промышленные сети твоего Тритона от остатков этой психопрограммы — и будет порядок. Но деталями технари займутся, ты можешь голову не греть. Удачи тебе на новом месте… сержант.
— И тебе, братишка…
9
Бункер не был изолированным убежищем. После короткого обследования выяснилось, что из него ведут три тоннеля, входящие в разветвленную сеть подземных коммуникаций. Теоретически можно было запросто пройти по ним до какой-нибудь соседней огневой точки и захватить ее, не высовывая носа на поверхность. С учетом трехсот рентген снаружи лишний раз появляться в поле было невыгодно, и подземное наступление представлялась Олегу наиболее разумным вариантом. Однако сержант Таран был настроен скептически:
— Никаких «других» штрафников тут нет и не было, а значит, и в остальных бункерах оборону держат роботы. Против них наши винтовки все равно что фонарики против тигров. А ракет у нас всего семь штук.
— Командование на связи, — произнес комп-координатор.
Таран приказал ему отключить все приемники, кроме своего и приемника ефрейтора Граббе. Когда сеанс связи закончился, бывалые воины многозначительно переглянулись.
— Наступаем дальше? — предположил Сполохов.
— Ну, — кивнул сержант. — Второй уровень — пробиться в штаб. Это где-то в восточном секторе укреплений. И как полагается в приличной киберстрелялке, врагов будет больше, враги будут злее… Кр-ролиководы херовы!
— Наступаем дальше? — предположил Сполохов.
— Ну, — кивнул сержант. — Второй уровень — пробиться в штаб. Это где-то в восточном секторе укреплений. И как полагается в приличной киберстрелялке, врагов будет больше, враги будут злее… Кр-ролиководы херовы!
— Вы о ком? — удивился Олег. — И кто кролики? Мы?
— Ну, — хмыкнул Таран. — Подопытные.
— Ах вот в чем дело. — Сполохов нахмурился. — И что на нас испытывают?
— Кто их знает? Может, роботов этих, а может, новое лекарство от лучевой болезни. Смотри, какие мы все бодрые после трехсот рентген. Ни тебе тошноты, ни слабости. В любом случае выжмут из нас все, что можно и нельзя.
— И никакого приза?
— Ты о чем?
— Ну, за что нас амнистируют? Какой стимул?
— Без понятия. Пока что наш стимул — надежда. А как оно обернется, увидим. Если нет шансов, так хотя бы время потянем, на часок дольше проживем.
— Слабое утешение.
— Какое есть. — Сержант тяжело поднялся с ящика и подошел к программисту. — Что у тебя… — Он поискал взглядом шлем бойца, чтобы прочесть фамилию. — Рядовой Дэвис? Марсианин, что ли?
— Так точно, сэр! Полный порядок, сэр! Я развернул лучеметы в сторону двух соседних бункеров. Мне пыталась помешать защитная программа, но я справился, даже не отключая местный компьютер от общей боевой сети.
— Молодец, красный. Так держать!
— Еще один момент, господин сержант. — Дэвис благодарно взглянул на Тарана. Похвала, она и есть похвала, даже от такого солдафона. — Роботы управляются другой сетью. Ее сервер никак не связан с главным управляющим процессором этих бункеров.
— Выходит, пробившись в штаб и уничтожив оборонную сеть, мы останемся против роботов с голым членом? Хитро нас подставляют. Только не на тех нарвались… Отличная работа, рядовой!
Сержант хлопнул марсианина по спине. Если б не доспехи, перелом позвоночника Дэвису был бы обеспечен.
— Но ведь лучеметы нельзя развернуть внутрь, мы все равно будем… слабо вооружены против роботов, — заметил Олег.
— А это уровень номер три, — ухмыльнулся Таран. — Военная хитрость называется. Чтобы найти штабной бункер, не обязательно лезть в подвалы. Драться с этими железяками в замкнутом пространстве лоб в лоб — чистое самоубийство. Мы поступим иначе… Дэвис, сможешь вычислить штаб, не отходя от компа?
— Система какая-то странная, — засомневался марсианин. — Ни о чем подобном никогда даже не слышал. Но раз получилось переподчинить компы пушек, найду и сервер. Только время потребуется.
— Это запросто. Граббе, лично садись на лазерники. Чтоб ни одна скотина снаружи не подобралась — ни живая, ни механическая.
— Есть!
— Вы трое… и вот ты, Петровский?
— Петровичев, господин сержант.
— Будешь старшим. Доверяю тебе ракетную установку. Спуститесь вниз, на развилку коридоров, и смотрите по сторонам, чтобы никакая скотина не подобралась к нам и снизу. Ясно?
— Так точно!
— Остальным пока отдыхать. — Он окинул отеческим взглядом «остальных» — еще семь человек, включая Олега.
Для взвода «нестроевых вшей» потери после атаки на укрепленный район были минимальными — шестеро из двадцати, и сержант смотрел на своих подчиненных, кроме прочего, с уважением. И вряд ли это кому-то не нравилось; все люди, все хотят признания своих заслуг. Пусть и не пангалактического, а лишь от сержанта Тарана.
— Господин сержант, можно спросить? — обратился Сполохов, усевшись на ящик рядом с Дэвисом и нависшим над ним Тараном.
— Можно козу на возу, — пробурчал сержант. — В армии полагается говорить «разрешите». Спрашивай.
— Я никогда не слышал, чтобы в войсках разрабатывали и испытывали боевых роботов, вы раньше с ними сталкивались?
— Сегодня в первый раз, — признался Таран. — Но слыхать слыхал. Правда, давно. Вроде бы на Айрин с ними разведка воевала. Но куда делись трофеи, если они были, никто не знает.
— Может, сюда?
— Все возможно, — пожал плечами командир. — Хотя ребята говорили, что всех роботов тогда в «стратегических» пещерах заплавили. Вместе с айринскими богатствами.
— Но если местные роботы не с Айрин, тогда откуда? В смысле — кто их производит? И почему их испытывают на нас? Наловили бы бандитов с пиратами да и тренировались бы на них. Ведь это нелогично — готовить свою армию к войне с ней же самой.
— Это если своя армия, — задумчиво изрек сержант.
— Вы хотите сказать, что мы не на военном полигоне? Это тренировочный городок чьей-то частной армии или какого-нибудь тайного бандитского государства? Но как же приказы командования?
Олег указал пальцем в потолок.
— А вот так. — Таран постучал по шлему. — Через комп-координатор.
— Так вы что же, начальство не видели никогда?
— А когда мне было с ним видеться. — Сержант понизил голос почти до шепота. — Я же сюда тоже в отключке попал… Нет, сначала меня завербовали, все честь по чести. Рекрутеры были самые обычные, ничего подозрительного, а потом вдруг темнота, открываю глаза — бункер. Когда все вводные компа прослушал, понял — попал, как кур в ощип, а деваться-то некуда. По бункеру прошелся, по отсекам, а они полные таких же, как я, чурок бесчувственных. Растолкал сначала Граббе, потом остальных… Тебя, правда, нам в последний момент подбросили, но все так быстро произошло, что мы и сообразить ничего не успели, а уж тем более — как-то отреагировать. Люк в полу раскрылся, тебя забросили, люк захлопнулся… Такая вот история.
Таран удрученно вздохнул, но тут же вспомнил, что он командир и «удручаться» ему не полагается. Он выпрямился и ободряюще хлопнул Олега по плечу:
— Ничего, прорвемся!
— И каким образом вы собираетесь прорываться? Я имею в виду буквальный смысл. Как мы попадем в штабной бункер? Ведь вы сами сказали — чем ближе к цели, тем больше будет роботов.
— А еще я сказал, что на рожон мы не полезем. Мы пойдем поверху. Если точно знать, какой из дотов нам нужен, и не блуждать, большой дозы не схватим.
— Но роботы… они ведь тоже могут выбраться из подвалов…
— А персональный хакер нам на что? — Таран ухмыльнулся. — Он тут останется и будет этих злоскрипучих роботов из их же пушек отстреливать. Так что не киксуй, док, теперь огневой перевес на нашей стороне.
— Есть! — подтвердил Дэвис уверенность сержанта. — Нет, ну все-таки странная система! Но не на того напали! Есть штаб, сэр! Вот маршрут…
— Что я говорил? — Командир расплылся в улыбке. — Внимание, взвод, построение через пять минут в полной боевой!.. …Финт удался на все сто… ну, или не меньше чем на все девяносто. Пока взвод бежал к штабу, на его пути не возникло ни одного серьезного препятствия. Вернее, препятствия возникали — в виде бронированных, обвешанных оружием чудовищ, но электронно-механические монстры не успевали выстрелить. Тяжелые лазерники бункеров отлично перекрывали всю окружающую местность и дружно расстреливали любое чудо военной техники, стоило ему выбраться из подвального люка.
Только непосредственно у капонира, ведущего к бронедвери штаба, бойцам Тарана пришлось поработать самостоятельно. Сначала ефрейтор Граббе израсходовал четыре ракеты на три вырулившие из-за бункера гусеничные машины, а затем Петровичев совместно с тем же Граббе уничтожил здоровенную, с вагон городского автоэкспресса, лязгающую сороконожку.
Вид у механической твари был самый неприятный. По десять пар каких-то «щупальцев» под металлическим брюхом плюс столько же на спине и гибкое, состоящее из хитро сочлененных бронепластин тело. Головы у робота не было, только шаровая орудийная подвеска, обеспечивавшая сороконожке возможность почти кругового обстрела. Тварь появилась буквально из-под земли. Просто откопала сама себя верхними «щупальцами» и почти сразу набросилась на ближайшего штрафника. Она даже не стала стрелять, просто подмяла его под себя и прошлась по нему десятком «ног».
Первая ракета не причинила вреда этому чудищу, поскольку Петровичев не выставил программу наведения на микропроцессор и пальнул как из примитивного гранатомета, наудачу. Естественно, он промазал. Сороконожка же оказалась сообразительнее рядового и, не обращая внимания на остальных воинов, мгновенно бросилась в атаку на незадачливого ракетчика. Спас Петровичева ефрейтор Граббе. Он выхватил ракетную установку из рук окаменевшего бойца и влепил две оставшиеся ракеты точно в цель. Поскольку выставлять наведение у Граббе тоже не было времени, ракеты взорвали не все жизненно важные узлы, и механический червяк «сдох» неохотно. Но все же сдох.
Последний робот оказался крупнее прочих, и от лучей бункерных лазерников он был надежно укрыт земляным валом. Когда первый солдат спрыгнул в широкую наклонную траншею, робот развернулся в его направлении всем корпусом. Из бронированного тела монстра выдвинулись две подвески с легкими ракетами, а в голове-башенке раскрылись лобовые пластины, и вперед выехал ствол пушки. Поспешивший солдат неловко плюхнулся на землю, но было поздно. Выстрел башенной пушки оказался не лазерным. Олег не разбирался в особенностях современного вооружения, но почему-то решил, что пушка робота плюнула плазмой. Наверное, потому, что от попавшего под выстрел воина остался лишь небольшой спекшийся кусок пластика, металла и плоти. Зрелище было страшноватое.