Чтобы хлебнуть хмельного воздуха свободы, нам теперь приходилось бегать в самоволки чаще обычного, а значит, чаще нарываться на патрули. Но мы физически не могли уже торчать в казарме и удирали при первой возможности, возвращаясь только на вечернюю поверку. Офицеры давно махнули на нас рукой, не интересуясь нами в течение дня, но вечерняя поверка – это незыблемый, практически святой момент перед отбоем, когда солдат обязан откликнуться на свою фамилию звонким «я», иначе разверзнутся небеса и запылает земля под ногами у ротного.
Так вот, судя по моим часам, земля под ногами у нашего капитана уже начинала дымиться.
– Вы позволите? – Возле нашего дивана остановился густо накрашенный мужик в белом халате, из-под которого кокетливо выглядывали бледные тощие ножки. Халат был застегнут лишь на пару пуговиц, потому что мешал живот, а в разрезе груди предупредительным семафором краснел кружевной лифчик.
Я коротко вздохнул и пожал плечами:
– Да садитесь, конечно.
– Нет-нет, я хотел пригласить вашего спутника, – мягко улыбнулся Доктор.
– Куда пригласить? – оторопел я.
– На танец, – в свою очередь удивился моей непонятливости Доктор.
Я взглянул на Ганса. Веснушек на его лице уже не было видно, зато стали хорошо видны желваки, гуляющие по его мятой щетинистой харе. Было ясно, что именно скажет или даже сделает сейчас Ганс, – он и так сидел здесь на последнем градусе терпения.
Я встал и протянул руку Доктору:
– Позвольте мне потанцевать с вами. Мой друг сейчас немного расстроен. У него вчера умерла любимая собачка, и он до сих пор не может прийти в себя от горя.
– О боже!.. – отчетливо всхлипнул Доктор. – У меня ведь месяц назад тоже умер близкий друг, канадский енот Чарльз. Я кремировал его по православному обычаю. Как вы думаете, он ведь сейчас на небесах? Ведь у животных не может не быть души, не правда ли?
Этот православный енот щебетал еще что-то подобное, но мне удалось увести его от Ганса, и мы принялись вальсировать по танцплощадке, толкаясь среди довольно плотной толпы прочих пидарасов.
Доктор начал теснее прижиматься ко мне, а потом вдруг повел носом и удивленно спросил:
– Не могу понять, какой парфюм вы используете?
Я мысленно охнул, но потом меня осенило, и я снисходительно усмехнулся ему в глаза:
– Вы что, не в курсе последнего парфюмерного тренда? Галактическая фишка от Юдашкина – дезодорант с запахом пота афроамериканцев. Шестьсот евро за миллилитр. Сильная вещь, чувствуете?
– Чувствую, – задумчиво произнес Доктор и снова принялся тискать мои костлявые ляжки.
Потом он вдруг ссутулился, чуть отстранился от меня и грустно произнес:
– Я вам не нравлюсь. Это точно. Вы сторонитесь меня. Ну почему, почему меня постоянно преследуют неудачи в любви?
Я деликатно помолчал, чтобы не выдать себя окончательно, и Доктор продолжил перечисление своих жалоб на жизнь:
– И в бизнесе, знаете ли, тоже не все ладно. Представляете, угораздило вложить почти полмиллиона в акции «Колеса фортуны».
– Сочувствую, – кивнул я и сделал понимающее лицо.
– «Сочувствую», – передразнил меня Доктор. – Не знаю, конечно, у вас парфюм по шестьсот евро за миллилитр… Может быть, для вас полмиллиона вообще не деньги. А вот для меня это был чувствительный удар. Я подумал, что найду утешение здесь, в клубе, – но, увы, и в любви меня ждут одни удары… – Он совсем сложился передо мной в одном низком поклоне и вдруг припал к моей ширинке, лихорадочными движениями начиная ее расстегивать и путаясь в пуговицах армейского гульфика.
Я встрепенулся всем телом, одной рукой прикрыл срамное место, как футболисты перед пробитием штрафного, а второй уперся Доктору в лысину, отодвигая его на безопасное расстояние.
Доктор выпрямился и упал мне на грудь, заходясь в натуральных рыданиях:
– Меня никто не любит. Меня никто не хочет. Я старый лысый педрила, который никому не нужен!
Услышав последнюю фразу, я изумился самокритичности этой формулировки и с почти искренним одобрением похлопал Доктора по плечу:
– Не переживайте, мой друг. У вас все еще будет – и любовь, и страсть, и бессонные ночи под луной…
– Нет, не будет!.. – капризно возразил Доктор, продолжая мокнуть на моей впалой груди.
Невидимый в полумраке зала оркестр прекратил игру, и причитания Доктора стали слышны всем присутствующим.
– Зануда новенького нашел, смотри, – донеслось до меня.
– А кто это с Занудой? На Прохорова как похож – одно лицо просто! – раздался еще один свистящий шепот.
– Ты что, Прохоров не «тематический»! Он натурал конкретный! – осадили последнего комментатора сразу несколько голосов, но шепот продолжился, перерастая в отчетливый гул.
Я мягко отстранил Доктора и сказал ему громко и внятно:
– Полмиллиона евро за любовь – это не потеря, а подарок судьбы. Я, бывало, платил и побольше, – что меня вдруг так понесло, я сам не понял, но, сказав эту чудовищную чушь, я красиво повел плечами, стряхивая Доктора с груди, и пошел на диван к Гансу.
На секунду в зале повисла настороженная тишина, а потом она взорвалась гулом возбужденных голосов, долдонивших одно и то же:
– Да Прохоров это, точно тебе говорю!..
– Да не Прохоров это!
Ганс сидел уже в самом углу дивана, тщетно пытаясь спрятать сто килограммов своей роскошной плоти от вожделенных взглядов быстро опьяневших участников карнавала.
Я сел рядом с ним, но не успел сказать ни слова, как рядом показался метрдотель в сопровождении сразу двух официантов. Официанты встали навытяжку, а метр склонился надо мной в угодливом поклоне, шепнув на ухо:
– Рады приветствовать вас в нашем заведении, Михаил Дмитриевич! Это такая честь для нас.
Я отвернулся от него в зал и процедил сквозь зубы:
– С вас тысяча евро за разоблачение, уважаемый!
Метр подобострастно захихикал шутке:
– Да, конечно, теперь я ваш должник до гроба. Но мы никому не скажем! Позвольте спросить, что вы и ваш спутник изволите пить? Или, возможно, вы еще будете кушать? Могу порекомендовать фрикасе из андоррских кроликов, голубцы из верблюжатины, акульи плавники в мексиканском соусе, омара в восточном стиле с имбирем и зеленью в соусе из черных бобов…
Терять нам было уже нечего, и я прервал утомительное бормотание метрдотеля, хлопнув ладонью по дивану:
– Ты что, не видишь – мы нынче солдаты! Водку неси и закусь соответствующую. Не ломай нам игру, скотина!
– Простите великодушно, Михаил Дмитриевич, – забормотал метр, мелко кланяясь и шепотом раздавая распоряжения приникнувшим к самому его лицу официантам.
Потом все они ушли гуськом, как и приходили, а гомон голосов вокруг нашего дивана стал еще гуще. Впрочем, никто теперь не решался подойти к нам ближе негласной границы, обозначенной светящимися плитками пола примерно в метре от дивана.
Я наклонился к Гансу:
– Ну что ты харю морщишь, как пьяный бультерьер? Сейчас пожрем от пуза, на халяву! А потом свалим.
Тут Ганс затравленно взглянул на меня из своего угла и, горько скривив губы, прошептал:
– Пока ты, сука, там вытанцовывал с этим Айболитом, у меня здесь два раза чуть не отсосали. Тебе, фраеру питерскому, не привыкать, конечно, а вот у нас, в Саратове, так не принято. Не по понятиям у нас такая тема, понял?! Пацаны узнают, хана мне придет! А я, между прочим, две улицы в Саратове держал, на одном авторитете, мля!
Потом он закрыл лицо руками и снова принялся раскачиваться взад-вперед.
Честно говоря, мне его было совсем не жалко – пошли бы сегодня, как я советовал, в «Пьяную Годзиллу», уже бы с реальными бабами терлись. Там напротив женская общага МГУ, так что обстановка в «Годзилле» теплая – туда даже менты ходить не брезгуют, не то что солдаты…
Толпа вокруг стала угрожающе плотной, и когда, наконец, появились официанты, на этот раз сразу четверо, им пришлось протискиваться через множество тел, обступивших наш диван и столик.
Официанты смогли донести до нас графин водки и целый набор посуды, а вот обещанную закусь, какое-то огромное блюдо, заваленное разноцветными салатами и еще чем-то, наверное, очень вкусным, со сдавленными визгами и оглушительным звоном уронили в образовавшейся толчее прямо на пол.
На шум выбежал метр и стал действовать жестко, как ОМОН на «Марше несогласных», – держа перед собой в руках кожаную папку меню и орудуя ею, словно щитом, он уверенными, мощными движениями рассек толпу на фрагменты и тут же закрепил успех, расставив по углам дивана официантов.
– Никого не подпускать к нашим дорогим гостям, – приказал он, бросив на меня короткий вопрошающий взгляд.
Я благодарно кивнул и устало откинулся на спинку дивана. Мне очень хотелось жрать, но еще больше хотелось выпить. Но я знал, что случится, если я протяну руку к этому запотевшему графинчику, призывно бликующему отражениями светомузыки прямо передо мной, и налью себе водки в стоящую рядом огромную и какую-то кружевную, неземную, нечеловеческую рюмку.
Я благодарно кивнул и устало откинулся на спинку дивана. Мне очень хотелось жрать, но еще больше хотелось выпить. Но я знал, что случится, если я протяну руку к этому запотевшему графинчику, призывно бликующему отражениями светомузыки прямо передо мной, и налью себе водки в стоящую рядом огромную и какую-то кружевную, неземную, нечеловеческую рюмку.
Мой подельник поймет, что все можно, и начнет лакать водку прямо из графина.
– Ганс, – сказал я негромко, бдительно глядя по сторонам, не подслушивает ли какой-нибудь пидарас наш интимный разговор.
Ганс поднял голову и недобро взглянул на меня.
– Ганс, мы уйдем отсюда через час. Никто ничего не узнает. Поужинаем, как люди, и уйдем. Понял?
– Мне отлить надо, – горько скривив губы, тоже шепотом отозвался этот долбаный поволжский крестьянин, волею судеб родившийся в семье немецких поселенцев, но не набравшийся от своих родичей ни порядку, ни уму.
Я представил, как Ганс сейчас пойдет в местный туалет и что там с ним сделают все эти люди, и сейчас-то еле сдерживающие себя под бдительными взорами официантов, и мне стало тревожно за боевого товарища, с которым мы плечо к плечу отвоевали в нашем военно-строительном батальоне целый год. Одних дагестанцев, помню, за этот год накосили не меньше десятка – а они ведь, суки, дерзкие такие, парой ударов в челюсть не отделаешься…
– Сиди здесь, не дойдешь! Затрахают в момент, – пробормотал я, и Ганс понуро кивнул, глядя себе под ноги.
Я налил себе водки, и Ганс тут же схватил себе рюмку и начал возмущенно размахивать ею у меня перед носом.
Надо же, что цивилизованная обстановка делает с правильными пацанами, подумалось мне – черта с два раньше Ганс стал бы просить, чтоб ему в посуду плеснули водки. Ага, как же! В лучшем случае забрал бы мою, уже наполненную рюмку, а скорее всего, просто вылакал бы весь графин и шваркнул потом его оземь – где-то в каком-то тупом боевике подсмотрел он этот дурацкий жест, посчитал его чисто пацанским и последние полгода практиковал на каждой пьянке, даже если пил чачу из алюминиевой канистры. А подмосковные бутлегеры, между прочим, сильно обижаются, если потом сдаешь им мятые канистры на обмен.
Выпитая водка приятной теплой волной разошлась по моему усталому телу. Я посмотрел на Ганса, налил ему и себе еще по две порции, а потом, откинувшись на спинку дивана, принялся снисходительно оглядывать стоящую вокруг публику. Я видел только те лица, что находились совсем рядом с нами, – все они одинаково подобострастно улыбались, едва я поворачивался к ним, и продолжали ловить мой взгляд, даже если я смотрел совсем в другую сторону.
А вот дальше, у самого входа, публика смотрела вовсе не на меня, а на охранника, который, отпихнув несколько рук, с видимым усилием прикрыв за собой дверь, повернул щеколду и пошел к нашему столу уверенной и пружинистой походкой.
Остановившись в шаге от меня, охранник наклонился и, едва шевеля губами, тихо прошептал:
– Там, у парадного входа, уже целый комендантский взвод собрался. И майор один очень активный, реально беснуется, как Жирик на ток-шоу. Не верит, короче, что нет здесь никаких беглых солдат. Что делать будем? Я меняюсь через двадцать минут, так что дальше прикрывать вас здесь некому будет.
– Попили пидоры сиропа, – бодро отозвался на это сообщение Ганс, посмотрев на меня с каким-то странным выражением. Мне даже показалось, что такая развязка его радует, а не огорчает.
Я торопливо налил себе еще водки, и Ганс снова подставил свою рюмку.
Мы залпом выпили свои последние сто граммов, и я сказал озабоченному охраннику:
– Ну, и ладно! Хрен с тобой. Веди нас сдаваться.
Ганс радостно кивнул, шваркнув пустую рюмку об пол:
– Ну а чё, нормально погуляли! Жаль, орхидеи, бля, еще не расцвели!
Вокруг подобострастно захлопали, и знакомый тонкий голосок пропел:
– Ах, как похоже! Вы просто талант! Браво! Еще, пожалуйста!.. Еще!..
Мы встали, и Ганс уже с нескрываемым презрением оглядел собравшуюся вокруг публику:
– Еще?! Михась, они хотят еще!
Впрочем, Ганс не успел сделать им еще – из толпы к нам вдруг бросилась стройная блондинка в гусарском мундире, но в пушистых трусиках вместо рейтуз.
Блондинка цапнула меня и Ганса под локотки и жарко зашептала нам обоим:
– Друзья! Меня зовут Николь. Я московский представитель американского журнала «Шок!». Мне очень нужно сделать с вами интервью… Пожалуйста!
Охранник открыл было рот, но я, пьяно качнувшись, наступил ему на ногу, и он, бросив на меня долгий насмешливый взгляд, все-таки сделал морду кирпичом.
Блондинка мягко повернула нас с Гансом лицом к служебной двери и показала, куда надо идти. Почти сразу из-за ее спины вынырнул немолодой мужчина в костюме телепузика. Ему явно было жарко в глухом меховом комбинезоне – он судорожно вытирал носовым платком багровое лицо. Впрочем, лицо у него еще и дергалось как-то очень нервно, так что, возможно, он просто волновался.
– А это мой хороший знакомый, Марк Быковский. У него тоже есть в России металлургический бизнес, хотя, конечно, не такой большой, как у вас, Михаил Дмитриевич. Марк Быковский – глава холдинга «МаркСусал», – торопливо защебетала блондинка, и я послушно кивнул краснорожему телепузику, изо всех сил изображая из себя надравшегося олигарха.
Мужик кивком не ограничился – он протиснулся между охранником и блондинкой поближе ко мне, раскрыл ладонь правой руки, торопливо переложив в левую руку носовой платок, и робко произнес:
– ОАО «МаркСусал». Мне очень приятно. Очень. Очень-очень.
Он очень-очень грустно посмотрел на свою висящую в пространстве руку, так что мне ничего не осталось, кроме как пожать ее. В качестве бонуса и премиальной скидки я еще хлопнул его по плечу, и он благодарно улыбнулся мне.
Тут же сработала серия фотовспышек, толпа вокруг взревела, а потом стало слышно, как надрывается знакомый козлиный тенорок метрдотеля:
– Господа, у нас запрещено фотографировать гостей. Господа, прошу вас прекратить это!
Но никто снимать не прекращал – напротив, все вдруг повытаскивали свои телефоны и прочие гаджеты, после чего фотовспышки слились в одну сплошную ослепительную иллюминацию.
Блондинка прижалась ко мне всем телом и, двигая упругой грудью, как рулевым колесом, направила меня к служебному выходу – как раз туда, откуда мы нырнули в этот вертеп.
– Мы сейчас едем в «Хошимин», там тоже сегодня карнавал. Поедемте с нами, друзья? – прощебетала она на ходу, а ее спутник, подобострастно подхихикивая, тут же развил это предложение: – У меня там, в заднем дворе, машина припаркована, вас никто из прессы не увидит. Ну, пожалуйста, присоединяйтесь, Михаил Дмитриевич! – загундосил он, предупредительно забегая передо мной, чтобы распахнуть служебную дверь.
Я обернулся посмотреть, как там поживает Ганс, но его не менее интенсивно подталкивал в нужном направлении охранник, так что все было в порядке.
Мы быстро прошли во двор, знакомо сияющий в вечернем полумраке зеркальными стенами, и остановились перед огромным черным лимузином с затонированными до бархатной черноты стеклами.
Рядом с машиной уже стоял шофер в расшитой золотом ливрее.
– Прошу вас, прошу вас вот сюда, – засуетился, снова забегая вперед, телепузик.
Я кивнул Гансу, указывая на машину, и увидел, как округлились его глаза.
– Ганс, мы поедем с этими людьми, – сказал я ему строго, и тот осторожно пожал широкими плечами, глядя на меня совершенно несчастными, как у больного котенка, глазами.
Я посмотрел на охранника – он не скрывал ухмылки, но стоял ровно и молча, дожидаясь конца представления и, заодно, конца смены. Похоже, у него и не такие истории случаются, не в первый раз.
Я ткнул в него пальцем:
– Э-э, как вас там, Антон, да?
Антон слегка наклонил голову, прислушиваясь, и я продолжил:
– Мою машину перегоните на Рублевку. Ну, знаете, куда. И помойте ее заодно. Только как следует помойте, а не как в прошлый раз! Уволю, нах!
– Слушаюсь, сэр, – тут же услужливо поклонился мне охранник, пряча улыбку, а блондинка с откровенным восхищением посмотрела на меня. Потом она как-то цепко ощупала меня взглядом, и я осознал, что это было не восхищение, а изумление. Что-то было сделано не так.
Я первым полез в машину, но, оказавшись внутри, не сразу понял, куда примостить свое измученное тело – в этом роскошном лимузине все сиденья и даже стол посреди салона оказались завалены букетами живых цветов.
Пока я, пригнувшись, озирался в поисках свободного места, в салон влез Ганс и сразу решил проблему, одним движением руки смахнув груду букетов с задних сидений.
Он уселся там, блаженно вдыхая охлажденный кондиционером воздух, и тогда я пошел к товарищу, осторожно перешагивая через букеты.
– Одну минуточку! Сейчас все уберем, – забормотал телепузик, безжалостно вышвыривая букеты из салона прямо на асфальт.
– Хоронили, что ль, кого? От ментов, аль в пацанской разборке братуха сгинул? – вяло поинтересовался Ганс в пространство, но в общей суете этот бред никто не услышал, и Ганс обиженно затих.