– Сейчас открою, – сказала я, а сама стала набирать номер мобильного телефона Вагифа. Но голос оператора сообщил, что абонент временно недоступен. Конечно, недоступен. Он говорил, что будет на приеме у министра, а потом поедет на встречу с послом Великобритании. И в обоих случаях он обязан отключить свой мобильный телефон, иначе звонки будут восприняты как очевидное хамство.
Я раздумывала, что делать дальше. В конце концов, это же не неизвестный бандит, а полковник нашего министерства национальной безопасности, и я видела, как он разговаривал с Вагифом, как они общались друг с другом. Наверное, Вагиф не сумел сам перезвонить и прислал этого полковника. Тот снова позвонил, на этот раз весьма настойчиво, и я услышала его недовольный голос:
– Почему так долго не открываете?
Все, я решилась. Открыла первый замок, второй и наконец впустила в квартиру этого полковника. Правда, на всякий случай сразу прошла в гостиную, где в моей сумке лежал пистолет. Полковник прошел следом за мной.
– Собирайтесь, – сказал он, – мы срочно отсюда уезжаем. Это личное указание генерала Асланова.
– А сам он где сейчас находится?
– На совещании у министра. Вы, наверное, слышали, что сегодня вечером был убит в своей квартире руководитель филиала вашей компании Питер Финли.
– Да, я знаю.
– В таком случае срочно одевайтесь, и мы едем. – На лысом черепе полковника выступили капельки пота, и он достал носовой платок, чтобы вытереть его.
– Вещи взять? – уточнила я.
– Не нужно. – Он нервно посмотрел на часы, явно куда-то торопился. Наверное, там еще что-то случилось. Господи, сколько неприятностей за один день! Уже поздно, интересно, куда они меня теперь отвезут?
– Куда мы поедем? – спросила я.
– В наш центр. Там нас будет ждать генерал Асланов.
Я взяла свою сумку, кинула туда мобильник и пошла за полковником.
– Извините, – вдруг сказал он, – у меня есть приказ моего начальства. Отдайте свой телефон, вас легко могут вычислить по нему.
Мне все это ужасно не нравится. Но я знаю, что он прав. Поэтому спорить не стала, хотя мне очень не хотелось отдавать свой телефон полковнику. Но я протянула ему мобильник, и мы вышли из квартиры и спустились на второй этаж.
– Почему на второй? – удивленно поинтересовалась я.
– Выйдем с другой стороны, чтобы нас не увидели, – ответил Садыхов.
Мы вышли к запасному входу, дверь которого была закрыта, но у полковника имелся свой ключ или отмычка, я так и не поняла, что именно он держал в руках. Полковник возился довольно долго, минуты две или три. Наконец открыл дверь и пригласил меня выйти первой, затем вышел следом за мной.
– Машина третья в ряду, синий «Фиат», – сказал он, протягивая мне ключи от автомобиля. Это меня немного успокоило. Пока он возился с дверью, пытаясь ее снова закрыть, я подошла к стоянке и нашла синий «Фиат». Открыв дверь, села на переднее сиденье и стала ждать, пока наконец подойдет полковник. Свою сумочку кинула на заднее сиденье, она слишком тяжелая из-за пистолета, который в нем лежал. Уже теперь понимаю, что у меня действительно есть ангел-хранитель. Все могло сложиться иначе, если бы я положила сумочку рядом с собой.
Садыхов наконец справился с дверью и направился в мою сторону. Я опустила стекло и вдруг услышала телефонный звонок. Знакомая мелодия, явно из моего телефона. Но полковник опустил руку в карман, и телефон замолчал. Почему он это сделал? Может, позвонил Вагиф?
Полковник сел за руль и посмотрел на меня.
– Мой телефон звонил, – с нотками возмущения в голосе проговорила я. – Может, вы его вернете? Наверное, звонил ваш генерал. Он будет волноваться, если я не отвечу.
– Конечно, – с готовностью ответил полковник и неожиданно резко поднял руку. Честное слово, я ничего не поняла. Просто почувствовала боль под горлом и тут же потеряла сознание.
Уже потом, придя в себя, я поняла, что именно сделал полковник. Он перекинул меня на заднее сиденье, просто перевалив как мешок, набитый соломой. Моя сумочка, в которую он даже не заглянул, оказалась подо мной.
Полковник медленно и достаточно спокойно отъехал от дома, уверенный, что я все еще без сознания. Он знал силу своего удара и понимал, что быстро я в себя не приду. Я открыла глаза и увидела его лысый череп. Он даже не оборачивался в мою сторону. Ему нужны были только несколько минут, чтобы доехать до чужой машины и сдать меня людям, которые ему заплатили.
Вы, наверное, удивляетесь, как полковник мог оказаться таким сукиным сыном. Но я совсем не удивилась, его элементарно купили. Видимо, заметили у моего дома, когда он ждал меня с генералом, и поняли, кого именно нужно покупать. Можете себе представить, сколько ему предложили, в подобных случаях покупатели не скупятся. Ему могли предложить сто тысяч, двести, триста, пятьсот тысяч долларов, даже миллион. Лично вы знаете много людей, которые откажутся от миллиона, чтобы сдать непонятную женщину, ставшую опасной свидетельницей?
Все начинается с того, что вам в детстве начинают внушать, что деньги являются мерилом вашего ума и таланта. Дети видят, как живут более богатые и обеспеченные сверстники. Самое страшное, что все понимают – родители этих ребят получили свои деньги явно неправедным путем. Ни о какой зарплате или честно заработанных деньгах не может быть и речи. Они добываются любым способом – коррупция, вымогательство, спекуляция, хищение государственных средств. Главное – иметь эти зеленые или красные, розовые или оранжевые бумажки. И иметь как можно больше. Хорошо, если вы научились зарабатывать деньги своим собственным трудом. Может, тогда вы сумеете убедить собственных детей, что успех в жизни может зависеть от вашего труда и таланта. В противном случае они вырастут циниками и конформистами.
И когда однажды вам предложат выбор – продать совесть, душу, тело, принципы, даже, если понадобится, родных и близких, вы согласитесь на эту сделку, ведь деньги – главное мерило вашего успеха в этой жизни. Всех можно купить, говорят циники. Вопрос лишь в цене. Но это неправда. Есть в этом мире люди, которых невозможно купить ни за какие деньги, но полковник Садыхов к таким явно не принадлежал, считая, видимо, что все в этом мире продается. В конце концов, жизнь одной неизвестной молодой женщины можно обменять на хорошую сумму, достаточную для открытия небольшого ресторана или магазина, чтобы обеспечить себе безбедную старость.
Я попыталась пошевелиться, и тут же мне в бок врезалась моя сумочка. Я осторожно просунула в нее руку и нащупала пистолет.
Как я могла поверить полковнику? Ведь Вагиф предупреждал меня, чтобы я не выходила из дома без его звонка и никому не открывала. Какая глупость, что я согласилась выйти, да еще своими руками отдала мобильник полковнику. Уже тогда я должна была насторожиться, но ведь он работал с Вагифом и пользовался его доверием.
Садыхов посмотрел на часы, он явно торопился сдать меня моим будущим убийцам. Но я уже достала свой пистолет и в тот момент, когда он обернулся на шум, изо всех сил ударила им по его лысому черепу. Он выпустил руль из рук, хватаясь за голову, и машина врезалась в другой автомобиль. От сильного удара меня едва не выбросило из машины. Раскрывшаяся подушка безопасности прижала полковника к сиденью, с разбитой головы текла кровь. Я схватилась за ручку дверцы и буквально на четвереньках выползла из салона. Вокруг уже собирались люди. Я понимала, что где-то рядом могут быть убийцы, оплатившие полковнику мое похищение, и увидела, как метрах в трехстах от нас из темной машины, кажется, «Мерседеса», вышли двое. Высокий незнакомец и его напарник, коренастый, плотный, среднего роста. Оба неторопливо двигались в нашу сторону. Я быстро поднялась на ноги. Окружившие нашу машину прохожие сочувственно разглядывали ее, что-то советовали мне, пытались помочь полковнику.
А я побежала по тротуару, пока около меня не притормозило какое-то такси, и я почти ввалилась в салон.
– Куда вас отвезти? – спросил водитель.
Я задумалась, но, увидев, что убийцы уже подходят к «Фиату», из которого пытались вытащить полковника, быстро выдохнула адрес моей подруги Алины. Это сейчас единственное место, где я могла спрятаться. Керима все равно нет дома, к сестре или к родителям я просто боялась ехать, вдруг убийцы придут туда за мной? Если полковник Садыхов рискнул явиться на квартиру к своему генералу, он может появиться и у моих родителей. Нет, лучше к подруге, которая живет в бывшем поселке имени Степана Разина. Так называется место, где, по легенде, был разбит лагерь казаков Разина, высадившихся на побережье Каспийского моря.
Когда я назвала адрес, таксист согласно кивнул, и мы отъехали. Я, правда, успела обернуться – убийцы разглядывали салон автомобиля, не понимая, куда я могла пропасть.
Глава 14
Пока мы ехали, я немного успокоилась. Уже достаточно поздно, одиннадцатый час, нужно было позвонить и предупредить Алину, но я знала, что недавно у нее умерла мама, теперь она живет в своем доме одна. Мы с Алиной учились в одном классе. Потом она поступила в педагогический, а я на восточный факультет нашего университета. Но мы продолжали дружить. Алина всегда привлекала меня своим непосредственным нравом и отходчивым характером. Закончив институт, она ни одного дня не работала педагогом, зато была и менеджером небольшой компании по продаже канцтоваров, и заведующей приемным отделением в частном медицинском центре, ведущей популярной передачи на одном из телеканалов, потом ответственным секретарем в толстом литературном журнале и еще и еще. Последний год она работала в каком-то благотворительном фонде. Алина – человек, не имеющий таких комплексов, как у меня. Девственность она потеряла в семнадцать, переспав со своим одноклассником. Потом, в институте, у нее были различные ухажеры, с одним из которых она прожила несколько месяцев. В двадцать три она вышла замуж и в двадцать четыре развелась. Такой вот живой и непосредственный характер. В двадцать восемь она снова вышла замуж, и на этот раз продержалась три года. Но опять развелась. Она была как ураган, и не всякий мужчина мог выдержать такую женщину рядом с собой. Ее отец в свое время поселился в двухэтажном доме на краю поселка, который принадлежал их прадеду. Поэтому Алина, разводясь, каждый раз возвращалась к своей матери, которая уже привыкла к ее постоянно новым партнерам и частым разводам. В тридцать три Алина вышла замуж в третий раз, за иностранца. Это был милый и спокойный чех Клаус, который лично мне очень нравился. Она даже уехала с ним в Чехию, и я была уверена, что теперь она наконец продержится больше трех лет. Но она вернулась уже через три месяца. И знаете почему? Клаус оказался абсолютным импотентом, а эта часть жизни для моей подруги была очень важна. Я бы на ее месте постаралась приспособиться.
Внешне Алина выглядит достаточно необычно. Светлые волосы и голубые глаза достались ей от бабушки-украинки. Другая бабушка была осетинкой, и от нее у Алины изогнутый нос и горделивая осанка. Дедушка по отцу – азербайджанец, а по маме – татарин. Вот такая «гремучая смесь».
Единственное, на что я очень рассчитывала, что у нее не будет сегодня вечером никаких гостей. С другой стороны, она была единственным человеком среди моих знакомых, к которой можно было запросто явиться безо всякого приглашения и даже без звонка, что вообще-то было большим хамством, но все знали, что ее дом всегда открыт для гостей, в любое время суток.
Мы подъехали к ее дому в половине двенадцатого, и я расплатилась с таксистом, добавив за ночное путешествие. В доме горел свет. Я еще подумала, что сделала глупость, остановившись у самого дома. Вдруг убийцы найдут этого таксиста и узнают у него адрес? Но я была в таком состоянии, что уже не думала ни о чем. Позвонив, с облегчением вздохнула, услышав шаги за дверью. Через мгновение дверь открылась, и улыбающаяся Алина протянула мне руки.
У нее большой двухэтажный дом из шести комнат – три внизу и три наверху. Дом очень старый, но весьма оригинальный, со старинной деревянной резной лестницей, отчаянно скрипевшей при восхождении на второй этаж. Она усадила меня на потертый диван в гостиной и побежала на кухню, чтобы приготовить мне кофе. Вернувшись, протянула мне чашечку и, устроившись напротив, спросила:
– Что случилось? У тебя такой испуганный вид. Подожди, подожди. Какой ужас! У тебя правый глаз весь в крови. Посиди спокойно, я принесу визин. Наверное, обычное кровоизлияние. Нужно быть осторожнее. У тебя вообще неважный вид. Что все-таки случилось и почему ты приехала ко мне в такой час? Хотя все равно очень приятно тебя видеть.
– Попала в аварию. У тебя есть телефон?
– Конечно. Где твоя машина? Ты позвонила в страховую компанию? У вас ведь потрясающие страховки. Я точно знаю, что всех сотрудников «БП» страхуют на полную катушку.
– Принеси мне телефон и замолчи хотя бы на секунду.
– Где произошла авария? Если на переезде, ты не виновата. Тебя ударили слева или справа?
– Меня не ударили.
– Значит, это ты ударила чужую машину и решила спрятаться у меня? Ничего, я тебя спрячу. Правильно сделала, что приехала ко мне. Могу подтвердить, что твою машину угнали, и ты весь вечер провела у меня. Пусть докажут, что это ты была за рулем. – Алина поднялась и принесла мне телефон.
Я взяла трубку и заколебалась. Теперь нужно решить, кому позвонить. Я не хочу рисковать, звонить кому-то из своих родственников слишком опасно. Интересно, меня ищет мой давний воздыхатель или он еще не вернулся домой? И как он отреагирует на предательство своего офицера? Я набрала номер Вагифа и с ужасом обнаружила, что его телефон по-прежнему отключен.
Алина понимающе посмотрела на меня и посоветовала:
– Позвони своему брату, дорожная полиция ужасно боится сотрудников прокуратуры. Тем более что твой брат генерал. Можешь не сомневаться, виноватым сделают того, кого ты ударила.
– Мы попали в аварию на другой машине. Помолчи минутку, хочу подумать, что именно мне следует делать.
– Позвони своему брату, – настойчиво повторила Алина.
– Его нет дома.
– Тогда звони отцу.
– Не хочу. Я могу его подвести. Сейчас это невозможно, надо немного подождать. Не торопи меня, дай подумать.
– Пожалуйста. Сиди сколько хочешь. Только учти, что после двенадцати ко мне приедет Ханлар.
– Какой Ханлар? Что ты говоришь?
– Мой нынешний друг. Он пожарник, и у него смена заканчивается как раз в полночь.
– Ты неугомонный человек. Неужели теперь с ним встречаешься?
– Конечно, встречаюсь. Очень приятный молодой человек. Ему двадцать четыре года.
– Алина, но это безнравственно. Тебе почти тридцати пять, ты старше него на одиннадцать лет!
– Ну и что? Когда мы спим, мы не спрашиваем друг у друга паспортов. После моего третьего мужа-импотента здоровый молодой человек очень даже не помешает.
Я покачала головой и улыбнулась. Она действительно невероятная женщина. Неужели скоро сюда заявится пожарник? Нужно побыстрее уходить.
– Ты не беспокойся, – говорит Алина, – не забывай, что однажды в новогоднюю ночь у меня оставались семнадцать человек. Когда все вокруг замело снегом. Семнадцать человек оставались два дня в моем доме, и всем хватало места.
Меня меньше всего волнуют воспоминания Алины о ее друзьях и Новом годе.
Я снова набрала номер Вагифа Асланова и снова услышала эти проклятые слова оператора о том, что абонент временно недоступен. Кажется, совещание у министра затягивается до полуночи. Что делать? Сидеть и ждать, пока сюда приедут убийцы, чтобы пристрелить меня? Я набрала номер Керима. Он ответил сразу же.
– У тебя что-то случилось? Почему звонишь с чужого номера? – В его голосе слышалось беспокойство.
– Где ты сейчас находишься?
– Мы сейчас с Фарах едем домой. А ты разве не дома?
– Нет. Я у подруги. У Алины, в бывшем поселке Разина.
– С ума сошла! Зачем ты туда поехала? Тебе же говорили, чтобы ты сидела дома, где тебя будут охранять. Зачем ты поехала так далеко?
– У меня большие проблемы, Керим! Лучше ничего не спрашивай. Ты можешь сейчас говорить?
– Конечно. Мой водитель уже подъехал, и мы сейчас двинемся.
– Очень хорошо. Значит, ты не за рулем. Оставь Фарах дома и сразу приезжай за мной. Прямо сейчас. Только никому не говори, куда едешь. Ни одному человеку. Ты меня понимаешь?
– Конечно. Только не понимаю, почему ты оказалась так далеко? Что за детские выходки? Почему ты туда поехала?
– Когда приедешь, я тебе все объясню. Жду. Адрес помнишь? От переезда нужно ехать направо. Я тебе сейчас продиктую, запиши.
– Вагиф говорил, что рядом с твоим домом будут дежурить его офицеры. Почему они отпустили тебя одну? – Керим ничего не понимал.
– Я тебе все расскажу, когда приедешь.
– Ясно. Фарах передает тебе привет.
– Ей тоже привет. – И я положила телефон на столик.
– Почему ты не сказала ему про аварию? – недоуменно спросила Алина.
– Не обязательно. Приедет, узнает. Можно я у тебя умоюсь?
– Конечно. И глаз у тебя не проходит. Ты, наверное, здорово ударилась.
– Наверное. – Я прошла в ванную комнату и посмотрела на себя в зеркало. Лучше бы не смотреть. Правый глаз у меня весь заплыл кровью. Полковник Садыхов допустил две ошибки. Не заглянул в мою сумочку и не проверил, как я себя чувствую после его подлого удара. Он очень торопился, и это сыграло роковую роль в его гнусном плане. Ничего. Я надеюсь выжить и рассказать о его предательстве и его непосредственному начальнику, и моему брату. Пусть для начала его выгонят с работы и посадят в тюрьму, чтобы никакие деньги не помогли этому сукиному сыну. А интересно все же, за какую сумму его купили? Надеюсь, хоть за приличную, иначе было бы очень обидно.
– Сейчас приедет Ханлар, – сказала Алина, глядя на часы. – Если хочешь немного отдохнуть, можешь подняться в одну из комнат на втором этаже.
Конечно, хочу. После всего случившегося за сегодняшний день я чувствовала себя как выжатый лимон. Я поднялась наверх, прошла в одну из комнат, которые Алина называет «гостевыми спальнями», и подошла к окну. Скоро приедет мой брат, и весь этот кошмар наверняка закончится. Почему так долго не отвечает телефон Вагифа? У меня появились нехорошие подозрения. Может, он сам направил ко мне полковника Садыхова, чтобы вывести меня из его квартиры и сдать убийцам? Ведь много лет назад я предпочла выйти замуж за другого. Вот он решил отомстить таким образом. Нет, он бы не стал делать ничего подобного, для этого нужно быть законченным подлецом.
Я смотрела на дорогу, откуда должна была появиться машина моего старшего брата. Хорошо, что он будет с водителем, иначе я бы беспокоилась за него после бурных возлияний у родственника.
Вдруг на дороге, ведущей к дому, показалась какая-то машина. Странно, что Керим и его водитель так быстро доехали. Автомобиль медленно подъехал к дому Алины, я буквально замерла от ужаса, разглядев сидящих в салоне. Ничего более страшного в моей жизни еще не было. Откуда эти двое убийц в «Мерседесе» могли узнать, где я сейчас нахожусь? Об этом ведь никто не знает. Так быстро нашли таксиста, который меня подвозил? Практически невозможно. Тогда как они меня вычислили?
Знаете, почему мне стало страшно? Никому, кроме Керима, я не называла адреса. Как только ему позвонила, сразу здесь появился «Мерседес» с двумя убийцами. Получается, что послать их сюда мог только один человек. Господи, мне страшно об этом думать даже сейчас! Послать убийц в дом Алины мог только мой старший брат Керим, который сообщил им адрес…
Но это невозможно, немыслимо, невероятно! Мой любимый брат меня сдал? Я ведь звонила с телефона Алины, и никто не мог заранее его вычислить. Интересно, как дорого я стою, что все решают меня сдать? Не могу и не хочу в это верить! Произошло чудовищное совпадение. Может, его жена Фарах каким-то образом узнала, где я нахожусь, и выдала меня? Но каким образом могут быть связаны Фарах и эти убийцы? В голову лезет разная чушь. Все равно я не верю в связь Керима с убийцами. И никогда не поверю!