«Если», 1998 № 04 - Кир Булычёв 4 стр.

Сценарий, предлагаемый Сэвиджем, в своих основных чертах повторяет хорошо известную программу освоения космоса, которая была составлена К. Э. Циолковским около семидесяти лет назад. При этом в обширном списке использованной им литературы ссылка на труды основоположника космонавтики отсутствует. В свое время, как бы заранее отводя обвинения в склонности строить утопические проекты, Циолковский писал: «Сначала неизбежно идут мысль, фантазия, сказка. За ними шествует научный расчет. И уже в конце концов исполнение венчает мысль». А известный писатель-фантаст А. Кларк оценил утопии как естественную тренировку для тех, кто желает смотреть вперед более чем на десятилетие. Ценность утопии состоит в том, что она способна подсказывать нам возможные модели развития событий в долгосрочной перспективе. Она может служить также предупреждением о тупиковых направлениях эволюции.

Поэтому есть смысл в большой работе, которую проделали исследователи. Тем более что некоторые из этих сценариев содержат немало практических идей, которые могут найти применение: устройство океанских поселений по М. Сэвиджу, тросовая транспортная система, орбитальные и лунные поселения, о которых пишет, Г. Успенский. Заслуживают серьезного внимания историко-геоэкологическая методология прогностики В. Зубакова, анализ проблем нравственного совершенствования человека С. Семеновой.

С другой стороны, нельзя не отметить, что некоторые прогнозы основаны на произвольных гипотезах (гравитационная материя Г. Успенского, многомерность пространства Ю. Фомина). Эти гипотезы не имеют прямых экспериментальных подтверждений.

Объединяет рассмотренные сценарии также и то, что их авторы сходятся в цене, которую они согласны заплатить за переход к благополучному будущему. Этой ценой оказывается живой человек, ради которого, собственно, и намечаются радикальные преобразования. Г. Успенский готов поставить людей под жесткий био-электронный контроль. В. Зубаков предлагает им на выбор жалкую судьбу доноров для киборгов либо прозябание в жестких рамках тоталитарной экогейской цивилизации. А С. Семенова и Ю. Фомин пишут о временах, когда место Homo sapiens займут в космосе существа, лишенные, кажется, вообще каких-либо человеческих черт. Но не теряет ли тогда смысл изначально поставленная задача — стратегия перехода к жизнестойкому будущему человечества?

Один охотник — утопист

Забрел в один овраг.

Вдруг слышит с елки чей-то свист,

Взглянул: так точно, рак!

Ну взял он рака на прицел,

Ба бах! — и подстрелил.

А рак мотивчик досвистел

И вежливо спросил:

— Не правда ли, погодка — шик?

И что за чудный вид!

А тот ему: — Прости, старик,

Ты разве не убит?

ФАКТЫ

Американская фирма «Micro Vision» проводит испытания новой лазерной технологии, которая позволяет посылать изображение непосредственно на сетчатку глаза. Миниатюрный проектор можно прикрепить к оправе очков, а их стекла прекрасно исполнят роль отражающей поверхности. Минуя зрачок, лазерный луч (энергия его чрезвычайно мала) возбуждает зрительные клетки, проскальзывая по ним с частотой 30 ООО раз в секунду: вот так возникает абсолютно четкая виртуальная картинка, которая для зрителя находится на расстоянии вытянутой руки! Новая технология предназначена не столько для любителей компьютерных игр, сколько для серьезных специалистов — и прежде всего военных. В частности, вооруженный спецочками минер, разглядывая реальную местность, одновременно увидит наложенную на нее рентгеновскую схему минного поля.

Речь идет не о человеке, а о королевском пингвине: такое упражнение в ледяных водах Антарктиды эти птицы осуществляют десятки раз в день на глубине пятисот метров.

Как им удается согревать и питать кислородом свои тела в подобных условиях? Группа французских исследователей из Центра энергетической физиологии и экологии обнаружила, что пингвины способны снижать до минимума активность тех частей своего тела, которые «не работают» во время погружения. Речь идет о чем-то вроде локализованного искусственного охлаждения организма: брюшная полость, например, охлаждается до 11 градусов, тогда как температура желудка остается выше 30. Эти исследования, возможно, найдут неожиданное применение в технологии согревания жертв кораблекрушений и снежных лавин.

Французская Конфедерация сельскохозяйственных жителей устроила в предместье Лиона подлинный крестьянский бунт. С косами наперевес и под лозунгом «Вслед за безумными коровами — безумные растения» в поле, засаженное трансгенетическим рапсом, вышло более трехсот человек. Таким образом крестьяне, которых, кстати, поддержали и экологи, выступили против вмешательства генной инженерии в сельскохозяйственное производство. Что больше разъярило бунтовщиков — потенциальная опасность генетических манипуляций или страх, что обычные культуры не выдержат конкуренции с трансгенетическими, — сказать трудно.

Об этом злаке не вспоминали веками, а ведь он способен прокормить миллионы голодающих… И вот недавно биологи отыскали чудесное растение в высокогорных долинах Боливии, где его по-прежнему разводят местные индейцы. Квиноа содержит больше витаминов, чем любая другая зерновая культура, и множество жизненно важных белковых веществ. Словом, это картошка, яйца, молоко и хлеб, выросшие на одном-единствен-ном стебле! По мнению специалистов, новую (то бишь хорошо забытую старую) культуру можно с успехом возделывать в Гималаях и других горных районах Азии и Африки.

Роберт Шекли ЛАБИРИНТ МИНОТАВРА

Рассказывают, что Тесей, проходя через Дельфы, маленький городок к западу от Коринфского перешейка, заглянул в тамошний салун, чтобы выпить кружку пива и закусить гамбургером[1]. На стойке красного дерева валялась забытая кем-то газета; он взял ее и принялся просматривать от нечего делать.

Он был, как обычно, на мели — герой без работы, не способный ни на что другое, кроме как убивать чудовищ да впутываться в неприятности с женщинами. Путь его лежал по горной местности, по старой Дорийской тропе; ел он мало, спал где придется. До дома было далеко, да он и не собирался туда возвращаться: герои, по природе своей, совершают свои лучшие деяния в дороге. Однако ничего подходящего пока не подворачивалось, и он без особой надежды обратился к странице объявлений. И вдруг прочел:

«Требуется герой для выполнения опасной работы. Необходима высшая квалификация. Бессмертная слава гарантируется».

— Ну-ну, — пробурчал Тесей, потирая левую сторону давно не бритого подбородка.

И отправился по адресу, указанному в газете. Это оказалось большое мрачное кирпичное здание на окраине. Тесея направили в кабинет на втором этаже. Картотечные шкафы, лампа на ножке в форме буквы S, кофеварка, лысый мужчина и рыжеволосая женщина — в общем, все, как везде, ничего особенного.

— Садитесь, — пригласил мужчина. — Вы пришли по объявлению? Очень хорошо, нам нужен опытный персонал на Ригне II и на планете Фортис Минор. Мы специализируемся на гидростатически устойчивых шерстяных костюмах с регулировкой температуры и влажности, и дела идут неплохо, но кто-то должен сопровождать грузы и собирать выручку. Вам приходилось заниматься торговлей, мистер?..

— Мое имя Тесей. И вы меня, по-видимому, не поняли. Я пришел по объявлению относительно героя, а не коммивояжера.

— Ах да, было такое объявление, — спохватился мужчина. — У вас есть при себе какие-либо документы?

Тесей показал диплом об окончании Школы знаменитых героев в Мейплвуде, штат Нью-Джерси, рекомендательное письмо от Ахилла, вместе с которым проходил шестимесячную практику, и другие бумаги: похвальные грамоты, декларации, контракты, свидетельства и тому подобное.

— Да, у нас открылась вакансия для героя, — подтвердил мужчина.

— Дело касается одного из наших клиентов, мистера Радаманта, человека очень известного в этих краях — он судья в царстве мертвых и брат критского властителя Миноса. Рада, как мы его называем, владеет крупным ранчо неподалеку отсюда и выращивает там бифштексы из вырезки. Разумеется, они поначалу запрятаны в теле животных, и приходилось немало потрудиться, дабы извлечь их. Но Рада изобрел процесс, который называется забоем скота, и дело пошло на лад. Его бизнес стал процветающим, но нежданно-негаданно явился этот Минотавр и принялся подбивать бифштексы к бунту — в тот момент, когда они еще называются коровами.

— Понятно, — сказал Тесей. — А кто такой Минотавр?

Чиновник пояснил, что Минотавр — один из зверолюдей, или человекозверей, какие населяли Землю наряду с нормальными людьми, пока Солон не провел Закон о свободе подавления, позволявший человечеству избавиться от конкурентов.

Позже Тесей усвоил, что начало подобным неприятностям было положено в эру гибридных чудищ — эпоху социальной раскованности, когда никто не боялся, что его увидят в компании полукозла-полумедведя, даже если у козломедведя есть вдобавок еще и орлиные крылья. Что ж удивляться — то был Золотой Век, когда люди еще не ведали стандартов и полагали, что все прекрасно. Век был и в самом деле довольно приятный, не ведающий дискриминации, но затем в горниле доброй единообразной жизни выплавился дух эстетики; люди стали стесняться беседовать с существами, обросшими мехом, и предпочли либо поедать их, либо заворачиваться в их шкуры.

И началась Последняя решительная облава: зверолюдей хватали и отправляли в исправительные колонии, а там расщепляли на атомы и молекулы и собирали вновь: авось выйдет получше. Но Минотавр и несколько других чудовищ ускользнули — удрали в леса, в горы и на отдаленные территории. Минотавр скрывался там годами, вынашивая планы мести человечеству, — своеобразный прототип Калибана[2], злого, звероподобного, коварного, дикого, вероломного, полная противоположность бойскауту. А ныне эта тварь спустилась с гор к людям и затеяла беспорядки среди бифштексов, внушая идеи прав личности и даже устраивая налеты на мясокомбинаты.

— Вот такая картина, — подытожил чиновник. — Как по-вашему, вы сумеете овладеть ситуацией?

Тесей понимал: в данный момент от него ждут, чтоб он выразил свое отвращение к Минотавру, свою ненависть к не признающему правил скотству, которое тот олицетворяет, а еще удовлетворение оттого, что ему, рядовому герою, выпала великая честь избавить Землю от воплощения мерзкого принципа, способного выхолостить человеческую жизнь, обеднить ее, обесцветить и обезвкусить.

Но, по чести говоря, Тесей питал к чудовищам определенную слабость. По-своему, это было неизбежно: между героями и чудовищами существует некое взаимопонимание, поскольку профессия у них, в сущности, одна. К тому же ни те, ни другие не могут заработать на достойную жизнь.

— Ну да, — заявил Тесей, — минотавры омерзительны. Я, правда, ни с одним из них пока не встречался, мне больше знакомы химеры, но чудовище — это чудовище, как его ни назови. Уверен, что сумею с ним справиться. Вспоминаю химеру, которую я выслеживал в долине апачей…

— Мы с удовольствием послушаем ваш рассказ в следующий раз, — вмешалась женщина. — Сейчас нам нужен прямой ответ: да или нет?

— Не волнуйтесь, я возьмусь за эту работу, — ответил Тесей.

— Когда вы сможете приступить?

— Да прямо сейчас, — заявил Тесей, откидываясь в кресле «летучая мышь» и задрав один ковбойский сапог цветной кожи на стол. — Полагаю, за это стоит выпить, прежде чем я выйду на улицу и примусь за чтение следов.

— За чтение следов? — переспросил чиновник, оборачиваясь к рыжеволосой. — Дорогая, ты догадываешься, о чем он толкует?

— Слушайте, недотепы, — заявил Тесей, — в чтении следов нет ничего особенного, но когда имеешь дело с индейцами, особенно с племенем Минотор, надо проявить смекалку…

— Тесей, — оборвала его женщина, — по-моему, вы выпадаете из исторического контекста.

— Индейцы племени Минотор, — не смутился Тесей и сдул пену с кружки пива, — способны двигаться по скалам совершенно бесшумно, разве что слегка шаркая мокасинами. Но если они выходят на тропу войны, то оборудуют мокасины глушителями.

— Ну-ка прекратите, — распорядился мужчина.

Тесей ошеломленно поднял глаза. Героям часто грезится, что им позволили изменить хотя бы некоторые правила игры в героев и чудовищ: нарушить исторический контекст, прогнать зрителей, взять штурмом замок любви, соединить силы обеих сторон — вместе они стали бы и впрямь непобедимы. Однако этого никогда не случается, сама монтажная схема Вселенной этого не допускает, и уж раз вам не позволено влюбиться в чудовище, остается только убить его.

— Извините, — произнес Тесей, — больше не повторится.

— А вы случаем не страдаете умственной неполноценностью? — осведомилась рыжеволосая.

— Для героя я совершенно нормален, — изрек Тесей. — Никуда не денешься, надо быть слегка с придурью, чтобы браться за такую работу.

Он подписал временный контракт (позже его уполномоченный тщательно прочтем каждую строчку и, если одобрит, придаст документу окончательный вид) и получил обычный для охоты на чудовищ авансовый чек. Когда предварительные формальности были завершены, все почувствовали, что проголодались, да и время настало обеденное. Обед с импресарио после подписания контракта — это необходимый элемент в охоте на чудовищ, причем далеко не самый худший.

После обеда они отправились прямо на командный пункт. Без рыжеволосой. В промежутке между главами ей принесли телеграмму с известием, что она победила на каком-то мелком конкурсе красоты, кроме того, изыскатели на семейном участке в Салк-сити, штат Флорида, нашли нефть. И эта надутая и необщительная особа без задержки удаляется из повествования. Да послужит сие уроком для других персонажей.

На командном пункте царила та атмосфера напряженности и ожидания катастрофы, какая свойственна столь многим бестселлерам. Последние данные о перемещениях и намерениях Минотавра вспыхивали на телевизионных экранах. Суетились техники с блокнотами, полными уравнений, вызывая к жизни идеи научной фантастики. Слышался низкий электрический гул и заикающийся перестук синтезатора второй фазы, выдающего прогнозы настроений. И все же Тесей не мог не обратить внимания на темноволосую девицу, прошествовавшую мимо с пачкой компьютерных распечаток, сделанных, наверное, специально для того, чтоб ей было чем занять руки. Девица была прелестна: короткая юбочка, высокие каблучки, свежее личико. Они успели обменяться взглядами, даже не взглядами, а взглядиками, и все же в этой мимолетности сверкнуло обещание будущего взаимопонимания: от ее взгляда свело кишки, она ясно дала понять, что вас заметили и будут думать, стоит ли замечать вас в дальнейшем.

Впрочем, в данный момент Тесей был занят более важным делом. Он углядел, что зелено-красные индикаторы тотального поиска Минотавра замерли: чудовище засекли!

Верховный жрец из технических секретарей, в зелено-оранжевой форме, люминесцентных перчатках и плиссированной шапочке, записал ряд цифр на бумажке и передал ее Тесею.

— Координаты вам вот, — произнес он, и странная конструкция фразы в сочетании со свистяще-шипящим выговором выдали в нем представителя Гнаги I, грубияна и дебошира.

Тесей вгляделся в цифры, закладывая их в память. На самом-то деле память у него была не ахти, долго там ничто не задерживалось. Затем он вскинул на плечо рюкзак с оборудованием для поиска и убиения Минотавра и направился в предместье, где начинались следы чудовища. По пути он позволил себе единственную остановку в бакалейной лавочке, где обменял свой охотничий аванс на наличные. Вы наверняка догадались, что лавочка была греческой.

но большинство нынешних осложнений возникли из-за его небрежности. До того как он ввел принцип неопределенности и смешал в своем лабиринте все времена и страны, мы, эллины, справлялись с жизнью совсем неплохо. Наша история казалась слегка запутанной, однако в конечном счете развивалась по прямой, хотя множество людей прилагали все усилия, чтобы она не двигалась. После того как Дедал расширил наши горизонты, наступило великое смятение. До Дедала смятение тоже было, но самое обыкновенное.

Ныне я один из тех, кому на долю выпал Тесеев архетип. Меня унифицировали, и это не доставляет мне особого удовольствия. Но ведь в прежние времена, прежде чем Дедал решил, что Хьюм[3] прав, последовательность событий вовсе не подразумевала их причинной связи!

Биография Тесея — она же и моя: отца звали Эгей, он был сыном Пандиона, отцом которого был, в свою очередь, Эрехтей, царь афинский. Эрехтея убил Посейдон, и сыновья царя передрались из-за престолонаследия. Выбор пал на Кекропа, но его принудили бежать в Meгару, а оттуда на остров Эвбея, где к нему присоединился еще один брат, Пандар. На трон взошел дедушка Пандион, но не сумел удержать власть в борьбе с собственным братом Метионом, а после смерти Метиона — с его сыновьями.

Дедушке пришлось также бежать из Афин в Мегару, где он женился на Пиле, дочери царя Пилия. Когда Пилию пришлось уехать на несколько лет, дедушка взял бразды правления в Мегаре в свои руки.