Дверь с тихим щелчком распахнулась. На пороге ванной появился Драг. В свете лампы я могла хорошо рассмотреть его лицо. В первый раз, если быть честной. Черные волосы, немного подсохли после душа. Прямой нос, квадратный подбородок. Глаза вновь стали черными, как в первую нашу встречу, год назад.
Дракон подошел ко мне, не ожидая моих слов, просьб или возражений, наклонился. Увидела в его руке нож. Оттянув левой рукой ткань брюк, полоснул ножом. С тихим треском ткань порвалась.
-Ты....! - возмутилась я. Но парень только криво усмехнулся, и вышел из комнаты, оставив меня стоять посредине ванной в трусиках и футболке. А брюки лужицей лежали у моих ног. Дверь за Драконом закрылась. А я, глубоко вздохнув, освободилась от одежды, бинтов на запястьях, и шагнула в душевую кабинку.
Вымывшись, как следует, вышла. Вытерлась мягким полотенцем, надела приготовленную одежду, и вышла из ванной. В спальне было темно. С кровати доносилось тихое размеренное дыхание Дракона. И я поняла, что спать и мне хочется просто жутко. Вот только не очень хотелось делить одно ложе, пусть и гигантских размеров, с врагом.
Подошла к кровати. Стащила подушку и улеглась на пол, в самый уголок. Холодно не было. Скорее наоборот, немного жарко. Ночь была теплой, но еще сильнее грел не воздух, а воспоминания о поцелуе.
Провалилась в дремоту, обняв подушку. Только сквозь сон почувствовала крепкие сильные и надежные руки, которые приподняли меня, и уложили на что-то мягкое. Ласковый голос, очень похожий на дракошкин, прошептал два слова: 'Упрямый котенок'. И я крепко уснула.
Глава 14
Драгидор
Слышал, как Лионела задышала ровно и глубоко. Спит. Вздохнув, встал с постели. Просто жутко захотелось рассмотреть правую руку. Вернее, браслет на ней. А хотя, судя по размерам, это уже был и не браслет, а какие-то латы-доспехи. Осторожно вошел в ванную, закрыв дверь, включил свет.
Вся рука, от запястья до плеча была закована в золото. Тонкий витиеватый рисунок украшал всю поверхность лат. Несмотря на прочный металл, рука отлично гнулась. Золото облегало ее словно вторая кожа. А от предплечья до плеча и ключицы разлеглась золотая львица, устроив морду на моем плече. Можно просто повернуть голову и рассмотреть золотистую зверушку.
-И что мне с тобой делать? - тихо пробормотал я. Разум мой отказывался что-то понимать. Но мне показалось, что львица, оскалившись, подмигнула.
Вновь надев халат, выключил свет и вышел из ванной. Лег на кровать лицом к Ли. Она спала, подложив ладошки под щеку. Ее юбка задралась до колен. Не удержался и провел по обнаженной коже ладонью. Не смог устоять перед соблазном, и приподнял тонкую ткань одежды. Бедро оголилось. И я тихо рассмеялся. Совершенно дикая, необъяснимо бурная радость нахлынула на меня. Протянув руку, провел кончиками пальцев по бедру Ли, обрисовывая контур картинки. Появляющийся на моих глазах на белоснежной коже девушки черный дракон, расправив крылья в полете, будто парил. Лиона пошевелилась. Затаил дыхание, боясь, что девушка проснулась. Нет, спит, кажется. Взгляд вновь приклеился к ее бедру с нарисованным драконом. Картинка приобрела уже четкие очертания. Увидел, как с плеча малышки отделилась львица. Поднявшись, кошка выгнулась, подтягиваясь. Зевнула. Посмотрела на меня. Улыбнулся, видя, как шерсть кошки переливается в лунном свете золотом. Вдруг львица прыгнула на меня. Потерлась мордой о щеку. И вернулась к хозяйке. Правда, не на обычное место, а уселась на бедре, там, где был нарисован дракон. Довольно что-то проурчала и впечаталась в тело Лионы. Исчезла. Спустя пару мгновений, увидел, что татуировка львицы вновь появилась на своем месте.
Вздохнул, понимая, что улыбка не сходит с лица. Прикрыл ноги Лионы юбкой, накрыл одеялом. А сам остался лежать поверх него. Просто побоялся, что во сне перестану себя контролировать и не сдержусь. Прав брат. Длительное воздержание меня убьет.
Когда начало подниматься солнце, открыл глаза. Лиона еще спала, устроив свои ноги на моих бедрах. Девочка лежала на спине, повернув голову ко мне. Ее лицо было всего в паре сантиметрах от моего плеча. Пока я спал, халат мой распахнулся, открывая золото, сковавшее руку и плечо. Торопливо укрылся. Просто не хотел, чтобы Ли раньше времени узнала о своем влиянии на меня. Взгляд замер на лице малышки. Скользнул по ее телу, охватывая всю Лиону целиком. С каким бы я наслаждением обнял ее и прижал к себе, крепко-крепко. Поцеловал бы, так, чтобы дух выбило и весь воздух из легких.... Но сдержался. Мысленно чертыхнулся. Совсем забыл о ее повязках. Перед душем, Лиона сняла бинты, оголив раны. Осторожно встал с кровати, взял аптечку из ванной и вернулся в спальню. Лионелла все так же лежала, не шевелясь. Увидел, как лучики восходящего солнца принялись прыгать по комнате. Они плясали, кружились, стремительно приближаясь к девушке, спящей на моей постели. Когда лучики достигли цели, увидел, как кожа Ли начинает переливаться и сверкать. Лучики исчезли, будто впитались в кожу девочки. А Ли потянулась на кровати, перевернулась на бок, и вновь затихла. Подошел ближе, увидел, что ее волосы приобрели более насыщенный золотой цвет с красноватым отливом. Кудряшки разметались по подушкам. А я стоял и смотрел на это хрупкое магическое чудо и проклинал войну, вставшую между нами.
Вздохнув, присел на край кровати. Обработал раны, стараясь действовать осторожно, чтобы Лиона не проснулась. Закончив, посмотрел на ее лодыжку, на которую собственноручно надел цепь из диамидия. На сердце стало тяжело. Ведь, правда, держу ее, словно собачку на цепи. А она львица, любит свободу, солнце и свежий ветер.
Предательская мысль закралась в голову. Отпустить? Нет! Ни за что! Моя она! Постарался успокоиться. Я отпущу ее, но позже. Когда буду убежден, что с ней ничего не случится. Уговаривая себя, что потом я обязательно смогу расстаться с Золотой Львицей, я оделся и вышел из своих покоев. Когда вернулся в спальню с завтраком и обедом для Ли, малышка все еще спала. Постояв у ее ног пару минут, выпрыгнул в окно. Как бы мне не хотелось остаться с Лионой, но отец ждал меня. Ждал, чтобы я вновь продолжил воевать против сородичей Лионеллы, моей Золотой Львицы.
На улице меня уже ждал Киляр. Брат с симметричными синяками под глазами недовольно смотрел на меня. Так и тянуло рассмеяться, но сдержался.
-Я сто раз пожалел о том, что решил сделать тебе такой подарок, - проворчал брат, кивнув в сторону окон моей спальни. Хлопнул Киляра по плечу.
-Ну, ты ведь не ищешь легких путей, - поговорил я. Киляр что-то промычал в ответ.
-Я же не знал, что она совсем двинутая на голову кошка, - пробормотал брат, стараясь не смотреть в сторону замка. Будто боялся, что Лиона его услышит.
-Зачем ты к ней вообще полез? - поинтересовался я, пока нас никто не слышал.
-Да любопытно стало, - проворчал брат, - Увидел, как ее волосы в темноте переливаются. Решил ближе рассмотреть.
Нахмурился, представляя, как кто-то кроме меня смотрит на Ли, фантазирует в свое удовольствие.... Руки сжались в кулаки с хрустом.
-Спокойно, брат, - торопливо поднял Киляр руки вверх, - Я больше к ней не сунусь. Все мое любопытство как рукой сняло. Я же не самоубийца.
Расслабился. Пусть Киляр мой брат, но он ведь мужчина. И судя по количеству поклонниц, вполне симпатичный. Но я верил брату, верил его слову, как ничьему больше. Если он обещал не соваться к Ли, то Киляр сдержит слово.
-Я спросить еще хотел вот что, - вспомнил я. Брат кивнул, слушая мои слова, - Ты где диамидий взял? Он ведь рассчитан на всех членов королевской семьи Миатом лично. Как так вышло, что металл оказался в нашем замке?
-Украл, - пожал плечами Киляр, - У меня есть один знакомый, который работает у Миата в мастерских. Он как раз и умыкнул долю твоей кошки.
-Как скоро Миат узнает о пропаже? - напряженно спросил я. Предполагал, что с Миатом могут возникнуть ненужные проблемы. Да и отец не очень обрадуется, если я подпорчу его отношения с другом.
-Не узнает до тех пор, пока она не окажется у него в руках, - ответил Киляр, - Ты же знаешь, что каждая порция металла помечена. Долю твоей кошки мой знакомый выкрал, когда я планировал подарок для тебя. Парень, кстати, сказал, что долю ее брата уже использовали.
Мы с Киляром знали, что совсем недавно Миат раскопал пещеры на границе с Тувроном. Там много лет назад был убит и погребен Якин, который похитил Королеву, заточил ее в пещерах, использовав металл. Свойства неизвестного металла могли блокировать силы магов. И Миат решил воспользоваться им. Но трудность заключалась в том, что диамидия было мало. И поэтому, люди Миата тщательно рассчитали его количество на всю королевскую семью. Каждая порция была предназначена для определенного мага с учетом способностей.
-Тигина? - переспросил я. Киляр кивнул.
-Знаешь, Драг, - вдруг спокойно, но с нотками усталости в голосе проговорил Киляр, - До чертиков устал от войны.
-И я, - вздохнул, оборачиваясь на голос отца. Догор уже бросал на нас с братом недовольные взгляды, разговаривая со своими приближенными. Готовилась новая атака на войско тувронцев, что меня не очень радовало.
-Не мудрено, - рассмеялся Киляр, - Как, кстати, ночка прошла? Бурно?
-Не твое дело! - отвесил мелкому братцу подзатыльник и пошел к отцу.
Глава 15
Заостренный нос, черные ресницы, легкая щетина на щеках, прядка волос, упавшая на лоб.... Тигин лежал в своей постели, а Эллаида сидела на ее краешке, внимательная рассматривая парня, совсем недавно ставшего ее мужем. Ей было интересно, любопытно до чертиков, но она немного стеснялась, и даже побаивалась. Но не парня, спавшего в своей постели, мага, защитившего ее, и подарившего надежду на светлое будущее.... Стражница боялась своих чувств. Как так вышло, что она стала его женой? И потом, Волк ведь довольно молод еще, чтобы жениться.
Взгляд Элли скользнул по лицу парня, спустился к плечам, задержался на обнаженной груди. Щеки девушки заалели, когда она вспомнила, как Тигин рычал на родню, стоило кому-то из них предложить Элли выйти из спальни, пока Юстина будет обрабатывать раны Волка. Стражница осталась, и внимательно следила за действиями бабушки Тигина. А маг лежал в своей постели и не сводил взгляда карих глаз с ее лица. Теплого взгляда, волнующего. Эллаида, находясь рядом с Тигином, ощущала его силу, будто он окутывал ее своей магией, согревал.
Парень пошевелился во сне. Юстина прописала внуку полный покой и постельный режим до тех пор, пока раны не залечатся. А Эллаиде было поручено следить за тем, чтобы Волк не переутомлялся. Но парень только возмущенно фыркал, давая понять, что строить из себя больного долго не станет.
В дверь тихо постучали. Вошла бабушка Тигина, следом появилась девушка с подносом в руках.
-Вот, травяной отвар, - тихо проговорила ведьма, - Как проснется, дашь ему. И проследи, чтобы все выпил. Хорошо?
Эллаида кивнула. Юстина, улыбнувшись девушке, велела служанке поставить поднос на столик. Когда за старой королевой закрылась дверь, Тигин приоткрыл один глаз.
-Я не собираюсь глотать эту бурду, - пробормотал Волк. Элли от неожиданности вздрогнула. Удивленно посмотрела на парня. Тот перевернулся на бок, поморщившись от боли в плечах. Из-за яда и диамидия его раны плохо заживали.
-Бабушка сказала, что отвар тебе поможет, - возразила Эллаида. Ее тихий голос успокаивал парня.
-Посидишь со мной? - вдруг попросил Тигин. Он открыл глаза и внимательно смотрел на жену. Эллаида стояла в метре от кровати, и, смутившись, опустила взгляд. Тигин, видя ее замешательство, похлопал рукой по кровати, прося подойти ближе.
Девушка приблизилась, присела на самый краешек постели. Вздохнула. И посмотрела на Тигина. Его взгляд обволакивал ее, заверяя, что все будет хорошо.
-Знаешь, - хрипло проговорил Тигин, - Я чувствую твои эмоции. Ты боишься.
-Нет, совсем нет, - возразила Элли. Спохватилась. Замолчала и отвела взгляд.
Тигин, подняв руку, дотянулся до Элли. Ухватившись за подбородок пальцами, легонько приподнял, заставляя смотреть в свои глаза. Девушка моргнула. Краем глаза заметила, как вокруг них начало все меняться. Появлялись картинки ярких и пестрых цветов, лугов, водопадов, потом все изменилось. Волк создал иллюзию звездного неба над головой. Казалось, комната погрузилась в полумрак, несмотря на то, что за окном светило яркое теплое солнце.
-Я не боюсь тебя, - тихо проговорила Элли. Она чувствовала, как от мага исходят теплые волны, окутывают ее, греют.
-Я знаю, - тихо проговорил Тигин, - Но ты боишься своих чувств, эмоций. Тебя страшит неизвестность.
Элли кивнула, соглашаясь со словами мага.
-Когда я родился, - тихо прошептал Тигин, его пальцы уже давно поглаживали щеки и лицо девушки, ласково, нежно, несмотря на силу его рук, - Появилось пророчество. В нем говорилось о том, что мои тени поведут меня к истинной любви.
Элли прикрыв глаза, слушала парня. Непроизвольно девушка подалась навстречу его рукам. Тигин едва заметно улыбнулся. Он чувствовал, что девушка, несмотря на весь свой страх, доверяет ему. Ее душа стремится к Черному Волку.
-Они привели меня к тебе, - продолжал шептать Тигин, - Тувронцы любят только раз. И встретив свою половинку, уже не могут жить без нее.
Элли открыла глаза. Ее несмелая, немного грустная улыбка, завораживала мага. Его голос стал еще более хриплым, глубоким, немного рычащим, а взгляд из карего превратился почти в черный. Тигин приподнялся, садясь на постели. Простынь, укрывавшая его, сползла, обнажая торс. Теперь маг уже обеими ладонями обнимал лицо жены.
-Я люблю тебя, моя маленькая стражница, - прошептал Тигин, - Никогда меня не бойся.
-Я.... - начала говорить Элли, но Тигин не позволил ей продолжить. Накрыв ее губы своими пальцами, улыбнулся.
-Я буду ждать, - тихо прошептал маг. Наклонившись, легонько коснулся своими губами щеки Элли. Глаза девушки закрылись. Одинокая слезинка скатилась по ее щеке. Ласковая улыбка заиграла на ее губах. Маленькие ладошки девушки накрыли широкие и теплые ладони парня. Элли почувствовала, как губы Тигина заскользили по ее щеке, вытирая дорожку от слезы.
Открыв глаза, Элли увидела лицо парня совсем близко. Затаив дыхание, она смотрела в его глаза и верила ему. И понимала, что испытывает те же самые чувства, о которых он говорил только что. Верит ему, доверяет, и любит. Еще с тех пор, как увидела своего Волчонка, спасшего ее от дикого зверя. Любит не в благодарность за спасение, а потому, что он такой, какой есть. Сильный, смелый, храбрый, любящий и заботливый.
Глубоко вздохнув, девушка посмотрела на своего Волка. Открыто. Без страха. Улыбнулась. Погладила кончиками пальцев по щеке мага. Скользнула по его губам, чувствуя, как крохотные разряды тока струятся сквозь пальцы.
-Это магия, - тихо шепнул Тигин, намереваясь успокоить девушку, - Позволь ей быть в тебе.
Он считал, что его реакция должна напугать ее. Потому как каждое несмелое прикосновение к его лицу, заставляло мага замирать, переводить дыхание и уговаривать себя не торопиться. Обещал ведь ждать, и он выполнит свое обещание. Вот только с каждой секундой, с каждым вдохом ее пьянящего аромата Волку становилось все труднее сдерживать зверя внутри себя, стремящегося к своей половинке.
Но Тигин еще плохо знал характер своей жены. Эллаида, собрав всю храбрость, кивнула. Отбросив неуверенность, заставив слушаться только своего сердца, она улыбнулась мужу.
-Я не боюсь тебя, - твердо проговорила стражница, - Никогда не боялась.
И в подтверждение своих слов, Элли прижалась губами к губам Тигина. В комнате раздался тихий глубокий рык. Тигин сам вздрогнул от того, насколько изменился его голос. Замер. Отстранился всего на миллиметр. Заглянул в глаза своей стражницы. Испугалась? Нет. Элли все так же смотрела на мага, без намека на страх в голубых, словно небо, глазах.
-Рычишь, - тихо прошептала Эллаида. Тигин согласно кивнул и вновь продолжил целовать любимые губы жены. Этот поцелуй отличался от первого, почти невинного касания. Тигин впивался в нежные губы, целуя их, раздвигая языком. Он уже не боялся испугать свою стражницу. Не боялся, что она убежит от него, скроется. Руки мага скользнули по плечам девушки, замерли на талии. Секунда, и Элли уже сидела на коленях Тигина. И только тонкая простынь разделяла их тела.
Руки Эллаиды путались в волосах Волка. Сжимались в кулаки. А с губ слетали тихие стоны, от которых маг терял самообладание все более стремительно и бесповоротно.
В какой-то момент, когда от недостатка воздуха легкие опалило огнем, Элли отстранилась от ласковых, но требовательных губ мужа. Открыла глаза. Сердце замерло, купаясь в тягучем огне страсти, отражение которой она видела в глазах мужа.
-Я люблю тебя, Волчонок, - тихо проговорила Эллаида. Руки Тигина на секунду сжали талию Элли. Парень шумно выдохнул. Заставил себя разжать пальцы, боясь оставить следы на хрупком теле стражницы. Секунду он смотрел в голубые глаза, читая в них все эмоции и чувства, понимая, что о большем он и мечтать не мог. Вот она, его любовь. Его половинка.
Опустив голову, прижался лбом к плечу жены. Улыбнулся. Тихо рассмеялся. Руки Элли погладили затылок парня, касаясь татуировки на его шее. Перехватив ладошку жены, Тигин прижал ее пальчики к своим губам, целуя их.
-Тебе нужен покой, - хрипло шепнула Элли. Несмотря на огромное желание продолжить поцелуй, девушка понимала, что мужу прописан постельный режим. В ответ Тигин только хмыкнул. Одним стремительным движением перевернул Элли, укладывая ее спиной на подушки.
-И тебе нельзя напрягаться, - пробормотала девушка с упреком. Тигин зарычал, и вновь впился в рот любимой. Может быть, потом, он и подумает о постельном режиме и полном покое. Не сейчас, когда его жена, такая соблазнительная, нежная и ласковая, лежит доверчиво в его объятиях, улыбается и отвечает на его поцелуи.