- Ваше Коварнейшее сиятельство, а ручки-то у вас такие загребущие...
- А как же, - довольно согласился он, - свое нужно держать при себе и никогда не отпускать. А то другие, жадные да загребущие до чужого добра появятся, знаем мы некоторых, - сообщил он, - вот скажи, как ты одного такого лорда с теткой-то своей свела, а?
- А вот и не знаю, - осторожно касаясь его губ, отвечает хулиганка, - я просто рядом оказалась в сей эпический момент, а уж приписали-то мне, приписали... Ольгерд, а я сама-то целовать тебя научусь?
- А что ты сейчас делаешь? - хитро спрашивает он, перехватывая инициативу, - и ведь очень неплохо получается, юная леди. Я хороший учитель, - в глазах уже не смешинки, самые настоящие саламандры пляшут.
- Вот только не говорите, мой коварнейший лорд, что Вы маг Огня, - обескуражено, вспомнив лекции, шепчет адептка.
- Главное, что ты сама признаешь, я твой, - улыбается он, - да нет, любимая, все намного интереснее, я маг Жизни. Как ни странно, но меня научили уравновешивать все стихии. Давай спать, сокровище мое, а то утром у кого-то глазки слипаться будут. И не мечтай, - нахально заявил он, почувствовав мою попытку освободиться, - не выпущу, а сама не уснешь, зачарую.
* * *
Ранним утром, когда я открыла глаза, в комнате Тримеера не было. Быстро выскользнув из кровати, отправилась в детскую комнату, умыться и одеться. А когда спустилась вниз, в гостиную, Ольгерд проверял свитки, видимо очередная почта поступила ночью.
- Доброе утро, родная, как спалось? - улыбаясь, спросил он, отвечая на мое приветствие.
- Хорошо, - смутилась я, - даже без сновидений.
- Это прекрасно. Вечером в твою комнату было несколько попыток проникновения, Северус был твоей личиной, с ним была Камилла. Тарш появлялся пару раз, засвидетельствовал, что адептка Берг сильно простыла и лежит с высокой температурой. Только после этого попытки вторжения прекратились, мальчики поверили, это не блеф, - усмехнулся он.
- Ольгерд, а кто это был?
- Малышка, уже проще сказать, кто не был. Карл, Тим, Курт и несколько адептов с финансового и боевого факультетов.
- Мда, вот это популярность, - только и произнесла я, - Данглир спрашивал, что во мне такого, что все подметки рвут, а мне и сказать нечего, я не знаю. А виной всему - твое состояние. Печально.
- Вида, - он подошел и обняв, прижал к себе, - девочка моя, вот не начни они карту с наследницей разыгрывать, может и не было бы такого столпотворения. Мы с тобой все обсудим, появились кое-какие данные, очень интересные. Но вначале, давай решим сегодня очень важную задачу. Быстро завтракаем и собираемся в храм.
- У меня только сейчас возник вопрос, а я в чем буду?
- В платье, изумительном свадебном платье. С минуты на минуту здесь появится волшебница Аннет.
С завтраком управились быстро, я даже не поняла, что ела и какой у пищи вкус. И когда мы встали из-за стола, заискрился переход и в гостиной появились двое. Леди Аннет и мужчина, старше ее лет на десять. Высокий, импозантный, седина посеребрила виски.
- Доброе утро, леди и лорд Фармер. Леди Аннет, Вы под охраной, - улыбнулся Тримеер, - Тревор, не рискуешь так далеко отпускать жену одну?
- Ольгерд, не совсем так, - тоже заулыбался мужчина, - ты же понимаешь, я любопытен. Мне хочется одним из первых увидеть будущую леди Тримеер. Потому я решил сопровождать Аннет сам, лично.
- Ольгерд, где мы можем уединиться с Виданой? - спросила Аннет.
И мы отправились в детскую комнату, где леди Аннет приказала мне скинуть всю одежду и из огромной сумки достала несколько свертков. Из одного она достала свадебное платье, а из других белье, подобранное под него.
- Видана, начинаем одеваться, не нервничай, дорогая. Это очень важный день в вашей жизни и ты должна быть изумительно красивой, чтобы ощутить всю торжественность момента и дать возможность твоему будущему супругу насладиться этим зрелищем.
Я быстро надела белье, а леди Аннет поправляя несуществующие складки, тихо заметила:
- Да, дитя, а нелегкая у тебя жизнь, вся кожа в ожогах. Не увидеть сама, сомневаюсь, что смогла бы поверить в такое. Сначала наденем платье, а затем уберу твои волосы.
Она помогла мне надеть платье и поставила перед зеркалом. Платье с присборенным воротником-стойкой, косые проймы, от которых шли складки, переходящие в складку на талии, по центру переда. Силуэт юбки был выполнен в форме "рыбка", мягко облегая бедра, он расширялся книзу подола. Материал был с какой-то мелкой выработкой белого цвета с синим оттенком. Леди распустила мои волосы, расчесала их и, оставив часть волос для прядей, заплела несколько кос, которые собрала в пучок, обвив его оставшимися прядями и закрепив шпильками, цвета платья. И накрыла голову прозрачной фатой, понизу которой была выполнена вышивка шелком и бисером, которую закрепила сверху прически. Спереди фата короткая и спускалась до груди, тогда как задняя часть - ниже талии. Образ довершили белые туфельки с острыми мысками и длинной, но устойчивой шпилькой.
- Как тебе наряд? - мягко улыбаясь, спросила леди Аннет.
- Это волшебство, самое настоящее. Леди Аннет, мне сейчас даже не страшно отправляться на церемонию, - прошептала я, повернувшись к ней.
- Вот, это самое главное, Видана. Именно этого я и добивалась, а сейчас пойдем, нас уже заждались.
Когда мы начали спускаться, нас внизу уже ждали лорд Тревор и лорд Тримеер. Темно-синий костюм-тройка, белоснежная рубашка, галстук, заколка на котором была в виде серебряной летучей мыши, такие же запонки, венчали рукава и длинные черные волосы, собранные в хвост. Темные глаза Тримеера смотрели на меня с таким восхищением, что я стала тонуть в них и хорошо, что его руки просто подхватили с последних ступенек зачарованную невесту и заключили в объятия.
- Аннет, - начал Тримеер, - это бесподобно. Мне просто больше нечего сказать.
- А мне есть, - весело улыбнулась она, и муж обнял леди Аннет за талию, прикрыв широкой ладонью живот, - это мой подарок юной леди. Денег я за него не возьму, - заметив что-то в глазах Тримеера, добавила, - я только попрошу тебя, Ольгерд, стать крестным отцом, нашей будущей дочери. А в крестные мамы, я хочу пригласить Тамилу Рамон, ее матушка Амилен, когда-то была моей очень хорошей подругой.
- Спасибо, за такую честь, - чуть наклонив голову, ответил он, - и конечно ни я, ни Тамила, не откажемся стать крестными для вашей, с Тревором, малышки.
Образовался переход, и Лорд Тревор взяв супругу за руку и улыбнувшись нам, вступил в него и они улетели.
- Любимая нам пора, - прошептал Тримеер, наклонившись к моим губам. Шипение перехода, мгновение и мы оказались в небольшой комнате, где стояли кресла.
- Это комната, в которой новобрачные дожидаются своей очереди, - пояснил он. Распахнулась дверь, на пороге стоял жрец.
- Доброе утро! Лорд Тримеер Вы пунктуальны, леди, - улыбнулся он мне, - входите. Вы сегодня первая пара.
- И много нас таких? - как бы, между прочим, уточнил лорд, когда мы вошли в комнату, внешним своим устройством напоминавшую зал, в котором давали брачные клятвы Эдвард и Ирма.
- Сегодня десять пар, - тихо сказал жрец, - сразу после вас, брачная церемония у леди Цецилии, дочери Хурина Мордерата. Мы с Британием поражены, все пары сегодня - столичные, и все из высшего света. Правда только вы единственные, у кого нет на церемонии присутствующих, у остальных заявлено так много гостей, что неизвестно, хватит ли места на всех.
- Доброе утро! - к нам спешил служащий, ответственный за брачную церемонию, - лорд Тримеер, если Вы с леди готовы, то можем начинать.
- Доброе утро, Британик! - поприветствовал его лорд, - мы можем надеяться, что во время церемонии никто не появится? Или мне поставить дополнительную защиту?
- Лорд Ольгерд, Вы имеете полное право это сделать, - ответил служитель, - хотя контуры уже замкнуты, да Вы это и без меня чувствуете.
- Хорошо, лорды. Начнем, пожалуй, - согласился лорд Тримеер, - не будем затягивать церемонию и задерживать другие пары.
Жрец и служитель отошли к столу, лорд Тримеер повернулся ко мне и, взяв руку, поднес к своим губам, осторожно касаясь ее поцелуем, сказал:
- Любимая, отнесись ко всему, что произойдет сейчас, как к приключению. Это квест - древняя игра, его творит магия, а героями, внутри этой игры, являемся мы с тобой. Ты готова?
- Да, я готова, Ольгерд, и мне почему-то совсем не страшно, - неожиданно я улыбнулась, - это что, тримееровское хладнокровие?
- А почему, нет? - улыбнулся он в ответ и, держа меня за руку, сделал шаг вперед, - тогда, вперед к приключению, моя девочка.
И вот, мы стоим, повернувшись к жрецу и служителю, они спокойно смотрят на нас и пол исчез.
Мы оказались в тропическом лесу, где между деревьями, то тут, то там все было оплетено жирными лианами, и тут раздался нечеловеческий вой, из тех, от которых кровь в жилах стынет. Тримеер осмотрелся и направился вперед, со словами:
- Любимая, не отставать, идешь за мной, след в след.
Мы просачивались в какие-то расщелины между лианами, где только наклонив голову, а где и ползком. Наша одежда, через несколько десятков метров такого пути, представляла собой жалкое зрелище, но нас это кажется, совсем не волновало. В какой-то момент, Ольгерд провалился в глубокую яму, которая была столь искусно скрыта, что я готова поклясться, что появилась она в тот момент, когда лорд поставил ногу на землю. Схватив его за руку, обеими руками, я как могла, помогала удержаться, и он найдя выступ в стене ямы, уперся в него ногами и выбрался из нее. Проверив поверхность ногой в стороне от ямы, и найдя твердую, Тримеер двинулся дальше, я шла следом. Мы вышли на просеку и тут со всех сторон раздался визг, звериные крики и вокруг нас образовалось кольцо из животных, многие из которых мне были знакомы по энциклопедиям вымерших видов. Мы остановились, одновременно повернулись спинами друг к другу, а лицом к живому, обезумевшему кольцу. Руки Тримеера, обхватили меня за талию и он сказал:
- Если будет очень страшно, закрой глазки и ничего не бойся.
- Хорошо, - мои руки последовали его примеру.
Кольцо вокруг нас стало сжиматься. Я не просто видела голодные, злые глаза саблезубых тигров, гигантских медведей, но и слюну стекавшую ручьем с раскрытых пастей, ощущала их зловонное дыхание и довольные всхлипы от вида человеческого мяса, стоящего перед ними. Последнее что я увидела, прыжок хищника к нам и его морду, оказавшуюся рядом с моим лицом, закрыла глаза, сильнее прижавшись к спине Тримеера. А затем тишина. Потихоньку, предельно осторожно открываю глаза, и едва не заорала от ужаса. Мы стояли на самом краю утеса, и внизу, далеко-далеко билось море, а сзади нас - скала, уходящая вверх.
- Все хорошо, все хорошо, моя родная, - голос лорда действовал так успокаивающе, - не спеши, расцепи свои руки. Вот так, какая ты умница, - мгновение, и я оказалась у скалы, опершись в нее руками, которые предательски дрожали. - Сейчас чуть отдохнешь, и начнем продвигаться, - продолжил Тримеер, - видишь, до поворота идти всего ничего. Ты готова?
Я кивнула головой, и начала придерживаясь за скалу руками очень осторожно продвигаться вперед, выступ под ногами был узеньким, но с каждым пройденным сантиметром, становился шире. Когда я добралась до поворота и осторожно вытянула голову, чтобы посмотреть что там, обнаружила смотровую площадку, достаточно большую для нас двоих. Когда мы оба оказались на площадке, у меня дрожали не только руки, но и ноги от огромного напряжения. Я не могла даже сесть, лорд Тримеер обнял меня, и крепко прижав к себе, поцеловал. Так мы и стояли, обнявшись, совсем немного, но я почувствовала прилив сил, значит, сейчас начнется следующий этап.
Неожиданно, площадка, на которой мы стояли начала превращаться в огромное гнездо. Рядом с нами появились гигантские птенцы, которые пищали во все горло, в каждом из которых легко могла поместиться я.
- Сейчас прилетят родители, - сказал Ольгерд, - чтобы покинуть гнездо, наша задача забраться им на спину. Не пугайся, я тебя закину, вцепись, что есть сил и не позволяй себя сбросить.
- Будет выполнено, мой лорд, - ответила я и, поднявшись на цыпочки, поцеловала его.
Раздался шум крыльев, птенцы заорали еще сильнее, над гнездом резко потемнело, и появилась птица, заслонившая все небо. Бросив огромных червяков в клювики птенцов, которые мгновенно провалились в их ненасытные желудки, птица воззрилась на нас, и взгляд не предвещал ничего хорошего.
- Ты готова? - Тримеер приподнял меня за талию и птица, чуть сдвинувшись в сторону от гнезда, открыла нам спину. Мгновенный бросок я оказалась на ней и скользнув к шее обхватила ее руками, крепко-крепко. Птичка дернулась, в попытке меня стряхнуть, не получилось, и тогда она резко спикировала вниз. Я закрыла глаза, чтобы не видеть, как быстро приближается земля. Полет замедлился, открыв глаза, я увидела, что птица опустилась на зеленую поляну. Только успела скатиться, как птица резко взмахнула крыльями и исчезла из вида, я опустилась на траву. Ждать пришлось недолго, снова появилась птица, и рядом со мной оказался лорд Тримеер.
- Как моя юная леди Тримеер? - улыбнулся он, - испуга не видно.
- Все хорошо, - ответила леди, - Ольгерд, мы с тобой на кого сейчас похожи?
- На дикарей, - расхохотался он, - родная, зрелище просто восхитительное.
Наши одеяния порванные, грязные, на руках и ногах ссадины, а на лицах боевой раскрас из грязи. Мы рассматривали друг друга и хохотали.
- Родная, ты такое никогда не забудешь, - притянув к себе, улыбался лорд.
Как только мы оказались в объятиях, друг друга, стало очень светло и холодно. Только что мы стояли на траве, а сейчас под ногами снег.
- Уже весело, - подхватив меня на руки, сказал Тримеер, - глубокий снег и бескрайняя равнина кругом.
- Ольгерд, может, я сама пойду? - предложила дрожащая невеста, - по такому глубокому снегу со мной будет тяжело двигаться.
- Нет, ноги еще отморозишь, - не согласился он и лукаво улыбнулся, - и тогда я точно останусь без сорванцов. Так что я понесу, свое сокровище.
- Тогда за каждый пройденный шаг, - в тот же миг мы провалились очень глубоко, - я буду тебя целовать, - пообещало сокровище.
- Вот и распределили роли, - улыбался лорд, не обращая внимания, на начавшуюся снежную бурю.
Было холодно, колючий ветер продирал до костей, но его руки, крепко державшие меня, были такими теплыми, что у сокровища хватало сил не только обнимать лорда за шею, но и награждать поцелуями на каждом шагу.
Снежная буря сменилась внезапно горячим воздухом и палящим солнцем, от которого нужно было, как скрываться, но рядом с нами не было, ни одного маломальского кустика. Мое лицо от солнца прятала фата, ставшая отражателем и я, отцепив ее от прически, накрыла нас обоих.
- Как романтично, - промурлыкал Тримеер, - главное под ней нас никто не видит, можно продолжать целоваться.
- Думаю, не успеем, сейчас опять сменятся условия, и что нас еще может ждать?
- О, любимая, - успевая таки целовать, ответил он, - это же магия. Тут мы бессильны прогнозировать, но я думаю, что впереди нас ждет нечто ужасное. Ты готова?
- Заинтриговал, хочется посмотреть, что там, дальше.
- Кому-то не терпится назвать меня мужем и надеть обручальное кольцо? - довольно уточнил лорд, договорить нам не дали...
Мы вновь оказались на скале, но уже в другом месте. Узенький выступ, на котором с трудом можно стоять, прислонившись спиной к скале, внизу резкий обрыв и сердитые, бьющие в нее волны, немного закружилась голова. Подняла голову вверх, чтобы задержать головокружение и потеряла дар речи. Наверху был вулкан, раскаленный кратер которого готовился выбросить тонны огненной смертоносной лавы.
- Вот это, да! - только и произнесла ошарашенная я, - тут же без вариантов. Или нас накрывает огненная магма, и мы сгораем, или мы прыгаем вниз, в море. Шансы, что выживем, а не разобьёмся, каковы?- осторожно повернула голову к Тримееру.
- Один на миллион, родная, что мы не разобьёмся, и сумеем вынырнуть. Это северное море, вода в нем ледяная, - совершенно спокойно ответил он и улыбнулся.
- Значит смерть? - задала я вопрос, прекрасно зная ответ.
- Да, мы умрем. Хотя есть вариант, - насмешливо добавил он, - можно отказаться, но в таком случае, церемония не будет завершена и брак не признается.
- Э нет, мой коварный лорд, - внезапно осознала я, что это последнее испытание, - так не пойдет. Я не согласна, раз дошли до конца, значит, делаем и этот шаг, навстречу нашей семье.
- Значит, ты согласна стать леди Тримеер, терпеть мой несносный, властный характер; рожать детей; быть рядом со мной и в успехе, и в поражениях; залечивать мои раны, а их будет еще много, - добавил жестокий лорд, - выслушивать мои, подчас совсем не интересные рассказы о моей служебной деятельности; сопровождать меня во всех поездках и смириться с тем, что последнее слово будет оставаться всегда за мной?
- Ольгерд, я согласна на все сказанное, - оторвав руку от скалы, протянула в его сторону, и она была встречена его жесткой, твердой, но такой родной ладонью, - я только прошу считаться с моим мнением и хоть иногда, позволить мне участвовать в расследованиях.
Вулкан загудел, в нашу сторону полетели огненные брызги, на руках появились ожоги.
- Любимая, - мы смотрели друг на друга, - у каждого из нас есть большие или маленькие слабости. А твоя очаровательная слабость - влечение к расследованию тайн, мне очень нравится, и она обязательно будет удовлетворяться. Вместе до конца?
- До конца.
Его рука легла на мои плечи, Тримеер сделал шаг вперед, в бездну, увлекая за собой, и в падении развернул меня к себе. Обняв, спрятал мое лицо на своей груди, ледяная вода, от которой захватило дух и остановилось дыхание, накрыла нас с головой и потянула вниз...