Но опасения блондина оказались напрасными. Шисуи удовлетворился одной этой последней мыслью Наруто.
- Не буду тебе мешать. Забудь про Саске! Я о нем позабочусь, - ухмыльнулся Шисуи и появился за плечом Наруто, - Беги, Наруто-кун!
Боковым зрением Наруто увидел, что Шисуи распался на множество черных перьев. В сознании блондина была полная каша, он не понимал, что происходит.
Узумаки начал приходить в себя. Вернулось ощущение собственного тела, окружающего пространства, времени. Звон в голове прекратился. Краски стали расползаться и принимать сначала размытые, а потом четкие очертания.
Наруто с ужасом посмотрел под ноги и увидел пролетающую далеко внизу траву и ветви деревьев. В следующий момент он чуть не упал, ноги Наруто заставили его приземлиться на ближайшую толстую ветку. Он несся по лесу высокими и длинными стремительными прыжками.
"Где Саске? Где я? Как я тут оказался?" - судорожно пронеслись мысли в голове.
Подняв взгляд, Наруто вздрогнул. Впереди виднелась фигура перепрыгивающего с ветки на ветку шиноби в плаще с капюшоном. К счастью, ветер дул навстречу Наруто, поэтому Акацуки его не мог услышать, а не замечал потому, что был погружен в собственные мысли.
"Нет, я должен вернуться. Саске остался один на один с этим уродом!" - сказал сам себе Узумаки. Он попытался повернуть назад, но не мог при всем желании. Теперь Наруто контролировал свое тело, однако даже через огромные волевые усилия остановиться и двинуться в противоположном направлении не смог. Удивительно, но Наруто осознавал, что это последствия мощного гендзюцу Шисуи, и все равно не мог ничего сделать.
Внезапно впереди показался просвет между деревьями. Из головы Узумаки быстро вылетели мысли о Саске. Наруто понял, что лес заканчивается. Узумаки увидел яркий красный свет.
"Что? Уже рассвет?" - пронеслось в голове.
Наруто вовремя затормозил, сбавив темп. Пришлось остановиться, поскольку шиноби в плаще спрыгнул с ветки на землю и неторопливой походкой вышел из леса. Наруто увидел, как красные облака на плаще вспыхнули при попадании на ткань солнечного света.
Наконец меж густой листвой тоже стали появляться частички алого неба. Узумаки тоже в три прыжка спрыгнул на землю и укрылся в пышных кустах, на всякий случай, сместившись на тридцать метров в сторону. Таким образом, он немного перестраховался и смог увидеть Акацуки сбоку, однако лица таинственного шиноби по-прежнему не было видно из-за капюшона.
Выглянув из под густой листвы кустов, Узумаки поразился красоте открывающегося вида. По выходу из леса стало видно небо, медленно, но неуклонно светлеющее и меняющее цвет с темно-красного на оранжевый. В небесных просторах плавали невесомые маленькие облачка, ночная облачная завеса рассосалась. Перед Узумаки была просторная долина с яркой при свете рассветного солнца травой и редкими холмиками. Наруто увидел виднеющиеся в километре от этого места высокие и непреступные стены Конохи, у которых тоже росли маленькими группами деревья.
"Неужели мы вновь приблизились к деревне?" - подумал Наруто, удивленный таким поворотом событий.
Он увидел, как шиноби в капюшоне идет вперед, медленно ступая по волнуемой ветром траве. Казалось, Акацуки никуда не торопился. Ветер шевелил полы его плаща, капюшон. Однако ни одной новой детали внешности Наруто за это время не отметил.
"Зачем я прячусь? Если буду сидеть тут, то никогда не узнаю, кто этот тип и откуда знает технику моего отца!" - спросил самого себя парень.
Выходить один на один с Акацуки было опасно. Разумеется, за плечами Наруто была не одна встреча с этими опасными преступниками. Он одолел Какузу, затем победил все шесть тел Пейна, а те успехи, что блондин продемонстрировал в Четвертой Мировой войне, вообще трудно поддаются описанию. Парень сражался не только с гениями и сильнейшими ниндзя мира шиноби, но и против шести джинчурики сразу.
Правда, тогда у парня всегда был козырь, будь то призыв Гамабунты, Расен-сюрикен, Режим Отшельника или полная мощь чакры Курамы. Сейчас же Узумаки был лишь ничтожным плевком на фоне своих предыдущих успехов. Хоть блондин и выучил несколько новых техник, изменил свой стиль боя, приспосабливаясь с помощью ножей к бою на ближней дистанции, но Наруто лишь начал заново свою карьеру шиноби. Для боя с Акацуки ему нужно было нечто сравнимое с мощью былых техник. Однако ни контракта с жабами, ни Курамы, с которым Наруто успел хоть как-то наладить отношения, ни необходимой стихии Ветра у него не было.
Внезапный шорох заставил Наруто прижаться к земле и затаиться. Сквозь маленькие прорехи меж листьями он увидел, как шиноби в плаще остановился. Перед ним появилось несколько фигур, которые, словно тени упали с небес вместе с первыми лучами солнца.
Сощурившись, Наруто различил знакомую фигуру. Это был человек, вызывающий в нем море вопросов и противоречий. Перед человеком в плаще Акацуки на дистанции около пятнадцати метров стоял Данзо. По бокам от него выстроились шиноби в черных куртках и масках, скрывающих лица. Пересчитав АНБУ, Наруто понял, что их ровно десять. Вряд ли у этого Акацуки есть шанс выжить против такой мощи.
"Это Корень АНБУ! У Сая была такая же куртка!" - вспомнил Наруто, оценивающе пройдясь глазами по обмундированию воинов.
Узумаки впервые увидел Третьего Хокаге во всей красе. Данзо был облачен в черно-белую мантию, состоящую из черных штанов шиноби, обвязанных серой тканью по белой ленте, служащей поясом, и белой рубахи с длинными рукавами. Правая рука была забинтована и подвешена за специальную повязку из серой ткани, перекинутой через плечо. Создавалось впечатление, будто рука сломана. Поверх бинтов на руке было два странных обруча-браслета, выглядывающих из под ткани. В левой руке его была деревянная трость, на которую старик и опирался.
Короткие темные волосы Третьего Хокаге были растрепаны. Половину лица вместе с правым глазом скрывала повязка из бинтов. На левой половине лица было множество морщин, по которым можно было судить о возрасте этого человека. Левый глаз был полуоткрыт, он смотрел на Акацуки неохотно, с презрением. На подбородке старика красовался старый шрам в форме крестика.
Лицо старика выражало полное спокойствие. Оно было практически лишено эмоций.
- Я уже и не надеялся увидеть вас, Хокаге-сама! - донесся знакомый Наруто голос из под капюшона. Только где он мог его слышать?
Шимура не ответил ни слова. Наруто готов был поклясться, что на месте правого глаза зашевелились бинты.
В следующий момент крайний АНБУ справа потянулся за плечо, где у него был закреплен огромный сюрикен, как у Мидзуки. Рука его моментально высвободила оружие, и спустя лишь миг грозное оружие устремилось навстречу человеку в плаще. Крайний АНБУ с другого бока высоко подпрыгнул и, сложив несколько молниеносных печатей, выдул в Акацуки дракона из грязи.
Две одновременные атаки попали бы прямо в нукенина, однако за секунду до попадания он исчез. Наруто успел лишь различить очертания куная с зубцами в руке Акацуки. Пока техники приближались, он метнул кунай в того АНБУ, что еще находился в воздухе, однако промазал. Маленький метательный нож пролетел рядом с головой шиноби, не задев АНБУ. Но как только кунай пролетел мимо, Акацуки исчез в желтой вспышке. В тот момент, когда сюрикен и техника стихии земли попали в землю, послышался хлопок, затем желтая вспышка, и человек в черном плаще был уже в воздухе прямо за спиной ничего не подозревающего приспешника Данзо. В одной руке Акацуки держал странный кунай, в другой у него со свистом вращалась синяя сфера.
- Расенган! - услышал Узумаки название техники, и вращающееся тело АНБУ врезалось в землю, проделав там глубокую дыру.
Акацуки, находясь еще в воздухе, метнул кунай в толпу АНБУ, готовых к новым приказаниям Хокаге. Сам Данзо отпрыгнул на приличное расстояние назад. И вовремя. На том месте, где он только что стоял, в землю вонзилось короткое лезвие с двумя зубцами по бокам, а затем в толпе шиноби появился человек в плаще.
Все произошло в считанные секунды. Наруто, которому посчастливилось не моргнуть, заворожено смотрел на мелькающую тень в плаще. Он уже перестал удивляться всему, что видел. Вскоре один за другим приспешники начали падать замертво с серьезными ранениями.
И вот сейчас Акацуки метнул кунай в небо, моментально переместился к ближайшему АНБУ, схватил его за горло, и в следующий миг оба исчезли в желтой вспышке.
Прячущийся генин сразу догадался поднять взгляд повыше. В небе появилась постепенно увеличивающаяся точка. Это был АНБУ, падающий прямо с неба. Вскоре бедняга встретил единственное препятствие, буквально разбившись в лепешку. Тело его лежало в неестественной позе, прямо из него сквозь дыры в одежде торчали сломанные кости. Под телом началась растекаться кровавая лужа.
Наруто скривился от такого зрелища. Он так увлекся, что сам того не заметив, высунулся из под кустов. В следующий миг один из АНБУ, оглядывающийся по сторонам, стоя в защитной стойке с кунаем в руке, заметил его. Узумаки понял, что дело плохо. Однако в эту же секунду сзади члена Корня мелькнула желтая вспышка, а спустя лишь мгновение он лежал на траве, не двигаясь, с торчащим из затылка кунаем.
Узумкаки решил сменить пункт своего наблюдения и переместился еще в сторону, незаметно перемещаясь от дерева к дереву, не отводя взгляда от поляны, на которой происходило сражение. Наконец, Наруто увидел извилистый толстый ствол дерева и, спрятавшись за ним, продолжил наблюдение. Хоть скрытого капюшоном лица человека в плаще по-прежнему было не рассмотреть, Узумаки теперь видел битву с другого ракурса. Он смог получше рассмотреть Данзо, стоящего к Наруто боком и лучше сосредоточиться на таинственном шиноби, готовившимся к новой атаке.
Убийца в плаще развернулся к оставшимся трем приспешникам Данзо, которые преграждали путь к Хокаге.
- А вы как и раньше прячетесь за спинами шиноби, Данзо-сан. Они благородно жертвуют собой, и не подозревая, что выполняют роль пушечного мяса, - донесся голос из под капюшона.
Трое воинов не шелохнулись. Психологическая атака потерпела неудачу. Видимо, все трое были лишены эмоций, и их ничуть не заботила собственная жизнь и безопасность. Лицо Данзо оставалось таким же холодным. Он неохотно приоткрыл глаз, с презрением уставившись на наглеца.
- Убить, - коротко приказал человек с бинтами, сохраняя хладнокровие.
Все трое одновременно ринулись навстречу врагу, превращаясь в смазанные полосы. Но тот не растерялся, метнув в их сторону сразу несколько кунаев. Однако, не все оказалось так просто.
Трое защитников Третьего Хокаге одновременно потянулись к правому плечу, где в ножнах покоилось оружие, которое имел при себе каждый член Корня. Вашидзаши блеснул в руке одного из АНБУ, он выскочил вперед, оставив напарников позади, после чего Узумаки услышал название знакомой техники.
- Вихрь!
Тело АНБУ стало выпускать голубоватую чакру, шиноби завертелся с бешеной скоростью, и служащий щитом купол из чакры, окружающий его, отразил все летящие кунаи. Наруто увидел, как брошенное человеком в плаще оружие вонзается в землю. Под Хьюгой вместо зеленой травы образовался маленький неглубокий кратер.
Однако Акацуки не собирался отступать. Он исчез, и в следующий миг оказался прямо перед блокирующим атаку АНБУ. Узумаки узрел, что Акацуки полусидит, держась за рукоятку одного из кунаев, торчащих из земли.
Спустя миг загадочный тип желтой молнией метнулся к АНБУ и нанес ему удар кулаком в лицо. Маска треснула, рассыпавшись осколками. Под ней скрывалось лицо с благородными ровными чертами и серыми глазами без зрачка.
- Клан Хьюга, - хмыкнул шиноби в плаще, схватив коротковолосого носителя бьякугана за горло. Узумаки догадался, что сейчас произойдет то же, что и с тем АНБУ, которому человек в плаще охотно показал землю с высоты птичьего полета.
Вдруг шиноби окутала туча маленьких жуков, в любую секунду готовых атаковать и съесть чакру по приказу хозяина. Сзади подскочил еще один АНБУ с выставленными перед собой руками в странном жесте. Оба АНБУ не стали медлить и использовали свои техники, однако врагу удалось вновь переместиться на безопасное расстояние. Он отпустил горло члена клана Хьюга, и тот остался на прежнем месте, тяжело дыша. В следующий момент он замер и дрогнул, будто в него что-то врезалось. АНБУ, вытянувший перед собой руки, содрогнулся и упал на землю, потеряв сознание. Жуки, не нашедшие своей цели, набросились на бедного Хьюгу, который, видимо, ничего не соображал. Море мелких насекомых облепили Хьюгу, пожирая его заживо. Тот не мог даже кричать. Затем жуки, вышедшие из под контроля ошарашенного хозяина, набросились на бессознательного шиноби, развалившегося на траве.
Акацуки вновь телепортировался, и оказавшись за спиной последнего АНБУ, поразил его быстрым ударом маленького лезвия. Последние телохранители Данзо были побеждены.
- Клан Абураме и Яманака. Прекрасных вы помощников себе выбрали, Данзо-сан, - промолвил человек, поворачиваясь к Третьему, и из под его капюшона, наконец, показалась белоснежная улыбка.
Шимура спокойно моргнул.
- Вынужден признать, среди них нет равных тебе по силе, - холодно произнес он.
- Не было, - мягко поправил Акацуки.
Данзо остался спокоен, и лишь поднял взгляд единственного глаза, сверля им противника. Рука его сжала деревянную трость. Внезапно поднялся сильный ветер, и не успел Наруто моргнуть, как с загадочного шиноби слетел капюшон.
Узумаки почувствовал, как бешено заколотилось сердце. Он увидел пышную, пшеничного цвета прическу и молодое лицо того, кого в прошлой жизни знал как Четвертого Хокаге.
Глава 16
Брюнет стоял на толстой ветке столетнего дерева, не спуская глаз с Шисуи. Ветер развевал белоснежную рубаху Саске и средней длины черные, как смоль, волосы. Глаза его горели решимостью, лицо было напряженным. Колени чуть дрожали, но усилием воли Саске смог это изменить.
- Наруто! - крикнул Саске, когда стоящий рядом с ним блондин внезапно сорвался с места и помчался прочь, перескочив через Шисуи.
На лице Шисуи вновь заиграла улыбка.
- Больше он нас не потревожит, Саске-чан! - с наигранной лаской промолвил темноволосый шиноби. На его лице играли ночные тени, создаваемые отсветами луны, отчего то становилось страшным и жутким.
Саске тряхнул головой и усилил подачу чакры к шаринганам, тем самым оберегая себя от нового гендзюцу врага. Его бесили не только постоянные иллюзии противника, но и такое неуважительное отношение, как к малому ребенку.
- Это ты сделал, - понял он.
- Я всего лишь хотел побыть с тобой наедине, без лишних свидетелей. Разве ты не рад меня видеть? - усмехнулся тот.
Учиха младший снова стиснул зубы от ярости, но ничего не предпринимал, понимая, что нужен продуманный план, иначе он обречен.
"Будь проклят мой характер! Надо было послушать Наруто и остановиться, пока была такая возможность. Я не смогу одолеть его в одиночку. Мне нужно дождаться любой подмоги. Пока остается только тянуть время", - старательно размышлял брюнет, положив руку на меч Кусанаги, готовый в любой момент атаковать.
- Отличная вещь, - внезапно произнес Шисуи, кивнув на меч, - Кусанаги-но-цуруги, если не ошибаюсь. "Меч, скашивающий траву".
Саске промолчал, но сжал в ладони рукоять катаны, покоившейся в ножнах.
- Подобные мечи делают из особого сплава. Легкое и удобное оружие. Отлично пропускает чакру. Таких в мире всего несколько. Издавна ими владели Дайме величайших стран, что символизировало их власть. По легенде первый Кусанаги был найден в теле восьмиглавого змея Ямато-но-Орочи, убитого великими богами. Откуда у тебя такой? - поинтересовался Шисуи.
Учиха младший понял, что это отличная возможность немного потянуть время, как бы ни был ему противен разговор с кошмаром детства.
- Мне подарил его Орочимару-сама. Он сказал, что он принадлежит мне по праву, - ответил нехотя Учиха.
Шисуи ухмыльнулся.
- Орочимару... - протянул он, - скользкий тип. Ему нельзя доверять. Сущий демон в теле человека!
- И кто мне это говорит? - холодно оборвал того Саске.
Шиноби с большим носом хмыкнул, видимо, вспомнив что-то неприятное.
- Орочимару меня предал. Когда-то у нас был уговор, согласно которому мы вместе свергнем Третьего и установим в деревне новый порядок, - сообщил Шисуи, - благодаря этому ублюдку я потерял свой драгоценный шаринган. Впрочем, второй мне удалось ненадолго сохранить, обманув технику Изанаги. Я успел использовать технику, замедлившую процесс. Мне удалось воспользоваться шаринганом в последний раз. Именно благодаря этому я смог убедить Итачи, Орочимару и даже Данзо в своей смерти.
- Невозможно, - резко сказал Саске.
Он слышал о мистической технике, с помощью которой обладатель Мангеке шарингана может обмануть смерть в обмен на глаз, который после использования техники закрывается навсегда. Но как можно было использовать эту технику без жертвы в виде шарингана, оставалось загадкой, которую знал лишь человек, стоящий сейчас перед ним.
- Под действием моего гендзюцу Орочимару любезно согласился имплантировать мне новые глаза вместо потерянных двух, но вернуть мой собственный глаз отказался. Возможно, к этому приложил руку Данзо.
Саске непонимающе уставился на человека в плаще.
- Но ты был мертв, твое тело вскрыли, - возразил он.
- Нет, Саске-чан. Это была лишь иллюзия. Но до того как иллюзия сработала, Орочимару успел вырвать мне глаз и куда-то его спрятать. Данзо, Орочимару и еще целая группа медиков даже не подозревали о том, что я выжил. И о процессе пересадки новых глаз Орочимару ничего не помнит, иначе все бы знали о моем воскрешении, - усмехнулся самодовольно Шисуи, - конечно, новые глаза значительно уступают моим прежним по силе, однако и в этом есть свои плюсы. Я пробудил новый Мангеке. Если раньше я был почти слеп от чрезмерного применения шарингана, то теперь мне не нужно было об этом заботиться, ведь шаринган можно пересаживать, пока жив род Учиха.