– Красавчик! Расслабься! Ты что, ослеп? Не видишь, что я тебе не по карману? Даже если твои друзья выскребут со счетов всю ту мелочь, которая у них есть, то этой суммы не хватит и на половину достойного подарка… А вот хамить не стоит… – заметив, что парень нахмурился и пытается что-то сказать, пригрозила она. – Стоит мне нажать вот эту маленькую красную кнопочку на стене, как вы забудете про то, что существует такая планета, как Новая Заря. И про то, что такое отдых. И будете проклинать свое несчастное либидо и длинный язык долго и упорно…
– Извините, мэм… – скрипнул зубами парень, и, повернувшись к ней спиной, быстрым шагом двинулся по направлению к лифтам…
– Идем, дорогой! Я приготовила тебе развлечение часа на четыре… – подхватив 'мужа' под локоть, защебетала страшно довольная собой девушка, и, втащив Плетнева в салон, усадила в уютное кресло. – Девушка! Я могу сделать заказ на несколько процедур для моего мужа?
…Процесс имплантации 'Стужи' в БК-ашку Демона занимал в среднем десять-двенадцать минут. И еще три уходило на коммутацию устройства с их стандартным интерфейсом. Плетнев и Рошаль оперировали в разных кабинетах, поэтому на апгрейд всех тридцати бойцов из Отсева ушло каких-то пять часов. После этого 'разомлевшего' от процедур капитана отправили в гостиницу. Спать. А один из ребят Тишкина, изобразивший нового ухажера красавицы-брюнетки, пригласил Мэри в ресторан…
Полуторачасовой ужин с лейтенантом Грейсом девушка отыграла на пять баллов. А последовавшую за ней безобразную разборку с обнаружившим ее 'мужем' – на все шесть. Если бы Тишкин не знал, что все то, что изображают эти трое – тщательно срежиссировано, то он бы искренне поверил и в гнев периодически выпадающего в виртуальность клерка и в слезы его супруги, и в раздражение 'предвкушавшего' милое продолжение вечера лейтенанта.
– Мы немедленно улетаем домой! Мне надоело просыпаться одному! – орал Плетнев, то и дело надвигая на глаза рамку виртуального экрана. – И засыпать одному – тоже!
– А я устала от того, что ты постоянно в Сети! И что тебя невозможно вытащить ни в клуб, ни на пляж, ни в ресторан! И что сплю я с искином, а не с мужиком!!!
Растерянный взгляд капитана, в очередной раз вынырнувшего из Галанета, заставил Тишкина расхохотаться: рассеянный клерк в исполнении Плетнева, действительно забывающего где он и читающего 'подводки' в своем комме, получился не хуже, чем его 'жена':
– А, ты что-то сказала? Так! О чем это я? Да! Вспомнил! Мы немедленно улетаем домой…
– Ну и пожалуйста… – надув губки, Рошаль вскочила со своего места, демонстративно поцеловала лейтенанта Грейса в щеку, и, залившись слезами, бросилась к выходу из ресторана…
Первая информация о появлении в системе одного из покупателей появилась в четыре часа утра по общегалактическому. Или в два сорок два ночи по времени 'Авроры'. Разбуженный вибрацией комма майор внимательно просмотрел файл, упавший на анонимный почтовый сервер, и довольно улыбнулся – яхта 'Рашель', запросившая посадочный квадрат на центральном космодроме Новой Зари, принадлежала главе клана 'Эвен Эзер' Эхуду Пагису. Не прошло и двадцати минут, как с диспетчерами Башни связался корабль, принадлежащий Робертино Сартори. А потом яхты, принадлежащие главам крупнейших преступных кланов Конфедерации, стали всплывать одна за другой.
В три шестнадцать отключился датчик, расположенный в пяти километрах от комплекса ПКО: на частоте, где до этого были слышны еле заметные помехи, наступила мертвая тишина.
'Прошла ответка от 'Стужи' кого-то из доверенных лиц'… – подумал Тишкин. – 'Значит, отдых с дороги для Покупателей не планируется. Вот и отлично. Значит, можно начинать шевелиться'…
На то, чтобы экипироваться в форму сотрудников первого департамента МБ Новой Зари, занимающегося расследованием особо тяжких преступлений, ушло чуть больше десяти минут. И еще четыре – на то, чтобы спуститься в подземный гараж, где стояли два настоящих 'Мастодонта' , некогда принадлежавших этому же департаменту. И невесть каким образом оказавшихся в распоряжении Седьмого отдела СО ВКС.
Добравшись до машины с бортовым номером 073, майор постучал пальцами по броне десантного люка и отступил на пару шагов в сторону. Буквально через пару секунд раздался едва слышный шелест приводных механизмов, и на матовое покрытие пола начали выпрыгивать бойцы, экипированные в скафандры 'Страж'. Лишившись 'накладных' животов, щек и грима, с которыми они прибывали на Новую Зарю, парни и девушки снова превратились в тех самых Демонов, к виду которых майор успел привыкнуть на Нью-Джорджии и на Лагосе.
– Господа офицеры! – дождавшись, пока подразделение построится, вполголоса сказал он. – Операция перешла в активную фазу. Как только вы перестанете получать ответку от блоков свой-чужой, находящихся в данный момент в комплексе ПКО, мы начнем его штурм. Напоминаю, что вы обязаны активировать 'Стужу' сразу же после высадки из 'Мастодонтов'. И не отключать этот блок до конца штурма. Все остальное вы знаете и без меня. По машинам!
Демоны молча развернулись, и, не создавая лишней толчеи, полезли обратно в машины. Дождавшись, пока последний окажется в десантном отсеке, Тишкин посмотрел по сторонам, потом обошел 073-ю, и, открыв командирский люк, забрался на свое место.
Оба подчиненных генерала Климова, 'волкодавы' из отдела ликвидации МБ, оказались уже внутри. Увидев, что Тишкин забирается в их 'Мастодонт', офицеры приложили по два пальца к шлемам штурмовых комплексов и еле заметно улыбнулись: в их обязанности входил арест и сопровождение до Ньюпорта господина Касо Таникавы. И ничего более…
…Первый блок 'свой-чужой', интегрированный в коммы агентов Пятого департамента МБ и абсолютно идентичный устройствам, встроенным в БК-ашки Демонов, отключился через час десять минут. Второй – шестью минутами позже. Сорвавшиеся с места флаеры, окутавшись полями отражения, делающими их невидимыми для контрольной аппаратуры местной СБ, сразу же вылетели из гаража. И, не набирая высоты, понеслись в направлении комплекса ПКО. Четыре с половиной минуты, потребовавшиеся пилотам, чтобы выйти на точку десантирования, Тишкин просидел, как на иголках: в отличие от Демонов из Отсева, он не мог впрыснуть в кровь 'коктейль' и подстраивался к любым изменениям обстановки самостоятельно. Поэтому вышел на боевой режим только тогда, когда из зависших перед фальшь-скалой машин посыпались его подчиненные…
Пилот первого 'Мастодонта', сотрудник Седьмого отдела СО ВКС капитан Вайс, потратил на открывание входа в тоннель чуть больше минуты. И, дождавшись, пока все задействованные в операции бойцы пробегут мимо, спокойно двинулся следом. Ожидая команды вскрыть что-нибудь еще. Впрочем, первая фаза операции его услуг больше не потребовала, так как все остальные преграды Демоны выносили сами. Гораздо менее гуманно.
Отсев работал, как на полигоне: четко, без суеты и лишних движений. Привязав местонахождение Марка Гомеса к трехмерной модели подземных сооружений комплекса, парни двигались к нему самым коротким путем. Используя горизонтальные и вертикальные штреки, сервисные коридоры и колодцы. Все, что мешало продвижению – уничтожалось. Будь то бронеплиты, перегораживающие коридоры через каждые сто метров, кабины лифтов, не желающие подниматься или опускаться или невесть откуда взявшиеся стены из пластобетона, превращавшие некоторые горизонты в тупики.
'Будь комплекс не заброшен, мы бы завязли еще на входе' – подумал Тишкин, отмечая в памяти двадцатый демонтированный оружейный узел. – 'Тот, кто его строил, был достойным последователем господина Маркуса Лоо. Редкий параноик!'
– Первый Зомби, сэр… Нейтрализован 'Стужей'… – раздался в шлеме голос кого-то из Демонов. – Рядом остается Один-двадцать восемь. Ставим таймер на девять минут. Примите коррективы в схему…
– Принял… – ответил майор, и, пробежав мимо замершего рядом с парализованным андроидом Демона, нервно посмотрел на панель таймеров. Система самоуничтожения детища Белоцерковского наверняка начала отсчет времени. И оказаться рядом с ним на обратном пути у Тишкина не было никакого желания.
– Еще два, сэр! Нейтрализованы… Шестьсот метров до цели… Четыре подвижные метки на биосканере! Атакуем…
Серия из десятка вспышек, и остановившийся на мгновение отряд рванулся дальше. Перепрыгивая распластавшиеся на полу тела в деловых костюмах и примитивное огнестрельное оружие, выпавшее из рук…
… – Восемьдесят метров до цели! Наблюдаю множественные движущиеся метки. Цель Касо Таникава в помещении Е-14! Цель Марк Гомес – в Е-10. Двойки пошли, сэр!
– Я – Один-четырнадцать! Гараж захвачен! Два Зомби. Таймер – восемь минут сорок секунд, сэр! Переносим их в помещение F-22! – доклады от Демонов сыпались один за другим, а виртуальная схема комплекса меняла цвет и пополнялась алыми точками и новыми таймерами.
– Е-14! Цель захвачена… Е-10! Цель захвачена. Требуется медицинская помощь… – услышав доклад бойца, освободившего Марка Гомеса, майор влетел в центральный зал, и, окинув взглядом выбитые бронестекла и валяющихся вокруг андроидов и людей, подбежал к склонившимся над окровавленным телом фигурам.
– В стазис. Быстро! Потом в гараж и эвакуация к 'Мастодонтам'…
– Идентифицировано четырнадцать целей класса 'А', сэр! – через долю секунды подал голос кто-то из Демонов.
Целями класса 'А' являлись лица, которых не было в списке глав преступных кланов и их возможных помощников. То есть полномочные представители господина Виктора Лоо и хозяева (или разработчики) проекта Зомби. И те, и другие требовали крайне осторожного обращения, поэтому отыскавшие их Демоны, не дожидаясь команды Тишкина, погружали их в стазис и волокли в подземный гараж. Туда же стаскивали то немногое оборудование, которое не относилось к штатным системам комплекса ПКО. И в темпе укладывали в два экспроприированных для перевозки добычи лимузина.
– Минута по первому таймеру, сэр! – подал голос Один-двадцать восемь. – Отхожу на пятьдесят метров!
– Принято… – отозвался майор и принялся подгонять и без того торопящихся подчиненных…
…Через минуту пятнадцать секунд после первого взрыва с базы СБ Новой Зари в Андиоке поднялись четыре звена 'Мастодонтов'. А еще через десять секунд – с военного космодрома в Лойрене стартовала четверка атмосферных перехватчиков 'Посвист'.
'Сейсмический контроль'… – получив картинку с висящего перед фальшь-скалой флаера, подумал Тишкин. – 'Хорошо работают, черт подери'…
– Шесть минут до подхода перехватчиков, сэр! – подал голос пилот второго 'Мастодонта' капитан Черняховский. – Если их не остановят, то через шесть с половиной от меня останется только воспоминание.
– Вайс! – повернувшись к офицеру, колдующему над своей аппаратурой, поинтересовался майор. – Что там у тебя?
– Минута пятнадцать секунд, сэр! Готово! Пакет ушел! Есть подтверждение о приеме! Остается только ждать…
– Есть захват моего 'Мастодонта', сэр! Пошли ракеты! – заорал Черняховский. – Я ухожу в комплекс!!!
Глава 15. Генерал Харитонов.
– Доброй ночи, господин президент! – усевшись напротив сонного, раздраженного столь ранним подъемом мужчиной, Харитонов вальяжно забросил ногу на ногу и улыбнулся. – Прошу прощения за незапланированное вторжение, но вопрос, который я бы хотел урегулировать, не терпит отлагательств…
– И для его решения необходима поддержка целого флота? – не отрываясь от виртуального экрана, поморщился Виктор Лоо. – Или эти двести кораблей – ваш личный эскорт?
– Ну, можно сказать и так… – пожал плечами генерал. – Впрочем, пока это не важно…
– Пока? – постепенно просыпающийся президент Новой Зари прищурился, и, постучав пальцами по столу, попытался слегка обострить разговор: – А когда это СТАНЕТ важно? В конце нашего разговора? Думаете, что этот аргумент как-то повлияет на мое решение по проблеме, которую вы собираетесь обсудить? Господин генерал! На орбите Новой Зари достаточно орбитальных крепостей, чтобы сжечь три таких флота, как этот…
– Господин президент! Может, вы сначала ознакомитесь с теми предложениями, которые я уронил на ваш сервер? – пропустив мимо ушей тираду собеседника, сказал Харитонов. – Думаю, после этого наш разговор станет гораздо более конструктивным.
– Я НЕ ЛЮБЛЮ, когда в моей системе появляются чужие боевые корабли!
– Это ваше право. Не любить. И я не заставляю вас к этому привыкать. Однако… прежде чем начинать беседу, я настоятельно рекомендую вам ознакомиться с файлами ИМЕННО в том порядке, в котором они расположены. Думаю, что большинство вопросов, которые вас сейчас беспокоят, снимутся сами собой…
– Генерал! Дипломатичным вас не назовешь… – уйдя в виртуальность, и, видимо, ознакомившись с заглавием первого документа, более спокойно пробормотал президент. – Ого! Контракт на строительство пятидесяти шести Ключей и партии транспортов? Ваши условия… пожалуй, интересны… Кое-что, конечно же, надо будет уточнить… Дополнить… Только вот я не понимаю, к чему такая спешка?
– Я не дипломат, а солдат! – дождавшись, пока Виктор Лоо сфокусирует на нем взгляд, ухмыльнулся Харитонов. – Поэтому все, что я делаю, предельно целесообразно и своевременно. Я не умею, и не буду торговаться, что-то 'дополнять' или 'уточнять'. Условия, прописанные в контракте, намного лучше тех, которые вам предлагает любой из ваших партнеров. И указанный там объем работы для ваших системообразующих предприятий – тоже намного больше. Обсуждать нюансы нет смысла – над контрактом работали лучшие специалисты. Давайте не будем друг с другом играть – вы прекрасно поняли, что я МОГУ вам предложить. Поэтому вам стоит начать изучать следующий документ…
Второй файл президент читал минут пять. Периодически останавливаясь и влезая в какие-то другие директории – видимо, проверяя достоверность изложенных в нем сведений. Причем настроения ему это не улучшало. Наконец, закончив, он хмуро посмотрел на генерала:
– К чему все это? Я и так догадываюсь, что ваша 'семерка' ест свой хлеб не зря. И что у вас достаточно информации, скажем так, обо всех сторонах моего… бизнеса и… всего остального. Тех условий, которые вы предложили в первом документе, вполне хватило бы для решения почти любого вопроса…
– Господин президент! Слово 'почти' меня не устраивает. Как вы понимаете, для того, чтобы приоткрыть часть имеющихся у нас карт, должны были возникнуть очень веские причины. Так вот, я хочу быть уверен в том, что ваши действия в конце нашего разговора окажутся так же целесообразны, как и мои. И что в них не будет ни эмоций, ни расчета, ни необоснованных надежд…
– В настоящее время Конфедерация ведет войну. А для реализации некоторых из перечисленных в этом документе пунктов…
– Ознакомьтесь с третьим документом, господин президент! – генерал перебил начинающего злиться собеседника, и, не обращая внимания на напрягшихся телохранителей, добавил: – Это записи последнего вторжения Циклопов в систему Лагоса. Оно длилось трое суток. И закончилось гибелью всей вражеской эскадры из трех с лишним сотен вымпелов. Так вот, в настоящее время всего четыре флота Земной Конфедерации – Второй, Шестой, Седьмой и Двенадцатый – плотно привязаны к Окраине. Все остальные заняты исключительно тренировками. И испытывают некоторый дефицит реальных противников. То есть, при определенном желании с нашей стороны, вполне могут заняться восстановлением прежнего статус-кво вашей системы. Того, которое было до вступления в должность президента вашего отца, господина Маркуса Лоо. И если мы примем такое решение, то вам не помогут ни орбитальные крепости, ни флот, ни системы ПВО и ПКО – как вы недавно выразились, наша 'семерка' ест свой хлеб не зря. И у нас хватает возможностей сделать процесс возвращения Новой Зари в лоно Конфедерации достаточно быстрым. И не особенно болезненным. Конечно же, для нас. Однако если вы обратили внимание по моему первому предложению, в данный момент эта задача перед нами не стоит – нам достаточно ХОРОШИХ ДОБРОСОСЕДСКИХ ОТНОШЕНИЙ. Я выражаюсь достаточно ясно?
– Вполне… – скрипнув зубами, процедил Виктор Лоо.
– Вот и отлично! Тогда теперь, когда ясен ВЕСЬ расклад, я бы хотел перейти к сути вопроса, требующего вашей доброй воли…
– Будьте так любезны, господин генерал! – справившийся со своими эмоциями политик широко улыбнулся, и, полностью отключившись от виртуальности, откинулся на спинку своего кресла.
– Думаю, рассказывать вам о Проекте 'Демон' особой нужды нет. Я читал ВСЕ доклады вашей СБ по этому вопросу, и могу признаться, что она проделала неплохую работу. Ну, да ладно – разведка, она и есть разведка. И обижаться на вас за то, что вы пытаетесь держать руку на пульсе происходящих в Конфедерации процессов, с моей стороны было бы глупо. Итак, первая очередь этого проекта проявила себя просто прекрасно. Скажем, во время последнего вторжения Циклопов девять боевых кораблей Демонов уничтожили порядка двухсот сорока бортов врага. Всего за трое суток…
– Ого! Это по двадцать семь кораблей на каждую машину? – присвистнул Лоо.
– Что-то вроде… – кивнул Харитонов. – На самом деле звено, скажем, их командира, капитана Виктора Волкова, сожгло что-то около ста пятидесяти кораблей. Разделить это на три машины – получается порядка пятидесяти на каждого…
– Мда. Это просто невероятно!
– Так вот, успех этого начинания, как это часто бывает, оказался кому-то не в жилу… – вздохнул генерал. – И некая преступная группа, введя в заблуждение ныне покойного генерала Белоцерковского, похитила одного из пилотов этого подразделения. В частности, старшего лейтенанта Марка Гомеса. И поставила под удар не только боеспособность одного из трех звеньев, но и судьбу всей Окраины. Как вы понимаете, для того, чтобы его найти мы задействовали все возможности ОСО ВКС. И в настоящее время можем утверждать, что он находится здесь. На планете Новая Заря. В заброшенном комплексе ПКО рядом с курортной зоной 'Аврора'…