* 10 * Вместо того чтобы сразу ехать домой и доказывать свою преданность, Гриценко махнул на Первомайку, к офису фирмы "Бокс Лтд". Решил еще раз попытать счастья: может, удастся таки подкараулить того подонка - Артема Бойко, "золотого" юноши с лицом известного в прошлом французского музыканта. "Погоди, "Маруани", я еще отправлю тебя в космос!" - шагая к заветному двухэтажному особняку, Гриценко курил, не вынимая сигареты изо рта. Курил и совершенно не чувствовал вкуса... Как вдруг углядел метрах в тридцати впереди себя, как раз перед зарешеченным входом в "Бокс Лтд" знакомые серо-голубые "жигули". "Вот черт! - Серега зло посмотрел на часы: полпятого. - Опередили! Шо ж это за конкуренты, шо норовят мне дорогу перейти?" Щелчком отбросив наполовину недокуренную сигарету, Гриценко подошел к машине, приник к неплотно поднятому боковому стеклу. На заднем сиденье, помахивая, будто веером, свернутой в трубку газетой, сидела жена. "Людка!! Вот те на! - изумлению Серегиному не было границ. - То-то, я вижу, тачка знакомая! Конечно, это же самого..." - Ну, чего уставился? - Людка, развернув газету, до самых глаз закрыла ею лицо. Взглядом, настороженным и беспощадным, она следила за тем, что предпримет ее муженек. Тот молчал, не отводя глаз от газеты, словно нашел в ней нечто сенсационное. - С чего это ты решил следить за мной? Неужто соскучился? - жена невесело ухмыльнулась. - Ага, соскучился, - хриплым голосом соврал Гриценко. - Давай проваливай, Сергей, пока Борис Савелич не вышел! - Слушай, а он-то как раз мне и нужен! - снова соврал Гриценко. - Это еще зачем? - Людка недоверчиво глянула на мужа. - Да я у него, когда еще работал, денег занимал. Вот хочу вернуть, Серега показал мятую пятерку. - Дай, я ему отдам, - Людка протянула руку. - Не-а. Ты ему уже и так дала... шо хотела. - Подумаешь, - Людка презрительно поморщилась. - Жди тогда. Он сейчас с Артемом выйдет. - С кем?! - непроизвольно подавшись вперед, Гриценко навалился крупным грузным телом на дверцу машины. - Что ты так орешь? Оставь в покое машину!.. С Артемом, племянником своим. Охраняет его Борис Савелич. - Господи, от кого можно охранять молодого здорового хлопца? - А я откуда знаю? Трое его друзей пропали... после одной драки, - Людка виновато-стыдливо отвела взгляд. - Ну-ка, ну-ка, какой еще драки? - Гриценко чувствовал, как в нем, не подчиняясь его воле, поднимается неукротимая волна жгучей, точно влажная соль, ненависти. Затрещало, утопая в двери, под Серегиными пальцами стекло. - Да одного мужика побили... кажись, даже до смерти, - Людка не смела посмотреть в глаза мужу. - Кто убил? Те четверо придурков? - А я почем знаю?! - Людка истерично взвизгнула. Вытерла выступившие слезы. - Я что, там свечку держала? - Так откуда ты знаешь, что до смерти?! - Серега брызгал слюной в щель между верхней кромкой стекла и рамой дверцы. - А-ха-ха! Ну, видать, не до смерти! - Людка вдруг хохотнула совершенно безумно и вызывающе. - Это потому, шо я живой? - Гриценко сильно побледнел, внезапно на его лице выступили красные продольные полосы. - Стою щас перед тобой? - М-м-м, - замычала жена. Она вздрогнула всем телом, быстро прикрыла рот рукой. Казалось, еще секунда - и Людку вырвет. Ее спасло только появление Приходько. Под руку с жутко бледным, прямо-таки сияющим мертвенно-бледным светом Артемом мастер возник на крыльце фирмы "Бокс Лтд". Их сопровождал плечистый охранник. Гриценко успел шепнуть Людке: "Гляди-ка, не попадайся на моем пути. Ты хоть и сволочь, но жена. Не хотел бы я тебя..." - как услышал гневный окрик Приходько: - А ты что здесь делаешь?! У?! - Его вот жду, - кивнув на непрерывно вздрагивавшего Артема, честно признался Гриценко. Только вблизи он смог разглядеть источник чрезмерной, неестественной бледности парня: на его шею был надет довольно широкий, от ключиц до подбородка, металлический браслет. Кажется, на нем был выгравирован какой-то крошечный знак. "Неужто свастика? Нацист паршивый! Мать твою трижды в задницу!" - выругался про себя Гриценко, а вслух презрительно усмехнулся: - Бедный, как же теперь тебе девушки засосы будут ставить? Усмешка у Гриценко вышла такой, что Артем в диком испуге шарахнулся в сторону. Приходько немедленно заслонил грудью племянника. (Охранник к тому времени спустился обратно в офис.) - Прочь с дороги! - стараясь оставаться спокойным, потребовал Борис Савельевич. - Иначе... Приходько распахнул полы пиджака - в глаза Сереге блеснул свежеоструганный осиновый кол. Гриценко инстинктивно попятился, но затем, сунув руки в карманы, заметил с иронией: - Оставь его на ночь. Днем он тебе ни к чему. А то, не ровен час, посадят еще... за умышленное... Когда Борис Савельевич, сидя за рулем, с хладнокровным видом поворачивал ключ зажигания, а Артем, усевшись рядом с дядькой, дрожащими руками застегивал ремень безопасности, Гриценко не сдержался. Лицо его исказила гримаса ненависти и ненасытной злобы. - Все равно его достану! И тебя заодно... Будто с охапкой хвороста, со связкой металлических прутов за плечами Гриценко поднялся на свою лестничную площадку. Полуденное августовское солнце, разморенное самим собой, лениво заглядывало в узкое лестничное окошко, точно сонный солдат в амбразуру дота. ...Ночь напролет, боясь зова дочериной крови, Гриценко пробродил по опустевшему, будто враз вымершему, городу. Никто не приставал. Один раз, правда, остановился рядом милицейский "бобик", и сержант, поленившись даже открыть дверцу, спросил, зевая, чего, мол, шатаешься без дела. "С гостей иду", - соврал-отмахнулся Гриценко и побрел дальше, не оборачиваясь. Но мент, неизвестно чем спровоцированный, нагнал его и потребовал дыхнуть. "На шо? Я ж не за рулем?!" - искренне удивился Гриценко и стал всматриваться в назойливого сержанта - на шее у того аппетитно пульсировала синяя вена. "От тебя не пахнет совсем!" - теперь пришла очередь удивляться сержанту. "Ну?" - не понял сначала Серега. "Ты ж в гостях, говоришь, был", - напомнил милиционер. "Ну так шо? Я не пить ходил, а бабу трахать." - "А-а", - понимающе протянул сержант и резко сорвался с места. Только ментовский "бобик" и видели!.. Если бы сержант протянул еще несколько секунд, Гриценко не смог бы совладать с собой: так его возбудила аппетитная ментовская вена. Провожая взглядом машину, он заметил на столбе не раз уж читанный указатель: "Ну зовсим задарма! Пиво, цигарки, горилчани выробы. 350 м". "Пиво, горилка. Задарма. Тьфу! На шо они мне? - Серега сокрушенно покачал головой. - Щас бы пол-литра крови!.. Или литр". Возле мусорных баков Сереге повстречался бомж неопределенного пола и возраста. "Подь сюда, куманек", - позвал его бомж. "Шо надо?!" - беззлобно рыкнул на него Гриценко. "Местечко есть." - "Какое еще местечко?" - "Ну и тупорылый ты! Вот здесь, в бачку-то! Подвинусь я, и соснем вместе. Вместе теплей, небось". Хоть от бомжа воняло старой мочой, Гриценко, подавив в себе брезгливость, перегрыз ему месяцами не мытую шею. Но крови в бомже, к большому Серегиному разочарованию, оказалось ничтожно мало, точно кот наплакал. Если кот вообще умеет плакать кровавыми слезами. Зато сон Гриценко приснился вполне кровавый и даже более того постмодернистский. Не сон, а бессознательный перформанс! И опять на ту же трансильванскую тему (которая звучит значительно круче, чем тема трансвеститов) - о ненасытной кровопийце графине и ее назойливом друге, Бритоголовом Здоровяке. Так вот, стоило Сереге прикорнуть, прижавшись щекой к шершавой холодной стенке бака, как вдруг он услышал знакомое...
- ...Ты просто невыносим! - воскликнула трансильванская графиня Элизабет Батори, когда Бритоголовый Здоровяк в третий раз возник в сумрачных апартаментах ее замка. - Кто только придумал этот час гольф! - А как вы меня достали! - огрызнулся юноша, потирая шею. Он прекрасно сознавал, чем закончится очередной визит к кровожадной мадам. - Почему я реинкарнирую исключительно в вашем замке?! Причем постоянно в одну и ту же жертву! - Ладно, не умничай! Выкладывай лучше, что принес! Марихуана есть? - Да вы с ума сошли!! Какая марихуана?! Я из "Детского мира" иду! Вот, игрушку брату приобрел. - Чего? - Ваш юный друг хочет сказать, что в его руках вы видите "Гейм бой" некую электронную игрушку, которую он захватил из будущего, - внезапно пояснил незнакомый мужской голос. Он принадлежал человеку, которого Здоровяк сразу и не разглядел. Незнакомец сидел на узком деревянном диване с невероятно высокой медной спинкой, достававшей до крошечного зарешеченного оконца. Человек сидел справа от графини, точно шахматный король рядом с ферзем. На лицо незнакомца падала такая густая тень (в отличие от мадам Батори, чье лицо прекрасно было освещено лунным светом, лившимся из окна), что наш герой, как не тужился, разглядел лишь бледную щеку мужчины да его пышные усы. Тогда Элизабет Батори, словно прочтя мысли юноши, зажгла шесть свечей. В их вздрагивающем время от времени свете стало ясно видно лицо незнакомца обескровленный лик призрака со следами жуткой-прежуткой красоты. - Да вы никак покойник! - невольно воскликнул Здоровяк, пятясь к двери. - Полноте, юноша, - миролюбивым тоном остановил его призрак. - Дайте-ка лучше вашу игрушку. - А ну-ка немедленно отдай графу свой "гейм"! - потребовала мадам Батори. - Графу?.. Это привидение - ваш муж?! - Бестолочь! Мой муж воюет с врагами венгерского короля, а это... это... - Граф Дракула, честь имею! - привстав, несколько церемонно поклонился призрак. - Не желаете: кровь турецкого янычара розлива 1461 года? - граф кивнул на бутылку, наполовину полную темно-рубиновой жидкости. - Дракула! Вот те на! - обалдел Здоровяк. И вдруг у него ни с того ни с сего вырвалось: - Фак ю! - Ну вот, не успели познакомиться, как уже на хер посылаешь! - обиделся Дракула, продемонстрировав тем самым знание современного разговорного английского. - Ладно, гони игрушку, иначе сейчас же горло перегрызу! Повертел в руках "Гейм бой", потыкал на кнопки. - Я чувствую с ней родство. Игрушка тоже питается кровью? - Да вы что?! Какая кровь?! Это же игра про покемонов! - Покемоны? - переспросил Дракула. - Карманные монстры? А-ха-ха! Как мило! И ты с ними сражаешься? О-хо-хо! - Мы превратим тебя в покемона! Вот что мы с тобой сделаем! - выпалила графиня Батори. Ее грудь бурно вздымалась. - Мадам, вы определенно перевозбудились! Так я непрочь... - съязвил Здоровяк, показав недвусмысленным взглядом на ширинку. - А что если мы сами станем покемонами, а вас, мой мальчик, попросим убить нас? Если не убьете - пеняйте на себя. А? Элизабет, как тебе моя идея? - Влад, я всегда доверяла тебе, но эта идея... По-моему, она слишком абсурдна. - Элизабет, в жизни нет ничего абсурдней живого Дракулы!.. Итак, приступим... ...Без труда Здоровяк победил Бульбозавра - растительного покемона с мордой жабы, а ногами черепахи. Наш герой атаковал Бульбозавра, отхлестав его плетью из дубовых веток. Дракула ловко перескочил из тела сдыхающего Бульбозавра в тело грозного дракона Чармандера - огненного покемона. Наш герой отважно дрался с Чармандером. До тех пор, пока неуловимый граф снова не поменял свою сущность - не принял обличье еще более могущественного дракона Драгонайта.
- ...Ты просто невыносим! - воскликнула трансильванская графиня Элизабет Батори, когда Бритоголовый Здоровяк в третий раз возник в сумрачных апартаментах ее замка. - Кто только придумал этот час гольф! - А как вы меня достали! - огрызнулся юноша, потирая шею. Он прекрасно сознавал, чем закончится очередной визит к кровожадной мадам. - Почему я реинкарнирую исключительно в вашем замке?! Причем постоянно в одну и ту же жертву! - Ладно, не умничай! Выкладывай лучше, что принес! Марихуана есть? - Да вы с ума сошли!! Какая марихуана?! Я из "Детского мира" иду! Вот, игрушку брату приобрел. - Чего? - Ваш юный друг хочет сказать, что в его руках вы видите "Гейм бой" некую электронную игрушку, которую он захватил из будущего, - внезапно пояснил незнакомый мужской голос. Он принадлежал человеку, которого Здоровяк сразу и не разглядел. Незнакомец сидел на узком деревянном диване с невероятно высокой медной спинкой, достававшей до крошечного зарешеченного оконца. Человек сидел справа от графини, точно шахматный король рядом с ферзем. На лицо незнакомца падала такая густая тень (в отличие от мадам Батори, чье лицо прекрасно было освещено лунным светом, лившимся из окна), что наш герой, как не тужился, разглядел лишь бледную щеку мужчины да его пышные усы. Тогда Элизабет Батори, словно прочтя мысли юноши, зажгла шесть свечей. В их вздрагивающем время от времени свете стало ясно видно лицо незнакомца обескровленный лик призрака со следами жуткой-прежуткой красоты. - Да вы никак покойник! - невольно воскликнул Здоровяк, пятясь к двери. - Полноте, юноша, - миролюбивым тоном остановил его призрак. - Дайте-ка лучше вашу игрушку. - А ну-ка немедленно отдай графу свой "гейм"! - потребовала мадам Батори. - Графу?.. Это привидение - ваш муж?! - Бестолочь! Мой муж воюет с врагами венгерского короля, а это... это... - Граф Дракула, честь имею! - привстав, несколько церемонно поклонился призрак. - Не желаете: кровь турецкого янычара розлива 1461 года? - граф кивнул на бутылку, наполовину полную темно-рубиновой жидкости. - Дракула! Вот те на! - обалдел Здоровяк. И вдруг у него ни с того ни с сего вырвалось: - Фак ю! - Ну вот, не успели познакомиться, как уже на хер посылаешь! - обиделся Дракула, продемонстрировав тем самым знание современного разговорного английского. - Ладно, гони игрушку, иначе сейчас же горло перегрызу! Повертел в руках "Гейм бой", потыкал на кнопки. - Я чувствую с ней родство. Игрушка тоже питается кровью? - Да вы что?! Какая кровь?! Это же игра про покемонов! - Покемоны? - переспросил Дракула. - Карманные монстры? А-ха-ха! Как мило! И ты с ними сражаешься? О-хо-хо! - Мы превратим тебя в покемона! Вот что мы с тобой сделаем! - выпалила графиня Батори. Ее грудь бурно вздымалась. - Мадам, вы определенно перевозбудились! Так я непрочь... - съязвил Здоровяк, показав недвусмысленным взглядом на ширинку. - А что если мы сами станем покемонами, а вас, мой мальчик, попросим убить нас? Если не убьете - пеняйте на себя. А? Элизабет, как тебе моя идея? - Влад, я всегда доверяла тебе, но эта идея... По-моему, она слишком абсурдна. - Элизабет, в жизни нет ничего абсурдней живого Дракулы!.. Итак, приступим... ...Без труда Здоровяк победил Бульбозавра - растительного покемона с мордой жабы, а ногами черепахи. Наш герой атаковал Бульбозавра, отхлестав его плетью из дубовых веток. Дракула ловко перескочил из тела сдыхающего Бульбозавра в тело грозного дракона Чармандера - огненного покемона. Наш герой отважно дрался с Чармандером. До тех пор, пока неуловимый граф снова не поменял свою сущность - не принял обличье еще более могущественного дракона Драгонайта.
Мадам Батори тоже не дремала. В образе психических покемонов она напала на юношу, к этому времени только-только разделавшегося с Драгонайтом. Одну за другой Здоровяк уничтожил все три ипостаси графини - Абру, Кадабру и Алаказам. Тогда мадам Батори превратилась в громадного, размером со слона, кота-монстра по имени Спорвекс... Бой продолжался. Здоровяк умело сражался волшебными зернами, способными отбирать у врага его энергию. Впереди оставалось совсем немного: овладеть чудесной дудочкой Покефлаут, которая поможет одолеть оставшихся покемонов. Но Покефлаут надежно охранялась ужасным психо-призраком Спетро. Как нетрудно догадаться, им обернулся вездесущий оборотень - граф Дракула. Но наш герой не падал духом, держался молодцом. Можно только удивляться его самообладанию и находчивости! Здоровяк прознал, что оружие против Спетро называется спетротондо, и вот-вот должен был его раздобыть... Как вдруг в игрушке сели батарейки. В первый момент Здоровяк ужасно обрадовался. Еще бы: ведь вместе с игрой прекратили существование и зловредные вампиры! Но потом, когда до юноши дошло, что отныне и до самой смерти ему суждено торчать в этом мерзком замке, в этой дикой, глухой Трансильвании... Одним словом, когда наш герой понял, что его ждет, он сильно психанул и швырнул игрушку о стену. "Гейм бой" вдребезги разлетелась. Разбилась - и освободила вампиров. Граф и графиня - больше по долгу службы, нежели из-за ненависти или злобы, накинулись на несчастного юношу и тотчас лишили его жизни и крови.
* 11 * Поднявшись из мусорного бака ни свет ни заря, умывшись из ближайшей колонки, Гриценко бодрым шагом направился на завод. На проходной охранник, которому Серега по пьяни не раз бил морду, забыв потребовать пропуск, спросил: "Че, забыл что?.. Тебя ведь турнули... того... с завода? А? Ха-ха-ха!" - "Турнули. Но представляешь, заставляют гады день отработать!" - поделился сокровенным Гриценко. "Да ну! - разинул рот охранник. Проходь тогда". В цеху по-прежнему пахло родным и надежным. Оказавшись под его высокими закопченными сводами, Гриценко первым делом отыскал Митьку Козлова, слесаря четвертого разряда и неплохого газосварщика. Не приятель, но в деле сгодится. - Мить, не в службу, а в дружбу. Подсоби шабашку сварганить. - Шо за шабашка-то? - спросил Козлов, осторожно оглядываясь по сторонам. Щас Приходько нагрянет и тебя и меня за яйца возьмет. - Не возьмет. У мастера две руки, а у нас-то яиц - четыре!.. Ну, если серьезно, есть возможность заработать. - Ладно, говори, что нужно. - Клетка нужна, разборная, из круга диаметром не меньше 24 мм, да еще с дверкой. Но это не все. Надо, Митя, еще челюсть сделать, вставную, из корундового сплава. - А это еще на что? - удивился Козлов. - Лучше не спрашивай, Митя. Сам не знаю. - Ну а размеры-то... челюсти? - С меня снимешь, Митя, с меня. Вот и принялись за работу. Часа через два с половиной с шабашкой было покончено. Из соседнего цеха, натерпевшись насмешек, Козлов принес новехонькую вставную челюсть, не из корунда, но тоже из очень прочного и твердого сплава. К тому времени Гриценко закончил с клеткой - отдельные ее фрагменты были сложены в углу, подальше от любопытных глаз. - На, примеряй, - оставаясь совершенно серьезным, Козлов протянул Сереге челюсть. Тот примерил - челюсть отлично села сверху на его здоровые зубы. - Ну, прямо как на меня шили, - пошутил Серега. - Теперь деньги давай, - не глядя в глаза, потребовал Козлов. - Погоди, будут деньги. Клетка-то не готова! Приедешь сегодня после работы ко мне домой, сваришь эти куски. Я у знакомых сантехников возьму аппарат, электроды и баллон с газом. - Да никуда я не поеду! - возмутился вдруг Козлов. - Мне лопаты готовить надо. Послезавтра картошку копать! - Не приедешь - денег не получишь! - пригрозил Гриценко. ...И вот Гриценко со связкой будущей клетки за плечами и вставной челюстью в кармане стоял на родной лестничной клетке. Спиной к Сереге, немного нагнувшись, прижавшись ухом к Гриценковсой двери, замерла соседка из квартиры справа. У соседки - вдовы лет сорока пяти-пятидесяти - был замечательный зад, чью порочную привлекательность не смог скрыть даже просторный халат. Над этим задом работал и в итоге сдавался не один мужчина. Вот, к примеру, муж рано сошел с дистанции... - Шо там, Валентина Сидоровна? - уважительно поинтересовался Гриценко, опуская на бетонный пол металлические прутья. - Шумит у вас в квартире, Сережа, будто вода хлыщет, - даже не моргнув глазом, сообщила соседка. Всю сознательную жизнь Валентина Сидоровна прожила в обществе интеллигентных, вялых мужчин, а к Гриценко после ухода от него жены начала проявлять прямо-таки нездоровый интерес. - Все могет быть, Валентина Сидоровна. Щас мы эту воду мигом заглушим, пообещал Гриценко, вступая в темноту своего коридора. - А вы как-нибудь заходите на чай... Нет-нет, не сейчас. Вы ж знаете: делу время, потехе час. - Всего час? - разочарованно переспросила соседка и развела руками, когда Гриценко бесцеремонно захлопнул перед ее носом дверь. Дома было тихо и сухо. Свалив в кучу стальные ребра клетки, Серега сбегал к сантехникам, одолжил на час все, что необходимо для газосварки, на горбу притащил на четвертый этаж и стал, немного нервничая, дожидаться Козлова. Вскоре тот появился, уже слегка навеселе. "О, да тут все готово!" похвалил Серегу. Митька быстро сварил стенки клетки, установил дверцу. - А замок? - Козлов повернул голову к Гриценко. - Держи. - Зачем тебе все это? - не выдержал, полюбопытствовал таки Митька. - Не твоего ума дело! - Гриценко неожиданно психанул, когда все было готово и клетка "украсила" центр его комнаты. - Давай проваливай! Разговорчивый какой нашелся! - А деньги? - напомнил несколько опешивший Козлов. - Деньги?! - рявкнул Гриценко. - А этого не хочешь?! - Серега широко разинул пасть - на Митьку Козлова нацелились черные резцы и клыки, сделанные им же самим из суперпрочного сплава. - Не дури, - струхнул Козлов, вспомнив страшные истории, которые с недавних пор поползли по городу. - Нечего из себя вампира строить! - А я и есть настоящий вампир! - хохотнул Серега и для острастки клацнул твердосплавными зубами. Козлова словно ветром сдуло. Гриценко, довольный собой, обошел клетку, поглаживая еще теплые после сварки прутья. Зазвонил телефон. - Я узнал его адрес, Сергей! - голос Спинова на другом конце провода был заметно взволнован. - Более того... я выяснил одну очень важную вещь... - Шо Артем племянник Приходько? Гы! - Гриценко непроизвольно рыгнул в телефонную трубку. - А, так ты уже знаешь? - голос Спинова оживился. - Да, но сейчас мне нужен не этот поганец, а... моя дочь. - Ты с ума сошел!! Ты хочешь ее погубить! - Заткнись!.. Извини. Я хотел сказать... Саня, я не могу без ее любви! - Да ты спятил! Какая любовь?! Ты же вурдо... Да ты же вампир!! - Спинов истошно орал. Чувствовалось, он был одновременно в ярости и отчаянии. Оба чувства мгновенно передались Гриценко. - Ха, Спинов! Вчера ты посмеялся над моим желанием мстить! - Месть еще куда ни шло, но любовь... - Чем хуже мести любовь?! - Гриценко рассвирепел. - При чем тут хуже!.. Любовь вампира... Это слишком, Серега, слишком! - Брось, нечего из себя строить! - Ну что ты задумал, о Господи?! Наступила пауза. Не отрывая трубки ото рта, Гриценко глянул в открытую дверь, ведущую из коридора в комнату, в их с Людкой бывшую комнату, глянул на стоявшую там клетку - в сером сумеречном свете наступившего вечера клетка приобрела мрачноватый свинцовый оттенок. - Саня, я хочу разделаться с ними всеми скопом, а дочь использовать, как приманку. - Да ты настоящий изверг! Бога в тебе нет! - Не болтай чепухи! Дочь будет надежна защищена. Я придумал гарный план, а сегодня привез с завода клетку. - Клетку? - Да, сварил из 24-миллиметровых прутьев. Ни один гад не разогнет!.. Даже я. - И все же это большой риск. Я думаю, все равно нужно... - Не сомневайся! Ключ только у дочери. А замок я так установил, шо его фомкой ни за что не сорвешь! Кровососы обязательно клюнут, а тут охотники за вампирами с осиновыми колышками!.. Саня, ты должен их найти. - Где? Впервые слышу, что есть такие охотники. - Позвони Женьке Безсонову. Он все ж таки в газете работает, пусть наведет справки. Только быстро давай! - Погоди, - в голосе Спинова послышалось отчаяние. - Мне кажется... Я должен проверить надежность клетки. Вдруг ты что-то не учел? - Смеешься, Спинов?.. А-а, ладно, если не лень - валяй! Я сейчас уйду ненадолго, ключ под ковриком оставлю. - Спасибо, Серега, но... - Ну шо еще? - Гриценко явно терял терпение. - Какой ты замок поставил? - В клетке что ли? Не боись, приятель! Замок просто класс! Бельгийский, "Кале"... Гриценко вернулся, когда Машка уже была дома. Отчего-то не смея глянуть отцу в глаза, она быстро накрыла на стол. Встав на входе в кухню, опершись плечом о дверной косяк, Гриценко залюбовался дочерью. Тонкая, как стебелек, в вареных джинсах и топике цвета осоки, еще больше усиливавшем сходство с молодым побегом или стебельком, в эти минуты Маша была тиха и проворна. Ее движения, быстрые и точные, будто убаюкивали взгляд Гриценко, отвлекая от тех мыслей, с которыми он сюда пришел. Длинноногая, с тонкой талией, уже волнующими мужской взгляд кувшинками грудей... Затаенный страх, который угадывался в несколько напряженной ее мимике, делал юное лицо дочери еще красивей. Они молча и скромно поужинали. Серега, к которому вновь вернулась темная его дума, рассеянно ковырял вилкой в тарелке. Со все возрастающим страхом дочь смотрела на нетронутый ужин отца. Маша молча вымыла посуду и наконец обратила на отца немой взгляд. - У нас нет другого выхода, Машенька! - начал было оправдываться Гриценко, но тут же взял себя в руки: - Все будет хорошо. Полезай в клетку, там тебя никто не тронет. Маша, опять потупив взгляд, вошла в клетку, стоявшую посредине родительской комнаты, и замерла, не зная, что дальше делать. Гриценко быстро, даже суетливо, запер за ней дверь ключом, торчавшим в замке. Немного помедлив, протянул ключ дочери.