Библия учит нас, что одинокий человек может потерпеть поражение, но двое – например, супруги – выстоят и победят. А трое – и подавно! Если Господь живет в вашей душе и в душе близкого вам человека, то вместе вы – тройная нить, которую невозможно разорвать. Вы можете построить дом из самых прочных материалов, но в час несчастья, трудностей и жестокости окружающего мира поможет вам только вера и семья. Это единственное надежное убежище.
Ваш истинный дом на этой земле – ваше сердце. Здесь вас никогда не осудят, здесь вам никогда не придется оправдывать ожидания других людей. Я уже говорил, что в детстве, когда меня преследовали, дразнили и мучили одноклассники, я находил утешение дома. Там я всегда чувствовал себя хорошо. Мне не нужно было следить за своими словами и поступками. Я не боялся, что меня кто-то увидит и будет смеяться надо мной, потому что я не похож на других.
Теперь у нас с Канаэ и Киоси появился новый дом – и это было еще лучше. Наша любовь крепла. В нашей семейной жизни начался новый этап. И мы хотим еще больше крепить связывающие нас узы. Мы можем сделать это в нашем прекрасном доме. Но свою любовь мы можем укреплять везде, куда ни забросила бы нас жизнь.
Мы с Канаэ никогда не забываем, что главное в нашей жизни – Бог. Мы дороги друг другу. И нам обоим дорога наша семья. Господь – это наша основа и опора. Вот почему вера всегда стоит у нас на первом месте. Если бы не Господне провидение, мы с Канаэ никогда не встретились бы – и у нас не было бы нашего чудесного сына!
В служении друг другу
Недавно Канаэ сказала мне, что наш дом, как бы он ей ни нравился, не дом, когда в нем нет меня. И я чувствую то же самое: домом он становится, лишь когда в нем есть Канаэ и Киоси. Нам нужно признать: главная наша задача не в том, чтобы построить дом больше и лучше. Главное – это укрепить узы, соединяющие нас с супругами, детьми, другими близкими и любимыми людьми. С помощью Господа мы должны создать такую среду, которая сблизит нас в нашей вере и любви друг к другу.
Наши отношения отличаются от многих других браков. Помимо обычных обязанностей жены и матери, Канаэ выполняет еще одну: она помогает мне жить без конечностей. Мне хотелось бы, чтобы этого в ее жизни не было, но мы решили не приглашать постоянного помощника – по крайней мере, пока.
Из-за этого нагрузка Канаэ сильно возрастает, и я всегда об этом помню. Моя подруга и наставница Джони Эриксон Тада написала целую книгу о том, сколько трудностей пришлось преодолеть ее мужу Кену, который стал для нее и супругом, и помощником.
Джони больше нуждается в уходе, чем я, потому что я более мобилен. И все же Канаэ приходится очень многое для меня делать. Вспомните все то, что вы делаете с помощью рук и ног в течение дня – готовите пищу, едите, убираетесь в доме, купаетесь и просто чешете затылок. Примерно две трети этих вещей я научился делать самостоятельно и не нуждаюсь в помощи. Но есть вещи, которые мне просто недоступны – или доступны слишком дорогой ценой. Я не могу подвергать себя риску травмы только из-за того, что не хочу просить о помощи.
Канаэ каждый день меня поражает. Она помогает мне так спокойно и естественно! Она часто говорит, что вообще не замечает, что у меня нет конечностей. Мне трудно было бы в это поверить, если бы она не показывала мне этого каждый день и каждый час. Она помогает мне инстинктивно – и без обиды.
Из-за своего состояния я не могу, как другие отцы, заниматься ребенком, пока жена делает что-то другое или просто отдыхает. Я лишь пытаюсь развлечь Киоси в меру своих малых сил. Он любит гоняться за мной по дому и кататься вместе со мной на моем кресле. Конечно, мне нравится играть с ним. Но было бы еще лучше, если бы я мог поменять ему подгузник, выкупать его, уложить в постель, когда он устал, и взять его на руки, когда он проснется.
Канаэ приходится выполнять гораздо больше работы по дому, чем большинству женщин, но она справляется с этим так терпеливо, что моя любовь к ней растет с каждым днем. Я ищу способы просить ее о помощи и не выглядеть при этом чрезмерно требовательным. Мне не хочется усиливать ее стресс. Мне не всегда это удается, но я стараюсь изо всех сил. Я хочу помогать ей, служить ей и проявлять свою любовь всеми доступными мне средствами.
Брак, построенный на вере и на малых повседневных проявлениях доброты
Иисус явил нам абсолютный пример бескорыстной любви, когда отдал жизнь Свою на кресте за наши грехи. В мире нет большей любви. Когда у нас возникают личные отношения с Иисусом, мы отказываемся от собственных желаний и потребностей и вверяем Ему свою жизнь. В браке происходит то же самое. Мы отказываемся от эгоистического «я» во имя бескорыстного «мы». Наш брак и наша семья становятся для нас выше наших личных потребностей и желаний.
Как же служить друг другу в браке? Для «чайников» скажу: если вы ждете, что супруг будет служить вам, то ничего не выйдет, и брак ваш рухнет. Все получится, если вы будете служить супругу. Я знаю, мои слова звучат невероятно идеалистично и наивно. Вам кажется, что добиться такого просто невозможно. Однако в лучших семьях, которые я видел, мужья и жены относятся друг к другу именно так – и делают это совершенно естественно. Я не говорю, что они поступают так ежеминутно, но таков их образ жизни.
Примером для подражания для меня всегда были Виктор и Элси Шлаттер, которые прожили в браке около шестидесяти лет. Они – друзья моей семьи. Шлаттеры работали миссионерами на островах Тихого океана. Сегодня им уже за восемьдесят. Большую часть жизни они провели на Папуа – Новой Гвинее. Виктор написал несколько книг. Он перевел Библию на язык народа Новой Гвинеи.
Я знал Шлаттеров с шести лет. Я был в их религиозном лагере, и они относились ко мне очень тепло – в прямом смысле слова, потому что Виктор всегда брал меня с собой, когда разжигал костры, согревавшие всех нас. Когда я был в их лагере первый раз, от холода и сухости треснула пятка моей крохотной ступни. Элси заметила, что рана причиняет мне боль. Я солгал ей, сказал, что пятка треснула из-за того, что я катался на скейтборде. Мне до сих пор стыдно, потому что она была так добра ко мне. (Прости меня, Элси!) Элси перевязала мне рану и дала лосьон. Думаю, она поняла, что это от сухости, но притворилась, что верит мне, и помолилась вместе со мной.
Элси и Виктор для меня просто святые люди. За долгие годы мы очень сблизились. Они всегда поддерживали меня. Когда другие сомневались в том, что я смогу проповедовать во всем мире, Виктор и Элси благословили меня и молились о моем успехе.
Примером своей любви без границ они благословили нас с Канаэ. По всему миру они путешествовали вместе, и я иногда встречал их во время своих поездок. Они всегда смеялись и улыбались. Сразу было видно, как они стараются проявить любовь друг к другу.
Никакого обмена – просто отдавайте
Описать брак Виктора и Элси трудно. Мне хочется сказать, что они трудятся над тем, чтобы служить и любить друг друга, но на самом деле они делают это без усилий, потому что для них это совершенно естественно. Они искренне любят друг друга. Как-то раз я спросил дядю Вика, как им удалось сохранить столь крепкие узы в течение стольких лет. Он ответил: «Это не хитрость и не тактика. Таковы наши отношения с Отцом Небесным. Вместе мы – сплетенная тройная нить, которую нелегко разорвать».
Виктор познакомился с Элси, когда учился на третьем курсе американского университета Пердью. Он изучал ядерную физику и готовился работать в компании General Electric. Элси выросла в христианской семье. «Не то чтобы я полностью разделял ее взгляды, но верил в то, что есть Бог, и часто обращался к Нему, – вспоминает Виктор. – Когда мы познакомились, мне больше всего хотелось вести уютную, комфортную жизнь. Я любил рыбалку и все такое…»
На первом же свидании Элси сказала Виктору, что хочет посвятить свою жизнь проповеди Евангелия. Он собирался стать инженером, и подобное желание ему показалось пустой тратой времени.
Виктору Элси понравилась, но свидание прошло не очень удачно. Ночью, лежа в постели, Виктор обратился к Богу. Он просил наставить его: «Господи, если Ты послал эту девушку, чтобы открыть мне Твой план, я готов принять свою судьбу».
Виктор часто шутит, что до встречи с Элси был очень легкомысленным человеком, но уже после первого свидания понял: в ней есть то, что ему жизненно необходимо. «Она была очень красива, но красивых девушек много, – говорит он. – В ней было нечто большее. В ней была душа, в которой я отчаянно нуждался. Я знал математику и физику, но мне нужен был Бог. Иначе моя жизнь прошла бы даром».
Виктор окончил колледж и семь лет работал в отделе атомной энергетики компании GE. А потом он решил, что Бог для него важнее. И они с женой начали свою миссионерскую деятельность, которой занимаются и по сей день.
«Мы прожили очень, очень счастливую жизнь», – сказал мне Виктор.
Виктор окончил колледж и семь лет работал в отделе атомной энергетики компании GE. А потом он решил, что Бог для него важнее. И они с женой начали свою миссионерскую деятельность, которой занимаются и по сей день.
«Мы прожили очень, очень счастливую жизнь», – сказал мне Виктор.
Главная особенность их брака – это глубоко укоренившиеся привычки выражать свою любовь и привязанность друг к другу.
Например, каждую пятницу Элси читает Виктору Притчи главу 31. В этой главе говорится о добродетельной жене: «Кто найдет добродетельную жену? цена ее выше жемчугов; уверено в ней сердце мужа ее, и он не останется без прибытка; она воздает ему добром, а не злом, во все дни жизни своей».
Я бы сказал, что Элси сделала Виктору много доброго за годы их совместной жизни. Она поделилась со мной небольшим эссе, написанным о Викторе. На конкурсе жен миссионеров она получила за него первую премию.
«Мне посчастливилось прожить жизнь с самым уникальным мужем в мире. Он рано повзрослел, когда умер его отец. Ему приходилось мыть полы в магазине всего за несколько центов! Потом он рыл могилы за несколько долларов! А потом он работал физиком-ядерщиком за огромную зарплату! Но потом он услышал призыв Господа и бросил все, чтобы перевести Библию на язык туземцев Папуа – Новой Гвинеи. Сегодня он – известный писатель и проповедник! Во время помолвки я говорила ему, что мне нужен муж, который каждый день будет говорить: «Я тебя люблю». За шестьдесят один год он не пропустил ни одного дня! Поистине, он – муж, о котором говорится в первом псалме».
Я путешествовал с Виктором и Элси и провел в их обществе много дней и ночей. Их близость и любовь друг к другу всегда меня поражали. Они постоянно говорят друг о друге что-то доброе. Их главная задача – служить друг другу.
Смиренное служение
В Библии так говорится о роли лидера, который служит народу своему: «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других».
Речь идет не о том, что муж или жена могут считать или вести себя так, словно превосходят друг друга. И не о том, чтобы быть слугой. Речь идет о служении, о готовности помогать друг другу, предвосхищать потребности и желания, о том, чтобы ставить интересы супруга выше собственных без ревности, соперничества или других чувств, способных разрушить брак.
Как же концепция служения в браке работает в реальной жизни? Возможно ли всегда ставить интересы, желания и счастье супруга выше собственного? У меня есть друзья, которых смешит сама мысль об этом. А один друг сказал, что ему это несложно, потому что его жена повесила на холодильник такой плакат: «Если мама несчастлива, то в этой семье никто не будет счастлив!»
Честно говоря, у меня было искушение поверить в то, что подобный брак вообще невозможен, если бы я не видел Элси и Виктора все эти годы. Они по-настоящему служат друг другу. Думаю, секрет их в том, что, по словам Виктора, они никогда не делали из такого поведения культа. Они просто живут и каждый день ищут любые способы проявить свою любовь и доброту. Они предвосхищают потребности друг друга. Они помогают друг другу. Они говорят друг другу приятные слова, обнимаются и касаются друг друга.
Уверен, в их жизни были сложные моменты. Им наверняка знакомы и усталость, и подавленность. Но я ни разу не слышал, чтобы они раздраженно говорили друг с другом. Их поведением управляет определенное отношение, которое заключается в том, что каждый из них видит в другом благословение небес.
Когда я говорил о необходимости служить супругу, мужчины часто спрашивали: «А что, если я буду служить ей, а она не захочет делать то же самое для меня?»
Эта проблема волнует многих людей. Что, если я отдам все и ничего не получу взамен?
Ответ на этот вопрос кроется в силе вашей веры. Я отвечаю однозначно: я хочу служить Канаэ не потому, что рассчитываю получить от нее что-то взамен. Нет, я верю, что, ставя ее на первое место в своей жизни, я тем самым служу Богу. Пока Бог находится в центре моей жизни, я ничего не буду ожидать от Канаэ.
Моей наградой служит не только великолепная семья. Награда ждет меня и на небесах. Мы хотим вдохновить нашей вечной любовью других людей. Мы мечтаем, чтобы наша семья была горним градом, который освещает жизнь тех, кто нас окружает.
Ставя любимого человека на первое место в своей жизни и своих поступках, вы проявляете любовь и исполняете брачные обеты. Если супруг живет не так, если вы для него не на первом месте, возможно, это стоит обсудить.
Выясните, что можно сделать, чтобы изменить ситуацию. Иногда мужу и жене нужно просто вернуться в прошлое и вспомнить, что соединило их когда-то.
В заключение нашей книги мы с Канаэ хотим дать вам несколько советов. Мы думаем, что это поможет вам укрепить узы любви и брака. Мы надеемся, что это сблизит вас. Самим нам хочется быть такими, как Виктор и Элси, которые вместе уже больше шестидесяти лет и все еще любят друг друга. Они доказывают, что это доступно каждому, кто готов посвятить жизнь прославлению не себя, но Господа, соединившего нас.
Каждый день укрепляем супружеские узы
Начинайте день вместе
Мы уже говорили, что каждое утро, проснувшись, мы полчаса-час вместе читаем Библию. Это приносит куда больше пользы, чем вам кажется. Совместное чтение Библии создает ощущение покоя и помогает нам войти в новый день с ощущением уверенности в общей силе нашего супружеского союза. Нам нравится начинать так день, потому что мы – истинные христиане. Но полезным будет любое занятие, которое сближает супругов. Возможно, вам захочется вместе прогуляться, послушать музыку или просто выпить кофе и позавтракать, спокойно обсуждая свои планы, мечты и состояние своих отношений.
Не забывайте про романтику
Появление ребенка неизбежно меняет любовную жизнь супругов. Все супружеские пары, с которыми я общался, говорили мне почти одно и то же. Уединение и спонтанность остаются в прошлом, но это не означает, что к новой ситуации невозможно приспособиться и найти в ней возможности для импровизации. Мужья должны помнить, что женщины очень эмоциональны. Если вы погружены в работу и не можете общаться с женой, если вы на несколько дней уехали в командировку, то, вернувшись, не пытайтесь сразу же восстановить физические отношения – сначала нужно вернуть эмоциональные связи.
Массаж спины, объятия, задушевные разговоры и внимание друг к другу – все эти мелочи помогут вам поддержать огонь романтических отношений. (Конечно, мне приходится проявлять определенную изобретательность. Но я уже научился массировать спину Канаэ подбородком!)
Помните, что, покупая жене цветы, шоколад, сексуальное белье или устраивая для нее романтический ужин, вы даете ей почувствовать себя любимой. Такие подарки – это знаки внимания, которые восстанавливают пошатнувшиеся связи между супругами. Но связи поддерживаются не только в свободное время. Это нужно делать при любой возможности.
Познакомившись с Элси и Виктором, я был поражен тем, что они сохранили физическую тягу друг к другу. Они постоянно обнимаются, касаются друг друга, ведут любовные разговоры. Учитывая продолжительность их брака, становится ясно, что они поступают абсолютно правильно.
Вечерние свидания
Признаюсь, до брака я думал, что вечерние свидания супругов выглядят печально и несколько надуманно. «У тебя свидание с собственной женой? А если она скажет, что у нее другие планы?» Сегодня я думаю по-другому. Родительская жизнь настолько сложна, что супругам необходимо выделять время для романтических отношений. Вот почему надежная няня для любой семьи куда важнее хорошего автомеханика.
Я знаю несколько супружеских пар, которые часто устраивают себе вечерние свидания. Их дети понимают, что маме и папе необходимо побыть наедине друг с другом.
Мы с Канаэ тоже любим вечерние свидания. Конечно, избавиться от мыслей о работе и ребенке и полностью сосредоточиться друг на друге и на наших чувствах нелегко. Установите простое правило: не говорите о деньгах и работе. Я знаю одного парня, который пригласил жену на романтический ужин в честь дня святого Валентина, а потом все испортил, объявив, что нашел работу в другом городе и всей семье придется срываться с места и переезжать. Лучшего способа разрушить всю романтику не найти!
Устраивайте небольшие поездки или отпуска
Если у вас нет родственников, готовых присмотреть за ребенком, сделать это нелегко. Но любая поездка, пусть даже на два-три дня, всегда идет на пользу супругам. Конечно, лучше всего приурочить такой отдых к годовщине свадьбы. Кода дети маленькие, можно уехать недалеко. Когда они станут подростками, то, возможно, придется поставить палатку на заднем дворе или уйти спать в гараж. (Шучу!) У меня есть знакомая пара, которая установила эту традицию еще на заре супружеских отношений. Сегодня, когда их дети выросли и покинули дом, она по-прежнему остается для них важной и дорогой. Нет, они не уезжают на годовщину свадьбы каждый год. Они откладывают деньги и раз в несколько лет устраивают себе настоящий праздник семейной жизни.