— Просто шла… — глядя куда-то в пустоту, сказала девушка.
Ей совсем не было страшно от той мысли, что смерть лишь чудом обошла ее стороной. Еще бы чуть-чуть… Но и на Максима она совсем не злилась. Спас так спас. Значит, так и должно быть…
— Под машину ты шла, — хмуро посмотрел на нее капитан.
— Ну и что?
Анжела даже не сразу поняла, что Максим ударил ее ладонью по щеке. Несильно ударил, но внутри все всколыхнулось. Как будто какая-то сила вытолкнула пробку из мозгового сосуда…
— Пойми, ты могла умереть! — Он двумя руками взял ее за плечи, привлек к себе и пристально заглянул ей в глаза.
— Не может быть!
Ей совсем не хотелось умирать. Она хотела жить. Пусть и без Вадима, но она должна жить. Тем более что он оставил после себя память, которая также должна жить — сначала в ней, а потом рядом… Она совсем забыла о ребенке, как же она могла…
— Что случилось? Я спрашиваю, что случилось?
— Вадим… Он в загс ходил… С Олимпией…
— Ну и бог с ним, с твоим Вадимом!
— Ты не понимаешь! Он женится на другой!
— Пусть женится. Забудь о нем. Думай о себе…
— Я люблю его!
— Ничего, переживешь…
— Не переживу!.. Я люблю его, понимаешь?
Слезы фонтаном хлынули из глаз. Но Максим как будто этому обрадовался. Обнял ее, привлек к себе и молчал, пока она не выплакалась у него на груди.
— Полегчало? — с улыбкой спросил он.
Анжела кивнула, соглашаясь. И благодарно улыбнулась ему. Ведь и в самом деле полегчало. И горе уже не мутит рассудок… Все в порядке, она справится со своими чувствами.
— Тогда поехали, домой тебя отвезу.
Максим взял ее под руку, подвел к своей машине. Он хлопотал перед ней, как Вадим перед своей Олимпией — и дверцу открыл, и сесть помог. Только вот она не отблагодарила его. Не стала, как Олимпия, целовать его в щеку. А ведь он это заслужил…
2
Лима разве что не выла от восторга.
— Вау! Вот это да!..
Они осматривали свою квартиру. Такой же самый элитный дом, только в другом конце города. И место не менее шикарное. Да и квартира побольше — трехкомнатная, сто четыре квадратных метра общей площади. Правда, ремонт был еще не закончен. Стены оштукатурены, выровнены, на полу бетонная стяжка. Удивительно, но строительного мусора было ничтожно мало.
— Черновая отделка, считай, уже закончена! — бодро сообщил прораб ремонтной бригады. — Еще недели три, и будет полный порядок…
— У нас через месяц свадьба, — сказал Вадим. — Надо успеть…
— Да-да, конечно! Мы уже в курсе! — расплылся в улыбке Юра Прокин.
Он был всего на несколько лет старше Вадима, но уже занимал достаточно ответственный пост в юридическом отделе акционерного общества «Сталь-Вест». В данном случае он выступал как полномочный представитель господина Алтынова по личным вопросам.
— Кровь из носа, все будет сделано! Через месяц квартира будет как конфетка. И мебель в ней будет… Но без вашего мудрого руководства никак нельзя!
Прокин умиленно-обожающе посмотрел на Лиму. Но Вадим готов был поклясться, что в голове у него нет ни единой похотливой мысли.
— А это само собой, — снисходительно улыбнулась она. — Все должно быть на мой вкус… Э-э, на наш с Вадимом вкус…
— Да, конечно, как скажете, так и будет! Любой каприз!.. Телефон мой у вас есть. Если вдруг что, звоните… С деньгами, я так понимаю, у вас порядок…
— Все нормально, — кивнул Вадим. — Большое спасибо Ивану Александровичу!
— Я обязательно передам ему вашу благодарность! — просиял Прокин.
Вадим надеялся на другой ответ. Он хотел, чтобы Иван Александрович лично принял от него слова благодарности. Но, видимо, господин Алтынов предпочитал держаться от него на расстоянии…
Прокин откланялся и ушел — как будто испарился. Вадим и Лима тоже не стали задерживаться. Через полчаса они были дома. Время — половина второго пополудни. Родители на работе. Наверное, это хорошо…
Вадим заметил, что Лиму раздражает его отец… Хоть и не родной, но отец. Василий Николаевич не был верхом совершенства. И выпивал частенько, и пьяный скандал мог закатить. Небрежно одетый, плохо выбритый… Таким знал Вадим своего отца. Своего отца… Он не собирался отказываться от него. Да никто и не заставлял его так поступать…
Господин Алтынов был всего лишь его биологическим отцом… Иван Александрович уже закончил институт, был инженером на металлургическом заводе, когда познакомился с молодой Антониной Перепелкиной. Был роман, который закончился появлением на свет маленького Вадима. К этому времени гуляка-бабник Иван Алтынов уже и забыл о какой-то Антонине…
Через год после рождения ребенка Антонина Перепелкина вышла замуж за Василия и взяла его фамилию. И Вадим Перепелкин стал Вадимом Зуевым…
Шли годы — Вадим закончил школу, поступил в институт. И все это благодаря матери и отцу. А биологический отец и знать о том не знал. Он даже не подозревал о существовании Вадима… Возможно, и не узнал бы о нем никогда, если бы Вадим совершенно случайно не попался ему на пути.
Тогда, на институтской аллее, он уловил в лице Алтынова знакомые черты. Но тогда он не понял, кто Алтынов. А Иван Александрович признал Вадима, потому что хорошо помнил, как выглядел в его возрасте…
Алтынову ничего не стоило навести справки и узнать, кто у Вадима мать. И он узнал. И сделал правильные выводы…
Что стоило всемогущему господину Алтынову нажать на зависимого от него мэра? Нажал. И как результат — его бывшая любовь Антонина получила ключи от новой квартиры. Мебель для Алтынова тоже не проблема… А ведь мама догадывалась, кто сделал ей столь щедрый подарок. И отец подозревал, что квартира не с небес упала. Про мэра сказку сочинили. Неубедительную сказку, но Вадим ее принял. И очень обиделся, когда Олимпия попыталась вывести маму на чистую воду. Надумала же такое — мама была любовницей мэра… Но ведь она была не так уж и далека от истины. Мама когда-то была любовницей Алтынова, родила от него сына. Тогда Ваня Алтынов был никем, а сейчас он огромная величина, всеми уважаемый и почитаемый Иван Александрович… Сейчас ему ничего не стоило признать своего незаконнорожденного сына…
Господин Алтынов не стал разводить бразильско-мексиканские страсти. Пришел в больницу к Вадиму, показал ему свою фотографию, и все встало на свои места. Коротко объяснился, пожелал ему всех благ и удалился. Никаких родственных объятий, ни слез, ни рыданий… А потом появился человек от господина Алтынова. Дал денег и ключи от новенькой «Тойоты»… Теперь вот квартира. Алтынов купил ее для Вадима… Нет, это не подарок. Квартира является собственностью ЗАО «Сталь-Вест». Но в любом случае жить в ней будет Вадим вместе с Олимпией. За ремонт уже уплачено, и мебель тоже за счет фирмы… Лима очень довольна. Теперь Вадим в ее глазах не простой смертный. С недавних пор он стал везунчиком, который имеет право ездить по крайней левой «полосе удовольствий». Он может позволить себе то, о чем раньше даже мечтать не мог…
Дома никого не было. И отец на работе, и мать… Олимпия облегченно вздохнула. Ее раздражал не только отец Вадима. Его маму она тоже невысоко ставила, хотя и подыгрывала ей. Она видела в ней будущую свекровь…
— Почему твой отец избегает встреч с тобой? — спросила она, прихорашиваясь перед зеркалом.
На слове «отец» она сделала особое ударение… Своим свекром она хотела видеть господина Алтынова. «Сермяжный» Василий Зуев ее вовсе не устраивал…
— Почему избегает? Он же первым пришел ко мне в больницу…
— Пришел и ушел. Только его и видели…
— А деньги, машина, квартира?..
— Это как шуба с барского плеча…
— Тебя эта шуба не греет?
— В том-то и дело, что греет… Но хотелось бы с Иваном Александровичем пообщаться… Интересный мужчина, скажу тебе. Чувствуется, что вы одной с ним породы…
— Так тебе кто нужен, он или я? — насторожился Вадим.
— Как муж ты, как любовник — тоже ты… Алтынов нужен мне как отец моего мужа. Алтынов — это о-о!.. Алтынов — это у-у!.. Круто, одним словом. И он — твой отец. До сих пор поверить не могу… Похоже, он и сам в это поверить не может. Дарами тебя осыпает, но не признает. В смысле официально не признает. Должен был к себе домой пригласить, супруге своей представить… Какая она там у него по счету?..
— Не знаю, сам лично не считал, — усмехнулся Вадим.
Первым делом после того, как открылась тайна его происхождения, Олимпия подняла прессу в поисках статей о господине Алтынове. Он был известной личностью не только в региональном масштабе. О нем знали и в Москве. В одной желтой газетенке даже была пропечатана крамольная статья о нем. О том, какой он по бабам ходок… Можно было верить этой статье или нет, но согласно ей господин Алтынов был женат несколько раз. И каждая жена рожала от него. В общей сложности у него было шесть детей, и пятеро из них девочки. Был у него и сын. Законнорожденный. Мальчишке всего семь лет. Или восемь… Впрочем, это не так уж важно…
— Говорят, у него особняк за городом. Графское поместье, там такая красота!.. — мечтательно закатила глазки Олимпия. — Даже не знаю, как быть! Если Иван Александрович соизволит пригласить нас к себе, придется шить платье под старину — оборки, рюшечки… Это так мило, но так долго. И дорого, наверное… Сколько там у нас осталось, дорогой?
— Не знаю. Все деньги у тебя…
— Да?.. Там совсем немного осталось… Но у тебя же есть телефон этого, Прокина, позвонишь ему, скажешь, что не уложился в бюджет…
Увы, Олимпия была транжирой. Почти все деньги в бутиках спустила. Вадим ей не препятствовал, а она разошлась, да так, что в кошельке теперь пусто.
— Прокин только что был. Сама бы могла сказать, — не без возмущения посмотрел на нее Вадим.
Он любил Лиму. И готов был ради нее на все… Но так не хотелось клянчить деньги у человека, которого он совершенно не знал. У человека, который общался с ним через посредника. Юра Прокин — сама любезность. Он не откажет Вадиму в просьбе. Но ведь финансовые вопросы решает не он. Скажет Иван Александрович «да», будут деньги… А ведь может сказать и «нет»… Мало того, что квартиру подарил, машину. Еще и денег дал на текущие расходы. Большие деньги — три тысячи долларов! А Лима их за какие-то два дня спустила… Иван Александрович решит, что это Вадим такой транжира. Еще и скажет, что напрасно связался с ним…
— Погоди, кто сын Алтынова — ты или я? — изумленно захлопала девушка ресницами. — Кто у него денег просить должен?
— Я, — уныло кивнул Вадим.
Похоже, она вошла в его положение.
— Ладно, Прокину не звони. Еще двести долларов осталось. Неделю как-нибудь протянем. А там скажешь Прокину, что нам к свадьбе готовиться надо… Хорошо, если бы Алтынов на себя все взял. Если бы еще в своем поместье свадьбу устроил… Эх, если бы еще и я его незаконнорожденной дочерью оказалась! А что, может, он и с моей мамулей по молодости согрешил?.. Знаешь, мне всегда казалось, что мой отец — неродной…
— Если ты дочь Алтынова, тогда мы с тобой родные брат и сестра, — повеселел Вадим.
— А это плохо?
— Плохо. Потому что мы не сможем пожениться.
— Дурак! Я вся такая взрывоопасная, а он меня пугает!.. Где там твой детонатор?
Секс Олимпия любила. И только с ним… Вадим очень надеялся, что так оно и есть на самом деле…
3
В военной форме Максим смотрелся очень здорово. Мужественный, стройный, подтянутый. Казалось, что в штатской одежде он утратит свой мужской шарм. Но вдруг выяснилось, что в гражданке он смотрится ничуть не хуже, чем в своем камуфляже. Такой же стройный, но как будто помолодевший. Темноволосый, черноглазый, с небольшой щетиной на щеках, одетый в тесные джинсы и облегающую майку, он больше смахивал на знойного мачо, нежели на командира роты спецназа. В него даже можно было влюбиться… И Анжела поймала себя на мысли, что обязательно бы влюбилась, если бы не Вадим.
Хотела бы она, чтобы Вадим умер для нее. Но, увы, он по-прежнему жил в ее сердце, по-прежнему будоражил воображение. И если бы не Максим, она, наверное, была бы сейчас близка к помешательству. Но Максим был всегда рядом. Даже когда он был на службе, она мысленно ощущала его присутствие… Девушка так была благодарна ему за заботу…
— Ты выглядишь просто потрясающе! — польстила Максиму Анжела.
Он заехал к ней домой, чтобы вместе с ней отправиться в диско-бар. Максим сам предложил ей этот вариант. Сказал, что любит танцевать. Верилось с трудом… Но ей-то в самом деле нравилось танцевать. С Вадимом они так иной раз зажигали… С Вадимом… Теперь она будет зажигать с Максимом. Если получится…
— Да я-то что… — улыбнулся он. — Ты на себя посмотри. Ты просто потрясающе красивая девушка!
Анжела и хотела бы с этим согласиться. И согласилась бы, если бы не Олимпия… Вот кто настоящая красавица. Вот кто по-настоящему смог потрясти Вадима. Поэтому она с ним. Поэтому он берет ее замуж… Анжела не так красива, как Олимпия. Но ведь и на ее улице должен быть праздник… Должен быть…
— Спасибо, — смущенно улыбнулась девушка.
— Ты, наверное, даже не представляешь, какая ты хорошая… — продолжал льстить Максим.
— Хорошая. Когда сплю…
— Хотел бы я быть рядом, когда ты спишь, — сказал он и проникновенно посмотрел на девушку.
— Да ну тебя! — сконфуженно отмахнулась она.
Максим помог ей сесть в машину, сам занял место за рулем. Но ехать не спешил. Закурил, глубоко затянулся.
— Как там твой Вадим? — отведя взгляд, спросил он.
— Не знаю… — через силу выдавила она. — Живет со своей… Не хочу его знать!
— И правильно. Нечего убиваться, тем более что он и мизинца твоего не стоит…
— Кто знает… — пожала она плечами.
— Я знаю! — отрезал Максим.
— Поехали?
— Не могу… Аккумулятор сдох… Да, на такой вот развалюхе я езжу. Сегодня аккумулятор, завтра карбюратор, послезавтра колесо отвалится. А с деньгами негусто… Но ты не подумай, я не жалуюсь. Меня такая жизнь устраивает… Мне бы и жену такую, чтобы не жаловалась…
— Это ты к чему? — с интересом посмотрела на него Анжела.
— А к тому, что была у меня жена. Сразу после училища женился. В гарнизон привез, так она через год сбежала. К матери уехала и с концами… Замуж за какого-то чиновника вышла, икру красную, говорят, ложками ест…
— Не в икре счастье.
— Вот я про то и говорю… И Татьяна так говорила, когда замуж за меня выходила. А хлебнула лиха, так лапки кверху и задрала…
— Не знаю, если бы Вадима на край света отправили, я бы за ним поехала…
— А за мной? — неожиданно для нее и, судя по всему, для себя спросил Максим.
— И за тобой… Если бы любила…
— А ты полюби.
— А тебе это нужно?
— Да… Нравишься ты мне. Очень… Ты и красивая. И надежная, что ли… Мне такая жена нужна…
— И ничего, что с приплодом? — усмехнулась она.
Анжела почему-то была уверена, что рано или поздно Максим заведет такой разговор. И даже мысленно подготовила себя к тому, чтобы принять его предложение. Это было нетрудно — себя подготовить. Ведь она знала, что он заберет свои слова обратно, как только узнает о тайне, которая еще пока не лезла наружу.
— Ничего, — спокойно пожал он плечами.
— Ты о чем подумал?
Анжела была уверена, что он неправильно понял ее слова.
— О ребенке, — все также невозмутимо сказал он.
— Ты знаешь, что у меня будет ребенок? — возмутилась она.
— Ну, не знал… Но думал… А у тебя что, правда, ребенок будет?
— Да. Уже второй месяц пошел…
Увы, она не врала. Она и в самом деле была в положении. Вадим постарался. Незадолго до того, как стал жить с Олимпией…
Анжела о ребенке ему не говорила. Он-то, может, и поверит, но Лима такая, что и разубедить его может. Напоет ему, что Анжела от кого-то другого залетела… Да и не бросит Вадим Олимпию ради ребенка…
Об аборте не могло быть и речи. Убить ребенка, взять смертный грех на душу… Нет, она не такая… Да и память о Вадиме останется. Ведь ей никто, кроме него, и не нужен…
— Что ж, будем воспитывать твоего ребенка вместе, — с уверенностью решительного человека сказал Максим.
— Но сначала я должна выйти за тебя замуж… — Зато ей решительности явно не хватало.
— Вижу, что ты не очень этого хочешь… — не очень весело заметил Максим. — Но я вынужден настаивать. Твоему ребенку нужен отец!
— Да, наверное…
— Не наверное, а точно… Я прошу твоей руки… Ты подумай, а завтра мне дашь ответ…
— Я уже подумала…
Да, она согласна выйти замуж за Максима. Было бы глупо в ее положении отказаться от такого предложения…
Глава седьмая
1
То, чего так ждала Олимпия, сбылось. Иван Александрович Алтынов соизволил пригласить их к себе домой. И даже эскорт организовал. Черный лимузин и такого же цвета джип с охраной.
Олимпия изнывала от восторга. Но виду не показывала. Вела себя с достоинством. На водителя поглядывала снисходительно, как подобает привыкшей к роскоши барыне. А то еще этот мужлан будет думать о них, как о какой-то деревенщине… Холоп!
Она знала, что такой случай обязательно представится. И заранее позаботилась о том, чтобы не ударить в грязь лицом.
Господин Алтынов приглашал их к себе на весь день, а это значило, что это мероприятие вроде светской вечеринки. Поэтому она надела платье для коктейлей — нечто среднее между деловым и праздничным стилем. В меру короткое, в меру декольтированное. Плюс плетеные босоножки на высоком каблуке — Олимпия смотрелась просто великолепно. Вадим слюнки пустил, когда она села в машину и забросила ногу за ногу. Он готов был прямо сейчас поднять перегородку, отделяющую их от водителя, и наброситься на нее. Она была бы, в общем-то, не против. Но если бы он набросился, дала бы ему отпор. Водитель в любом случае все поймет и, конечно же, сообщит обо всем своему боссу. А она не хотела выглядеть в глазах Ивана Александровича похотливой сучкой…