– Петров? – Иннокентий Петрович вопросительно посмотрел на супругу и снова повторил: – Петров… Не слыхал. А откуда?
– Из Москвы, – ответила Катя.
– Эка вас занесло, – удивился Иннокентий Петрович и потянулся за бутылкой.
– Куда разогнался? – проворчала Светлана Васильевна.
– Кто разогнался? – разливая водку, усмехнулся супруг. – Просто людям с дороги отдохнуть надо.
* * *– Здесь направо! – Матвей посмотрел на Марту.
Девушка послушно повернула руль.
Сегодня он собирался наведаться в свою квартиру. По сути, ему там ровным счетом нечего было делать. Однако Кораблев был уверен: бандиты либо устроили там засаду, либо находятся где-то рядом. Слишком громко хлопнул он дверью, когда уходил с Мартой из загородного дома. Матвей был уверен: люди Форсажа мобилизованы на его поиски и сейчас рыскают по всему городу в надежде найти хоть какую-то зацепку. Он опасался, что в конечном итоге не найдя его, возьмут в заложники жену и сына. Ирина так и жила у матери. Найти ее не составит труда.
Матвей вышел из машины за квартал до дома. Уже смеркалось. Город начинал расцветать огнями многочисленных фонарей, подсветок, играть разноцветьем реклам.
Кораблев не торопясь миновал двор, вошел в подъезд. Вызвав лифт, отправил его пустым наверх, а сам стал подниматься по лестнице.
На лестничной клетке третьего этажа задержался у выходившего во двор окна. Ничего подозрительного, если не считать машины, которой он раньше здесь не видел. Темно-синий джип «Тойота Ленд Крузер» стоял между детской площадкой и трансформаторной будкой.
Матвей отправился дальше. Оказавшись на лестничной площадке своей квартиры, прислушался. За дверью было тихо. Осмотрел стык между металлическим уголком и собственно дверью, куда сунул тонкий обломок спички. Его не было на месте. Значит, дверь открывали. Матвей бросил взгляд на глазок соседних дверей и присел. Достал ключ и вставил его в замочную скважину. Медленно дважды повернул его. Едва слышно щелкнул верхний замок. Точно так же он открыл второй. Убрал ключи в карман, осторожно потянул ручку дверей на себя и бесшумно проскользнул в дверь.
– А если не придет? – раздался из комнаты голос.
– Еще лучше, – ответил другой. – Или ты горишь желанием еще один труп на себя повесить?
Матвей прокрался по коридору и заглянул в комнату. Он увидел ноги сидящего в кресле мужчины. На нем были джинсы и кроссовки.
– Такого желания у меня нет, – признался расположившийся в кресле.
– А твоя бывшая ничего, – протянул тот, что сидел на диване. – Не жалко было подставлять?
– Сама виновата, – фыркнул его собеседник. – Заигралась в свои игрушки.
– Я слышал, шеф хочет «Маленькую страну» продать, – сказали с дивана.
«Значит, в кресле собственной персоной Вадим Каргапольцев, – обрадовался Матвей. – Вот так удача!»
– Тебе башку здесь разбили? – между тем спросил своего собеседника Вадим.
– Да, – подтвердил парень. – Я так же двери открыл, прошел в хату. В ванной переоделся в бабу – и на балкон. Дождался, когда твоя теща придет, испачкал себя красной гуашью и в окно постучал…
– И что? – Вадим подался вперед, и Матвей увидел его голову.
– Заорала так, что я чуть с балкона не слетел, схватила какую-то статуэтку – и в меня…
– Ключи не заедали? – спросил Каргапольцев.
– Пришлось повозиться, – подтвердил его собеседник. – А что?
– По слепкам делал, – признался Каргапольцев. – Я ведь настоящие у тещи взял, когда она ко мне приходила. Сделал оттиски и вернул на место…
– Лихо ты…
Матвей шагнул из-за стены, с ходу узнав во втором парне сержанта полиции, на которого обратил внимание, когда ходил к Дешину. Тут же он вспомнил, где видел его в первый раз. Мельком, на долю секунды, он задержал взгляд на сидящих в углу «Угодника» парней, потягивающих пиво. Один из них и был ментом.
Увидев бесшумно возникшего в дверях человека, сержант застыл с открытым ртом. Однако ненадолго. Мощным ударом в подбородок Матвей сомкнул его челюсти и тут же развернулся к Вадиму. Тот лишь успел приподняться и тут же, получив удар в лицо, вновь рухнул в кресло.
Матвей развернулся к дивану. Схватившись за нижнюю часть лица, «оборотень» таращил глаза и мычал. Кораблев схватил с журнального столика пистолет с глушителем и двинул ему рукоятью по темени. Парень завалился на бок.
– Черт! – вырвалось у Матвея, когда из разбитой головы бандита на диван брызнула кровь.
Однако он тут же развернулся к Вадиму. Тот снова попытался встать. Кораблев не стал ему мешать, а отступил на шаг назад. Каргапольцев выпрямился. Из разбитого носа по подбородку на пол стекала кровь.
– Снимай ремень, – приказал Матвей.
Казалось, Каргапольцев его не слышал. Он тронул пальцами виски, тряхнул головой, пошатнулся:
– Ты кто?
– Сними ремень и свяжи своему дружку руки! – повторил Матвей.
Каргапольцев наконец расстегнул пряжку.
* * *Катя открыла глаза. Из-за росшей за окном сирени солнечный свет дробился по веранде ажурным узором. Весело чирикали воробьи.
Данила спал. Она осторожно перелезла через него и встала с дивана. Бросая взгляд на двери, быстро натянула на себя футболку и спортивные штаны, чуть сдвинула в сторону цветастую ширму, отделявшую их закуток от остальной части веранды. Стол, за которым накануне ужинали, был убран. Во дворе кто-то негромко говорил. Катя вышла на крыльцо.
– Проснулись? – обрадовалась хозяйка.
– Доброе утро! – поприветствовала ее Катя.
– Как спалось? – спросил сидевший на скамье Иннокентий Петрович.
– Спасибо, хорошо. – Молодая женщина спустилась по влажным от росы ступенькам. – Воздух у вас здесь чудесный…
– Это да, – подтвердил Иннокентий Петрович.
– Где можно умыться? – спросила Катя Светлану Васильевну.
– Да вон умывальник, – хозяйка показала рукой в сторону огорода. – Полотенце я свежее повесила.
Пока Катя плескалась, встал Данила.
Светлана Васильевна стала накрывать завтрак.
– Давайте я помогу? – увидев, что она собирается резать хлеб, Катя забрала у нее нож.
Светлана Васильевна ушла в дом.
– Ты насчет поездов не спрашивала? – осторожно поинтересовался Данила.
– Как? – удивилась Катя. – Ведь мы сказали, что у нас машина.
На веранду зашел Иннокентий Петрович.
– Здесь у вас какие поезда останавливаются? – спросил Данила.
– Зачем тебе? – прищурился Иннокентий Петрович.
– Просто интересно, – пожал плечами Данила и навалился плечом на дверной косяк. – Я как-то в Сибирь ездил. Так там много сел у железной дороги, но поезда проходят мимо.
– Здесь один. – Иннокентий Петрович сел на стул. – Под утро из Москвы пассажирский, вечером обратно.
– А до станции далеко? – не выдержала и спросила Катя.
– С километр через лес, – на секунду задумавшись, ответил Иннокентий Петрович.
Вошла Светлана Васильевна с жаровней в руках и водрузила ее на середину стола:
– Вот и курочка подошла…
– А зачем тебе? – прищурился Иннокентий Петрович.
– Поезд? – уточнила Катя и переглянулась с Данилой. – Нагостились мы здесь.
– Машину отремонтируем, чтобы родственники не роптали, и домой, – договорил за нее Данила.
Во дворе залаяла собака. Иннокентий Петрович вдруг побледнел, странно, можно сказать, затравленно посмотрел на Данилу, потом на Катю и встал из-за стола:
– Кого это там черти принесли?
Он вышел. Стукнула калитка. Послышались приглушенные голоса. Пес еще несколько раз тявкнул и замолчал. Катя настороженно посмотрела на Данилу и поняла: он тоже что-то заподозрил. Раздались шаги, и на веранду вошли двое полицейских. При виде их молодая женщина поперхнулась, а Данила вскочил. Стул с грохотом полетел на пол.
– Вот, пришли ночью, говорят, в Глухарево у Петровых гостят. Но я‑то знаю, нет там никого с такой фамилией. Телефон вчера просили…
– Документы! – Старший лейтенант в фуражке с высокой тульей выжидающе уставился на Данилу.
– Так нет у нас с собой ничего, – развел он руками. – Кто в лес паспорт берет? Просто прокатиться решили…
– Видите, – изогнувшись вопросительным знаком, Иннокентий Петрович осуждающе посмотрел на Данилу, – опять двадцать пять. Говорю же, нет никаких Петровых в Глухарево.
– Постой, – прищурился сержант и шагнул к столу, – а это не та парочка, что на пост ГИБДД вчера совершила нападение?
Светлана Васильевна в испуге прикрыла рот рукой. Старший лейтенант выхватил пистолет и сделал шаг назад:
– Пакуй их, Максим!
В руках сержанта появились наручники.
Спустя десять минут Данила и Катя уже были в оперпункте. Небольшое бревенчатое здание, в одной половине которого размещалась поселковая администрация, а в другой – кабинет участкового, находилось на другом конце улицы, и Катя испытывала стыд, когда их провели сюда под взглядами любопытных жителей Озерков. Как таковой, камеры тут не было. Их усадили на стулья у стены, напротив письменного стола.
Участковый сразу достал из шкафа папку, заглянув в нее, и удовлетворенно хмыкнул:
– Они!
С этими словами он потряс листком перед носом сержанта. Катю удивило, что вместо фотороботов там были напечатаны четкие снимки. Значит, ее на Заставе фотографировали.
– Это недоразумение, – заявила она. – Мы везли преступника, а ваши сотрудники попытались задержать вместо него нас.
– Не перестаю удивляться вашей фантазии! – Лейтенант убрал листок в папку и забросил ее обратно в шкаф. – То вы в Глухарево гостите, то машина у вас сломалась… – Он плюхнулся на стул. – А теперь вы еще и бандитов ловите.
– Давайте я вам все объясню, – торопливо заговорила Катя. – Я директор компании «Маленькая страна». Почти месяц назад меня обманным путем вынудили подписать документы, на основании которых бизнес перешел в другие руки. Подозреваю, что и квартира тоже…
– Почему вы подозреваете? – повеселел лейтенант, снимая с головы фуражку и кладя ее на край стола. – Разве не помните, что подписывали?
– Именно что не помню. Перед этим мне дали чай, от которого я перестала себя контролировать. Потом вывезли сюда…
– Слушай, Макс, – неожиданно вновь оживился участковый, – а ну, давай диктофон. Запишем ее фантазии, потом твоя распечатает на компьютере, и отправим в издательство. Тут такой боевик-триллер получится!
– Она же после отсидки на авторское право претендовать будет, – криво усмехнулся сержант.
– Кажется, приехали, – неожиданно лицо участкового сделалось серьезным. Он выглянул в окно: – Точно.
В коридоре послышался грохот шагов, двери распахнулись, и Катя ахнула. В кабинет ввалились трое здоровенных парней в армейской униформе, и первым среди них оказался не кто иной, как Слон.
– Опаньки! – Он хлопнул ладонями и потер ими. – Попалась, крошка?
– Ваши? – спросил участковый, вставая из-за стола.
– Конечно! – подтвердил негодяй. – Что они здесь нагородили?
– Этот молчал в основном, – полицейский показал взглядом на Данилу. – Ну а гражданка Каргапольцева повеселила. Ей бы детективы писать. Говорит, отобрали у нее обманным путем компанию, потом вывезли сюда и удерживают силой…
– Правильно, силой, – подтвердил Слон. – А как еще сумасшедших держать? Сам знаешь, они всего пару дней на свободе, а уже три человека в тяжелом состоянии.
Пока Слон говорил, у Кати страх сменился страшной ненавистью к этому человеку.
– Что ты врешь! – Она вскочила со стула. – Урод!
– Вот, видите, – Слон сделал лицо озабоченным и обернулся к напарникам: – Ворс, Лева, чего смотрите? Сделайте ей успокоительный укол.
Из-за спины Слона вышел такой же комплекции парень. Он не спеша прошел к столу участкового, бесцеремонно сдвинул лежавшие там папки в сторону, положил на него небольшой кейс и открыл.
Катя застыла с открытым ртом, увидев внутри, в специально вшитых кармашках, множество пеналов, шприцев и самых разных ампул.
Его дружок предусмотрительно зашел к ней за спину и взял за локти.
– Не надо! – Катю затрясло. Она поняла, что еще немного, и ее превратят в резиновую куклу.
– Слон, – неожиданно заговорил Данила, – не смей этого делать.
– А что, предлагаешь отпустить вас? – развел бандит руками.
В этот момент Данила вдруг резко наклонился и бросился головой вперед. Удар в живот отбросил Слона к стене, но он удержался на ногах. В следующий момент бандит схватил Данилу за уши и двинул ему коленом по лицу. Катя вскрикнула и попыталась вырваться, но лишь усугубила свое положение. Ее не церемонясь повалили на пол…
* * *Дождавшись, когда Каргапольцев свяжет руки своему дружку, Матвей ткнул удлиненным глушителем пистолета ему в бок:
– Теперь бери его и тащи в ванную.
Каргапольцев присел, потянул своего дружка за связанные руки и, взвалив на себя, выпрямился.
– Вперед! – Матвей посторонился, давая ему пройти.
Слегка пошатываясь, Вадим прошел в коридор. Матвей открыл ему двери и включил свет.
– Живее! – прикрикнул на него Кораблев.
Вадим свалил друга в ванну и развернулся к нему:
– Что дальше?
– Сейчас. – Матвей шагнул на кухню, вынул из подставки самый большой нож и вернулся обратно: – Держи.
– Зачем? – опешил стриптизер.
– Сказал, возьми! – С этими словами он подкинул нож и, поймав за лезвие, сунул рукоятью Вадиму в нос: – Ну!
Теряясь в догадках, танцор осторожно взял тесак в руку.
– Теперь срежь с его одежды пуговицы, – приказал Матвей.
– Хм, – бандит склонился над ванной и стал выполнять приказ.
– Со штанов тоже.
– Готово! – с шумом выдохнул воздух Вадим и выпрямился.
– Положи нож в раковину.
Вадим подчинился.
– Снимай с него одежду!
Вадим возился долго. Наконец на пол упали трусы.
– Дальше что? – Вадим поднял на Матвея уставший, полный ненависти взгляд. – Может, помыть его?
– Бери нож и режь ему горло…
– Что?.. – протянул Вадим, бледнея.
– Режь ему глотку! – делая вид, будто выходит из себя, процедил сквозь зубы Матвей.
– Зачем? – Нижняя губа Вадима затряслась.
– Зачем перерезают горло? – Матвей переложил пистолет из левой руки в правую. – Чтобы умер.
– Но я не могу…
– Неужели не сможешь его живого расчленить? – спросил Матвей.
– Расчленить?! – Глаза Вадима округлились. – Не…
– Куда ты денешься? – догадавшись, что хотел сказать стриптизер, перебил его Матвей. – Потом уложим его по частям в сумки. Ночью я вынесу.
– Вы?..
– Ну не ты же, – Матвей зловеще улыбнулся. – Ты в это время в другой сумке будешь.
Вадим, наконец догадавшись, чего хочет так внезапно появившийся хозяин квартиры, переменился в лице:
– Не надо…
– Надо, – цокнул языком Матвей.
– У‑уу! – неожиданно взвыл стриптизер и бросился на Кораблева.
Однако тот ждал подобной реакции. Шагнув назад, сдвинул корпус вправо. Лезвие промелькнуло перед самой переносицей. В следующий момент Кораблев двинул ладонью Вадиму в предплечье. Развернувшись всем телом вслед за рукой, тот оказался к нему спиной. Не теряя времени даром, Матвей схватил Каргапольцева свободной рукой за чуб и рванул на себя. Стриптизер со всего размаха уселся на пол. Кораблев направил ему в колено пистолет и нажал на спусковой крючок.
Дикий вопль огласил квартиру.
– Вот это лишнее. – Матвей ударом кулака по темени «выключил» Вадима, который с шумом выдохнул воздух и завалился на бок.
«Что было бы, появись здесь Ирина?» – подумал он, прислонившись плечом к стене.
Вадим дернул простреленной ногой и от сильной боли вновь пришел в себя. Теперь он уже не кричал. Просто, не открывая глаз, стонал.
– Больно? – участливо спросил Матвей и наклонился к нему.
– М‑мм, – промычал Вадим и открыл глаза. – Отпусти меня.
– Это единственное, что я не позволю себе сделать, – честно признался Матвей и перевел взгляд на растекающуюся по полу лужу крови. – У тебя есть одна возможность выжить: сейчас рассказать все следователю и честно подтвердить в суде факт организации моего убийства господином Форсаевым. Второй вариант менее приятен. Не уверенный в том, что вы поможете государству изолировать самих себя от общества, а значит, обезопасить мое существование, я вас убиваю. Что выбираешь?
– Вызови «Скорую».
– Вызову, – заверил Матвей. – Но где гарантии того, что ты не откажешься от своих слов?
– Какие тут гарантии? – простонал Вадим. – Ты у себя дома нас застукал, да еще с оружием.
– Логично, – согласился Матвей. – И все же на камеру пару слов для следователя тебе придется сказать. – С этими словами он вынул сотовый телефон, перешагнул через Вадима и направил на него объектив.
Матвей прекрасно понимал, что добытые таким способом сведения не могут быть использованы в суде в качестве доказательств, но, например, для журналистов это хороший материал.
Спустя десять минут, позвонив Дешину и в двух словах обрисовав ситуацию, он принялся бинтовать Вадиму колено.
Когда в дверь позвонили, Вадим уже лежал с перебинтованной ногой. Матвей направился в коридор. Посмотрев в глазок и убедившись, что на площадке Дешин и еще один сотрудник в форме, он открыл дверь.
– Привет, Кораблев! – проговорил следователь.
– Милости просим, – сказал Матвей, пропуская сотрудников в квартиру.
– Как ты их застукал? – Дешин задержался.
– Был уверен, что здесь засада, – развел руками Кораблев.
– А почему нам не сообщил? – Полицейский с укором посмотрел хозяину квартиры в глаза. – Показывай.
– Кстати, один из них – твой коллега, – спохватился Матвей.
Увидев Каргапольцева, который сидел, прислонившись к стене спиной, Дешин цокнул языком:
– Огнестрел?
– Я же говорил по телефону.
Следователь заглянул в ванную:
– А почему он голый?
– Нудист, наверное, – пошутил Матвей.
Однако на душе скребли кошки. Он понимал: теперь у него начнутся проблемы с полицией.
– Главк из-за этого нудиста нам задницы надерет, – с горечью сказал Дешин. – Чего ему не хватало? Зарплату подняли, квартиру дали…