– Кондиционеры здесь не помешали бы, а вот насчет баб, то у нас, Майкл, натуральных женщин на базах хватает. Кока-колу же я не пью.
– Чего так?
– Не люблю… Послушай, Майкл, до завтра нам ведь делать нечего? Так?
– Ну?
– А может, поедем в Москву? В какой-нибудь ночной клуб? Деньги у меня есть.
– Деньги и у меня имеются, – ответил Шепель, – вот только кто нас отпустит?
– Твой командир. Харсон оставил его здесь старшим.
– Ну, тогда пиши – пропало.
– Что это значит, пиши – пропало?
– А то, что Тимохин не отпустит.
– Даже если вдвоем подойдем?
– Тем более если вдвоем.
– Почему?
– Чтобы ответить на этот вопрос, надо знать Тимохина. Нет, мужик он нормальный, но слишком ответственный. Не отпустит, уж я его знаю хорошо. Если только…
– Что «если только», Майкл?
– Погоди… – Шепель задумался. – А впрочем, попробовать можно.
– Я с вами! – тут же сказал Ким.
– А как же твое кино, Леня? – усмехнулся Шепель.
– Да пошло оно, коли можно в кабаке посидеть!..
– Попробовать – попробуем, но за результат не ручаюсь. И говорю с Тимохиным только я, усекли?
– О’кей, – ответил Ларсен.
– Ждите здесь!
Шепель прошел в казарму, постучал, приоткрыл дверь комнаты Тимохина и Соловьева. Старшие офицеры лежали на кроватях; командир «Ориона» читал, его напарник, надев наушники, смотрел телевизор.
Тимохин, увидев Шепеля, отложил книгу, спросил:
– Чего тебе, Миша?
– Выйди, командир, – дело у меня к тебе.
– Какие сейчас могут быть дела? – проговорил Тимохин, но поднялся с кровати, надел тапочки и вышел в коридор к Шепелю – Говори.
– Слушай, отпусти к тестю!
– Чего?! Ты подумал, о чем попросил?
– А что?
– Покидать лагерь запрещено.
– Да знаю я все, но тут Крофт из досье узнала, что тесть у меня нефтяной магнат, и своим об этом, видимо, рассказала; так вот, один американец привязался, как бы ему встретиться с тестем…
– Зачем?
– А хрен его знает! Может, у него в Штатах тоже бизнес нефтяной. У него или у родственника близкого, вот и хочет наладить контакт, раз возможность подвернулась. Мы бы еще с собой Кима взяли, чтобы тебе спокойней было… На «УАЗе» выедем на трассу, а там человек тестя подберет, я позвоню ему. Ким в обратку «УАЗ» отгонит, а утром заберет на том же месте. Отпусти, Сань, а?
Тимохин ответил категоричным отказом:
– Нет! Сегодня никто никуда не поедет. Это приказ!
– Но занятия же отменили?
– Я сказал: приказ. А приказы, Шепель, исполняются. Но… если завтра обстановка не изменится, я буду просить разрешения у Харсона на предоставление увольнения для наших бойцов. И тогда с Ларсеном или без него – если генерал, конечно, разрешит – можешь ехать либо к жене, либо к тестю. Но завтра. Сегодня никто никуда не поедет! Разговор окончен.
– Понятно… Я всегда говорил: злой ты, Саня.
– Свободен, майор!
– Ага, свободней некуда… Спасибо, что не отказал.
– На здоровье.
Тимохин вернулся в комнату, а Шепель – в курилку, где его ждали Ким и Ларсен.
– Ну что? – спросил американский морской пехотинец.
– А ни хрена!
Он рассказал о беседе с командиром группы.
– Вот так. – Повернулся к Ларсену: – Так что если повезет, то в город мы сможем попасть только завтра. И то, повторяю, если очень повезет, в чем лично я сильно сомневаюсь.
– Приказ есть приказ! – вздохнул Ларсен.
– Вот именно, – сказал Шепель. – Так что отдыхай, Пол, и мы с Леней пойдем спать. На сегодня всем нам облом.
Офицеры разошлись по комнатам.
Но на следующий день им повезло. В воскресенье, 8 августа, в 14.00 Тимохину позвонил Крымов и сказал, что отработка плана боевого применения отряда затягивается. И в лучшем случае будет закончена к утру понедельника. Отпускать офицеров «Ориона» к семьям не имело смысла – пока автобус вызовешь, пока доедут до городка, возвращаться пора, – а вот просьбу Шепеля удовлетворить было можно. Посему в 15.00 Александр вызвал к себе Михаила:
– Значит, Ларсен хочет с тестем твоим поговорить?
– Ну да, – ответил Шепель, знавший об изменении в обстановке. – Да мы в случае чего в течение часа прибудем в лагерь. А чтобы все было на мази, я договорился с Кимом, он и отвезет нас, и подождет у трассы. Там кафешка есть, тоже расслабится немного.
– Ким не поедет, – отрезал Тимохин, – «УАЗ» возьмешь ты, оставишь у трассы, попросишь тестя, чтобы оставил возле него охранение. А сам с Ларсеном поезжай к господину Туркину, черт с тобой! Но, гляди, в городе не рисуйтесь, только до хаты тестя и обратно. И чтобы в 7.00 вы оба были здесь, понятно?
– Так точно, командир! Но, может, Кима тоже отпустишь?
– Я сейчас не только Кима, но и вас не отпущу!
– Понял! Вопросов не имею. Когда мы с Ларсеном можем уйти отсюда?
– После ужина, не раньше. А до этого созванивайся с тестем; может, и Валя твоя с сыном подъедут. Договаривайся о машине и охране нашего «УАЗа». Если ничего не изменится, в 20.30 разрешаю выезд.
– Благодарю, господин полковник, вы настоящий отец-командир.
– Проваливай, а? В Афгане должок отработаешь.
– Вот почему ты отпускаешь меня… Чтобы потом, посылая на самую сложную работу, я не мог слова против сказать!
– Почти угадал. Хотя и без этого ты будешь у меня впереди всех!
– Как всегда.
– Вот именно. В 20.00 найдешь меня.
– Понял! Пойду Ларсена обрадую!
Шепель нашел американца.
– Короче, Пол, – сказал он ему, – если обстановка до 20.00 не изменится, то в 20.30 поедем в город. – Запоминай легенду, куда мы якобы поедем.
– Зачем?
– А затем, что Тимохин запретил показываться в городе.
– Зачем же тогда отпустил?
– Ты меня слушай – и все поймешь!
– О’кей.
– У меня тесть нефтяной магнат, так?
– Да, я слышал об этом.
– Прекрасно. У тебя в семье тоже кто-то занимается подобным бизнесом.
– У нас в семье нет миллионеров.
– Э-э, – проговорил Шепель, – это ты знаешь да твой начальник, хотя и он может не знать, а Тимохину тем более ничего о делах твоих родственников в Штатах не известно. В общем, у тебя, скажем, двоюродный дядя по материнской линии – бизнесмен в сфере нефтедобычи. Понял?
– Нет!
– Ну что ты все заладил – нет и нет… А я говорю – да. У тебя якобы есть такой родственник.
– Кажется, я начинаю понимать ход твоих мыслей…
– Ну и слава богу! В общем, у тебя, как и у любого американца, одна мечта – заработать как можно больше денег, и ты после службы намерен войти в дело дяди, а затем и возглавить его.
Ларсен прервал Шепеля:
– Но никакого дела-то нет.
– Ты хочешь быть богатым? – вздохнул Шепель.
– Да.
– Ну, тогда не дергайся и слушай дальше. Мы едем якобы на встречу с тестем. Тимохин его знает. Как знает и то, что тесть всегда выделит мне машину, а если надо, и охрану. Смешно, да? Мне – и охрану… В 20.00 я зайду к Тимохину, и если общая обстановка не изменится, то в 20.30 на командирском «УАЗе» мы выедем из лагеря. Машины должны будем оставить при выезде на трассу. Дальше ехать на тачке, которую, опять-таки, якобы пришлет тесть. Но ничего этого не будет. Мы с тобой на «УАЗе» рванем в Москву, припаркуем его где-нибудь на окраине, чтобы не светить, поймаем такси и поедем в кафе. Я знаю одно неплохое местечко в центре города. Там дорого, правда, но и обслуживание на уровне. Посидим, как люди, выпьем, расслабимся… Ты себе девочку снимешь. Сюда мы должны вернуться в 7.30.
– Я сниму девочку, это хорошо, но что будешь делать ты?
– Свечку вам держать.
– Не понял?
– Светить буду, чтобы ты не промахнулся.
– Ты смеешься?
– Конечно. Я найду чем заняться. В крайнем случае сниму номер без шлюхи.
– Почему? Ты не изменяешь жене?
– Нет.
– Это серьезно?
– Очень серьезно!
– Уважаю…
– Дело твое. Легенду запомнил?
– Да!
– Смотри, Тимохин может перед выездом и с тобой поговорить. Форма одежды гражданская, бабок побольше возьми, элитные проститутки у нас стоят дорого.
– Они везде стоят дорого.
– Тоже верно… Короче, в 19.50 встречаемся у тебя в комнате. Естественно, о наших планах никому ни слова?
В 19.50 Шепель, одетый в легкий летний костюм, зашел в комнату Ларсена. Тот в джинсах и рубашке стоял перед зеркалом, душился одеколоном.
– Все в порядке? – спросил Шепель.
– Да!
– Тогда пошли.
В 20.30 майор российского спецназа и сержант морской пехоты США выехали с территории секретного лагеря. Автомобиль вел Шепель. Тридцать три километра до МКАДа прошли за двадцать минут, по эстакаде миновали Кольцевую дорогу, пост ДПС. Инспектор вышел было на островок безопасности, намереваясь остановить «УАЗ», но, увидев номера, опустил жезл. Возле первого супермаркета Шепель притормозил.
– Вот тут и постоит наша лайба. Такси поблизости не замечаешь?
– На выезде стоят три машины с желтыми фонарями на крыше.
– Ну и отлично. Выходим!
Закрыв «УАЗ» и поставив его на специальную охраняемую систему, впрыскивающую усыпляющий газ в салон при несанкционированном проникновении «гостей», Михаил пошел к таксистам. Ларсен последовал следом. Таксисты курили у машин.
– Кто свободен? – спросил Шепель.
Ответил парень:
– Да вроде пока еще никого из нас не сажали.
– Юмор оценил. Нам надо на Новый Арбат, к Дому книги.
– Далековато. Штука! – ответил тот же парень.
– Что за тачка?
– «Опель». Или вам покруче нужна?
– Пойдет. Едем?
– Если договорились, то едем. Вон моя машина первая стоит.
Майор и сержант сели на заднее сиденье.
– Ну да!
Вскоре приехали на Новый Арбат. Шепель передал деньги водителю. Павел достал из борсетки визитку, протянул Шепелю.
– Надо будет, вызывайте. Постоянным клиентам – скидка. Да и удобно. Подъеду куда надо, в любое время.
Михаил взял визитку.
– Если что, позвоню!
Офицеры вышли из «Опеля». Машина поехала в сторону Садового кольца.
Ларсен осмотрелся.
– Где-то я видел это место. Или по телевизору, или в каком-то журнале. Тут Кремль недалеко, да?
– Там! Метрах в семистах, – указал за спину Шепель.
– И там ваш президент сидит?
– Не уверен, что сейчас он сидит в Кремле. Но нам с тобой в подземный переход на ту сторону. И на будущее: забудь, что ты американец.
– Но у меня документы гражданина США…
– Засунь их куда-нибудь подальше. Нам светиться нельзя.
– А если полицейская проверка?
– Во всем положись на меня. И действуй по принципу «делай, как я»! Понял? Никому ничего не предъявляй, особенно в кабаке и девочкам.
– О’кей!
Они через длинный подземный переход прошли на противоположную сторону улицы, миновали Старый Арбат, затем, переулок, вышли к скверику, посреди которого всеми цветами радуги сияла вывеска с названием ночного кафе.
– А почему мы пошли сюда, а не в ресторан «Прага»? – спросил Ларсен. Там, по-моему, цивильней.
– Я же уже говорил, нам светиться нельзя. А в «Праге» или «Украине» обязательно засветились бы. Да и здесь не хуже. Сам увидишь.
Шепель с Ларсеном подошли к кафе. На входе стояли два бугая-охранника. Они преградили дорогу офицерам спецназа.
– Извините, но в кафе свободных мест нет. У нас сегодня небольшой корпоратив. Пропускаем только по пригласительным билетам.
Тут же в кафе мимо охраны проскользнули три девицы в одежде, не оставляющей никакого сомнения о роде их деятельности.
– Шлюхам пригласительные не требуются? – усмехнулся Шепель.
Один из охранников набычился:
– По-моему, мы вам ясно, а главное, вежливо объяснили, что в кафе свободных мест нет. Найдите себе другое кафе, благо в центре города их навалом на любой вкус.
– А может, это заменит пригласительные билеты?
Шепель протянул старшему охраннику две стодолларовые купюры. Бугай взял деньги.
– С этого и надо было начинать. Проходите, приятного отдыха.
В холле Ларсен остановил Шепеля:
– Майкл, зачем было платить охране, если здесь действительно есть много подобных заведений?
– А я хочу в это. Конечно, покажи я этим дебилам свое служебное удостоверение, они открыли бы перед нами двери и без денег, но я не могу использовать документы.
– У нас изъяли служебные документы.
– Вы же из Штатов летели сюда? Потому и изъяли. И у нас изымут перед отправкой – либо в Туркмению, либо непосредственно в Афган… Но ладно. Слева красный зал, справа синий, впереди – игровой. По закону, он должен быть закрыт, но в России законы не для всех обязательны к исполнению.
– Как это может быть?
– Плохой у вас был инструктор по России, Пол, раз не объяснил подобные очевидные вещи… В игровом зале нам делать нечего, пойдем в красный.
– Почему в красный?
– Да просто в красный, и все!
– А может, в синий?
К офицерам подошел мужчина лет тридцати в строгом черном костюме, бабочке под стоячим воротничком белоснежной рубашки.
– Вы на вечер господина Алтуфьева пришли, господа?
– Нет, мы сами по себе. И не говори только, что у вас нет свободных мест.
Мужчина внимательно посмотрел на гостей заведения. Видимо, опыт подсказал ему, что перед ним не обычные посетители.
– Понятно! Места есть. Мало, но столик на двоих вам устроят.
– На двоих? Почему не на четверых?
– Вы кого-то ждете?
– А разве у вас девушки отличаются от тех, что трудятся ночью в других кабаках?
Мужчина изобразил улыбку:
– Понял вас… Хорошо, что-нибудь придумаем, но это будет стоить дороже.
– Не в деньгах счастье.
– Спорное утверждение… Прошу в красный зал!
– Говорил же, в красный! – повернулся к Ларсену Шепель.
Американский сержант только пожал плечами.
Мужчина провел офицеров в уютный зал с бордовыми портьерами на окнах. На удивление, в зале оказалось немного посетителей. Из десятка столиков были заняты семь. Три, в небольших кабинках, пустовали.
Шепель взглянул на мужчину:
– А говорил, свободных мест мало…
– Просто те, кто заказал места, еще не подъехали. У нас заказывают места с утра.
– Ты смотри, какой спрос! И где ж ты нас устроишь?
– Секунду.
Мужчина эффектно щелкнул пальцами. К нему чуть ли не подбежал официант, молодой, крайне услужливый лощеный парень, на бейджике которого отчетливо читалось только имя: Андрей.
– Да, Анатолий Сергеевич.
– Устрой молодых людей, Андрей. Обслужи.
– Да, конечно, Анатолий Сергеевич.
Мужчина удалился. Официант провел офицеров к ближней к бару и танцевальному помосту с шестом кабинке:
– Здесь вам будет удобно, господа. Меню на столе.
Шепель пододвинул книжицу Ларсену:
– Выбирай пойло и закусь на свое усмотрение.
А сам огляделся. И тут же напоролся на взгляды двух длинноногих, в откровенно открытых одеждах, девиц.
Официант заметил это. Улыбнулся:
– Девушки, что пьют коктейль у барной стойки, – Лора и Мира. Они с удовольствием составят вам компанию.
– За умеренную плату?
– Это как договоритесь. Пригласить их сюда?
– Мы, Андрюша, – проговорил Шепель, – обойдемся как-нибудь без посредников. И позже. Ясно?
– Конечно. Ваш заказ будет подан через пятнадцать минут, виски принесу немедленно.
Официант принес бутылку виски, налил в бокалы граммов по пятьдесят, удалился. Шепель долил еще граммов по сто.
– Вот это наша норма! А то плеснут на самое дно, как воробьям…
Ларсен улыбнулся:
– Перед тем как пить, надо насладиться ароматом напитка.
– Ты и наслаждайся. А по мне ваш вискарь – хрень. Сюда бы самогоночки деревенской, настоянной на дубовой коре, крепостью этак градусов под семьдесят… Впрочем, виски – тот же самогон, только разбавленный всякой дрянью.
Американский сержант вдруг уставился мимо майора, куда-то за его спину. В глазах Ларсена вдруг загорелись огоньки. Михаил обернулся и увидел женщину, присевшую на стул у стойки.
– Как она красива, Майкл, – проговорил американец. – Нет, она просто восхитительна!
Шепель тоже оценил красоту неожиданно появившейся дамы:
– Клевая бабенка, ничего не скажешь.
Девушке было лет двадцать – двадцать пять. Густые светлые волосы. Плечи и грудь открыты, обтягивающее платье подчеркивало утонченность ее идеальной фигурки.
– Бабенка?.. Майор, ты ничего не смыслишь в женщинах. Это… это… само совершенство! Но неужели и она проститутка?
– А кто же еще? – Вывод Шепеля был категоричен.
– Я не верю в это, – сказал Ларсен, не сводя восхищенного взгляда с женщины.
– А ты проверь, – посоветовал Шепель. – Подойди, предложи присесть за наш столик, все и выяснится. Да и лучшей телки на ночь тебе здесь не снять.
– Жаль, если она окажется проституткой…
– Тебе-то какая разница? Напротив, радоваться должен: такая девочка окажется с тобой в постели! Наслаждайся. Правда, ее услуги наверняка стоят столько, что на них можно не одну, а трех шлюх снять…
– Не говори пошлостей, Майкл.
– Чего? Ты сюда зачем пришел? То-то. Так что ступай, снимай, а то она долго одна не просидит.
– О’кей! Но что это? – проговорил вдруг удивленно американец.
– Чего там? – проговорил Шепель и вновь обернулся.
К женщине, которая заказала себе сок, подошли два здоровых парня, на которых элегантные костюмы сидели, как смокинги на гориллах. Неуклюже и неуместно. Один встал перед женщиной, второй сзади.
– Майкл! – проговорил Ларсен. – Кажется, эти двое таят в себе угрозу для женщины.
– Похоже… Но, может быть, она их женщина?
– Этих обезьян?
– А что в этом странного? Хотя скорее всего это шестерки какого-нибудь крутого парня, с которым сюда пришла красавица и от которого она ушла непонятно из-за чего. А парень дал команду своим псам вернуть даму на место.
– Почему ты смотришь по сторонам?
– Да вот хочу определить, где и сколько в зале камер видеонаблюдения…
– Их может и не быть.
– Нет, они должны стоять, вот только где?
– Да зачем тебе это?
– А разве ты не решил отбить эту женщину у бугаев и их хозяина?
– Ты читаешь мои мысли!
– Потому и пытаюсь найти камеры. Но уже не успею…
Один из парней грубо схватил девушку за руку и сдвинул со стула.