– Сиди спокойно, сучонок, не дергайся, иначе шею сверну в момент.
Парень, выронив сигарету, испуганно посмотрел на Шепеля:
– Кто вы? Что вам надо?
– Это я у тебя хочу спросить. Кто послал пасти девушку и мужчину?
– Каких девушку и мужчину?
Если парень играл, то довольно умело.
– Тех, что впереди недавно обнимались.
– Да никого я не пас! С чего вы взяли? Просто шел по бульвару. Ждал девушку, она не пришла; выпил немного и решил пройтись до набережной и храма. Не хочется в общагу возвращаться.
– В какую общагу?
– Университетскую.
– Студент?
– Да…
– Студенческий билет с собой?
– Конечно.
– Покажи. Только медленно, без резких движений.
– Да, да, конечно…
Шепель посмотрел билет. Парень действительно учился в одном из московских университетов.
– Кому звонил?
– Так девушке и звонил. Хотел узнать, почему не пришла…
– Узнал?
– Нет. Она трубку выключила…
– Ну-ка дай сюда свой телефон.
Парень передал майору мобильник.
Михаил посмотрел на последние вызовы. Вверху дисплея номер.
– Это номер твоей девушки?
– Да!
Майор набрал номер. Абонент находился вне зоны действия сети.
– Ладно. Я сейчас пойду, а ты сиди на этой лавке полчаса. За тобой будут смотреть. Встанешь раньше или позвонишь кому-то – пожалеешь. Тебя просто подстрелят.
– А… а если Лена позвонит мне?
– Девушка твоя?
– Ну да.
– Подожди полчаса. Ты больше ждал… Все, я предупредил тебя. Не играй с судьбой. Полчаса, понял?
– Понял.
Шепель поднялся, вышел на прежнюю дистанцию с Ларсеном и Настей, набрал номер американца. Тот точно выполнил инструкции – ответил, не доставая телефона:
– Да?
– Это я. Хвоста не было. Пустышка. Поворачивайте налево и двигайтесь прямо.
Парочка ушла влево. Майор осмотрелся и увидел припаркованный у домов «Лексус». Догнал Ларсена и Настю:
– Теперь следуйте за мной. Пол на всякий случай прикрывает.
Михаил подошел к внедорожнику нефтяной компании. Из него вышел крепкий мужчина лет сорока:
– Михаил Иванович? Добрый вечер. Рад видеть вас.
– Привет, Гриша. Не даем тебе спать?
– Пустяки. Шеф сказал, что я должен привести к нему на квартиру вас, мужчину и девушку.
– Верно, они сзади.
– Прошу в салон.
Шепель подал знак Ларсену. Тот с Настей устроился на заднем сиденье, Михаил – на переднем пассажирском сиденье. «Лексус» тронулся с места. И тут же за ним пристроилась «Тойота».
– Гриша, что за тачка нас сопровождает?
– Не волнуйтесь, это наша машина с охраной.
– Узнаю тестя… Просил один автомобиль подогнать, а он поднял чуть ли не половину своей охраны.
– Борис Анатольевич не любит рисковать – я имею в виду то, что касается безопасности.
– Это я знаю.
Спустя двадцать минут автомобили въехали на охраняемую территорию высотки на набережной. Подъехали к боковому входу.
Вскоре троица вошла в просторную, шикарную квартиру нефтяного магната. Да и квартирой хоромы Туркина назвать можно было с натяжкой. Скорее зал какого-нибудь исторического музея. Везде дорогая, ручной работы мебель, ковры, старинное оружие на стенах, картины, чье место не в квартире, а в Третьяковской галерее. Встретил гостей сам Туркин, предложил пройти в каминную. Появилась пожилая женщина, то ли горничная, то ли домработница, а скорее домохозяйка. Нина Петровна. Она давно жила у Туркиных, обслуживая семью.
– Ужинать будете? – спросила Нина Петровна.
Шепель взглянул на Анастасию:
– Как вы, Настя?
– Нет, спасибо, если только чашку кофе покрепче.
Ларсен тоже отказался от ужина, попросил лишь рюмку виски. Шепель не стал заказывать даже спиртного. Закурил, сидя в удобном широком кожаном кресле.
– Как здесь красиво! – проговорила Настя, осматривая комнату.
Туркину ее слова были приятны.
– Ничего особенного, но, согласен, уютно. Знаете, после работы так хочется сменить обстановку… Но давайте к делу. – Он повернулся к зятю: – Что на этот раз произошло, Миша?
– Об этом позже, Борис Анатольевич, сейчас надо решить вопрос с Настей!
– Что от меня требуется?
– Укрыть ее в надежном месте.
– Вот как? Это не проблема, но я должен знать…
Шепель прервал тестя:
– Я все объясню позже.
– Хорошо. И надолго требуется укрыть очаровательную гостью?
– Не знаю! Возможно, надолго.
– Понятно… Завтра с утра ее отвезут в загородный дом и обеспечат всем необходимым для комфортного проживания. Также я отдам приказ усилить охрану.
– Думаю, в этом нет необходимости.
– Позволь, Миша, данный вопрос решить мне. Одно я просто должен знать: кто угрожает даме?
Шепель взглянул на Настю:
– Как зовут твоего босса?
– Эльдар Кураев.
– Кураев? – переспросил тесть.
– Да.
– Он вам знаком? – поинтересовался Шепель.
– В Москве, Миша, все, кто связан с бизнесом, знают друг друга. Кураев – мелочь. Я слышал о нем, но не более того.
– А повлиять на него по вашим каналам можно?
– Что ты имеешь в виду?
– То, чтобы он отвязался от девушки.
– Вот в чем дело… Моя гостья – девушка Кураева?
– Нет. Просто он обманом завлек ее в свою фирму, хотел сделать любовницей и подстилкой для нужных ему людей.
– Скотина!
– Точное определение, Борис Анатольевич. Так можно повлиять на него?
– Вполне. Надо только подумать, через кого сделать это наиболее эффективно. Я прикину.
Анастасия допила кофе, Ларсен – виски. Туркин позвал Нину Петровну:
– Нина! Гостям надо отдохнуть; покажи им, пожалуйста, комнаты, приготовь все, что нужно.
– Хорошо, Борис Анатольевич. А где постелить Михаилу Ивановичу?
– В комнате Валентины. Это их комната.
Шепель взглянул на Ларсена и Настю:
– Ступайте отдыхать, а мы с тестем еще поговорим. Тебе, Пол, подъем в 5.00!
– О’кей!
Американец и молодая женщина в сопровождении домохозяйки покинули каминную квартиры Туркина.
– Ну а теперь, Миша, рассказывай, как ты вновь попал в переплет. Только, пожалуйста, правду – если, конечно, твои действия, как всегда, не засекречены на самом высоком уровне. Включая посещение ресторана.
– На этот раз не засекречены. Но только то, что касается посещения кафе.
– Понятно. Значит, толком ты ничего мне не объяснишь.
– Я скажу то, что могу сказать. Но сначала хочу спросить, как отнесется к появлению здесь и в загородном доме ваша супруга, милейшая Кристина Арнольдовна.
– Милейшая Кристина Арнольдовна, – вздохнул Туркин, – никак не отнесется к появлению Анастасии.
– Сомневаюсь. По-моему, ей до всего есть дело…
– Было.
– Не понял?
– Кристина уехала в Испанию.
– Вы отправили ее отдыхать?
– Нет, Миша, она уехала насовсем. Оставила письменное согласие на развод, выразила свое недовольство тем, что, по ее мнению, она получила гораздо меньше того, на что претендовала, поведала в отместку, как продолжительное время наставляла мне рога, и уехала. Адвокаты сейчас занимаются бракоразводным процессом.
– Вот это новость… Теперь кого будете в жены брать? Молоденькую солистку из какой-нибудь рок-группы? Или начинающую длинноногую модель типа Кристины?
– Перестань! Не нужен мне никто. Я имею в виду баб. У меня есть вы – ты, Валюша, Ваня… Вот моя семья.
– Ну, это решать вам… А Анастасия неплоха, да?
– Красивая девушка. Из провинции?
– Да.
– Тяжело им в Москве.
– Вот-вот. Она вам понравилась.
– Ты считаешь, мне не могут нравиться женщины?
– Могут. А посему говорить о том, что вам не нужны бабы, не стоит. Только Настю не надо трогать. По-моему, на нее положил глаз мой американский друг.
– Он что, действительно гражданин США?
– Да. Более того, Пол – сержант элитного подразделения спецназа американской морской пехоты, подчиненного лично президенту США.
– Впечатляет. А насчет Насти – не говори глупостей. Скажи лучше, вы что, будете с американцами проводить совместную операцию?
– Без комментариев, Борис Анатольевич.
– Понятно… Валентина, конечно, не должна знать о твоем ночном визите вместе с морским пехотинцем США и очаровательной молодой женщиной?
– Ну, если неймется, можете рассказать ей об этом. Но лучше не надо. Я сам все ей расскажу, как только вернусь из командировки.
– Не надо. Зачем ей знать об этом?.. Так, значит, ты в командировке?
– Да.
– И посещение кафе – часть твоей боевой работы?
– Можно сказать и так, но чтобы избежать недоразумений, я поведаю вам, как оказался в кабаке.
– Не надо. Я знаю, ты любишь Валю, сына. Ты не способен на измену. Так зачем Валюше ненужная информация?
– Вы правы.
– Ладно, если ты не хочешь выпить, пойдем спать?
– Да, надо отдохнуть. Нам с Полом рано вставать.
– Я слышал… Ответь, опасная командировка? Хотя о чем я спрашиваю… Когда они были у вас безопасные? Работу ты себе, конечно, выбрал еще ту. Но только такой, как ты, мог завоевать любовь Валентины. Ради тебя она готова на все!
– Не надо. Я знаю, ты любишь Валю, сына. Ты не способен на измену. Так зачем Валюше ненужная информация?
– Вы правы.
– Ладно, если ты не хочешь выпить, пойдем спать?
– Да, надо отдохнуть. Нам с Полом рано вставать.
– Я слышал… Ответь, опасная командировка? Хотя о чем я спрашиваю… Когда они были у вас безопасные? Работу ты себе, конечно, выбрал еще ту. Но только такой, как ты, мог завоевать любовь Валентины. Ради тебя она готова на все!
– Как и я ради нее. – Шепель поднялся. – Спокойной ночи, Борис Анатольевич. И спасибо вам!
– Да перестань. Спокойной ночи. Утром я провожу вас, все равно в последнее время встаю рано.
– О’кей, как говорит мой американский друг!
Шепель прошел в их с Валей комнату. Быстро приняв душ, он упал на широкую кровать и под прохладными струями кондиционера мгновенно уснул.
В пять утра мужчины и домохозяйка были уже на ногах. Шепель и Ларсен от завтрака отказались, ограничились чашкой кофе. Туркин проводил зятя и его друга до дверей.
– За девушку, Миша, не волнуйся. Сегодня же она будет в безопасности. На ее босса я надавлю – есть человек, который успокоит Кураева. А ты там поосторожней в командировке.
– Дело привычное, Борис Анатольевич.
– Ну, привычное – не привычное, а всякое может случиться; видел вас в работе, когда Ваню освобождали.
– Это ерунда была…
– Для кого как… Ты не будешь против, если я на недельку приглашу к себе Валентину с внуком? А то, знаешь, как-то тоскливо одному в этих хоромах. Из офиса домой не хочется ехать, а так хоть стимул появится.
– Я не против, Борис Анатольевич, только обеспечьте моих охраной. Чтобы не получилось, как в прошлый раз.
– Конечно, конечно! Теперь она без сопровождения сможет проехать только от вашего секретного городка и до трассы. А дальше с моими людьми.
– Добро. Пошли мы!
– Удачи, Миша, удачи, Пол!
– Спасибо. Скоро встретимся.
Шепель с Ларсеном спустились во внутренний двор, где их ждал «Лексус» с Григорием.
Шепель сел на переднее сиденье.
– Тебе, Гриша, что, замены не нашлось? Ночью катался, утром тесть подвязал…
– Мне, Михаил Иванович, не внапряг работа. Да и выдергивать из дома сменщика не хотелось – у него позавчера дочь родилась, так он весь в радостных заботах.
В утренние часы «Лексус» быстро миновал Москву и уже в 5.40 затормозил у «УАЗа». Попрощавшись с Григорием и отправив его обратно к дому тестя, Шепель проверил армейский внедорожник.
– Все, о’кей, покурим и поедем.
Майор и сержант выкурили по сигарете.
– Скажи, Майкл, Анастасия долго может пробыть у твоего отца?
– У отца жены, – поправил его Шепель.
– Ну у отца жены.
– Сколько надо, столько и пробудет. А зачем тебе это?
– Было бы неплохо, если бы она дождалась нас.
– Нас или тебя?
– Меня… – вздохнул американский сержант.
– Понравилась?
– Если бы только понравилась, Майкл. Я влюблен, черт побери! Влюблен, как мальчишка.
– И женился бы на Анастасии?
– В тот же миг, как получил бы согласие.
– Интересно, как бы ты женился в тот же миг? Я бы вас расписал, что ли? Впрочем, мне это нетрудно…
– Я образно сказал. Конечно, необходимо соблюсти все формальности, согласовать решение с начальством – но добился бы руки Насти.
– Даже если бы тебя погнали из службы?
– Да, – немного подумав, категорично заявил Ларсен.
– О! Теперь вижу, что эта девочка крепко зацепила твое сердце.
– Я буду думать о ней постоянно, поэтому для меня важно, чтобы я мог быстро найти ее в России.
– Найдешь, это я тебе гарантирую.
– Но согласится ли она стать моей женой?
– Согласится, Пол, даже не сомневайся.
– Почему ты так уверен в этом?
– Потому что… – Шепель чуть было не сказал: «Разве она упустит момент выскочить замуж за американца и уехать в США?», но это обидело бы Ларсена. Поэтому ответил: – Потому что я видел, какими глазами Анастасия смотрела на тебя. Восхищенными. А как вы целовались… Это была не имитация. В общем, об этом не думай. Как говорится, на данном направлении никаких препятствий для тебя нет. И для нее тоже.
– Благодарю, Майкл… А почему у тебя какой-то встревоженный вид?
– Болею с похмелья.
– Неправда. Ты бы снял синдром препаратом из боевой аптечки еще дома у отца жены.
– Правду хочешь? Хорошо. Меня беспокоит то, что о нашей стычке в кафе с ментами может стать известно твоему и моему начальству.
– Но откуда? Нас же не взяли! На оружии отпечатков мы не оставили. То, что были в кафе – я имею в виду пальцы на бокалах, – это ни о чем не говорит. Да, были, посидели и ушли.
– Все это так, – сказал Шепель. – И мы, конечно, отмажемся, но при условии, что нашу стычку не зафиксировали камеры наблюдения.
– Но ты же их не заметил…
– Что совершенно не говорит об их отсутствии. Хотя, может, их и не было… Ждать бессмысленно, едем в лагерь, там обстановка прояснится точно, а главное, совсем скоро.
В 6.40 «УАЗ» въехал на территорию лагеря. Тимохин, несмотря на то что общий подъем еще не был объявлен, находился возле казармы. Шепель и Ларсен подошли к нему.
– Здравия желаю, командир!
– Привет!
– Доброе утро, господин полковник!
– Доброе, сержант.
Офицеры пожали руки. Ларсен прошел в казарму, Шепель задержался.
– Как съездили к тестю, Миша? – спросил Тимохин.
– Нормально. Посидели, поговорили. О работе ни слова. Да с Туркиным больше Ларсен общался.
– А на чем, Миша, вы доехали до дома тестя?
Шепель сразу понял, что вопрос задан не случайно, Тимохин проверил, оставили ли они с Ларсеном «УАЗ» в условленном месте. И, естественно, не обнаружил автомобиля.
– На «УАЗе» пришлось ехать. Но до первого супермаркета.
– Почему?
– Да тесть выслал машину с новым водителем, а тот шоссе перепутал. Ну, мы не стали ждать, пока он разберется, что к чему, и проехали до ближайшего супермаркета. Оттуда я позвонил тестю, он прислал другую тачку. Утром забрали «УАЗ» и вернулись в лагерь. Так что все нормально.
– Почему не позвонил, не спросил разрешения использовать «УАЗ» до Москвы?
– Да чего было забивать тебе голову? Ведь ерунда же, Сань.
– Не Сань, а товарищ полковник.
– Началось… Не с той ноги, что ли, встал?
– Я-то с той, а вот ты… Точно, кроме квартиры тестя, нигде с американцем не куролесили?
Шепель и на этот раз решил подстраховаться. Страховка слабая и все же поможет, если их похождения станут известны.
– Нет. В кафе одно зашли в центре… Пустыми не могли же к тестю явиться. Взяли бутылку хорошего виски – американцы же повернуты на этой дряни. Сами по рюмашке опрокинули.
– А что это за кафе?
– Да за Старым Арбатом.
– Значит, пропустили по рюмашке, купили пузырь вискаря и спокойно поехали на тачке тестя к нему на хату, так?
– Так точно!
– А никаких происшествий?
– Ну какие могли быть происшествия?
– Ладно. Ты нарушил приказ, и, несмотря на то что это, по твоим словам, не повлекло за собой последствий, в город тебе, Шепель, выезд закрыт. Даже если мы здесь еще месяц стоять будем. Это понятно?
– И черт тебя дернул устраивать «проверку на дорогах»…
– О чем ты? – изобразил удивление Тимохин.
– Как о чем? Ты же проверил, оставил ли я «УАЗ» в условленном месте?
– Нет, Миша, я ничего не проверял.
– Но… а, черт! Купил, как лоха…
– Ты сам раскололся ни с того ни сего, – улыбнулся Александр. – Я же только спросил, на чем доехали до дома тестя.
– Да, прокололся… И так глупо, что аж обидно.
– Представляю. Но ничего не поделаешь. Приказ-то нарушил?
– Нарушил.
– Вот и получил взыскание. Все справедливо. Это при условии, что вы с Ларсеном действительно спокойно доехали до дома Туркина. Что-то у тебя глазки, Миша, бегают… Ты, если что, лучше уж сейчас колись до конца.
– Ага! Сейчас, расколюсь… И так наговорил сдуру лишнего. Нет, и как я не въехал, что ты разводишь меня?
– О другом думал. Вопрос о чем?
– Ни о чем! Подъем скоро. Разрешите, товарищ полковник, переодеться и приготовиться к утренней физической зарядке!
– Разрешаю.
Шепель, сплюнув с досады и сбив ногой ветку росшего рядом куста, направился в служебное помещение.
А Тимохин подумал, глядя в след подчиненному: «Нет, Миша, что-то ты недоговариваешь. Вот только что? Этого уже скорей всего не узнать. Но посещением кабака дело не закончилось… Хотя что об этом думать? Сам отпустил».
Тимохин взглянул на часы. 6.57. Из казармы вышел командир группы «Ирбис» полковник Дак.
– Приветствую тебя, Алекс! – сказал он.
– Привет, Джон! До подъема три минуты.
– Уже две. Проведем обычную зарядку?
– Да. Что-либо усложнять не имеет смысла. Возможно, по возвращении Харсон настоит на проведении ночных учений; тогда наши парни да и мы с тобой набегаемся вдоволь.
– Ты прав. Харсон не меняет своих планов. Если к этому его не принудит вышестоящее командование.
– Объявляем подъем! Время!