Однако… Однако что-то не слышно свиста разрезающей воздух стали… смертоносной стали. Да и вражина вдруг сложился пополам и… и ничком полетел в воду!
- Скатертью дорожка! - выбрасывая увесистый булыжник, цинично пожелал ему Митрий и тут же позвал своих:
- Эй, парни, вы тут еще долго купаться будете?
Оба - Иван и Прохор - выбрались наконец на мостки…
Ну, слава Господу, помогла Богородица Тихвинская! Кажется, выбрались. Куда теперь?
- За город. Отдохнем, обсохнем. Вряд ли «Святая Женевьева» тронется в путь рано утром, не так-то уж и давно пришла.
Длинные тени домов протянулись через всю набережную Святой Катерины, до самой воды. Утреннее чисто вымытое солнце стыдливо пряталось за крышами, лишь украдкой пробираясь в щели меж зданиями длинными шаловливыми лучами. Один из таких лучиков, ударив в глаза Ивану, отразился от ярко начищенных пуговиц. Небо над головой пучилось сверкающей лазурью, и так же ярко, как солнце и небо, в карих глазах юноши светилась радость. Еще бы! Они нашли! Расспросили! Узнали!
Паломник с острова Мон-Сен-Мишель действительно был на борту «Святой Женевьевы»! И сошел лишь здесь, в Онфлере! Именно так сказал боцман: «Тот парень хотел посетить церковь Святой Катерины».
Вот оно как! Церковь Святой Катерины!
«Но, я полагаю, ему просто нечем было платить за дальнейший путь» - это были следующие слова хитрого боцмана, на которого Иван потратил целых два денье, вырученные от продажи Митькиного желтого камзольчика. И ведь не зря потратил!
- А что, этот паломник сошел еще вчера?
- Да нет, только что! Едва взошло солнце.
Только что!
Душа Ивана пела! А за спиной болтались кое-какие вещички, а именно - обширный, украшенный блестками камзол Прохора и пара рваных рубах - штаны парни не отдали, впрочем, те тоже были рваные. Рубахи бы продать - этакую рвань. Хотя, оно, конечно, все чистое, стираное. Да, еще ножичек имелся! Хороший такой, длинный, подобранный Митькой на мостках. Иван сейчас лелеял желание выгодно обменять его на шляпу и перевязь. Слава богу, на башмаки хватило денег от Митькиного камзола, удалось по пути продать торговке рыбой, а теперь нужно побыстрее реализовать остальное. Да и еще не забыть купить книгу! Любую, главное - потолще, посолиднее. Эх, не хватит денег, книга - дело недешевое. И все же… И все же с книгой - все равно с какой - было бы лучше, имелись на этот счет у юноши кое-какие мысли.
- С «Ла Серна», королевской галеры, сегодня ночью сбежали каторжники! - Иван на ходу ловил тревожный шепот рыбного рынка.
- Десять человек.
- Какое - десять? Пятьдесят! Они захватили соседнее судно… На нем и уплыли! А «Ла Серн» с утра бросился в погоню.
- Думаете, нагонят?
- Как ветер…
Ага, улыбнулся Иван. То-то он галеры в гавани не видал. Значит, и впрямь ушла… Замечательно!
- А еще волнами на берег несколько мертвецов выбросило. Говорят - эти несчастные с того, захваченного бежавшими галерниками корабля.
Иван обернулся:
- Не скажете, есть ли здесь поблизости книжная лавка?
- Книжная лавка? Гм-гм… Вроде бы есть что-то такое у церкви Святой Катерины.
- Да-да, там есть скрипторий, вернее, был когда-то… А теперь…
- Нет, не типография. Типография в Кане. А вам что за книги нужны, месье?
- Да любые… Подарок хочу сделать кузену-студенту.
- Так идите к церкви, не прогадаете. Во-он, видите, колокольня? Так вам туда.
- Спасибо, добрые люди, да хранит вас святой Этьен!
У церкви Святой Катерины, значит… Это плохо, что у церкви, - там до сих молится бежавший послушник Грегуар. По крайней мере, должен молиться, ну, если что, ребята проследят: Грегуар ведь их и видал-то всего один раз, и то мельком - во дворике аббатства Мон-Сен-Мишель, узнать не должен. Только бы не попались властям - подозрительные полуголые оборванцы! И только бы слова того общительного козопаса оказались правдой. Нет, говорил он, конечно, много всего, и больше - ругательного: про судейских, про ночную стражу, про чиновников… И про местного прево, конечно. Вернее, не столько про прево, сколько о его страсти к крепкой яблочной водке. Ох, и чего только не наслушались за ночь!
А вообще, козопас оказался человеком хорошим и не из пугливых, надо признать. Хотя, с другой-то стороны, чего ему бояться каких-то бродяг, имея рядом двух волкодавов? Вот и пустил на ночь к костру - какие-никакие, а все собеседники. Расстались вполне довольные друг другом. Чересчур общительный козопас получил собеседников, а те - куда больше: кусок козьего сыра, лепешку из пшеничной муки, сидр, отдых, просушку, ну и конечно же, информацию, она-то и была самым ценным.
Ага, вот и церковь Святой Катерины. Длинная, просторная, деревянная. А вот и колокольня - выстроена отдельно. Внизу - приземистая, вверху - не сказать, чтобы легкая, но… в общем, мощная. В такой можно вражескую осаду пересидеть.
Подойдя к паперти, Иван огляделся… Да где же они?
- Тут я, Иване! - высунувшись из-за кустов, помахал рукой Прохор.
Выглядел он настоящим бродягой - босой, в рваных штанах, с голой, поросшей светло-рыжим волосом грудью.
- Где? - подойдя, коротко спросил Иван.
- Там. Молится. - Прохор кивнул на церковь.
- Что-то уж больно долго… Точно - там?
- Там, там. Я только что заглядывал.
- Ну, сторожи дальше. - Иван задумчиво потер подбородок и вдруг озадаченно вскинул глаза. - А Митька где?
- К судейскому здешнему пошел… как его?
- К прево?
- Ну да, к нему. Ему, Митьке-то, вишь, милостыню хорошо подали - рубаху с козьей жилеткой себе прикупил и пошел к прево. Разузнаю, говорит, что там к чему… Заодно из дому выпровожу. Ну, как и договаривались…
- Надеюсь, в этом ему повезет, - усмехнулся юноша. - Пойду проведаю… Да, ежели что - знаешь, что с садовником делать…
- Сделаем… - Прохор вновь укрылся в кустах.
А Иван, ускоряя шаг, направился по неширокой улочке в сторону городской ратуши, к зданию судебных заседаний. Хороший городок Онфлер, красивый! Везде аккуратно подстриженные деревья, зеленые лужайки, цветы. Мощенные булыжником улочки чистые, словно выскобленные. Даже страшно ступить!
Итак, никаких грамот при себе у паломника нет - это друзья выяснили сразу, как только настигли беглеца у церкви. Прохор живо его прижал, а Митька тем временем ощупал одежду - не было ничего! Ни под рясой, ни в поясе - нигде.
Не дурак оказался послушник, спрятал грамоты, чтобы с собой не таскать. Спрятал. Ну, и черт с ним, главное - сам нашелся. Теперь остались сущие пустяки - грамоты отыскать. Прохор предложил сразу - пытать, однако Иван от того отказался, знал: есть такие люди, для которых любая пытка - праздник. Фанатики называются. Вот и садовник этот, похоже, из таких. Потому свистнул Ивану да велел отпустить послушника. Однако глаз не спускать! Хотя, с другой стороны, куда тот денется? Наверняка ведь мессу выстоит… Ну, пусть Прохор следит… Однако где же Митька?
Иван дошел уже до самой ратуши, прошелся, с любопытством разглядывая утопающее в плюще и цветах здание. Ага, вот, кажется, в этой пристройке - зал судебных коллегий… Пожав плечами, заглянул в приоткрытую дверь…
И тут же громко чихнул!
Босоногий слуга энергично орудовал метлой. Ух, и пыли же поднял! Оглянулся на чих… Ба! Митька!
- Хо, Иване! - бросив метлу, обрадовался тот. - А я уж давненько жду.
- А где прево? Стража?
- Х-ха! - подбоченился Митрий. - Я к нему, как и было уговорено, прибежал - запыхавшись, язык на плече - ну, чистый гонец из той дальней деревни, Сен-Гальен, про которую козопас рассказывал. Отдышался, потом так и сказал - Лохматый Жаку гонит, гад, кальву безо всякого разрешения, да еще из чужих яблок. Уже три бочки нагнал!
- А не забыл сказать, что тебя послал староста?
- Какое там! - Митька махнул рукой. - Они - прево со стражниками - и спрашивать ничего не стали. Как услыхали про бочки, враз собрались, да на коней! Только я их и видел.
- А чего это ты тогда тут… - Иван кивнул на метлу.
- Так залу сторожу, да и вообще… Пара человек уже заглянули - и ничего.
- Молодец!
- Там, в шкафу, за кафедрой, судейский плащ висит, - продолжал информировать Митрий. - И шляпа. И пара мантий.
- А книги случайно никакой нет?
- Да есть… Кажется, Библия…
- Библия? А нам без разницы. - Иван размашисто перекрестился. - Ох, прости Господи, велик, конечно, грех, да иначе никак. Не для себя стараемся, а для-ради Отечества нашего! Вот что, Митька, беги-ка к Прохору. Сейчас как раз кончится месса - хватайте послушника в охапку и тащите сюда, да поживее.
- Сделаем! - Смешно выпятив грудь, Митрий кивнул и побежал исполнять указание.
Послушник, притащенный Прохором и Митькой и усаженный на неудобную скамью зала судебных коллегий, ошарашенно хлопал глазами.
- Еще раз спрашиваю: ты ли есть некий Грегуар, садовник, не так давно сбежавший из монастыря Мон-Сен-Мишель?
- Еще раз спрашиваю: ты ли есть некий Грегуар, садовник, не так давно сбежавший из монастыря Мон-Сен-Мишель?
Судейский чиновник - прево, бальи либо даже сам королевский интендант - выглядел на редкость представительно и важно: черная мантия с ослепительно белым воротником «мельничий жернов», из-под которой виднелась роскошная, наверняка шитая золотом перевязь; такая же черная, широкополая, надвинутая на самые глаза шляпа. Лица чиновника было не разглядеть - он сидел за столом спиной к окну с прикрытыми ставнями, да и вообще, в зале царил приятный полумрак, напомнивший послушнику Грегуару лучшие времена, проведенные в аббатстве Святого Михаила. Эх, если бы не просьба брата Гилберта - иезуита, как и сам Грегуар, - ни за что бы не ушел! Впрочем, и сейчас не все потеряно - лишь доставить проклятые грамоты в Париж, в небольшую церквушку недалеко от Бастилии. Там встретят. И, как вполне серьезно утверждал брат Гилберт, со стороны послушника это будет истинный подвиг веры! Хорошо бы… И хорошо, что он припрятал грамоты! Подальше положишь - поближе возьмешь, уж больно хотелось отстоять мессу да испросить совета у местной покровительницы - святой Катерины. Знал Грегуар: Онфлер - место нехорошее, с дурной пиратской славой. Вот и хорошо, что спрятал грамоты, - сегодня у самой церкви едва не ограбили какие-то молодчики! Обошлось, хвала Иисусу! Зато сейчас… Послушник передернул плечами, покосившись на рыжебородого здоровяка в мантии - уж больно тот походил на того разбойника, что напал на него еще утром. Тот тоже был такой же огромный, с ручищами, словно лопаты. Такой и придушит - недорого возьмет, сохрани, Пресвятая Дева! И второй - совсем молоденький, - ишь, стоит, ухмыляется. Плащ дорогой, черный… Вот попал, прости, святой Михаил! И главное - непонятно, за что?! Впрочем, кажется, судья производит благоприятное впечатление. Лишь бы отпустили… Ну а не опустят, что ж… Можно и пострадать во имя веры!
- Итак, я повторяю свой вопрос, - звучно произнес судейский. - Ты - Грегуар-послушник?
- Я. - Грегуар потупил очи. - А что случилось?
- Ха! И он еще осмеливается спрашивать? Отец Раймонд, настоятель монастыря на горе Святого Михаила, подал в бальяж жалобу о том, что некий послушник, именем Грегуар, садовник, изготовил поддельную финансовую грамоту, посредством которой имеет намерения от имени обители присвоить себе крупные суммы в банковской конторе братьев Клюве! Так?
- Что вы такое говорите, ваша милость? Клянусь святой Катериной, я…
- Молчать! - Чиновник хлопнул по столу какой-то толстой книгой. - Сию грамоту видел у тебя добропорядочный семьянин господин Мерсье - боцман со «Святой Женевьевы»! Или ты не плыл на этом судне?
- Плыл.
- Вот видишь! Далее… Ты, Грегуар-садовник, оказывается, совершил изнасилование некоей девицы Катрин Офли, девственницы, вернее теперь уже бывшей девственницы, которая тоже подала жалобу господину королевскому интенданту.
- Изнасиловал?! Да это же ложь, ложь! Я все время находился в монастыре на горе Сен-Мишель, это кто угодно из братии подтвердит!
- Точно подтвердит? - В голосе судьи послышались благосклонные нотки. - Честно говоря, ты, послушник Грегуар, производишь на меня благоприятное впечатление… в отличие от девицы Катрин Офли, которая, очень может быть, тебя зачем-то оклеветала.
- Так и есть, ваша милость!
- Ладно, завтра здесь будет проездом отец Николя, архивариус из аббатства…
- Отец Николя!!! - обрадованно воскликнул послушник.
- Надеюсь, он подтвердит твои слова…
- О да! Несомненно!
- И, конечно, захочет ознакомиться с грамотой…
- Да нет у меня ничего подобного!
- Нет? И ты сможешь поклясться в этом на мощах святой Катерины?
Послушник замялся - открыто святотатствовать даже ради брата-иезуита? Пожалуй, это был бы уже перебор.
- Видишь эту книгу, послушник Грегуар? - Судейский поднял со стола пухлый том. - Знаешь, что это? Большой кутюм Нормандии! Сборник всех и всяческих законов. Клянусь, если в нем найдется хоть одна статья, подходящая для твоего дела, я тебя тут же отпущу. Естественно, с соблюдением всех необходимых формальностей.
Выслушав это, послушник перевел дух и улыбнулся:
- Осмелюсь надеяться на лучшее, ваша милость.
- Надейся…
Чиновник лихо пролистнул книгу… и вдруг замер. Грегуар вытянул шею.
- Кто, будучи обвиненным в изготовлении фальшивых грамот, осмелится заявить, что это не фальшивки… Вроде похоже?
- Похоже, похоже, ваша милость! - закричал послушник. - Читайте же, умоляю!
- …тот должен предъявить королевскому суду сии грамоты, и, буде оные окажутся не имеющими преступной цены, означенный обвиняемый, на основании «Большого кутюма Нормандии», объявляется свободным от обвинения.
- Я согласен, согласен! - перекрестившись, воскликнул послушник. - Ваша милость, я сейчас же предоставлю вам эти грамоты… Я…
- Мне некогда ждать, - оборвал его чиновник. - Видишь ли, я сейчас уезжаю по одному крайне важному и весьма запутанному делу. Вернусь дней через десять - все это время ты посидишь в темнице, ну а когда вернусь, так и быть, предъявишь суду свои грамоты.
- Десять дней… О, ваша милость! - Упав на колени, Грегуар взмолился. - Подождите же… Или, если хотите, пойдемте со мной, здесь недалеко…
- Вот еще!
- Заклинаю вас именем святой Катерины! Вы куда едете?
- В гавань.
- Вот видите! Это как раз по пути…
- По пути… - Судейский вздохнул. - Чем-то ты мне пришелся по душе, Грегуар. Не знаю…
- О, я буду долго молиться за вас, ваша милость!
- Ладно, так и быть, идем… Раз, говоришь, недалеко…
- Рядом, ваша милость. Совсем рядом!
- Пойдешь впереди, а судейские слуги будут приглядывать за тобой, чтоб не сбежал.
- Как можно?!
- Я же отправлюсь за вами следом.
Они добрались до побережья безо всяких коллизий. Попросив подождать, послушник юркнул в кусты и сразу же вынырнул обратно, держа в руках несколько скрученных в свитки грамот, очень на то похоже, даже не бумажных, а пергаментных.
- Вот они!
Здоровяк передал грамоты судейскому.
- «Ин Ператор Демеустри»… - развернув, волнуясь, прочел Иван и, сдвинув на затылок шляпу, весело засмеялся. - Они!
А Грегуар, садовник Грегуар, тайный иезуит Грегуар, обманутый послушник, широко распахнул глаза от удивления и обиды, неожиданно для себя узнав в строгом судейском… того самого молодого дворянина, что когда-то проходил по внутреннему дворику аббатства Мон-Сен-Мишель и едва не повредил розы! Да и остальные, если хорошо приглядеться…
- Отдайте! - Вытащив из рукава кинжал, послушник бросился на Ивана… и, отлетев в сторону, затих, вытянувшись на белом песке пляжа.
- Ишь, - подул на кулак Прохор. - Прыгают тут всякие. Скачут.
- Надеюсь, ты там его не насмерть пришиб? - Иван вскинул глаза.
- Да через часок оклемается, - прищурился кулачник. - Нешто я не знаю, как бить надо, Иване?
А Иван еще раз вчитался в буквицы, и сердце его пело, а в груди клокотала буйная радость. Ведь они выполнили приказ, выполнили! Вот они, грамоты - «Ин Ператор Демеустри»!
Эпилог Дома!
Осенний день - такие редки! -
Погож и молчалив.
Поль Жан Туле
Октябрь 1604 г. Финский залив - Тихвинский посад
Баркас тихвинского купца Лаврентия Селиверстова тяжело утюжил свинцовые воды Балтики. Лил мелкий дождь, и низкое серое небо сливалось с морем. Огромные волны вздыбливали суденышко на своих покатых спинах, словно дышали: вдох - вверх, выдох - вниз. Каждый выдох сопровождался тучей холодных брызг, бьющих прямо в лицо впередсмотрящему юнге Михейке. Парнишка ежился, упрямо протирая глаза, и упорно высматривал берег.
А он, берег-то, как раз и должен бы показаться, пора, ведь не сбились же с курса, стыдоба - тихвинским-то мореходам да от Стокгольма-города к Неве-реке дорожку не отыскать!
- Ну, как? - Старясь не поскользнуться на палубе, Иван подобрался к бушприту.
Михей улыбнулся во весь щербатый рот:
- Скоро придем, господине! Эвон, волнищи-то куда как меньше стали - уж точно в залив вошли.
Иван, хотя и не заметил, что волны стали меньше, кивнул и заговорил с юнгой о превратностях осенних плаваний.
- А куда нам деваться? - охотно рассказывал Михей. - Пока туда доберешься, в Стекольны… Вроде бы не так уж и далеко, да на таможне ладожской простоишь сколько, особливо ежели знакомцев нет. Пока в Швецию придешь… хорошо если к июлю месяцу… пока товар продашь да чего нового купишь - оглянуться не успеешь, как лето на зиму поворотит. Мы-то еще хорошо обернулись: и быстро, и с прибытком - эвон сколько меди везем!
- Ты болтай-болтай, да меру знай! - подобравшись сзади, зло оборвал парня купец. - Ишь, разинул хлебало!