- Грион? - оборачиваюсь я и натыкаюсь на немигающий взгляд. Он ждет продолжения вопроса. - Почему ты так жесток с Валькери? Она ведь действительно страдает оттого, что обречена существовать рядом с душой Фреда.
- Потому что я не теряю надежды на то, что его можно вернуть. Мозг мертв, да, но раз он еще с Валькери, значит...не все потеряно, - словно погружаясь в воспоминания, отвечает муж.
- Ты так уверен в этом? - заинтересовываюсь неожиданно я.
- У меня есть хороший пример перед глазами, - поджимает губы муж. - К тому же поддержание жизнедеятельности Фреда закреплено официально. Когда я переходил к Инквизиторам, то добился на это разрешения. Валькери не сможет ничего сделать. Сюда я забрал ее, чтобы работа могла отвлекать от кошмаров.
- И в результате она просто перестала спать, - догадываюсь я.
- Это ее способ лишний раз подействовать на нервы.
- Надо взять на вооружение, - задумчиво улыбаюсь я. - Нужно же как-то отомстить за несвоевременное разоблачение.
Грион дарит долгий изучающий взгляд:
- Ну...попробуй.
- Так ты для этого устроил исповедь? - внезапно озаряет меня. - Чтобы с помощью Валькери и связанной с ней души вернуть Фреда?
Грион не отвечает, но еле заметно прищуривается. Я понимаю, что это не единственная причина. Не знаю, что толкает меня вперед, но я приближаюсь и кладу руку ему на грудь. Туда, где размеренно бьется сердце...
- Тогда зачем, Грион? - шепотом спрашиваю я. - Зачем тебе все это?..
Сначала его рука оказывается у меня на талии, прижимая к себе. Потом меня разворачивают, чтобы прижать спиной к закрытой двери, в то время как вторая рука медленно начинает подниматься от бедра к талии, а затем, задев грудь, обхватывает лицо с одной стороны, легко поглаживая пальцами волосы. Глаза оказываются в опасной близости, и я начинаю думать о том, что муж собирается меня поцеловать. Но руку с его груди не убираю, потому что испытываю странное удовольствие оттого, что чувствую ставший неровным сердечный ритм. Грион не целует - он опускает мою голову к своему плечу, и я одновременно испытываю и досаду, и странное облегчение. Может быть, личные отношения и правда не самое лучшее, что нужно устраивать на работе. А потому просто наслаждаюсь продолжившимися поглаживаниями головы. Поэтому заданный вопрос застает врасплох, заставляя встрепенуться:
- Ви...что стало причиной перерождения?
Блаженство момента исчезает так же быстро, как и началось. Я отстраняю Инквизитора, выставляя руки вперед, чтобы хоть как-то защититься от невозможной нежности, которая чуть было не послужила началом неприятнейшего из разговоров.
- Когда мне приступать к обязанностям? - сухо интересуюсь я, и Грион, смирившись, тяжело вздыхает.
- Сегодняшний день на обживание, Ви. Завтра начинаешь с похода к Маки - он снабдит тебя нужными принадлежностями для работы. Еще должен зайти Куинн. Не пугайся, если услышишь осторожный стук в дверь.
Я киваю, освобождая дорогу. Муж уходит, не прощаясь. Как только закрывается дверь, я чувствую страшную слабость в коленях, а потому быстро опираюсь спиной на стену, по которой медленно сползаю вниз. По щекам катятся слезы раскаяния. Но я все же радуюсь, что Грион так и не смог узнать правды.
Глава 6. Убежище
Oh there's a world without you
I see the light Living in a world without you
Oh there is hope to guide me
I will survive Living in a world without you
The Rasmus "Living in a world without you"
(Ты больше не живешь в этом мире,
Но даже в нем я вижу свет
И надежда поведет меня,
Чтобы я смог выжить в мире, где тебя больше нет)
Осторожный стук в дверь, о котором предупреждал Грион, раздается спустя пятнадцать минут после его ухода. На пороге и правда оказывается Куинн О'Саливан, причем в руках он держит уже знакомую мне по лечебнице коробку с личными вещами.
- Оставили в комнате отдыха, - с дружелюбной улыбкой поясняет он, протягивая мне, и я смутно припоминаю, что оставляла ее где-то рядом с баром, когда шла лечить Валькери. Я с вежливым интересом на лице киваю, приглашая его внутрь, но мужчина не делает ни шагу, продолжая стоять на своем месте.
- Здесь не принято пускать чужих в комнату, - добавляет он в ответ на мое немое удивление. - Только близких.
Я осознаю сказанное им, одновременно, почему-то, беспокоясь за Гриона:
- А это как-то отразится на нежелательных посетителях?
- Они не смогут пройти внутрь, - с некоторым превосходством во взгляде отвечает мужчина. - Порог - разработанный мною защитный артефакт. Поэтому я знаю, о чем говорю.
- О... - только и произношу я, принимая все-таки коробку из рук О'Саливана. - Это и есть та безопасность, о которой говорил мистер Траст? - ни к чему незнакомым знать, в каких отношениях мы были когда-то с Грионом, решаю я, замечая, однако, как на моем обращении морщится собеседник.
- Нет, - он несильно качает головой. - Собственно, поэтому я и пришел. Для создания вашего личного артефакта мне потребуется какая-нибудь из вещей, которую вы всегда будете носить в соприкосновении с телом. Что-нибудь небольшое - типа сережки или, например, медальона, - кивает он на виднеющуюся у меня из-за ворота цепочку. - И желательно то, с чем связаны светлые воспоминания. Работать буду по максимуму - до завтрашнего утра. Так что незащищенной вы не останетесь, - уверяет меня местный артефактор.
Я ненадолго задумываюсь, устремляя взгляд в коробку. Может быть, переговорный камень? Всегда ведь можно держать его в руках, так ведь? Правда, с ним особо не поспишь...а потом почему-то вспоминаются слова Дайны о том, чтобы не делать того, о чем потом пожалею. Я определяю коробку на комод, ненадолго оставляя Куинна, а затем рука сама тянется к цепочке и снимает ее с головы. Расстегиваю замочек и выуживаю оттуда кольцо, почти сразу протягивая его Куинну. Он с минуту рассматривает отданную вещь, удовлетворенно кивает и поднимает взгляд на меня.
- Придется надеть на палец после того, как я его заряжу.
- Значит, надену, - беспрекословно соглашаюсь я.
- И еще, - мужчина мнется на пороге, подбирая слова, которые бы мог сказать мне. - Я читал ваше досье. Сожалею, что так вышло. И рад, что вы теперь будете с нами, Виола.
- Можно на "ты", - задумчиво смотрю я странному мужчине вслед, после чего закрываю дверь, решая для себя, что Куинн хороший сумасшедший, просто слишком помешан на работе. Потому и вид вечно уставший - скорее всего, бессонница по ночам - это у него профессионально выработанная привычка. Слава богам, я не такая.
На стене висят неприметные часы в тон неброским бежевым обоям, и по ним выходит, что дело близится от середины дня к вечеру. Спать, конечно, рановато, но Руди выпил из меня все соки. Рассмотрю вещи завтра. Сегодня просто нет сил. Их хватает только на то, чтобы дойти до ванной комнаты и сполоснуться там под душем, вытереться одним махровым полотенцем и завернуться на манер рубашки без бретель в другое. На сегодня сойдет. А завтра уже прибудут вещи...
Уже без сил дохожу до кровати и быстро разбираю ее, укутываясь в теплое одеяло. Меня все равно колотит озноб, но сон оказывается сильнее. И сквозь туман дремы кажется, что дверь несколько раз открывается, а в комнату что-то вносят, однако я не просыпаюсь - мозг слишком устал. А потом снова начинается кошмар, и я отчаянно зову Гриона. Но, странное дело, в этот раз он приходит. Надо же, стоило прожить целый год в почти слепом одиночестве, чтобы наконец-то дождаться...
Я просыпаюсь, судя по настенным часам, глубокой ночью. Кажется, хлопанье дверьми мне не почудилось, потому что из приоткрытого шкафа виднеются небрежно повешенные части одежды. Делаю вывод, что старался Грион, потому что никому другому заходить не разрешала. На кровати рядом со мной лежит расстеленный розовый халат от Дайны. Все предусмотрел...но на сердце против воли становится немного легче. Место рядом со мной, однако, пустует и ничем не выдает чужого, пусть и недолгого, присутствия. Видимо, самый приятный момент ночи оказался все же моими личными домыслами...зато папка, лежащая рядом с выходом, заставляет сердце подскочить от неожиданности. Это точно Кири...заходить не рискнула, но документы подкинула! Я скидываю полотенце, облачаюсь в халат и почти бегом срываюсь к двери, чтобы поднять аккуратно сложенные листы бумаги и отнести их к столу. Зажигаю лампу, развязываю стопку и принимаюсь за их изучение.
Частичная слепота. Потеря памяти. Глухота. Они все - ну, или почти все - получили свои повреждения из-за созданной мной ударной волны. Ни одного летального исхода. Ничего не понимаю...роюсь в бумагах Кири, нахожу лист, принадлежащий Фредерику. Так и есть - смерть мозга, диагностированная целителями. Сейчас, благодаря разрешению, полученному Грионом, он лежит в лечебнице святого Икандрия, за ним ведется круглосуточное наблюдение. Интересен тот факт, что, по словам лекарей, незначительная мозговая деятельность отмечается в минуты, когда его приходит навещать жена. Валькери не утаила даже этого...глубоко внутри шевелится что-то, отдаленно напоминающее уважение и благодарность. Что бы между нами ни произошло, на рабочих отношениях это сказываться не должно. Странно, но в реакции Фреда на родное существо и я, подобно Гриону, начинаю видеть слабую надежду на выздоровление. Только вот совершенно не представляю, как заставить снова функционировать физически мертвый мозг. Зато...будь он жив, как и раньше, я смогла бы сбросить с плеч огромный груз ответственности. Это ведь его я, толком не проверив, наградила новой силой, приняв за Ангела. Да, состояние аффекта, да, неподконтрольность тела разуму, но...загубленная жизнь на моей совести, и она не дает мне покоя!
Частичная слепота. Потеря памяти. Глухота. Они все - ну, или почти все - получили свои повреждения из-за созданной мной ударной волны. Ни одного летального исхода. Ничего не понимаю...роюсь в бумагах Кири, нахожу лист, принадлежащий Фредерику. Так и есть - смерть мозга, диагностированная целителями. Сейчас, благодаря разрешению, полученному Грионом, он лежит в лечебнице святого Икандрия, за ним ведется круглосуточное наблюдение. Интересен тот факт, что, по словам лекарей, незначительная мозговая деятельность отмечается в минуты, когда его приходит навещать жена. Валькери не утаила даже этого...глубоко внутри шевелится что-то, отдаленно напоминающее уважение и благодарность. Что бы между нами ни произошло, на рабочих отношениях это сказываться не должно. Странно, но в реакции Фреда на родное существо и я, подобно Гриону, начинаю видеть слабую надежду на выздоровление. Только вот совершенно не представляю, как заставить снова функционировать физически мертвый мозг. Зато...будь он жив, как и раньше, я смогла бы сбросить с плеч огромный груз ответственности. Это ведь его я, толком не проверив, наградила новой силой, приняв за Ангела. Да, состояние аффекта, да, неподконтрольность тела разуму, но...загубленная жизнь на моей совести, и она не дает мне покоя!
И все равно не понимаю...Фред от точечного воздействия лишился способности находиться в сознании, а люди, пусть и находившиеся на расстоянии, отделались легкими травмами? Надеюсь, Кири сообразила приложить к бумагам на каждого пострадавшего еще и отчет стражей с места происшествия. Да, нашла! Надо будет сказать ей большое спасибо за то, что собрала такое полное досье. Я вчитываюсь в сухое повествование и понимаю, как становится трудно дышать. Расстегиваю пояс халата, кладу лист с нужным содержимым на стол, встаю и тут же сгибаюсь в пояснице. Нет. Не может этого быть...
Когда выпрямляюсь, замечаю рядом с переговорным камнем еще какой-то предмет, очень напоминающий пульт управления. Беру в руки, нахожу несколько рядов кнопок, нажимаю ту, на которой написано "идентично положению солнца" и понимаю, что это регулировка освещения в соответствии с изменением дня и ночи. Великолепно. Теперь хотя бы не потеряюсь в минутах и часах под землей. Руки дрожат, когда кладу пульт на место и вновь беру злополучный лист, присаживаясь за стол. Нет. Я должна прочитать это до конца.
Не только Фредерик пришел на место происшествия в тот день. Не знаю, как уж удалось меня выследить, но каким-то образом это получилось. Просто в то помещение, где меня держал Ангел, маг-переговорщик заходил уже в одиночестве. Его товарищ остался снаружи, приняв основной удар на себя и раскрывая над ангаром, где находилась я, самый мощный щит, на который только был способен. Талантливейший из всех стражей города по части создания ограждающих барьеров, этот человек в буквальном смысле оказался первым смягчившим мой удар препятствием. Поэтому я и услышала крики - остальные просто смогли почувствовать мое воздействие. Не окажись в нужном месте в нужное время самоотверженного мага, на моем счету была бы добрая сотня убитых. Вот почему Фред сказал тогда, что Грион не придет. Бог мой, я чуть не убила мужа...
Нервно ищу бумаги, связанные с состоянием Гриона. Когда нахожу, жадно вчитываюсь в каждое слово, написанное в них. Полное магическое истощение вследствие взаимодействия с энергией непонятной природы. Изменение структуры мозга, поскольку щит, странным образом впустив разрушителя в себя, не смог уберечь хозяина от воздействия. Потеря сознания после того, как истощился резерв, и...четырехмесячная кома, выход из которой случился так же неожиданно, как и началось состояние бессознательности. Гри...Боже мой, Гри, что же я с тобой сделала?..
- Все в прошлом. Не думай об этом, - на плечи ложатся его теплые руки. Ну, конечно, раз приведя его в комнату, я, похоже, навсегда обеспечила себя незваным гостем. Кстати, что он тут в такую рань делает? - Я ночую в штаб-квартире, как только перешел работать в инквизицию, - словно читая мои мысли, говорит Грион. - Почувствовал, что ты проснулась. Решил спросить, все ли у тебя в порядке. Документы от Кири? - я киваю, не в силах посмотреть ему в глаза. Потом чувствую, как муж опускается на корточки и располагается у самого моего стула, и движения его не стеснены благодаря свободной темной пижаме. Теперь его голова находится почти вровень с моей. - Ви? Все хорошо?
Я решаюсь повернуть голову в его сторону, но не вижу в глазах ни капли осуждения - одно неприкрытое беспокойство. И это после того, как я подписала мужу смертный приговор?
- Ты был без сознания ровно столько, сколько я не могла прийти в себя и начать думать о самоконтроле, - зачем-то сообщаю памятную и для себя дату в четыре месяца.
Грион еле заметно улыбается:
- Я всегда знал, что мы с тобой как-то по-дурацки связаны.
Рука сама тянется к небритому подбородку. Мне почему-то именно сейчас важно почувствовать, что он здесь, со мной, что это не очередной обман зрения и слуха. Ведь приснилось же, что он лежал рядом и согревал своим теплом... Кожа по-прежнему колется, и это приводит меня в чувство:
- Гри...
- Не думай об этом, - снова повторяет муж. - Тебе куда хуже пришлось. Я, считай, на курорте провалялся все это время, - неудачно шутит он, но я все равно хмыкаю.
- Что было потом? - решаюсь задать интересующий меня вопрос.
- Месяц реабилитации и восстановления резерва. Потом переход к инквизиторам. И начал заниматься твоим делом. Сблизился с Аврелием. Благодаря ему мы и добились твоего перевода в лечебницу.
Я мотаю головой - ничего не понимаю:
- Почему ушел от стражей?
- Не сошлись во мнениях...по некоторым вопросам, - туманно объясняет Грион, и я понимаю: не расскажет под страхом смертной казни. Но я не стану допытываться. Только не сейчас. - Потом к тебе не пускали, объясняя это усиленными мерами по вылечиванию. Пришлось обзавестись глазами и ушами на территории больницы, - виновато добавляет он, и я сразу же догадываюсь.
- Дайна говорила, что ты красив не только внешне, но и внутри...
- Дайна замечательная женщина, - вид Гриона напоминает нашкодившего котенка, - и она держала меня в курсе всего, что с тобой происходило. Мы могли бы затребовать специальное разрешение на посещение от тогдашнего Верховного Судьи...но она меня остановила, сказав, что ты еще не готова к такого рода визитам.
- Знай я всю правду о том, что с тобой случилось, не стала бы вообще рассчитывать на встречи, - разумно говорю я, и мое лицо тут же заключают в ладони.
- Ви...ты так и не поняла, Ви...
- Значит, Дайна изначально была в курсе того, кем мы друг для друга являлись? - делаю я справедливый вывод, чтобы не продлевать очарование момента. Грион и правда убирает руки:
- Надеюсь, ты не будешь ее за это убивать.
- Не буду, - я мотаю головой, но свалившаяся информация все еще не может привести в порядок разбросанные мысли. Словно чувствуя мое состояние, Грион смотрит на часы:
- До завтрака можно успеть хорошенько выспаться. Я бы тебе сейчас именно это порекомендовал.
- Гри? - с надеждой в голосе спрашиваю я, и взгляд мужа встречается с моим. - Полежи со мной, пожалуйста...
Он тепло улыбается, поднимаясь на ноги, затем идет к кровати и откидывает одеяло. А когда ложится, легким кивком головы зовет присоединиться. Я вспоминаю, что сижу с все еще не завязанным халатом, и быстро исправляю оплошность. Обхожу кровать с другой стороны, ложусь и почти сразу чувствую, как меня притягивают к широкой груди и дарят поцелуй в макушку.
- Спи, - велит Грион, и я почти сразу же проваливаюсь в пропасть сна, не испытывая ни малейших проблем с холодом или кошмарами.
Просыпаюсь от ощущения пристального взгляда на себе. А еще странно будоражит поглаживание пальцев Гриона через халат. Но мне хочется это мгновение продлить, потому что сейчас, как никогда, мне кажется, что, пусть и ненадолго, но мы вернулись в счастливое прошлое. Похоже, я так и не поворачивалась во сне, потому что все еще лежу к мужу лицом и вдыхаю его запах.
- Доброе утро, Ви, - раздается над ухом голос Гриона, пока я еще не открыла глаз, а затем следует совсем домашний поцелуй в висок, и я просыпаюсь окончательно. Волшебный момент, был бы волшебным, если бы я не помнила, из-за чего он начался.
Я открываю глаза и долгое время смотрю на Гриона, не произнося ни слова.
- Что? - тихо спрашивает он, понимая, что от ночных мыслей я все еще не отошла.
- Твоя способность отнимать силу - это тоже из-за меня?
- Я обнаружил ее после того, как очнулся. Врач не понял моего желания найти тебя как можно скорее, - кисло улыбается муж, и я приподнимаюсь на локтях, нависая над его лицом.
- Мне кажется, я каким-то странным образом передала тебе часть способностей Ангела, - задумчиво разглядываю я расслабленные черты Гриона.