– В сороковой квартире коротает век Эмилия Львовна, бывшая актриса, звезда шестидесятых годов, ныне абсолютно забытая. У старухи есть дочь, которая и поселила тут маму. Знаете, почему?
Я помотала головой, Варя включила чайник.
– Эмилия в свое время, занимаясь карьерой, вообще с девочкой не общалась, выгнала ее из дома в семнадцать лет, когда та забеременела. Не хотела иметь имидж бабушки! Да и понятно, почему. Ну как можно изображать на экране студентку, когда у тебя внуки, а? Долгие годы Эмилия слышать не хотела о дочке, а потом старость наступила, ей предстояло жить на пенсию в три копейки. Вот тут старуху и осенило: где ее ребенок? И актерке повезло, дочь оказалась порядочной. Жить, правда, в одном доме с «мамочкой» не пожелала, но поместила ее в комфортные условия. Однако приезжать сюда не торопится. И здесь все такие! Если женщина была заботливой матерью, ласковой бабушкой, опорой семьи, а потом впала в маразм, то родственники никогда не сдадут ее в интернат, сами будут из-под нее горшки таскать и ее капризы терпеть. А если она всю жизнь для себя жила, а затем права качать стала, укорять детей, мол, родила вас, теперь платите за это, – тут не стоит удивляться, что старуха в психушке окажется. И «Никитский парк» в таком случае лучший вариант. В общем, похоже, Фаина Климовна крепко своим досадила, раз тут жизнь доживает.
– И все же дайте, пожалуйста, телефон ее родных! – опять попросила я.
– Я его не знаю, – вновь солгала Варя.
– Но ведь деньги-то вам платят, – с укоризной отметила я. – А значит, вы общаетесь с детьми или внуками старушки.
– Нет, – стояла на своем сиделка, – я ни разу их не видела.
– А рубли птичка в клюве приносит?
– На карточку переводят, – пояснила Варя. – Зарплату никогда не задерживают!
– Ага… – растерялась я. – Ну хоть фамилию их назовите!
– Петровы, – не моргнув глазом, заявила Варвара. И, увидев гримасу на моем лице, добавила: – Ей-богу, правда!
Меня охватило отчаяние. Неужели след обрывается? Почему Фаина Климовна называет Ирину Лидой? Увы, от самой старухи толка не добиться. Ну и кашу же я заварила, посоветовав Ирине начать самостоятельную жизнь!
Глава 11
Наверное, на моем лице отразилось отчаяние, потому что Варя вдруг очень тихо сказала:
– Ладно, дам телефон. Но пообещайте, что Мальвина никогда не узнает, где вы его раздобыли.
– Мальвина?
– Дочь Фаины Климовны зовут Мальвиной.
– Девочка с голубыми волосами… – протянула я.
– Я говорила уже: никогда с ней не встречалась, – не оценила шутку Варвара. – Мне велено звонить лишь в одном случае – когда Фаина помрет. Но она еще долго проживет! Давление – как у космонавта, злоба ее консервирует. Поклянитесь, что не выдадите меня Петровой.
– Пусть режут меня на куски, я рта не раскрою! – пылко воскликнула я.
Стоит ли упоминать о том, что я набрала с таким трудом полученный номер прямо в коридоре, едва успев выйти из квартиры Рогачевой.
– Здрассти! – бойко ответил ребенок.
Судя по голосу, ему еще не исполнилось десяти лет.
– Добрый день, солнышко, позови, пожалуйста, Мальвину.
– Мама на работе.
– А когда она вернется?
– Через три часа десять минут, – отрапортовал малыш, похоже, считавший секунды до прихода родительницы.
– Ладно. Тогда позови кого-нибудь из старших.
– Дома… – начал было кроха, но потом явно вспомнил урок, преподанный родителями, и бойко затарахтел: – Папа спит на диване, старшие братья в ванной моются. Никто подойти не может. Они охотники, с ружьями! Дверь у нас железная, крепко-крепко заперта!
– Здорово, – стараясь не рассмеяться, сказала я. – По какому же адресу находится крепость с вооруженными мужчинами?
– Лесная улица, – живо выболтал ребенок, – дом светлый, с парикмахерской внизу. У нас там машин много, мама сердится, что ей по тротуару не пройти. Квартира на последнем этаже, на стене сбоку написано: «Валя – дура».
– Спасибо, зайчик, – сказала я.
– Меня Мишей зовут, – обиделся мальчик.
На улице стало совсем тепло, я расстегнула курточку и пошла к метро. Чем заняться в свободное время? Может, зайти в магазин? Но просто так шататься по лавкам я не люблю, непременно захочется сделать покупку. Вот ведь странность: если я специально отправлюсь на охоту за шмотками, то за целый день не встречу ничего достойного, а когда в кошельке бренчит мелочь, обязательно наткнусь на подходящие сапоги, пальто, юбку… Правда, сейчас у меня имеется при себе энная сумма, и, как нарочно, я увидела вывеску «Дикая роза» [8]. В витрине стоят манекены в красивом белье. Нет, не надо заходить в бутик, остановила я себя. А то ведь выйду через час, оставив там все содержимое портмоне… Пару минут я боролась с жабой, потом приняла Соломоново решение: зарулю на секундочку, полюбуюсь на красоту и мирно уйду.
Внутри лавка напоминала спальню выжившей из ума Барби. Розовыми тут оказались не только стены, потолок, двери, мебель и одежда продавщиц. У последних даже волосы были выкрашены в поросячий цвет!
– Здрассти, – кивнула я красавицам и пошла к стендам, на которых болтались бюстье и трусики.
– Что вы хотите? – с легким пренебрежением поинтересовалась одна из «кукол».
– Симпатичный комплектик, – ответила я, – трусики, лифчик.
– Эротичное или на каждый день? – оживилась вторая девица.
Мне стало весело.
– Пока не знаю.
Продавщица быстрым шагом приблизилась ко мне.
– Я консультант Людмила. Сначала определимся с назначением покупки. Ночь с любимым? Или для работы? Мы имеем полный набор белья: сексуальное, эротичное, повседневное, прикольное, для одинокой женщины.
– А какая разница между сексуальным и эротичным? – удивилась я.
Люда снисходительно улыбнулась.
– Огромная. Вот секснабор: черный кожаный бюстгальтер, к нему можно купить меховые наручники и ошейник, сделанный из мягкой замши. Эротичный комплект без таких прибамбасов…
– Привет! – раздался визгливый голос.
Мы с Людмилой одновременно обернулись – в зал вошла симпатичная брюнетка с мальчиком лет шести.
– Привет, привет! – кричал ребенок.
– Костя, замолчи, – одернула отпрыска мать.
– Сама говорила, что надо здороваться!
– Хватит одного раза.
– Ладно, – кивнул Костя. – Тут конфеты дают?
– Мне нужен новый халатик, пара пижам и несколько наборов белья, – проигнорировав вопрос сыночка, сказала женщина продавщице у кассы. – Разных цветов. Голубой и розовый.
– Один для дяди Сережи, второй для Антоши! – уточнил ребенок, плюхаясь на бархатный диванчик.
Людмила, не удержавшись, громко хихикнула, но тут же замолчала.
– Константин! – возмутилась мать. – Как ты смеешь звать Антона Петровича Антошей?
– Он разрешил, – пояснил сынок. – Вчера сказал: «Костян, хоть я и старый пень, но обращайся ко мне запросто – Антоха». А вот дядя Сережа зануда, зато он богатый. Антоша шутил, да? Он еще в школе учится? Скажи?
– Не знаю, – отмахнулась женщина и стала перебирать трусики, лежавшие в большом ящике.
– Я у него дневник видел, – не успокаивался Костя.
– Ну и что? – равнодушно ответила мать. – Сейчас они в Интернете есть у всех.
– Нет, дневник в портфеле лежал.
– Нехорошо шарить в чужих вещах, – без особого гнева сделала замечание мать.
– У него там что-то шуршало, – сообщил Костя, – мне стало интересно, вот я и полез. Нашел тетрадь и дневник с надписью «Ученик девятого класса Антон Привалов».
Женщина замерла, держа в руке ярко-розовые стринги.
– Да? – с недоумением спросила она. – Интересно!
Я, разинув рот, наблюдала за происходящим. Продавщицы тоже стояли как соляные столбы.
– У него там двоек полно, – докладывал о своих наблюдениях Костик. – Много-много! И замечаний. «На уроке химии хватал за грудь К. Родионову», – вот что я прочитал.
– Что? – подскочила женщина.
– «На уроке химии хватал за грудь К. Родионову», – как попугай повторил отпрыск.
– Отвратительно! – завизжала дамочка и выхватила из сумки мобильный. – Алло… Антоша, привет! Ты где, котеночек? Ах на работе! А твоя зайка пошла купить красивый комплектик! Розовый! Да-да, с черным кружевом. Где? Эй, девки!
Люда вздрогнула, но откликнулась:
– Слушаю!
– У вас есть журнал «Ми»? – спросила покупательница.
– Нет, – ошарашенно ответила Людмила.
– Порнуху не держим, – ляпнула девчонка за кассой.
– Костян, рыси к метро! – приказала мать сыну. – Там ларек, живо купи «Ми». Вот, держи деньги.
Мальчик сорвался с места, а дама зачирикала в трубку:
– Да, котик, твоя Галочка сейчас купит. Один вопросик! У К. Родионовой есть такой? Ах какая К. Родионова? Та, которую ты за сиськи на уроке хватал! Сукин сын, мерзавец, утконос мерзотный, кобель вшивый, кот енотный, собака драная! Обмануть Галочку задумал?
Я рухнула на бархатный диван. Антон, похоже, соврал, что ему за двадцать, а шебутной Костик узнал чужой секрет.
– Мне сказал, что фирмой владеешь! – визжала Галина, топая ногами в сапогах на острой шпильке. – А сам… Хорошо Костик твой дневник увидел! «Хватал К. Родионову за грудь»… Накинулся на прыщавую малолетку! Фу!
Я потрясла головой. Кажется, мадам не смутил истинный возраст любовника. Девятый класс… Это ж сколько подростку годков? Четырнадцать? Пятнадцать? Бабе-то на вид сильно за сорок. Но ее взбесило замечание про К. Родионову, а год рождения Антоши вроде бы не смущает.
– Все тайное становится явным! – продолжала бесноваться дама. – Я тут за бельем пошла, желая сделать наши встречи незабываемыми, а ты, обезьяна болотная, скунец зеленый…
– Вот! – заверещал мальчик, врываясь в бутик. – Припер!
Галина захлопнула рот, выхватила у сына яркий глянцевый журнал и начала перелистывать страницы.
– Где он, милый? – нежно проворковала она. – Ага, вижу! Чмок-чмок, котик… Несите мне ЭТО!
Последняя фраза была обращена к продавщицам.
– Мы ТАКИМ не торгуем, – ответила девочка на кассе. – Зайдите в секс-шоп.
– Костик, вперед! – приказала мать.
– Пить хочу, – закапризничал сын.
– Можете дать ему воды? – спросила Галина.
– Да, минуточку, – кивнула кассирша и скрылась в подсобке.
Костя вновь взгромоздился на диван и стал с интересом рассматривать явно не предназначенный для детского чтения журнал.
– Костян… – окликнула его мать.
– Здесь! – отрапортовал сын, не отрывая взора от страницы.
– Я буду в интим-магазине.
– Йес, – кивнул тот.
– Нахлебаешься минералки и дуй ко мне.
– Угу, – без особых эмоций согласился Костя. – Эй, а куда топать?
Мать, успевшая дойти до выхода, обернулась и недовольно ответила:
– Сто раз говорено! В лавку с вибраторами.
– Их две, – заметил мальчик, – одна возле метро, другая на той стороне улицы.
– Иди в ту, где мы с тетей Лерой тебе жвачку купили.
– Понял, – кивнул сын.
Галина рванула вперед, но вдруг притормозила.
– Костян!
– Чего?
– Ты помнишь, на какой свет переходят улицу?
– На зеленый, – меланхолично сообщил мальчик.
– Умница, – одобрила мать. – А еще нельзя разговаривать с посторонними дядями, если станут предлагать тебе конфеты. Костя!
– Че?
– Отложи порнушку!
– Ага.
– Ты слышал про мужиков и конфеты?
– Не беспокойся, – кивнул сын, – шоколадок я тут наберу.
– Ну хорошо. Жду тебя в секс-шопе, не задерживайся, – повеселела Галина. – Куплю белье для Антона и надо будет забежать в аптеку за виагрой для дяди Сережи.
Дверь хлопнула, Костик снова уткнулся в журнал. Мы с Людмилой переглянулись.
– Кто такой скунец? – неожиданно вырвалось у меня.
– Что? – пролепетала продавщица.
– Ну посетительница так ругалась: «скунец зеленый».
– Понятия не имею, – выдохнула Люда.
– Зверь такой противный, – мирно пояснил Костик. – Как пукнет, все замертво падают. Вонючий больно!
– Скунс! – осенило меня.
– Вот вода, – объявила кассирша, выруливая из подсобки.
– Без пузырьков… – расстроился Костик, но взял бутылку и стал сосредоточенно пить через соломинку.
– А сколько лет твоей маме? – полюбопытствовала Людмила.
– Фиг знает, она с нами не живет, – последовал ответ.
– Женщина, которая привела тебя сюда, твоя мачеха? – с явным облегчением спросила Алиса. – А папа в курсе, как она тебя воспитывает?
– Галина хорошая, – заявил Костик. – И она мне родная бабушка. Мама у меня неудачная, папа тоже. Они ребенком не занимаются, ерунду валяют… это, ну как его… Забыл! Короче, по работе заняты, редко к нам приезжают.
– Бабушка? – хором воскликнули продавщицы. – Вау! Круто!
– Минералка невкусная, – резюмировал Костя. – Можно я конфет возьму?
– Хоть все забирай, – кивнула Люда.
– Спасибочки! – Костя пришел в восторг. – Ты мне их в пакетик положи, а то они в кармашки не влезут.
Когда мальчик, затарившись сладостями и не забыв прихватить с собой порнографическое издание, ушел из «Дикой розы», Людмила не выдержала:
– Надо же, бабушка!
– Жесть! – дополнила кассирша.
Я потрясла головой, задав самой себе вопрос:
– Зачем она к вам пришла?
– Не знаю… – протянула Люда.
Похоже, встреча с лихой Галиной повлияла не только на мои мозги.
– Наверное, бабушка с внуком пообедать хотели, – глупо сказала кассирша.
– Спасибо, – кивнула я, вышла на улицу и тут же уперлась в вывеску «Институт мгновенной коррекции веса».
Впечатление от встречи с сексуальной бабулей было слишком сильным, я до сих пор находилась под ее влиянием, поэтому, плохо понимая, что делаю, я схватилась за латунную ручку и вошла в ярко освещенный холл.
– Как хорошо, что ты пришла! – завопило скелетоподобное существо, выскакивая из-за стойки рецепшен. – Жду не дождусь тебя! Милая, я непременно тебе помогу!
– Извините, – попятилась я, – разве мы раньше виделись?
– Мы с тобой одной крови! – заявила тетка.
Ощущая себя как Маугли в Нью-Йорке, я продвинулась к выходу. Похоже, мир сошел с ума!
Но «анатомическое пособие» не растерялось и сцапало меня за руку.
– Стой! Не надо бояться.
– Не б-буду, – прозаикалась я.
– Это не больно!
– Что?
– Наш стопроцентно действующий метод! – выпучив глаза, заорала баба. – Мгновенная корректировка ментальной сущности сознания жировой клетки путем воздействия на нее валовой энергии доктора Бирюкова вместе с учениками позволят обнаружить ошибку всех систем организма. Понятно?
– Нет, – жалобно откликнулась я. – Извините, я ошиблась дверью. Направлялась в «Дикую Розу», а случайно попала сюда.
– За бельем намылилась? – неожиданно нормальным голосом спросил «набор костей».
Я закивала.
– Пустое дело, – вздохнула администратор, – там размеры крохотные, твоего не сыщут. Не понятно говорю?
– Сейчас нормально, а до этого странно, – с готовностью ответила я.
Баба поскучнела.
– Идиоты текст составили. Прислали готовый из центрального офиса, велели выучить, чтобы клиенты сущность понимали. Только, на мой взгляд, это хрень нереальная. Вот ты, если с аппендицитом в больницу попадешь, будешь интересоваться, че и откуда хирург резать станет?
– Нет, – поежилась я.
– Во! – подняла указательный палец администратор. – Ладно, я по-простому, по-нашенскому, растолкую. Похудеть хочешь?
– Да! – честно призналась я.
– Тогда смотри, – загадочно подмигнула она и ткнула пальцем в стену. – Вон стенд висит, там фотки, моя слева.
– Невероятно! – ахнула я, разглядывая снимок бесформенной туши, под которым стояла подпись «Кира. Минус семьдесят». – Это вы?
– Ага! – с гордостью подтвердил скелет. – Другие тоже отлично вес теряют, но у меня суперрезультат. Было сто десять теперь сорок. И продолжаю худеть. Меня из-за этого на работу в центр взяли – ведь я одновременно служу рекламой. Разные диеты перепробовала – ноль эффекта, а Игорь Максимович только зыркнул – и готово.
– Гипноз? – насторожилась я. – Не хочу никого в свой мозг пускать, не намерена становиться зомби.
– Дай объясню, – возбудилась Кира. – Доктор Бирюков совершил революционное открытие. Жировая клетка имеет память, и если ее встряхнуть, она начинает работать, как в молодости, и человек возвращается в прежнее состояние. Это не кодирование, а физика вместе с химией. Наука! Аппарат – лазер!
– Лазер… – повторила я машинально с уважением.
К сожалению, вынуждена признать: я – технический идиот. Увы, я принадлежу к той категории людей, которые боятся поменять в люстре лампочку. И мне очень трудно разбираться в инструкциях, которые прилагаются к различным устройствам. Слава богу, у глупой жены имеется умный муж, который спокойно говорит: «Танюша! Засунешь тарелку в СВЧ-печку и нажмешь на красную кнопку. Другие не трогай!» Понимаете теперь, почему упоминание о лазере повергло меня в ступор?
– Безопасно, не больно, эффективно, – вещала Кира. – Правда, я должна предупредить: три дня…
– Кира Анатольевна! – послышалось из динамика на рецепшен. – Я жду Приходько.
– Ой, Игорь Максимович! – заломила руки-веточки Кира. – Простите Христа ради! Забыла предупредить: Анна Сергеевна не придет, заболела.
– Ничего, не переживайте, – не стал сердиться начальник. – А когда следующий клиент?
– Через час.
– У нас простой?
– Игорь Максимович, родненький…
– Что, Кира Анатольевна?
– Сделайте одолжение, а?..
– Ну?
– Примите женщину, она без записи, просто удачно зашла сейчас, а Приходько как раз заболела.