– И она у меня самая лучшая, – сказал он, выпуская в потолок струю дыма.
Элла сидела рядом, но не в обнимку с ним, как делала это раньше. Да, хотелось подластиться к нему – положить голову на грудь, дождаться, когда он запустит руку ей в волосы, проведет ладонью по спине до самых ее закруглений… Но не могла она позволить себе такой вольности, ведь между ними целая пропасть. Слава сам бросил ее, ушел к другой, да и до этого гулял как последний кобель. Он бросил ее не одну, а с сыном, а вспомнил о них только сейчас, когда Валентина отказалась его содержать. Он знает, что у Эллы должны быть деньги, и без всякого зазрения совести собирается ими воспользоваться.
Жалкий он человек при всей своей внешней блистательности, наркоман, пьяница и неудачник. Типичный альфонс. И она перестанет уважать себя, если сама приласкается к нему, но если вдруг он сам… Но Славе, похоже, хорошо и без нее. А может, это какая-то игра с его стороны? Он же не дурак и видит, что Элла совсем не прочь оказать ему сопротивление, чтобы тут же выбросить белый флаг, но, может, ему хочется, чтобы она сама проявила инициативу. Так ему интереснее, да и для самолюбия приятнее.
– Это ты о ком, обо мне?
Она поднялась с дивана, открыла створку шкафа, достала початую бутылку коньяку. Слава посмотрел с интересом и на нее, и на выпивку.
– Хочешь расслабиться?
– А чем я хуже тебя?
– Да нет, ты лучше… Хороший коньяк?
– «Хеннесси», двести долларов за бутылку. Мы с Леней такой любим.
– Алкаш твой Леня! – презрительно скривился Слава.
– На себя посмотри! Что ты хвастаешься, что уже почти год как не пьешь? Зато травку смолишь как паровоз.
– Про лечебные травы слышала?
– Насмешил.
– Я что, плохо выгляжу?
– Да нет, не плохо. Внешне все хорошо. А что внутри? Труха небось?
– Внутри у меня все в полном порядке.
– Что-то не заметно… Я помню, каким ты раньше был, – едко усмехнулась она.
– Каким?
Не приласкалась Элла к нему, но кое на что намекнула, и он, кажется, понял ее. Только никак не среагировал. А она-то надеялась, что Слава набросится на нее, как тот жеребец…
– А таким… Выпить любил.
Элла наполнила бокал, выпила, закусив кусочком сыра. Сейчас напьюсь, подумала она, и сама приставать к нему начну… В конце концов, они столько лет прожили вместе. И только к нему она питала настоящую страсть… Ну, если не считать Вадима, но то было мимолетным видением. С летальным исходом.
– Я и сейчас могу выпить.
– Не надо, самой мало. Лучше кури свой бамбук. Может, правда в нем какая-то целебная сила…
– А чего у тебя чемоданы полные стоят? – спросил вдруг Слава.
– А тебе какое дело?
Действительно, у нее давно были упакованы два чемодана и сумка. Все необходимое приготовила, чтобы с ходу отправиться в аэропорт. И даже билеты на руках. Был у нее такой план – заехать домой из Москвы, забрать Олежку и вещи, чтобы затем рвануть в Пулково. В самолете отдохнут… Но вместо Австралии ее ждал Слава. Что, в общем-то, совсем не плохо. Почему бы не насытиться острыми ощущениями перед скучной и безликой жизнью с уважаемым, но нелюбимым человеком на далекой чужбине? Ведь она еще молода, и ей хочется любить…
– Собралась куда?
– Да, Лене эти вещи отвезти собралась, а что?
– Куда, в тюрьму?
Элла кивнула, но почувствовала в этом вопросе какой-то подвох. Уж слишком Слава интересовался ее личной жизнью, и это после нескольких лет полного молчания.
– А я думал, в Сидней.
– Кто тебе такое сказал?
– Билеты у тебя до Сиднея. И паспорта с визами.
– Ты что, в моих вещах рылся? – возмутилась она.
– А чего там рыться? Ящик открыл и посмотрел, – кивком головы показал он на гарнитурную стенку.
– В частного детектива играешь? А ты не заигрался, дорогой мой? Что ты суешь свой нос туда, куда тебя не просят? – не сдержалась она. – Не в свои дела лезешь.
– Почему не в свои? Я так понимаю, если бы твоего мужа выпустили под залог, вы бы с ним уже сегодня в Сидней летели.
– Тебе-то какая печаль?
Слава не понимал, что Элла дерзит ему по большей части нарочно, чтобы он закрыл ей рот жарким поцелуем. Ну почему он такой тупой?
– Так я не просто частный детектив, я еще и представитель закона. И я не могу закрывать глаза на такое безобразие. Нельзя твоему Лене вылетать за границу…
– Шутишь?
– Конечно, шучу. Плевать мне на твоего Леню. А что там у вас в Австралии? Может, мы вместе туда дернем? Поверь мне, твой Леня из-за решетки не скоро выберется.
– Что, вместе с Яшей дернем? – Фразу о возможном длительном заключении ее мужа она решила оставить без ответа.
– Да нет, Яшу можно здесь оставить. Да и заграничного паспорта у него нет. А у меня есть…
– Долгосрочную австралийскую визу так просто не получишь.
– Ничего, получим не просто так.
– И что ты будешь делать в Австралии? Там у нас крокодиловая ферма. Ты крокодилов разводить умеешь?
– Не умею. Зато ты умеешь. Только меня не разведешь. Нет у вас там крокодиловой фермы. Дом у вас там. Где?
– В Караганде.
– Караганда в Сибири.
– И в Австралии тоже… Кстати, Караганда в Казахстане.
– Меня Австралия интересует… Хороший у вас там дом?
– Хороший. Только я не знаю где. Леня пока в секрете все держит.
– Кого ты лечишь?
– Честно, не знаю. Мы, женщины, народ болтливый, по глупости проговориться можем. А там наш запасной аэродром. Да и без него я могу сбежать. Например, с тобой. Вот Леня и держит все в секрете. И где дом у нас, не говорит, и как до его заграничных счетов добраться – тоже.
– И много у него денег на этих счетах? – еще больше оживился Слава.
– Секрет.
– Что, и примерно не знаешь?
– Примерно знаю. Много у него там денег.
– А по квартире не скажешь. Обстановочка очень скромная. Конспирация… Я правильно понял? Видел я твоего Леню, хитромудрый он мужик.
– Вот я и говорю, закатай губу и сиди ровно, – усмехнулась Элла.
– Может, все-таки можно его как-то раскрутить?
– А тебе что, в России плохо?
– А это смотря где. В Питере холодно, а в Австралии тепло, и кенгуру там прыгают, прикольно, – отшутился Слава.
– Ну да, там кенгуру хотя бы прыгают, а ты здесь с ветки на ветку скачешь. Только толку от тебя никакого…
– Почему никакого?
– Слушай, а может, у тебя с Яшей любовь? Может, тебе больше никто не нужен?
– Это ты о чем? – нахмурился он.
– Да все о том же, милый!
Все-таки Элла добилась своего. Решился-таки Слава продемонстрировать ей свою мужскую силу. Обнял ее, поцеловал, опрокинул на спину, долго ласкал ее… Завелась она с четверти оборота, как хорошо прогретый двигатель, быстро дошла до точки кипения, но Слава ехать не спешил. Она перекипела раз, другой и только тогда поняла, в чем причина. Не стоял у него рычаг, не смог он перевести коробку передач в режим драйва.
Ей бы помочь ему, но ее охватил истерический смех. Она вскинула голову, закатила глаза и захохотала в полный голос. И тут же вдруг оказалась на полу. Слава столкнул ее с дивана, и она упала, ударившись головой о столешницу.
– Ты что делаешь, импотент хренов! – вскочив на ноги, закричала она.
И душа от унижения стонала, и голова от удара закружилась, но при этом наружу прорывался остервенелый смех, приобретая демоническое звучание.
– Заткнись, сука!
Слава поднялся с дивана, шагнул к ней и замахнулся, чтобы отвесить ей пощечину. Элла от страха зажмурилась, но удар так и не последовал.
– Все, успокойся! – Слава взял ее за руку, посадил на диван. – Ну, погорячились немного, с кем не бывает!
– Ну, хоть так погорячился! – злорадно усмехнулась она. – А что, в штанах не горячо, да?
– Это просто осечка, – досадливо поморщился он.
– Ну да, так я и поняла… Что, не целебная у тебя травка, да? Не лечит?
– Язва ты!
– Да нет, просто смешно.
– Ну, есть проблема. Небольшая. – Слава отвел глаза в сторону. – Случаются осечки, но редко…
– Может, Валька и погнала тебя из-за этих осечек?
– Да нет, это здесь ни при чем.
– Да ладно, расслабься. Не надо оправдываться.
У Леонида тоже случались проколы по этой части, но над ним Элла не смеялась. Потому что при всех своих недостатках он – мужик, добытчик, глава семейства, пусть и не родной, но заботливый отец ее ребенка. А Слава типичный альфонс, и у нее не было никакого желания устраивать ему здесь реанимацию. Было в нем единственное достоинство, и то вдруг сломалось. И Элла не просто смеялась над ним, она вдруг поняла, что на нее уже не действует его очарование. Он уже не властен над ней, и ей не хочется ложиться под него. Совсем не хочется!.. Она не просто смеялась, она праздновала свое освобождение из плена.
Нет, он, конечно, еще мог воспрять духом, войти в силу, но ей уже не захочется быть с ним. Потому что жалок он и смешон.
– Все нормально? – с сомнением посмотрел на нее Слава.
– Ну да, нормально. У тебя что, с деньгами совсем туго? Впрочем, можешь не отвечать, и так вижу. Скажи, чтобы Яша снимал однокомнатную квартиру где-нибудь на окраине.
Нет, он, конечно, еще мог воспрять духом, войти в силу, но ей уже не захочется быть с ним. Потому что жалок он и смешон.
– Все нормально? – с сомнением посмотрел на нее Слава.
– Ну да, нормально. У тебя что, с деньгами совсем туго? Впрочем, можешь не отвечать, и так вижу. Скажи, чтобы Яша снимал однокомнатную квартиру где-нибудь на окраине.
– Нам нужна как минимум двухкомнатная.
– Ну, если за свой счет, то хоть трехкомнатную.
Элла задумалась. Она могла прямо сейчас послать Славу на три буквы, но ведь он под кайфом. Сейчас он смотрит на нее как преданная, но голодная собака, так ведь у наркоманов настроение меняется очень быстро, а в гневе они очень опасны. Как бы он не взбесился, как бы не задушил ее.
А смерти она боится. И дурная слава ее пугает. Ведь Леонид решит, что она изменяла ему со Славой. В сущности, так и было, а ведь она обещала быть верной ему. Нет, ей позор не нужен. Но как провернуть дело, чтобы избежать огласки? Может, все-таки заплатить за квартиру? За месяц, за два или за даже за полгода. Дорого, но зато она отвяжется от Славы. Пусть живет себе спокойно в Питере за ее счет. Ведь ему только это и нужно. Он даже обрадуется, если у них не будет секса, ведь это для импотента такой тяжкий труд.
Да, наверное, так она и поступит. Пусть Слава пользуется ее добротой, пока Леонид не выйдет на свободу. А как только это случится, она улетит с ним в Австралию прямо из Москвы.
Плохо, что разведка у Славы поставлена неплохо. Видно, страх перед половым бессилием заставил его быть более активным не только по части развлечений. Забегал он, засуетился, потому и смог выследить Эллу. И даже о ее муже все пронюхал.
Слава вышел в прихожую, вернулся с мобильным телефоном в руке, нажал на кнопку вызова, связался с Яшей. Он говорил с ним о квартире, а Элла смотрела на айфон в его руке.
Глава 21
Служба в уголовном розыске не сахар, особенно если дежуришь в ночь, а криминальные звезды выстроились в небе в форме буквы «ж». Сегодня как раз такой случай – сначала грабеж, потом убийство, которое раскрыли по горячим следам, а под утро Диме пришлось вытаскивать из петли жертву белой горячки. В общем, за всю ночь он не сомкнул глаз, а сейчас погряз в писанине, потому что каждый свой шаг он должен был изложить на бумаге, причем в разных формах отчетности. Да еще жара сумасшедшая, вентилятор работает на полную мощность, но положение не спасает.
Дверь открылась, и порог кабинета переступил оперативный дежурный, вислощекий майор Ярцев:
– Дим, тут к тебе гражданочка!
Дежурный исчез, а в кабинет, цокая каблуками, спешно вошла Элла. Она смотрела на Шульгина с виноватой улыбкой, но взгляд ее выражал высшую степень озабоченности. Она держала перед собой дамскую сумочку на вытянутых вниз вдоль живота руках, пальцы нервно теребили кожаный ремешок.
– Элеонора Георгиевна! Что ж вы без предупреждения?
Всю ночь Шульгин работал, устал, но это не помешало ему бодро вскочить на ноги, подать женщине стул.
Хорошенькая жена у Ковальского, даже более того. Лицо красивое, но главное в ней – это глаза, глубокие, с пьянящей поволокой. И столько в ней щемящей женственности, что дух захватывает.
– Так вышло…
Она села на стул, плотно сомкнув ноги. Сумочка легла на колени, а пальцы продолжали теребить ремешок. Было видно, что суетно у нее на душе, неуютно.
– К мужу приехали?
– К мужу. Только что с поезда.
– Мотаетесь туда-сюда…
– Что поделаешь, судьба такая.
– Смотрю на вас, и хочется отпустить вашего мужа, чтобы вы не маялись.
Он включил чайник, достал из шкафа новенькую пластиковую кружечку из пакета одноразовой посуды. Керамические чашки у него были, но не мылись в последнее время, а только споласкивались легким движением руки, поэтому верхние края на них потемнели от чая и кофе. А Элеонора – дорогой гость, и Дима не хотел ударить перед ней в грязь лицом.
– Так в чем же дело?
– Увы, доказать вину охранника Листвянского не удалось. Хотя, честно сказать, его поведение настораживает – то выходил он во двор ночью, то не выходил. И в показаниях экономки есть противоречия. Мы провели обыск в доме Листвянского, но ничего подозрительного не обнаружили. Но я держу его под наблюдением…
– Да, но мой муж сидит.
– Он сам признал свою вину. Что я могу поделать?
– Он надеется на условный срок.
– Надежда умирает последней, – развел руками Шульгин.
– Вы что-то знаете? – напряженно посмотрела на него Элеонора.
– Что я могу знать? – тем же взглядом ответил ей оперативник.
– Леонид надеется на условный срок, но его даже не выпустили под залог. Адвокат говорит, что вмешались какие-то внешние силы. Может, ваш подполковник Круча оказал воздействие на суд?
– Подполковник Круча в отпуске, поверьте, ему сейчас не до вашего мужа.
– А что, если он в отпуске, то не может поговорить с судьей?
– Ну, разве что по телефону, из Сочи… Но я вас уверяю, подполковник Круча здесь ни при чем.
– Я знаю, он не очень хорошо к нам относится. Ему не нужна истина, ему главное – человека посадить.
– Напрасно вы так, Элеонора. Хотя, конечно, я понимаю ваши чувства. Но, увы, ничем вам не могу помочь.
– Может, все-таки попробуете? Может, все-таки сможете разоблачить настоящего убийцу?
– Я же говорю вам, что нет у меня улик на Листвянского. И на бывшую экономку Костина тоже ничего нет. Есть только подозрения, но их, увы, к делу не пришьешь…
– Листвянский здесь ни при чем. И экономка Костина тоже. Я знаю, кто убил Вадима! – с лихорадочным блеском в глазах заявила Элеонора.
– Это, конечно, интересно, – вздохнул Шульгин.
Эта женщина заслуживала уважения из-за своей преданности мужу, но ведь во всем должна быть мера. Он, может, и хочет помочь ей, и не только из уважения, но ведь рабочий день у него не резиновый.
– Вадима убил мой первый муж.
– Насколько я знаю, Леонид Ковальский и есть ваш первый муж.
– Официальный – да, но был еще и гражданский муж, отец моего ребенка. Его зовут Слава, мы не виделись с ним пять лет, а недавно он вдруг объявился. Это было как раз после суда, Леню в СИЗО повезли, я в Питер собиралась вернуться, а тут Слава. Он знал, что был суд, что Леню не выпустили под залог. Он следил за мной, поэтому был в курсе всех моих дел.
– Ну, девушка вы очень красивая, к тому же остались без мужа, вот он и решил за вами приударить, – не без ревности сказал Шульгин.
– Приударить? Да нет, он собрался жить со мной!
– А вам это нужно?
– Нет, мне это не нужно. Но дело не в том. Дело в том, что он следил не только за мной. Он следил за нами с мужем. Он знал, что мы были в гостях у Жени Костина. Он знал, что Вадим приставал ко мне. Он все знал!
– Откуда?
– Вот и я спрашиваю, откуда? Он сказал, что следил за мной, потому что хочет работать частным детективом. Дескать, тренировался он, потому и следил за мной. Но я-то знаю, что Слава работать никогда не будет. Не тот он человек, чтобы работать. Он и ушел от меня к одной бизнесменше, чтобы не работать. Если он и может взяться за работу, то лишь для того, чтобы поудобней устроиться в этой жизни. Для этого он и следил за мной, чтобы сесть мне на шею. Ведь мы с мужем люди не бедные, и он решил, что я могу его содержать.
– Да, тунеядцев у нас хватает. Раньше за это хоть сажали.
– Славу не за тунеядство надо сажать! Его надо сажать за убийство! Он говорил, что следил за мной, но проговорился, что следил и за нами с Леней. У Костина бардак с охраной, и Слава этим воспользовался. Это его Леня видел, когда шел к машине. Это он подкрался к Вадиму и ударил его молотком.
– Он вам это говорил? – Шульгин озадаченно поскреб кончик носа.
– Нет, но я сама это поняла…
– И зачем ему нужно было убивать Вадима? Он приревновал вас к нему?
– Нет, ревность здесь ни при чем. Просто он хотел подставить Леню. Он хотел, чтобы Леня сел, а я осталась одна.
– Зачем ему убивать Остроглазова, если он мог убить вашего мужа? Зачем ему пробираться во двор чужого дома, который мог охраняться не только людьми, но и сторожевыми собаками? Он мог убить вашего мужа по пути в гараж, например. Или в самом гараже. Мы были у вас в гараже, людей там мало, сторожа не видно, идеальное место для убийства.
Элеонора задумалась и очень скоро нашла объяснение.
– Скажу вам по секрету, у нас с Леней есть недвижимость в Австралии. И кое-какие деньги на заграничном счете. Но я даже не знаю, где находится этот дом. И доступа к счетам я не имею. Все это можно получить только через Леню. Поэтому Слава и не стал его убивать.
– А Слава знал про эту недвижимость еще до того, как погиб Остроглазов?
– Нет, вряд ли. Но он мог догадываться.
Шульгин в раздумье провел пальцем по ямочке на своем подбородке. Спорное какое-то предположение, да и прозвучало оно неуверенно. Если сама Элеонора в этом сомневается, то почему он должен ей верить?
– Хорошо, этот Слава убил Остроглазова, подставил вашего мужа, отправил его в тюрьму. Скажите, сейчас он может получить через вашего мужа доступ к заграничным счетам и к вашей австралийской недвижимости?