– Боюсь, что им никто не сможет помочь, кроме господа бога. Нам остается только молиться об их спасении. Надо возвращаться на Кубу, примириться с этим чертовым Веласкесом. Мы вернемся сюда уже с целой армией. А что он там такое лопотал перед смертью?
– Монтесума проклинал вас, командор, – посуровев, ответила Малинче.
– Что конкретно он говорил?
В долгой дороге прежние страхи казались пустячными. Хотелось послушать какую-нибудь презабавную историю.
– Он проклял вас, командор, и сказал, что ваше тело не найдет себе покоя даже после смерти. Земля ацтеков отторгнет вас.
– Ха-ха! Это каким же образом? Хотел бы я посмотреть на это представление.
– Командор, на вашем месте я не была бы столь беспечной, – сдержанно заметила женщина.
Оставшуюся дорогу проехали молча. Желание веселиться у Кортеса пропало.
Глава 8 Жив или мертв?
Сцепив ладони, Алексей Павлович Таранников с угрюмым видом слушал Упыря с Кентом, прибывших пятнадцать минут назад, и понимал, что предстоит начинать все сначала.
– Мы подъехали к его дому, как ты нам и сказал. Тут Владлен из подъезда выскочил. Мы не успели даже из автомобиля выйти, как к нему какие-то двое громил подвалили. Ткнули стволом в бок и препроводили в свою машину.
– Что же им было нужно? – уныло спросил Таранников.
Произошедшее ему крайне не нравилось. В деле, что он считал исключительно своим, появились серьезные игроки с оружием, с коими следовало считаться.
– Кто их разберет, – пожал плечами Упырь. – Может, то же, что и нам, яйцо Фаберже потребовалось?
– А не сболтнули ли где-нибудь по пьяной лавочке? Вот залетные и налетели…
– Обижаешь, Алексей Павлович, у нас нет такой привычки, болтать. А потом, с пьянками мы уже давно завязали.
– Что там было дальше?
– Сели они втроем в машину и поехали через весь город в какую-то деревню. Честно говоря, я ни разу там не был. Даже не предполагал, что где-то еще такие места поблизости сохранились: лесок, ручеек, избы деревенские…
– Дальше! Без романтики, – нетерпеливо перебил Таранников.
– Подъехали они к какой-то избе на окраине деревни, высадились. Зашли втроем…
– А вы где были?
– Мы у края леса остались. Не переться же за ними в дом!
– Они вас не видели?
Упырь с Кентом переглянулись:
– Не видели, это точно. Мы остановились около леса и стали наблюдать за ними. Даже десяти минут не прошло, как в доме что-то шарахнуло. Изба подпрыгнула метра на полтора и осела. Думали, что по бревнышку рассыплется от такого взрыва. Ничего, выдержала, крепкий домина оказался. Ну, мы сразу оттуда и сорвались. Чего зазря палиться!
– Так Владлен живой или нет?
– Я ему потом на трубу позвонил, он отозвался. Так что с ним все в порядке.
– Гриша, ты уверен?
– На все сто! – ответил Упырь. – Я ему еще сказал, чтобы он пошевеливался с ремонтом машины. Так что отвечал он вполне адекватно. Можешь у Иннокентия спросить.
– Хорошо. Значит, Владлен никуда не пропал, и, стало быть, придется начинать все сначала. А если так, то, следовательно, он должен объявиться очень скоро.
Телефонный звонок прозвенел неожиданно. Нажав на кнопку приема, Таранников удовлетворенно хмыкнул:
– Слушаю.
– Алексей Павлович?
– Он самый.
– Это Владлен вас беспокоит.
– Уже понял, у меня определился твой номер.
– Я бы хотел перенести нашу встречу дня на три-четыре. Вы не против?
– Что-нибудь случилось? – невинно поинтересовался Алексей Павлович.
– Нет, у меня все в порядке. Просто возникли некоторые проблемы личного характера. Хотелось бы их уладить.
– Если так, тогда конечно. Улаживай… Деньги я уже собрал, тебе осталось их только забрать. Можешь подъехать в любое время, но предварительно позвони.
– Сейчас я не в Москве.
– Ах, вот как?
– Я вам звякну.
Отключив телефон, Таранников сунул его в карман:
– Вот теперь он никуда от нас не денется.
* * *– Я к тебе на минутку. – В кабинет Федосеева, сжимая в руках папку с бумагами, вошел Крапивин.
– А что так ненадолго? – усмехнулся Марк. – Диванчик свободный, можешь прилечь, а то и вздремнуть. Никто тебе не помешает.
– Как-нибудь в другой раз, – пообещал Крапивин. – Трупы с Выселок тебя еще интересуют?
– Есть что-то интересное? – слегка напрягся Федосеев.
– Проанализировали результаты дактилоскопической экспертизы. Данные по одному из них есть в нашей базе. Это Всеволод Федорович Артюшин. Весьма интересная личность. Взгляни, – положил он на стол перед майором папку.
Марк придвинул к себе бумаги и углубился в чтение.
* * *– Сделаем вот что, – произнес Лозовский, посмотрев на Назара. – Сейчас я не могу показываться на улице, поэтому большую часть дела ты возьмешь на себя.
– Хорошо. Говори, что нужно сделать.
– Кощей сказал, что деньги уже собраны, осталось их только забрать. Этого нам мало; нужно не только их забрать, но еще и уцелеть самим. Никогда не знаешь, что у человека на уме, когда на кону такие серьезные деньги.
– Тоже верно.
– Ты, кажется, неплохо говоришь по-английски?
– Спецшкола, вуз, потом полгода стажировался в Англии. Говорю свободно. А что?
– А я вот похуже, хотя, когда на Кипре общался, проблем не возникало. Виза в Европу у тебя открыта?
– Когда отдыхал в Греции, то дали на три месяца, использовал только пару недель. Так что могу пробыть в Европе еще два с половиной месяца. Были бы деньги!
– У меня тоже имеется. А что касается денег, теперь они у тебя будут. Созвонись с кем-нибудь из Германии и сними там для нас квартиру. Немножечко отдышимся, а потом махнем на Кипр!
– Но почему Кипр? – удивился Назар. – Можно поехать и в другое место.
– Кипр – оптимальный вариант. С визами там не так строго, как, например, в Швейцарии. А кроме того, там полно русских, почти два миллиона, так что не пропадем!
– Я что-то тебя не понял, Влад, ты хочешь совсем свалить? – подивился Назар.
– А что мне остается делать? Через какую-то неделю моя фотография будет висеть в каждом отделении полиции, так что нам нужно постараться успеть продать яйцо Фаберже и выехать.
У Назара, как и в большинстве холостяцких квартир, имелось самое необходимое: несколько пачек сигарет (они имеют тенденцию заканчиваться всегда неожиданно, а потому лучше запастись ими заранее), пара бутылок пива и кофе. Причем кофе у него всегда был отменный. Людмила взяла на себя роль хозяйки и заварила его в маленьких чашечках.
– Так ты все серьезно говоришь?
– Неужели ты думаешь, что ближайшие двадцать лет мне захочется провести в тюрьме? Если будет возможность, отыщи банк с хорошим депозитом на пару месяцев. Чтобы в этом банке никому до нас не было никакого дела: кто мы такие, откуда взялись, какой счет открываем и зачем.
– К чему такая конспирация?
– Если вдруг в России нас надумают пробить, то наши счета для них будут закрыты.
– Думаешь, такое возможно?
– Конечно, возможно. Почему тогда чиновники свои миллионы за границей прячут? Им тут дают десять лет за воровство, а они уезжают к своим деньгам, и с ними ничего поделать не могут. С нами же ситуация попроще. Мы ни у кого и ничего не воровали, мы просто нашли вещь, которую хотим продать. Вот и все! Часть денег мы положим в этот банк, скажем, миллиона полтора, а часть возьмем с собой на Кипр. Зачем же держать все деньги в одном месте, а вдруг счет заморозят, тогда что?
– Знаешь, у меня есть такой человек. Он российский немец. Я с ним в одном классе учился. Когда-то мы даже были большими друзьями. Лет восемь назад он уехал в Германию, в Мюнхен. Поступил там в университет, выучился на археолога, раскапывает какое-то поселение в Баварии. Два раза приезжал сюда к нам. Я его по нашим местам провел, так он от всего увиденного был в большом восторге! Одно время даже хотел обратно возвращаться. Идея у него такая есть – отыскать сокровища Наполеона. Он даже карту какую-то показывал, где примерно может находиться Клар. Так вот, у него родной дядя в Мюнхенском банке не последний человек. Если его попросить и посулить вознаграждение, то, думаю, он не откажет.
– Когда он нам поможет, мы ему такую экспедицию организуем по местам наполеоновских кладов, – подхватил Лозовский, – что он в жизни не забудет.
– Но как мы переправим по полтора миллиона долларов в Германию? Законным путем этого не сделаешь. Если бы у нас был свой легальный бизнес с большим оборотом валюты, тогда конечно. Просто положили бы эти деньги здесь на свой счет, а потом перевели бы на счет в Германию. Но сейчас, если мы откроем счет и положим на него такую огромную сумму, сразу возникнут вопросы, откуда у нас взялось три миллиона долларов, а объяснить этого мы не сумеем.
– Верно мыслишь, – улыбнулся Владлен.
– У тебя есть какая-то идея? Что ты предлагаешь?
– Есть один выход… Помнишь, пять лет назад мы перегоняли с тобой тачки из Голландии?
– И что?
– Наши машины никто толком не досматривал. Даже под капот не всегда заглядывали. В Финляндию в прошлом году ездил на машине, так тоже никто особо не смотрел. Можно попробовать проехать таким образом. Взять твой старенький «Land Cruiser», и спрячем в нем пачки с деньгами.
– А если все-таки досмотрят? Тогда и деньги пропадут, и срок реальный можно получить. Тут нужно придумать что-то похитрее.
– Нужно поднять всех наших знакомых, кто занимается перевозками. Короче, нужно найти дыру на таможне, через которую можно протолкнуть деньги.
– Будем искать.
* * *Две недели назад к Михаилу Пономареву с неожиданной просьбой обратилась княгиня Раевская: отыскать в Староконюшенном переулке в тайнике на чердаке дома (известного всей Москве как дом бригадира Новосельцева), где прежде проживала ее семья, фамильную реликвию, а именно яйцо Фаберже. В деловых кругах Лондона княгиня была весьма влиятельной фигурой, и ее слово значило куда больше, чем иная рекомендация. И Михаил Степанович с радостью взялся за выполнение ее просьбы, тем более что по счастливой случайности он купил именно этот дом, рассчитывая организовать в нем офис. В случае благоприятного исхода дела он всерьез рассчитывал на расположение княгини Раевской, а там и до главного приза можно дотянуться – до ее дочери, красавицы Виктории.
В пакете через курьера он передал Константину, доверенному человеку, проживавшему в Москве, соответствующие инструкции, где следовало искать яйцо Фаберже и каким образом впоследствии переправить его в Лондон. Предстоящее дело обещало быть несложным, некриминальным, а потому весьма странным выглядело затянувшееся молчание доверенных лиц.
Беспокоиться пока не следовало, не исключено, что Константин сейчас занимается отправкой яйца Фаберже в Лондон. Дело непростое, следовало поднапрячь связи, а на это также требуется время.
По-настоящему Михаил Пономарев стал волноваться, когда Константин не позвонил и через неделю. Не выдержав, он набрал номер, но услышал в ответ лишь информацию о недоступности абонента. Нахмурившись, осознал, что случилось нечто недоброе, разрушающее намеченные планы.
Некоторое время Пономарев колебался, просчитывая возможные последствия от своего звонка, но потом уверенно поднял трубку телефона. Дождавшись сдержанного: «Слушаю», произнес в ответ:
– Иван Гаврилович? Это Пономарев тебя беспокоит…
* * *Дверь приоткрылась, и в комнату вошел техник-криминалист Петр Гиппиус:
– Разрешите?
– Входи.
Сутулый, словно держащий на своих плечах каменные своды (в эти минуты он казался особенно нескладным), он положил на стол два листка бумаги.
– Помните, я говорил, что мы обнаружили на заточке размазанный фрагмент большого пальца?
– Было дело, – охотно откликнулся Никольский. – Что-нибудь удалось выяснить?
– Удалось, – произнес Петр.
За скупой сдержанностью чувствовалась профессиональная гордость. Гиппиус не однажды удивлял своих сослуживцев познаниями и способен был отыскать следы даже в самом безнадежном месте. Так что воскрешение размазанного отпечатка фаланги большого пальца – это было одно из чудес, на которое он был способен. Именно благодаря таланту Пети на многие его чудачества смотрели сквозь пальцы. Он мог уехать на недельку в Испанию, никого не оповестив; поддаться меланхолии, и там, где следовало смеяться, мог загрустить; мог рьяно ухаживать за женой начальника, требуя от нее взаимности; мог ходить нестриженым и небритым, пропуская мимо ушей настойчивые требования начальства следить за внешним видом. Но зато когда наступала работа, отдавался без остатка.
Похоже, что сейчас был тот самый случай. От прежней сонливости не осталось и следа, глаза полыхали азартом.
– Докладывай! – сказал Никольский, указав криминалисту на стул.
Разложив на столе листки бумаги, Гиппиус с жаром заговорил:
– Посмотрите вот на эту фотографию, на заточке имеются следы рук. Правда, большая часть следов размазана и не поддается идентификации. Он не просто касался рукояти, а держал ее так, как это бывает с человеком, готовым нанести удар. Могу сказать совершенно точно, что разыскиваемый был правша и оставил след от большого пальца, он немного шире остальных. Больше никаких отпечатков не имеется. Вот взгляните на папиллярные узоры на этом снимке и на этом, – увлеченно продолжал криминалист. – На обеих фотографиях тип узора дуговой, с петлевидными спиралями. Число линий между точками также одинаковое, – ткнул он пальцем в начерченные квадраты. – Все совпадает в точности: излом линий, утолщение, микрорельеф папиллярных линий…
Илья Никольский внимательно всмотрелся в фотографии. Они и в самом деле выглядели одинаковыми, как если бы были сняты с одной фаланги.
Майор понимающе кивнул.
– А вот посмотрите более мелкие участки флексорных линий, места их пересечения также одинаковые.
– А это что такое белое? – ткнул Никольский на небольшую белую черту в самом углу снимка.
– Это, скорее всего, шрам. Видите, на обеих фотографиях он почти одинаков. Если на первой фотографии он выглядит грубее, то на второй уже сглажен. Это говорит о том, что одна фотография сделана на несколько лет позже другой, и этот шрам уже успел немного затянуться и не выглядит теперь грубым.
– Ты прав. Теперь я вижу, что эти фотографии одного и того же пальца. И кому принадлежат отпечатки?
– Всеволоду Федоровичу Артюшину по прозвищу Сева. Возраст тридцать четыре года. – Подняв фотографию, продолжил: – Этому отпечатку десять лет.
– За что Артюшин?
– Разбой. Был осужден Тверским гарнизонным судом на восемь лет. Отбыл срок наказания всего лишь год.
– Это что же получается – отпущен на волю за хорошее поведение, так я понимаю?
– Очевидно, у него был какой-то очень серьезный покровитель.
– Нужно сделать запрос в Тверь, – повернулся Никольский к помощнику. – Посмотри, что там имеется на него. А ты молодец, хорошо поработал.
– Разрешите идти?
– Ступай.
Петр Гиппиус удалился. Майору Никольскому показалось, что в этот раз его спина выглядела прямее обычного.
Открыв календарь, Илья написал крупным размашистым почерком: «Тверской гарнизонный суд по делу Артюшина. Очень важно!»
Глава 9 1536 год. Мадрид. Губернатор Эрнан Кортес
Карл Пятый сидел на крепком широком стуле, обитом красным бархатом. Его худощавое лицо с аккуратной седеющей бородкой выглядело если не изнуренным, то по крайней мере усталым. Облаченный в черную бархатную мантию без каких-либо отличительных признаков монарха, он больше походил на провинциального купца, нежели на человека, наделенного невероятной властью и владевшего едва ли не всей Европой. Причем большая часть земель досталась ему не в результате проведения успешных военных кампаний, а благодаря благоприятному скрещению династических линий. Лишь только орден Золотого руна указывал на его высочайшее происхождение.
В последние несколько лет, устав от власти и от восстаний, что бесконечно возникали в разных концах огромнейшей империи, отчаявшись объединить столь разные земли в одно монолитное государство, он подумывал о том, чтобы уйти в монастырь и провести остаток дней в молитвах и в смирении. Страдавший меланхолией, король Карл Пятый порой впадал в короткое сумасшествие, видно, унаследованное от своей матери Хуаны Безумной.
Единственное, что вызывало у него неподдельный интерес, так это земли Новой Испании, что удалось присоединить в последние десятилетия. Он мог подолгу слушать о невероятной жизни туземцев, о диких, леденящих душу обычаях индейцев и даже намеревался, дабы избавиться от усиливающейся хандры, отправиться с королевской ревизией куда-нибудь на Кубу. Колонизация удаленного континента происходила не столь быстро, как того хотелось бы, а потому он отправлял на Кубу и в Мексику все новые и новые корабли с хорошо вооруженными полками.
В этот раз он слушал доклад своего личного секретаря графа Родригеса Эль-Бьерсо. Посмотрев в бледное лицо короля, тот отодвинул в сторону исписанную бумагу, осталось подвести итог под сказанным:
– Эрнан Кортес ведет себя в Новой Испании как полноправный король; он пренебрегает интересами Испании, а королевскую армию использует для личного обогащения, хотя повсюду твердит о том, что всего лишь инструмент в руках Карла Пятого.
Прозвучало не самое страшное обвинение – все-таки благодаря военной кампании капитан-генерала Кортеса Испания значительно расширила свои заморские территории и многократно пополнила казну золотом. А за такую ревностную службу можно закрыть глаза на некоторые губернаторские шалости.
– Забавно, – вяло отреагировал король. – И это все?
– Нет, ваше королевское величество. Два года назад вы отправили Хуана де Гарая на завоевание северной Мексики, не поставив об этом в известность Кортеса. Во время переговоров с Кортесом, в которых они должны были разделить королевские полномочия, Хуан де Гарай вдруг загадочным образом умер. У нас есть основания предполагать, что он был просто отравлен Кортесом.