Комната, в которой проходила встреча, была очень большой. Мои шесть квадратов в пенале в последний месяц меня сильно раздражали. Увидев как живут хомо, имеющие во владении целый малоэтажный дом, я в серьез задумался о переезде из улья.
Поприветствовав гостя, дядя Джуг молча сидел, давая мне собраться с мыслями и объяснить отчего в половину первого ночи «старого тигра» кто-то стал «дергать за усы».
-Мистер Джуг, я не знаток обычаев востока, и если мои слова или действия, нарушат какое либо табу или оскорбят чью-либо честь, прошу простить меня, приняв извинения сейчас, до начала нашего разговора.
Сказав это, я склонил голову, ожидая реакции на свои слова.
-Ваша просьба о прощении до начала разговора, говорит мне, что традиции моего народа вам знакомы, - помолчав, он добавил: - о чем вы просили встречи?
Отказавшись принимать мои извинения, дядя девушки, поставил меня перед дилеммой, говорить или не говорить. Как ни крути, я все равно рискую его оскорбить. Потребовать встречу и ничего не сказать, так же тянет на серьезное оскорбление.
-Миссис Чвонг не пользовалась вирт-капсулой уже три дня,- кинувшись с головой в омут начал я.
-Она совершает небольшое путешествие,- спокойный голос не давал повода усомниться в его словах, непроницаемое лицо могло поспорить с пластмассой.
-По показаниям мед блока капсулы, миссис Чвонг необходимо ежедневное погружение, хотя бы на три часа,- сказав это, я понял, что дороги назад не будет.
Никто не целился мне в голову дулом пистолета, но я чувствовал, что жизнь моя замерла на краю пропасти.
-Я пришел в ваш клуб и арендовал капсулу, чтобы улучшить свое тело по собственному методу. Единственным условием для успешного исполнения, является отсутствие контроля со стороны медицинского центра. Расход картриджей медикаментов довольно высок и я приносил их с собой, чтобы не вызывать лишних подозрений. Контролируя процесс модификаций, я периодически захожу в интерфейс мед блока капсулы. Забыв, что я не единственный пользователь капсулы, я невольно наткнулся на информацию о здоровье Иссы.
Я говорил перескакивая с одного на другое, пытаясь успеть объяснить свою позицию до того как будет принято решение о моей судьбе. Спокойные прищуренные глаза не обещали ничего хорошего.
-Насколько хорошо ты разбираешься в модификациях?
Продолжившийся разговор, внес небольшую отсрочку моего приговора.
Сказать, что ничего в этом не понимаю, и не успел толком разобраться с тем что там не так с Исса, казалось правильным. Основной причиной, из-за которой меня могут устранить, было опасение о распространении информации о недуге девушки. Но я уже знал что с ней, и она была мне не безразлична.
-Я знаю, как ей помочь.
Такие простые слова, и такой эффект. Дядя Джуг впервые проявил эмоции. Прикрыв глаза, он вдохнул чуть глубже обычного.
-Насколько хорошо ты разбираешься в модификациях?
Вопрос, повторенный дважды, требовал ответа.
-Настолько, что я решился на модификацию собственного тела.
Это была чистая ложь. Но другой ответ был сейчас не приемлем, так мне казалось.
Моя новая комната ничем не отличалась от моего пенала, те же шесть квадратов. После ночного разговора, меня отвезли в улей и я забрал все свои вещи. Утром предстояло уволиться с работы. Условия, поставленные мне, не подлежали обсуждению. Не в моем случае.
Я лежал на кровати и думал, о том что же произошло. Можно ли было поступить иначе. Что было бы, если бы я сказал то или это?
Момент отправки сообщения на комм дяди Джуг был поворотным в моей жизни. Поле того момента я уже не принадлежал сам себе.
Тигр открыл глаза и прикусил мою руку зубами. Вопрос в том, что тигр будет делать дальше?
Новые дни
Увольнение прошло буднично. Водитель, доставивший меня на место моей работы, сообщил, что господин Клунин уже извещен и ничего ему объяснять не надо.
Серж был весел и кажется даже немного пьян, у него что-то там получилось наладить в охранной системе и он был на седьмом небе от счастья. Не став портить ему настроение, я решил позже написать ему на комм о своих подозрениях в отношении Босса и лицензии на изобретение.
Секретарша Ирочка была верна себе, напомнив, что вечерами она почти всегда свободна.
Забрав мелочевку из своего шкафчика и несколько неудачных образцов с интересными последствиями, я отбыл в места заключения.
Свободы передвижения меня лишили, до прояснения ситуации. Выделять сопровождение для меня было слишком расточительным.
-Вирт-капсула в твоем полном расположении до конца жизни.
Последние слова особо настораживали, но ничего поделать я пока не мог. Решив податься в вирт-игру, я вышел из своей прямоугольной камеры.
Сообщение от моего информатора из королевства Плодородия пришло мне в личку.
Я крошил пауков, времени на «свежевание» было надо не много, но я решил не рисковать. Мобы, это восполняемый ресурс, в отличие от моего перса без бога покровителя.
Совершив две телепортации, я стоял рядом с торговцем свечами и смотрел на восемь человек, стоящих на площади у храма.
-Вот, это они. Проходили мимо, девушка, та что рыженькая, сказала что надо успеть к Черному Храму, иначе квест сольют.
Просмотрев перекинутые мне логи игры, я убедился что парень действительно это слышал. Заплатив 5 золота за информацию, я пообещал заплатить еще, как только получу подтверждение о том, что у ребят действительно квест на уничтожение Черного Храма, и девушка не оговорилась.
Носить в городе свои доспехи я не решался. Как только игроки видели меня, гремящего словно сковородка крохотного шибзика, так сразу начиналось веселье. Устраивать дуэли я не видел смысла. От ореола популярности дуэлянта денег не прибавится, а вот проблем запросто. Под небом вирт-мира бродит огромное количество героев, в поисках самоутверждения за счет менее проточенных игроков.
На аукционе всегда валялась огромное количество одежды, являвшейся плодами творчества портных. Интересные одежды шили юные кутюрье, выставляя за гроши их на продажу, в попытке отбить затраты на потраченный материал. Навыки ремесла прокачивались за объем, и очень редко за качество исполнения.
Одежду одного такого портного я и приобрел для свободного ношения в городе. После этого многие игроки принимали меня за маленького НПС. Сапожки до щиколотки, штаны, раздувающиеся в бедрах и сужающиеся к коленям, синяя рубашка с огромным воротником, достающим до лопаток, куртка укороченная с небольшими рюшечками и шляпа с широкими полями.
Шляпе я был особо рад. Моя лысая голова с костяной короной привлекала слишком много внимания. Даже на торчащие сзади крылышки обращали меньше внимание.
Богиня Искусства Вамола была моим выбором при разработке легенды. Не смотря на мир во всем мире, в семи королевствах было не все спокойно и гладко между богами. Были устоявшиеся союзы богов, а были и временные. Бог Плодородия Довель, очевидно выдавший квест на Черный Храм, был другом Богини Вамолы. На этом факте я и строил свой план.
-Привет!- подбежав в припрыжку я изображал из себя мячик-попрыгайчик.
Из восьми человек на меня обратили внимание только трое, остальные что-то обсуждали.
-Ага,- сказал один из троих и отвернулся.
Не растерявшись, я продолжил с напором: - Ну что когда к Черному Храму двинем?
Наглость, говорят, второе счастье. А может врут?
Теперь на меня посмотрели все, и взгляды были от удивленных до злых, очень злых.
-Ты что сказал?- протянув ко мне руку, закованный в железо великан двинулся ко мне.
-А че? Мне от Вамолы квест упал, на черный Храм. Так и сказала: «Иди к Храму Довель, на площади найдешь славных героев, что в храм дорогу укажут!»
-При чем тут Вамола? - озадачился здоровый и железный, перестав меня тыкать.
-Давайте может в кабак пойдем, я все и расскажу?- беспроигрышный вариант к сожалению не сработал.
-Так ты не непись что ли?
Я посмотрел на столпившихся героев, и понял, что с ними будет очень сложно.
Потратив полчаса, я добился только того, что меня пообещали не убивать. Идти вместе они отказались на отрез. Приближаться к их отряду тоже было нельзя.
Моя сказка, о том, что богиня искусства выдала мне квест, на поиск пропавшего много лет назад шедевра-маленькой статуэтки, как то не прошел. Квест такой действительно был в игре. Его выдавали игрокам отыгрывающих класс Вора. Возможно это и оттолкнуло ребят от меня.
-Побоялись, что буду воровать у них еду, - бурчал я себе под нос.
Прыгнув телепортом в очередной захолустный городок, борцы со злом бодро потопали по дороге. Я успел забежать в лавку и купить себе еды. Охотиться для добычи ингредиентов могло и не получится.
Активировав скрыт, я пылил по дороге. Идущие впереди не воспользовались ездовыми петами. Было похоже на то, что у собравшихся и играющих вместе ребят не было лишних денег. И они очень рассчитывают на плюшки от этого задания. Объяснить по другому их взвинченность и нервозность я не берусь.
Активировав скрыт, я пылил по дороге. Идущие впереди не воспользовались ездовыми петами. Было похоже на то, что у собравшихся и играющих вместе ребят не было лишних денег. И они очень рассчитывают на плюшки от этого задания. Объяснить по другому их взвинченность и нервозность я не берусь.
«Внимание!
Навык Скрытность улучшен (5/10) уменьшает радиус вашего обнаружения на 10% за каждый уровень навыка. За разницу в уровнях радиус может быть увеличен 1% за 1лвл.
Активируемое. При использовании скорость передвижения уменьшена в 2 раза
Текущее значение: 5 м »
Не зная сколько продлится дорога, время тянулось очень медленно. Карты королевства Плодородия у меня не было. На белом листе медленно полз червячок, отмечая пройденный путь.
О том где ориентир, от которого начнутся поиски храма, мне так же отказались сообщать.
В скрыте, я хорошо видел детали доспехов и вооружения. Ничего выдающегося в экипировке пока обнаружено не было. Разница в наших уровнях не превышала 20 лвл, что давало мне неплохой шанс при неожиданной атаке. Ближе 7 метров я не подходил, пыль от моих ног терялась в сполохах чужой пыли, зато разговоры, ведущиеся в отряде, мне не нравились.
Две девушки были против того, что меня не взяли за компанию. Один парень воздержался. Остальные вяло метались, не имея силы воли определится. Только один, тот самый здоровый и железный был категорически против. Он был лидером пати, и его слушались когда доходило до дела. А сейчас, вне боя, отряд перетирал мне косточки. Огрызающийся время от времени здоровяк, был непреклонен в своем решении. Однажды встав в позицию, он стоял до конца.
«-Настоящий танк, -подумал я:- и по раскачке и по характеру.»
А девушки не унимались: -А если его специально богиня нам послала?
-Ну не знаю.
-Вдруг замок какой открыть надо, а он бы помог, по-хорошему попросили бы и все быстро.
-Нет там замков.
-А если есть.
-Тогда попросим.
-А где он сейчас?
- Наверняка где-то там по нашим следам ползет.
-А если…
Послушав немного, я отошел, увеличивая дистанцию.
«-Как то не хорошо получится, если я им квест солью,- задумался я:- вроде неплохие ребята.
-С другой стороны, а я именно с другой, когда надо было сказать слово в мою защиту и принять в пати, они все промолчали.»
Решив не отступать от задуманного, я постарался задушить в себе сопливые мысли.
«-Обломившись с квестом, им персов не потрут, - размышлял я:- а мне развоплощение грозит!»
Устроив аж целых два раза привал, через четыре часа отряд свернул с дороги. Я не торопился, притормозив. Сворачивать в том же месте, что и пати я не захотел. Решив зайти в лес пораньше и идти через лес параллельно тропинке.
Через десять минут я услышал тихий голос, доносящийся из кустов впереди меня. Я шел в «скрыте» стараясь не шуметь, с надеждой что система мне зачтет навык «тихий шаг» или что-нибудь подобное. Остановившись, я прислушался, говорили двое.
-Говорил я, что раньше надо было его ловить, а ты успеем да успеем.
-Некипишуй, сейчас появится, мы слишком быстро шли, вот и отстал клопик.
-А потеряет след, кто сундуки для нас открывать будет?
-У Воров навыки специальные есть, не потеряет, некипишуй говорю.
-А если нет сундуков?
-Как нет? Если есть квест у вора, значит есть и сундук.
Услышанное многое расставило по местам. И главное мою совесть.
Осторожно обойдя засаду стороной, я продолжил движение.
Где еще двое я не знал, а вот четыре игрока сидели на земле, устроив очередной привал.
-Ну где они там, заснули что ли.
-Поймают мелкого и придут, идти дальше смысла нет, а так, донесём как-нибудь.
В вирт-игре захват игроками других игроков был реализован с использованием специальных браслетов «кандалы». Этим предметом скреплялись руки, у игрока попавшего в плен блокировался чат и возможность использовать какие-либо заклинания или навыки. При выходе хомо из вирта, тело оставалось в плену у захватчиков. Камень ДД становился активным к использованию по истечению 24 часового срока.
Установленный порог боли снижался до условного минимума, не смотря на начальные настройки витр-капсулы. Захватив игрока в плен, иногда практиковалось применение пыток и различных издевательств, которые предлагалось прервать, отдав камень ДД. Если же наивный дурачок верил подобному обещанию, то спасти такого игрока из плена могли либо друзья либо всемогущий реролл. Администрация, в ответ на любые петиции связанные с пленом, отвечала одинаково «это игровой процесс».
Выяснив для себя все что нужно, я переодел доспехи и достал фиолетовых Ежиков. Подумав еще раз, я призвал Питомца. Активация аур прошла одновременно с моим первым движением.
Четыре героя сидели несимметричным ромбом на земле. Взмыв вверх, я взорвался серией комбо, обозначив своими первыми целями двух ватных магов и хиллера. Здоровый и железный успел вскочить, облегчив мне задачу по вскрытию этой консервной банки.
Избиение продолжалось не более 40 секунд. Сориентировавшись с направлением, я выключил ауры и ушел в скрыт. Стоя на всякий случай за деревьями, я смотрел на подбегающих к поляне игроков и выжидал. Побродившие вокруг и собрав то, что выпало с погибших, они начали обсуждать что делать дальше. У меня было около 20 мин до момента возрождения первого из погибших. То, что погибший сообщит в чате о произошедшем, не вызывало сомнения. Вопрос только в том, а кто по их мнению на них напал.
Через десять минут я был вознагражден за ожидание и выдержку. Сидевшие в засаде и оставшиеся поэтому в живых, устали гадать о том, что случилось. Разговор переметнулся на цель их путешествия. И я наконец то узнал, что шли они к старому капищу, располагающемуся на лысом холме посреди леса. Тропинка как раз вела к этому месту.
Адреналин еще кипел у меня в крови, и не дожидаясь пока настороженные и полностью вооруженные герои расслабятся, я двинулся ввысь. Ауры потянули вниз характеристики аватар четверки, высасывая из их тел силы. Мечи фиолетовыми росчерками обрубали побеги надежды на успешное завершение задания. По правилам Черный Храм надо разрушить, ни разу не умерев за время квеста. Близкая к алтарю смерть героев усиливает темные силы, делая храм нерушимым.
Последний игрок превратился в дымчатый кокон. Собрав выпавшее из героев, я рассмотрел дроп. Браслетов типа «Кандалы» было две пары. Такие вещи выпадают 100% на светлых землях, считаясь изделиями Тьмы. Этот отряд мне совсем разонравился. Обычным игрокам такие вещи совсем не нужны.
Устав бродить за сегодня как черепаха, я побежал по тропинке навстречу своему спасению.
Лысый холм был лысым. На нем ничего не хотело расти. Трава, уже немного пожухлая от наступившей осени, даже не пыталась забраться на холм.
На вершине, было воткнуто несколько заостренных жердин. Пожелтевшие черепа лесных животных, насаженные на символичное ограждение, смотрели в разные стороны.
В своеобразном центре, чернела грязная лужа. Мысль о жертвоприношении пришла в голову сама. Что можно пожертвовать? Ничего кроме денег на ум не приходило.
Постояв немного и ничего больше не придумав, я бросил золотой в черноту.
«Внимание!
Бог Морош недоволен вами!
Кровавые жертвоприношения героев были совершены вне алтаря храма.
Бог Морош отвернулся от вас!»
«-Что?- мое изумление, переходящее в негодование не знало предела: - убивать игроков надо было на алтаре что ли? Да как такое возможно?»
Я бегал вокруг капища и не знал, что делать. Даже разрушить его у меня не получилось, урон был нулевым. Успокоившись, я сел и спокойно все обдумал. Поднял логи диалогов, я понял, что сильно напортачил. Никто из отряда не упоминал о разрушении храма. Игроки шли к храму и у них были «кандалы». Алтарь ждал крови. И было похоже на то, что герои выбрали меня в качестве жертвы.
«-И ездовых животных не призывали, и привалы делали почаще, лишь бы я не отстал, следуя за ними своими ногами к Алтарю»
Взвинченность и нервозность отряда была теперь понятна. Совершить жертвоприношение темному богу на землях стороны Света, это «уникальный» квест, не меньше. А если жертва пришла сама, по доброй воле, это должно было поднять и без этого большую награду.
Плюнув на все, я хотел активировать камень ДД, но он еще не откатился. Времени искать Храмы оставшихся двух темных богов совсем не оставалось. Расстроившись совсем, я нажал логаут.
В реальном мире все было без перемен. Идти было не куда. Назад в свои шесть метров? Что я там не видел. Апатия накатывала на меня и я решил занять себя погрузившись в работу.
Открыв интерфейс вирт-капсулы, я зашел в базы данных. Разобраться детально, в чем там дело с Исса, было жизненно необходимо.
«-А я, вместо спасения жизни девушки, пытаюсь спасти нарисованного человечка, вот ведь бред»,- мысли крутились в голове постепенно вытесняемые поступающей информацией.