Александр не пускал меня в особняк, пока в нем все не преобразиться. Я слышала шум, а когда попыталась заглянуть в окно, то грязь не дала ничего разглядеть. Я села на крыльцо, когда ко мне на мобильник пришла смс.
«Эй, Готти, что ты делаешь?»
Отправитель сообщения был в черном списке. Я нажала на отключение, и сидя на крыльце, стала ждать дальше, пока дверь особняка, скрипнув не открылась.
Александр был одет так, каким я его никогда еще не видела. Он был одет в джинсы и оксфордскую рубашку, коричневый кожаный пояс и налакированные туфли. Он был невыносимо красив.
— А где Александр? — спросила я.
— Как я выгляжу, — спросил он, начиная нервничать в ожидании моего ответа.
— Ты великолепен. Я никогда не думала, что ты можешь выглядеть как обычный человек, — сказала я, — ты выглядишь как любой ученик частной школы.
— Хорошо, что это так.
Особняк совершенно преобразовался, он как — будто разделился на несколько домов и садов. Все казалось, совершенно неправильным. Из под чехлов выглядывали новые диваны, везде были чистые комнаты, пахнувшие свежестью, не было ни одного нежелательного насекомого. Лампы, и цветы в вазах, стояли около камина.
Ярко- желтые и белые подушки лежали на белых покрывалах стульев.
— Похоже, на то, что здесь живет кто-то еще, — сказала я.
— Ты так думаешь? — спросил Себастьян, довольный результатом, — теперь Александр будет похож на любого обычного человека, живущего в городе, только у него есть дворецкий, а не родители. Это будет гармонировать с его статусом, — сказал он, думая вслух.
— Вы сменили все! — сказала я, заметив, что на полу, стояли аккуратно расставленные серебряные светильники. Джайлс Ланкен будет рада, узнать, что все эти предметы куплены у нее.
— И, — начал Себастьян, — здесь стало гораздо лучше. И у нас больше нет необходимости в фотографе. Он помазала мне рукой, чтобы я пошла за ним. Я последовала за Себастьяном в комнату, в которой ранее была гостиная, теперь в ней стоял письменный стол, компьютер и мольберт.
— Все почти закончено, мне осталось только распечатать, — сказал он.
Себастьян подошел к принтеру, а затем протянул мне глянцевую фотографию. Я перевернулась фотографию в моей руке. Это была фотография Александра.
— Эта фотография убьет всех, — похвастался Себастьян.
Я была поражена. Первый раз в жизни я видела фотографию моего парня вампира.
— Она выглядит точно сам Александр!
— Я использовал один из способов программного обеспечения, для того чтобы изменить изображение, и поиграв с несколькими фотографиями которые я нашел в интернете, я пришел к этому, — сказал Себастьян с гордостью. Я взял Джонни Деппа, поменял несколько настроек, для изменения костной структуру, добавил бледной кожи и Вуаля! Александр!
— Похоже на реальную фотографию. Похоже на Александра. Можно взять мне одну фотку тоже?
— Мы должны дать эту фотографию господину Ланкену для статьи. Но я могу напечать другую.
— Напечатай сто! — сказала я.
Я была настолько шокирована тем, что буду обладать фотографией Александра, что совсем забыла, что сам парень элегантно стоял прямо передо мной. Мой парень подправил воротник рубашки, и стал возиться со своей обувью. Я смотрела, как он пытается приспособиться к своему новому одеянию. Он делал все возможное, чтобы обмануть самого себя.
Мы вернулись в гостиную, и Александр закинул полешко в камин.
— Тебе это не нравиться, не так ли? — спросила я.
— Этот дом красивый, но не пойми меня не правильно, сказал он с сожалением, — эта одежда отлично бы смотрелась на парне в журнале. Но…
— Что?
— Я не хочу, чтобы ты разочаровалась во мне.
— Я? Вся моя жизнь прошла в несоответствии установленным правилам, и зачем мне разочаровываться в тебе, если ты даже чувствуешь себя некомфортно в этом образе.
— Потому что если я этого не сделаю, репортер начнет разнюхивать обо мне, и что будет, если он узнает, что я сплю в гробу, и пью кровь на завтрак? Это опасно не только для меня, но и для тебя.
— Я понимаю, я тоже боюсь того, что произойдет, если Ларкен узнает и раскроет твое истинное лицо. Я боюсь за тебя Александр.
— Я не уверен в том, что делаю. Разве эта та жизнь, которую ты хочешь для меня, Рэйвен? Один день из того что ты желаешь? Или это просто мечты?
— Что ты имеешь ввиду? — спросила я. Вампиры всегда очаровывали меня. Я знаю, что у вас есть недостатки, но разве ты думаешь, у смертных их нет?
— Ты показываешь миру, какая ты есть. Что делать если я больше не могу скрываться? — спросил он искренне.
— Я об этом не думала. Я создаю для себя жизнь напоминающую темноту и тайну, но не ту, где я должна бы была скрывать какая я на самом деле. Я не знаю.
— Подумай об этом! Обо мне, Себастьяне, Джаггере и даже Луне. Мы все находимся в клубе, но никто из смертных бы не захотел к нам присоединиться, кроме тебя.
— Но…
— Ты даже не можешь рассказать своей маме обо мне. Даже Бекки.
— Конечно нет. Я думала, ты не…
— Я знаю. Я не знаю. Он бродил от камина к поленнице для того, чтобы подбросить полено в огонь, а потом наблюдал за треском горящего бревна. Но иногда я хочу.
Я молчала. Александр было гораздо сложнее понять, чем я думала. Я чувствовала жалость к нему. Я никогда не скрывала от других свои мысли, предпочтения, какими бы странными они не были, а Александр должен был держать все это в тайне.
— Иногда я хочу, чтобы твои родители знали, — продолжил он, — просто они должны осознавать, что я буду тем, кто я есть. И они не должны будут меня бояться, или прогонять прочь.
Я не могу представить реакцию своих родителей на счет Александра. Может быть, это был мой шанс позволить им увидеть его мир.
— Что ты хочешь чтобы я им сказала? Что я переезжаю к тебе, и ты обращаешь меня в вампира? Это будет конец наших отношений, жизни здесь. А что если все будет иначе? — спросила я взволновано, — что если они смогут принять это. Тогда мы можем больше не скрываться.
— Ты думаешь, что твой отец будет рад, что ты встречаешь с вампиром? С парнем, который пьет кровь, чтобы выжить?
— Они бывшие хиппи. Они могут вспомнить, какими они были раньше.
— Я серьезно. Они больше не хиппи. Они родители девушки — подростка.
— Ну…
Александр сел на диван.
— Это здорово, что здесь есть Себастьян, и ты. Если бы у меня была возможность, быть самим собой, не только с вами.
Это и в самом деле был мой Александр, готический принц, превратившегося в красивого защитника, живущего в роскошном особняке, но страдающего от одиночества, даже когда рядом с ним сидела я.
— Это моя жизнь, Рэйвен, у меня есть возможность жить в особняке, возможность жить среди вампиров, или в Гроб клубе. Но все это требует секретов выживания. Я никогда не скрывался, но и не показывался людям. В конце концов, может быть я не могу быть вампиром? Или мне суждено, как и Себастьяну путешествовать, пытаясь найти тех, кто похож на меня?
Я чувствовала, как Александр отдаляется от меня, но при этом в нем еще оставались чувства ко мне. И если я захочу по — настоящему быть с ним, я должна буду показать ему, как нуждаюсь в нем, чтобы окончательно не оттолкнуть его от себя.
— Но, мы будем жить вместе, — сказала я. Как твои родители. Я просто хочу быть с тобой, и я просто хочу любить тебя, за то кто ты есть, и что ты делаешь. Но, я понимаю Александр, я знаю, что лучше для тебя, независимо от чего-либо.
Александр повернулся ко мне, его глаза отражали его душу, а на его серьезном лице появилась великолепная улыбка.
— Мне надоел этот воротник. Но я понимаю, что это временно. Не сердись на меня, если я окажусь хуже Тревора.
Александр не найдя, свою шутку забавной встал.
— Я не хотела начинать…
Он покачал головой, ничего не сказав.
— Мне жаль. Я просто ничего не мог поделать. И ты права. Неважно как я живу. Самое главное кто я.
Затем он расстегнул свою рубашку, за которой показалась белая облегающая футболка.
Я была в восторге от его одежды. Я подбежала к нему, и дала ему обнять себя.
— Джеймсон у нас есть время для изменения комнаты.
Себастьян и Джеймсон вошли в комнату.
— Возвращаем особняку его прежний вид, — заявил Александр.
— Что случилось? — спросил Себастьян.
— Это не я. Я не должен рассказывать всем, что я вампир, но с другой стороны я не должен стыдиться самого себя.
— Так, что же вы хотите теперь делать? — спросил Джеймсон.
— Перенесем интервью. Нужно вернуть мебель. Немедленно.
— Все это? — спросил Себастьян.
Александр кивнул. Джеймсон обратился к Александру:
— Можем ли мы хотя бы оставить этот ковер?
Александр улыбнулся.
— Конечно.
— И мой стол? — спросил Себастьян.
— Да.
— Можно ли сохранить эту одежду? — спросила я, застенчиво теребя коричневый пояс. Просто для удовольствия?
— Конечно.
— И мой стол? — спросил Себастьян.
— Да.
— Можно ли сохранить эту одежду? — спросила я, застенчиво теребя коричневый пояс. Просто для удовольствия?
— Отлично, — произнес он. Но все остальное мы возвращаем. Мое интервью на очереди!
12 глава Возвращение беспорядка
На следующий день после захода солнца я ехала в особняк с чувством полного восторга. Мне очень хотелось увидеть обычный особняк, который для простых жителей Занудвилля был настоящим кошмаром. Я была горда тем, что Александр принял решение оставаться самим собой, или по крайней мере на столько реальным, чтобы не подвергать себя опасности. Я знала, что ему принять это решение было очень сложно, но в любом случае память о принятии его запомниться надолго. В конце концов, будет лучше, если люди признают его именного таким, нежели придуманного, одетого в хаки — таким каким его хотят видеть.
Когда я прибыла на вершину Бенсон — Хилл, дверь особняка была открыта настежь.
Я вошла в особняк, в надежде увидеть особняк в своем первоначальном виде. Запах, зажженных свечей и затхлый воздух, который я так полюбила, разносился через залы. Старинные диваны больше не были покрыты белоснежными покрывалами. Серебряные торшеры, были заменены обычными лампами. И только что купленный мольберт, и металлический стол с синими ящиками были заменены. Вернулся комод и старый стол с книгами. Ради любопытства я дошла до конца парадной лестницы. Я заглянула комнату Джеймсона и увидела новый ковер у подножия его кровати. Когда я прошла мимо комнаты Себастьяна, единственное что в ней изменилось, это был новенький стол. Когда я приблизилась к комнате с телевизором, я услышала голоса Александра и Себастьяна.
— Так, ты не думал о девушке? — спросил Себастьян, — ты должен понимать!
— Конечно, я понимаю, — ответил Александр.
— Не правда ли трудно устоять? Она красивая.
— Может ли это быть легко?
Я пыталась понять, о ком они говорят. Я прижалась к плоской стене, и сделала все возможное, чтобы лучше слышать.
— Она не вампир, — сказал Александр.
— Но, если она человек, то ты и дальше можешь жить мечтой. А она и дальше будет пытаться утолить свою жажду вечности, пока ты распродаешь бутылки из погреба.
Они оба рассмеялись.
— Я согласен с тобой. Было бы намного проще, если бы она родилась в нашем мире, — начал Себастьян, — вот что я думаю. Если нет повод для конфликтов, нет лишнего давления.
— К сожалению, есть, — но я стараюсь не думать об этом.
— Но, ты.
— Конечно я.
Я ждала, затаив дыхание, чтобы, наконец, получить возможность заглянуть в мысли Александра. Теперь я знала, о чем он не хотел мне рассказывать.
— Что если Бекки будет со мной? Что я буду делать? — Себастьян задумался. Для меня было бы очень трудным сдержаться, и не превратить ее. Как ты справляешься?
— Это трудно!
— Если бы только она родилась вампиром, снова произнес Себастьян, — было бы намного легче.
— Тогда она бы не дружила с Рэйвен, — пожаловался Александр.
Я вздохнула. Но, что думает Александр о моем превращении? Мне кажется, что я умру, если не узнаю больше.
— Таким образом, продолжил Себастьян, — что тебе мешает превратить ее?
Александр замер.
— Точно не Рэйвен.
Я слышала, как он это сказал.
— Мы должны быть вместе.
Я улыбнулась.
— Я представляю себя этот момент, — продолжил Александр, — Рэйвен и я, вместе на освященной земле. В первый раз, когда я увидел ее, я понял, что она та, которую я искал. Она не такая как Луна, или любая другая девушка. Я никогда не хотел поддаваться любви, нести за это ответственность. Но, никто не говорил, что любить легко.
Я старалась из-за всех сил сдерживать себя, чтобы не закричать от восторга. Слушая Александра, как тот признается обо всем Себастьяну, я понимала, что я та, которую он ждал, та которую он любит.
— Как думаешь, так когда-нибудь будет? — спросил Себастьян. Спроси ее, действительно ли она этого хочет?
Я ждала ответа, но все что я услышала это было оглушительное молчание.
— Мисс Рэйвен? — услышала я голов из тени.
Я аж подпрыгнула от неожиданности.
— Я не знал, что вы уже пришли, — сказал Джеймсон, голосом с румынским акцентом, — вы наверно зашли, потому что дверь была широко открыта.
— Рэйвен?
Александр вышел из комнаты, и теперь он стоял прямо передо мной.
— Ох, — произнес он, запнувшись, — я и не знал, что ты здесь. Было видно, что он пытался сообразить, слышала ли я об их разговоре.
Себастьян сидел, держа в руках гитару и поигрывал на ней.
— Себастьян хотел как раз показать, свои таланты по игре на гитаре, — сказал Александр, меняя тему. Он бы точно мог бы стать готической рок-звездой.
— Ах, да, — сказал Себастьян, — мне нужна певица.
Они оба посмотрели на меня.
— Конечно, — сказала я, — если у вас есть затычки для ушей.
На следующий день Александр, держа под строжайшим секретом свое интервью, выгнал Себастьяна из особняка и не пустил меня. Мы решили встретиться с Себастьяном у фонтана Занудвилля, пока Александр не мог присоединиться к нам. Было странно гулять с парнем, который никогда не был моим другом. Единственный парень, с которым я виделась наедине, кроме случайных стычек с Тревором, был мой младший брат. Не было никаких сомнений, что Себастьян действительно очарователен. Его настроение было игривое, и ко мне он испытывал только добрые намерения. Я знала, что никто нас не увидит, так как весь город и вся школа находились на футбольном матче.
— Рэйвен, — услышала я сладкий голос, — как на счет 2 числа?
Это была Бекки, сейчас она была последним человеком, даже после Тревора, которого я сейчас меньше всего хотела увидеть, потому что со мной был Себастьян.
— Эй, что ты здесь делаешь? Я думала ты в школе, болеешь за Мэтта.
— Я на пути туда. А где Александр?
— Он дает интервью для газеты. А я экскурсовод для Себастьяна, только вот он почти все уже видел в городе.
— Я знаю одну вещь, которую он точно не видел: победу нашей школьной футбольной команды. Хотите сходить?
— Мы не можем, — сказала я.
— А ты видел какой-нибудь футбольный матч? — спросила Бекки наивно.
— Да, — ответил Себастьян.
— Но вы еще не видели, как играет Мэтт.
— Это правда, — ответил Себастьян, — но я не думаю, что это хорошая идея. Мы должны встретиться с Александром в час.
— Даже Себастьян сейчас пытался отделаться от моей лучшей подруги.
— Только не надо преувеличивать. Я смогу привести вас сюда в любое время.
— Ты знаешь, как я отношусь к футболу, — попыталась сказать я более тактично, — да и ходить в школу, когда это не нужно.
— О, это будет весело. Хоть там и нет надгробий, но там будет тот, кто разгромит одну из команд.
И прежде чем я успела что-то сделать, Бекки игриво повела Себастьяна к мустангу. Он посмотрел на меня в надежде на помощь. Он боролся с Бекки, пытаясь не смотреть на нее.
Бекки открыла пассажирскую дверь и села, а Себастьян с неохотой открыл дверь впереди и сел за руль.
— Я буду сидеть в середине, настояла я на том, чтобы не дать Беки сесть рядом с Себастьяном. Я не хотела подпускать его слишком близко к ней. Он попробовал ее кровь. Это означало только то, что его еще больше привлекала Бекки, чем было раньше. Я видела как он борется с внутренним кровожадным вампиром.
Себастьян смотрел в окно. Бекки пыталась вовлечь его в разговор, но Себастьян хоть и оставался по-прежнему вежливым, был не заинтересован в нем.
— Не оставляй меня с ней наедине, — попросил Себастьян, когда мы с ним сидели на трибуне. В этот момент Бекки находилась в буфете, а мы заняли для нее место. Александр убьет меня если узнает, что я еще раз виделся с ней. Ты знаешь, я не планировал этого.
— Я знаю. Мы можем навлечь на себя неприятности.
Бекки вернулась с несколькими пачками чипсов, и тремя стаканчиками напитков. Она протянула мне поднос, я потянулась к ней, затем Бекки села между нами с Себастьяном, тот же стремглав отодвинулся. А затем он быстро достал мобильник и начал набирать смс.
— Хочешь чипсов? — спросила она его.
Он отчаянно покачал головой.
— Кому пишешь смс?
— Одной девушке, — сказал он.
Бекки отвернулась от него и взяла свой напиток и чипсы, и мы начали наблюдать за игрой.
Вскоре наступил тайм- аут. И я получила смс.
«Я знаю где ты.»
— Кто написал тебе смс? — спросила Бекки.
— Я не уверенна, но мне кажется, что кто-то просто ошибся номером.
Футболисты вернулись на поле.
— Как долго это будет продолжаться? — спросил Себастьян, зевая.
— Что с ним? — шепнула мне Бекки, — он ведет себя странно.
— Я не уверена.