— Волк в МВД!
— Знаю, — без промедления ответил тот.
— И что это значит? — жадно осведомилась Настя.
Я была с нею полностью солидарна. Раз это он бомбардировал меня загадочными посланиями, пускай объясняет!
Мишаня снисходительно усмехнулся:
— Я вхож в круги, владеющие информацией на самом высоком уровне, а не на том, какой получаете вы из новостей. Но распространять эту информацию я, увы, не уполномочен.
Я выпучила глаза, пытаясь хоть что-то понять. Втуне — выпучивание совершенно не помогает. Зато я вспомнила, что в запасе у меня есть еще одна козырная карта — запах, оставленный преступником на месте кражи. Причем задача, казавшаяся мне недавно необычайно трудной — обнюхать постороннего человека, — теперь ничуть не смущала. Мы, стрекозы, нюхаем что хотим. Так что я приблизилась к объекту и тщательно втянула ноздрями воздух.
Воняло дешевым пивом.
— Фу, — автоматически отпрянула я. — Пиво?
— Девушка тоже может пить пиво, — непонятно огрызнулся Мишаня.
Он что, перепутал собственный пол? Я пожала плечами:
– Такоепиво девушки не пьют.
— Но вы ведь никому не скажете? — жалобно уточнил собеседник. — Особенно Вовчику.
— С чего это мы не будем ему говорить? — сурово осведомилась Настя.
«И, главное, что именномы можем ему сказать», — чуть было не добавила я, однако вовремя осеклась.
— Ну… — Мишаня замялся. — Вам-то все равно, где я был, правда? В пивной там или в борделе — вам без разницы. А Вовчик будет ржать.
— Чего смешного, если мужчина пошел в пивную? Очень естественно.
— Ну, мы же на Монмартре. Это такое место… ну, такое, сами знаете. Я увидел, что Вовчик куда-то намылился, хотел пойти с ним. А он шел в секс-клуб, куда посторонних не пускают. Тогда я ему сказал, что тоже иду в секс-клуб, только круче.
— Он что, часто бывал в Париже? — встрепенулась я.
— Да. Он Европу знает как свои пять пальцев.
— Он всегда ночами где-то шастает?
— Понятия не имею. Мы ведь с ним люди обеспеченные, живем в синглах. — Мишаня понемногу возвращался к своему обычному тону. — Просто сегодня я услышал, как открывается его дверь, и тоже вышел. Короче, помните, вы обещали молчать. Оревуар и мерси!
Он быстро скрылся в лифте, а мы с Настей в обалдении плюхнулись на диванчик в холле.
— Так был от него преступный запах или нет? — наконец, прервала молчание подруга.
— Нет, не было.
— Очень странно. Ведь СМС-ки, судя по всему, посылал он. Сам проболтался, что знает про волка в МВД.
Я кивнула.
— Как-то он невнятно этого волка объяснил. Вхож в какие-то круги… при чем тут волк? У волка скорее стая. Хотя надо посмотреть дословно.
Я вытащила мобильник и в очередной раз процитировала: «Волк. Клиш мыс. У. Чь. МИД. Иг. Highh2. Быщ сыш воя ры».
— И где здесь волк в МВД? — удивилась Настя.
— Нету. По-моему, этого волка подсунула мне ты.
— Делать мне нечего! Просто ты опять перепутала текст. Как Мишаня его опознал — загадка. Наверное, решил, что ты цитируешь сводку новостей про оборотней в погонах или что-нибудь подобное. Он же любит притворяться важной персоной. Я думаю, преступник не он. А на твоем месте я бы наконец выучила текст наизусть. Он короткий.
Я пару раз перечла послание и отрицательно покачала головой:
— Безнадежно. Мне этого «воя ры» вовек не выучить. Но теперь я подозреваю Вовчика. Почему он не взял с собой Мишаню? Что за секс-клуб, которому не нужны посетители? Это наверняка была отговорка. А сам отправился к сообщникам. Обрати внимание, вечно он отделяется от группы! Интересно, вернулся он или еще нет? Если нет, надо попытаться проникнуть к нему в номер и обыскать вещи.
— А ты знаешь его номер? А ты сумеешь проникнуть? — уточнила Настя.
Я не успела придумать, чем возразить на гнусные придирки к моему гениальному плану. Хлопнула дверь, и в холле появился Сергей. Увидев нас, он переменился в лице, застыв соляным столпом. Уж не знаю, чем мы его так потрясли. Почему бы паре встрепанных барышень не торчать полпятого утра у стойки портье, горячо что-то обсуждая?
Настроение у меня было бодрое, и явление очередного подозреваемого я сочла большой удачей. Судьба словно нарочно подсовывает мне нужных людей прямо под нос — на, обнюхивай! Поэтому я, желая подманить жертву поближе, игриво заявила:
— Ага, вы тоже гуляете ночами по Монмартру! Надеюсь, понравилось?
— Я был в ночном клубе, — мрачно сообщил Сергей, подходя к нам.
— Правда? — захихикала я, вспомнив Мишаню, и добросовестно принюхалась.
Ни алкоголем, ни никотином, ни духами от собеседника не пахло. Преступный запах, впрочем, тоже отсутствовал.
— Что, что? — вскрикнул Сергей, отскакивая и в ужасе глядя на меня.
— Обожаю аромат ночных клубов, — объяснила я. — Надеялась, вы меня им порадуете. Но увы…
— Запах выветрился, — помолчав, известил меня собеседник.
— То есть вы, как и мы, после клуба долго ходили по улицам? — неожиданно вмешалась Настя.
Почему-то это невинное предположение Сергею крайне не понравилось.
— Делать мне нечего — за вами ходить! Вам все почудилось, — отрезал он и, не попрощавшись, огромными прыжками бросился к лестнице, проигнорировав лифт.
— Ну, и есть ли смысл быть блондинкой? — огорчилась я. — Все мужики сбегают. Может, нам тоже пора в номер? Кстати, воровал не он — он не пахнет. Хотя мы это и раньше знали, на последнее воровство у него алиби. Сама не знаю, зачем его обнюхала, — наверное, для профилактики.
— Профилактики чего? — уточнила Настя.
Я пожала плечами, а подруга моя продолжила:
— Очень странное у него поведение. Разве мы обвиняли его в том, что он бродил за нами? Я сказала: «Как и мы», — а ему вдруг померещилось. Ты не думаешь, что на воре шапка горит? Он за нами следил, но хотел остаться незамеченным.
— Тогда зачем сразу после нас вошел в холл?
— Вовсе не сразу. Вспомни, мы довольно долго болтали с Мишаней. Сергей мог переждать какое-то время на улице, потом решил, что мы уж всяко успели добраться до своего номера, и зашел. А тут — мы! Он был неприятно поражен. Хоть ты что говори, но он мне подозрителен.
— Мне все подозрительны, — констатировала я. — Утешает одно — я, по крайней мере, точно знаю, что не потеряла свое сокровище, а его украли.
— Почему? — удивилась Настя. — Потому что думать так тебе спокойнее?
— Потому что нашла в мусорном мешке обрывок коробки, в которой хранила корону. Нашла сегодня, а корону украли вчера. Вор явно едет в нами. Сегодня, видимо, он порвал коробку и выбросил, а кусочек уронил в автобусе. Лидия подобрала его и подкинула нам. Кстати, это полностью снимает с нее вину. Будь она виновата, ни за что не стала бы этого делать!
— Это еще вопрос, — с присущим ей духом противоречия возразила подруга и явно собиралась продолжить, но на дискуссии у меня не было сил.
— Нам в восемь вставать, — напомнила я. — Это через три часа.
Настя застонала и побрела к лифту, я — за ней.
* * *Второй день в Париже начинался с музея духов, где якобы можно по дешевке купить все самое лучшее, после чего шла обзорная экскурсия по городу. Это было ловко придумано. Я бы проигнорировала духи, но на обзорку хотела, а добираться до места самой было лень. Одно утешало — на мне устроители не наживутся. Рецепторы не позволяют мне душиться, сразу начинается мигрень.
Раз так, я решила потратить время с пользой, продолжив расследование. Правда, мужчины продолжали демонстрировать крайнее нежелание со мной общаться, а я, став блондинкой, от этого отвыкла. Ладно еще напуганные ночью Мишаня с Сергеем, но от меня стал шарахаться Вовчик, что совсем ни в какие ворота не лезло!
Впрочем, в ограниченном пространстве музее шарахаться было затруднительно, так что я загнала его в угол и обнюхала. Сами понимаете, это следовало делать срочно, пока нас не окропили образцами духов, после чего личный запах человека уловить не удалось бы даже мне.
— Ты что делаешь? — пробормотал несчастный, опешив от моих странных пассов.
— Вдыхаю аромат ночного клуба, — привычно отрапортовала я. — Сама не попала, так хоть понюхаю.
Ничем особенным, увы, не пахло.
— Запах выветрился, — помолчав, выдавил Вовчик.
Сговорились они все, что ли? Или ни один из них на самом деле в ночном клубе не был? Что за напасть такая? Ну ничего, у меня в запасе есть СМС-ки, и уж теперь-то я не повторю прошлых ошибок, а процитирую дословно! Воспользовавшись замешательством собеседника, я вытащила телефон и с выражением прочла:
— Волк. Клиш мыс. У. Чь. МИД. Иг. Highh2. Быщ сыш воя ры.
И уставилась на жертву — не выдаст ли себя выражением лица?
На лице была такая мера потрясения, словно я взяла и в единый миг разрушила все основы мироздания. Мне даже жалко стало беднягу. Нет, так притворяться нельзя! И я оставила его в покое.
— Волк. Клиш мыс. У. Чь. МИД. Иг. Highh2. Быщ сыш воя ры.
И уставилась на жертву — не выдаст ли себя выражением лица?
На лице была такая мера потрясения, словно я взяла и в единый миг разрушила все основы мироздания. Мне даже жалко стало беднягу. Нет, так притворяться нельзя! И я оставила его в покое.
После музея духов была обзорка, затем Версаль. Разумеется, мне понравилось все, а в соборе Нотр-Дам захотелось поселиться — чем я хуже Эсмеральды (ну или Квазимодо, на худой конец)? В Версале, правда, не работали фонтаны, однако я утешилась мыслью, что все лето могу лицезреть их улучшенный вариант в Петергофе. Зато парк красив неимоверно, причем под каждым кустом сидит садовник и увлеченно трудится.
Этим оплаченные экскурсии ограничивались. На следующие два дня нам предложили дополнительную программу — Диснейленд и замки Луары. Хотя многие считают Диснейленд главной достопримечательностью Парижа, мы с Настей его дружно отвергли. Преподавателю надо быть мазохистом, чтобы добровольно отправиться в место тусовки молодежи. Взрослые, говорят, тоже в восторге, однако я до подобных развлечений еще не дозрела (вероятно, недостаточно долго крашусь в блондинку). Короче, мы с Настей решили посвятить завтрашний свободный день Лувру, зато на Луару послезавтра отправиться непременно — о замках грезили обе. По пути из Версаля трудолюбивый Алекс переписал что-то из наших паспортов, которые велел непременно ему показать, собрал деньги и даже выдал нам квитанции.
Освободились мы после семи, но идти в номер казалось преступлением. Не для того я приехала в Париж, чтобы торчать в отеле! Так что мы с Настей прогулялись по Елисейским Полям, выпили там кофе с круассаном (бог мой, это мечта моей жизни — кофе с круассаном на Елисейских Полях… ммм… хотя, если честно, кофе паршивый) и лишь в одиннадцатом часу прибыли на Монмартр. Признаюсь, я и то с трудом волочила ноги, что же касается подруги, она была чуть жива. Мы брели, не обращая внимания на прохожих. Хотелось доползти до кровати и лечь.
Неожиданно я почувствовала резкую боль в плече и с ужасом увидела в двух шагах темнокожего парня с моей собственной сумкой.
— Отдай! — по-русски завопила я, бросившись к нему. — Полиция! Где полиция?
Вор побежал, я за ним. Впрочем, шансы мои были невелики. Я и в бодром состоянии не могу похвастаться спортивными рекордами, а сейчас и вовсе обессилела. У Насти сил было еще меньше, поэтому она стояла на месте, зато куда громче и отчаяннее кричала — что характерно, тоже по-русски.
Преступник уже почти свернул в переулок, когда оттуда вдруг появилась высокая фигура, преградив ему путь, и что-то проговорила по-французски. Негр швырнул мою сумку на землю и канул в темноту.
— Боюсь, мне его уже не догнать, — сообщил симпатичный незнакомец, подходя ко мне. — Да и смысла нет, раз он вернул краденое. Но обязательно проверьте, все ли на месте.
Сумка раскрылась, и содержимое ее разлетелось по асфальту.
— На месте, — отрапортовала я, схватив квитанцию об оплате замков Луары и нежно прижимая ее к груди.
— Паспорт, паспорт где? — ужаснулась подбежавшая Настя. — Ты хоть представляешь, что случилось бы, если б ты его потеряла?
Я с восторгом уточнила:
— Меня б оставили навечно в Париже?
— Ничего подобного. Ты пересекла границу Шенгенской зоны в Польше. Вот в Польше тебя бы и задержали.
Идея мне не понравилась. Только не хватало сидеть в польской кутузке! Подобрав паспорт, я запоздало представила, сколь проблематично было бы вернуться домой без него. Вернулась бы, конечно, но поездка оказалась бы безвозвратно испорчена.
— Огромное вам спасибо! — горячо обратилась я к спасителю, помогающему мне собирать рассыпавшееся добро. — Мне безмерно повезло, что вы оказались рядом. Не представляю, как вам удалось с этим мерзавцем справиться?
— Я давно живу во Франции и знаю, чем напугать такого человека. А, услышав родной язык, не мог не броситься на помощь.
При этом он методично подавал мне разные интересные вещи: баночку паштета, компактную пудру, фотоаппарат (слава богу, не разбился!), рекламный календарик…
— Ох, — сообразила я, — я ведь не знаю ни слова по-французски. Как бы я объясняла в полиции про паспорт?
— Так уж и ни слова? — засмеялся спаситель.
Я отчиталась:
— Бонжур, мерси, пардон. Боюсь, все.
— Да, с таким запасом общаться с полицией было бы затруднительно.
Вообще-то французский неплохо знала Настя, но не хотелось умалять заслуг этого замечательного человека, так что мы обе смолчали.
— Меня зовут Максим, — представился собеседник. — Я предлагаю зайти в ближайшее кафе выпить для успокоения нервов. После стресса это необходимо.
Мы покорно потрусили за ним. Слава богу, кафе оказалось довольно скромным, а то после кофе на Елисейских Полях в моем кошельке было негусто. Я надеялась, что на непрестижном Монмартре цены ниже.
— В здешней еде я сомневаюсь, — заявил Максим, оглядев непрезентабельный интерьер. — Пицца, наверное, — ее не испортишь. И красное сухое вино. Вы здесь надолго?
Мы представились и отчитались о сроках поездки.
— Скажите, — поинтересовалась Настя, вгрызаясь в пиццу, — здесь часто нападают на туристов? Я имею в виду то, что сейчас случилось с Катей.
Максим пожал плечами:
— Не думаю, что часто. Честно говоря, меня удивляет, что выбрали именно ее. Без обид, но вы не похожи на человека, таскающего в сумочке крупные суммы.
— Правильно, не похожа, — подтвердила я, — не таскаю. И паспорт с собой обычно не ношу — это нам гид сегодня велел. Может, вор — наркоман и плохо соображает?
— Надеюсь, вы не завели в поездке врагов, строящих против вас злобные козни? — улыбнулся Максим. — Значит, можете не беспокоиться — второй раз на вас нападут вряд ли, таких совпадений не бывает.
Настя под столом сильно пихнула меня ногой, но я и без того вздрогнула от неприятной мысли. Неужто нынешнее происшествие не случайно? Пока я планирую обыскать вещи подозреваемых и выкрасть обратно корону, настоящий преступник успел обшарить у меня сумку и чемодан, а теперь покушается на сумочку. Что следующее на очереди? Я сама? Похитит и начнет допрашивать с пристрастием — в одной руке паяльник, в другой утюг?
— Что случилось? — удивился собеседник. — У вас проблемы?
«Да», — чуть было не воскликнула я, почувствовав непреодолимое желание поделиться ими с этим замечательным человеком. Он помог мне один раз — вдруг поможет и теперь? Однако меня опередила Настя.
— Катя везла с собой бутафорскую корону, — сообщила она. — Ее знакомая должна танцевать в Вене принцессу Аврору, вот мы и обещали эту корону подвезти. Корона пропала прямо из сумки. Кому понадобилась — непонятно, никому, кроме балерины, она не нужна. Возможно, кто-то из группы глупо подшутил? Там не все к Кате хорошо относятся, особенно женщины. Катя очень переживает и мечтает корону вернуть. А теперь вот у нее сумочку попытались украсть. Она испугалась, что ее целенаправленно преследуют. Но я убеждена, это совпадение. Катя — совершенно безобидный человек, какие у нее враги?
И подруга снова больно пнула меня под столом.
— Странная история, — подтвердил Максим. — А больше ничего особенного с вами не происходило?
— Ничего, — отрезала Настя.
— Если это шутка, корону вернут, не переживайте. Кстати, какие у вас планы на завтра? С удовольствием свожу вас куда-нибудь. Приятно встретить таких милых соотечественниц.
Я опять не успела ответить.
— Завтра мы идем в Лувр, — проинформировала подруга. — Вам с нами будет скучно.
— И долго вы собираетесь там пробыть?
— Сначала выспимся, — мечтательно уточнила я. — До…
— До одиннадцати не встану.
— И не надо. Правда, пропустим завтрак, но обойдемся У7. Значит, в Лувре мы, к примеру, в час. И имей в виду — раньше шести меня выведут оттуда разве что под конвоем.
— Не долго ли? — изумился Максим. — И что за У7?
— Вам не понять, а я, возможно, в Лувр не попаду больше никогда. Вы хотите, чтобы я всю оставшуюся жизнь мучилась сожалениями? Буду бродить до победного конца.
— Надеюсь, там есть лавочки, — мрачно буркнула Настя.
— Значит, освободимся в шесть. Еще в один музей идти, боюсь, поздно…
— Поздно, поздно! — поспешно вставила подруга.
— Это безумие — два музея в день, — согласился Максим.
— Злые вы! — обиделась я. — Ну что с вами поделаешь? Раз с музеем не получается, идем гулять. Лувр выходит на сад Тюильри, а оттуда мы с тобой…
— Ни за что! — отрезала Настя.
— Что — ни за что?
— Ни за что, отшагав пять часов по Лувру, я не соглашусь гулять. Лучше убей меня сразу.
В глубине души я понимала, что подруга права. Музеи физически очень выматывают, надо будет отдохнуть. Однако времени было жалко, каждую минуту Парижа хотелось истратить с толком.