— Ладно, дарю! — выдохнула, наконец, чуть ли не слезами обливаясь.
— Спасибо, Кира, — кивнул и довольно улыбнулся мужчина.
Эх, ладно уж. Это ему в качестве компенсации за моральный вред от всех моих выходок. Я посмотрела на джинна… Немолодой уже дядька, смуглый, с сеточкой морщин вокруг глаз, сединой в усах, мягкими чертами лица и грустной улыбкой. И так мне совестно стало…
— А вас как зовут? — обратилась я к нему.
— Хаким, госпожа!
— А я — Кира.
— Чего желает прекрасная госпожа? — склонив голову, спросил джинн: — Дворец из золота? Горы бриллиантов? Жемчуга и самоцветы? Самого прекрасного принца в мужья?
— Хаким, а вы долго сидели в кувшине?
— Три тысячи лет, — после паузы ответил он.
Я впечатлилась! Это же… Ужас, короче!
— А хотите на свободу?
— Это невозможно, госпожа, — ответил он, а на мой недоумевающий взгляд пояснил: — Меня не выпустит магия кувшина. Я ведь джинн и привязан к нему! Для этого мало желания человека, — выделил он интонацией расовую принадлежность желающего.
— Хаким, если вы очень хотите… Давайте я вам подарю свое второе желание? А вы его используете на то, чтобы приказать кувшину выпустить вас на свободу.
Рядом довольно крякнул магистр Новард.
— Ты действительно это сделаешь, госпожа? — вытаращил глаза джинн и тут же прищурился. — А что взамен?
— Ничего. Пусть за вами останется долг в одно желание мне, хорошо? В жизни иногда бывают такие безвыходные ситуации, когда только чудо может помочь. Вот пусть на такой экстренный случай оно и хранится. А больше я ничего не стану просить. Ну, если вы, конечно, хотите стать свободным и примите от меня в дар одно желание.
— Слушаю и повинуюсь, госпожа! Да будет так!
Потом что-то бабахнуло, зал заволокло дымом, а когда он рассеялся, мы увидели на полу буквально взорванный медный кувшин. Похоже, Хаким решил уничтожить свой «домик», чтобы уж точно в него больше не возвращаться.
— Что хочешь ты, о мудрый господин? — повернулся джинн к ректору. — Золота? Знаний?
— Как насчет работы на наше учебное заведение? — потер руки магистр Новард. — Предлагаю вам вакансию преподавателя. Предмет мы оговорим отдельно, но как вариант — у нас собирается увольняться преподаватель по стихии огня. Я пока в поисках замены на его место. Проживание в преподавательском общежитии, лечение, питание, оплачиваемый отпуск, оклад согласно штатному расписанию.
— Навсегда? — хмуро уточнил джинн, решив, что из одной кабалы угодил в другую.
— Ну что вы! Как можно?! Как насчет следующего учебного года? Если не понравится, уволитесь. А эти полгода просто поживете, освоитесь, найдете для себя занятие, возможно, захотите в чем-то помочь другим учителям или мне. Но уверяю вас, скучать некогда. Одна вот эта адептка приносит столько хлопот, что и словами не передать.
Я заискивающе улыбнулась, пошаркала ножкой и пожала плечами, а потом обратилась к бывшему рабу кувшина:
— Хаким, соглашайтесь. Знаете, как у нас весело и интересно! Я сама из другого мира, но здесь… — Я восторженно покрутила в воздухе обеими руками, изображая ветряную мельницу.
Вот так ВШБ обзавелась джинном в роли одного из преподавателей. А когда я с опозданием явилась к концу травологии и села на свое место, то обнаружила массу интересного. Вокруг Шамилы скакали иллюзорные лягушки. Она сердито их уничтожала, но на их месте тут же появлялись другие. Лягушки тянули к девушке лапки и тоненько квакали: «Мама! Мамочка!»
Я сначала оторопело наблюдала за этим безобразием, а потом вспомнила сегодняшнее гадание и предполагаемого «младенца-лягушонка».
— Это еще что! — прошептала мне Тельтина. — Первой появилась большая жаба в подгузниках и с соской. Ох как Шамила верещала.
…Весна близилась к концу. Школяры судорожно готовились к экзаменам и зачетам, писали курсовые и рефераты, подтягивали хвосты. Моей самой страшной головной болью была курсовая для Аннушки. Книг с Земли по этой теме в библиотеке не нашлось. Магистр Ририн разводил руками, и сетовал, что как-то надобности не было. Мир-то технический, в него отправляли только детектов, соответственно сказок не держали.
Я, хватаясь за голову, напрягала память и вспоминала всех наших русских народных фольклорных героев. За всю Землю отдуваться не собиралась, еще не хватало. Нет уж, пусть всякие англичане, французы, шведы и прочие рожают своих книгоходцев, отправляют в ВШБ. А уж эти адепты пишут про свой фольклор. А мне Змея Горыныча, Бабы-яги и прочих сказочных кошмариков хватает.
Я сделала большой красивый плакат, прикупив ради высокой цели большой лист ватмана, раскрасила его. Художником я себя назвать не могла, но тут уж извините! Потом, решив не выпадать из образа, саму курсовую написала не в тетради, а на длинном свитке. Получился он в скрученном состоянии толстым, а развернутом — дли-и-инным. Лола уважительно цокала языком, рассматривая мои заготовки. Это еще что! Я уже с предвкушением ждала защиты курсовой, а Карел при встрече мне басил:
— Кира, может, не надо?
— Надо, Карел. Надо!
И вот наступил заветный день. На сдачу курсовой я готовилась как на войну. Вы хотели сказочных героев Руси? Их есть у меня!
Вышла я на крылечко женского корпуса и активировала свои заготовки фантомов. Ух, что тут началось! Девчонки, оказавшиеся неподалеку, завизжали и бросились врассыпную. Хорошо мои Горыныч и компания погуляли в свое время. От мужского корпуса донеслись изумленные возгласы и дружный выдох.
— Отряд-а-ад! — гаркнула я своим фантомам. — Ра-а-авнясь! Смирно!
Сказочные персонажи замерли. Только Чуду-Юду не хватало выдержки, зеленый волосатый одноглазый шар подпрыгивал на месте как мяч и громко клацал зубами.
— В колонну по двое ста-а-анови-ись! — руководила я, войдя в роль командира.
Монстрики бросились строиться. Заодно потолкались, попихались, чуть-чуть подрались, но в конечном итоге выстроились. Змей Горыныч колонну замыкал и на три голоса кричал, что это ужасная несправедливость и дискриминация.
— Мы не можем встать в колонну по двое! — кричала центральная голова. — Нас трое!
— Это дискриминация по физиологическому признаку! — верещала левая.
— Мы требуем уважать наши права! — вопила третья.
— Да ты, Горыныч, никак на все три головы ополоумел?! — уперла руки в боки Баба-яга. — Ишь, зенки-то свои наглючие выпучил! Мы, значит, строимся, а ты права качать удумал?!
— Ты, старая, не выступай! — заголосили головы Горыныча. — А то сейчас закусим твоими косточками!
— Ах ты ж, змеюка поганая! — вызверилась Яга, схватила свою метлу, выскочила из колонны, накинулась на Горыныча и принялась его метелить.
— А-а-а! Нас обижают! — заверещал Змей разными голосами и завертелся юлой, сшибая хвостом других сказочных персонажей и адептов, подошедших слишком близко.
Я уронила лицо в ладони, не зная, что делать. Уж сотворила фантомов, так сотворила.
— Отпад! — выдохнула за моей спиной Лола. — Ну ты и чудовище! Это же надо было таких монстров создать.
Я вздохнула, покосившись на массовую драку, происходящую на лужайке. Разве же остальные могли устоять и не ввязаться? Куча-мала визжала, рычала и ухала, а на вершине скакало Чудо-юдо и вопило:
— Ух, хорошо! Эх, хорошо! Ох, хорошо!
Над ним парила Жар-птица и периодически клевала его в маковку. Сивка-бурка и Конек-горбунок переглянулись, заржали и стали бить воздух копытами, примеряясь, чтобы скакнуть на бегающего вокруг поверженных сказочных героев Серого Волка.
— Наших бьют! — выполз из-под горы тел Соловей-разбойник и свистнул.
Деревья пригнулись к земле, школяров разметало в стороны, а стекла в окнах жалобно зазвенели. Меня, как создательницу, свист Соловья не зацепил, а вот жалобно хрюкнувшую Лолину унесло обратно в холл женского общежития.
Ой, мама! Что творится! Я ведь просто не дойду до Аннушки, чтобы сдать ей курсовую.
Потеряв надежду призвать наглядные пособия к порядку, и сорвав голос, я отрешенным взглядом наблюдала, как пригибаясь к земле, ко мне бегут от главного корпуса Мальдин, Гастон, Рив и Карел. Они были в курсе того, что я готовила, но, похоже, такого размаха не ожидали. Да я и сама в шоке была, чего уж лукавить.
Потеряв надежду призвать наглядные пособия к порядку, и сорвав голос, я отрешенным взглядом наблюдала, как пригибаясь к земле, ко мне бегут от главного корпуса Мальдин, Гастон, Рив и Карел. Они были в курсе того, что я готовила, но, похоже, такого размаха не ожидали. Да я и сама в шоке была, чего уж лукавить.
— Мы позвали ректора! — перекрикивая гвалт, прямо в ухо заорал мне Ривалис.
Я дернула шеей, понимая, что, скорее всего, бедного магистра Новарда придется отпаивать пустырником. Надо бы занести бедному ректоры успокоительной настойки по ведьминским рецептам. Десять капель на стакан и можно познать дзэн. Проверено!
— Ты что натворила? — схватил меня кто-то за плечо.
Я флегматично посмотрела на Ивара и сияющих от восторга Юргиса и Эварта. Судя по тому, что вышли они из женского корпуса, бежать по лужайке они не рискнули и перебрались через переход.
— Это вообще кто? — потряс меня как грушу рыжик.
— Фольклорные элементы моей родины, — отрешенно отозвалась я.
— Ух ты ж! В какой жуткой стране ты выросла! — выпалил Эварт.
— Но-но! — огрызнулась я. Еще не хватало хаять мой мир всяким хвостатым оборотням!
Соловей-разбойник снова свистнул… Одно из окон перехода вынесло звуковой волной и сказочная нечисть заулюлюкала, продолжая драку.
— Что здесь происходит?! — громогласно вопросил вышедший из телепорта прямо на лужайке ректор.
Нечисть напряглась и затихла. Верхние начали сползать с нижних, а те, кряхтя и постанывая, вставали и пытались отряхнуться. Сивка-бурка на прощание лягнул Серого Волка и тот улетел в кусты. Баба-яга еще разок огрела метлой Змея Горыныча, после чего тяжело опираясь на нее, побрела к лешему. Водяной булькнул горлом, заметался, потом погрозил кому-то рукой и спрятался за Кощеем Бессмертным.
— Адептка Золотова! — найдя меня взглядом, вопросил глава школы.
Я сделала ему ручкой и завела свою привычную песню:
— Магистр Новард, я так больше…
— А ну цыц! — рявкнул озверевший от моих выходок мужчина. — Кратко, сдержано и по существу!
— Это наглядные пособия к курсовой работе по мифологии моего родного мира. Мы направлялись к магистру Кариборо! — отрапортовала я.
За моей спиной хрюкнули от смеха Ивар, Юргис и Эварт. Остальные адепты и персонал школы тоже издавали различные звуки, но я не вслушивалась.
— Магистр Кариборо! — позвал ректор, глядя куда-то в пространство перед собой. — Вы не могли бы подойти ко мне? И пригласите, пожалуйста, магистра Летурна Огинхельма.
Через минуту из возникшего на лужайке портала вышли Аннушка и преподаватель по иллюзиям и фантомам. А ректор все это время нехорошо смотрел на меня, заставляя мучиться ожиданием кары.
— Магистры, — поприветствовал их ректор школы. — Тут вот…
— Какая прелесть! — проворковала Аннушка, шагнула к Змею Горынычу и протянула руку.
Змей забился в истерическом припадке и попытался спрятаться за Чудом-юдом. Ну, чисто страус! Прижал все три головы к земле и попытался подсунуть их под волосатый шар. Чудо-юдо такому совсем не обрадовалось, громко клацнуло зубами и мячиком ускакало к кикиморе и мавке.
— Магистр Кариборо, очень прошу вас, примите курсовую у этого чудовища здесь, — устало попросил темную фею ректор и некультурно ткнул в меня пальцем. — Боюсь, школа не выдержит всех ее наглядных пособий в своих стенах.
— С удовольствием! — мелодичным голоском отозвалась Аннушка и повернулась ко мне.
У меня тут же свело живот от страха, и я стала прикидывать, куда бежать и где прятаться.
— Магистр Огинхельм, а вас я попрошу проследить за тем, чтобы потом эти пособия были развеяны, — продолжил ректор, обращаясь к преподавателю иллюзий и фантомов.
Сказочная нечисть подняла гвалт. Быть развеянными они не хотели. Особенно старался Змей Горыныч, который опять завел песню, что он — фольклорный элемент, персонаж мифов и легенд, редкий вид и, вообще, занесен в Красную книгу и охраняется законом.
И тут я не выдержала:
— А ну нишкните! Вы что устроили, стервецы? — обвела тяжелым взглядом притихшую нечисть и потрясла кулачком. — Ужо я вам!
Сдавленно хохотнул Ивар, все так же стоявший за моей спиной, положив руку на плечо.
— Это, простите, на каком языке вы сейчас с ними беседовали, адептка? — поинтересовалась Аннушка и подняла идеальную бровь.
— Да я бы с ними на матерном побеседовала, — машинально ответила и снова погрозила своим фантомам. — У-у-у, паршивцы! Да только приличия не позволяют.
— Девица-краса, — вальяжно подплыл к Аннушке Кощей Бессмертный и приосанился. — Уж больна хороша ты, как я погляжу. Есть ли у тебя суженый?
— А вы с какой целью интересуетесь? — невозмутимо спросила фея.
— С целью превратить его в козла, — пояснил страхолюдный скелетообразный дядька. Сказки я всегда любила, так что образ Кощея у меня вышел, что надо.
Магистр Кариборо растерялась и не нашлась, что ответить сразу, а сказочный злодей продолжил:
— Выходи за меня замуж, девица. В золоте купаться будешь! В каменьях самоцветных. Жемчуга, парчу и меха к твоим ногам расстелю.
— А вы кто, любезный? — озадаченно уточнила девица-краса.
— Кощей Бессмертный! — поправил он на обтянутом кожей лысом черепе корону.
Пальцы Ивара сжались на моем плече, и он развернул меня чуток, чтобы заглянуть мне в глаза.
— Кощей Бессмертный, говоришь? — прошипел дерхан.
— Ну-у…
Лола застонала от сдерживаемого смеха, Юргис и Эварт были не столь хорошо воспитаны и заржали в голос. Впрочем, тут же заткнулись под недобрым взглядом прибежавшего на разборки декана Аррона.
Из-за них я пропустила, чем закончилось сватовство Кощея к темной фее. Повернулась к тому моменту, когда Аннушка уже распрощалась с ним. Тут она вспомнила обо мне.
— Адептка Золотова, я приняла у вас курсовую. Зачетку занесете позднее.
— Магистр! — взвыла я. — А рассказать? А показать? У меня плакатик! У меня еще кот ученый, по цепи ходит, сказки рассказывает!
Торопливо раскатала свой ватман с рисунками, сунула его углы стоящим рядом парням и Лолине, и потрясла свернутым толстым свитком с курсовой.
— Не надо котов! — твердо отрезал ректор.
Я расстроилась. Из всей этой бешеной компании, кот был самым приличным персонажем. Просто я хотела активировать его непосредственно в аудитории. Он же на дубе, а дерево само перемещаться не могло. То есть, конечно, у меня-то могло, но к чему лишние сложности?
— Все потом занесете, адептка, — сказала магистр Кариборо. — А рассказывать ничего не надо. Ваши фольклорные элементы получились столь одухотворенными... Вы в них вложили такую программу, что они сами мне все расскажут за чашечкой чая.
— А настойка из мухоморов будет? — хрипло спросила Баба-яга.
— Возможно, — величественно кивнула фея.
— А нам лягушек! Лягушек! — закричали, перебивая друг друга, кикимора и мавка.
— А нам три ведра первача! — заголосили головы Змея Горыныча.
— Нельзя ему первача! — всполошилась я. — Он огнеопасный!
— Я позабочусь об этом. У меня с огнем не забалует, — вкрадчиво прошептал мне на ухо возникший прямо из воздуха джинн.
— И вы туда же, Хаким? — печально посмотрела я на него.
— Очень у вас весело! — усмехнулся еще один как бы сказочный персонаж, которого вроде бы и не существует, а он вот, стоит в своей жилетке на голое тело и улыбается в усы.
В общем, построила Аннушка мое сказочное войско и повела куда-то. Я уж было вздохнула с облегчением, что этот дурдом наконец-то закончится, но… Баба-яга хитро глянула из-под косматых бровей на парней и завела частушку:
— Мой миленок-фэнтибой жираф обходит стороной. Как увидит он жирафу, заикается от страха!
— Чего? — обалдел Юргис.
— Что?! — возмущенно загалдели девчонки на крыльце. — Мы что, такие страшные?! Да как ты могла?!