— Меч всегда нужен, — отрезал Ивар.
— Нет уж! — фыркнула я. — Хороший меч стоит дорого, я видела у своего клиента в оружейной лавке. А простую железку я не хочу, да и не нужно мне оружие. Я же библиотекарь, а не наемница.
— Кир, Ивар дело говорит! — поддержали друга Юргис и Эварт. — Без оружия на практику нельзя.
— Ну так у меня будет, — пробасил Карел. — Я Киру в обиду не дам.
— Потом поговорим! — прекратил наш спор Ивар.
На следующее утро я отдала магистру Новарду полную стоимость моей учебы за первый год. Магистр удивился, но все принял, сделал отметку и выдал мне документ, подтверждающий оплату. Остальные деньги я разделила на три кучки. Одну — на летнюю одежду и обувь, вторую — на необходимые к практике мелочи, третью — на хранение в банк.
В тот же день в кабинете ректора происходил примечательный разговор.
— Ну и куда мы отправим адептку Золотову? — задумчиво вопросил ректор, глядя на декана Аррона и декана Лайвас. — В подобных случаях, к счастью очень редких, когда адепт совмещает два факультета, совершенно непонятно, как его отправлять на практику.
— Я настаиваю, чтобы Золотова ехала как жирафа, — заявила Даяна. — Она одна из лучших учениц на первом курсе. И определенно заслуживает практику в достойном месте и в достойном окружении. Хватит того, что девочке весь год приходилось мучиться с трупами, фехтованием и боевой магией.
— И что вы предлагаете, магистр? — уточнил ректор.
— Придворному алхимику в реальности Тамилия нужен помощник. Кира вполне подходит на эту роль. У нее отличные знания по алхимии. Кроме того, его величество в данный момент пишет книгу. Кому как не Золотовой ехать во дворец?
— Боги, храните короля! — содрогнулся магистр Новард.
— Поддерживаю, господин ректор! — горячо воскликнул декан Аррон. — Эту мелкую ррыгру нельзя туда пускать, если мы не хотим потом оплачивать ремонт королевского дворца. А уж про его величество я вообще молчу. Он мужчина немолодой, у него слабое сердце. Пусть пишет свои мемуары под присмотром какой-нибудь менее активной жирафы.
— Лукас, вы несправедливы к Кире, — обиделась декан ЖРФ.
— Нет, Даяна, это вы не хотите видеть очевидное. Эта ведьмочка — намного больше боевик, чем жирафа, — с усмешкой ответил ей Аррон.
— Ну, тогда можно отправить девочку в качестве иллюзиониста. Магистр Огинхельм ее очень хвалил, — не сдавалась Даяна. — В реальности Бевас герцогу как раз нужен кто-то, кто поможет организовать праздничные иллюзии к балу в честь дня рождения его старшей дочери. А его библиотекарю требуется помощник. Чем не вариант для Киры?
— Замечательный вариант! — нервно хохотнул магистр Новард. — Думаю, гости герцога оценят ее Змея Горыныча, Соловья-разбойника и прочую жуть.
Преподаватели переглянулись. У всех еще были живы воспоминания о том, что учудила адептка Золотова.
— И что же нам делать? Ведь на практику-то ей все равно нужно. И она девушка, жирафа, то есть отправлять в места опасные для жизни нельзя, — стояла на своем магистр Лайвас. Своих девочек она любила, жалела и радела за их благополучие.
— Кхм, — кашлянул ректор. — Как насчет Чокнутого Марвела?
— Чокнутый Марвел? — с сомнением протянула Даяна Лайвас.
— А что, вполне подходящий вариант, — задумчиво протянул Лукас Аррон. — Его даже Золотова не сможет довести сильнее, чем уже есть.
— Вынуждена с вами согласиться, — поморщившись, ответила декан ЖРФ. — Он хоть и безумен, в некотором роде, но настолько же и гениален. И совершенно безвреден. Что он сейчас пишет?
— Сложно сказать, — пожал плечами ректор. — У Чокнутого Марвела всегда какие-то идеи. Но уж его-то не испугают выходки адептки Золотовой, и жаловаться он не побежит.
— Ладно. А кого с ней в команде?
— Карела Вестова, само собой. Этих двоих не стоит разделять, они хорошо сработались и благотворно влияют друг на друга. Можно еще Ривалиса Клайтона с ними отправить.
— Три боевика в одной команде? — возмутилась магистр Лайвас. — А кто тогда будет сопровождать моих девочек? Нет, я категорически против!
— Значит, вдвоем поедут, — отмахнулся декан боевиков. — Они — отлично сработавшаяся команда. Вы правы, эльф будет им только мешать.
Магистр Лайвас ничего такого в виду не имела, но предпочла мудро промолчать. Главное, что ее лучшую ученицу не отправят в реальность, в которой она может пострадать.
…Назначение на практику за нас двоих получал Карел. Он ходил за своим, а когда выяснилось, что мы поедем вместе, то забрал и мое. Руководителем значился некий Марвел Гринг, проживающий в реальности Лаэтра. Кроме документов прилагалась карта города и области (судя по ней, город стоял на морском берегу), описание климатических условий, традиций в одежде и облике, рекомендованный список вещей, инструкция к действиям и толстая книга с изображенным на обложке портовым городом. Да, преподаватели ВШБ подходили к своим обязанностям ответственно. Описание климата — это… неожиданно.
Лолину и Ривалиса отправляли в реальность Тамилия в королевский дворец к придворному алхимику. Лола расстроилась, так как с нее и замка родителей было достаточно, но деваться было некуда. Гастона, Каришу и Ялину — в реальность Бевас в какому-то герцогу и его библиотекарю. Ялина и Кариша радовались, а Гастон скрипел зубами от расстройства. В общем, всех нас отправляли в разные реальности.
День у нас ушел на подготовку, покупки и сборы. Лола и Тина ехали в совершенно другие условия, чем мы с напарником, так что и наряды нам нужны были разные. Лолина спешно выбирала длинные роскошные платья, уместные для дворца. Тине нужны были вещи, пригодные к носке в лесу. А я собиралась «на море». По словам составителя инструкции, климат в том месте, где мы с Карелом будем проходить практику, жаркий и влажный, поэтому необходимы головные уборы, открытая обувь и легкая одежда. Что порадовало лично меня, так это то, что там женщинам можно носить не только длинные юбки. Молодым незамужним девушкам дозволялось надевать наряды длиной до колен. Подумала я и решила, что куплю одежду на месте. Смысл тащить отсюда, если там тоже есть магазины? Так что из одежды и обуви приобрела только одно легкое платье в веселеньких голубых колокольчиках, косынку, тонкие брюки, блузку с короткими рукавами и открытые плетеные сандалии. Зато потратилась на кожаный пояс с огромным количеством кармашков для алхимических флакончиков и дорожную торбу. Основной мой багаж составили котелок, запас трав и конспекты по алхимии. Ах да! Еще толстая тетрадь формата А4, в которую я весь год выписывала ведьминские рецепты и заговоры.
Отбыть мы с Карелом должны были вечером из-за разницы во времени в Межреальности и в Лаэтре. Наш вечер выпадал на их раннее утро. Так что я оделась в брюки, блузку и сандалии, надела новый пояс с различными зельями, прицепила к нему ритуальный кинжал (мое единственное оружие). Проверила, не забыла ли браслеты накопители (один мне подарили на день рождения, и позднее я сама купила еще один, не менее мощный), надела на шею амулет от нежити и кулон, подаренный Иваром.
— Ну что? Готова? — спросила Лола, наблюдавшая за моими сборами с подоконника.
— Готова! — подтвердила я, осмотрев себя в зеркало.
— Ну… Счастливого пути, что ли, — неловко пожелала соседка.
— Спасибо! — Я улыбнулась и подошла к ней. — Иди сюда, вредная дерхана. Дай я тебя обниму на дорожку!
— От противной ведьмы слышу! — шмыгнула она носом и обняла меня сама. — Береги себя и постарайся не вляпаться ни в какие истории.
— Ты тоже! Покажи там придворным, что такое вышибалы! — подмигнула я ей и чмокнула в щечку.
Взяла свой багаж, заглянула по дороге к Тельтине, чтобы пожелать счастливого пути, и отправилась в главный корпус. Традиционно студентов отправляли на практику из башен, которые были зачарованы особым образом. А ко времени массового отбытия адептов туда приносили еще и накопители, так как требовалось огромное количество энергии, чтобы все прошло без сбоев. Это только магистры, типа Дракена Закариуса, отправляли нас в нереальности из любого места.
Когда поднялась в башню, увидела Карела. Он беседовал с магом, контролирующим наше отбытие. В центре помещения на полу лежала выданная нам книга с морским городом, рядом стояла огромная сумка. Увидев меня, напарник быстро попрощался с магом и прошел к вещам.
Когда поднялась в башню, увидела Карела. Он беседовал с магом, контролирующим наше отбытие. В центре помещения на полу лежала выданная нам книга с морским городом, рядом стояла огромная сумка. Увидев меня, напарник быстро попрощался с магом и прошел к вещам.
— Кира, давай быстрее! Ты чего так долго? — окликнул он меня.
— Да нормально вроде, как было сказано, так я и пришла, — пожала плечами и подошла к другу.
— Все помните? — строго уточнил маг. — Возврат ровно через тридцать дней. Портал активируется сам в том же месте, в которое вы сейчас прибудете.
— Да! — кивнула я.
— Как активировать его в экстренной ситуации помните?
— Помним, — отозвался Карел и подхватил с пола свой багаж.
Я тоже помнила, нас обучали этому еще в первом семестре, когда мы посещали лекции по предмету — обращение с фолиантами. Но говорить магу ничего не стала, за нас двоих ответил напарник.
— Ну, тогда… — начал говорить маг.
Вдруг со стороны лестницы послышался громкий топот и крик. Мы трое с недоумением оглянулись, а из дверного проема выскочил фамильяр Ивара.
— Гаврюша? — изумилась я.
Лемур бегом промчался через помещение, подскочил ко мне и вцепился всеми четырьмя лапами в мои ноги. Я хотела наклониться, чтобы взять его на руки, но тут следом за ним в башню вбежал Ивар.
— Стоять! — рявкнул он на бегу.
Мы замерли статуями, не понимая, что происходит. А боевик подбежал к нам с Карелом и Гаврюшей, согнулся, опираясь одной рукой в колено, и так замер, пытаясь отдышаться. В другой руке он держал тонкий недлинный меч в посеребренных ножнах с разноцветными камушками. Рукоять, выглядывающая из них, тоже была из черненого серебра с голубым камнем в навершии.
— Х-ху! Успел! — выдохнул он с трудом и разогнулся.
— Ивар? — позвала я боевика. — Что случилось?
— Ты случилась! Сказано же тебе было — купи меч! — рыкнул он, выпрямляясь.
— Но я же… — озадаченно проблеяла я, не зная как реагировать.
— Быстро подняла руки! — приказал мне дерхан.
Я тут же изобразила пленного при задержании, а Ивар, нахмурившись, самолично надел на меня принесенный меч. Гаврюша тут же отцепился от моей ноги и спокойно отбежал в сторонку.
—Э-э-э…
— Можешь просто сказать «спасибо»! — невозмутимо сообщил мне парень, после чего неловко сгреб меня в охапку, чмокнул в макушку и отпустил. — Карел, счастливого пути. Не вляпайтесь там ни во что.
— Спасибо, Ивар. Тебе тоже — удачной и легкой практики, — отозвался мой друг.
Парни обменялись рукопожатием. Тут нас снова поторопил маг, ответственный за отправку адептов. Мы с Карелом покрепче сжали свои сумки, а я улыбнулась на прощание дерхану.
— Ивар! Спасибо!
Ответить он мне не успел. Портал полыхнул, а в голове прозвучал женский голос: «Загрузка новой реальности». Стены башни исчезли, и мы с другом очутились на залитом ранним солнцем широком мраморном крыльце с колоннами. Вывеска над тяжелой узорчатой дверью гласила: «Городская библиотека». Рядом на мрамор шлепнулась книга, с помощью которой мы перешли сюда.
— Ты готова? — спросил Карел и расплылся в лукавой улыбке.
— Конечно! Где наша не пропадала! — подмигнула я ему и вдохнула полную грудь жаркого, пахнущего морем воздуха.
— Везде пропадала, — согласился он. Поднял книгу и спрятал ее в свою сумку. — Ну что? Идем за новыми приключениями
Примечания
1
Слова из книги «Малыш и Карлсон, который живет на крыше», автор Астрид Линдгрен. — Здесь и далее примечания автора
2
Слова из мультфильма «Следствие ведут Колобки», режиссер Аида Зябликова.
3
С латинского: «Идущие на смерть приветствуют тебя». При римском императоре Клавдии подобными словами его приветствовали гладиаторы, отправляющиеся на битву на арене цирка.
4
Песня «В лесу родилась елочка». Слова Р. Кудашевой, музыка Л. Бекманова.
5
Слова из мультфильма «Трое из Простоквашино». Режиссер В. Попов
6
Сцена из фильма «Варвара-краса, длинная коса». Режиссер Александр Роу.
7
Слова из мультфильма «Винни-Пух». Режиссер Ф. Хитрук
8
Текст сноски отсутствует