Астра попыталась скосить глаза в ту сторону, откуда доносился женский голос, но у нее не только ничего не вышло, а наоборот, зрение вообще пропало, и она, испугавшись, быстро «вернулась» к трем мужичкам, стоящим в ряд перед ней.
«Пусть хоть они рядом… а то совсем страшно одной-то», – решила Астра.
И тут над ней нависло женское розовощекое лицо.
– Привет! Вот она, моя хорошая, в себя приходит… Что сделали с девушкой, ироды!
– Что со мной? – спросила Астра и удивилась, что услышала свой голос как бы со стороны, словно это не она говорила.
– Ты лежи-лежи… все заживет. Контузия у тебя, от этого можешь первое время плохо слышать, может двоиться в глазах, может кружиться и немного болеть голова, – радостно щебетала женщина. – Нет! Голова у тебя будет болеть очень сильно, потому что у тебя – перелом головы!
– Перелом головы? – тупо переспросила Астра.
– Ну, не всей головы! Это я так… образно! – засмеялась медсестра. – Трещина лобной кости. Это – ерунда! Даже гипс не надо накладывать. Тебе нужен покой и время, а еще терпение, и купи побольше таблеток от боли!
Почему-то все, что говорила эта женщина о весьма хреновом состоянии здоровья Астры, у нее вызывало смех. Астре это не нравилось, но она даже возразить не могла – сил не было.
– У меня еще что-то смешное со здоровьем? – спросила Астра.
– Нет, это все… из опасного. А так мелкие порезы, ссадины… – пояснила словоохотливая женщина.
– Она спасла меня, – с сочувствием посмотрел на Астру старик и прослезился.
– Да! Не мешайте, – строго сказал лысый медсестре, – у нас дача показаний. На чем мы остановились?
Астра с большим неудовольствием посмотрела на него, потому что ее совершенно точно волновало больше состояние ее здоровья, чем все дачи показаний вместе взятые.
– Мы общались с профессором по скайпу, – сказал красавчик, не потерявший нить разговора. – Я прилетел в Москву, мы созвонились, и я приехал по его адресу. Подошел к подъезду, позвонил в домофон…
– Я увидел Пламена Тодорова, которого уже ждал! – закричал старик. – Открыл дверь и побежал зачем-то на кухню. Что происходило у подъезда дальше, я уже не видел.
– Мне особо рассказывать тоже нечего, – откликнулся красавчик. – Потому что в тот момент, когда запищала дверь и я стал ее открывать, почувствовал сильнейший удар по голове и тут же отключился. Очнулся уже связанный в ванной комнате.
– Да, я-то открыл дверь в квартиру уже не глядя, думал, что это Пламен, – подхватил старик, – и тут же, получив удар в лицо, был сбит с ног. Вошел этот бандит в маске, волоча за собой тело бездыханного моего болгарского гостя. На тот момент я даже подумал, что Пламен мертв. И пока преступник возился с Пламеном, я и успел нажать тревожную кнопку. И слава богу! Потому что потом меня тоже связали, избили…
– Вас не просто избили, вас хотели убить! Даже не пытали! Если бы преступник хотел вас напугать, он бы не ушел из квартиры! Он бы снял полиэтилен в тот момент, когда вы бы уже задохнулись от отчаяния и ужаса. Смерть от удушья – это самая худшая смерть. И когда с человека срывают пленку, он рассказывает все, выдает все секреты, лишь бы только больше не испытывать этого ужаса. Но в вашем случае преступник просто замотал вас пленкой и ушел… И вряд ли бы вернулся, – говорила лысая голова.
– У меня уже почти не было воздуха! – сокрушался старик.
– А дальше самое интересное! – продолжил лысый. – Группа быстрого реагирования выехала на вызов и ворвалась в квартиру. Они увидели прихожую в крови, один кровавый след тянулся по коридору. Это от травмы на голове Пламена, которого тащили в ванную. Бойцы ворвались в комнату и увидели избитого пожилого человека, привязанного к стулу. А над ним голая, окровавленная девица с ненормальным взглядом, которая пытается перерезать горло несчастному. В таких случаях действуют жестко. Ей было сказано бросить оружие, она не послушалась, и, чтобы спасти жертву, ей выстрелили в плечо, но вот попали…
– В лоб попали! – хихикнула медсестра.
– Какая глупость, – покачал головой старик. – Эта девушка явилась мне как ангел с небес. У меня уже запотел полиэтилен, я ничего не видел, она появилась из ниоткуда…
– С балкона она появилась, разбив вам стекло, – хмыкнул лысый.
– Да, я слышал какой-то звук… Это было божье предзнаменование. Гром…
– Да… Гром и молния! – засмеялся лысый.
«Похоже, тут всем весело, кроме меня», – подумала Астра, хотя и красавчик этот тоже не улыбается.
– Какой вздор! Эта девушка дала мне глоток воздуха, без которого я бы не выжил! Она спасла меня!
– Еще скажите, что она как-то узнала, что вас убивают, и прилетела к вам на балкон, как супергерой, – сказал лысый.
Астре надоело слушать весь этот бред, она сделала огромное усилие и села. Ее тут же повело в сторону, но медсестра и этот красавец, которого называли странным именем Пламен, поддержали ее с двух сторон.
– Тихо-тихо! Какая она резвая! – отметила медсестра.
– Хватит обо мне говорить в третьем лице! Да, я оказалась на балконе, и что? Неужели вы думаете, что я в таком виде залезла к нему, чтобы его ограбить?! – возмутилась Астра.
– Хорошее прикрытие… вроде как любовница прячется от жены любовника, – хмыкнул лысый и тут же стал очень серьезен: – Следователь Колосов Константин Сергеевич.
– Астра Игоревна Фадеева, – представилась она. – И я действительно вылезла на балкон, потому что нас с одним… неудачником застала его жена. Я прошла по парапету.
– По парапету? На такой высоте? – удивился следователь. – Зачем?
– Сама не знаю… Он испугал, что его жена убьет меня, я поддалась порыву, а потом уже поздно было сворачивать. Я думала, что хоть кого-то увижу в окне и мне помогут! Я не знаю, что бы я делала дальше. Может быть, и вернулась бы… Но когда я случайно увидела в окне, что убивают человека, я не удержалась и решила ему помочь…
– Спасибо большое! – поблагодарил ее старик и тоже представился: – Геннадий Львович, всегда к вашим услугам! Вы спасли меня! Сами вся поранились, рискнули своим здоровьем и жизнью.
– Ой, я это сделала точно не из-за смелости!.. Как-то по наитию… – Астра потрогала лоб. – Что это он такой? – спросила она.
– Какой?
– Какой-то выпуклый… Странный…
– Тебе лучше пока в зеркало не смотреться, – сказала медсестра. – Но все заживет.
– Когда так говорят, сразу же хочется посмотреть, – не согласилась Астра.
– Ну, смотри… Сама напросилась, – протянула ей пудреницу медсестра.
Хорошо, что Астре трудно было говорить от головной боли, а то бы она закричала. Какое-то большое опухшее лицо с сине-бордовой шишкой на лбу, от которой отек спускался на веки, особенно на один глаз… Выглядела она ужасно. А когда обнаружила, что из одежды на ней по-прежнему только белье, и даже рваные чулки куда-то подевались, Астра натянула на себя одеяло до самого подбородка.
– Я весьма дико выгляжу… И вообще, очень глупая ситуация…
– Зато активная сексуальная жизнь, – вдруг подал голос Пламен, и Астра с большим недовольством посмотрела на него.
– А вы, собственно, кто такой? Кто вам дал право разговаривать со мной таким тоном? Какое вам дело до моей сексуальной жизни?
– Извините, я не хотел вас обидеть! Как-то просто вырвалось… Я был весьма нетактичен, просто ситуация как…
– …в анекдоте? – добавила за него Астра, несколько смутившись. – Я и сама это знаю…
– Еще мне нужно имя и телефон вашего любовника, чтобы он подтвердил все то, о чем вы рассказали, – сказал следователь.
– Это обязательно? Он так боится жены, – пожала плечами Астра.
– Ага! Он любит кататься, но не любит саночки возить. Мы постараемся не беспокоить его жену.
– Это было бы очень хорошо, – согласилась Астра и назвала телефон Льва Сергеевича Облакова.
– Я бы предъявила еще обвинение полиции за нанесение тяжких телесных повреждений, – сказала медсестра.
– А вы не учите ее! – разозлился следователь.
– Да успокойтесь вы все! Никто не будет жаловаться, мне все объяснили, это глупое стечение обстоятельств. Я и сама оказалась явно не на высоте! Поэтому и получила то, что получила, – вздохнула Астра.
– Странно, что этот преступник просто проник к вам в квартиру и ничего не потребовал… – обратился следователь к Геннадию Львовичу.
– Он вообще ничего не говорил! – согласился старик. – Это только я все время молил его о пощаде и говорил, что отдам все, что ему нужно, только чтобы он оставил мне жизнь. А он молча залепил мне рот, надел этот пакет… Это ужасно…
– Он украл у вас что-нибудь?
– Он взял шкатулку с украшениями покойной жены, прихватил с комода, а больше ничего! – ответил Геннадий Львович. – Денег у меня дома нет, я в банке все храню.
– Знаете стоимость украденного? – спросил следователь.
– Я не оценивал драгоценности, но они очень дорогие. Я не скупился, да и жена любила достойные украшения. После смерти супруги я так и не решил, что с ними делать. А избавиться от них не хотел, не мог… Но и мне они были тоже ни к чему… Просто вот лежали.
– Складывается впечатление, что приходил киллер. Кто вас хотел убить, дорогой вы наш профессор? – спросил следователь.
– Господи, да откуда же я знаю? Мне столько лет! Хотел бы меня кто убить, давно бы убили, что тут говорить… Кому это понадобилось делать сейчас? Я не знаю… Из-за шкатулки с драгоценностями моей жены?.. Давно бы уже напали и обокрали. Честно сказать, ума не приложу…
– Может быть, в вашей жизни что-то изменилось в последнее время? – спросил следователь. – Чтобы именно сейчас совершить на вас нападение?
– Изменилось? Ничего не изменилось…
– Вот человек к вам из Болгарии приехал, – покосился в сторону Пламена Константин Сергеевич.
– Ну и что? Ко мне со всего мира приезжают! И всегда приезжали… При чем здесь Пламен?
– А вы кто? – спросила Астра. Уж больно все крутились вокруг этого старика.
– Я? Я врач…
– Всемирно известный офтальмолог, – поправил его Пламен. – Профессор. Я приехал к Геннадию Львовичу с просьбой, чтобы он осмотрел мою сестру Розу, которой никто не может помочь.
У нее очень редкое заболевание глаз, – пояснил красивый мужчина.
– Может, вы кому-то неудачно провели операцию и человек ослеп? Вспомните, – сразу же зацепился за его профессиональную деятельность Константин Сергеевич.
– О чем вы говорите, молодой человек? Я давно не оперирую, я только консультирую… А как у любого врача, даже очень хорошего, у меня было несколько неудачных операций. Но, во-первых, это было очень давно, во-вторых, никто не ослеп, просто я не сделал лучше, чем мог, а это совсем другое… Да и сразу бы они меня порешили, чего сейчас, под старость лет, вспоминать? – пожал плечами старик.
– Так вы что… его не поймали? – наконец-таки дошло до Астры.
– Если бы поймали, то вас бы не мучили, давно бы его раскололи, – ответил Константин Сергеевич.
– Ага! Врываться целой бригадой в масках и стрелять мне в лоб – это нормально?! А вот поймать преступника, который ушел у вас из-под носа…
– Мы объявили план «Перехват», но все безрезультатно. А ведь вы его видели. Может, какие-то приметы запомнили? – спросил следователь.
– Высокий… в маске. Явно не женщина, – ответила Астра.
– Так я и думал… Будем искать, что делать. Хотя по таким данным… Одна зацепка – вы сами, – еще раз внимательно посмотрел на старика следователь.
– Больше того, что я вам уже сказал, ничего не скажу. То ли на самом деле не знаю, то ли сейчас вспомнить не могу, нахожусь в состоянии шока.
– Но если что вспомните, то всегда можете позвонить, – сказал следователь.
– Господи, конечно! Я же себе не враг!
Следователь наконец покинул их стройные ряды, медсестра ушла вместе с ним.
Астра молча уставилась на старика и красавца. Они также смотрели на нее. Чувствовалась неловкость.
– Зачем вы приехали ко мне в больницу? – наконец-таки выдавила из себя Астра, на самом деле думая о том, что эти чужие ей люди делают у нее в палате?
– Ну, во-первых, мы не то чтобы к вам лично… – прокашлялся Геннадий Львович, – нам с Пламеном тоже была нужна медицинская помощь… У него голова пробита, у меня сердце прихватило…
– Извините… – покраснела Астра.
– Ну а во-вторых, вы мне жизнь спасли, да и беспокоились мы за вас. Вы бы видели, как это смотрелось со стороны! Когда в ваше милое, испуганное лицо влетела эта пуля… Я же сначала решил, что в вас огнестрелом стреляли. Думал, вас убило! Такой шок пережил. Конечно, мы очень переживали, и вот пришли вас навестить. Что же в этом плохого, если люди заботятся друг о друге?
– Извините меня еще раз… я не хотела обидеть, – тихо произнесла Астра.
– Да мы и не обиделись…
Договорившись о том, что они еще раз ее навестят, Пламен и Геннадий Львович покинули палату Астры.
Глава 6Когда Астра проснулась на следующий день, она с большим разочарованием заметила, что опухоль на лбу не уменьшается, синебагровость бледнее не становится и головная боль никуда не ушла. То есть ничего лучше не стало. Единственное, что ее порадовало, так это то, что приехала подруга Людмила и привезла ей одежду и косметику. Астра тут же попыталась замаскировать свой лоб, но у нее ничего не получилось.
– Господи, Астра! Выглядишь ужасно!
– Спасибо за комплимент. Мне так вломили за мою глупость.
– Ты же собиралась на романтическое свидание, – отметила Люда, которая не могла без содрогания смотреть на свою подругу.
– Иногда романтические свидания заканчиваются не очень хорошо, – вздохнула Астра, размещаясь поудобнее на кровати.
– Да, знаю. Главное, что все хорошо закончилось. Кстати, – отвела глаза Людмила, – к тебе тут пришли…
Виновато моргая, она открыла дверь, и в палату вошел огромный букет роз на небольших ножках. Когда Астра поняла, что это ее несостоявшийся любовник Лев Сергеевич Облаков, ее охватило просто бешенство.
– Дорогая… – это было первое и единственное слово, которое он успел произнести.
После этого Астра совершила замысловатый марш-бросок, словно снималась в китайском боевике без дублера, выхватила из рук Облакова букет и принялась хлестать им куда ни попадя по Льву Сергеевичу.
– Мерзавец! Дрянь! Ты еще смеешь показываться мне на глаза?! После того как ты меня убил?
– Я не убивал, Астра! Я, наоборот, тебя спас!
– Вытолкнув в окно и даже не поинтересовавшись, что со мной?! А меня вот в другой квартире чуть и не убили! – продолжала распаляться Астра.
– Если бы ты знала, Астрочка, чего мне стоило утихомирить свою жену! Каких сил…
– Мне плевать на тебя и твою жену! Убирайся!
– Цветочек мой!
– Вон! Не смей меня больше трогать и так называть! – И Астра с еще большим ожесточением принялась бить Облакова розами, так, что он на всех парах припустил из ее палаты.
А Астра все никак не могла остановиться и все била и била… и не сразу заметила, что бьет уже совсем другого мужчину, который ей вроде ничего плохого и не сделал. Это был тот самый Пламен, который навещал ее накануне со стариком и которого чуть не убили.
Она впервые увидела его лицо близко и отчетливо. Да, этот мужчина на самом деле был очень привлекательным. Высокий, темноволосый, с приятным лицом и лучистыми глазами.
– Здравствуйте! – выдохнул он. – Все-таки русский темперамент бьет ключом!
– Извините, это я не вас хотела так вот бить.
– А кого? Мимо меня пронесся весь исцарапанный мужчина, – улыбнулся Пламен.
– Значит, есть за что, – ответила Астра. – Вы говорите с акцентом.
– Я наполовину болгарин, наполовину русский, но жил в Европе, поэтому мало общался на русском языке, говорю с акцентом. Я к тебе, – внезапно перешел он на «ты». – Как себя чувствуешь?
– Нормально. Откуда такая забота? – подозрительно посмотрела на него Астра.
– А как же! Мы вчера были, интересовались твоим здоровьем.
– Я помню…
– А сегодня я приехал к тебе с предложением восстановить здоровье.
– Ты врач? – перевела дух Астра.
– Я – цветовод по бизнесу и художник по образованию, – ответил Пламен.
– Цветовод? – переспросила Астра, очень удивившись такому определению своего занятия, и, естественно, заинтересовавшись, потому что сама всю жизнь отдала этим чудным растениям.
– Я так выражаюсь… – И Пламен объяснил Астре, чем он занимается в Болгарии.
Астра слушала буквально открыв рот.
– Как здорово! Класс! Ты выращиваешь розы!
– Да, мне пришлось этим заняться, – улыбнулся Пламен. – Цветы, как правило, людям дарят радость, но вот этот букет из огневки обыкновенной пал жертвой страсти, – посмотрел он на рассыпанные вокруг них красные лепестки роз.
– Огневка обыкновенная, – повторила Астра, не веря, что общается с профессионалом. Особенно странно это было слышать от такого мужчины.
– Я знаю сотни сортов роз, впитал с молоком матери.
– А выращиваешь ты какие сорта?
– Многие, и не только розы.
– А я занимаюсь продажей цветов. У меня есть поставщик роз из Болгарии, но только определенного вида. Всегда приходит качественный товар. Я сама была на плантациях несколько раз.
– Мы с Россией не сотрудничаем, отправляем цветы в Европу.
– Не любишь Россию? – спросила она.
– Что ты! Это – огромный рынок! Я бы с удовольствием… просто мне не повезло с покупателем из России. А в каком регионе покупаешь розы ты? – поинтересовался Пламен.
Астра назвала провинцию и своего поставщика Мигеля Росси.