Еще в этой толпе были нами обнаружены Серега и Владик. Как положено друзьям покойного и обвиняемого, они были мрачны, расстроены, и сознание собственной важности легло на их плечи тяжким грузом. Владик увидел нас с Игорем и величественным жестом поманил к себе, разгоняя толпу Толпа послушалась и расступилась, мы подошли. Владик сделал еще один очень красивый жест, призванный обозначить всю силу скорби, которая его в данный момент охватила, и промолвил:
— Вот, Таня! Кто бы мог представить!.. Что же это делается!.. — Фразы лились не спеша, между ними выдерживались поистине мхатовские паузы. Сережа за спиной у Владика догонял эту великолепную речь согласными кивками головы и выразительными пожиманиями плеч. Ей-богу, такого спектакля я давно уже не видела. Я бы на месте милиции первым делом арестовала именно их — слишком уж неискренней и наигранной казалась эта мировая скорбь.
То же самое, видимо, почувствовал и Игорь, потому что он перебил вошедшего во вкус Владика:
— Ребята, что там за эксперимент?
— Да проверяют алиби Генки, — внезапно Владик заговорил как нормальный человек, и я перестала его подозревать, — то есть в том, что алиби нет, менты абсолютно уверены, но им надо это подтвердить.
— И пиджак весь в крови, — невпопад, но очень к месту сказал Сережа.
— Генкин? — поинтересовалась я, хотя это и так было понятно.
— Ага. И в каюте кровь.
— А Гена что говорит?
— А что он может сказать, — отозвался Владик, — что это чушь собачья, что Сашку он не убивал, а где был в момент убийства — не ваше дело.
— Так они точно знают, когда произошло убийство?
— Примерно. Обслуга видела Сашку в начале седьмого поднимающимся на верхнюю палубу. А в половине седьмого его нашли мертвым.
— Ну и что? И Гена, как все нормальные люди, спал в это время в своей каюте. Так можно заподозрить любого, — продолжала я в полном недоумении.
— В том-то и дело, — отозвался Вадик, — что не было его в каюте. Не ночевал он там.
— А где он был?
— Не наше собачье дело, — ответил Сережам добавил:
— Так он отвечает почти на все вопросы. Что, естественно, не прибавляет ему ничего положительного в глазах здешней милиции. К тому же этот свой заляпанный кровью пиджак он пытался выстирать.
— Так. А жена его что говорит?
— А что ей говорить? Плачет.
— Это она сказала, что он не ночевал в своей каюте?
— Нет, это обнаружили, когда нас всех будили. А она не знала — они же в разных каютах, — спокойно, как нечто само собой разумеющееся, объяснил Владик.
— Ага. Тогда понятно, — обалдело ответила я. Хотя ничего мне не было понятно.
— Тань, Ира с Катей хотели с тобой поговорить, — напомнил Игорь.
— Конечно. Но туда ведь не пускают… — начала я и увидела, что, похоже, «эксперимент» закончился: народ с палубы потянулся обратно, а на палубу вышла парочка милиционеров вместе с капитаном нашего теплохода.
На капитане лица не было, и это вполне понятно — такое ЧП. Сережа ринулся по направлению к каютам, исчез там и появился через несколько минут:
— Таня, девчонки просят тебя зайти к ним.
— Ага, я пошла, — кажется, я знаю, зачем я им понадобилась. Ни за что!
«Девчонки» сидели в Катиной каюте. Сейчас было хорошо заметно, что они ровесницы своих мужей или чуть помоложе. Да, лет тридцать, не меньше. Физиономии красные, распухшие. Сами расстроенные. Да уж, на их фоне я действительно выгляжу почти Афродитой.
Наверное, надо что-то сказать, дольше молчать уже просто неудобно:
— Катя, Ира, мне так жаль, что все это случилось, — черт, а что тут еще скажешь?
Они синхронно покивали головами, повсхлипывали, но ничего не сказали. Они что, ждут, что я сама предложу им свои услуги? Вот еще — я сюда пришла не наниматься, а наоборот, отказываться.
Мы еще помолчали, я не выдержала первая:
— Так вы что, решили сойти с теплохода? — Ну и глупость же я сморозила! Нет, они останутся и продолжат отдых.
— Да, и будем пытаться перевести следствие в Тарасов. Там удобнее. Ну, и Сашу я, конечно, туда повезу, — ответила Катя, не найдя, по всей видимости, ничего глупого в моем вопросе.
Мы еще помолчали. Я уже начала сомневаться в правильности своего предположения — может быть, им просто не хватало женской поддержки и участия. И тут Катя наконец сказала:
— Таня, такая ситуация, нам просто не к кому обратиться. Мы знаем, что ты сейчас находишься в отпуске. — Ага, долгожданном и кратковременном. Не возьмусь. — Но мы согласны платить больше твоих обычных расценок. Ты ведь берешь двести долларов день, за пять дней вперед, плюс накладные расходы? — Я кивнула. Точно, говорила я им вчера о своих расценках — чего не скажешь по пьяной лавочке. Не возьмусь ни за какие деньги. — А мы будем платить четыреста. Все-таки хоть дело и одно, заказчиков-то двое. — Заманчиво, конечно. Но не возьмусь! Я в отпуске.
К Катиной просьбе присоединилась и Ирина:
— Таня, мы очень просим. Найди этих сволочей! Уроды! Я их своими руками, своими руками… — Ну наконец-то отдельные всхлипывания переросли в бурный рев. К Ире присоединилась Катя, и получился очень слаженный дуэт.
Я предприняла все положенные в этой ситуации действия: отхлестала подружек по щекам, дала им воды и накапала валокордина. Села на свое прежнее место и задумалась. Ира с Катей перестали реветь и дружно пили воду. А меня сейчас очень интересовал вопрос: чего это Ира так жаждет скорой и мучительной смерти Сашиных убийц? Да, убили мужа подруги. За подругу так сильно переживает? Да, в убийстве обвинили ее мужа. Так ведь не в неуловимых мстителей надо играть, а искать самых лучших адвокатов и мужа отмазывать. Нет, реакция явно очень интересная. Неужели у них были более чем дружеские отношения? А что, вполне возможно: Ира в нормальном состоянии очень даже симпатичная, ничуть не хуже Кати. Но, надо сказать, и не намного лучше. И вообще, они в чем-то очень похожи — тип один.
Так, стоп. Твое-то какое дело? Ты в отпуске? В отпуске. Отдыхаешь? Вот и отдыхай дальше. И не лезь туда, куда лезть явно не стоит.
— Таня, если ты не возьмешься, мы пропали. Гену посадят. И никакой адвокат не поможет. Если ты не найдешь настоящих убийц. — Ну вот, а эти слова должна была произнести Ира. А говорит Катя. Это Ира должна волноваться за своего мужа, которому светит тюрьма. И голос дрожит. Такое ощущение, что они перепутали тексты.
Ой, какая у них интересная реакция… И в то же время — явные подружки. Они что, с полного и обоюдного согласия поменялись мужьями? Очень похоже. Интересно, интересно… Да что тебе, дуре, интересно? Ты в от-пус-ке. Запомни наконец это. Ты отдыхаешь. В кои-то веки. И ничто не собьет тебя с этого пути.
Вот после отпуска — пожалуйста. Возьмусь с удовольствием. Жаль только, что тогда уже будет поздно…
Ладно, Татьяна, себя-то уж не стоит обманывать. Я же вижу, что ты хочешь взяться за это дело. Тебе же элементарно интересно. Сама посуди — если бы ты еще денек ничего не делала, ты бы завыла от тоски или сама бы совершила какое-нибудь преступление. А так — убитый тебе очень нравился, к подозреваемому ты относишься с симпатией. Да и преступление интересное, и гонорар тебе светит неплохой. Что-то я не помню, когда это тебе несколько сотен баксов были лишними. Так что давай берись. А в перерывах — отдыхать будешь. Приятное с полезным.
Ира с Катей на этот мыслительный процесс, который, видимо, ярко отражался на моей физиономии, смотрели с неослабевающим интересом. Даже забыли всхлипывать. Наконец я брякнула:
— Ладно, берусь! На ваши условия я согласна. — Еще бы. Двойной гонорар.
— Ой, как замечательно! — Катя вся прямо расцвела и полезла в сумку. Долго там рылась, наконец вытянула какой-то мешочек, порылась в нем и протянула мне пачку долларов:
— Пожалуйста, тысяча.
— Черт, а у меня, наверное, не наскребется. — Ирина сделала попытку наскрести и протянула мне пачку потоньше:
— Вот. Триста пятьдесят.
— Нет, это ты оставь себе. Тебе сейчас пригодится. — Ох, Татьяна, тебе бы какой-нибудь фонд благотворительный открыть: очень уж ты добрая стала. — Отдадите по факту расследования.
— Хорошо, хорошо. Спасибо тебе.
— Теперь так. Вы будете пытаться перевести все расследование в Тарасов? — Девицы покивали. — Это сложно. Вот вам телефон… — Я написала на бумажке телефон моего старинного знакомого, подполковника Кирсанова, который продолжал работать в милиции. — Это подполковник Кирсанов. Скажите ему, что вы от меня и что я веду это дело. Пусть он попытается его забрать. Как бы вам сообщить это мне? Сотовый свой я, как на грех, оставила дома.
— Так у Игоря есть! — заторопилась Катя. — Мы ему и позвоним.
— Хорошо. Но не специально для передачи сведений мне, а просто позвоните, сообщите, как дела. О том, что вы меня наняли, лучше никому не знать. Ясно?
— Да. А ты что, думаешь…
— Тебе кажется, что он… — одновременно начали Ира с Катей.
— Да. А ты что, думаешь…
— Тебе кажется, что он… — одновременно начали Ира с Катей.
— Ничего я пока не думаю. Рано мне еще думать. У меня еще нет никаких фактов. Но на всякий случай… У Игоря тоже, кстати, нет алиби, если ух на то пошло.
— Да? А мы думали, он с тобой… — начала Ира, но Катя весьма ощутимо толкнула ее локтем.
Еще бы — все-таки частный детектив, а не подружка Таня! Но ситуацию я все-таки проясню:
— Все правильно. Со мной. Но под утро я вырубилась, и это было гораздо раньше шести часов. А разбудил он меня, когда уже все случилось. Так что чисто теоретически он вполне мог сбегать, убить, вернуться и начать будить меня. Но все это, естественно, относится к нему в той же мере, как к Генке.
— Да, но у Гены еще мотив был, — напомнила Катя. Господи, а волнуется как. Кстати, а может, она и грохнула своего любимого мужа? А потом уберет с дороги и Иру, и будут они с Геной поживать — добра наживать? Ага. А Ира хотела хлопнуть Гену и Катю. И, соответственно, с Сашей поживать — добра наживать. Не успела. Бред какой-то.
— Вы считаете, что это серьезный мотив для убийства?
— Да нет, мы-то так не считаем! Но вот милиция в этом, кажется, уверена, — очень разумно заявила Катя.
— Так. Согласна. А вообще, как вы думаете, за что его могли?.. Есть какие-то предположения?
— Ну, это могло быть связано с бизнесом, — сразу отозвалась Катя. Подумала и продолжила:
— Но я не знаю, как именно. Вроде последнее время он не имел никаких проблем, все было в пределах нормы — ну там конкуренты, «крыша» и так далее. Но об этом лучше ребят поспрашивать — мы как-то не очень вникали в их дела.
— Ему не угрожали?
— Да вроде нет. По мелочи было, но в последнее время — нет.
— Может быть, ему кто-нибудь был крупно должен?
— Тоже, кажется, нет. Но он мог мне не сказать. У нас не было такого, чтобы во всем друг другу отчитываться.
Ясно. Может, Иру спросить? Неудобно как-то. Лучше с глазу на глаз. Но, по всей видимости, девушки решили сами расставить все точки над "и".
— Таня, чтобы все было ясно, — решительно начала Катя, — у нас были очень странные отношения. — Ну, это я уже поняла. — Дело в том, что я — любовница Гены, а Ира — Саши. Но! Разводиться мы не собирались, конфликтов никаких у нас на этой почве не было, и мужья наши об этом не догадывались. В смысле, о «перекрестной связи». И хотелось бы, чтобы это и дальше оставалось тайной.
На протяжении Катиного монолога Ира безостановочно кивала, а во время последней фразы закивала столь энергично, что я испугалась, как бы у нее не отвалилась голова. Сама я тоже не нашла ничего лучшего, как кивнуть. Да, чудны дела твои, господи! Но если это всех устраивает, то почему бы и нет?
Затянувшееся молчание прервала. Ирина, которая решила подытожить все, что сказала Катя:
— То есть версию о мщении со стороны обманутого мужа, или любовника, или обольщенной невинности можно откинуть сразу — Но почему же… А если Гена вдруг что-то заподозрил?
— Да нет, — тут же отозвалась Катя. — Он себя чувствовал очень виноватым по отношению к Ире, так что мстить бы не стал. Скорее пошел бы разбираться, исповедоваться — к Ирке. Не к Саше.
Ага. То есть мы бы получили Ирин труп. Ну что ж, любовнице видней. Да и жена не возражает.
— Хорошо. Тогда, возможно, Саша что-нибудь узнал?..
И жена, и любовница трупа энергично помотали головами. Что, труп при жизни исповедовал непротивление злу насилием?
— Саша бы собрал всех четверых и провел бы совещание на тему «Ну и что нам дальше делать?», — заявила Ирина, и Катя согласилась.
Ну что же, отбросим эти версии. Пока. Потом, может быть, к ним вернемся.
— А как вообще Сашу нашли?
— Теплоходная обслуга. На верхней палубе.
— А можно предположить, что была драка?
— По-моему, нет, — неуверенно сказала Катя. — Насколько я поняла, его сначала чем-то оглушили, а потом пырнули ножом.
Интересно. То есть сперва как бы дали наркоз, а потом спокойно провели операцию — клиент не отвлекает разговорами, и ему не больно. Очень гуманно.
— А куда ножом ударили, не знаете?
— Нет.
— Хорошо. Потом, когда выйдете на связь по сотовому Игоря, пригласите меня все-таки — якобы соскучились. И сообщите о результате вскрытия, характере ранения. Все, что узнаете.
— Конечно, — они опять начали отвечать синхронно. Потрясающе, какое взаимопонимание.
— А почему у Гены нет алиби? Он же, насколько я понимаю, был с Катей, так?
— Да, — чуть не плача сказала Катя, — но он ушел как раз часов в шесть.
— В свою каюту?
— Нет. Сказал, что на берег. Мы ведь уже причалили.
— Зачем? — Жене цветочков нарвать. — Поразительно. Никакой иронии в голосе. Высокие отношения!
— Нарвал?
— Да. Но говорит, что выбросил по дороге, когда услышал шум на верхней палубе и побежал туда.
— Так. А что с пиджаком?
— Он говорит, что там нечаянно заляпал.
— Плохо. Ну ладно. А кто вообще сказал милиции про проигрыш и, стало быть, про возможный мотив?
— Помощник капитана.
— А он-то откуда знает?
— Не знаю, — задумалась Катя и тут же нашлась:
— Может, официант доложил? Или бармен? Они после игры еще в баре посидели. И Саша с Геной ссорились. Как всегда.
— Ясно. Ну что же, следствие началось. Хотя дела наши не очень-то благополучны. Главное сейчас — найти какой-нибудь другой мотив. Если что вспомните — тут же звоните Игорю.
Вновь синхронное кивание в ответ. Полная гармония. Я же тебе говорю, Татьяна, что у них высокие отношения. Тебе не понять.
— Гражданки, пройдемте! — в дверь осторожно постучали.
Ну что же, пора приниматься за дело. А гражданки поедут за своими мужьями и любовниками.
— До свиданья, Таня. Мы на вас надеемся, — проговорила совершенно уже успокоившаяся Катя.
Ну правильно, чего волноваться: мужа ведь убили, не любовника. А за отмазку любовника взялась лучший тарасовский частный детектив Танька с редкой фамилией Иванова. Она все сделает в наилучшем виде, они же слышали «о ней столько хорошего».
— Таня, найдите его, пожалуйста. — Ага, а Ира чуть не плачет. Все-таки любимого человека убили, не хухры-мухры.
У меня не было сил отвечать, я просто кивнула им обеим на прощанье. Мне, конечно, будет труднее вести расследование: как только они сойдут с корабля, я тут же вспомню, что забыла выяснить у них какие-то важные детали. Но зато мне будет гораздо проще и спокойнее жить, а то рядом с ними я постоянно чувствую себя недолеченной пациенткой дурдома.
Интересно, как же они дальше жить будут? Если я смогу отмазать их драгоценного Гену? Наверное, появится у нас в Тарасове дружная шведская семья… Хотя нет: Гена же ни о чем не подозревает. У него же метания и угрызения совести… Он же сейчас, наверное, страдает не только оттого, что убит его лучший друг и его, Гену, обвиняют в убийстве. Он же наверняка страдает от вульгарности мотива убийства! Вы только представьте себе: какие-то пошлые деньги, какие-то двенадцать тысяч! И это ему! Человеку с почти шекспировскими страстями! Любит одну, женат на другой, обманывает лучшего друга…
Стоп, стоп, Татьяна. Ира с Катей уже давно ушли, а башка у тебя такая же дурная, как в их присутствии. Так, волю в кулак, прийти в себя! Какое тебе дело до того, как будут они устраивать свою дальнейшую жизнь? Да пусть хоть перебьют друг друга от большой любви. Тебе главное что? Правильно, сделать работу и получить остальные деньги. Все прочее тебя что? Правильно, не касается.
И вообще, чего это я тут сижу! Это же в принципе не моя каюта! Мне бы надо отсюда свалить по крайней мере по двум причинам: во-первых, воздух тут пропитан этими ненормальными отношениями, которые мешают мне работать и забивают мою бедную голову всякой ерундой; а во-вторых, мне, в конце концов, надо привести себя в порядок — принять душ, причесаться и накраситься…
— Таня, что ты тут, а?
Игорь, собственной персоной. Наверное, он находится со мной на астральной связи и появляется именно в тот момент, когда я хочу привести себя в порядок?
— А я тут…
А чего я, собственно, тут? А мы тут сидим, плюшками балуемся. Так, я тут отдыхаю на теплоходе и не берусь за расследование. Кстати, говорила ли я им вчера о том, что занимаюсь не только неверными женами и мужьями, но иногда и убийствами? Вроде бы не говорила. Замечательно, стало быть, можно с чистой совестью сослаться на профессиональную непригодность.
Вообще-то пора бы уже что-нибудь ему ответить, а то смотрим друг на друга, как неродные:
— Да ничего, в общем-то, не делаю. Вот сижу думаю. Кошмар какой-то. Девчонок жалко. И главное, полная беспомощность, помочь нечем. — Ага, молодец, вот и держись этой версии. Ничего не знаю, ничего не умею.
— Нет, ну почему же ничего? Мы уже с мужиками позвонили в Тарасов, договорились с адвокатом. Может, ты чего-нибудь посоветуешь еще? Ты когда-нибудь занималась чем-то подобным?