– Но у нас в стране далеко не всегда все происходит так, как должно, – заметила я, глядя в окно.
– Юля, нас в любом случае интересует только месторождение алмазов, – сказал Константин. – Мы занимаемся необработанными алмазами. И мы пока не сделали окончательного вывода, вкладывать деньги в разработку этих мест или не вкладывать.
– Но судя по тому, что мне говорили местные жители, представители вашей компании не ведут никаких поисков!
– А зачем делать что-то самим, если можно все сделать чужими руками? – хитро посмотрел на меня Слава.
– То есть вы ведете слежку за местными жителями? Втроем? Или кто-то из ваших постоянно сидит в лесах, вдоль берега реки?
– Юль, ты же показала себя очень сообразительно девушкой… Неужели не догадалась? – улыбнулся Константин. – Зачем нам там сидеть? Зачем вообще куда-то ходить, если нам все принесут на дом? Скажем, чтобы несли на блюдечке с золотой каемочкой, значит, принесут на блюдечке. Подумай сама: где местным жителям сбывать алмазы? Камни сами по себе им не нужны. Народу нужны деньги – на еду, на выпивку. А тут появился такой источник дохода… Аборигены – по крайней мере, те, кого мы тут успели узнать, – ведут за нас нужную нам работу. Мы только просим точно указывать места на карте, а карты здесь все читать умеют. Слава, принеси!
Слава покинул кухню и вскоре вернулся с очень крупной и подробной картой местности. Константин пояснил, что это чистовой вариант, который делал он сам. Местным жителям даются карты без отметок. Зачем им все знать? Граждане отмечают, что и где нашли, рассказывают детали, то есть все, что только могут. Потом Константин переносит информацию на большую карту. Гражданам выплачивается денежная компенсация, с которой, естественно, не нужно платить налоги.
Я внимательно осмотрела карту. В каждом месте находки отмечалось, сколько было найдено камней и их вес. Отметок было много – по моим понятиям.
– Ваше руководство считает, что этого недостаточно? – поразилась я.
– Наше руководство уже склонялось к тому, чтобы вплотную заняться здешним месторождением – пока тут не нарисовались наши конкуренты из «Росалмторга», – сказал Митя. – И теперь наше руководство думает, стоит ли месторождение головной боли, которая будет из-за конкуренции с «Росалмторгом». Ведь не факт, что мы победим в конкурентной борьбе.
– К вам приносят все алмазы, которые здесь находят?
– Думаю, да, – высказал свое мнение Константин. – Причем россыпями они их не находят.
– А Василий?
– Он захотел получить больше, так как у него есть родственники в твоем родном городе, причем специалисты как раз по этому делу. То есть по камням, но не по продажам. Его сестра с мужем знают, как камни искать, но не знают, как продать. Вопрос они решили весьма своеобразным способом – обратились к тебе. Молодцы.
– Вам Василий что-то приносил?
– Ну, ему ж деньги на дорогу в Питер требовались… – хмыкнул Митя. – Но жадина платит дважды. «Росалмторг» забрал у него камни бесплатно. Он прибежал к нам. По крайней мере рассказал, где их находил.
– А как вы отнеслись к приезду его троюродной сестры с мужем? Они ведь тут исследования проводили и, как я догадываюсь, камни вам не носили и не собирались.
– Отнеслись положительно, – улыбнулся Константин. – И наше руководство велело добровольных исследователей защищать и оберегать. Мы провели соответствующую работу с местным населением. Оно тут понятливое. Местные граждане для нас даже наблюдение вели – за соответствующую плату. Но ты же сама знаешь, Юля, что семейную пару не интересовали алмазы как алмазы. Они тут какие-то пробы грунта брали, что-то с чем-то соединяли. Я не могу это все описать. Но их обращение к тебе и через тебя к Сухорукову стало еще одним аргументом для нашего руководства в пользу того, чтобы вложить в регион деньги. Мы почти готовы были это сделать, но тут нарисовался «Росалмторг». Если бы его люди здесь не появились, решение было бы уже принято: вкладываем.
– Откуда ваши конкуренты могли узнать про это месторождение?
Константин развел руками.
– У них везде шпионы, – хмыкнул Митя. – Промышленная разведка.
– В нашем холдинге тоже есть их шпионы?
– Скорее, следили за Бухаровым, – высказал свое мнение Константин. – А уж когда тот отправился к вам, заинтересовались по-серьезному.
– Но люди «Росалмторга» появились здесь задолго до нас, – напомнила я. – Забрали же они камни у Василия.
– Это как раз подтверждает версию слежки за Бухаровым. Вдруг к геологу приезжает родственник из тайги, Бухаров с супругой срываются сюда, потом еще раз…
«Росалмторг» присылает кого-то из своих, те допрашивают местных алкашей, которые, может, даже не помнят, что их допрашивали. Да ведь и Василий же вроде говорил, что к нему химию какую-то применяли? «Росалмторг» не гнушается никакими средствами и методами, ты уже могла убедиться. Вот так и узнали. И вашей компании подготовили «достойную» встречу.
Я глубоко задумалась. Конечно, самой мне не принять никакого решения. Нужно ждать ребят, которые прилетят завтра. Нужно ждать Ивана Захаровича.
– Если сегодня вечером пятерых мужиков убили представители «Росалмторга», то почему? – спросила я, глядя на Константина.
– Много знают вообще и про «Росалмторг» в частности. И много натрепали тебе. Тебя убирать побоялись. Понимают, что отдача замучает. Никому здесь не нужны представители органов. И с другой стороны «забора» твое убийство тоже бы не простили. Но больше эти пятеро никому никогда не повторят того, что рассказали тебе.
Я задумалась о том, что же мне сегодня такого рассказали, за что можно убить. Информация об алмазах дошла уже до большого круга людей. Всех убить невозможно. Заставить всех замолчать тоже невозможно. Хотя…
К кому побегут с сообщениями об алмазах местные жители? Как я поняла, почти никто из региона не выезжает. Предположим, узнают какие-то приятели или родственники, приедут искать алмазы. Но если тут будет вестись промышленная разработка, никого близко не подпустят. Народ здесь и правда понятливый. Визитеры уедут назад, не задавая глупых вопросов и радуясь, что живы остались.
Наша компания? Так ведь двоих убили, остальных взяли в заложники, я чудом осталась на свободе. Вероятно, будет выдвинуто соответствующее требование: хотите получить своих людей назад – вон из региона и забудьте все, что тут видели и слышали.
А представители «Алмаз-сейла», если компания проиграет в конкурентной борьбе, уедут сами.
Но все-таки почему Валеру, Петра, Бориса, Василия и Савелия Елисеевича заставили замолчать навсегда? Пока я не находила ответа на этот вопрос. Пожалуй, нужно несколько раз просмотреть съемку и прослушать диктофонную запись…
Константин спросил, какое дежурство я предпочту – первую смену или вторую. Я сказала, что первую, потому что встать рано утром не могу, а сейчас способна просидеть еще несколько часов. Слава с Митей отправились спать. Мы вдвоем со старшим остались на кухне при выключенном свете, чтобы не привлекать ничье внимание.
Вначале Константин очень интересно рассказывал о своих путешествиях по Африке, потом взял мою руку в свою, пожал, погладил, поцеловал. Я предполагала, что вечер закончится именно таким образом. Мужчина и женщина вдвоем в темноте… Я давно без мужчины, он, как я поняла, давно без женщины. Никаких обязательств, никаких планов на будущее. Это устраивало обоих. Мы оба знали правила игры, и знали, что второй ночи у нас, возможно, никогда больше не будет.
Мне было хорошо, мне было комфортно в объятиях его сильных умелых рук. На улице стояла тишина, из дальней комнаты до нас доносился храп. К тому времени, когда нужно было будить Славу и Митю, мы уже успели по очереди принять душ и привести себя в порядок.
Спали мы в разных комнатах. Мне выделили ту, в которой я провела предыдущую ночь.
Но я не смогла заснуть сразу. Беспокоила одна неприятная мысль.
Константин – профессионал, иначе не работал бы в «Алмаз-сейле» и не находился бы здесь, в доме. Но он во время дежурства занялся любовью с женщиной, оказавшейся рядом. А ведь за эти минуты можно было проворонить подход к дому врага… Нельзя было отвлекаться ни на секунду!
Или он не считал опасность реальной? Или полагал, что нам ничто не угрожает? Или он не такой уж профессионал и отправлен сюда в некое подобие ссылки?
Я решила, что утро вечера мудренее, и наконец заснула. Тем более на следующий день должны были прилететь наши ребята.
Глава 16
Утром мужчины меня не будили, дали выспаться. Проснулась я только от шума, вызванного прибытием десанта из Петербурга. Я быстро умылась и еще до завтрака попросила связиста переслать сделанные мною записи в родной город – Ивану Захаровичу и в холдинг. Виктория Семеновна сказала, что информацию о конкуренции двух алмазодобывающих компаний дадут в эфир, только пока без названий. Трупы точно покажут. Какая же «Криминальная хроника» без трупов? Мне главный редактор велела побольше разузнать о необычных деревнях региона. Вернее, об их жителях. Викторию Семеновну больше заинтересовали колдуны. Их мы в нашем холдинге всегда найдем куда «вставить».
И питерский десант, и представители «Алмаз-сейла» получили указания от своего руководства сотрудничать друг с другом. Как я поняла, либо Иван Захарович лично связался с кем надо, либо руководство «Алмаз-сейла» первым связалось с Иваном Захаровичем. Сухоруков из двух крупных алмазодобывающих компаний выбрал их, потому что они не убивали и не похищали его людей. Зная Ивана Захаровича, я не сомневалась, что он не оставит подобные деяния неотмщенными. В отмщении вполне могли желать поучаствовать основные конкуренты негодяев!
Наши первым делом хотели отправиться на место лагеря на берегу реки, и тут путь указывала я, сидя в джипе рядом с Димой, левой рукой Ивана Захаровича и лучшим другом Витали, пропавшего в неизвестном направлении. Никаких требований от похитителей пока не поступало. «Тревожной кнопкой» Виталя так и не воспользовался. От «Алмаз-сейла» поехал Константин на одной из их машин. Слава с Митей и пара ребят, прибывших из Питера, остались в доме (вероятно, «наводить мосты» по указанию руководства).
По пути мы заглянули в дома с трупами, которые, естественно, никуда не делись. Ребята Ивана Захаровича профессионально обыскали жилища местных граждан, но ничего интересного для нас не обнаружили. Константин тем временем рассказал Диме примерно то же, что и мне вчера. Алмазы местные у себя не оставляли, сдавая все представителям «Алмаз-сейла». Полученные деньги пропивали, потом снова отправлялись на поиски камней.
У меня вновь вертелось на языке замечание о том, что первым покупателем необработанных алмазов вроде бы должно быть государство, но я считала, что «Алмаз-сейл», когда потребуется, представит себя, так сказать, первым продавцом. Вроде как представители компании собирали тут камни или нанятые ими люди, а поэтому добытчиком считается «Алмаз-сейл». Ну а государство (или его отдельные представители) выступит первым покупателем. Если выступит. Но пока, по-моему, до этого было далеко.
Потом я показала ребятам тело, зацепившееся за корягу, и двое полезли в воду. Тело вытащили, завернули в одеяло и временно отнесли к тому месту, где продолжал стоять второй джип нашей пропавшей экспедиции. Остальные машины мы припарковали там же. Двое остались у них дежурить.
Добравшись до поляны, мы увидели, что одна палатка сгорела (та, в которой размещались люди Ивана Захаровича), вторая (где жила я) обвалилась, а из третьей (где жили Бухаровы и ныне покойный Василий) торчат человеческие ноги в грязных ботинках и джинсах. Ноги не шевелились. Я слегка напряглась, хотя человек вполне мог быть мертвецки пьян, если он – еще один вольный странник типа Валеры и Петра, ныне покойных (мужиков мне было искренне жаль).
Я приготовила камеру к съемке, шмыгнула носом, вспоминая верного друга и соратника Пашку, Дима с Константином направились к палатке и полностью отвели кусок материи, закрывающий вход, в сторону.
– Дайте мне для начала все снять, – сказала я, протискиваясь между ними.
И чуть не потеряла сознание от витавших в палатке алкогольных паров. Мужчины тоже отпрянули и решили прежде всего проветрить помещение. Как можно спать в таком воздухе, в особенности если рядом река и лес?!
Тем временем мужик, который спал ногами на улице, зашевелился, вылез задом вперед из палатки и попытался сесть. Взгляд его упал на меня, он хлопнул глазами, потом еще раз и выдал хриплым голосом:
– Как я понимаю Пушкина…
После чего хлопнулся на спину.
– Какого Пушкина он имел в виду? – ошалело спросил Константин.
Вероятно, он мало видел образованных алкоголиков, не то что я в Питере, регулярно выезжая на трупы в коммуналках. Признаться, я все время поражаюсь, сколько блестяще образованных и талантливых людей на Руси спилось. И ведь так было во все века.
– Подозреваю, что Александра Сергеевича, – ответила я и подошла к валяющемуся на земле субтильному дядьке неопределенного возраста и рода занятий.
Когда я оказалась в поле его зрения, он как раз снова открывал глаза.
– Чисто гений красоты… – прохрипел дядька.
– Вообще-то у Александра Сергеевича «гений чистой красоты», – заметила я разговорным тоном, подумав про себя, что я, конечно, не Анна Керн – та навряд ли являлась перед кем-то в красной футболке с изображением бычьей головы и надписью Viva Mexico, которая была на мне.
– Пиво есть, о гений чистой красоты? – умоляюще посмотрел на меня дядька. – Я тебе тогда всего «Евгения Онегина» прочитаю.
– Пиво… – послышался из палатки до боли знакомый страдальческий голос.
Я замерла на месте. Заглядывая в палатку, я успела рассмотреть только три распластавшихся тела. Тела лежали или на животе, или отвернувшись к стенке. Вообще я смотрела внутрь одну секунду, и мне даже в голову не могло прийти, что один из ужравшихся мужиков – мой любимый оператор.
– Паша! – издала я вой со стоном и бросилась в палатку.
Пашка тем временем уже пытался вылезти сам. Мне на помощь кинулся Дима, а я повернула голову к нашим ребятам, собравшимся кругом, и закричала, чтобы кто-то бежал к джипу – там в багажнике должен стоять ящик пива, привезенного специально для Пашки.
– О гений чистой красоты, – услышала я очередной хрип. – Милостиво прошу предоставить и мне возможность остудить горящие трубы…
Пока мы лобызались с Пашкой, из палатки на свет божий выползли двое типов, которых я никогда в жизни не видела. Один заявил, что готов ползти за пивом на брюхе – если оно находится в пределах досягаемости ползком. Я не знала, каковы лично у него «пределы досягаемости», но сообщила, что пива хватит всем.
После вливания божественной жидкости внутрь и купания мужчин в холодной воде мы наконец смогли обменяться информацией. Пашка быстро просмотрел сделанные мною записи и объявил, что гордится качеством моей съемки. Я ответила, что научилась этому делу, находясь рядом с ним, и, естественно, попросила поведать, как он снова оказался на поляне и где был с тех пор, как мы виделись последний раз.
В ту ночь, когда меня выкрали представители «Алмаз-сейла», Пашка, как и обычно, спал крепким сном. Он и без травок Василия мог бы не проснуться во время нападения на лагерь. Я знаю, что дома мой оператор по три механических будильника в три кастрюли ставит, чтобы громче звонили. Когда Пашка демонстрировал мне их звон, я подумала, что сама, услышав такое, вышвырнула бы кастрюлю с будильником за окно, а Пашка, случалось, и от всех трех не просыпался.
На сей раз он проснулся в каком-то сарае на деревянном полу, но не особо удивился (Пашке доводилось засыпать и просыпаться в самых неожиданных местах) и стал вспоминать, как там оказался. Оглядевшись, ничего не понял. Он находился в самом обычном сарае, правда, добротно срубленном, без щелей, в одном углу лежало сено, но Пашка ночью до него или не дошел, или скатился с него (ему за свою жизнь приходилось неоднократно падать с кровати, и он от этого не просыпается). Но все-таки обычно его пробуждение случалось в местах, далеких от сараев и сена.
Пашка наконец вспомнил, куда, с кем и зачем приехал. Потом пришел к выводу, что, вероятно, забыл, как мы в предыдущий день перебирались на новое место. Возможно, был пьян. То, что рядом никого нет, его тоже не особо удивило. Он решил, что все проснулись раньше, а никакие съемки пока вести не требовалось, иначе бы я его разбудила.
Пашка пошел к двери, толкнул – и его ослепил яркий солнечный свет.
– С добрым утром! – произнес незнакомый мужской голос.
Пашка тоже пожелал говорившему доброго утра и поинтересовался, где можно опустить голову в холодную воду и получить пиво.
– Пойдем, провожу, – ответили ему.
И только тут Пашка понял, что находится в совершенно незнакомом ему месте, а ведут его двое незнакомых мужиков с автоматами, одетые в камуфляж и явно имеющие военную выправку. Куда он попал?!
– Это была деревня? – уточнила я.
– Вроде да, – ответил Пашка. – Для меня экскурсий не устраивали. К тому же солнце в глаза било. Да и я был никакой, сама понимаешь. Но не город – точно. Я был в сарае и доме, где начальство. Дом добротно сделан, как и сарай. Ничего не перекошено, никаких щелей, досочка к досочке подогнаны.
Пашку вначале подвели к колодцу, тоже умело срубленному, где вылили ему на голову ведро воды. Потом проводили в туалет типа сортир, но утепленный и опять же сделанный добротно. В доме Пашку для начала отвели на кухню, дали пива, потом яичницу с огурцом. От чая или кофе оператор отказался и попросил еще пива. Просьбу удовлетворили. Затем его отвели в большую светлую комнату с деревянной мебелью ручной работы. За столом сидели два незнакомых мужика, тоже в камуфляже.
– Что про них можешь сказать?
– Одному к пятидесяти, второму около сорока. Оба раздобревшие. У того, который постарше, вообще рожа как блин и пузо огромное. Камуфляж, наверное, по спецзаказу шили. Не уверен, что он военный, если только штабной. А вот второй, похоже, из армейских. Но я не знаю точно.