- Где мы, Майя?
- В моем саду. Пьем чай с хлебом и медом. Сегодня для этого самый подходящий день. - Она подняла чашку. - Но, судя по твоему настроению, мне следовало подать вино.
Сэм встал и сделал несколько шагов в сторону. Майя знала, что скоро он ей все расскажет. Независимо от того, хочет она слушать или нет. Всего несколько вечеров назад он был весел, шутил и даже уговорил ее искупаться. Но сегодня его окутывала туча.
Он всегда был человеком настроения.
- Сегодня утром мне позвонил отец, - наконец сказал он.
- Ах…
- Ах, - повторил Сэм, ухитрившись произнести односложное слово саркастически. - Он «недоволен моими действиями». Передаю дословно. Я посвящаю местной гостинице слишком много времени и вкладываю в нее слишком много денег.
- Это твоя гостиница.
- Я сказал ему то же самое. Это моя гостиница, мое время и мои деньги. - Сэм сунул руки в карманы. - Но толку я не добился. Мне сказали, что я принимаю необдуманные и опасные финансовые и деловые решения. Его разозлило, что я продал свою квартиру в Нью-Йорке, слишком много вложил в переоборудование гостиницы и прислал на июньское собрание совета директоров своего представителя, а не прибыл лично.
Понимая чувства Сэма, Майя встала и начала растирать ему плечи.
- Мне очень жаль. Неодобрение родителей - вещь неприятная. Непонимание всегда причиняет их детям боль. Даже взрослым.
- «Мэджик-Инн» - наша первая и самая старая собственность. Отец считает, что я приобрел ее с помощью хитрости. Теперь гостиница стала костью, которую он хочет у меня отнять.
- А ты решил не выпускать ее из зубов.
Сэм стукнул кулаком о кулак.
- Верно, будь я проклят. Отец продал бы гостиницу чужим людям еще несколько лет назад, если бы не был обязан сохранить ее как семейное достояние. Он продал мне «Мэджик-Инн» с радостью, но разозлился, когда понял, что я хочу там все переделать.
- Сэм… - На мгновение она прижалась щекой к его спине и снова стала шестнадцатилетней девочкой, утешающей своего мрачного и несчастного возлюбленного. - Иногда с такими вещами приходится мириться.
- Иногда приходится. - Логан повернулся к ней. - Но он никогда не был способен на это. Ни он, ни мать никогда не мирились с моей сущностью. Они всегда стеснялись меня.
Разгневанный и раздосадованный ситуацией, в которой он оказался, Сэм сделал несколько шагов по дорожке.
- В его крови этого не меньше, чем в моей. - Он заметил, что Майя хотела что-то сказать, но остановилась. - Что? Говори!
- Сэм… Ладно, я скажу. У вас с ним нет ничего общего. Ты ценишь то, что имеешь, и радуешься ему. А он считает это… э-э… плохой чертой, доставшейся тебе по наследству. Как и многие другие. Поэтому ты представляешь собой нечто гораздо большее и ценное, чем он.
- Он стыдится этого. И меня тоже.
- Да. - Ее сердце заныло от жалости. - Я знаю, это всегда причиняло тебе боль. И причиняет до сих пор. Ты не можешь заставить его думать и чувствовать по-другому. Но можешь изменить собственные чувства.
- Именно так ты обращалась со своими родными?
Майя не сразу поняла, что Сэм имеет в виду ее родителей, а не Лулу, Рипли и Нелл.
- Я в чем-то завидовала тебе. Твои старики интересовались тобой и пытались как-то направлять тебя, пусть и неправильно. А здесь никогда не спорили. - Она повернулась и посмотрела на дом, который любила. - Они просто не обращали на меня внимания. Бунтовать было бессмысленно. А потом я решила, что в этом отсутствии интереса нет ничего личного.
- Ох, ради бога…
- Я знаю, о чем говорю. Так им было проще, удобнее и спокойнее. Зачем было расстраиваться, если они ничего не замечали? А если бы заметили, это сбило бы их с толку. Люди они неплохие, вот только родители никудышные. Я стала тем, кто я есть, в какой-то степени благодаря им. С меня этого достаточно.
- Ты всегда была благоразумной, - ответил он. - Я никогда не мог понять, восхищает меня это или злит. И не могу понять до сих пор.
- А ты всегда слишком поддавался настроению. -Она села на скамью. - И остался таким. И все же очень жаль, что этот звонок испортил тебе праздник.
- Ничего, пройдет. - Сэм снова сунул руки в карманы и нащупал кристаллы, которые забыл вынуть. - Он хочет, чтобы я не позднее чем через месяц вернулся в Нью-Йорк и занял свое место в компании.
Ее мир закачался. Боясь потерять равновесие, Майя вцепилась в скамью. Потом она с трудом встала и заставила замолчать часть своей души, которую тронула его боль.
- Понятно… Когда ты уезжаешь?
- Что? Я никуда не уеду. Майя, я же сказал тебе, что останусь здесь. Думай как хочешь, но это правда.
Она небрежно пожала плечами и пошла к дому.
- Проклятие, Майя! - Сэм схватил ее за руку и развернул лицом к себе.
- Веди себя как следует, - холодно сказала она.
- Значит, ты ждала, что я соберу вещи и уеду? - спросил он. - Так, да?
- Я ничего не ждала.
- Что мне сделать, чтобы ты отказалась от этой мысли раз и навсегда?
- Для начала отпустить мою руку.
- Именно этого ты и ждешь. - Чтобы доказать ее ошибку, Сэм схватил Майю за другую руку, и они застыли на тропинке лицом друг к другу. - Именно поэтому ты не позволяешь прикасаться к себе. Даже тогда, когда это важнее всего на свете. Ты ложишься со мной в постель, но в свою, а не в мою. Обедаешь со мной в ресторане только тогда, когда это имеет вид деловой встречи. Не разрешаешь рассказывать про годы, проведенные вдали от тебя. И не делишься со мной магией, когда мы занимаемся любовью. Потому что не веришь, что я останусь.
- С какой стати? Зачем мне это делать? Я предпочитаю собственную постель. Не хочу ходить к тебе на свидания. Мне неинтересна жизнь, которую ты вел вдали от острова. А магия во время любовного акта - слишком интимная вещь, чтобы делиться ею с тобой.
Она оттолкнула его руки и сделала шаг назад.
- Мы сотрудничаем в бизнесе, составляем друг другу компанию и занимаемся сексом. Это меня устраивает. Если ты недоволен, то найди себе для игр кого-нибудь другого.
- Это не игра, мать-перемать!
- Да неужели? - Ее голос прозвучал резко. Когда Сэм шагнул к ней, Майя подняла руки вверх, и их разделило раскаленное докрасна пламя. - Осторожнее.
Он тоже поднял руки, и огонь залил поток голубой воды. Раздалось шипение, и в воздух поднялась струя пара.
- Разве я когда-нибудь был осторожным?
- Нет. Ты всегда хотел слишком многого.
- Может быть. Проблема заключалась в том, что я сам не знал, чего хотел. А ты знала. Всегда. Проклятие, Майя, тебе всегда все было ясно. Ты хотела того, в чем нуждалась. Временами я задыхался от твоих видений.
Изумленная Майя опустила руки.
- Задыхался? Да как ты можешь? Я любила тебя.
- Без вопросов, без сомнений. Казалось, ты видела в хрустальном шаре всю нашу жизнь до самого конца. Ты все решала за меня. Так же, как мои родители.
Лицо Майи побелело.
- Это жестоко. Все, хватит с меня! - Она побежала по тропинке.
- Хватит, когда я закончу. Бегство ничего не изменит.
- Ты убежал сам! - Майя стремительно повернулась. Боль, причиненная им много лет назад, ударила ее с новой силой. - И это изменило все!
- Я не мог быть таким, как тебе хотелось. Не мог дать тебе то, что ты считала самым важным. Ты заглядывала вперед на десять-двадцать лет, а я не знал, что будет завтра.
- Значит, это я виновата в том, что ты уехал?
- Я не мог остаться здесь. Ради бога, Майя, в то время мы были почти детьми, а ты говорила о семье. О детях. Когда ты лежала рядом со мной, мне отказывали мозги. Я говорил только о том, как мы купим коттедж в роще и…
Фраза осталась неоконченной. Обеим в голову пришла одна и та же мысль. Маленький желтый коттедж в роще, в который она не приходила с тех пор, как там поселился Сэм.
- Влюбленные девушки, - дрогнувшим голосом сказала Майя, - всегда мечтают о семье, детях и симпатичных коттеджах.
- Ты не мечтала. - Он вернулся к столу, сел и провел пальцами по волосам. - Для тебя это было судьбой. Когда я был рядом с тобой, то верил в это. Видел. И мне становилось душно.
- Ты никогда не говорил, что не хочешь этого.
- Я не знал, как это сделать. Когда я пытался, то смотрел на тебя и видел твою уверенность в том, что так должно быть. А потом я шел домой, смотрел на своих родителей и видел, что такое семейная жизнь. Думал о твоих родителях и их семейной жизни. Она была мелкой и душной. Мысль о том, что мы можем повторить их судьбу, сводила меня с ума. Я не мог сказать тебе об этом. Не знал, как это сделать.
- И вместо этого просто уехал.
- Уехал. Когда я начал учиться в колледже, то чувствовал, что разрываюсь надвое. Часть моей души хотела быть там, а часть - здесь. С тобой. Я думал о тебе постоянно.
Сэм посмотрел на нее. Этой женщине можно было сказать то, чего он не смог сказать девушке.
- Когда я ехал домой на уик-энды или каникулы, то представлял себе, что ты ждешь меня на пристани, и едва не терял рассудок. Весь первый год слился для меня в одно туманное пятно.
- Тогда ты перестал приезжать домой каждый уик-энд, - в ней закипал гнев. - Придумывал предлоги, почему тебе нужно остаться на материке. То занятия, то лекция…
- Это было испытание. Я мог не видеть тебя сначала две недели, потом месяц. Мне все легче было убедить себя, что, оставаясь вдали от тебя и острова, я сумею не попасть в мышеловку. Я не хотел жениться. Не хотел создавать семью. Не хотел любить одну девушку всю свою жизнь. И осесть на маленьком острове, так и не увидев большого мира. В колледже я знакомился с другими людьми, узнавал что-то новое. Мне хотелось большего.
- Что ж, ты получил это большее. Мышеловка пустовала много лет. Теперь мы живем в разных местах и цели у нас разные.
Сэм посмотрел ей в глаза.
- Я приехал за тобой.
- Это была твоя ошибка. Сэм, ты по-прежнему хочешь большего, а я - уже нет. Если бы ты сказал мне это одиннадцать лет назад, я бы попыталась понять. Попыталась бы дать тебе время и пространство, в котором ты нуждался. Или отпустить тебя, не испытывая горечи. Не знаю, получилось бы у меня это или нет, но я достаточно любила тебя, чтобы сделать такую попытку. А теперь ты перестал быть главным в моей жизни. И уже довольно давно.
- Я не уеду и не сдамся.
- Это твое дело. - Она стала собирать чайную посуду, не обращая внимания на головную боль. - Мне нравится спать с тобой. Если ты будешь пытаться придать нашим отношениям другое направление, мне придется порвать с тобой. Я буду жалеть, но сделаю это… Пожалуй, все же схожу за вином.
Она отнесла посуду в дом и вымыла ее. Головная боль становилась сильнее, поэтому Майя приняла обезболивающее, а потом достала вино и бокалы.
Она не позволяла себе думать. Не позволяла чувствовать. Поскольку вернуться назад и снова пройти по давно заросшим тропинкам было нельзя, оставалось только одно - идти вперед.
Но когда она вышла из дома, Сэм уже ушел.
У Майи похолодело в животе, но она села за стол в летнем саду и выпила за свою независимость.
Вино оказалось горьким, как полынь.
На следующий день Сэм прислал ей в магазин букет простых и жизнерадостных цинний, на языке цветов означавших, что он думает о ней. Майя сомневалась, что он знал магическое значение такого букета, но тем не менее размышляла над этим, выбирая подходящую вазу.
Присылать цветы было не в его стиле. Даже когда они были безумно влюблены друг в друга, он редко делал такие романтические жесты.
Впрочем, карточка многое объясняла. В ней было написано:
«Мне очень жаль.
Сэм».
Поняв, что она не работает, а улыбается, Майя отнесла вазу вниз и поставила ее на стол рядом с камином.
- Какие чудесные цветы! - глядя на букет, проворковала остановившаяся рядом Глэдис Мейси. - Из твоего сада?
- Нет. Это подарок.
- Ничто не улучшает женщине настроение быстрее, чем цветы. За исключением чего-то блестящего, - подмигнув, добавила Глэдис. При этом она осторожно покосилась на левую руку Майи [14] . Однако ее взгляд не остался незамеченным.
- Женщина, которая сама зарабатывает себе на хлеб, обычно может купить себе что-то блестящее в соответствии со своим вкусом.
- Это совсем другое дело. - Глэдис слегка сжала руку Майи. - На прошлый день рождения Карл подарил мне пару серег. Конечно, страшных как смертный грех. Но когда я их надеваю, то прекрасно себя чувствую… Я остановилась только на минутку. По пути в кафе. Хотела посмотреть, как себя чувствует Нелл.
- Нелл чувствует себя прекрасно. Когда она станет утверждать, что ее живот уже прекрасно заметен, не разубеждайте ее. Это доставляет ей удовольствие.
- Еще бы… Я уже заказала новую книгу Кэролайн Трамп. Мы все не можем дождаться ее приезда. Книжный клуб поручил мне узнать, согласится ли она провести читательскую конференцию перед раздачей автографов.
- Я постараюсь устроить такую конференцию.
- Тогда сообщишь нам. Мы обеспечим ей прием, достойный Трех Сестер.
- Очень на это рассчитываю.
Майя сама позвонила в Нью-Йорк. Затем она проверила заказы, позвонила распространителю, пожаловалась на задержку доставки нот, а потом взялась за пачку заказов, поступивших по электронной почте.
Поскольку Лулу была занята, Майя заполнила их сама, добавив к каждому сообщение о том, что можно будет заказать экземпляры с подписью Кэролайн Трамп, и отнесла открытки на почту.
На обратном пути она столкнулась с Маком.
- Привет, красавчик.
- Ты - именно та женщина, которую я искал.
Майя улыбнулась и взяла его под руку.
- Все вы так говорите… Идешь в кафе, чтобы пообедать с Рипли?
- Я шел в магазин, чтобы поговорить с тобой. - Он опустил взгляд и увидел ее туфли на высоких каблуках. - Раз так, нет смысла приглашать тебя на прогулку по берегу.
- Туфли можно снять.
- Порвешь колготки.
- Я их не надела.
- Ох… - Мак слегка покраснел, что доставило ей удовольствие. - Раз так, пошли. Конечно, если у тебя есть несколько свободных минут.
- Для симпатичного мужчины у меня всегда найдется время… Как продвигается твоя книга?
- Так себе.
- Когда закончишь, будешь надписывать ее в кафе «Бук».
- Раздача автографов автором научной книги о паранормальных явлениях вряд ли привлечет толпу поклонников.
- В кафе «Бук» соберется толпа, - заверила его она.
Они перешли улицу и двинулись к берегу, лавируя между пешеходами. С пляжа возвращались обгоревшие на солнце семьи, шедшие в поселок перекусить или выпить чего-нибудь холодного. Навстречу им шли другие, нагруженные сумками-холодильниками, зонтиками, полотенцами и ширмами.
Майя сбросила туфли.
- Толпа приехавших на солнцестояние скоро схлынет, но на Четвертое июля прибудет новая. Лето для Трех Сестер выдалось удачное.
- Обычно лето проходит быстро.
- Ты думаешь о сентябре. Понимаю твое волнение, но у меня все под контролем. - Не услышав ответа, Майя опустила темные очки и посмотрела на него поверх стекол. - Ты во мне сомневаешься?
Мак ощущал чувство вины за то, что скрыл от Майи случай с Лулу, не желая ее тревожить.
- Конечно, ты можешь справиться со всем…
- Но?
- Но… - Он положил ладонь на ее руку. - Ты играешь по правилам.
- Если понадобится, я нарушу любые правила.
- Согласен. Я забочусь о тебе, Майя.
Она положила голову ему на плечо. К этому человеку так и хотелось прижаться.
- Знаю. После твоего приезда мне стало намного легче. Вы с Рипли сняли с меня огромную тяжесть.
- Мне нравится Сэм.
Майя подняла голову.
- Послушай, я не вмешиваюсь… О'кей, вмешиваюсь,- с улыбкой поправился он, - но только с практическими и научными целями.
- Чушь, - смеясь, ответила она.
- Ладно, главным образом с этими целями. Если я не буду знать, как складываются ваши отношения, то не смогу проверить свои теории и гипотезы. Не смогу высчитать, что нам нужно будет делать.
- Раз так, скажу, что мы большей частью ладим друг с другом. Наша связь удобна, но не слишком серьезна. Что касается меня, то я предпочла бы, чтобы она такой и осталась.
- Ясно.
- Тебе это не нравится?
- Дело не во мне. Выбор за тобой.
- Вот именно. Всепожирающая и маниакальная любовь уничтожила последнюю сестру. Она не захотела жить без этой любви. А я не хочу жить с такой любовью.
- Если бы этого было достаточно, все уже кончилось бы.
- Скоро кончится, - пообещала она.
- Послушай, Майя… Когда-то я верил, что все будет просто.
- А теперь не веришь?
- Теперь не верю, - кивнул он. - Сегодня утром я был у тебя. Ты сказала, что после солнцестояния я смогу снять показания.
- И?
- Я взял с собой Малдера, чтобы он прогулялся. И для примера начал снимать показания прямо на краю твоего переднего газона. Выступы положительной и отрицательной энергии. Вот так… - Для наглядности он сложил основания ладоней. - Один утыкается в другой. Те же показания были вокруг поляны и на тропе, ведущей к скалам по ту сторону маяка и уходящей в лес.
- Я не пренебрегла защитой.
- Я знаю, и это прекрасно. Но когда мы углубились в лес, мои приборы словно взбесились. И Малдер тоже. Он чуть не сорвался с поводка. Там была одна отрицательная энергия. Я прошел по тропе до самого конца. Получилось кольцо. Так хищник окружает свою жертву.
- Мак, я знаю, что оно там было. Я слежу за ним.
- Майя, оно набирает силу. На тропе встречались места, где все было мертвым. Кусты, деревья, птицы. Щенок перестал рваться с поводка, съежился и заскулил. Пришлось нести его на руках, но он дрожал всем телом, пока мы не сошли с тропы. Она закончилась на северном конце твоих скал.
- Пусть Рипли очистит тебя и щенка. Если она забыла ритуал…
- Майя! - Он крепко сжал ее руку. - Ты что, не поняла? Оно окружило тебя.
14
- И что она на это ответила? - спросил Сэм, расхаживая по кабинету.
Мак поднял руку.
- Что оно окружало ее всю жизнь, но сейчас просто обнаглело.