Евгений молча отвернулся к окну, играя желваками.
— После того поворота направо, — сквозь зубы проговорил он.
Когда автомобиль остановился у длинного свежеокрашенного забора пансиона для людей престарелого возраста и инвалидов, Григорий Андреевич удивленно присвистнул:
— Это же «Прогресс»? Я помню, я был здесь один раз, когда забирал тело Дмитрия Ивановича.
— Да, это он, — тихо ответил мрачный Женя, выходя из машины.
— Я думал, что мы едем к тебе на дачу… — изумился шеф детективного агентства.
— Мы поедем туда после. Ты же хочешь довести расследование до конца и выяснить, кто же на самом деле убил нашего сотрудника?
— Конечно! — горячо согласился Григорий Андреевич, доставая носовой платок и вытирая вспотевший лоб.
— Тогда идем, у меня есть кое-какие улики против директрисы пансиона, — пригласил следовать за ним Евгений, направляясь в сторону ворот «Прогресса».
— А нас туда пустят? — беспокоился Григорий Андреевич.
— Пустят, — усмехнулся Евгений, прожигая своего недогадливого и простодушного шефа взглядом, брошенным через плечо.
Они подошли к воротам, Евгений уверенно нажал на кнопку звонка. Ворота открылись, и перед ними возникли две крепкие фигуры в форме охранников.
— Женя? — удивленно спросил один из них. — Давненько вы к нам не заглядывали…
— Они тебя знают?! — еще более удивленно спросил шеф детективного агентства.
— Возьмите его и заприте в моей комнате, в прачечной, — будничным голосом сказал Женя и спокойно направился по тропинке к главному корпусу пансиона, небрежно бросив через плечо: — Будет сопротивляться, можете не церемониться, все равно он не жилец…
Охранники схватили оторопевшего Григория Андреевича, грубо выкручивая руки.
— Я не понимаю… Женя, ты куда?! Что происходит?! — Григорий Андреевич наконец словно очнулся и начал извиваться и сопротивляться, пытаясь вырваться из цепких рук охранников. Те послушались совета, данного им Евгением, и применили силу, совершенно безжалостно нанося Григорию Андреевичу сильнейшие удары по почкам, потом поволокли его вмиг обмякшее тело в сторону прачечной. Когда шеф детективного агентства пришел в себя, он снова попытался оказать сопротивление и снова был избит, что называется, от всей души, а затем прикован наручниками к железной трубе в комнате со стеллажом и судьбоносным парусником. Хуже всего было то, что Григорий Андреевич даже и не догадывался, из-за чего, а вернее, из-за кого для него сложилась такая плачевная ситуация. Избитый, ничего не понимающий шеф детективного агентства с отчаянием дергался на своей железной трубе, как собака на привязи, и кричал от злости и бессилия. …Яна с Лерой поймали такси и поминутно заставляли водителя ехать быстрее. Яна уже успела позвонить Сергею, чтобы встретиться с ним на одном из перекрестков и забрать его с собой вместе с ключами от дверей недружелюбного заведения «Прогресс». Она вкратце обрисовала ситуацию Валерии, стараясь не сгущать краски, так как девушка и так была сильно напугана. После невеселого рассказа Яны секретарша Григория Андреевича впала в шоковое состояние. Еще бы. Узнать, что из-за тебя было убито трое мужчин, далеко не безразличных тебе, потом один коллега по работе, а в данный момент смертельная угроза нависла над твоим любимым человеком. Лера запаниковала:
— Мы успеем?! Мы спасем Гришу? Я не позволю этому маньяку… Я ненавижу его!!
На углу пересечения улиц, где Яна договаривалась о встрече с Сережей, она еще издалека заметила его высокую спортивную фигуру с лысой головой и попросила водителя остановиться.
— Запрыгивай, ключи взял?!
— Яна, давай я поеду один, а вы с Лерой подождете меня дома.
— Молчи! Скажи спасибо, что я вообще тебя пригласила. Хотя мне нужен был ключ, а не ты. Теперь я знаю все и только молю бога, чтобы мы успели спасти Григория Андреевича. — И Яна коротко рассказала притихшему Сергею о сложившейся ситуации.
Когда они подъехали к пансиону, то сразу же заметили пустой автомобиль шефа.
— Гриша… — прошептала Лера и схватилась руками за сердце.
— Не трусь, сейчас все выясним! — подбодрил ее Сергей, выходя из машины.
Они осторожно прокрались вдоль забора к тому месту, где Яна с Сергеем залезали в прачечную «Прогресса». Водитель, подбросивший их до места назначения, облегченно вздохнув, сразу же уехал от греха подальше от этой странной компании. Сергей прильнул ухом к забору и прислушался, сделав знак рукой девушкам замолчать и не шептаться.
— Тихо… — Сергей подтянулся на руках и заглянул за ограждение пансиона.
— Никого… — подтвердил он и поднялся на забор, втаскивая вслед за собой сначала Яну, затем Валерию.
Они благополучно приземлились на территории пансиона в колючие кустарники боярышника, слегка ободрав руки, и, прижавшись спиной к стене здания, осторожно друг за другом двинулись ко входу в прачечную.
Сергей, кинув быстрый взгляд по сторонам, достал из кармана джинсов ключ и недрогнувшей рукой вставил его в замочную скважину, набрав код. Дверь открылась. Яна уже во второй раз с замиранием сердца вступала вслед за широкой спиной Сергея в прачечную. В этот раз здесь пахло медикаментами еще сильнее. В пустом зале зловеще работал агрегат стиральной машины, и какой-то едкий, желтоватый пар заполнял все помещение, конденсируясь внизу, у прохладного пола.
Незаконно проникшие в прачечную двинулись в сторону потайной комнаты, дверь в которую была не заперта, и сквозь щель в двери пробивался рассеянный электрический свет. Сережа толкнул дверь, и им представилась жуткая картина. На каменном полу, в разорванной светлой рубахе, неестественно вывернув руку, пристегнутую наручниками к металлической трубе, сидел Григорий Андреевич. Из его разбитого носа тоненькой струйкой текла кровь. Он поднял на вошедших заплывшие глаза и что-то попытался проговорить, но из его горла вырвались лишь какие-то нечленораздельные звуки вместе со свистом и бульканьем крови.
— Гриша! — пронзительно закричала Валерия и кинулась к нему, падая на колени рядом.
— Тише! — предостерег их Сережа, подходя к шефу детективного агентства и пытаясь отстегнуть наручники.
— Сейчас… держитесь, Григорий Андреевич… Здорово они вас отдубасили.
— Помощь придет! — тряхнула светлым хвостом Яна. — Я вызвала сюда Ричарда с милицией. Теперь уже можно накрывать это осиное гнездо!
— Помощь-то, может быть, и придет, но вам она уже не понадобится, — раздался гнусавый голос позади вошедших.
Яна развернулась на звук неприятного и знакомого голоса и столкнулась с презрительным взглядом синих глаз Евгения. Внешне он казался совершенно спокойным. Темная водолазка еще больше подчеркивала бледность его лица в обрамлении черных волос. По бокам от него стояли двое охранников с пистолетами в руках. Один из них, зло сплюнув на пол, прошипел:
— Как же они достали! Давно надо было всех прикончить! Как только эта длинная выскочка появилась у нас в пансионе, так и начались неприятности!
— Успеем… — многозначительно улыбаясь, ответил Женя, с ненавистью оглядывая пленников.
Сергей сделал резкое движение, пытаясь успеть добежать до вооруженных людей и вступить с ними в единоборство. Сразу же прогремел выстрел, в воздухе мелькнула огненная струя, и Сергей упал, согнувшись пополам и держась за правый бок. Тут же сквозь его пальцы, которыми он схватился за рану, стала просачиваться алая кровь. Яна ринулась было прийти на помощь к Сергею, но ее порыв прервали грубым окриком:
— Стоять на месте! Не двигаться, если тоже не хочешь схлопотать пулю!
— Проныра… — прошипел Женя.
— Убийца, — ответила ему Яна, внутренне собравшись в комок. — Я знаю, что ты убил всех мужчин, с которыми Валерия пыталась связать свою жизнь!
— Она дура, ее жизнь — это я! — спокойно ответил Женя. — Да, это так! Она сама виновата, Лера всю жизнь ни во что меня не ставила и не обращала никакого внимания! Она недооценивала меня, считая хлюпиком и недотепой. Видела бы она, на кого были похожи ее избранники! В кого они превращались под страхом смерти! Они были готовы целовать мне ноги и есть с руки дерьмо! Этот аспирантишка, который ходил у Леры в женихах, с радостью написал своей невесте записку, где с легкостью расставался с ней для спасения своей шкуры! Разве это любовь?! Но Валерия не видела слабости, никчемности и трусости этих неудачников! Мне пришлось самому освобождаться от этого балласта! Я надеялся, что ее светлость наконец-то обратит внимание на того, кто всегда был рядом с ней. Я надеялся… тогда еще надеялся…
— Ты омерзителен… — прошептала Лера с глазами, полными слез, — вызови врачей, Сергею нужна медицинская помощь…
— Ты так ничего и не поняла, дорогая? Никому не нужна никакая помощь, потому что вы все умрете, выбор будет только за тобой. Ты так и не уразумела, что тебе нужен я?
— Ты так ничего и не поняла, дорогая? Никому не нужна никакая помощь, потому что вы все умрете, выбор будет только за тобой. Ты так и не уразумела, что тебе нужен я?
— Ты маньяк!
— Я настоящий мужчина, идущий на все ради своей дамы!
— Ты больной человек, Женя, — сказала Яна, понимая, что им надо тянуть время, хотя у серьезно раненного Сергея его было не так уж и много.
— Я знаю, что я инвалид, что мне тяжело дышать.
— Я не об этом! Ты сумасшедший! Ты играешь человеческими жизнями.
— Я смастерил этот парусник скорее от отчаяния. Не скрою, он грел мне душу, когда я злился на тебя, Лерочка. Я смотрел на эти паруса, пропитанные кровью твоих воздыхателей, которых я одолел! Последнее время ты была одна, и я уже почувствовал приближение победы, но, обратив внимание на Григория Андреевича, ты подписала ему смертный приговор, а меня снова ввергла в пучину ревности и злобы. Когда я застал вас, влюбленно смотрящих друг на друга, я понял, что парусник мой пополнится еще одной мачтой, где будет развернут последний парус…
— Ты сумасшедший! — прошептала Лера.
— Я — гениальный! Вы никогда бы не догадались о том, что я делаю. Но по воле случая… Черт послал нам этого клиента вместе с его женой, так некстати работающей в «Прогрессе». Еще большую шутку сыграла с нами судьба в виде сюрприза под названием Яна Карловна Цветкова. Она пробралась сюда в пансион, устроила сюда деда, развернула кипучую деятельность… в общем, ее было не унять! Я, конечно же, нервничал, что вы все так близко крутитесь около моей тайны, но сопротивляться расследованию в «Прогрессе» я не мог, это бы вызвало непонимание и подозрение. Поэтому я молчал, надеясь, что уж в прачечную-то вы не попадете. Но, нет! Я сам не знаю до сих пор, каким образом этот старый хрыч — Дмитрий Иванович — проник в прачечную и в эту комнату. У этого сыщика, видимо, были свои секретные методы. То, что он побывал в этой комнате, узнала моя мать, Лилия Степановна, и пришла к единственному правильному решению во имя спасения своего сына. За одну ночь — пока Дмитрий Иванович не успел переговорить со своими друзьями — перевести его в блок для неходячих пациентов и похоронить, естественно, было невозможно. Это выглядело бы неправдоподобно. Да и потом мы все были настороже, мы же знали, что Дмитрий Иванович является сыщиком, по этой причине за ним и наблюдали усиленно. Правда, я всегда успокаивал мать, что он здесь не по ее душу, а для того, чтобы следить за медсестрой Алисой. Лилия Степановна знала, что Алиса — воплощение порядочности, поэтому она и надеялась, что, понаблюдав за ней и ни в чем не уличив, вы быстренько уберетесь отсюда. Я и не догадывался, что Алиса набралась наглости и смелости и поселила в «Прогрессе» еще одного своего наблюдателя — этого лысого детину.
— Я всегда знала, сынок, что ты погоришь из-за своей безумной страсти к этой девчонке, — проговорила подошедшая мама за спиной своего сына, — посмотри на нее! Какая она принцесса?! Какая она Ассоль?
Лера сидела, прижавшись к Григорию Андреевичу и перепачкавшись его кровью. Губы Валерии дрожали, по щекам с веснушками текли слезы, она их размазывала по лицу, хлюпая носом.
— Ты ничего не понимаешь, ма… Она прекрасна и создана для меня! Лера будет моей, вот увидишь!
Мама ненормального сына только тяжело вздохнула, было видно, что они не один раз спорили на эту тему.
В этот момент позади Лилии Степановны, Жени и двух охранников возникла фигура Ричарда. Двигался он бесшумно и быстро. Ударом в спину он впихнул директрису в комнату, одновременно заламывая руку одному из охранников. Тот все равно успел выстрелить в Ричарда, но Дик развернулся боком, и пуля прошла мимо, задев лишь его пиджак. Второй охранник тут же направил пистолет на Ричарда. Он убил бы его, если бы не Сергей. Огромным усилием воли он, воспользовавшись всеобщим замешательством, что есть силы рванул деревянный стеллаж вместе со всем его содержимым. Стеллаж рухнул, придавив второго охранника, его выстрел прошел вхолостую, не причинив никому вреда. Лилия Степановна, упав лицом вниз, кряхтела под массивным, неуклюжим парусником своего сына. Яна кинулась к Сергею, Лера кричала, закрыв лицо руками и прижавшись к избитому Григорию Андреевичу…
Глава 30
Женя выхватил пистолет из рук упавшего охранника и метнулся к Лере. Он легко оторвал слабую и перепуганную девушку за волосы от избитого шефа детективного бюро и, загородившись ею, словно щитом, приставил пистолет к ее виску. Возникла немая сцена. Первым ее нарушил Ричард:
— Женя, успокойся, вы же не причините вреда той, кого так самозабвенно любите?
— Я не оставлю ее этому неудачнику. — Евгений мотнул головой в сторону Григория Андреевича.
— Убей меня, и Лера мне не достанется, — попросил Григорий Андреевич, глядя на Леру глазами, полными отчаяния.
— Я не дурак… не ты, так другой. Нет, она уйдет со мной! Вы говорите, что скоро придет подкрепление? Хорошо, вы победили, я не успею перестрелять вас всех, — покосился он на пистолет в руках Ричарда, отнятый у другого охранника, — но ее я убить вполне успею!
Внезапно острая мысль пронзила сознание Яны: «А ведь он сумасшедший! Женя одержимый, и он это сделает! Пуля Ричарда остановит Евгения, но Леры уже не будет в живых!»
— Постой, — проговорила Яна, поднявшись от Сергея, которому она соорудила что-то вроде повязки, и встав перед Евгением, — сначала ты должен узнать, что о тебе думает девушка, ради которой ты всю жизнь совершаешь преступления. Я разговаривала с ней о тебе не так давно…
Яна медленно надвигалась на него, твердо смотря в бегающие глаза Евгения и на его вспотевший лоб. Было заметно, что он нервничает.
— Она жалеет тебя, да… ты вызываешь у Валерии только жалость. Григорий Андреевич — настоящий мужчина, а ты — сумасшедший маменькин сынок.
— Яна, что ты делаешь?! — прошептал Сергей. — Прекрати, не зли его!
— Да, именно маменькин сынок, спрятавший свой кораблик у нее в доме для престарелых и инвалидов.
Руки у Евгения затряслись, лицо его пошло красными пятнами.
— Яна, не надо! — предостерег жену Ричард, заметив, как побелел от напряжения палец Жени на спусковом крючке.
— Уйди… — прошипел он, задыхаясь, — тебе не удастся вывести меня из себя, чтобы я пристрелил тебя и оставил ее в живых.
— Бедный малыш, — продолжала его дразнить Яна, — так ничего и не достиг в своих жалких потугах.
— Да я… я… сейчас… — Лицо Жени резко побледнело, дыхание из шумного и удлиненного в момент перешло в какой-то жалкий хрип. Затем лицо приобрело зеленоватый оттенок, а из открытого, жадно ловящего воздух рта потекла белая пена. Руки его разжались, так как он почти потерял сознание. Лера вырвалась на свободу, а из другой его обессилевшей руки на пол с шумом упал пистолет. Руки Евгения беспомощно шарили по карманам брюк, пока он медленно, обливаясь потом, не повалился на пол.
— Ты не это ищешь? — спросила Яна, показывая ему флакончик ингалятора от его астмы. — Значит, это правда, что нервные переживания провоцируют приступ? Я знала, что тебе понадобится лекарство, и я так же знала, что ты его не найдешь. Ты, Женя, сильно нервничал из-за Леры и Григория Андреевича и, возможно, уже обдумывал, каким образом ты заманишь шефа в свою келью к кровавому алтарю. Но ты оставил ингалятор у меня в больничной палате…
Ричард уложил обоих охранников лицом вниз, защелкнув им руки за спиной наручниками. Потом он отстегнул от трубы затекшее и распухшее запястье Григория Андреевича. Женю можно было не связывать, он и так еле дышал и не мог физически оказать никакого сопротивления.
— Яна, ты не должна была так блефовать! — сказал он жене. — Этот ненормальный мог выстрелить в любой момент!
— Он так и так бы выстрелил! Мне надо было хотя бы попытаться спасти Леру! Я знала, что этот упырь начнет задыхаться, но его лекарство было у меня в кармане! — возразила Ричарду Яна, гордо поблескивая глазами из-за успеха проведенной операции.
— Ричард Тимурович, а где милиция, которую вас просили вызвать? — очнулась от шока Лера.
— Они едут. Я просто не стал их ждать и рванул своим ходом!
Бойцы ОМОНа подъехали через полчаса. Ричард уже вызвал коммерческую службу подмосковной «Скорой помощи» и отправил потерявшего много крови Сергея в больницу. Яна тут же позвонила подруге Асе и дала координаты, куда увезли ее возлюбленного, который после операции, конечно же, будет нуждаться в уходе, ласке и заботе. Евгения тоже отправили в больницу, правда, в сопровождении следователя и милиционеров. Лилию Степановну, оглушенную и не до конца еще понимающую, что они проиграли, извлекли из-под обломков и перебинтовали ее разбитую голову и поцарапанную руку. Ее уже допрашивали следователи. Яна, конечно, напросилась на допрос, как свидетельница и как «человек, который может пролить свет на это темное и запутанное дело». Ричард, естественно, сопровождал ее.