– Елы! – хотел сказать он, но из горла снова вырвался рев. Фролу стало не по себе. Он обхватил лицо своими – и не своими – руками и замер, боясь открыть глаза. Внезапно дхара окатило холодом. Очнувшись, он понял, что стоит на пустынной аллее босой, в разорванной рубашке, а Кора неподвижно лежит в нескольких шагах от него.
– Ну все, – произнес Фрол, на этот раз нормальным голосом. – Видать, елы, в дурку пора…
– Не бойся, воин Фроат, – донеслось вдруг до него. Фрол, почти не удивившись, обрадованно обернулся. Варфоломей Кириллович стоял у калитки, спокойно глядя на дхара, но в глубине его темных глаз Фрол уловил что-то, похожее на одобрительную усмешку.
– Здравствуйте, Варфоломей Кириллович! – воскликнул Фрол и принялся разыскивать свои туфли. Собственные босые ноги показались ему в эту минуту чем-то почти непристойным.
Старик спокойно ждал, покуда Фрол справлялся с туфлями и приводил в порядок рубашку.
– Вот елы, – расстроился он, убедившись, что рубашке пришел конец. – Варфоломей Кириллович, вы все видели?
– Видел, воин Фроат, – кивнул старик, неторопливо подходя к дхару. – Думал, подмога надобна, однако же ты не сплоховал…
– Это и есть Истинный лик? – осенило Фрола. – Я чего, в медведя превратился? Ничего себе – лик! Этак, в карету его, в зоопарк заберут!
– И сие возможно, – невозмутимо согласился Варфоломей Кириллович. – Однако же нежелательно. Успокойся, воин Фроат, не медведем вы были.
Лик дхаров чуден, однако небесполезен… Ее надо унести, – добавил он, указывая на Кору.
Фрол не без опасения подошел к девушке, но та лежала неподвижно, казалось, даже не дыша. Дхар легко поднял ее и вынес за калитку. Невдалеке небольшой рощицей росли деревья, окружая незаметную для глаз прогалину. Фрол и старик прошли туда. Дхар хотел уже опустить девушку на траву, как вдруг замер:
– О, Господи! Она же… Тени! Тени нет!
– Чему дивишься, воин? – Варфоломей Кириллович покачал головой. – Или сразу не понял? То-то ты столь смело на погост сей пошел.
– Таки предала, – зло процедил дхар, укладывая Кору на землю. – А я поверил, дурень! Говорил же дед, нельзя яртам верить!
– Не ее вините, Фрол, – возразил старик. – Предавать вас она не тщилась, но пославший ее над душой сей волен. Не она то уже была… И ты не подумал, когда сюда шел. Плохое место… Погост без церкви – то-то им раздолье…
Подмывало спросить о «них», но дхар так и не решился.
– Погубили душу, – продолжал старик. – Страшен тот, кого Волковым зовете. Заклятие такое только святой Ириней снять тщился, да и ему сие непросто было. Нам же, грешным, касаться этого нельзя. Но защитить душу от врага вечного можно и должно…
Варфоломей Кириллович снял с шеи небольшой крестик и, опустившись на колени возле лежавшей на земле девушки, стал негромко что-то шептать. Кора вздрогнула, глаза ее на секунду открылись, и в них промелькнула невыразимая боль. Руки и ноги дернулись, ногти вновь впились в ладони, но старик все шептал, и постепенно Кора успокаивалась. Наконец она затихла. Тогда старик поднес крестик к ее бледным губам, а затем аккуратно повесил его на шею девушки.
– Я не дал ей покоя, – печально произнес он, вновь покачав головой. – Не мне снять заклятие, но над душой ее Волков уже не властен. Она проклята, но свободна… Проснись, Кора…
Веки девушки дрогнули, она открыла глаза, и, увидев Фрола, испуганно приподнялась:
– Фрол, что с тобой? – в голосе была тревога. – Мы не должны идти на кладбище, слышишь? Там засада…
Она быстро встала, огляделась и растерянно замолчала. Наконец из горла вырвался стон:
– Так значит, мы были там… Фрол, что случилось? Ты дрался? На тебя напали? Я… Я на тебя напала?
– Да пустяки, елы! – махнул рукой дхар, но девушка, застонав, без сил опустилась на землю.
– Ну почему… Почему я не могу просто умереть, Фрол? Я ведь не хотела, я все время пыталась тебя предупредить, но не могла…
– Не надо… – дхар помог девушке встать. – Теперь уже все в порядке. Вот…
Он оглянулся, но Варфоломея Кирилловича нигде не было.
– Ну, так, – оборвал он себя. – Пошли-ка назад. На этот, елы, погост, потом сходим, когда силенок побольше будет. И вот чего, крестик не снимай.
– Да, – растерялась девушка. – Конечно… Фрол, откуда крест? Что здесь было?
– Всякое, – ушел от ответа дхар. – После потолкуем.
– Хорошо… – девушка послушно кивнула, затем, осмотревшись, добавила: – Нам опасно возвращаться той же дорогой. Пройдем дальше, там есть автобусная остановка…
Они направились к автобусу. Прохожие, которых становилось все больше, не без удивления поглядывали на Фрола, имевшего несколько разбойничий вид. Впрочем, поинтересоваться, в чем дело, никто не отважился.
Добравшись домой и оставив Кору в квартире, дхар решил вернуться к друзьям, вспомнив, что оторвался от них, сославшись на неотложные дела. Фрол позвонил из переговорного пункта домой, успокоил родителей, а затем ноги сами понесли его к Белому Дому. Пару раз дхар останавливался, но затем махнул рукой, решив взглянуть на памятное место хотя бы одним глазом. За себя он не боялся: враги искали Лунина, а его скромная персона едва ли будет кому-либо интересна.
У Белого Дома было малолюдно. Возле подъездов стояла дюжина черных «мерседесов», два мощных подъемных крана неторопливо растаскивали остатки баррикад. Фрол прошел к путепроводу, где на месте схватки лежал выложенный из цветов крест. Машины равнодушно проезжали мимо, время от времени задевая цветы колесами. Дхар постоял минуту и направился прямо к подъездам.
Окна первого этажа все еще закрывали мешки с песком, но на это уже никто не обращал внимания. Постовые милиционеры подозрительно покосились на Фрола, хотя тот уже успел переменить рубашку и пришить отлетевшую пуговицу на брюках. Наконец, один из стражей порядка двинулся к нему, суровым тоном поинтересовавшись целью визита.
– А ничего, – буркнул Фрол, – гуляю, елы…
– Гражданин, – поучительно начал милиционер, – здесь гулять… Вот черт! – прервал он сам себя. – Живой! Не узнаешь? Мы же с тобой вместе…
Перед Фролом стоял тот самый милиционер, с которым они лежали на соседних койках в медпункте Белого Дома.
Последовали расспросы о здоровье, затем страж порядка пожаловался на боли в пострадавшей ноге, присовокупив, что квартиру ему все-таки дали, хотя и не трехкомнатную, как он рассчитывал. Затем, что-то вспомнив, заявил, что Фролу надо немедленно пройти в Белый Дом, где его ждут. Дхар, почуяв неладное, хотел было дать задний ход, но понял, что опоздал. Милиционер уже тянул его за руку куда-то вглубь огромного вестибюля.
Лифт доставил их на третий этаж. В большой приемной скучала дюжина посетителей, но спутник Фрола что-то шепнул секретарю, и через минуту дхара пригласили войти. Перешагнув порог, он сразу узнал Генерала.
– Ага! – произнес тот. – Наконец-то…
Фрол, помня рассказ Келюса, насторожился. Генерал, пожав ему руку, усадил дхара в кресло и хмыкнул:
– Другие прямо в очереди стоят, чтоб их не забыли, а ты прячешься! Соломатин, кажется?
– Так точно, – Фрол невольно встал. – Сержант запаса.
– Да садись, сержант, – Генерал усмехнулся. – Дадим тебе офицера, а то некрасиво выходит. И орден тебе положен. С жильем у тебя как?
– Да нормально у меня с жильем, елы, – не выдержал Фрол. – Зачем все это? Я что – из-за этого…
– Полагается, – отрезал хозяин кабинета. – Другие прятались, а ты воевал. Кровь пролил…
Фролу стало тревожно. Генерал стелил мягко, но что-то показалось дхару странным.
– Да, вот какое дело, Соломатин. Друга твоего никак не найдем. В этой запарке его фамилию не записали, идиоты! Помню, он говорил, что был в группе поддержки на выборах, но там столько народу помогало! И списки, как назло, исчезли. Ты, часом, его адресок не знаешь?
– А он не из Столицы, – спокойно солгал Фрол, честно глядя в глаза начальству.
– Не может быть! – удивился Генерал. – Из Столицы он! Фамилию помнишь? Ну хотя бы имя?
Оставалось сослаться на ранение, ночную неразбериху и плохую память, а также пообещать, что, буде узнает, немедленно доложит о неизвестном герое, дабы тот получил заслуженную награду. После чего Фрола отпустили с миром.
Слежку он заметил сразу, еще у подъезда Белого Дома. Посему дхар, прикинувшись ничего не понимающим, не спеша направился в сторону, противоположную той, где находился Дом на Набережной. Зайдя в узкий переулок, Фрол нырнул в подъезд и, осторожно выглянув, увидел трех парней самого подозрительного вида. Тот, кто шел первым, показался знакомым. Всмотревшись, дхар понял, что не ошибся, после чего выходить из подъезда совершено расхотелось. Фрол было понадеялся, что соглядатаи пройдут дальше, но «хвост» попался опытный, и парни принялись деловито заглядывать во все входные двери.
Фрол быстро прошел вперед, но черного хода в подъезде не оказалось. Подумав, дхар поднялся на последний этаж. Как он и ожидал, здесь был вход на чердак, но на двери оказался массивный замок.
Фрол быстро прошел вперед, но черного хода в подъезде не оказалось. Подумав, дхар поднялся на последний этаж. Как он и ожидал, здесь был вход на чердак, но на двери оказался массивный замок.
Фрол огляделся, но ничего подходящего вокруг не оказалось. Будь тут, к примеру, ломик или кусок трубы, проблем было бы куда меньше, но лестница была пуста и даже аккуратно подметена. Фрол нерешительно подергал замок рукой. На силу он не жаловался, но стальные дужки могла одолеть только ножовка. Внизу хлопнула дверь. Это мог быть кто-то из жильцов, но Фрол решил, что времени терять нельзя. Он еще раз дернул замок, затем, разозлившись всерьез, крутанул его что есть силы. Крепкие петли не поддавались, а тот, кто стоял внизу, что-то крикнул и начал быстро подниматься. Дхара охватила ярость, он закрыл глаза и вдруг почему-то вспомнил жуткие медвежьи лапы, мелькнувшие перед глазами на тихой кладбищенской аллее. Истинный лик! Его вновь захлестнуло однажды уже испытанное ощущение небывалой силы и уверенности в себе. Это продолжалось какую-то секунду, но когда Фрол открыл глаза, то увидел, что замок по-прежнему находится в его руках, однако дверные скобы вырваны прямо с шурупами. Чердачная дверь со скрипом начала приоткрываться.
Фрол вздохнул и, нырнув в темноту чердака, бросился к просвету окна, выходящего на крышу.
5. ПО СЛЕДУ
– Он не знает города, – нервничал Келюс, глядя в темное окно. – Какая муха его укусила? Что за, бином, дела такие?
– Может, дама? – предположил барон, прихлебывая остывающий чай.
Они сидели на кухне, дожидаясь Фрола. Был уже вечер, Кора прилегла отдохнуть, а Лунин и Корф все ждали, начиная волноваться весьма нешуточно.
– Мог бы и позвонить! – проворчал Николай. Да и откуда тут дама?
– Помилуйте! – запротестовал полковник. – Дамы попадаются, как правило, в самый неподходящий момент. И тогда, смею вас уверить, уже не до телефона.
– Ага! – прервал его Келюс. – Кто-то идет…
Через минуту в замке заскрипел ключ, и на пороге возник Фрол в измятой рубашке, порванных в нескольких местах брюках, со всклокоченными самым разбойничьим образом волосами.
– Слава Богу! – облегченно вздохнул барон, одним глотком допивая чай.
– Привет, мужики! – смущенно приветствовал честную компанию дхар. – Слушай, Француз, я тут твою рубашку взял… Ну и вот… Извини…
– По-моему, за сегодня это уже вторая, – уточнил Лунин. – Слушай, где тебя, бином, черти носили?
– А! – махнул рукой Фрол. – Чаю дадите?
Чай он пил долго, казалось, не вникая в вопросы, которыми засыпал его нетерпеливый Келюс. Наконец Фрол отставил пустую чашку и откинулся на спинку стула, всем своим видом показывая, что готов к беседе.
– Знаешь, воин Фроат, – покачал головой Лунин, – пока ты рубашки изводил, мы с его высокоблагородием делом, между прочим, занимались.
– По грибы, елы, ходили? – невозмутимо полюбопытствовал дхар.
– Именно, – обиделся Келюс. – Дисциплина у нас, честно говоря, ни в дугу. Ведь договорились же не разбегаться! Ну, слушай, герой дхарского народа… Мы прошлись по центру, мороженое слопали в «Космосе».
– Дрянь ресторанишко, – вставил барон. – Вообразите, Фрол, дамы приходят в ресторан, извините, в брюках! А еще говорят, что большевиков свергли!
– Ну, а после второй порции, – продолжал Лунин, – меня как шибануло…
– Без последствий для здоровья? – осведомился дхар, незаметно потирая ушибленное плечо.
– Без. Так вот, я прикинул, что мы знаем о Волкове? Адреса нет, нынешние его знакомые неизвестны… Как тут подступиться?
– А через гипнотизеров, – посоветовал Фрол.
– Тоже вариант, – согласился Келюс. – Но вначале можно попробовать через его командира – бывшего. Помнишь, этот Слуга Народа рассказывал – подполковник Фраучи! Ведь он должен что-то знать!
– Это не Слуга Народа, а его соседи рассказали, – поправил дхар. – Рыбу надо есть – память укрепляет. И что тебе этот полковник сообщил?
– Подполковник, – с удовольствием уточнил Лунин. – Морковь лопай – слух лучше будет. Мы с Михаилом пошли в горсправку. Фамилия редкая, есть еще только музыкант один… Так что нашли подполковника быстро. Ну и… Догадайся!
– Да чего там, – пожал плечами дхар. – Небось, сказали, помер. Похоронен где-нибудь на Головинском…
Лунин так и замер с раскрытым ртом. Барона хватило на то, чтобы проговорить: «Однако».
– Ну, чукча! – выдохнул наконец Николай. – Ты-то откуда знаешь? Постой, ты тоже в горсправку ходил?
– Чукча не знай, – скосил глаза дхар. – Чукча мало-мало думай…
– Шибко умный, бином, – согласился Лунин, успокоенный собственной догадкой об источнике информации. – Ну, ты только в справку заглянул, а мы к Фраучи домой сходили. Там уже другие живут, ни черта, понятно, не знают. Но соседи… Они его видели! Совсем недавно! Понял?
– Натурально, елы, – кивнул дхар. – Гипноз.
– Да иди ты! – вскипел Келюс. – Сам ты гипноз! Видели его сразу трое. Так что никакой он, конечно, не мертвый. Просто лег на дно, чтобы, бином, следы замести. Они ведь с Волковым не в детской аптеке работали! Группа «Бета» – это же убийцы! Они Кабул брали, Вильнюс резали… Вот и решили эти бандюги отсидеться. Прием старый… А где ты насчет кладбища узнал?
– Да, говорю, не знал, – вздохнул Фрол, чувствуя, что изрядно устал за день. – Догадался. Потому, Француз, что у Волкова на Головинском берлога. Была, елы. Ну, я и подумал…
– Постой-постой! – Лунин даже привстал. – Ты нашел базу Волкова? Так надо завтра же, бином…
– Шнурки погладить, – поморщился Фрол. – Ты, Француз, как ситро какое-то! Ну, шустрый, дальше некуда! Послушай лучше…
Дхар на мгновение умолк, пытаясь сформулировать как можно точнее.
– Значит, елы, так… Мороженого я не лопал, это первое. Волков и его бандюги прятались на Головинском, это уже второе. Сейчас его там нет…
– Третье, – не выдержал Келюс.
– …Но соваться туда опасно, – это четвертое. Ну и пятое, Француз… Генерала видел. Ищет он тебя, елы, извелся весь, мечтает орден тебе повесить, в карету его! Еле ушел, пришлось по крышам побегать, в карету его! Вот, видал брюки?
– Погоди, – растерянно пробормотал Лунин. – Значит, ты сунулся в Белый Дом… А про Волкова тебе что, Генерал рассказал?
– Не-а, – дхар устало потянулся. – От Кирилыча узнал. Встретил его, велел он всем кланяться…
– Так… – Келюс задумался. – Значит, Волков меня ищет… Генерал ищет… Но ведь у меня ничего ценного не осталось!
– Кроме вашей памяти, Николай, – подсказал барон. – Позвольте заметить, дело, как говаривал мой батальонный – полковник Ольденбургский – швах. Это называется – полное окружение. Пора думать о срочной эвакуации. Вести бой с многочисленным и хорошо вооруженным противником в таких условиях не рекомендует ни один устав, даже большевистский. Вы, Николай, что-то говорили о поездке в провинцию…
– Удрать можно, – рассудил дхар. – Фамилию твою Генерал еще не узнал, так что денек-другой у нас есть. Махнем ко мне, там тебя за сто лет не найдут. А с тобой что будет, Михаил? – повернулся он к барону. – С нами, надеюсь?
– Нет… – полковник нахмурился. – Увы, по ряду причин вынужден остаться здесь. Смею вам напомнить – скантр – это мое личное дело. Мы не в мушкетеров играем, господа! Какой из меня к черту офицер, если я буду подставлять ваши головы? Это не благородство – это правила войны. Я не могу уйти, вы – можете. И даже обязаны…
– Да, – согласился Келюс. – Фрол, ты уезжай.
Если что – хоть ты сможешь рассказать, коли нас накроют…
– Ага… Мемуары напишу, елы, – кивнул дхар. – Да за кого вы меня принимаете?
– За умного человека, Фрол, – твердо ответил полковник. – Рискну повториться: это не роман пера Дюма. А если из-за вашего гусарства первая пуля достанется Коре?
Келюс и дхар переглянулись.
– Вы правы, Михаил, – согласился Лунин. – Вот ей действительно надо уезжать, и как можно быстрее. Завтра же… А насчет лично меня…
Келюс задумался, вдруг вспомнив деда. Что бы решил старый большевик на его месте?
– Если бы меня искал только Волков, то, наверное, стоило бы удрать. Этих бандитов без нас ищут. Отсиделись бы пару месяцев, ну полгода, бином… Но тут дело похуже. Меня ищет Генерал. Он знает тебя, Фрол, а значит, легко вычислит твой адрес. Логично?
Никто не спорил. Лунин вздохнул и продолжил:
– Если меня хотят убрать, как опасного свидетеля, то тебя, воин Фроат, скорее всего могут прибрать, так сказать, за компанию. Я ведь мог тебе все рассказать – догадаться несложно. И наконец, вы, Михаил… Вы нарушили правила, так? Вы были обязаны лишь передавать пакеты, а успели узнать много сверх того. Что прикажет сделать тот же Генерал? Логично?
Корф кивнул, хотя подобная логика не доставила ему удовольствия.
– Поэтому безопаснее остаться здесь. По крайней мере, я дома. Кроме того, Столица – муравейник, здесь девять миллионов, затеряться, бином, легче. И наконец… Генерал нас еще не нашел, значит, надо быстрее разобраться с Волковым. Обороняться опасно, надо бить первыми. Майора нет в Столице? И хорошо, налетим на Головинское. У нас три ствола, бином! Да еще гранаты… Прижмем Фраучи…