Куракин вытер пот со лба.
— Теперь, друг мой, Изюмский полк рассмотрим. Там вообще история презанятнейшая вышла. Ты в казармах у них бывал?
— Не довелось, Ваше императорское величество.
— А я бывал. И помню, что плац там перед офицерским собранием саженей полтораста шириной, и на другой стороне заборчик. Небольшой, да не в том дело. За тем заборчиком сидючи, стрелок неведомый офицеров мятежных, как мишени на стрельбищном поле, расстреливал. И здесь тоже — одни офицеры, ни одного солдата нет!
— Стрелок?
— Барон фон Шенк, знаешь такого?
— Так точно, Ваше величество, обер-егермейстер ваш.
— Так вот, он, охотник первостатейный и следопыт изрядный, клянется, что один человек из-за заборчика стрелял… Росту невысокого — чурбак себе под ноги подкладывал, чтобы из-за забора выглянуть. И стрелял он с полутораста саженей, князь! Что ни выстрел — один готов! Где ж это такие стрелки у нас водятся?
Князь облизал пересохшие губы и ничего не ответил императору.
— Выдал барону один из заговорщиков пулю, — о поднос звякнуло нечто малое. — Что скажешь, Алексей Борисович, видал ли ты такое ружье?
Князь повертел в руках кусочек металла.
— Штуцер это, государь. Вон и следы на пуле видны…
— Нет таких штуцеров, князюшка! Ни у нас нет, ни в Европах, ни в Англии — нигде про такое и не слыхивали!
Павел встал и зашагал по залу. Вскочивший на ноги князь почтительно следовал за ним.
— Смекай, князь! Стрелок с дивным ружьем — откудова он такой выскочил? Представь мне сюда оружие это — при всем дворе Андреевскую ленту пожалую! Порох, неведомо как взорвавшийся, да люди, из пистолетов дострелянные, — между прочим, шесть человек! Сколько тех стрелявших было да отчего их никто из солдат не видел? Что скажешь?! А?
Император резко повернулся и схватил молчавшего князя за пуговицу на камзоле.
— Честный ты человек, Алексей Борисович, оттого так и говорю. Не подозреваю ничего и опалы моей нет на тебе. Но людей этих, Артема твоего, найди! Стрелка неведомого сыщи — чует мое сердце, что это одного поля ягоды! Не неволю и не тороплю, однако ж — не тяни! Сегодня у них на прицеле офицеры-мятежники, а завтра кто?
Глава третья ПРИКЛАДНАЯ ДЕМОГРАФИЯ
Январь 1797 года. Англия, Лондон
— Сэр Уильям! — Вошедший в кабинет Гренвиля Джордж Спенсер был необычайно взволнован, и это сразу бросалось в глаза, стоило только посмотреть на его поведение. Обычно спокойный и выдержанный, сегодня он был не похож сам на себя. — Вы слышали последние новости?
— Присаживайтесь, мой друг! Вы имеете в виду новости из России?
— Именно их!
— Увы… Кто бы мог подумать, что столь тщательно и давно подготавливаемое мероприятие может вдруг закончиться таким образом? На моей памяти таких оглушительных провалов…
Гость вспыхнул.
— Да-да, сэр Джордж, — повысил голос хозяин кабинета, — именно провалов, давайте уж называть вещи своими именами! Так вот, таких поражений мы еще не несли! Бог с ними, с туземцами, но здесь уже погибают и наши люди! Причем — далеко не самые незаметные, вспомните хотя бы беднягу баронета! Принять жуткую смерть в глухом русском лесу! А Оливер Логайр, застреленный на пороге своего дома? Бюро сэра Роберта понесло тяжелую утрату!
— Ну, это еще как сказать… — пробурчал Спенсер, устраиваясь поудобнее в кресле. — Во всяком случае, я бы не был столь категоричен…
— То есть? — удивленно поднял брови хозяин кабинета. — Но вы же не будете отрицать, что именно сэр Оливер был крупнейшим специалистом по России?
— Не буду. Но вот в том, что его смерть явилась столь невосполнимой утратой… пожалуй, что и не соглашусь.
— Вы не могли бы пояснить свой скептицизм, сэр Джордж?
— Охотно… Россия и впрямь — слишком трудная для восприятия нормальным человеком страна, это так. Но не следует забывать и о том, что слишком тщательное изучение неведомого всегда чревато и для изучающего! Так и Логайр… Известно ли вам, какие бумаги были обнаружены на его столе?
— М-м-м… сэр Роберт ничего об этом не говорил…
— Правильно. Ибо попросту не знал! Известная дилемма, сэр Уильям — кто охранит охранителей?
Гренвиль внимательно посмотрел на своего собеседника.
— Уильям, друг мой, вы меня пугаете… Есть что-то, чего я не знаю?
— Увы, есть! Среди бумаг покойного нашлось письмо от… кого бы вы думали?
— Откуда же мне знать?
— От князя Куракина!
— М-м-м… обер-прокурора?!
— Именно! Сам факт письма особенного удивления не вызвал бы. Мало ли как оно все бывает… Но вот его содержание…
— Что же такого там было написано?
— Князь благодарил сэра Оливера за своевременно переданную ему информацию по важному для него вопросу и подтверждал свое желание сотрудничать с ним и далее. При этом открытым текстом было сказано, что это сотрудничество и далее будет весьма выгодно Логайру в финансовом плане.
— Быть того не может!
— Разве? А то, что при осмотре дома покойного было обнаружено около пятнадцати тысяч рублей золотом? Причем старательно упрятанных от чужого взгляда? Напомните мне, каково годовое содержание чиновника такого ранга?
— Не может быть… Логайр, кто мог подумать!
— А следовало бы! Более того, в посольство обратился тот самый докторишка, которого мы отправили в помощь сэру Оливеру. Помните его?
— Откуда? — пожал плечами Гренвиль.
— Ну да, вы такими мелочами не интересовались… Так вот, перед самым мятежом Логайр вручил ему письма для некоторых главарей мятежа. Одно из них осталось неврученным, по причине отсутствия адресата. И доктор, как честный человек, вернул его назад. Оно так и осталось бы валяться в бумагах посла (ибо сэр Оливер к тому моменту был уже мертв), если бы не… впрочем, это неважно. Гораздо интереснее то, что там было написано!
— И что же?
— Там прямо рекомендовалось капитану Вяземскому повременить с выступлением полка и дождаться специального сигнала от прочих мятежников. Невзирая ни на какие прежние договоренности. Поднять полк — и ждать сигнала, не выходя из казарм! И это одна из самых боеспособных частей — лейб-гвардии Семеновский полк! А все прочие части восставших уже шли к своей цели!
— Не дошли… увы…
— Да. И в этом тоже есть заслуга князя Куракина! Он был обласкан императором и ему пожалованы новые привилегии. Как вы полагаете, за что?
— Постойте, сэр Джордж… Вы хотите сказать, что в бюро сэра Роберта… что там есть предатели?
— Ну, один-то, во всяком случае, был. А вот что касается прочих… тут надо хорошенько посмотреть.
— И в итоге мы остаемся без достоверной информации, ибо доверять бюро так, как это было раньше, уже не можем…
— Увы, мой друг! Мы стали глухими и слепыми в самый ответственный момент!
Весна 1797 года. Калифорния, Форт ВВВ
Из дневника Сергея Акимова
Вернулся из Новой Гранады (будущий Эквадор, хотя кто его знает, как оно теперь повернется?) дон Хосе, буквально вчера. В Форт его подбросили «контрабандисты». Одна из тех самых шхун, которые все еще возят отходы серебряных рудников. Ну, и много чего еще полезного, но такие грузы действительно не совсем законным способом приобретаются и доставляются. Приплыл, что весьма странно, один, а ведь с ним отправляли сводную роту, из инжбата и спецназа.
Добрел он от пристани до гостевого домика, ни к кому не заглянув по дороге, даже не стал занимать свои обычные апартаменты в представительском комплексе. Прислугу выгнал, предварительно заказав и получив пару бутылок самого забористого самогона, что нашлось, заперся и, судя по всему, квасит «по-черному».
Не ожидал я такого от всегда спокойного и рассудочного сеньора. Неужели землетрясение в Кито так на него повлияло? Так ведь и плавал он туда именно для предотвращения последствий, что сопровождали катаклизм в нашем реале. Сорвалось или еще что-то попутно случилось? Из экипажа никто не в курсе, с ними падре не откровенничал.
Наш «карманный» иезуит человек весьма образованный, для своего времени даже весьма и весьма. Поэтому предупреждение о грядущем локальном Армагеддоне принял близко к сердцу. Спасать не только души, но и тела, где оные души обретаются, — его прямая обязанность. Вот он и решил попробовать, хотя заранее предвидел сложности, которые его ожидали в этой миссии. Новая Гранада, в плане бардака с административным управлением, отличалась даже на фоне остальных колоний Испании в Новом Свете. Вице-король, особенно в последнее время, пытался навести порядок, но чиновники на местах благополучно игнорировали большинство его нововведений. Кроме убеждения властей города о необходимости эвакуации, велики были шансы на конфликт с местной церковной верхушкой. Тут мы никакой информацией помочь падре не могли, не оказалось в ноутах сведений о конкретных личностях там и тогда. Могут помочь, а могут и рогом упереться. Типа — кара божья и не нам противиться воле его. Да еще не только жителей города сдергивать с привычного места. Там же по долине сель прошелся, как бы не от него больше всего и погибло людей. Таких подробностей мы тоже не знали. А раскачать крестьянина, заставить его бросить скот, хозяйство — гораздо труднее, чем ремесленника из города. Но хоть что-то получилось сделать или нет? Гадать толку нет, надо расспросить и знать, а не предполагать.
Поэтому, вернувшись с пробежки, двигаю к нему, только сполоснулся под душем по-быстрому. Открываю дверь. Ну и что, что она заперта изнутри? Мы же проектировали этот домик, так что все предусмотрено. Запах перегара чуть не сшибает меня с ног, окна закрыты, полумрак… М-да, как все запущено.
Ставлю на стол принесенный рассол, четвертинку беленькой (из своих личных запасов, двойной очистки), распахиваю окна, чтобы продышаться.
Достойный сеньор обнаруживается на неразобранной кровати. Лежит, уставившись широко открытыми глазами в потолок. Но явных признаков похмелья не заметно. А это уже гораздо хуже — если алкоголь не берет, то чего же такого он насмотрелся?!
— Извините, дон Хосе, что без приглашения ворвался к вам, но ваше поведение внушало немалые опасения…
Того как пружиной подбрасывает на ложе. Смотрит на меня безумным взглядом, потом узнает, даже встает и делает несколько шагов к столу, на котором сиротливо стоит пустой стакан и принесенные мной сосуды. По дороге его сильно повело, видать, вчерашнее все же достало. Но он все же успевает добраться до кресла и приземляется в него довольно точно.
— Дон Серхио… — говорит внятно, язык не заплетается. — Какие же сволочи!.. Сыны алчности и врага человеческого!
— Простите, святой отец, о ком вы? — Одновременно достаю из буфета второй стакан, наливаю в один соточку белой, во второй — рассол.
И придвигаю посуду поближе к собеседнику. Тот несколько секунд недоуменно рассматривает натюрморт, потом выпивает половину рассола и лихо опрокидывает в себя водку. Человеку прямо на глазах лучшеет. Ну вот, первый этап вывода из запоя пройден, теперь ему чуток выговориться, принять вторую дозу и баиньки. На старые-то дрожжи его быстро должно вырубить. А потом горячий бульон, пиво для окончательного отходняка, снова поспать, а завтра и баньку, чтобы закрепить приведение в норму.
— Ведь я поверил вам с датой, тем более, что уже наслышан про изыскания многих ученых мужей о природе трясения земли. А вот местные чиновники и состоятельные люди — тоже поверили… Но…
— Что именно «но», падре?
— Ведь они палец о палец не ударили, чтобы оповестить жителей города! Сбежали, как крысы, захватив ценности и родственников, бросили город на произвол судьбы…
У меня холодеет в груди. Неужели все напрасно, и трагедия повторилась? А виноваты, как всегда, толстосумы и чиновники, которых при всем желании к ответу не призовешь…
— И ничего не удалось сделать?
Снова дон Хосе смотрит на меня, будто не узнавая. Потом как бы оттаивает.
— Если вспомнить ваши слова о предполагаемом количестве жертв, то, безусловно, вашим солдатам удалось спасти очень многих. Согласно не очень полным подсчетам, погибло меньше трех тысяч человек…
У меня чуть отлегает от сердца. Что ни говори, но сорок тысяч смертей и три тысячи — разница заметная, согласитесь? Получается, падре провел просто офигительную работу, пусть местные жители даже имели печальную память о прежних катаклизмах. Заставить горожан покинуть свои жилища, нажитое таким нелегким трудом добро (много ли на себе утащишь?) — ему явно потребовались незаурядные способности убеждать и вести за собой. Но дон Хосе продолжает:
— Больше трети умерших составили те люди, которых убили ваши солдаты…
Ну ни… себе! Это что за геноцид?
— Можно подробнее, сеньор?
— Когда мне сообщили о первых нескольких случаях расстрелов, я немедленно прибыл на место последнего инцидента. И лейтенант, командовавший отрядом, мне прямо сказал, что выполнял приказ дона Алехандро и… ваш, сеньор Серхио.
Фу-у-у… Конечно, был такой приказ, очень доходчиво сформулированный и для большей убедительности изложенный на бумаге, с печатями и остальными атрибутами. Дословно сейчас уже не помню, но точно там было: «… мародеров, насильников, грабителей — расстреливать на месте преступления, при наличии в составе подразделения старшего в чине не менее сержанта». Естественно, было там и про обязательный сбор свидетельских показаний, оглашение приговора и остальные юридические тонкости.
Напоминаю ему о существовании приказа, о котором, кстати, иезуит знал. И спрашиваю, были ли случаи неправомерного применения санкций?
Оказалось, что основная претензия у нашего святого отца оказалась к форме исполнения приговоров. Поскольку ни один из бойцов не имел церковного сана (с какого бодуна-то?), то на предсмертную исповедь они время не тратили. Прибывали на место преступления, если успевали, так как роты на такой город, сами понимаете, совершенно недостаточно. Ловили злодеев, быстренько учиняли дознание, выносили приговор, три минуты приговоренному на молитву и пуля в затылок, иногда контроль, чтобы не мучился. И теперь, по мнению нашего друга падре, между адом и раем болталось некоторое количество душ, которым не отпустили грехи. А это противоречит всему, чему только можно. И что тут сказать на такое заявление?
Решаю не ломать голову в одиночку, поэтому просто выливаю в стакан дону Хосе остатки водки и молча придвигаю ему. Тот автоматом выпивает, и, буквально через минуту, его вырубает. Перекладываю на постель, стащив с него сапоги, запираю дверь своим хитрым ключом-вездеходом и направляюсь искать Сергеича. По дороге пытаясь вспомнить, где же сейчас Костя-Рысенок, наш судья и незаменимый консультант по юридическим закавыкам.
Лето 1797 года, Калифорния, НПЦ «Дакота»
Логинов
Служебная записка.
Секретно. Степень 7.
Экземпляров 2.
Экземпляр № 2.
Кому — Генерал-командору КД, председателю ВПС А. Конторовичу.
Тема: «Гамбит бубновой дамы». О положении колоний И.{спании}.
Приложение: 1 лист «Объективка на С.Б.»
Во время совещания в Дакоте нами…, был рассмотрен комплекс внешнеполитических вопросов, относящихся к проекту «Гамбит бубновой дамы». Учитывая политическую обстановку в Европе и нашу деятельность в поддержку И.{спании}, имеется высокая вероятность отсутствия вторжения ф.{ранцузских} войск на территорию этого государства и сохранения по этой причине легитимности властей в ее колониях. Обсудив плюсы и минусы такого положения дел, мы пришли к выводу, что такая ситуация положительным образом сказывается на реализации целей проекта ГБД. Сохранение колоний Испании в нынешнем положении позволяет ограничить влияние в этих районах евр.{опейского}, в первую очередь А.{нглийского} капитала…
В целях реализации этих идей является необходимым использование родственных контактов А.Л. с одним из будущих основных вождей этой борьбы С.Б. Необходимо добиться:
1. Приглашения С.Б. на мероприятия в ВВВ.
2. Инициализацию у С.Б. желания продолжить образование в КД.
3…
4…
Подписи…
Вот и у меня наступил один из переломных дней в этой новой, подаренной неизвестно кем жизни…
Мария Габриэла де ла Сантисима Тринидид Боливар де ла Консепсьон и Понте Паласиос… уффф, все же выговорил. Без бутылки мою невесту назвать полным именем, по-моему, ни один нормальный человек не способен. Одно хорошо — она нормально относится к имени Маша. Так я ее обычно и зову.
Черт, как зуб разболелся. Нервное или действительно больной? Вот только повторения зубной эпопеи мне не хватало, черт побери. В той, старой жизни, мне эти зубы всю жизнь портили. Ну, наследственность плохая, плюс долгое проживания в местностях с не самой хорошей водой в детстве повлияло. А здесь могла работа в ламповой мастерской добавить. Ртуть, она тоже не подарок, знаете ли. Надеюсь, все же нервное. Потому что лечить зубы в нашем настоящем — легче сразу убиться об стену, итог тот же будет. Надеюсь, что все же волнение. Хотя с чего бы? Я два раза женат был и ни разу не волновался. Хотя, конечно, по нынешнему молодому виду никто о таком и не подумает.
Все, наконец-то появился кортеж невесты. Большой какой! Целая дюжина подружек. Беру Машу под руку, и всей толпой неторопливо идем к «мэрии». Ого, а тут народу еще больше! Да, телика нет, спектакли тоже редко бывают, так что свадьба — одно из важнейших культурных мероприятий нашей жизни. Разговоров потом на пару месяцев будет. Типа «а он весь такой изящный в своем черном колете, а она вся такая красивая, бледная-бледная…» И неважно, что свадьбы все чаще и чаще бывают. «Пары лет не прошло, как нашего „завхоза“ женили, а теперь вот и я…». Мои размышления прерывает поданный Зубрилкой сигнал. Вот ведь — сколько уже вместе, а по-прежнему друг друга не по именам, а по форумным никам называем.
Вместе с Марией под громкую команду сержанта, мимо замершего по стойке «смирно» почетного караула (комендант я или нет, в конце концов), торжественно плывем к дверям мэрии и ждущему нас Дяде Саше. А точнее — главе Директории Калифорнийской генерал-командору дону Алехандро. С трудом удерживаюсь от смеха, вспомнив знаменитое присловье из книги Стругацких: «А почему бы благородному дону не помочь другому благородному дону…» — Мария замечает мое фырканье, но я успокаивающе пожимаю ее ладонь, и она лишь недоуменно пожимает плечиком. Ничего, потом как-нибудь объясню. Заметил ли мои гримасы Александр — не пойму, а вот стоящий рядом падре точно заметил и ободряюще мне улыбнулся. Заходим внутрь мэрии, и начинается сначала гражданская, а потом и церковная церемонии. Падре иногда недовольно поглядывает на Дядю Сашу. Конечно, ему бы хотелось, чтобы обряд в церкви происходил, как положено. Да и мое отношение к религии ни падре, ни Маша не одобряют. Но Маша, как и положено образцовой женщине этой эпохи, молчит, а падре… падре, хотя и не смирился с нашими странностями, но близок к этому. Впрочем, что-то я опять отвлекся, думая и чисто на автомате отвечая на вопросы. Так и вся церемония мимо прошла незаметно. Целуемся и торжественно идем назад, мимо забрасывающих нас зерном и мелкими монетками детей и взрослых. Больше всех радуются дети, одна девчушка даже ухитрилась довольно больно попасть мне точно в щеку отнюдь не легкой монеткой. Пришлось перетерпеть. Подмигнул смеющейся вовсю девчушке, чем вызвал у нее новую волну радости.