Вполне естественно, что обладателя "разгона" очень легко было заподозрить в связях со спецслужбами одного из мультисистемных государств. В этом случае история с продажей комплекса выглядела уже не обычной финансовой аферой, а настоящей тайной операцией одной из спецслужб. Причем отсутствие какой-либо дополнительной информации еще больше должно было утвердить генерального комиссара в его подозрениях.
Предугадать возможные действия со стороны местной СБ Константин затруднялся. Для анализа ему требовалась дополнительная информация. Поэтому он предпочел занять выжидательную позицию, не подтверждая и не отрицая догадку СБшника:
- Довольно оригинальное предположение. Не понятно только, каким образом оно поможет в расследование нападения?
Однако от прямого ответа генеральный комиссар предпочел уклониться:
- Примерно месяц назад от одного моих коллег из республики Сао Бенту пришел довольно любопытный запрос, в котором он интересовался любой информацией о деятельности владельца трейдера "Тулуза". Какие-либо дополнительные сведения о причинах сделанного запроса отсутствовали. На тот момент трейдер "Тулуза" уже успел покинуть нашу систему после довольно краткого пребывания. Никакой другой деятельности, кроме нескольких вполне обычных для транзитного борта торговых операций, замечено не было. Что и было изложено в ответе на запрос. Однако несколько дней назад названный борт и его владелец вновь появились в нашей системе. В этот раз появление трейдера сразу привлекло всеобщее внимание. Далеко не каждый день можно увидеть, что подвергшийся нападению пиратов вольный торговец не только сумел отбиться, но и захватить в качестве трофея вражеский корабль. Невероятное везение, не находите?
- Действительно, чистое везение. Чего только не случается на просторах необъятного пространства.
- Полностью согласен. Мне известны и более невероятные случаи, - согласился Эдуард Стирлинг. - Вот только дальнейшее чистым случаем никак не объяснить. Оформлением права владения бывшим пиратским бортом занимался Эшли Марцан, хорошо известный своей неуемной наглостью и жадностью. Но вместо того, чтобы попытаться как-то присвоить ценный трофей, он воспылал к его владельцу настоящей отеческой заботой. Кроме ускоренной процедуры регистрации трофейного корабля Марцан обеспечил вам максимум возможных по своей выгоде преференций. При этом старался ничуть не меньше, чем делал бы для себя. Более того, всего через несколько дней, в деле с комплексом LD-FAM, сулящем участникам немалый доход, он предпочел обратиться именно к вам.
Подобный оборот разговора Константину совершенно не понравился, и он решил попробовать спросить напрямую:
- Все это очень интересно. Но давайте все же перейдем к обсуждению дела, ради которого вы затеяли этот разговор. Просто скажите, что вам надо?
Изображение на проекционной панели показало краткую заминку собеседника, после которой он произнес:
- Мне необходима ваша помощь.
Глава 5.
Подобного поворота в разговоре Константин не ожидал. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы сохранить нейтральное выражение лица и не показать своего удивления. Просьба собеседника застала его врасплох.
Впрочем, переспрашивать, в чем именно и как необходима помощь, Константину не потребовалось. Эдуард Стирлинг поспешил сразу довольно подробно рассказать о своей просьбе.
Генеральный комиссар явно обладал талантом коротко и понятно донести информацию. Картина из рассказа вырисовывалась очень интересная. Как оказалось, в своих очередных финансовых махинациях Эшли Марцан, кроме простого извлечения прибыли, сводил счеты с одним из своих давних врагов. Этим врагом являлся Густав Вилкман - чиновник, занимавший пост председателя комитета по контролю и управлению госимуществом. Перехват сделки с обогатительно-перерабатывающим комплексом грозил чиновнику не только серьезным ударом по финансам, но и потерей занимаемой должности.
Просто так признать свое поражение Густав Вилкман не захотел. Как только он узнал о ждущих его неприятностях, то предпринял активную попытку их избежать, заказав похищение временного владельца комплекса. В случае удачи у чиновника были реальные шансы отыграться за поражение и даже попытаться выторговать для себя сохранение собственной должности. Вот только операция наемников окончилась провалом. Их последующая передача в живом состоянии в руки службы безопасности обеспечила заказчику более чем серьезные неприятности. Речь шла уже не о потере должности, а об аресте чиновника и конфискации его имущества.
Однако здесь и начинались определенные сложности. Хотя Вилкман и рассчитывал на успех затеянной им авантюры, он все же счел необходимым дополнительно позаботиться о собственной безопасности. Вилкман заранее перебрался на Мидл - пустотное поселение, имеющее в системе Олдридж-порта статус международного сеттльмента и которое, в отличие от обычных транзитных станций, никак не контролировалось властями системы.
Как пояснил генеральный комиссар, ни официально арестовать, ни даже потребовать выдачи Густава Вилкмана служба безопасности не могла. Однако и бездействовать также не могла - занимаемая преступником должность была достаточно высока, что гарантировало прямой контроль дела со стороны государственного совета Лиги. Так что спустить дело на тормозах Эдуард Стирлинг никак не мог. Ему необходимо было обязательно предъявить провинившегося чиновника совету. Живым или мертвым - неважно.
- Если дело обстоит таким образом, что вы не можете действовать официально, что мешает вам действовать неофициально? - поинтересовался Константин. - Я очень сомневаюсь, что у вас нет никакой возможности вытащить преступника, не сильно афишируя свои действия. Если вам так важен результат, то не может быть, что отсутствие законных оснований для ваших действий стало препятствием.
Генеральный комиссар, не скрывая, заметно поморщился после высказанного ему вопроса:
- К моему глубокому сожалению, в данном случае действовать подобным образом нельзя. На территории Мидла в собственности Вилкмана находиться несколько секций поселения, которые он в настоящий момент не собирается покидать. Дело еще более осложняется наличием очень хорошей охранной системы, полностью контролируемой специально установленным ИскИном. Выковырять преступника оттуда трудно. Потребуется полноценный штурм, скрыть который никак не удастся. В этом случае администрация Мидла предъявит нам вполне обоснованные претензии. Учитывая тот факт, что немалая часть собственности сеттльмента принадлежит сотрудникам корпорации "Embraer", любые претензии обернутся для службы безопасности большими неприятностями.
- Чем же я могу вам помочь?
- У вас есть вполне обоснованные претензии к Густаву Вилкману, организовавшему нападение на вас. Буде вполне нормально, если пострадавшее от действий преступника лицо передаст его в руки правосудия.
- Ваши намеки на мой счет не имеют под собой никаких оснований. И у меня нет никакой возможности поймать преступника вместо вас.
- Вам и не надо самому заниматься этим делом. Сотрудники службы безопасности будут действовать под видом нанятых вами наемников. В таком случае для администрации Мидла случившееся будет выглядеть просто как ответные действия частного лица, направленные на нейтрализацию угрозы и никого более не задевающие. А повторенных мною "безосновательных" намеков на ваш счет будет вполне достаточно, чтобы администрация Мидла закрыла глаза на данный инцидент.
Сделанное генеральным комиссаром предложение Константину совсем не понравилось. Ему не хотелось в результате чужых ошибок попасть в черный список корпорации "Embraer". Брать на себя ответственность за действия СБшников, которые при захвате Вилкмана могли по неаккуратности наворотить дел в Мидле, было довольно рискованно. Но даже в том случае, если операция пройдет успешно и строго по разработанному плану, дело все равно получало слишком большую огласку. Однако повышенного внимания корпорантов и различных спецслужб Константин как раз и собирался избегать.
Вот только даже в случае категоричного отказа Эдуард Стирлинг все равно мог провести операцию, прикрываясь его именем. Предложенный вариант действий оказался слишком удобным, чтобы генеральный комиссар стал от него отказываться. Какой-то реальной возможности помешать СБшнику в его реализации Константин не видел. Тем не менее, сразу соглашаться на предложение он не стал. Константину пришел в голову более приемлемый вариант решения проблемы Густава Вилкмана. Оставалось только убедить генерального комиссара в необходимости изменения планов.
Вот только даже в случае категоричного отказа Эдуард Стирлинг все равно мог провести операцию, прикрываясь его именем. Предложенный вариант действий оказался слишком удобным, чтобы генеральный комиссар стал от него отказываться. Какой-то реальной возможности помешать СБшнику в его реализации Константин не видел. Тем не менее, сразу соглашаться на предложение он не стал. Константину пришел в голову более приемлемый вариант решения проблемы Густава Вилкмана. Оставалось только убедить генерального комиссара в необходимости изменения планов.
- У меня есть несколько вопросов, касающихся запланированной вами операции. Какая именно охранная система установлена у Густава Вилкмана? Имеется ли какая-нибудь информация по управляющему системой ИскИну?
- Охранная система не типовая, заказная разработка по специальному проекту. Точных данных нет, но известно, что кроме стандартного контроля периметра и внутреннего пространства стационарными турелями имеются также мобильные огневые комплексы. Хотя это и не полноценные боевые сервы, но достаточно эффективное средство обороны. По управляющему искусственному интеллекту известно, что это ИскИн с гражданской специализацией производства КЮС, госкорпорации "Долина Кристаллов", - поделился информацией Эдуард Стирлинг.
- Значит ИскИн стоит КЮСовский... Довольно неплохо. Ваши люди могут, не привлекая чужого внимания, обеспечить доступ к контролируемой ИскИном инфосети? - поинтересовался Константин. - Хотя бы к обычному рабочему терминалу с ограниченным гостевым доступом?
- Такая возможность есть. Но любые действия через легкодоступные терминалы контролируются непосредственно ИскИном и могут быть им заблокированы при первых признаках вирусной атаки, - сообщил генеральный комиссар, выделяя голосом свою легкую заинтересованность.
- Уровень доступа и степень защиты неважны. Подойдет любой рабочий терминал инфосети.
- Допустим, доступ к терминалу будет обеспечен. Что это даст?
- Возможность незаметно захватить Вилкмана, с минимальным привлечением сотрудников и без противодействия охранной системы.
- У вас есть доступ к протоколам, прошитым в ИскИны производства конфедератов?! - озвучил свою догадку Эдуард Стирлинг. - Но это ведь уровень АГБ КЮС...
- Я еще раз повторю, что ваши намеки на мой счет не имеют под собой никаких оснований. Для вас же будет лучше забыть о них и о любых намерениях делиться ими с кем-либо. И тем более следует забыть о возможности переложить ответственность за ваши действия, - с нарочитой доброжелательностью произнес Константин.
Лицо генерального комиссара приняло вид лишенной эмоций застывшей маски. Проговаривая слова с заметным трудом, он задал вопрос:
- Что вы потребуете за вашу помощь?
Заданный вопрос требовал ответа, но у Константина готового ответа попросту не было. Ему пришлось воспользоваться доступными ресурсами центров обработки информации, чтобы успеть течение пары секунд подобрать подходящий вариант вознаграждения. Главная трудность заключалась в том, чтобы Эдуард Стирлинг посчитал вариант вознаграждения соизмеримым оказываемой услуге, и в тоже время приемлемым для себя в плане реализации. Ошибка с выбором могла привести к ненужным осложнениям со службой безопасности. В тоже время просто отказаться от любых требований также было никак нельзя - для СБшника это выглядело бы слишком подозрительно.
Просто просить за услугу деньги было неправильным хотя бы потому, что маленькую сумму генеральный комиссар мог счесть насмешкой, а большой суммы в его распоряжении могло и не оказаться. Так что Константин решил действовать по-другому. Найденный им вариант вознаграждения не имел явного стоимостного выражения, но в перспективе давал возможность получать хороший доход.
- Мне действительно есть, что у вас попросить в качестве ответной услуги, - сказал Константин через пару секунд реального времени после заданного СБшником вопроса. - Наверняка вам уже известно, что я собственник компании, являющейся вспомогательным подразделением инженерно-технической службы Сил самообороны колонии Оджибве. Мне необходимо, чтобы вы оформили для моей компании продажу специализированной дезактивационной станции со всеми полагающимися разрешениями от лица службы безопасности.
- Но у меня нет ни одной дезактивационной станции... В настоящий момент в распоряжении Лиги полисов Олдридж-порта имеется всего лишь два подобных комплекса, и не один из них не может быть вам продан! - ответил Эдуард Стирлинг без всяких попыток скрыть свое взволнованное состояние. - Совсем не по причине моего нежелания. Просто оба комплекса находятся у военных.
- К сожалению, вы не совсем верно поняли мою просьбу, - с прежней доброжелательностью в голосе сказал Константин. - Я не прошу вас действительно ПРОДАТЬ дезактивационную станцию. Мне необходимо всего лишь ОФОРМЛЕНИЕ продажи от лица вашей организации устаревшего комплекса дезактивации производства КЮС.
- Действительно, имело место некоторое недопонимание, - сказал заметно успокоившийся СБшник. - Оказать подобную небольшую услугу в благодарность за вашу помощь мне вполне по силам. Как я понимаю, это будет единственная ваша просьба?
- Да. Более никаких пожеланий к вам у меня нет.
- Прекрасно. Раз мы с вами пришли к согласию, то давайте тогда обсудим детали относительно вашей помощи в захвате Вилкмана.
Глава 6.
В необходимости принять участие в операции местной СБ по похищению Густава Вилкмана Константин не сомневался. Запланированная генеральным комиссарам операция, так или иначе, должна была состояться. Но участие в операции позволяло провести ее по наиболее приемлемому варианту и давало неплохой дополнительный бонус - легализацию обладания дезактивационной станцией.
Пьер Жорж, получив информацию о разговоре с СБшником, с решением своего компаньона согласился. Капитан "Тулузы" знал о существовании вируса для подчинения ИскИнов, поэтому не задавал никаких дополнительных вопросов. В отличие от компаньона, Ирен участие мужа в рискованной авантюре местной СБ заметно расстроило. Хотя она и не пыталась его отговаривать, но очень за него беспокоилась и даже собиралась отправиться вместе с ним, аргументируя это намерение своей полезностью как псиона. Константину пришлось очень постараться, чтобы отговорить Ирен и убедить ее остаться на трейдере.
Все вопросы с доставкой участников операции на Мидл взяла на себя служба безопасности. Эта часть операции прошла спокойно и буднично: полет на грузовом внутрисистемнике, стыковка к одному из вспомогательных шлюзов, свободный проход на территорию поселения, без проведения какой-либо самой формальной проверки. Далее группа в полном составе села в небольшой фургон-робокар, который должен был доставить их до нужного места. При всей кажущейся простоте действий сотрудников службы безопасности Константину было видно, что в самые сжатые сроки они успели отлично подготовиться к проведению операции.
Помещение, в которое зашла группа, выйдя из робокара, выглядело как довольно скромный по своим размерам офис какой-то фирмы. Единственный обитатель помещения при появлении посетителей сразу освободил свое рабочее место.
- Терминал с подключением к принадлежащей Густаву Вилкману инфосети находиться в вашем распоряжении, - пояснил старший из СБшников. - Теперь ваша очередь действовать.
Получив приглашение, Константин устроился на чужом рабочем месте. Первым делом он проверил наличие подключения к контролируемой ИскИном инфосети. Подключение присутствовало - терминал находился в офисе принадлежащей Вилкману фирмы, занимавшейся сдачей в аренду складских помещений. Константин провел прямое подключение к терминалу и запустил вирус.
Для смены зарегистрированного владельца и изменения некоторых базовых настроек ИскИна потребовалось всего нескольких минут. При этом Константин использовал некоторые наработки предводителя пиратов, от которого получил вирус. Одновременно со сменой владельца был приведен в действие заранее заготовленный список директив, призванный скрыть от посторонних наблюдателей изменения базовых настроек искусственного интеллекта.
По договоренности с генеральным комиссаром, в работу Константина СБшники не вмешивались. Более того, после установления контроля над охранной системой командование операцией полностью переходило к "привлеченному стороннему специалисту". Именно так Эдуард Стирлинг решил представить Константина своим сотрудникам.
Однако спешить с захватом Густава Вилкмана парень не стал. Сначала он собирался с максимальной пользой для себя использовать полученный контроль над ИскИном. Некоторый запас времени у него был, так как жесткие сроки обезвреживания охранной системы заранее не ставились.