— Голова кружится, — вдруг сказала сестра и схватилась за меня. Её лицо оказалось совсем близко, и я увидел два тёмно-багровых глаза, без единого признака зрачка.
Это зрелище так врезалось в память, что даже когда сильнейший приступ головной боли, почти отключил сознание, два почти чёрных глаза на лице Лили оставались кошмаром, внушающим ужас.
Кое-как я очухался уже в салоне Лексуса, несущегося в ночь на бешеной скорости. За окном мелькнул сломанный пополам шлагбаум блокпоста и неподвижное тело у дверей будки. Лилька, точно пьяная, качалась из стороны в сторону, сжимая виски ладонями. С её губ срывались неразборчивые хрипы, отдалённо напоминающие просьбы о помощи.
— Твою мать! — Жора оглянулся и нас вжало в спинки кресел, — ну, теперь то я их вижу! И толку?
С трудом поворачивая одеревеневшую шею, я повернулся и увидел две пары фар, пылающих во мраке пригородного шоссе. Какие машины преследовали нас — не знаю, но если не отставали, значит были не хуже нашей. Водитель с приличных ругательств перешёл на мат и скрип зубов. Видимо, дела наши были не слишком хороши, вот только я никак не мог сосредоточиться на окружающем, постоянно соскальзывая в красную бездну, где пылало обжигающее пламя и мучила невыносимая жажда.
— Дерьмо! — машина уже мчалась по улицам города и Жоре, поневоле, пришлось снизить скорость.
Однако его преследовали оказались не столь благоразумны: одна из машин — чёрная Бэха словно прыгнула вперёд, разом оказавшись рядом с передним крылом Лексуса. Видимо, водитель хотел просто подрезать нас, но не сумел справиться с управлением на такой скорости и буквально вбил своё авто в наше, завершив маневр общим столкновением с бетонным столбом.
Грохот был просто невероятным, а летящее стекло казалось каким-то немыслимым конфетти. Долю секунды я словно висел в воздухе, а потом чудовищный ураган подхватил меня и ударил о какой-то твёрдый предмет, подавшийся под эдаким то напором. Визжала сигнализация, визжал мужчина и глухо взвизгивала Лилька, лежащая рядом со мной на выбитой дверце автомобиля.
Как ни странно, но этот удар привёл меня в чувство. Не скажу, будто обрёл полую ясность мыслей, но в голове основательно просветлело. Встав на ноги, я попытался поднять сеструху, но она сердито хлопнула по протянутой руке.
— Дай поспать! — всхлипнула она и вдруг подняла голову, — где это мы?
— Спим, — я обернулся, — какой, мля, насыщенный сон.
Два, в хлам разбитых, автомобиля, исходили сизым дымом, страстно обнимая покосившийся столб. Из открытой двери Бэхи торчала окровавленная голова, ещё одна виднелась в салоне Лексуса: изрезанная физиономия Жоры лежала на стекле, покрытом сеточкой трещин. Чёрт.
Какие-то люди выбегали из подъездов и останавливались поодаль, поднимая руки с телефонами. Помогать никто не торопился. С-суки!
Ещё одна БМВ, напоминающая разбитую, стояла чуть поодаль и пара широкоплечих толстяков перед капотом сверлили меня недобрым взглядом. Я показал им непристойный жест и помог Лильке встать на ноги. Мелочь, а приятно: одежда почти не пострадала, только запылилась, да оторвалась пуговица на бушлате.
— Сваливаем, — я потащил сеструху за собой, — быстрее, пока к этим говнюкам помощь не подтянулась.
Растолкав возбуждённых зевак, мы побежали вперёд. Просто поразительно — время, вроде, позднее, а людей становилось всё больше, словно мы приближались к эпицентру некоего торжества. Да и музыка усиливалась…Праздник, ха! Я, наконец, сообразил, где мы находимся. Это же — Металлургов и проспект выходит прямо к Театральной площади, где сегодня всеобщие гулянья в честь дня города. Отлично, затеряемся среди толпы.
Под оглушающий рёв музыки и многоголосый ропот толпы, мы протиснулись к высокой сцене, где освещённый прожекторами, исходил патокой черноволосый парень в кожаном плаще на голое тело. Экраны за спиной исполнителя демонстрировали его широко распахнутый рот, а цепочка флегматичных милиционеров, сдерживала напор взбесившихся фанаток.
Повсюду пустые бутылки и прочий мусор. Перекошенные физиономии нетрезвых (мягко сказано) гуляющих. Прежде, когда я сам разогревался с пацанами ещё до начала торжеств, это выглядело несколько иначе. Сейчас, ничего, кроме отвращения, пьяные морды у меня не вызывали, а Лилька, которую я волок за собой и вовсе скисла. Ничего, потерпи, сейчас проберёмся на противоположную сторону и попробуем связаться с Миной.
Я отвлёкся и события мгновенно слетели с катушек. Вместе с моей сестрой. Какой-то жизнерадостный дебил, весело ухмыляясь, схватил её за талию и попытался поцеловать. Твою ж мать! Я даже не успел размахнуться, для удара, как Лилька вцепилась зубами в шею нахалу и повалила на землю. Если придурок и вопил, в рёве толпы крика о помощи никто не слышал. Да люди просто не понимали, в чём дело: девушка с парнем катаются по грязному асфальту — видимо перебрали. Вот только конечности дебила подёргивались всё слабее.
Одуревая от сладкого аромата, я сдёрнул сеструху с жертвы, но оттаскивая её в сторону, пришлось изрядно поднапрячься. Девушка злобно рычала и её глаза сияли мрачным багровым сиянием. Весь подбородок оказался перепачкан кровью, и я быстро вытер кожу платком, испытывая почти невыносимое желание вцепиться зубами в ткань, пропитавшуюся красным.
Отшвырнув тряпицу в сторону я поволок Лильку прочь. Она перестала сопротивляться, но лицо её оставалось настолько безумным, что я пару раз расслышал замечания о «накуренных» и «под бутиром».
Тёмный переулок казался настоящим спасением от происходящего безумия, и я тотчас прибавил ходу, мгновенно налетев на плотного коротышку, изумлённо прикладывающего пальцы к разбитому носу.
Я просто оказался не готов и когда немыслимо приятный аромат крови оказался так близко, мгновенно потерялся. Кто-то барахтался подо мной, тихо поскуливая, а я, вскрыв восхитительный сосуд, пил, пил, пил…Подёргивания жертвы становились всё слабее и тут кто-то налетел на меня, отбросив в кучу прелых листьев.
Некоторое время я просто лежал на спине, не в силах сообразить: кто я; где нахожусь и почему. Неизвестный, сбивший меня, сидел на моих бёдрах и встряхивая за лацканы бушлата, тихо повторял: «Лёша, Лёша, Лёша…»
Лилька. Вот только вид у сестры был совершенно одуревший. Потом её красные глаза сумели задержаться на некой цели и склонившись, она принялась слизывать липкую субстанцию с моих губ. Прикосновения языка, в совокупности с одуряющим ароматом, совершенно лишили меня разума, и я высунул свой язык наружу. Мгновение мы ничего не делали, просто касаясь друг друга, а потом, как молния полыхнула перед глазами и я, жадно целуя упругие губы, повалил девушку на шелестящую подушку листьев, разрывая застёжку куртки. Девчонка жадно урчала, запустив пальцы под рубашку и царапая кожу в пароксизме удовольствия. Нам было абсолютно всё равно, где мы и есть ли кто рядом. Такого сильного желания я ещё не испытывал никогда в жизни. Сейчас…
Назойливый звук вынудил меня злобно зарычать, но он повторялся и повторялся, вырывая сознание из сладкого тумана, поглотившего разум.
Айфон.
Мина.
А это…
Я, почти испуганно, отпустил обнажённые плечи сестры и отполз в сторону. Лилька тяжело дышала, слегка приоткрыв рот и её лицо отражало безумное желание. Потом разумное выражение вернулось на лицо, стирая маску похоти, и сестра тихо вскрикнула, уставившись на меня, как на нечто, виденное в первый раз.
Я только что, едва не трахнул собственную сестру!
Ту, с которой мы пережили гибель родителей; ту, которую в школе защищал от всех хулиганов и приставал; ту, которая была ближе всех, не вызывая и признака сексуального влечения.
Я едва не трахнул Лильку!
Твою мать.
Телефон лежал на земле, и я дрожащими руками, поднял его, принимая звонок. Лиля, в полном молчании, оправляла одежду, застёгивая молнию на куртке. Чуть поодаль, глухо постанывал парень, которого я едва не прикончил. Сколько дерьма за считаные минуты! Вот она — вампирская жизнь, во всей её красе!
— Какого хрена вы там творите? — взорвалась трубка, — менты ищут дуру, которая выгрызла кусок шеи у пьяного идиота.
— А здесь ещё и дурак, едва не загрызший парня с разбитым носом, — отрешённо пробормотал я и поднялся на ноги, отряхивая налипшие листья, — мы не можем контролировать это. Жора, кажется, погиб, когда машина попала в аварию, и мы совсем одни.
— Жора? Вот дерьмо! — кажется, вампирша высказалась ещё энергичнее. Но в сторону, — где вы сейчас?
— В центре, рядом с Театральной, — мрак неосвещённого переулка казался странно прозрачным и я легко различил название, — Казанцева, между семнадцатым и девятнадцатым. Ты нас заберёшь?
Лилька привела себя в порядок и приблизилась, но крайне несмело, словно опасалась повторения случившегося. В глаза она старательно не смотрела, и я тоже избегал рассматривать сестру. Губы, до сих пор, ощущали сладость поцелуев, а на коже горели царапины, оставленные её ногтями. Безумие!
— Да, но чуть позже и в другом месте. В доме, во время атаки, были два охотника — парень и девчонка. Когда Жора вас увёл, они пропали. Думаю, они прослушали милицейские переговоры и уже вышли на ваш след. Немедленно удирайте и постарайтесь нигде не задерживаться, пока не доберётесь до Варганова. Там дождётесь меня во внутреннем дворике Топ Обуви, знаете такой?
— Бывали, — меня продолжали качать волны возбуждения, а по венам скользило пульсирующее пламя, — как мы узнаем этих охотников, если увидим?
— Узнаете, — в голосе ощущалась усталость, — словами не объяснить. Всё, желаю удачи. И постарайтесь избегать людей и людных мест.
Я протянул трубку сестре, и она робко приняла её, опасаясь коснуться моих пальцев. На её скулах дрожал слабый румянец, а ресницы трепетали, словно крылья бабочки.
— Куда дальше? — вопрос был едва слышным, — Лёша…
— Потом, — я огляделся, пытаясь понять, куда лучше пойти.
С одной стороны, тянулся длинный высокий забор, за которым, словно грязные холмы, возвышались крыши ржавых гаражей. Чуть поодаль, за двумя полосками облетевших кустов, светились окнами многоэтажки. Какой-то толстяк лениво тащил за собой пушистого пекинеса, делающего стойку на звуки концерта. Парочка, в спортивных куртках, стояла под старым каштаном и внимательно разглядывала нас. Парочка вампиров. Глаза их слабо искрились во мраке, а силуэты словно светились скрытым сиянием.
Вампиры.
Охотники, посланные за нами.
— Это же, — изумлённо начала Лилька, но я оборвал фразу, рявкнув, что есть силы.
— Бежим! Не останавливайся.
Одновременно с моим воплем, преследователи сорвались с места и устремились к нам. Казалось, будто их фигуры периодически растворяются в тени, появляясь совсем в другом месте. Больше я ничего не успел разглядеть, прокладывая путь через воздух, внезапно ставший вязким, как кисель. Правда, деревья, столбы и дома мелькали по сторонам так, словно я оседлал мощный мотоцикл. Рядом, не отставая ни на шаг, неслась сестра, а за спиной, и я откуда-то это знал, летели охотники.
Проложить дорогу по безлюдным местам не получилось: повернув в очередной раз, мы со скоростью взбесившейся пули, вылетели на пересечение Ленина и Энгельса и под ошарашенными взорами пешеходов, преодолели перекрёсток. За спиной раздался визг тормозов и звук глухого удара, но я не стал любопытствовать — хорошо, если сбили одного из преследователей.
Ещё порция удивлённых лиц и круглых глаз. Похоже наши горожане получили сегодня тот ещё аттракцион! Теперь, в арку двора, отпихнуть в сторону взвизгнувшего мужчину в клетчатом пальто, перемахнуть через ограду детского сада и через ворота направо. Интересно, как долго я ещё смогу бежать на такой скорости, не уставая?
Узнать не удалось. Я сильно протупил, запутавшись в однообразных двориках и наш следующий поворот завёл в тупик. Нырнув в очередную арку, мы оказались во дворе, откуда не было выхода. Сообразив это, я оглянулся: может ещё не поздно вернуться?
Поздно.
В проходе появилась парочка: блондин и брюнетка. Они уже никуда не торопились, неторопливо шагая, словно гуляли по району и случайно свернули за нами. Рукав куртки у парня превратился в лохмотья, вот, значит, кому досталось. Брюнетка весело улыбнулась и послала воздушный поцелуй.
Я огляделся: двор казался вымершим — ни единого человека, только парочка котов на трубах теплоцентрали напряжённо следили за нами. Попробовать взломать закрытые двери подъезда? Но тесное помещение может мгновенно превратиться в ловушку. Охотники следили за нами, не двигаясь с места, видимо, ожидали, как мы поступим. Прыгнуть в окно чьей-то квартиры?
Додумать я просто не успел. Лилька разбежалась, подпрыгнула и ухватившись за поручень балкона третьего этажа, начала карабкаться всё выше. За спиной послышался неопределённый возглас, и я прыгнул следом за сестрой. Карабкаться по балконам оказалось невероятно легко: стоило слегка оттолкнуться и тело тотчас взлетало метра на три, в точности подчиняясь приказам мозга. Можно было получать удовольствие, наблюдая, как Лилька скользит по стене чуть выше меня и осознавая: сам я движусь с таким же изяществом.
Вот только…Повиснув на балконе седьмого этажа я взглянул вниз и обнаружил преследователей, которые, столь же ловко, преодолели половину проделанного мной пути. Причём, двигались они намного быстрее нас. Стоило мне запрыгнуть на крышу, и голова блондинчика оказалась у моих ног. Физиономия расплылась в довольной ухмылке и я, ни секунды не задумываясь, впечатал в неё подошву ботинка.
Удар, даже самому, показался невероятно мощным, но охотник, вцепившийся в полосу металла, опоясавшую крышу, лишь слегка дёрнул головой, продолжая широко улыбаться. Не выдержал козырёк, с хрустом вырванный из креплений. Продолжая сжимать в ладонях изогнутую полосу, преследователь улетел вниз. Я ещё успел заметить выражение удивления на круглой физиономии.
Впрочем, торжество моё оказалось недолгим. Недоумевая, куда исчезла вторая, я услышал короткий вскрик и звук глухого удара за спиной.
Лилька неподвижно лежала у покосившейся антенны, напоминающей пальму-мутант. А над ней застыла тощая брюнетка, с костистой физиономией и широко улыбалась. Ах ты, сука! Я рванулся к ней, поднимая кулак, сжатый для удара…
Затянутое тучами небо, с плешью луны, крутнулось перед глазами, резко сменившись видом залитого огнями города и завершилось замусоренной крышей, куда меня впечатали физиономией. Было больно, но вовсе не смертельно, и я тотчас перевернулся на спину, намереваясь…
Получить ещё один удар, на этот раз — прямиком в лоб. Причём, били меня какой-то блестящей штуковиной, напоминающей кастет, одетой на пальцы вампирши. В этот раз боли не было совсем, только онемение в месте удара вдруг мгновенно распространилось по всему телу, разом обездвижив его. Я мог лишь смотреть, как охотница, продолжая ухмыляться, спрятала оружие в карман и достала моток блестящей верёвки.
— Шустрые, — с насмешливым уважением, проворчала она, — хоть и молодые. А ты, девчонка, вообще молодец — додумалась. Если бы не я, могло бы и получиться. Пора менять напарника, устала уже исправлять его косяки. Итак…
Не знаю, о чём ещё хотела поговорить словоохотливая охотница, но закончить ей не удалось. Тёмная тень мелькнула перед глазами и вампиршу разом вышвырнуло в пространство за пределами крыши. Кажется, она ещё успела коротко выругаться.
— Простая задача, — бормотала Мина, склоняясь надо мной, — добраться из одного района города в другой. Нет, надо посадить на хвост пару охотников, перевернуть автомобиль в самом людном месте и перепугать полсотни человек.
Она разжала мои челюсти и сунула между зубов упругую капсулу, тут же лопнувшую и заполнившую рот чем-то, напоминающим эссенцию чили. Такую же операцию Мина проделала с Лилькой. Через мгновение меня словно засунули в доменную печь, но оцепенение тотчас прошло. Сеструха подскочила, тяжело дыша и почему-то ощупывая бёдра.
— Автомобиль — это не мы, — угрюмо бросил я, поднимаясь, — а охотники уже были рядом, когда ты позвонила. Поэтому у нас и выбора особого не было.
— Кроме как залезть на крышу и ждать, пока вас свяжут, — Мина смеялась, — ладно, всё хорошо, когда хорошо кончается. Пойдём.
Она выбила запертую дверь чердака и сделала приглашающий жест.
— А если спрыгнуть? — я кивнул на край крыши, — выдержим?
— Выдержите, — вампирша пожала плечами, — обувь не выдержит. Для всякого такого экстрима мы заказываем особую одежду из сверхпрочного материала. Если не хочешь путешествовать дальше босиком, с разорванными штанами, воспользуйся лифтом.
— Как там Жора? — поинтересовалась Лиля, пока мы ехали вниз.
— Жить будет, — равнодушно отмахнулась Мина, — месяцок поваляется и выйдет, как новенький.
Вампирша, хоть и казалась усталой, но выглядела великолепно: серебристый плащ, подчёркивающий большую грудь и разлетающийся при каждом шаге длинных точёных ног в облегающих джинсах и высоких сапогах, на платформе. В чёрных волосах блестела нить жемчуга, а серёжки, в этот раз, отливали белым — серебро, но скорее — платина. Любуясь нашей спасительницей, я перехватил Лилькин взгляд. Странный он был. Раньше сестра никогда не ревновала меня к моим девчонкам, а тут, даже не девушка…
— А эти? — спросил я, когда мы опустились на первый этаж, — не вернутся?
— Нет, — уверенно заявила Мина и хмыкнула, — в их игры умеют играть не только они. Пока Виктор будет выковыривать из Лары мой подарочек, они не смогут продолжить охоту. А если повезёт, то серебро успеет всосаться в кровь и ближайшие сутки сучка проваляется неподвижным бревном.
— Серебро?
— Угу, — парочка пожилых женщин удивлённо уставилась на нас, когда мы вышли во двор, — вас парализовало от удара серебряным кастетом, а Ларе досталась пара ампул с одним, весьма хитрым, раствором — выключает надолго.