— То есть как это? — не поняла я.
— Это мои противники, — пояснил Мелихов. — К Оксане они не имеют никакого отношения. И даст бог, не будут иметь. Но перестраховаться никогда не лишне.
Положительно, Мелихов что-то скрывал от меня. Я это чувствовала. Какой-то немаловажный факт.
— Ладно, — решила я. — Давайте уточним кое-какие детали.
— Давайте, — согласился он, явно довольный тем, что я сменила тему.
— Насколько я понимаю, ваша дочь не из тех, кто постоянно сидит дома. Так?
— Совершенно верно, — вынужден был признать он. — Скажу вам по секрету, мне даже кажется, что она ведет слишком беспорядочный образ жизни.
Этого мне еще только не хватало.
— Похвально, — сказала я.
— Хотя, повторяю, может быть, мне это только так кажется, — сразу же поправился он, видимо поняв, что сболтнул лишнего.
— Где она обычно бывает? — продолжила я. — Вы можете назвать места, которые она посещает наиболее часто?
— Нет, не могу, — ответил он. — Она не рассказывает мне. Знаю только, что любит ездить во всевозможные рестораны и ночные клубы.
Час от часу не легче. Ну как, по-вашему, я смогу охранять человека в местах такого скопления людей, да еще при условии, что она этого не хочет?
— Друзья у нее есть? — задала я очередной вопрос.
— К сожалению, есть.
— Почему «к сожалению»?
— Не с теми людьми она общается, с кем мне хотелось бы.
— Знаете кого-нибудь из них?
— Знаю одного.
— Кто он?
— Некто Искандеров. Кажется, Виктор. У Оксаны вроде бы с ним серьезные отношения, если можно так выразиться. — При этих словах Мелихов состроил недовольную гримасу. — Единственное, на что я надеюсь, это то, что она не выйдет за него замуж.
— Почему такая антипатия к молодому человеку? — поинтересовалась я.
— Оболтус он, — изрек Мелихов.
— Даже так?
— Конечно, — уверенно произнес он. — Нигде не работает, не учится. Шалберничает только, и все.
— На что же он существует?
— На родительские капиталы.
— Так он из богатой семьи? — уточнила я.
— Какое там! — прыснул Андрей Вениаминович. — Тянет из родителей последние жилы: а те ни в чем не могут отказать единственному чаду.
— Сколько же ему лет?
— Что-то около двадцати семи, — ответил Мелихов.
— Прилично уже, — протянула я.
— Еще бы! Я и говорю, великовозрастный оболтус. А Оксанка, не дай бог, за него замуж выскочит.
— От Искандерова тоже должна охранять? — сыронизировала я.
Он оценил мой юмор и в тон ответил:
— Если удастся оградить ее от него, я буду только признателен.
— Еще один вопрос, — я вновь стала серьезной. — Какие у вас отношения с дочерью?
— Хорошие, — ответил Андрей Вениаминович и тут же добавил: — Если не считать, конечно, наших извечных споров о ее безопасности. Но об этом я уже говорил…
Я задумалась. По всему выходило, что я фактически нанимаюсь в няньки. Девушке никто не угрожает, покушений на нее не готовят, и единственный человек, от которого ее следует охранять, — это ее дружок-бездельник. Ничего не скажешь. Заманчивая перспектива.
— И последнее, — закруглилась наконец я с вопросами. — Когда мне приступать к работе?
— Я сейчас же могу отвезти вас к ней, — с готовностью отреагировал Мелихов.
— Буду вам крайне признательна, — я выдала ему одну из своих наигранных улыбок.
Не теряя времени на раздумья, Андрей Вениаминович отставил в сторону чашку и поднялся с кресла. Я проделала то же самое.
Затем прошла в свою комнату и собрала все необходимое снаряжение. Побросав в сумку также предметы ежедневного обихода, вернулась обратно.
— Я готова, — сообщила Мелихову.
— Прекрасно, тогда едем.
С тетей я не стала прощаться намеренно. Это была, так сказать, маленькая месть.
Мы втроем вышли из квартиры, и я закрыла дверь. «Синяя майка» моментально побежал вниз по лестнице, проверяя безопасность каждого этажа, а я, Мелихов и «желтая майка» спустились на лифте.
Водитель Андрея Вениаминовича сидел в машине.
— Отправляемся, Николай, — бросил на ходу Мелихов, и мы все загрузились в салон.
Николай тоже зашевелился на своем привычном месте и, не оборачиваясь, спросил:
— Куда?
— К Оксане, — распорядился банкир.
«БМВ» плавно выкатился из моего двора и, вырулив на главную дорогу, помчался прочь.
За весь путь, который мы проделали, я не произнесла ни слова. Не было никакого настроения вступать в полемику. Мелихов тоже помалкивал, а его громилы тем более.
Наконец мы прибыли по нужному адресу. Дом, в котором жила дочь банкира Оксана, был двухэтажный, выполненный в современном модерновом стиле. Он рассчитан на две-три семьи, не больше.
Оксана, как оказалось, занимала весь второй этаж, и мы поднялись туда все той же дружной компанией, что и раньше. Я, Мелихов, «желтый» и «синий», проверяющий подступы и места предполагаемых засад.
Дверь нам открыла сама Оксана.
Дочь банкира была довольно-таки симпатичной девушкой. Среднего роста, прекрасно сложена. Короткие светлые волосы и огромные голубые глаза. Но в этих глазах, как мне показалось, не было чистоты. Напротив, в них светилось озорство. Как будто в глубине их черти плясали. Одета она была в домашний спортивный костюм, обтягивающий и подчеркивающий все формы ее тела.
— Здравствуй, папа, — были ее первые слова. — Ты в гости или по делу?
— И то, и другое. — Мелихов подошел к дочери и поцеловал ее в щеку.
Парень в желтой майке собирался было шагнуть через порог вслед за нами, но Оксана резко осадила его:
— Останься снаружи! — и захлопнула дверь.
Что ж. Именно такой я ее себе и представляла.
— Не понимаю, папа, — обратилась она к отцу. — Как ты можешь постоянно терпеть их присутствие?
— Это необходимо, Оксаночка, — он взял ее за руку. — В этом и заключается безопасность.
— На фига нужна тогда такая жизнь? Ведь невозможно же поговорить ни о чем личном. Все время посторонние глаза и уши.
Андрею Вениаминовичу на это нечего было ответить, и он лишь бессмысленно пожал плечами.
Я осторожно кашлянула, напоминая о своем присутствии.
— Ах да, — спохватился Мелихов. — Оксаночка, познакомься. Это — Женя.
Оксана подошла ко мне и протянула руку:
— Оксана.
— Очень приятно, — ответила я крепким рукопожатием.
В комнате повисла пауза. Я подняла глаза на Мелихова. Он ужасно мучился. Следовало ведь как-то объяснить дочери мое присутствие здесь, а он не знал, как подступиться. Еще бы. Я, наверное, тоже бы не нашла что сказать на его месте. Тем более после тех изречений, которые Оксана выдала несколько секунд назад.
Наконец Андрей Вениаминович собрался с духом и уверенно произнес:
— Оксана, Женя будет твоим новым телохранителем.
— Что? — Она слегка отступила назад и обернулась к отцу.
— Женя будет тебя охранять, — повторил он.
— Это что, шутка? — не поняла дочь.
— Почему же? Я говорю вполне серьезно.
— Кажется, мы с тобой уже обсуждали эту тему. Я думала, она закрыта раз и навсегда.
— Это исключено, — категорично заявил Мелихов. — Тебе нужен телохранитель, и он у тебя будет.
— Он мне не нужен.
— Не спорь! — слегка прикрикнул на нее отец. — Я так решил, и довольно об этом. Женя — прекрасная девушка, и я советую тебе подружиться с ней.
— Какая к черту дружба! — взвизгнула Оксана. — Не желаю даже слышать об этом.
— Оксанка! — осадил ее Мелихов.
— Что, папочка?
— Прекрати себя так вести. Ты не ребенок.
— Вот именно, — сказала она. — А мне почему-то кажется, что ты об этом все время забываешь.
— Ничего я не забываю.
— Мне не нужен телохранитель. И подруга мне такая не нужна. Так что можете убираться отсюда к чертовой матери! — бросила она мне и, не говоря больше ни слова, ушла в дальнюю комнату, громко хлопнув дверью.
Мы остались с Андреем Вениаминовичем вдвоем. За все время его препирательства с дочерью я не произнесла ни слова. Да и что тут было говорить! Подсуропила мне дорогая тетушка работенку. Оксана Мелихова оказалась еще та штучка. Впрочем, ничего другого я и не ожидала.
— Да, с ней нелегко. — Мелихов присел в кресло.
— «Нелегко» — слабо сказано, — поправила я.
— Вы должны что-нибудь сделать, Женя.
— А что я могу?
— Без телохранителя ей нельзя. Это ясно как день.
— И каковы же мои действия?
— Сделать все возможное, чтобы она приняла вас.
— Ничего себе задачка, — усмехнулась я. — Каким же образом?
— Не знаю. Думайте. Это же ваша работа.
— Вообще-то моя работа заключается совсем в другом, — напомнила я.
Он минут пять сидел молча, разглядывая через пенсне носки своих туфель. Я ждала, что он скажет дальше. Хотя, в принципе, какая разница, что он скажет. На работу я уже к нему нанялась, не стану же теперь отбрыкиваться.
— Вы — мой последний шанс, — выдал он наконец фразу, которую я уже слышала.
— Все ясно. — Мне почему-то стало жалко его. — Можете ехать домой, Андрей Вениаминович. Я постараюсь что-нибудь придумать.
— Спасибо. — Он поднялся и поправил пенсне. — Я буду вам очень признателен. И, естественно, не обижу в деньгах.
Мне жутко хотелось послать его подальше и с признательностью, и с его деньгами. Но я не стала этого делать.
Мелихов попрощался и покинул квартиру дочери. Его амбал за дверью уже извелся.
Я повернула ключ в замке и положила его на тумбочку в прихожей. В конце концов, какое мне дело до того, что думает обо мне Оксана и как относится. Я выполняю свою работу. И платит, кстати, за это мне не она, а ее отец.
Я вздохнула. Трудности только начинались…
Глава 2
Уход Андрея Вениаминовича никак не подействовал на его дочь. Из комнаты она не вышла. Может, не слышала, как ушел отец, а может, продолжала протестовать.
Я обошла по периметру зал. Вернее, это был не совсем зал. Обширное помещение включало в себя и гостиную, и столовую, и кухню, даже лоджию. Стен, присутствующих в обычной квартире и разделяющих все эти помещения, в данном случае не было. Я выглянула из окна застекленной лоджии вниз. Подо мной была проезжая часть. Стало быть, выход из дома с другой стороны. Я хорошо помню, что водитель Мелихова парковал «БМВ» во дворе.
Далее по коридору в Оксаниной квартире располагалось еще пять комнат, не считая туалета и душевой.
В самую дальнюю, где скрылась хозяйка апартаментов, я заглянуть не смогла, но предположила, что там ее спальня, окна которой выходят в торец здания. Рассудив, что в какой-то степени я тоже являюсь гостьей, оставила здесь свою сумку. Следующее помещение у Оксаны было оборудовано под спортзал. Огромных размеров комната была сплошь заставлена всевозможными тренажерами, шведскими стенками и прочим спортивным инвентарем. Не знаю уж, насколько часто Оксана заглядывала сюда, но впечатления спортивной, тренированной девочки она на меня не произвела. Я прикрыла дверь и продолжила исследование квартиры. Следующая комната скорее походила под современное определение «тусовочная». А если выражаться более культурным языком, комната отдыха. Здесь находилось целых три дивана, аудиоаппаратура, огромный, в полстены, телевизор, видеомагнитофон и два встроенных бара с различными напитками. Тут Оксана, скорее всего, бывала часто, в последний раз, может быть, и вчера. Об этом свидетельствовали пустые бутылки из-под шампанского и водки, составленные на полу у крайнего дивана, и целая батарея фужеров и рюмок, оставленных как попало на выдвижном столике раскрытого бара.
Конечно, это поинтереснее, чем качать мышцы на тренажере.
А вот последняя комната в квартире Оксаны Мелиховой произвела впечатление даже на меня. Впрочем, комнатой ее на назовешь. Помещение больше напоминало продолжение ванной комнаты, располагавшейся, кстати, по соседству. Два помещения были смежными. Оно и понятно. Здесь было все, о чем только можно мечтать. Бассейн, сауна, мини-солярий, шезлонги для отдыха и даже два холодильника.
Красиво жить не запретишь. Я вздохнула и вернулась в зал. Наверняка Андрей Вениаминович не отказывал своей обожаемой дочурке ни в одном мало-мальском капризе. Иначе откуда такая роскошь? Не на собственные же доходы она все это приобрела.
Я села за стол.
— Что вы здесь делаете? — тут же услышала за своей спиной.
Обернулась. Передо мной стояла Оксана с грозным выражением лица.
— Работаю, — честно ответила я.
— Работаете? — переспросила она.
— Да. Мне поручено охранять твою персону, — я сочла излишним говорить девчонке «вы». — Кажется, папа русским языком объяснил тебе это.
— Я не желаю вас видеть! — для уверенности Оксана даже топнула ногой.
— Признаться, я тебя тоже, — обезоруживающе улыбнулась я. — Но нам теперь никуда друг от друга не деться. Так получилось.
Она в течение минуты, не мигая, смотрела мне в глаза.
— Послушайте, — произнесла наконец Оксана, — меня никто не собирается убивать.
— Я знаю.
— Знаете?
— Да. Я пыталась убедить твоего отца оставить тебя в покое, но он настоял на обратном.
Рассказывать Оксане, каким образом ему удалось уговорить меня, не стала.
— Вы в самом деле пытались это сделать? — удивилась она.
По-видимому, в ее представлении телохранитель обязательно должен быть бездушной машиной.
— Разумеется. Думаешь, мне никогда не было девятнадцати лет?! Но, к сожалению, между тобой и мной есть одно существенное отличие. К сожалению, для тебя.
— Какое отличие?
— Ты — дочь Мелихова.
— И что? — не поняла она.
— Он привык все решать за тебя.
Оксана медленно опустилась в кресло.
— Вы правы. У меня с детства было все, кроме собственного мнения.
— Вот видишь.
Мы помолчали.
— Угостишь меня кофе?
— Конечно, — она встала и прошла в «кухонный конец» зала. — А знаете что, Евгения? Простите, как вас по отчеству?
— Просто Женя, — ответила я.
— Знаете что, Женя, — продолжила Оксана, — давайте мы скажем моему отцу, что вы меня добросовестно охраняете, а на самом деле каждый из нас будет жить своей жизнью.
— Исключено.
— Почему? — расстроилась Мелихова.
— Я всегда выполняю свою работу честно.
— Хорошо, — кивнула она. — Тогда давайте поступим так. Вы будете здесь жить. Своим друзьям я выдам вас за подругу. Но если мне понадобится куда-нибудь съездить или остаться с кем-то наедине, вы не будете возражать.
Я отрицательно помотала головой.
— Но почему? — вспылила Оксана.
— Я уже сказала тебе.
— Ах вот как! — она зло сощурила глаза. — Я думала, вы — человек, а вы такая же, как и все. Как эти гориллы, которые роем вьются вокруг отца.
— Послушай, Оксана… — я попыталась было вернуть ее расположение, но она оборвала меня:
— Ничего не хочу слышать. Я буду поступать так, как мне заблагорассудится.
Так и не подав мне никакого кофе, Оксана покинула зал. Первый раунд я проиграла. Ладно, что-нибудь придумаю.
Без помощи Оксаны я все-таки сварила себе кофе и вместе с чашкой прошла в комнату отдыха. Туда, где стоял огромный телевизор. Надо признаться, что видео всегда было моей страстью. Я могла часами сидеть, уставившись на экран.
Интересных фильмов в видеоколлекции Оксаны Мелиховой было в избытке. Я выбрала одну из кассет и включила видеомагнитофон. А что еще остается делать в таких обстоятельствах?
Правда, полностью пренебрегать работой я не стала. Включив телевизор, сделала звук потише, оставляя себе возможность слышать, что происходит в квартире. Дверь тоже оставила открытой.
Просмотр фильмов длился у меня до вечера. Оксана периодически появлялась в поле зрения, когда проходила из своей спальни в зал и обратно. В разговоры со мной она не вступала, даже не смотрела в мою сторону, но всякий раз, пересекая коридор, захлопывала дверь комнаты, в которой я находилась. Как это ни прискорбно, но мне приходилось отрываться от телевизора, вставать, чтобы идти снова открыть ее.
В восемь часов вечера Оксана прошла по коридору с дамской мини-сумочкой через плечо. Я выключила аппаратуру и вышла из комнаты.
Она обувала туфли у порога.
— Ты куда? — спросила я ее.
Она ничего не ответила, открыла дверь и вышла. Затем я услышала, как она снаружи закрыла меня на ключ.
Наивная девушка. Я забрала кое-что необходимое из своей сумки, оставленной в комнате для гостей, без труда справилась с дверным замком при помощи отмычки и покинула квартиру через две минуты после нее.
Как оказалось, Оксана по телефону заранее вызвала такси. Из двери подъезда я видела, как она села в машину. Стоило ей только отчалить и, обогнув дом, выехать на дорогу, я метнулась следом и поймала первого попавшегося частника.
— Отдел по борьбе с бандитизмом, — сухо сказала водителю. — Следуйте вон за тем такси.
Я уселась на заднее сиденье.
— Побыстрее, пожалуйста, — добавила в голос властных интонаций, видя, что частник заколебался.
— Хорошо.
Он хмуро глянул на меня в зеркальце заднего обзора, но за такси все-таки погнался. Довольно лихо, надо заметить.
Раз Оксана не хочет видеть меня рядом с собой, пусть видит кого-нибудь другого. Без лишней скромности скажу, что я мастер перевоплощения. За считанные минуты могу принять любой облик.
Сейчас я решила создать образ богатенькой женщины, уже изрядно в годах. Для этого применила грим и, поработав над своим лицом, глянула в зеркало и осталась довольна. Затем надела крашеный парик с едва заметной проседью. Нацепила бижутерию. Женьку Охотникову было уже не узнать.
Такси, в котором ехала Мелихова, остановилось возле ночного клуба «Карл Великий». Довольно престижный клуб, скажу я вам. Его посещают лишь те, у кого в кармане водится «зелень». Слава богу, у меня она была, а текущие расходы я, естественно, включу в счет, который предъявлю потом Андрею Вениаминовичу.