– Не болтай дурость – не будет подколов, – Гуров разошелся не на шутку. – И вообще, этот тип в "девятке" сам себе голову в припадке раскаяния отчекрыжил. А академика угробил из-за любви к искусству или, еще лучше, из-за маниакальной ненависти к собакам породы ротвейлер и их хозяевам… – Лев скривился, как от кислого. – Самое смешное, что я прекрасно тебя понимаю, самому поперек горла в заказное влезать, мы с тобой не мальчики – знаем, сколько из таких дел раскрывается, – хрен да маленько, даже самые громкие. А ведь по ним тоже не лопухи работали. Вот ты и боишься на пару со мной в лужу сесть, и скажи, что не так! Молчишь?
– Что тут скажешь? – Станислав досадливо махнул рукой. – Ждем этих ученых копуш из экспертизы. И друг на друга не вызвериваемся, – добавил Крячко и похлопал Гурова по плечу.
Ждать пришлось не слишком долго. Первым посетил друзей молоденький старший лейтенант из отдела по борьбе с оборотом наркотиков со вчерашним списком, полученным Гуровым у Вацлава Твардовского. Он, немного смущаясь и запинаясь, – полковники Гуров и Крячко у молодежи управления считались фигурами почти легендарными, – прояснил ситуацию с этим злосчастным списком.
По его словам, выходило, что хотя "дурь" при большом желании можно получить хоть из манной каши, вроде как самогонку из табуретки в известном романе Ильфа и Петрова, но в данном случае просматривалась пустышка. Ничего ценного с точки зрения наркомана в списке не значилось, а попытка "что-нибудь такое с выпендрежем просинтезировать из этого барахла" столкнулась бы с непреодолимыми технологическими и финансовыми трудностями. Попутно старлей подтвердил, что да, брали их ребята из отдела в Беляево некоего фрукта с ангидридом, но с ИРК тот близко рядом не стоял, а ангидрид уксусный нужен их шизанутым клиентам, чтобы… Тут уже досыта накануне наевшийся высоконаучных сведений и успевший своими словами пересказать их Крячко Гуров отправил старлея восвояси. Лев не особо и надеялся на успех в этом направлении, он сразу поверил Кайгуловой, но настроения сыщикам это не подняло.
Затем позвонили из баллистической лаборатории. Гуров не захотел выслушивать важные сведения по телефону, дожидаться оформления официальных актов, и через пятнадцать минут в их кабинет вошли еще двое, тоже довольно молодых, экспертов. С одним из них удалось разобраться быстро. Он всего лишь подтвердил то, что сомнений и так не вызывало. Все три пули, убившие Ветлугина, выпущены именно из того ПМ, который обнаружен в кармане безголового трупа. Пистолет – "чистый", в их картотеке не значится.
– Почему этот паразит пистолет не выбросил, если и впрямь заказное? Почему с трех пуль сразу "холодным" не положил почти в упор, киллер косорукий? – пробурчал ни к кому не обращаясь Крячко. – Почему в живот, а не в грудь или в голову, как положено у этих мерзавцев?
– А не успел он "макара" выбросить, может, собирался как раз, – заметил второй, до того молчавший парень, – тут его и рванули…
– Как? Кто? – Вопросы Гурова и Станислава прозвучали почти одновременно.
– Кто, не скажу, вероятно, заказчик, если покойничек киллером трудился, – парень помолчал, – а вот как… Я про такое только слышал, встречаться не приходилось. Помните, у него не только голова, но и кисть руки оторвана. Левая. Да и осколки мы обнаружили, хотя и повозиться с ними пришлось. Вот вы, Лев Иванович, представьте, – парень повернулся к Гурову, – что по сотовому звоните. Номер набираете, ну и так далее. Поняли? Мобильник у него в руке рванул, аккурат как он его к уху поднес.
– Постой, – Станислав Крячко даже вскочил, – какой, к дьяволу, мобильник? Это ж не граната или мина, чему там взрываться?
– Микрозаряду тринитротолуола, мелинита или еще какой дряни, это не суть важно, – вот чему. В эквиваленте – граммов десять-пятнадцать. А что не граната, – продолжил он задумчиво, – так не знаю, как там наши в Афгане, но штатники во Вьетнаме когда еще такую пакость использовали. В авторучки заделывали, в блоки со жвачкой, говорят, даже в детские игрушки. Читал я, что и немцы в Отечественную похожим дерьмом баловались. Руки с гарантией отрывало, а чем телефон сотовый хуже авторучки?
– Да, но детонатор? Ведь, – Гуров недоуменно посмотрел сначала на Станислава, потом на эксперта, – не из воздуха же он эту проклятую трубку достал. Почему же этот похабный мобильник лежал себе у него, скорее всего, в кармане – и хоть бы хны, а потом, в нужный кому-то момент, хряснул! Не сам ведь этот тип его подорвал, уж больно нестандартное самоубийство получается! По радио, что ли?
– Не по радио. Проще. И надежнее. – Эксперт достал из кармана пиджака небольшой металлический цилиндрик. Больше всего он напоминал патрон к "ТТ" с удаленной пулей, из которого торчали несколько тонюсеньких разноцветных проводков. – Пиропатрон программируемый. Это не совсем такая фиговинка, но похоже очень, принцип один. Их вставляют в металлические кейсы с важными документами, курьеры с почтой дипломатической такие кейсы используют или, – он усмехнулся, – акулы бизнеса. Стоит он, правда, преизрядно. И в магазине "1000 мелочей" не продается. Зато даже если кейс окажется в руках не у того, кого надо, то при попытке вскрыть или неправильном наборе кода "пы-ых!", и внутри остается один пепел. Есть и покрупнее, для сейфов. Вы про такие наверняка слышали. Буржуи их давненько используют, да и наши приобщаться начали к мировому опыту, про спецслужбы уж и не говорю… – Он усмехнулся: – Но знаю.
– Это получается, – задумчиво протянул Крячко, пристально разглядывая пиропатрон, – какой-то неизвестный тип запихал похожую штуку в трубу, сук-кин сын…
– Сперва запрограммировав ее на какой-то код, номер то есть, – перебил его специалист по "похожим штукам", – что самое сложное, а потом вручил эту трубу вашему фигуранту. А то, что рванула не сразу, а когда у самого уха, чтобы наверняка, так замедлитель секунды на три-четыре стоял, вообще плевое дело. Вот и представьте, – эксперт взял протянутый Гуровым мобильник, – вы набираете номер, – он потыкал пальцем правой руки в аппарат, – и только слушать собрались, даже первый сигнал услышать успели и… – бац!!! – сливайте воду.
– Так-так, – Гуров взял пиропатрон, подкинул его на ладони и удивленно посмотрел на эксперта. – Чего только люди не придумают, чтобы своего ближнего ухайдакать! Тогда к вам два вопроса: все же где этим можно разжиться, пусть за большие бабки, и насколько нужны специальные знания, чтобы такой подарочек, как вы выразились, запрограммировать? Вот вы сами смогли бы на какой-то определенный номер настроить сходную пакость?
– Достать, скорее всего, из арсенала спецслужб или у крутого криминала. Не исключено – из-за "бугра". Нам штучки куда похлеще попадаются. Я-то не застал, пацаном был, но, по рассказам, в доперестроечные времена, если из войсковой части паршивый "калаш" пропадал или РГД, то полстраны на уши ставили. А сейчас за соответствующие деньги вам атомный подводный крейсер загонят. Недавно ребята из Саратова на стажировку приезжали, так рассказывали – у них под кустом напротив одного из райотделов скорострельную пушку нашли авиационную, в смазке, правда, без боекомплекта. А по второму вопросу… – Эксперт ненадолго задумался. – Я бы точно смог, а после моего получасового инструктажа и вы тоже. Да и в мобильник такое поставить – за пять минут управишься, если отвертка есть и руки не из задницы, извиняюсь, растут.
– Но точно определить тип устройства, производителя, хотя бы когда оно изготовлено, вы в состоянии? – вступил в разговор Крячко.
– Это вряд ли, – парень развел руками. – По тому, что от трубы осталось, много не наколдуешь, тем более это вполне мог быть "самопал", в стране Кулибины еще не перевелись!
– Спасибо, ребята, свободны. От вас – официальные бумажки, и если какая свежая мысль по этому делу осенит, звоните мне или полковнику Крячко. – Гуров подождал, когда за экспертами закроется дверь, и обернулся к Станиславу: – Вот послушаешь специалистов, так от одного вида сотового шарахаться начнешь. Что, остались еще сомнения, господин хороший?
– Укладывается все в твою схему, – проворчал Станислав, – не спорю, но с того не легче. Я вот что думаю: про гадость эту взрывчатую мы с тобой толком ничего не узнаем, но давай попробуем выяснить, где купили сотовый, от него-то осколки остались, правильно я понял? То есть марка вполне определенная, номер какой-то типа заводского должен быть и прочее. Сам этот негодяй себе такой сюрприз с гарантированным смертельным исходом устраивать не стал бы, не его этот мобильник. Значит, как предположил наш молодой друг из экспертизы, трубу ему вручили. Кто? Убийца либо человек, с ним связанный, так? Если повезет, то, может быть, вспомнит продавец, чего не бывает…
Гуров посмотрел на Станислава с откровенной иронией, понимая, что такого рода предложения от хорошей жизни не выдаются. Однако ничего более конструктивного и ему в голову не приходило.
– Ты хоть представляешь, сколько мобильников, даже одной какой-то фирмы, продается за день в Москве? И в скольких местах? Я не волшебник, хоть много чего могу. Это, Станислав, даже не иголку в стоге сена искать! Но за неимением лучшего ты и займись: свяжись с коллегами из ОБЭП, пусть по своим каналам выяснят, где такие трубки продавали в больших количествах и подешевле. Будут упрямиться и на занятость ссылаться – ходи с козыря, пугай генералом.
– Вот так здорово, нехилая работенка подвалила, – Крячко аж за голову схватился. – Сколько раз говорили мне, дураку, умные люди: "Не высовывайся, Стасик! Инициатива наказуема!"
Идти к Орлову пока было не с чем. Еще раз обсудив ситуацию, друзья решили, что наиболее важными являются два момента: во-первых, понять мотив преступления, почти наверняка связанный с наркотиком. Гуров считал, что здесь играет какую-то роль, правда, не совсем ясно какую, неожиданное и резкое ухудшение настроения убитого Ветлугина, подмеченное его вдовой. Крячко сомневался, предполагая простое совпадение, и у Льва не было никаких доказательств обратного, хотя в совпадения такого рода он не верил, весь его профессиональный опыт сыщика восставал против этого. Но в любом случае надо было детально выяснить, с кем и о чем говорил Ветлугин за день-два до смерти, что особенное и необычное произошло с ним в эти дни.
Повременный ветлугинский график недельной глубины с момента убийства был уже построен Станиславом. Он оказался предельно прост – исключая выходные, проведенные Александром Иосифовичем на даче вместе с женой, о чем Гуров узнал еще вчера из разговора с ней, Ветлугин бывал только дома и в лаборатории. За это время он не встречался с людьми, выходящими за пределы этого ограниченного круга. Правда, за неделю до смерти он участвовал в заседании редколлегии ДАН, но почтенные, маститые академики как-то плохо ассоциировались с организаторами заказного убийства, а статьи, предлагаемые к публикации в "Докладах Академии наук" и бывшие предметом обсуждения, даже будь они чудовищно плохи, вряд ли вызвали бы его глубокое огорчение.
Логика подсказывала, что разговор ли, новость либо еще что-то, столь сильно Ветлугина огорчившее, связано с лабораторией культуры растительных тканей. Отсюда столь же логично следовало, что в институт придется ехать снова и выяснять, что к чему, на месте. Решили, что в ИРК завтра с утра отправится Крячко – он составит свое, отличное от гуровского, мнение о людях, окружавших Александра Ветлугина. Кроме того, появлялась возможность поиграть на контрастах: если Лев вел себя с коллегами убитого ученого предельно мягко, деликатно и интеллигентно, то линия поведения Станислава должна была стать пожестче, "побурбонистей". Этакий недалекий, туповатый службист, который любую науку считает откровенной блажью. И ухо при этом держать исключительно востро!
Во-вторых, важнейшим вопросом оставалось выяснение личности убитого киллера и возможный выход через это на его контакты. Киллеры, даже, по выражению Крячко, "косорукие", не шатаются по людным местам с плакатиком на груди "Замочу, кого пожелаете, по сходной цене" и в СМИ свои услуги не рекламируют. Людям, далеким от криминальных кругов, найти такого человека практически невозможно, что бы на сей счет ни думали начитавшиеся дрянных детективов обыватели. Здесь был шанс на помощь дактилоскопистов, ведь правая кисть убийцы Ветлугина пребывала в целости-сохранности, и если его отпечатки содержались в базе данных МВД, если он хоть раз по-серьезному попадал в поле зрения правоохранительных органов, то его опознание было делом техники. Но все могло затянуться, дактилоскопистов следовало поторопить. К ним-то и отправился Гуров, очень надеясь на свое везение.
* * *Кайгулова появилась в лаборатории Ветлугина по научному обмену с Башкирским университетом. Шел 1992 год, времена для занятий наукой становились все более суровыми и безденежными. Нужно было обладать недюжинными способностями и силой воли, чтобы прорваться в ведущий центр страны, академический столичный институт из уфимской периферии. Мариам обладала этими качествами в полной мере, оставаясь при этом редкостно наивной, доверчивой провинциалкой в самых простых житейских вопросах.
Она была поразительно хороша собой: необыкновенно стройная, легкая, с громадными темно-карими глазищами и блестящими, длинными, почти черными волосами, которые она укладывала в замысловатую прическу. В ее лице, точеной фигурке, тонкости запястий и лодыжек, походке, во всей манере поведения этой молодой башкирки проглядывало то, что мы называем породой.
Уже много позже, сблизившись с Алаторцевым, она рассказывала Андрею о своих предках по отцу – древнем и славном роде башкирских тойонов. Интересно, что и ее мать происходила по прямой линии от знаменитого Салавата Юлаева – поэта, воина и бунтовщика, известного сподвижника Емельяна Пугачева. А еще Мариам "под страшной тайной" поведала Алаторцеву, что ее имя – непростое и означает "плачущая, печальная"; в тот вечер они вместе весело посмеялись над таким нелепым, неправильным значением…
Первое время, привыкая к новым людям, к непривычным, чуть отдававшим анархией порядкам и традициям лаборатории, она немного дичилась, но быстро освоилась и вошла в ветлугинский клан, как патрон в патронник. У нее была точная, снайперская наблюдательность, острый язычок и прекрасно развитое, очень доброе чувство юмора, а самое главное – у нее была молодость и редкостное обаяние. Неудивительно, что мужская часть лаборатории влюбилась в новенькую чуть ли не поголовно, та же картина наблюдалась и на факультете – Кайгуловой оставалось чуть больше полугода до окончания учебы. Материал для диплома Мариам уже почти собрала в Уфе. Ветлугин высоко оценил этот материал и порекомендовал Кайгуловой лишь убрать некоторые шероховатости, чтобы подготовить работу к публикации. Алаторцев прочно зарекомендовал себя как непревзойденный мастер упорядочивания и наведения глянца, поэтому никто не удивился, когда он стал ее научным руководителем, а она – его дипломницей.
Любопытно, что еще до этого Андрей Алаторцев стал первым из сотрудников лаборатории, близко познакомившихся с очаровательной башкирской студенткой. Дед, сразу же взявший смущавшуюся буквально ото всего девушку под свою сеньорскую опеку, не пожелал считаться с ее студенческим статусом и повелел верному "вассалу" правдами и неправдами пробить для Кайгуловой место в аспирантском общежитии на Леонова.
Андрей считался специалистом и в таких вопросах. Практическая хватка, окрашенная веселым цинизмом, и неплохое знание людей, особенно их слабых сторон, позволяли ему сравнительно спокойно разрешать довольно непростые житейские проблемы. В лаборатории привыкли, что со снабженческими делами, командировочными и прочими текущими финансовыми неурядицами, тактикой выбора нужных оппонентов и совета для защиты, подбором рецензентов для проблемных статей и многим, многим другим нужно обращаться к Андрею Андреевичу Алаторцеву. Еще не успевшая освоиться, немного ошарашенная столичными ритмами и темпами, Мариам была буквально потрясена изящной победительной легкостью, с которой Алаторцев в кратчайший срок решил и устроил все, что нужно. Он сразу же очень понравился ей, и, узнав, что по решению Деда именно этот человек будет руководить ее дипломной работой, Мариам так обрадовалась, что сама себе удивилась. Ей буквально танцевать хотелось от предвкушения ежедневного общения с ним!
…Известные строки "Евгения Онегина": "Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей…" – часто перевирают даже весьма эрудированные филологи, заменяя слово "легче" на слово "больше". А ведь мысль Пушкина очень точна, именно "легче", а дальше все зависит от двух конкретных людей. Это наблюдение поэта было в полной мере применимо к Андрею Алаторцеву. Весь его душевный склад, сама структура его характера и убеждений способствовали тому, что женщинам он нравился легко. И многим. Кроме того, сказался еще один фактор – хорошо известная, хотя от того не менее загадочная особенность чуть ли не каждой женской души: женщины любят страдальцев и тех, кто таковым кажется. Может быть, так преломляется в их сердцах могучий материнский инстинкт, вызывая неудержимое желание помочь, согреть, защитить, разделить трудности и горести любимого – кто знает!
Алаторцев только что похоронил отца, а двумя годами раньше – мать. Он был оставлен женой и лишен своего ребенка, наверное, любимого… Он остался совсем одиноким, без родных ему людей, ведь не могли же коллеги, научные соратники, даже самые доброжелательные, заменить ему семью! О том, что в такой замене Андрей не особенно нуждался, Мариам просто не догадывалась, невольно примеряя положение, в которое он попал, на себя, свою душу и характер, – очень, кстати сказать, распространенная ошибка. Особенно среди добрых людей с обостренной совестью и способностью к сопереживанию. Короче, по представлениям девушки, Алаторцев не мог не страдать. И как-то вдруг, неожиданно, Мариам, радуясь и пугаясь этой безудержной радости, осознала, что даже не просто влюблена в Андрея, а по-настоящему любит этого человека и не может жить без него.