– Не притворяйтесь, Татьяна Александровна. Связь есть, и вы ее прекрасно знаете. Это Ангел убил его.
– Ангел Смерти? – пролепетала я, думая, сколько еще раз в моей жизни мне придется слышать это имя.
– Бросьте, Татьяна, – жестко сказал Шарлахов. – Вам-то отлично известно, что Охотник и Ангел Смерти – одно лицо.
Глава 32 Версия
На поляне повисла зловещая тишина. Вернее, она казалась мне тишиной, пока я не расслышала, как в верхушках деревьев надрывно кричат вороны.
– Простите? – пробормотала я, решив, что ослышалась.
– Перестаньте притворяться, – раздраженно сказал Владислав. Лицо его сделалось злым, губы сжались. – Он допустил ошибку, одну-единственную ошибку, но именно она его выдала. Он был уверен, что его никто не заметит, но неподалеку оказался бомж, и он запомнил человека, который покидал место преступления. Второй раз наш суперубийца совершает одну и ту же ошибку – не замечает свидетеля. Лично я думаю, что этот бомж вполне заслужил награду, а вы?
– Погодите, постойте, – поспешно проговорила я. – Ну хорошо, положим, Охотник грохнул Никиту, но я-то тут при чем?
– Вы? – Владислав оскалился, и оскал этот был таков, что я, не сознавая, что делаю, поспешно отступила на шаг назад. – Скажите мне, Танюша, каким образом вы оказались именно там, где убивали моего брата Алексея, и именно в то время, когда его убивали?
– Я просто шла по улице! – возмутилась я. – Я искала кукольную галерею, я уже вам говорила!
Владислав иронически воздел руки и повернулся к своим людям.
– Просто шла по улице! Ну надо же! А чего стоит вся эта ваша история с отсутствующей фалангой мизинца у убийцы? Замечу, вы почему-то вспомнили об этой особой примете лишь спустя немалое время, и хотите знать почему? Да потому, что такого человека попросту не существует!
– Вы врете! – вспылила я. – Он существует, я видела его своими глазами!
– Нет, это вы врете, – жутковатым шепотом просипел Владислав, приближаясь ко мне. – Вы, дорогая моя! С такого расстояния, на котором вы стояли, вы не разглядели бы не то что отсутствующую фалангу какого-то несчастного пальца, вы не увидели бы даже цвета его глаз!
«Глаз, пальца?» – мелькнуло у меня в голове.
При чем тут глаза? Никогда я не говорила, что запомнила цвет глаз киллера, их оттенок восстановили предположительно, исходя из цвета волос.
– Послушайте, – начала я, пытаясь говорить как можно более спокойно и взвешенно, – этот человек существует, я точно знаю это! Ведь капитан… ведь Калиновский вышел на его след!
– Калиновский выдавал желаемое за действительное, – с царственным жестом отмахнулся Владислав, – ни черта он не вышел! Если бы он кого-то нашел, дорогая моя, то он бы давно доставил этого человека нам на блюдечке! А не нашел он потому, что такого человека нет в природе. И тут возникает вопрос: зачем его вообще выдумывать? Для чего?
– Как для чего, – во мне взыграл дух противоречия, – наверное, мне все это приснилось! И вашего брата никто не убивал, и вообще ничего не было…
– К сожалению, это вовсе не сон, – парировал Владислав. – Киллер действительно был, и убийство произошло. Убийство, при котором оказался один свидетель, и все, что мы знаем об убийце, мы знаем лишь со слов этого свидетеля. То есть с ваших слов, Танечка. И никто, заметьте, никто не может их опровергнуть, потому что только вы там были. По вашим словам, вы спрятались за деревом, когда началась стрельба, и стрелявший вас не заметил. Объясните мне: если он такой отчаянный профессионал, как, каким образом он мог оставить вас в живых?
– Вот видишь, Слава, – подлила масла в огонь Марина. – Я же тебе сказала: она будет запираться. И ничего мы из нее не вытянем.
Владислав обернулся. По правде говоря, никто из нас не заметил, как она появилась на поляне. На Марине были красная дутая курточка и модные брючки в обтяжку. Во взгляде, каким она смерила сначала Охотника, а затем меня, читалось плохо скрываемое торжество.
…Неужели она специально заявилась, чтобы посмотреть, как нас будут убивать?
– Я же просил тебя остаться дома! – раздраженно прошипел Владислав.
– Я довольно сидела дома, – парировала эта странная женщина, вскидывая голову. – Теперь я хочу своими глазами видеть, чем это кончится.
– Марина!
– Я никуда не уйду, даже не надейся!
И он смирился. Впрочем, иного выхода у него не было, а Марина с вызовом улыбнулась, ни к кому конкретно не обращаясь, и легким жестом поправила волосы.
– То, что вы тут наговорили… – начала я. – Простите, но я по-прежнему не вижу смысла в ваших словах. Я не лгала. Я точно описала вам человека, который убил вашего брата. Я видела его так же отчетливо, как сейчас вижу вас. И этот человек – не… – я едва не сказала «Ангел» и запнулась, глядя на Охотника, который застыл под дулами автоматов, – не тот, кого зовут Охотником. Он был другой! Другой, ясно вам? И зачем мне вообще лгать вам? С какой стати?
– С такой, – веско ответил Владислав, – что, выступая единственным свидетелем в этом деле, вы получили возможность войти в нашу семью, причем так, что вас уже никто не смог бы подозревать. – Он покачал головой. – О, вы оба очень хитры! Именно так вы и добрались до моего отца… а он еще имел глупость нанять так называемого Охотника, не подозревая, кем тот является на самом деле! Один из вас испортил систему наблюдения, пока другой подсыпал отцу яд. А капитан Калиновский по договоренности с Белозеровым все свалил на этого безобидного глупца Ивара, думая, что я в это поверю. Я знаю Ивара уже лет пятнадцать, и у него не было не то что причины убивать моего отца, но даже тени причины.
– Послушайте…
– Я уж не говорю о том, что Лосева убили в ту самую ночь, когда произошло это совершенно фантастическое нападение на дачу и вы с вашим сообщником смогли действовать свободно. А эта трогательная история о том, как он вас спас! Я едва не прослезился, честное слово. Заслонил собой! Господи, да на что вы рассчитывали, придумывая такие байки?
– Врач вытащил пулю из его тела, – рассердилась я, – это что, тоже байки?
– Это вы ее в него всадили, – безмятежно отозвалась Марина. – Для отвода глаз. Между прочим, рана, хоть и такая ужасная на вид, оказалась совсем пустячной, и уже на следующий день он смог свободно двигаться. Это что, тоже совпадение?
Я переводила взгляд с Владислава на Марину, с Марины на замкнутое лицо Охотника и с Охотника – на окружавших нас бандитов. Парень с квадратной челюстью даже перестал жевать жвачку, с нетерпением ожидая, что последует за этим сенсационным заявлением. В верхушках деревьев по-прежнему каркали вороны, надрывая душу.
Я не знала, что сказать. Я знала, конечно, что все было вовсе не так, как они пытались мне внушить. Я не сумасшедшая. Я видела лицо стрелка, и это был вовсе не Охотник! Я видела, как стрелок держит правую руку, нажимая на спуск, но сообразила, что у него нет фаланги, только потом, и это было правдой! Одного лишь я никак не могла понять – зачем Охотнику понадобилось убивать Никиту Боголюбова, но Никита ведь при мне постоянно с ним пререкался, и потом, мало ли какие у них могли быть счеты!
Я сунула руки в карманы. Меня трясло.
– Ты больной, – сказала я Владиславу, – как и твоя…
По меньшей мере у двух бандитов при этом заявлении отвисли челюсти.
– Знаешь, что я хочу тебе сказать? – продолжала я. – Ты просто обыкновенный жадный сукин сын. Тебе стало жалко, что ты вынужден был отдать мне такую кучу денег, и ты придумал всю эту историю, чтобы их у меня отобрать. Так ведь? Ты дешевка, Владислав Шарлахов. Обыкновенная дешевка, и сидеть бы тебе на помойке жизни, если бы ты не был сыном своего папаши!
Лицо Владислава Шарлахова слегка перекосилось, но только слегка.
– Сильна, – молвил он задумчиво, – ничего не скажешь, сильна. Как я понимаю, в кино герои часто делают такие заявления, прежде чем их уложат в могилу. – Он поднял палец, его лицо дергалось. – Но это не кино. Мне кажется, многоуважаемая, вы об этом забыли.
– Пошел ты куда подальше со своим уважением! – крикнула я, больше не сдерживаясь. – Тоже мне, силач! Придумал сказочку и пригнал шестерок с автоматами напугать девчонку, которая не может ответить тем же.
Владислав отвернулся. Пожал плечами.
– Зря я затеял этот разговор, – как бы про себя промолвил он. – Надо было сразу пристрелить вас обоих, и точка. – Он обернулся ко мне: – Имей в виду, я знаю, что вы действуете заодно. Ясно? И никакие твои слова ничего не изменят. – Он поднял руку и дотронулся до моей щеки. Я отшатнулась. – Ты, конечно, очень умная. Придумать этот план со втиранием в доверие… Почему-то мне кажется, что это была твоя идея. – Он весело, почти озорно улыбнулся. – Твой приятель никогда бы ни до чего такого не додумался. Конечно, он умеет стрелять без промаха. И выслеживать людей… то есть свои жертвы. Но провернуть такой фокус… – Владислав сунул руку в карман и извлек из нее золотой предмет, потускневший и покрытый какими-то блестящими капельками, похожими на стразы. – Узнаешь? Это зажигалка Гнедича. Та самая, настоящая, которую ты подменила. Охотник сделал копию, начинил ее взрывчаткой и отдал тебе, а ты осуществила обмен – ты же женщина, и тебе было проще привлечь внимание этого лысого бабника, чтобы он подошел к тебе, а там – небольшая ловкость рук, и бомба готова к употреблению. Да, да, все было именно так! Хоть в чем-то этот идиот Калиновский оказался прав: настоящая зажигалка оказалась у убийцы, и он должен был от нее избавиться, чтобы не дать заподозрить себя. Этот кретин полагал, что зажигалка все еще в доме, но ведь, кроме дома, все в то утро еще и ездили на кладбище. – Владислав помахал зажигалкой перед моим лицом. – Ее нашли в земле возле папиной могилы. Ну, что ты теперь скажешь на это?
– Скажу очень просто, – ответила я. – Это все ваши измышления. Я не встречала Охотника, пока он не нашел меня по приказу вашего отца. И человек, который застрелил вашего брата, выглядел именно так, как я его описала. Что касается зажигалки, то, когда вы ее нашли, надо было прежде всего проверить отпечатки пальцев. Уж извините, но мои там оказаться никак не могли!
– Да? – поднял брови Владислав. – Ладно, в следующий раз приму к сведению. Так или иначе, по твоему описанию выходит, что стрелок ничем не напоминал твоего, – он подошел к Охотнику и схватил его за шею, – приятеля, потому что нельзя было кинуть на него даже тень подозрения. – Владислав отшвырнул Охотника от себя. Тот попытался вскочить на ноги, но получил удар прикладом прямо в раненое плечо и, закусив губу, повалился обратно на колени. – Нет, нет, нет! Вы были заодно. Вы покрывали друг друга и страховали в случае возможной неудачи. Сначала вы отправили на тот свет Самсонова, который сделал бомбу, потом прикончили моего брата. Затем настала очередь Воскобойникова, который тоже участвовал в закладке бомбы. Но тут некстати вмешался Никита и предложил устроить западню для Ангела, то есть на самом деле для вас! Конечно, сидение на даче под надежной охраной не входило в ваши планы, и поэтому вы через посредника организовали это дурацкое нападение. Заодно вы избавились от Сереги, который тоже был в списке Белозерова, потом убили Лосева и убрали посредника, который знал вас. Наверное, ты для виду прострелила своему дружку плечо, и вот вы чистенькие и вне подозрений стали готовить следующие убийства. – Владислав подошел ко мне вплотную. Мелкие брызги его слюны долетали до моего лица. – Но вы забыли кое-что. Нет такой хитрости, которую не мог бы раскусить другой хитрец! И я вас раскусил. – Он прищелкнул пальцами перед самым моим носом. – Хоть и с опозданием, каюсь.
Что бы вы сделали на моем месте? Я выругалась так, что температура воздуха на поляне подскочила на несколько градусов. Только все это было совершенно бесполезно.
– Ладно, хватит, – сказал Владислав скучающим тоном. – Могила ждет. Пока тебя везли, твой дружок Охотник – простите, Ангел Смерти – уже выкопал ее, сэкономив нам массу сил. Прощайте, Танечка.
Он отступил назад. Марина застенчиво кашлянула.
– Можно мне остаться и посмотреть, как их будут убивать? – негромко спросила она. – Ты такой молодец, Славочка, я так тобой горжусь. Я хочу увидеть, как это бывает… ну, по-настоящему.
И тон у нее был – точь-в-точь тон продавщицы, которая клянчит у любовника новое колечко. Черт возьми, что ей сделал Охотник, что она стала его так ненавидеть? Неужели отверг ее? Ничем иным просто нельзя было объяснить такую колоссальную неприязнь.
Владислав заколебался, но затем кивнул и отошел в сторону. Дула автоматов подтолкнули меня к зияющей яме, и я оказалась рядом с Охотником. Я поглядела на могилу, и она поглядела на меня. По позвоночнику у меня пробежал холодок.
– У меня есть родные! – крикнула я. – Они будут искать меня! В полиции известно, что вы меня допрашивали!
– Наша полиция вся куплена, – отозвался Шарлахов хладнокровно. – А родные – что за чушь! Неужели ты полагаешь, что я позволю им предъявить обвинение? Ты, моя милая, никто и никем умрешь. Твой дружок, похоже, тебе не разъяснил, что ты играешь в очень опасные игры, и победитель тут бывает только один.
– Ой ли? – произнес насмешливый и знакомый голос.
Бандиты, уже вскинувшие оружие в мою сторону, замерли на месте. На опушке поляны стоял капитан Калиновский.
Глава 33 Слово капитана
Несколько черных дул повернулось к нему. Владислав нервно дернул щекой, но Калиновский опередил его и со своей всегдашней кривой улыбочкой произнес:
– Тихо, братва, не стреляйте. Вы все хорошо меня знаете, и к тому же я здесь не один.
Позади него в полумраке чащи и в самом деле маячило два или три напряженных лица. Помимо лиц, виднелись также и стволы новейшей конструкции, ибо на свете бывают ситуации, когда одного предъявления физиономии оказывается не вполне достаточно.
– Я, кажется, тебе ясно объяснил, – проговорил Владислав, злобно кривя рот. – Ты уволен!
– А я к тебе и не нанимался, – последовал совершенно спокойный ответ. – И потом, нехорошо так встречать старых друзей. Я-то старался, привез тебе подарочек.
– Не нужны мне никакие подарки, – бросил Владислав. – Тем более от такого неудачника, как ты.
Калиновский тяжело вздохнул и свесил голову.
– Брось, Слава, от такого подарка ты отказаться не сможешь… Тащите его сюда, мужики.
– Что делать, босс? – шепотом спросил блондин, который привез меня сюда, в этот проклятый лес. Правую руку он засунул за отворот куртки.
– Я думаю… – начал Владислав, оглядываясь на нас с Охотником, но тут те двое, что до сих пор стояли за спиной Калиновского, втащили на поляну светловолосого человека с мутным взглядом. В углу его рта запеклась кровь. На руке не хватало одного сустава мизинца.
– Это он! – завизжала я, подскочив на месте. – Это он! Это и есть стрелок!
Человека грубо бросили на покрытую опавшей листвой землю. Он попытался подняться, но к затылку его приставили дуло пистолета, и он замер, боясь шелохнуться.
Бандиты застыли в недоумении. Завороженные обличительной речью Владислава Шарлахова, они почти поверили, что я и Охотник работали заодно и что именно он был тем неуловимым Ангелом Смерти, которого они искали. В глубине души я торжествовала. Наконец-то все сами, своими глазами могут убедиться, что я не лгала. Даже по фотороботу, который с моей помощью составил Анатолий, можно было опознать этого человека, ведь все боевики видели его изображение.
– Вот это да, – только и сказал бандит, тот самый, который умыкнул у меня заветный портфель.
Остальные только озадаченно переглядывались.
– Я тут совершенно случайно оказался поблизости, – спокойно пояснил Калиновский, доставая сигареты, – и услышал, как ты обвиняешь эту милую девушку во всех смертных грехах. А ведь она правду сказала насчет стрелка-то. Знакомься, Слава: Тихон Зарянцев, человек, который замочил твоего брата.
Человек, который с окровавленным ртом лежал на сухих листьях, не проронил ни слова. Честно говоря, в это мгновение мне было его почти жаль.
– Так что все, что ты тут плел, обыкновенная липа, – закончил Калиновский и, по своему обыкновению, благожелательно улыбнулся.
Владислав прижал ладони к лицу. Он выстроил очень логичную теорию, объяснявшую все спорные моменты, и теперь ему было не так просто от нее отказаться.
– Допустим, все было так, как ты рассказываешь, – начал он, – хотя… – Он оглянулся на меня с Охотником и, очевидно, почувствовал прилив бодрости. – Конечно, приметы сходятся, да, вроде бы так. – Неудачное построение фразы выдавало его волнение. – Но откуда мне знать, что ты с ними не в сговоре, а? Может, это все обыкновенная подстава, а?
– На мизинчик взгляни, – подсказал ему Калиновский, – и все твои сомнения сразу же рассеются как дым.
– Мизинчик можно и отрезать, – тихо, но упрямо отозвался Владислав Шарлахов, – чтобы все убедительно выглядело, например.
Калиновский тяжело вздохнул, затушил сигарету, шагнул к лежащему на земле стрелку и взял его правую руку.
– Посмотри сам, – сказал он. – Смотрите любой, кто пожелает. Разве похоже, что этот сустав оттяпали пару дней назад?
Несколько бандитов воспользовались приглашением и, подойдя ближе, внимательно рассмотрели представленный им палец. Человек, простертый на земле, не издал ни звука.
– Да нет, – сказал наконец самый старший из бандитов, немолодой уже человек с впечатляющими шрамами на лице, – тут все уже давно зажило. Он года два, не меньше, гулял с таким пальцем.
Я метнула быстрый взгляд на Охотника. Он отвел глаза.
– Говорить он может? – высокомерно спросила Марина. – Или языка у него тоже нет?
– С языком у него полный порядок, – отозвался Калиновский. – Он нам много чего интересного рассказал. Почти без принуждения.
– Полагаю, если я спрошу его, он ли убил моего брата, он честно ответит мне «да», – издевательским тоном промолвил Владислав. – Только из одной любви к правде.
И тут человек на земле впервые подал голос.
– Можно подумать, ты сам не знаешь этого, ублюдок, – сказал он. – Ведь это ты мне его заказал.
Глава 34 Неожиданные обстоятельства
Разговор принимал совсем уж непредсказуемый оборот.
– Что? – завопил Владислав, в одно мгновение ока становясь кирпично-бурого цвета. – Да как ты смеешь тянуть на меня! Вам всем известно, что Ангелу Смерти нашу семью заказал Белозеров. И нечего тут пургу гнать!
– Белозеров, – тихо и веско проговорил Калиновский, – заказал всего семь человек. Трех непосредственных исполнителей – Самсонова, Воскобойникова, Сергея Боголюбова – и четверых вдохновителей убийства. Это твой отец, Никита Боголюбов, банкир Гнедич и депутат Лосев. Именно Никита предложил разделаться с надоевшим конкурентом по старинке, как в 90-е годы, когда человек не нравился – давай его убьем, чего стесняться-то? Ну а остальные просто одобрили его план. Один Алексей возмутился и стал энергично протестовать, но его никто не стал слушать, а ты, по своему обыкновению, воздержался высказывать свое мнение. Поэтому Белозеров и не стал вас заказывать. Он не нанимал Ангела Смерти убивать твоего брата, ясно? Услуги этого киллера стоят очень дорого, а Белозеров – человек конкретный. Он не желал смерти Алексею, а только тем, по чьей вине погибла его любимая дочь.