В ожидании, когда кончится дождь, мы провели в беседке не менее часа или полутора, успев поговорить про все на свете. Но счастливый момент наконец наступил! Дождь закончился.
- Ну что, - спросила Яна, когда мы вместе шлепали по направлению к остановке маршруток. - Дождь не отбил у тебя желания ходить на пляж?
- Нет! - сказала я. - Тут классно! Мы пойдем еще, ведь правда?
- Ну конечно!
Дни летом длинные. К тому времени как я просохла, поела и отдохнула от пляжного приключения, до отхода ко сну оставалось еще несколько часов. Сидеть дома не хотелось, так что я решила позвонить Никите и пригласить его на свидание.
- Я соскучилась!
- Я тоже.
- Погуляем?
- Как-то неохота. Может, опять посидим в мастерской? Приходи!
Я быстро собралась, обулась под аккомпанемент бабушкиного ворчания, выбежала из дома и отправилась туда, где для меня находилось само средоточие счастья.
В мастерской я первым делом пересказала Никите сегодняшнюю историю.
- Кошмар какой! - отозвался парень. - И зачем вас понесло на этот пляж? Прогноз же был, что дождь с грозой! Я видел в Интернете.
- Ну а мы не посмотрели. Да и ладно! Все равно повеселились хорошо! Так обидно, что я раньше не была на этом пляже! Пойдем завтра вместе, а?
- Не-е-е! На пляж не хочу. Там грязища и скукотища. Еще обгорю небось! Мне ж нельзя загорать, я смотри какой белый, и в родинках весь!
- Ну и что, я такая же! Кремом намажешься. Или в теньке посидишь. Я же не приглашаю тебя валяться на солнце, как поросенок в духовке! Побегаем, поиграем в мяч, искупаемся… Я так хотела бы искупаться вместе с тобой! А если взять с собой матрас и играть с помощью него в пиратский корабль, будет вообще супер! М?
- Не-не, давай без меня! Не любитель я пляжей. Ходи туда с Яной, какие проблемы? Я же не возражаю. Просто не хочу туда тащиться.
- Ну… Обидино…
- Да ладно тебе обижаться! Иди-ка сюда! Что-то я тебя не целовал давно…
Настроение быстро улучшилось. Даже если бы лето закончилось сегодня, я могла бы сказать, что оно потрачено не напрасно. Кажется, сегодня был один из лучших дней моей жизни!
На следующее утро, продрав глаза, почистив зубы и убедившись, что столбик термометра, как и вчера, приближается к тридцати градусам, я сразу же позвонила Яне.
- Привет! Как дела?
- Нормально, - сухо отозвалась подруга на том конце.
- Ну что, идем на пляж сегодня?
- Нет.
Я опешила.
- Как это нет?! Ты что, Янка? Такая погода стоит! Мы вчера же решили, что снова пойдем!… Может, что-нибудь случилось?
- Ничего.
- Тогда пошли!
- Кузнецова, отвянь. Никуда я с тобой не пойду.
- Почему это…
Я не договорила. Ответом на вопрос были гудки: Яна бросила трубку.
Ничего не понимаю!
Мы поссорились? Вот так, за одну ночь?
Неужели я чем-то обидела Ларченко?!
Глава 2. Как в страшном сне
В итоге на пляж мы отправились с Машей Сумо. Из всех моих бывших одноклассниц она была единственным человеком, с кем мне хотелось общаться. Впрочем, «хотелось» - это громко сказано. Маша была такой высокой, такой толстой, такой закрытой и такой странной, что я, как и большинство наших общих знакомых, ее побаивалась. Побаивалась, даже несмотря на то, что если пораскинуть мозгами, то ждать от Сумо какой-нибудь подлости стоило в последнюю очередь. В течение последних месяцев моей учебы в сто сорок второй школе одна только Маша всегда оставалась искренней в отношении ко мне и остальному женскому коллективу. Но эта ее искренность подчинялась такой невообразимой логике, которую я никогда не могла предсказать, и поэтому опасалась.
В этот раз Маша удивила меня тем, что повела себя в точности так же, как я сама накануне. Первым делом она спросила, не грязная ли вода и нет ли в ней инфекций, потом призналась, что хотела искупаться и раньше, да было не с кем, и наконец продемонстрировала купальник, явно пролежавший в недрах шкафа еще дольше моего и доставшийся то ли от мамы, то ли от бабушки. Моя же роль на этот раз совпала с той, которую накануне играла Яна: приглашать, убеждать, стимулировать и показывать путь.
Яна… Я думала о ней и в маршрутке, и по пути с остановки, и тогда, когда мы с Машей расстилали покрывало - в том же месте, где еще вчера я загорала с другой подругой. Может, уже бывшей?…
- Маша, что бы ты сказала, если бы еще вечером девочка относилась к тебе как к лучшей подруге, а утром повела бы себя так, будто ненавидит тебя?
- Странно… А ночью мы виделись?
- Ночью вы спали!
- Тогда не знаю… Разве так бывает?
- Да, - вздохнула я. - Бывает. Именно так со мной и произошло. Последнее время я очень сдружилась с Яной, Костиной девушкой. А сегодня утром по телефону она нагрубила мне так, будто мы враги. Бросила трубку и ничего не объяснила!
- Может, просто встала не с той ноги? Или ты позвонила ей слишком рано и разбудила?
- Не похоже. И встает она обычно раньше меня.
- Тогда, может, кто-нибудь вечером или ночью сказал ей какую-то гадость насчет тебя? Например, ей наболтали, что ты подлая. Она и поверила.
- Хм… - я задумалась.
- Не волнуйся, - сказала Сумо. - Вы помиритесь. Будешь снова с ней на пляж ходить.
Эта фраза прозвучала так, будто Маша хотела добавить: «а не со мной». Заговорив на волнующую меня тему, я невольно дала ей понять, что пошла с ней лишь потому, что другие не захотели, взяла с собой не ради нее самой, а вместо другой, поругавшейся со мной девушки. Это было правдой… Но мне не хотелось, чтобы Маша так думала!
- Мне неплохо и с тобой ходить!
Сумо смущенно заулыбалась.
- А вообще, давай о чем-нибудь другом поговорим.
- Давай, - сказала Маша. - Это правда, что у вас роман с Никитой Рыбкиным?
- Правда, - теперь пришла моя очередь смущенно заулыбаться.
- Ничего себе! Сидели-сидели за партой, друг друга не замечали - и тут вдруг… Не ожидала!
- Я сама не ожидала! Но знаешь, похоже, что настоящее счастье приходит как раз тогда, когда совершенно о нем не думаешь!
- То есть у вас прямо счастье?
- А как же! Какой смысл встречаться иначе?
- Не знаю. Я с парнями не встречалась.
- Ничего, найдешь и ты своего принца…
Я осеклась, почувствовав, что мои слова прозвучали как-то фальшиво. Ведь на самом деле у меня не было никаких оснований считать, что жизнь Маши сложится так, а не иначе. Если совсем честно, то мне было все равно, как она сложится. Я просто упивалась своим счастьем, а до тех, кто был в таком же положении, как я несколько месяцев назад, мне дела не было. Я просто выдала стандартную фразу, которой везучие люди отделываются от невезучих…
Кажется, Сумо тоже почувствовала мою фальшь, так что предпочла сменить тему.
- Ты что не купаешься?
- Сейчас буду. А ты не хочешь?
- Иди первая. Я тут пока побуду.
Уговаривать не пришлось. Я вбежала в воду, доплыла до буйка, повисела на нем, вернулась, была окачена брызгами, разлетевшимися от мальчишки, прыгнувшего с плеч товарища. Немного полежала на спине, перевернулась и мельком заметила, что Сумо вроде как беседует с каким-то парнем. Ничего себе! Успела познакомиться? А вдруг это и правда ее принц? А вдруг я экстрасенс? Вдруг именно сегодня, именно на пляже, именно после брошенной мною случайной фразы она найдет любовь всей своей жизни?! Круто будет! Чтобы не мешать сладкой парочке, я еще раз решила доплыть до буйка. Когда вернулась - парня уже не было.
- А где твой кавалер? - спросила я, подходя к Маше.
- Какой еще кавалер?
- Ты же с парнем познакомилась! Я видела! Стоял тут, говорил с тобой.
- А! - Сумо поморщилась. - Спросил, как пройти к остановке, и все дела.
- Надо было его склеить! - сказала я так, словно сама хоть раз в жизни кого-нибудь «склеила» и вообще представляла себе, как это делается.
- Я не умею, - ответила Маша. - А ты умеешь?
- Ну… не особо…
- А как бы ты вообще отнеслась к перспективе знакомства с каким-нибудь мальчиком? Ты рассматриваешь других парней, помимо Никиты?
- Шутишь? Нет, конечно!
Вопрос Маши показался мне очень глупым. Какой смысл тратить время на каких-то чужих ребят, если я уже встретила человека своей мечты?! Некоторые, конечно, любят всякие похождения, интрижки, романы сразу с несколькими парнями… Но, по-моему, это не столько интересно, сколько утомительно.
- Понятно, - сказала Сумо. - В общем, так я и думала. Ладно, купаться пойду.
Она ушла, а я осталась на покрывале и снова стала думать о Яне. Позвонить ей еще раз? А вдруг нахамит? Неприятно… Да и не обязана я первой идти навстречу, если конфликт начала именно она! Вообще, странный конфликт… Без причины, без повода… Будто бы Ларченко подменили. Будто бы у нее есть сестра-двойняшка, которая ненавидит меня… А может быть, раздвоение личности? В фильмах подобное встречается! Значит, когда ее «добрая» личность вернется…
Бух! Мои размышления прервал упавший на спину мяч. Блин, больно! Поганые волейболисты!
- Просим прощения, леди! - дедушка, который вчера угощал всех чаем, подбежал ко мне, раскланялся, подхватил свой спортивный снаряд и помчался обратно к своим товарищам. - А ну, бросаю! Чей? Лови красавца!
Когда мы с Машей шли обратно - раскрасневшиеся, довольные, с большими пляжными сумками и спутанными после купания волосами, - то неподалеку от моего двора повстречали Яну. «Ага, - решила я. - Вот все и прояснится!»
Но не тут-то было. Яна посмотрела на меня так враждебно, что я не посмела раскрыть рта, чтобы спросить, на что она злится. Я и Маша прошли мимо, а Ларченко проводила нас молчаливым пристальным взглядом, который выражал все худшие эмоции, какие только бывают у человека.
- Это что за грымза? - шепнула Маша, когда мы отошли на несколько метров.
- Тссс! Это девушка Кости. Сегодня мы говорили о ней.
- А! - Сумо лишь кивнула. - Пойдем завтра снова на пляж?
- Да, конечно!
Минуту спустя наши пути разошлись. Мы попрощались, и я отправилась к своему дому, а Маша - к своему.
После отдыха и перекуса я решила повторить вчерашнюю программу и вновь позвонила Никите. Раздалось по меньшей мере семь гудков, пока он соизволил взять трубку.
- Привет!
- Ну привет, - сказал парень.
- Опять в мастерской сидишь, киснешь?
- Сижу.
- А я снова на пляже была. Там так классно!… Пойдем, погуляем!
- Не хочется.
Мне кажется, или в Никитином голосе слышится равнодушие?
- Жалко… Опять посидим в мастерской? - предложила я осторожно.
- Не-а.
- А что так?
- Да просто не хочется тебя видеть, - ответил Рыбкин.
Что?! Я обмерла. Никита разлюбил меня?! Неужели все закончено?! Неужели вот так просто, по телефону, без объяснений…
- Как?! Почему?!
- Да по кочану, блин! Иди дальше по пляжам туси! - мой бойфренд (или бывший бойфренд?) бросил трубку.
Бред какой-то… Что творится? Я что, сплю? Это страшный сон? Или, наоборот, короткий период моего счастья был только сладким сном? А теперь я просыпаюсь и возращаюсь к привычной убогой жизни…
А мне-то казалось, у нас все всерьез и надолго! Раньше, глядя на то, как другие девчонки капризничают и скандалят с пацанами по поводу и без, я думала, что уж я-то такой не буду. Если судьба когда-нибудь подарит мне любовь, то я буду беречь ее! Буду сглаживать конфликты, буду прощать, буду улаживать ссоры… Но как можно что-то уладить, если даже не понимаешь, в чем дело?!
Всеми этими переживаниями надо было срочно с кем-нибудь поделиться. Но с кем? За два дня я, и так небогатая на друзей, потеряла и подругу, и любимого. Не маме же с бабушкой говорить! Во-первых, их, слава богу, нет дома, а во-вторых, я и так знаю, что они скажут.
Был, конечно, еще Соболевский. Звонить ему дорого, но делать нечего. Я набрала Костин номер, долго ждала, но Соболевский так и не подошел к телефону. Ушел куда-то и оставил сотовый? Или он тоже со мной поссорился? О последнем не хотелось даже думать.
В результате мне не оставалось ничего другого, кроме как позвонить Сумо.
- Але…
- Машка, привет снова! Ты извини, что надоедаю… Тут просто такие дела… Просто мистика… Только скажи для начала: хоть ты-то со мной не поссорилась? Завтра пляж не отменяется, ведь правда?
- Отменяется…
- Что?! Издеваешься?
- Просто я не пойду.
- Но, Машка, ведь ты же сама предложила! Всего пару часов назад!
- Ну, предложила… Теперь передумала… Я с тобой не пойду туда больше…
На этот раз я не стала дожидаться, когда собеседник бросит трубку, и сделала это сама.
Что же это?! Цепь случайных совпадений? Или заговор? А может, колдовство? Или сглаз? Наказание за грехи?
Может, я слишком зазналась, расслабилась? Может, много захотела? Может, мой удел - быть одинокой? Счастье нескольких последних дней было лишь недоразумением, а теперь все возвращается на круги своя?
Конец, всему конец!…
Я уселась на пол и зарыдала.
Глава 3. Чем дальше, тем непонятнее
На следующий день мне было уже не до пляжа. Едва проснувшись, я вспомнила о том, что произошло накануне, и захотела вернуться обратно в мир странных ночных видений, где нет ни Никиты, ни Маши, ни Яны, ни одиночества, ни предательства. Снова смежила распухшие от слез веки… но заснуть снова не смогла. Пришлось вставать.
Первую половину дня я провела, бессмысленно слоняясь по квартире и думая о том, как все ужасно и почему так случилось. А вдруг все те, кого я считала своими друзьями, на самом деле всегда меня ненавидели и сговорились, чтобы изобразить хорошее отношение, а потом поглумиться надо мной? Или они действительно любили меня, а потом произошло какое-нибудь жуткое недоразумение и из-за него все отношения между нами разрушены навсегда? Вдруг это родители запретили им общаться со мной? Но почему? Может, обо мне ходит какой-то ужасный слух? Но как тогда отмыться? И главное - как жить дальше? Смогу ли я вернуться к прежнему одинокому существованию после того, как познала вкус настоящей любви и дружбы?
Потратив на все эти размышления несколько часов, я наконец пришла к выводу, что какой бы ни была причина всех этих ссор, мне необходимо ее узнать. И в первую очередь разобраться в отношениях с Никитой. Если он меня не любит - пускай скажет!
Звонить Рыбкину, напрашиваться на встречу и слушать очередное хамство мне не хотелось. Зато я была в курсе, что сегодня - один из дней, в которые он посещает художественную школу. Зная время начала и конца занятий, я без труда организовала «случайную» встречу у его дома.
Завидев меня издали, Никита заулыбался. Мне даже показалось, что его грустные глаза засветились. Впрочем, это проявление счастья продлилось всего секунду. Быстро собравшись, Никита убрал его и «надел» на лицо недовольную мину.
- Привет, - сказала я. - Поговорим?
- А о чем говорить-то? Все ясно, - ответил Никита, хотя уходить не спешил.
- А мне вот неясно. Я так понимаю, мы поссорились?
- Поссорились, не поссорились… Какая разница, как это называется? Слова не имеют значения. Значение имеют поступки!
- И какой же поступок я совершила, что заслужила твое вчерашнее хамство?
- А ты не догадываешься?
Ой, ну конечно! Я должна еще и догадаться! Он что, хотел встречаться с экстрасенсом?
- Знаешь ли, нет. Весь вечер и все утро я ломала голову над тем, что случилось, и так ничего и не поняла. Поэтому и решила прийти к тебе. Давай так: если ты не хочешь со мной быть, просто объясни мне причину. Короче: разлюбил - так и скажи!
- Да это ты меня разлюбила! - крикнул Никита. - Или не любила никогда. Решила поиздеваться, ага?
- Ты что, больной? Думаешь, то, что я бегаю за тобой вот сейчас, - это издевательство?
На лице Никиты отразился некий мыслительный процесс. Кажется, в его голове что-то не состыковывалось.
- Я не знаю, за кем ты бегаешь и с какой целью, - ответил он после некоторой паузы. - А знаю только, что на пляже у тебя есть другой парень.
- Другой парень?! На пляже?!
- Не притворяйся.
- Никита, ты псих! Ну какой другой парень?! Неужели ты не видишь, какая я и как я к тебе отношусь?! И потом, что это значит - «на пляже»? Он что, там живет? Он что, бомж? Я что, с бомжом тебе изменяю?
- Бомж или не бомж - мне неизвестно. Мне известно только то, что позавчера, когда ты ходила на пляж с Яной, то познакомилась там с каким-то типом и он тебе понравился. Потом вы договорились, что будете приходить туда регулярно, чтобы встречаться. Поэтому вчера ты вновь пошла на пляж. И дня не вытерпела без него! А сегодня что, снова ходила?
От обрушившегося на меня потока бреда я оказалась просто в шоке. Ощущение было такое, будто передо мной стояла какая-нибудь задача вроде: «Доказать, что объем бисектрисы квадратного круга не равен скорости синуса». Что тут можно доказывать, если условия - полная ахинея?! Оставалось лишь так и сказать:
- Это полная ахинея!
- Ну-ну, - Никита хмыкнул. - А по существу ответить нечего?
- По какому существу?! Да тут просто не о чем говорить! Это бред! Просто бред от начала до конца! Чьи-то фантазии, понимаешь?! Кто тебе сказал это вообще?
- Да Яна и сказала…
Ого! Кажется, ситуация начала проясняться!
- Так. Вот с этого места, пожалуйста, поподробнее!
- А что поподробнее? Ларченко позавчера позвонила и рассказала.
- Просто так позвонила? По собственной инициативе?
- Ну да… - Рыбкин, похоже, смутился. Кажется, к нему начало приходить понимание того, что он был обманут. - Ты хороший парень, говорит, мне тебя жалко. Не хочу, чтобы Ленка и дальше вешала тебе лапшу на уши. У нее, мол, другой есть, она тебе изменяет…
Ну, Янка! Ну, гадина! Что у нее на уме, вообще?! Что я ей сделала, не пойму?! Сумасшедшая она, что ли?
Я посмотрела Никите в глаза и сказала: