– А вы почему этого не сделали?
– А он нам не мешал – мы туда не лазили.
– Что же ты меня сразу не предупредил? – упрекнул его Игорь.
Незаметно для себя, он перешел на «ты». Совместное приключение сближает.
Степан закрыл дверь, и они двинулись к воротам. Уже на улице обменялись визитками. На Степановой было написано ничего не значащее АОЗТ «Синт-сервис». Он также дал Игорю копии поэтажных планов и свидетельства о собственности.
– Я перезвоню, если у руководства возникнет интерес, – сказал Игорь.
Степан кивнул, сел в свой потрепанный «BMW» и уехал. Игорь задержался. Напоследок он сделал несколько снимков особняка, прилегающей территории и общего вида переулка. Затем достал телефон и набрал прямой номер Балясина.
– Найдено то, что нужно, – сказал он.
4.
Дальше все пошло неожиданно быстро, как будто кто-то специально подталкивал сделку. На следующую встречу в особняк Игорь приехал с Мишечкиным, а Степан – со своим директором, пузатым жизнерадостным колобком лет тридцати с небольшим. Тот сунул визитки сначала Мишечкину, а потом Игорю. Он сразу распознал, кто из них главный. Игорь не любил, когда продавец и покупатель обменивались визитками на первой же встрече, не спрашивая разрешения у фрилансера, чего требовали неписаные правила рынка, но тут уж ничего поделать было нельзя, и он промолчал. На визитке было написано: «Виталий Николаевич Свистухин, президент».
Мишечкину показали все то же, что и Игорю, кроме люка в подвале, о котором и Игорь не стал упоминать. Тот остался доволен увиденным и дал понять продавцам, что сделка, скорее всего, состоится. Игорь подумал, что он превышает свои полномочия и не стоило бы так явно показывать одобрение.
Через несколько дней Балясин устроил итоговое совещание. Присутствовали он, два его зама, Игорь и Мишечкин. Обсуждали достоинства и недостатки всех зданий, которые Игорь предложил с начала работы. Сам Балясин ни одного из них все еще не видел, включая самое последнее предложение, и Игорь только диву давался, как же некоторые любят безвылазно сидеть в своих затхлых кабинетах. Балясин мог судить об объекте обсуждения только по поэтажным планам и фотографиям Игоря.
Как обычно, он проявил прижимистость, говорил, что цена за такое здание большая и можно бы поискать еще. Замы вторили ему, заявляя, что цены какие-то несуразные и за такие деньги в Испании, например, можно купить целый квартал.
Игорь задумчиво посмотрел на эти образчики офисного идиотизма. Внешне замы у Балясина были хорошие – поджарые, в серых костюмах и синих рубашках, с цепкими настороженными взглядами. Они напоминали пару доберманов, ожидающих команды хозяина. Игорь подумал, что, имея таких замов, можно спокойно уезжать отдыхать на противоположное полушарие. Они не позволят ничего передвинуть на новое место, точно выполнят все команды, сделают стойку и будут ждать возвращения шефа, не позволяя себе даже почесать шею ногой. Ему тоже захотелось иметь таких замов, но он не был большим начальником, как Балясин. А маленьким становиться было уже поздно – запал прошел.
Их сумеречные речи он проигнорировал, а Балясину сказал, что поискать, конечно, можно, но только ничего лучшего найти не получится. На сегодняшний день это единственный объект на рынке, почти идеально отвечающий требованиям банка. И если банк от него откажется, то он, Игорь, не видит дальнейшего смысла в продолжении сотрудничества и выходит из договора, благо, такая возможность там прописана.
Балясин задумался. Все почтительно ждали.
– А откуда вы узнали про это предложение? – наконец спросил он, имея в виду последний особняк.
Игорь удивился: «Какая ему разница?» А вслух сказал, придав голосу легкий оттенок снисходительности.
– Я давно работаю на этом рынке, знаю много людей. Мы обмениваемся информацией. Иногда они работают на меня, иногда я – на них.
– А в открытой печати что-нибудь было? – опять спросил Балясин.
Его любопытство начало раздражать Игоря.
– Не знаю. Я не видел. А что, это могло бы отразиться на наших отношениях?
Замы Балясина и Мишечкин, казалось, прижали уши к затылкам от такой дерзости. Они уставились в чашки с кофе. Если бы у них были хвосты, они бы их поджали и завели под сиденья стульев или сделали вид, что выкусывают у себя блох.
Балясин пристально посмотрел на Игоря. Казалось, он не обратил внимания на его тон.
– Я не для этого спрашиваю, – произнес он, – а чтобы оценить, нормальное ли это предложение.
Игорь пожалел о своей несдержанности.
– На первый взгляд – да, – осторожно ответил он, – а дальше пусть юристы смотрят.
Мишечкин кашлянул и оторвал взгляд от чашки.
– Мне тоже кажется, что это нормальный объект по своим характеристикам, – поддержал он Игоря.
Он не стал говорить о пальцах Степана, о которых знал и Мишечкин, хотя они и смущали его до сих пор. Сейчас это смущение вдруг усилилось, и Игорь поспешил его подавить.
Про вонь из люка он тоже не стал говорить. «Випы» в подвал не полезут, а банковский инженер по эксплуатации и сам все увидит. Но как специалист сразу поймет, что это мелочь.
– Хорошо, – сказал Балясин, – я осмотрю здание.
– Когда подпишем акт приемки работ? – спросил Игорь, как об уже решенном вопросе.
Балясин взглянул на него с удивлением.
– При положительном решении после осмотра, – ответил он.
Игорь улыбнулся – он был уверен, что здание подойдет. Мишечкин поймал его взгляд и едва заметно кивнул. Это означало, что шеф запал на объект и можно особо не беспокоиться. Игорь и сам это видел.
Балясин встал. Все встали вслед за ним.
– Мы будем держать вас в курсе, – сказал он и протянул Игорю руку.
Игорь вышел из кабинета первым, остальные задержались. Кто-то изнутри кабинета притворил за ним дверь. Но его это не обеспокоило. Он отметил у секретарши пропуск, выключил лежащий в кармане диктофон и направился к выходу.
Он чувствовал, что дело сделано.
5.
Особняк Николаю Викторовичу понравился. С этого момента роль Игоря стала минимальной. Сделку готовили юристы банка, и Николай Викторович только скупо информировал его по телефону о том, как она продвигается.
– Может, нужна моя помощь? – спросил его Игорь.
– Нет, спасибо.
Игорю хотелось поучаствовать в сделке, чтобы понимать, как все происходит и где возникают трудности, а главное – когда можно ожидать расчета, но от него словно отгородились. Он особо не роптал. Это судьба всех фрилансеров, которые нужны только до тех пор, пока без них никак нельзя обойтись. Как только заказчик понимает, что дальше может и сам, о фрилансере забывают.
Но Игорь на этом деле собаку съел. Он не работал без договора, а против договора не попрешь, даже если у заказчика возникнет желание «кинуть» фрилансера. Кроме того, опыт научил его и другим мерам предосторожностей. Вначале ему не раз случалось попадать в ситуации, когда заказчик отказывался от своих слов, убеждая его, что он этого не говорил либо что тот его не так понял. Игорь, обладавший отличной памятью, точно помнил слова заказчика, но доказать ничего не мог. Из него внаглую делали дурака, а он не мог доказать свою правоту.
Тогда он стал записывать разговоры на диктофон. Все оказалось очень просто. Диктофон лежал в кармане рубашки либо пиджака. Работал он, не издавая ни шума, ни щелчков. Чувствительность микрофона позволяла разбирать речь с расстояния около трех метров. Записи можно было перегнать на компьютер или записать на компакт-диск и хранить вечно. Наличие записей позволяло говорить с заказчиками несколько другим тоном, в котором было больше уверенности и непреклонности. Они чувствовали эту уверенность и хоть не могли понять, на чем она основана, но тон общения менялся. Оно становилось если и не на равных, то с гораздо меньшим разрывом в статусе, чем раньше.
Игорь никому не позволял загонять себя в угол.
Когда он почувствовал, что прошло уже достаточно времени, он позвонил Балясину и вежливо, но твердо попросил выплатить ему аванс. Тот долго упирался, предлагал подождать с расчетами до полного окончания сделки, когда у него на руках будет свидетельство о праве собственности на особняк, но Игорь оставался непреклонным. В конце концов, Балясин согласился.
Они встретились у него в кабинете. Балясин достал из сейфа большой конверт из коричневой бумаги, вынул из него семь пачек стодолларовых банкнот и подвинул Игорю.
– Сколько здесь? – спросил он.
– Семьдесят тысяч. Пересчитывать будете?
– Нет.
Ему и в голову не пришло, что Балясин может недовложить несколько банкнот в какую-либо из пачек или же подсунуть «куклу». Но пару пачек, скорее по привычке, он все же пролистал с торца. Все было чисто.
Балясин подвинул к нему лист бумаги и ручку.
– Тогда пишите расписку.
– В какой форме?
– В произвольной.
Игорь рассовал деньги по внутренним карманам пиджака и написал: «Расписка. Я, Волков Игорь Николаевич, получил от Балясина Николая Викторовича аванс в размере семидесяти тысяч долларов США в счет оплаты выполнения работ по договору об оказании услуг номер 1120. Дата, подпись». Строчки почему-то получились неровными и наезжали одна на другую, а буквы в словах были разного размера, так что одно слово занимало на бумаге больше места, а другое, с таким же количеством букв, меньше.
Игорь рассовал деньги по внутренним карманам пиджака и написал: «Расписка. Я, Волков Игорь Николаевич, получил от Балясина Николая Викторовича аванс в размере семидесяти тысяч долларов США в счет оплаты выполнения работ по договору об оказании услуг номер 1120. Дата, подпись». Строчки почему-то получились неровными и наезжали одна на другую, а буквы в словах были разного размера, так что одно слово занимало на бумаге больше места, а другое, с таким же количеством букв, меньше.
Он подвинул расписку Балясину.
– Так годится?
Тот прочитал, кивнул, сложил листок вдвое и положил в сейф.
– Остальные после получения свидетельства? – уточнил Игорь.
– Да.
Они попрощались достаточно прохладно. Рукопожатие Балясина было не таким сердечным, как обычно. Он смотрел в сторону и не улыбался. Игорю стало неловко, но он знал, что был прав, проявляя настойчивость. Он свою работу сделал, и остальное его касаться не должно.
По пути от дверей банка до машины, которую он по неосмотрительности оставил довольно далеко в переулке, Игорь подумал, что положение у него в этот момент довольно шаткое. Балясин может приказать паре своих охранников в штатском догнать его, сымитировать нападение хулиганов и забрать деньги. И вряд ли он сможет оказать им серьезное сопротивление. Перочинный нож, который лежит у него в кармане, не в счет. Он не думал, конечно, что Балясин на такое способен, но кто знает. Надо было взять кого-нибудь с собой. Но тогда пришлось бы объяснять, для каких целей, а этого тоже не хотелось.
Добравшись до машины, он тут же заблокировал двери и огляделся. Все было спокойно. Он набрал Мишечкина.
– Я получил аванс. Давай пересечемся.
С этим можно было бы и не спешить, но Игорь знал, что чем дольше оттягиваешь расчеты с партнерами, тем жальче потом отдавать деньги. Так что лучше уж сразу.
Мишечкин обрадовался.
– Отлично! Смогу через час.
Игорь с неприязнью подумал, что все дармоеды всегда почему-то очень радуются халявным деньгам. Гораздо больше, чем радуется он сам, завершая сделку. Наверное, потому, что они их не заработали.
6.
Еще через две недели ожидания Игорю на мобильный позвонила секретарь и попросила на следующий день в двенадцать зайти в «Бэнк оф кредит». «За второй половиной», – подумал Игорь. Настроение у него поднялось.
– Сделка завершилась? – спросил он.
– Я не в курсе, – уклончиво ответила Лена, – меня в такие подробности не посвящают.
Сначала он хотел набрать Мишечкина, чтобы узнать что-нибудь от него, но, подумав, не стал этого делать. Мишечкин почему-то вызывал у него все большую антипатию.
К назначенному времени он уже был у банка. На проходной, сверившись с журналом, один из охранников выписал ему разовый пропуск. Несмотря на то, что Игорь бывал здесь еженедельно уже долгое время, Балясин так и не распорядился сделать ему хотя бы временный пропуск, чтобы каждый раз не приходилось терять время на оформление разового. Игоря это раздражало, но просить Балясина о временном пропуске он почему-то не стал, а теперь уже тот и вовсе не был ему нужен.
В этот раз Игорю показалось, что начальник охраны, довольно флегматичный усатый дядька лет сорока с приросшей к руке черной рацией, посмотрел на него пристальнее обычного. Это его насторожило.
Выписывавший пропуск молодой охранник снял трубку внутреннего телефона.
– Пришел Волков, – сказал он.
Что-то в этих словах было не так. Игорь напряг память. Обычно тот говорил: «Лена, пришел Волков». Теперь же он имени не назвал. Значит, звонил он не Лене. А кому?
Ему что-то ответили.
– Хорошо, – сказал он и положил трубку. – Вас проводят, – сказал он, подавая в окошко паспорт с пропуском.
– Я знаю дорогу, – попытался отказаться от провожатого Игорь.
– Так положено, – холодно сказал тот, хотя в последнее время Игорю разрешали ходить одному.
Он отнес это на счет того, что у охранников могли проходить очередные учения по повышению бдительности. Руководство, наверное, издало приказ на этот счет.
Провожатый почему-то на второй этаж, где был кабинет Балясина, не пошел, а повел Игоря по длинному коридору первого этажа и постучал в неприметную дверь с номером, но без таблички. Там сидел коротко стриженый человек с невыразительными чертами лица. Он немного напоминал сушеный опенок. Игорь посмотрел на него с недоумением. Тот жестом пригласил его садиться. Он не представился и не подал руки.
– Вообще-то у меня встреча с Балясиным, – заметил Игорь.
– Это не займет много времени, – ответил тот.
Игорь сел. У хозяина кабинета были глубоко посаженные глаза, и его пристальный взгляд напоминал взгляд небольшого лесного хищника из старого дупла.
– Чем обязан? – спросил Игорь.
– А вы не догадываетесь?
– Нет.
Человек продолжал его изучать и молчал. «Служба безопасности, – подумал Игорь, – только у них могут быть такие манеры».
– Может, познакомимся для начала? – предложил Игорь.
Человек молча положил на стол визитку.
«Кондрупатский Иван Петрович, – прочел Игорь, – начальник службы безопасности».
Игорь полез в карман за своей визиткой, но тот остановил его жестом.
– Не надо. О вас я все знаю.
Игорь не стал настаивать. Знает – так знает. «Где же ты служил раньше, Иван Петрович? – подумал он, вертя в пальцах его визитку. – Был „кумом“ на зоне или следователем в райотделе? Нет, зона все-таки вероятнее».
– Ну так, Иван Петрович, – спросил он, – о чем вы хотели со мной поговорить?
Кондрупатский выдержал паузу.
– Об особняке, который вы нам сосватали.
– А что с ним?
– А с ним то, – с нажимом сказал Кондрупатский, – что он не принадлежит тем людям, которые выдавали себя за его собственников.
Новость была столь ошеломляющей, что Игорь осознал ее не сразу.
– То есть? – спросил он, еще надеясь, что это шутка.
– Они мошенники.
– Но вы-то их вовремя раскусили?
Кондрупатский промолчал.
– А свидетельство о собственности? Ведь вы его получили?
– Фальшивое.
– Твою мать! – вырвалось у Игоря.
– Это еще мягко сказано, – заметил Кондрупатский, не сводивший с него глаз.
– А деньги вы уже им заплатили? – с замирающим сердцем спросил Игорь.
Он еще надеялся, что услышит: «Нет».
– Да, – сухо сказал Кондрупатский.
У Игоря перехватило дыхание. Банк кинули на десять миллионов долларов!
Кондрупатский продолжал пристально следить за его реакцией.
– Расскажите мне все, что вы знаете об этой фирме, – сказал он тоном приказа.
– Вы заявили в милицию? – спросил Игорь.
– Это будет зависеть от вашего рассказа.
– Ну что я о них знаю, – сказал Игорь. – Вышел на них через знакомых риелторов, особняк понравился, документы показались надежными, цена подходящей. Сообщил вам. Дальше вы сами знаете.
– Вы прежде с этой фирмой работали?
– Нет.
– Слышали о ней что-нибудь?
– Нет. А почему бы вам самим не поговорить с ними?
– Они исчезли.
– А особняк?
– А что особняк? Он на месте, а фирмы нет.
– Так нужно найти настоящего владельца, пусть объяснит.
– Уже нашли. Он ничего не знает. Эти ребята были всего лишь арендаторами. Договор подписали на пять лет, а проплатили только три месяца.
Кондрупатскому видимо, надоело отвечать на вопросы Игоря.
– Послушайте, Волков, – сказал он. – Я хотел бы объяснить вам, в какой неприятной ситуации вы оказались, – он сделал ударение на «вы».
– Я? Но я-то тут при чем? Где были ваши юристы?
Но тот словно не слышал его.
– Это нехорошая ситуация, – продолжал он. – Этих аферистов привели к нам вы. Я не берусь утверждать, что вы с ними в сговоре, но и в обратном не уверен.
Игорь попытался еще что-то добавить в свою защиту, но тот остановил его жестом.
– Дослушайте до конца! Далее. В вашем договоре сказано, что вы обязаны проверять юридическую чистоту объектов, которые нам предлагаете. Вы этого не сделали.
Игорь вспомнил договор, который он подписал скрепя сердце. Этот пункт ему тогда очень не понравился, но банк наотрез отказался его менять. Игорь понадеялся на авось и подмахнул бумагу. Ведь до сих пор было все в порядке.
– Мы можем предъявить вам претензии по этому пункту. Мы можем заявить об этом случае в милицию и указать на вас как на подозреваемого в соучастии.
– Я здесь ни при чем! – почти выкрикнул Игорь. – Я риелтор по поиску недвижимости. Мое дело – найти объект, а дальше должны работать ваши юристы. Это их вина, а не моя!
– Возможно, это и так, – сказал Кондрупатский. – Однако как быть с этим пунктом?
– Я могу вернуть аванс, – предложил Игорь.
Теперь он уже жалел, что так поспешно отдал Мишечкину половину полученных денег. Захочет ли тот их вернуть?
– Аванс? Что такое ваш аванс, хотя и он немалый, в сравнении с ценой особняка?
Игорь молчал.
– В общем, так, – подвел итог Кондрупатский. – Заявлять в милицию мы пока не будем. Нам не нужно, чтобы эта информация просочилась в прессу и наше имя трепали все кому не лень, а наши клиенты думали, что нас так легко обвести вокруг пальца. Попробуем разобраться своими силами. Вам дается десять дней сроку. За это время вы должны найти мошенников и вывести нас на них.