— Знакомьтесь, джентльмены, — Родион Андреевич представил Дадышеву вошедшего гиганта.
— Султан, — чеченец протянул руку.
— Сергей, можно просто Сервант, так привычнее, — пожимая руку, в свою очередь представился здоровяк с наголо выбритым черепом.
— Вот и славно, — легкая улыбка скользнула по губам Крутова. Указав на Серванта, он обратился к Султану: — Во избежание каких-либо накладок или нелепых случайностей, Сергей со своими людьми вызван сюда для вашей охраны, Султан Исмаилович.
Уважительное обращение не произвело впечатления на бывшего командира батальона «Конан».
— Нет, — коротко прозвучало.
Брови генерала удивленно поползли вверх.
— Что значит — нет?
— Меня будут охранять мои люди. Они мне преданы и не позволят, чтобы с моей головы упал хотя бы один волос. Ваши люди, — полковник выразительно посмотрел на Сергея Севрюкова, — конечно же, профессионалы, но в данной ситуации только будут мешать.
Это было верно подмечено: европейцы среди кавказцев всегда будут в «свете юпитеров», тем более что две охраняющие, даже независимые друг от друга системы рано или поздно пересекутся, и тогда все окажутся в шаге от той самой глупой случайности.
— Хорошо, — согласился Крутов, сочтя довод чеченца вполне логичным. — Пусть тебя охраняют твои бойцы, но Сергей со своими людьми всегда будет поблизости…
Советник президента Чечни Тимур Вакаев в этот день на работу не вышел, заранее оставив объяснительную записку, в которой сообщил, что на несколько дней должен покинуть Грозный. Это была юридическая фикция на случай проверки; на самом деле, до отсутствия советника никому не было дела. Все руководство республики сейчас холило и лелеяло прибывших из Москвы земляков-бизнесменов.
Сразу по окончании неофициального комендантского часа Тимур покинул город, взяв направление в сторону гор.
Оказавшись в предгорье, он завернул в небольшой аул и остановился на ночь в доме старейшины, столетнего слепого Али, о котором ходили слухи как если не о святом, то уж наверняка человеке мудром. За советом к нему приходили со всей республики (правда, не особо часто); говорили, что, выслушав человека, он мог предсказать будущее.
Старика Тимур так и не увидел; ему отвели отдельную комнату, а уже вечером пришел проводник. Это был мужчина средних лет, неброской внешности. Поверх камуфляжной формы был наброшен дождевик с капюшоном, из-под дождевика выглядывал тонкий ствол АК-74 с навинченным цилиндром пламегасителя. Пришелец с гор произнес короткую фразу на вайнахском, советник незамедлительно ответил.
— Пошли, — хмуро бросил проводник и молча направился в сторону чернеющего вдали леса. Прежде чем двинуться следом, Тимур опустил на глаза мощный прибор ночного видения, успел сделать несколько шагов, когда боковым зрением засек неестественное шевеление веток одного из кустов. Вакаев понимающе усмехнулся: наблюдательность всегда была его коньком, еще со времен занятий в британском центре подготовки коммандос. «Проводник пришел не один. Тем лучше, буду под надежной опекой».
Ночь дышала зноем, накопленным за длинный летний день. Где-то вдалеке протяжно ухнул филин, выбравшийся на охоту, и тут же с опушки леса разразился своими трелями соловей — голосистая, но невзрачная птаха, пока еще не отягощенная семейными заботами. Ночь с виду казалась безобидной и мирной, но это была всего лишь иллюзия. Достигнув опушки, проводник остановился и, призывая Вакаева к вниманию, поднял руку. Когда Тимур приблизился, предупредил:
— Дальше ни шага в сторону, только след в след.
Это было не пустое предупреждение: лес таил в себе множество опасностей в виде мин различного типа. Эти «зерна зла» обильно сеяли в лесах как боевики, так и федеральные войска, охотясь друг на друга.
Они углубились в чащу метров на триста, когда позади Вакаева раздался характерный щелчок передергиваемого автоматного затвора.
— Стой спокойно, советник, — прозвучал хриплый голос на ломаном русском. Тимур замер на месте, не оглядываясь; чья-то крепкая рука сильно сжала его плечо, и тут же с глаз сорвали прибор ночного видения. — Тебе теперь эти «очки» ни к чему.
Изображение из бледно-зеленого стало черным, а в следующую секунду лицо советника стянула широкая повязка, запястья опутал кожаный ремешок, на шею набросили веревочную петлю, конец которой крепко держал проводник.
«Проворно работают ребятишки, — про себя отметил Тимур. За свою жизнь он нисколько не опасался, поэтому мог себе позволить философские экзерсисы. — Наловчились за годы войны воровать людей — или, может, это генная память?»
«Гость» был надежно стреножен, когда возле его лица раздался тонкий электронный писк. Звук то удалялся, то менял направление, обвиваясь вокруг тела Тимура. «Линейный локатор», — сразу догадался советник, узнав «голос» охотника за радиомаячками. Такое чудо современной техники, конечно же, было не от абреков древности…
Как долго им пришлось идти, Вакаев не знал, так как давно сбился со счета, еще во время начала подъема в горы. Двигаться было трудно, то и дело ноги попадали в рытвины или больно ударялись о камни, а то скользили по горной крошке. Но каждый раз, когда Тимур уже был готов растянуться во весь рост, теряя равновесие, его тут же заботливо подхватывали крепкие руки, тем самым давая понять, что он гость, а не пленник.
«Ну, вот и конец нашего путешествия», — с облегчением подумал Вакаев, когда под его подошвами зазвучали ступеньки металлической лестницы, ведущей в бункер.
Проведя «гостя» в небольшое полутемное помещение, охранники быстро сняли с него атрибуты пленения и, по-прежнему храня молчание, вышли, плотно закрыв тяжелую стальную дверь.
— Салам аллейкам, — из темной глубины комнаты вышел Удав.
— И вам того же, — сдержанно ответил Тимур. Он узнал того, к кому направлялся, но это еще ничего не значило. Советник стащил с мизинца левой руки небольшой перстень с крошечным, матового цвета камнем. Кольцо он протянул Абу Юсефу, на раскрытой ладони которого лежал брат-близнец перстня.
После того как мужчины обменялись опознавательными знаками и украшения снова оказались на их мизинцах, блеклые камни, облаченные в золотую оправу, вспыхнули зеленоватым свечением. Современные технологии были куда надежней примитивных паролей или рваных банкнот. Микрочип, встроенный в перстень и настроенный на биоритмы конкретного человека, гарантировал, что посторонний не сможет воспользоваться этим знаком.
— Вам известна цель моего прибытия? — без предисловия спросил Удав. Советник утвердительно кивнул.
— Все оказалось намного хуже, чем мне обещали, — продолжил специалист по широкомасштабным террористическим операциям. — Мы должны взорвать обстановку в Чечне, показать всему миру, что вайнахи не хотят жить под пятой Кремля. Заставить Москву ввести сюда новые войска. На это выделены огромные деньги, на которые можно нанять целую армию воинов Аллаха, но как их сюда доставить, если через теперешнюю границу прорываются лишь одиночки или мелкие группы?
— Народ устал от войны, кровопролития и беспредела, — ответил Тимур. — Местной власти сопротивляются небольшие группы боевиков «джаамата», но стрельба из-за угла не дает ощутимых результатов. Эту ситуацию я пытался развернуть в свою сторону и предлагал усилить репрессии против пособников (родственников) террористов. Вплоть до расстрела заложников. Но ни министры, ни тем более президент на это ни за что не соглашаются.
Удав понимающе кивнул. Действительно, репрессии со стороны властей — лучшее средство стимулирования противостояния им народом. Еще с незапамятных времен известно: когда власти были недостаточно свирепы, эту функцию часто на себя брали повстанцы, переодевавшись в форму солдат и беспощадно расправляясь с невиновными, дабы на их примере заставить остальных взяться за оружие. Как правило, такая тактика срабатывала, но случались и сбои, как в этот раз.
— В Грозном внимательно слушают Москву, а там хорошо знают, чем может завершиться политика запугивания, — растягивая слова, проговорил Абу Юсеф. — Нужно уничтожить правительство Чечни и атаковать стратегические узлы в Грозном. Это, конечно, не вызовет народного восстания, но создаст его иллюзию, особенно для тех, кто захочет ее узреть. Проблематично лишь одно: как достать самого президента, его ведь охраняют как самую большую ценность Ичкерии.
Тимур Вакаев поймал на себе косой взгляд афганца: он был красноречивее любых слов. Прибывший в Чечню террорист хотел узнать, зачем ему нужен этот помощник и нужен ли вообще. Кадровый офицер британской разведки без труда просчитал всевозможные последствия. С одной стороны, он — единственный, кто был приближен к главе республики, с другой — свое преимущество он мог использовать только лишь как настоящий камикадзе. Застрелить или взорвать лично. Провести же смертника-шахида во дворец или непосредственно в личные покои президента он не имел никакой возможности. Для президентской охраны он был одним из свиты. Сложившаяся ситуация тут же вылилась в сознании Тимура в соответствующий его опыту и знаниям вывод: «Современные технологии позволяют сделать смертника не только из добровольца, но даже без согласия оного».
А наличие компьютерной связи и линейного локатора подсказывало советнику, что подобными технологиями Удав вполне мог обладать.
Вакаев был далек от религиозных догм мусульманского мира, а потому стать ягненком на заклание не желал.
— У меня есть вариант этой акции, — наконец проговорил Тимур. — Если для борьбы с врагами не хватает наших друзей, почему бы не привлечь их врагов?
— Говоришь мудрено, как мулла, — хмыкнул Удав, его глаза подозрительно сузились, превратившись в две тонкие щелочки, лишь белки поблескивали. — Поясни мне, убогому, свою мысль?
— Ты знаешь Султана Дадышева?
После секундной паузы Абу Юсеф с достоинством ответил:
— Он не входит в число моих кровников. — Это действительно была правда: международный террорист хорошо знал тех, кому мстил, остальные протекали как мусор в сточной канаве.
— Он — полковник спецназа, Герой России. Воевал в обеих чеченских кампаниях, — начал объяснять советник. — Командовал сперва отрядом, а позже батальном специального назначения «Конан»; кстати, этот батальон называют по позывному командира «Варваром».
— И чем же тебя заинтересовал этот герой? — с неприкрытым сарказмом спросил Удав.
— Своей биографией, — в тон афганцу ответил Тимур. — После Второй кампании, когда, по словам федерального правительства, в республике стал налаживаться мир, возникло противостояние между президентом и полковником Дадышевым. Один был перешедшим на сторону Москвы сепаратистом, ратовавшим за то, чтобы с гор спускались другие повстанцы. Второй все время боролся с сепаратистами. Разрешить этот спор могла только Москва, но там все встали на сторону президента.
Теперь Удав смотрел на своего собеседника, не скрывая заинтересованности, как губка впитывая каждое его слово. Тот подробно поведал о судьбе полковника и его отряда. Закончил свой рассказ празднованием дня рождения Кобры и чествованием заглянувшего на огонек Султана Дадышева.
— Откуда ты все знаешь?
— Я начал разрабатывать его с первого дня после моего приезда из Лондона в Москву, — не моргнув глазом, солгал Тимур, отдавая себе отчет в том, что скажи он, что о судьбе Султана Дадышева ему известно из открытых источников (газетных статей и телерепортажей), а познакомился он с опальным полковником, когда тот случайно оказался в Грозном, то такое совпадение могло бы показаться арабскому эмиссару подозрительным, и тогда Тимуру Вакаеву уж точно пришлось бы примерять пояс шахида.
Многие тайные операции проваливались не столько из-за своих недоработок или контрдействий противника, сколько из-за пресловутого человеческого фактора, когда один проболтался, у другого дрогнула рука, третий струсил и сбежал. А четвертый, и вовсе растерявшись, не встал на отведенное место. Человеческий фактор — такая субстанция, которую не смогут просчитать самые навороченные компьютеры, не определят экстрасенсы. Они всегда будут теми случайностями, вершащими историю, ломающими судьбы людей.
— Его отряд входит в состав президентского полка? — быстро спросил Удав и, заметив легкий кивок советника, продолжил: — И все бойцы без оглядки пойдут за этим Варваром?
— Они больше десяти лет были вместе. Прошли, как говорится, чистилище туда и обратно. Султан их ни разу не подвел, и они ему верят, как самому Аллаху. — Это было сказано с большим пафосом, но Абу Юсеф, казалось, этого не заметил, полностью погрузившись в осмысление услышанной информации. Получить в свое подчинение батальон спецназа — это не просто увеличить боевую силу повстанцев в два и более раза. И если боевики «джааматов» ударят по федералам снаружи, то диверсанты «Конана» будут резать их изнутри. Довольно заманчивое предложение, только оставалось одно «но».
— Почему ты решил, что этот Султан будет нам помогать? Он что, решил встать под зеленое знамя пророка?
— Да никогда в жизни, — явно довольный собой, засмеялся Тимур, поняв, что чаша перевесилась в нужную ему сторону. — Но федералы его кровно обидели, поэтому теперь он будет воевать только за деньги. Очень большие деньги.
— Как раз для нас это не проблема, — самодовольно ответил Удав, буквально физически ощутив, что с его души свалился гигантский камень…
— Думаешь, все получится? — пряча тлеющую сигарету в согнутой ладони, свистящим шепотом спросил Топтыгов у сидящего рядом Рыжей Бороды. Араб криво усмехнулся и ответил одними губами.
— Пятьдесят килограммов пластида вполне достаточно, чтобы многоэтажный дом снести, а не то чтобы взорвать легковой автомобиль. Главное, чтобы наблюдатель их не пропустил.
Действительно, устранение районного прокурора дело не особо сложное. Все-таки птица не ахти какого полета. С другой стороны, как понял из общего разговора Константин Топтыгов, этот сверчок не хотел сидеть на своем шестке, а всеми правдами и неправдами пытался забраться повыше, что многим не нравилось, и потому его приговорили.
Операцию по ликвидации блюстителя законности готовили совместно всей группой. Два двадцатипятикилограммовых бруска пластиковой взрывчатки были уложены в багажник старой «двадцатьчетверки». Взрыватель из мобильного телефона и запала от ручной гранаты соорудил Рыжая Борода; вещь вышла хрупкая и не особо надежная, но таковы были условия заказчика, пожелавшего, чтобы все походило на действия дилетантов. Например, пастухов, спустившихся с гор и горевших праведным гневом поквитаться с прокурором-мздоимцем. Сценарий диверсии был расписан загодя, но на случай, если что-то пойдет не так, в сотне метров от основной засады спрятался Коновалец с пятью боевиками, вооруженными автоматами и гранатометом. Место было выбрано удачно — поворот, где любой водитель обязательно притормозит…
— А взрыватель-то твой сработает? — делая очередную затяжку, флегматично спросил Топтыгов. В подобных ситуациях он всегда испытывал словесный зуд, который пытался скрыть, специально растягивая слова.
— На мою работу еще никто не жаловался, — недовольно глянул на него араб, откидываясь на спинку жесткого сиденья УАЗовской «таблетки». Это была сущая правда: Рыжая Борода умел мастерить взрыватели для самодельных бомб из чего угодно. От взрывателей авиационных ракет и артиллерийских снарядов до медных трубок, наполненных бертолетовой солью и гремучей ртутью. На его фугасах подрывались миротворцы в Судане и Йемене, американские «джи-ай» в Афганистане, израильские броневики и танки на границе Ливана. Это было любимое хобби телохранителя Удава.
— Ладно, хватит курить, уже совсем стемнело. А огонек от сигареты видно дальше чем за километр, — вполголоса приказал Топтыгову араб. На что Костя хотел ответить, что они и так находятся за километр от места засады. Да и кто их может здесь увидеть? Рядом только старое мусульманское кладбище, как правило, безлюдное ночью. Но ничего говорить не стал, только сплюнул на ладонь и затушил окурок.
Наконец ожила рация на приборной панели:
— Беркут вылетел из гнезда.
Рыжая Борода извлек из нагрудного кармана прямоугольник дистанционного подрыва и приказал:
— Заводи, скоро поедем.
Черный искрящийся в свете уличных фонарей «Лендкрузер» районного прокурора появился через десять минут. Едва японский внедорожник поравнялся с припаркованной «Волгой», как в небо взметнулся огромной силы куст взрыва. Волна раскаленной плазмы поглотила мчавшуюся машину, не оставляя ни единого шанса пассажирам.
— Говорил же тебе, на мою работу некому жаловаться, — хвастливо произнес Рыжая Борода, по-приятельски похлопав Топтыгова по плечу. — Поехали, нам еще стрелков нужно забрать до закрытия города…
Глава 4 Генеральский пасьянс
— Я знаю, господин Аль Нулис, вы большой ценитель военных развлечений. Поэтому подготовил для вас небольшой сюрприз, — стоя посреди гостиничного номера, буквально пропел Димурия Пааташвили. С утра он «позавтракал» десятисантиметровой дорожкой первоклассного кокаина и в данный момент пребывал в превосходнейшем настроении.
Створки двери из толстого стекла раздвинулись, и в сопровождении двух гурий в холл буквально вплыла туша Магомеда Аль Нулиса. Сириец был в одежде из ярких восточных тканей.
— И что нас сегодня ждет? — безнесмен бесцеремонно приобнял девушек за упругие ягодицы.
— Я хотел бы сделать вам сюрприз, — запинаясь на каждом слове, пробормотал Пааташвили. — Но если вы такой торопыга, скажу сразу. Сегодня проводятся крупномасштабные учения нашей армии, на которых будет присутствовать сам президент республики и вся политическая и деловая элита. Это знаменательное событие будут освещать крупнейшие телевизионные агентства.
— Ну, что, девочки, явим себя миру? — Аль Нулис по очереди посмотрел на своих спутниц, шлепками по задницам придав им ускорение. Те взвизгнули и скрылись в спальне.