Она испугалась этой мысли, пошла в свою комнату, оделась и уехала к Горловой.
С этого дня Анжелика начала замечать, что Владимир стал избегать ее, говорил с ней таким холодным тоном, что Марья Осиповна заметила ему это. С Елен он обращался ласково и почти не отходил от нее.
Бедная Анжелика страшно страдала. Она ненавидела Елен всеми силами души. Не спала целые ночи, стонала, металась, доходила до бреда.
Это отозвалось на ее здоровье.
Она похудела, и выражение страдания не покидало ее лица. Улыбка и смех пропали. Нервы были в высшей степени напряжены. Анжелика презирала себя за эту слабость и боролась с ней, насколько могла.
Она страдала не одна.
Александр Михайлович Ртищев, бывая у них довольно часто, до безумия влюбился в свою бывшую приятельницу.
Она по-прежнему доверчиво относилась к нему и своим мягким обращением подавала ему надежды.
С односторонней проницательностью и слепотой влюбленных он видел, что она что-то имеет на душе, и надеялся, что это "что-то" было начало любви к нему.
Это казалось ему слишком большим счастьем, и он боялся поверить, мучился сомнениями и вместе с тем старался всеми силами скрыть от всех, и в особенности от нее, свое, день ото дня увеличивающееся чувство.
XXIII НА ГОРАХ
Наступила зима, со своими балами и другими удовольствиями.
После долгих капризов, просьб и истерик Елен добилась, наконец, согласия Владимира на катанье с гор.
Она была в восторге.
Когда же все общество, собравшееся у Ладомирских, высыпало на улицу и с шумом и смехом усаживалось в тройки, Анжелика стояла на лестнице и колебалась: не вернуться ли ей назад?
Вся душа ее была измучена. Последнюю неделю Елен почти все время висела на шее Владимира, будучи счастливой его позволением. Анжелика переносила все муки ревности, и радостное оживление молодежи страшным диссонансом отзывалось в ее душе.
"Но нет, надо ехать! Что скажут все, если она останется?" — и, запахнувшись в ротонду, она сошла вниз и села в тройку с Раковицким, Елен и Ртищевым.
Веселый Дмитрий Петрович чрезвычайно нравился Елен, и она без умолку болтала и хохотала с ним.
Какая-то странная апатия овладела Анжеликой.
— Что с вами, Анжелика Сигизмундовна? — спросил Александр Михайлович, пораженный ее безжизненным взглядом.
— Что со мной? Жизнь надоела! — отрывисто ответила она и отвернулась.
Ртищев вздрогнул и, видя, что Елен и Раковицкий, занятые болтовней, не обращают на них внимания, полушепотом сказал:
— Что вы, Анжелика Сигизмундовна, разве можно так говорить в ваши годы, с вашим талантом и красотой!
— Молодость, талант, красота — действительно много, — с иронией медленно произнесла она, — но не того мне нужно!
— Чего же нужно?
— Любви! — чуть слышно невольно шепнула она и сейчас же опомнилась, насильственно громко рассмеялась и добавила: — Я пошутила, мне ничего не надо!
Он, охваченный волнением, готов был сказать ей, что он ее любит, но в эту минуту Раковицкий обратился к нему с каким-то вопросом.
Разговор прервался.
Приехали в Лазенки, и сейчас же началось катанье с гор.
Анжелика отказалась и смотрела на катающихся.
Прокатив сестру и Мери Михайловскую, Владимир оглянулся, ища невесту, но Елен уже каталась с горы с Раковицким.
Тогда он сел один, и потому ли, что поторопился и сел неловко, или по другой какой причине, но санки в самом начале перевернулись, и он упал у края горы.
Падая, он услыхал, среди других восклицаний испуга, полный отчаяния крик Анжелики.
Через минуту он был на ногах и поднялся наверх.
Увидев, что он невредим, Анжелика быстро подавила свое волнение и спокойно стояла в стороне.
Он подошел к ней.
— Благодарю вас за участие; вы, кажется, очень испугались.
Он пристально посмотрел на нее.
— Не стоит благодарности, — сухо ответила она, — я очень нервная, и на меня всегда производит впечатление опасность, в которой находится человек.
Он закусил губы и отошел.
На возвратном пути Анжелике пришлось ехать с Ртищевым и графом Владимиром.
— Пикники приносят тебе несчастье, Володя, — говорил Александр Михайлович, — сегодня ты мог до смерти убиться, а два года тому назад, помнишь, как ты захворал? Как вы тогда, не жалея себя, ухаживали за ним, — обратился он к Анжелике.
Молодая девушка молчала. Ртищев продолжал:
— Как давно все это было! Я так живо помню, как я прощался с тобой, Володя, и вот ты опять с нами.
Граф Владимир и Анжелика взглянули друг на друга, и оба покраснели.
Сцена прощанья живо представилась им. Воспоминание об этом поцелуе до сих пор жгло ее губы. Она чуть не вскрикнула от горького сознания, что это никогда, никогда не повторится, что все его ласки и поцелуи отданы другой.
Александр Михайлович смотрел на нее, не отрывая глаз. Белый мех ротонды оттенял прелестное личико молодой девушки. О, как он любит ее, как страстно желал сказать ей это, видя ее страдающей, изнемогающей от какой-то внутренней борьбы.
— Как это случилось, что я до сих пор не слыхал вашего голоса? — после долгого молчания спросил ее Владимир.
— Я пою очень часто, только всегда приходится петь в то время, когда вы не бываете дома.
— Анжелика Сигизмундовна поет божественно! — воскликнул Ртищев. — Я слышал ее раз, но никогда не забуду ее голоса.
Восторженный отзыв молодого человека заставил ее с удивлением взглянуть на него.
В другое время она, наверное, угадала бы его любовь по выражению его глаз, но теперь она ничего не видела, ничего не понимала, кроме своих собственных мук.
XXIV НА БАЛУ
— Как я тебе нравлюсь, Володя? — говорила Елен, стоя перед ним в столовой в бальном шелковом голубом платье, убранном незабудками.
— Ты прехорошенькая! — рассеянно улыбнулся он. — Что это Лора так долго не выходит? Уже десять часов, скоро начнут съезжаться.
— Я пойду посмотрю, что она делает, — и с этими словами Елен убежала.
Владимир медленно пошел за ней.
Пройдя ряд освещенных для приема гостей комнат, они вошли в залу и встретили там старую графиню и Лору.
Марья Осиповна была в длинном бархатном платье стального цвета и вся горела бриллиантами.
Лора, в розовом шелковом с чайными розами платье и тоже в бриллиантах, была очень интересна.
Оглядев их и похвалив туалеты, Елен насмешливо сказала:
— Однако ж и кокетка ваша Анжелика, до сих пор не одета.
Графиня не обратила внимания на ее восклицание и начала с озабоченным видом осматривать и поправлять цветы на жардиньерках.
— Что это до сих пор люстры и канделябры не зажжены? — недовольно произнесла она. — Все самой надо сказать.
И шурша шлейфом, графиня пошла отдавать приказания.
Елен, как настоящий ребенок, вертелась по зале и, смотрясь в зеркало, простодушно спросила:
— Как ты думаешь, Лора, понравлюсь я в этом наряде Дмитрию Петровичу?
Лора взглянула на брата.
Он смеялся.
Елен заметила этот взгляд и расхохоталась:
— Он, он меня не ревнует!
— Что с тобой, Володя? — через минуту вдруг спросила она.
Он, видимо, не слыхал ее и стоял как вкопанный, устремив широко раскрытые глаза на двери.
В них входила Анжелика.
Казалось, сама Венера сошла со своего пьедестала — так чудно была хороша молодая девушка.
Легкое белое открытое платье позволяло видеть ее точно выточенные плечи и шею.
Черные, почти до полу волосы были распущены и скреплены гирляндой из бутонов пунцовых роз. Такие же бутоны были пришпилены у корсажа. Ни одного браслета, ни одного бриллианта не было на ней. Только гладкий золотой медальон на пунцовой бархатке висел на шее.
Ее маленькие ручки были обтянуты белыми лайковыми перчатками, а из-под короткого платья выглядывали крошечные ножки, обутые в белые туфельки. Взглянув на нее, Лора сжала губы, а Елен нахмурилась. Обе почувствовали, что они перед этой всепобеждающей красотой — ничто.
Через полчаса начали съезжаться гости.
В двенадцать часов бал открылся вальсом.
Анжелика не танцевала. Окруженная молодежью, провожаемая восторженными взглядами и словами, молодая девушка на мгновенье забыла горе и упивалась своим торжеством.
Князь Облонский не отходил от нее ни на шаг и умолял ее танцевать.
Она не соглашалась и, сев в одной из гостиных у дверей в залу, смотрела на танцующих.
Граф Николай Николаевич, идя с двумя генералами, мимоходом сказал ей:
— Анжелика, иди же танцевать, ты же танцуешь.
Слова эти были сказаны громко, и ее сейчас же обступила толпа молодежи. Пришлось согласиться, и Анжелика, положив руку на плечо Шадурского, унеслась с ним в вихре вальса.
— Настоящая Ange, — сказал один гвардейский офицер, товарищ Владимира, — имя как нельзя больше подходит к ней.
— Как она танцует! — воскликнул его собеседник, с восторгом смотря на мелькнувшие мимо него маленькие ножки.
Действительно, Анжелика говорила неправду, что не умеет танцевать. Она танцевала грациозно и легко. Молодые люди, увидев ее танцующей, наперерыв стали приглашать ее и не давали ей покоя до тех пор, пока она, вся запыхавшаяся, не упала в кресло и не заявила, что больше не может.
Танцы, всеобщий восторг совсем закружили ее, и она, стараясь хоть на один вечер забыть свою тоску, со страстью отдавалась охватившему ее опьянению.
Сыграли ритурнель кадрили.
Анжелика танцевала с Облонским. Сев на место, она увидела Владимира, стоявшего в дверях и смотревшего на нее.
Встретив ее взгляд, он отвернулся и, подойдя к Елен, повел ее танцевать.
Визави Анжелики были Ртищев и Лиза Горлова.
Всякий раз во время фигур Анжелика, встречаясь с Александром Михайловичем, дружески улыбалась ему и пожимала руку.
Голова молодого человека горела, он не спускал с нее своих отуманенных страстью глаз.
Облонский тоже терял голову.
Красавица бессознательно во время всей кадрили кокетничала с ними обоими.
Обмахиваясь веером, она пошла в гостиную. Облонский шел за ней.
Лора стояла у дверей с двумя молодыми людьми. Увидев князя, она вспыхнула, сдвинула брови и с ненавистью взглянула на Анжелику.
Сев в кресло у окна, Анжелика воскликнула, порывисто махая веером:
— Господи, какая жара! Не пойду танцевать ранее, нежели совсем не отдохну.
Она взяла винограда с подноса проходившего мимо лакея.
Они сидели в гостиной вдвоем с князем, весело смеясь и разговаривая.
Не видя Анжелики в зале, граф Владимир пошел ее искать.
Застав ее в гостиной вдвоем с Облонским, он круто повернулся и прошел в столовую.
Он был зол, сам не зная на что.
Бродя по комнатам, он злился все более и более и нетерпеливо спросил сестру, отчего так долго не начинают кадриль.
Кадриль началась. Владимир смотрел, с кем танцует Анжелика, но ее в зале не было.
Он пошел в гостиную и увидал ее на том же месте с князем.
— Что же вы не танцуете? — почти грубо спросил он.
— Не хочу, я уже отказала четверым, — сказала она, встала и, взяв под руку князя, пошла в зал.
Владимир отправился за ними и в дверях столкнулся с гвардейским офицером.
— Что с тобой? — удивился последний, взглянув на нахмуренное лицо товарища.
— Ничего, — угрюмо ответил молодой граф. — Почем я знаю.
— Если ты не знаешь, так я тебе скажу, — заметил гвардеец, пристально смотря на его глаза, злобно следившие за удаляющейся парой, — ты, дружище, без ума влюблен в красавицу смуглянку; я весь вечер следил за тобой. Губа-то у тебя не дура!
И засмеявшись, молодой человек пошел к буфету.
С минуту Владимир стоял как окаменелый.
Так вот что значит сегодняшний гнев на все и на всех, странное душевное состояние все последнее время! Товарищ открыл ему глаза. Да, он любит это чудное черноглазое созданье, любит всем своим существом, несмотря на ее очевидную холодность, сухое, резкое обращение.
Он встал за жардиньерку и оттуда смотрел на танцующих.
"Где же Анжелика? Облонский танцует с Лорой, и ее нет".
Он уже хотел идти, как она подошла и, не заметив его, облокотилась на ту же жардиньерку.
Он побледнел от волнения, чувствуя ее близость и созерцая дивную красоту молодой девушки.
Сейчас же после кадрили начался вальс.
Мимо Анжелики пронеслись Раковицкий с Елен. Она с удивлением посмотрела на них. Они почти не расставались весь вечер. Она решила в уме отыскать Ртищева и сказать ему, чтобы он заметил Раковицкому, что его ухаживанье может быть неприятно графу Владимиру, но ее пригласили и она среди танцев позабыла о своем намерении.
Когда, раскрасневшаяся, со сверкающими, как два черных бриллианта, глазами, она после вальса прошла отдохнуть в гостиную, Александр Михайлович, видимо, ее дожидавшийся, быстро пошел за ней.
— Не правда ли, весело? — спросила она, садясь на потонувший в цветах диванчик и давая ему место около себя.
— Анжелика Сигизмундовна, — начал он, не отвечая на ее вопрос, — мне нужно вас спросить… то есть сказать вам, что… что я…
Он запутался и запнулся.
— Что такое? — с удивлением посмотрела на него Анжелика.
— Я… я люблю вас, — прошептал он, со страстью и мольбою смотря на нее, — люблю больше всех на свете… Анжелика… скажите… вы не сердитесь, могу я надеяться? — с тревогой продолжал он, так как она молчала.
Жалость наполнила ее сердце.
Она ласково взяла его за руку.
— Друг мой, я всегда уважала и любила вас… как брата, — поспешно добавила она, — я знаю, чувствую, что вы искренно любите меня, но…
Она опустила глаза, и выражение страдания пробежало по ее лицу.
— Я люблю другого, — глухо закончила она.
— Кого? — спросил он, не замечая, в порыве отчаяния, как неделикатен его вопрос.
Она выпустила его руку.
— Это касается только меня одной, — холодно сказала она, но, увидав муку на его лице, уже мягким тоном добавила:
— Забудьте меня, Александр Михайлович; ни вы, ни я не виноваты в случившемся.
Он поклонился и поцеловал ее руку, с трудом сдерживая свое волнение.
Он понял теперь, почему она была так печальна последнее время. Она любит и не любима.
"Но как возможно не любить ее?"
Все оживление исчезло с ее лица. Признанье Ртищева напомнило ей действительность.
Услышав звуки музыки, она вскочила и, взяв его под руку, сказала:
— Мы, кажется, с вами танцуем котильон? Пойдемте, голубчик, наше визави нас, верно, уже ждет.
Он машинально, как автомат, последовал за ней.
Они почти не говорили. Ее беспрестанно выбирали, и он сидел как во сне, не понимая, где он находится.
Во второй фигуре котильона к Анжелике подлетела Елен, держа за руку Раковицкого, и, взяв ее, побежала с ними к Владимиру.
— Дьявол или ангел? — смеясь, спросила она его.
— Дьявол.
Она положила руку на плечо Дмитрия Петровича и умчалась с ним.
Владимир нерешительно обнял стан Анжелики.
Его глаза блеснули, он страстно прижал ее к себе.
Они сделали уже два тура, и, если бы музыка не остановилась на минуту, они бы, кажется, никогда не перестали.
С затуманенными глазами, почти без сознания упала Анжелика на стул.
Остальную часть котильона она протанцевала, не понимая, что делает.
За ужин она села с Облонским и с каким-то офицером.
Ртищев уехал сейчас же после котильона.
Молодая девушка рассеянно слушала комплименты своих соседей и несколько раз взглядывала на Владимира, сидевшего на другом конце стола, рядом с Елен.
Анжелика поистине была царицей бала. Общее внимание было приковано к ней. На других девушек и не глядели.
После ужина протанцевали вальс и начали разъезжаться.
Когда осталось двадцать человек, преимущественно одни мужчины, Анжелику окружили, прося ее спеть какой-нибудь романс.
Без всяких отговорок она встала и направилась к роялю, мимоходом обратившись к одному из молодых людей с просьбой аккомпанировать ей.
Анжелика выбрала ноты и, став лицом в ту сторону, где стоял Владимир, запела.
Никогда не пела она так хорошо, как в тот вечер. Ее бархатный голос звучал с такой силой, что все замерли и затаили дыхание.
Она пропела замечательно выразительно и взглянула на Владимира.
Он стоял неподвижный, бледный, с опущенными глазами.
Когда она кончила, он поднял глаза и взгляды их встретились.
Вся сдержанность и холодность исчезли. Оба они не выдержали, и во взглядах обоих выразилось то, что они не смели сказать друг другу.
Они прочли в них взаимную, безумную, страстную любовь, с трудом сдерживаемую оковами приличия и долга.
Неприятное нервное состояние за последнее время, весь сегодняшний вечер и наконец беспредельная радость, охватившая ее при уверенности в любви Владимира, — сломили молодую девушку.
Среди грома рукоплесканий окружающих крик бесконечной любви и счастия вырвался из ее груди и она, как подкошенный цветок, упала на руки подскочивших кавалеров.
XXV ПРЕДЛОЖЕНИЕ
Граф Владимир полюбил Анжелику, и чувство это увеличивалось с каждым днем.
Присутствие Елен было ему невыносимо. Он сам теперь не понимал, как он мог принять чувство привычки к Елен (он знал ее с раннего детства) за любовь?