За процессом преображения они наблюдали, спрятавшись в лесу, стараясь оставаться незамеченными — чтобы не спугнуть друзей. Тетерин подлетел к источнику на посадочном катере и вынес товарища на руках. Матвеев, похоже, был без сознания. С трудом напоив больного, Сашка лег на землю и, напившись, с удовольствием умылся холодной водой.
Через полчаса возле источника остались только два абсолютно здоровых крупных дракона и поврежденный посадочный катер.
— Ну, все, ребята, — злорадно сказал Станислав Степанович, заметив кружащихся над поляной дракониц, — Кончилась ваша холостяцкая жизнь!
Капитан не сомневался, что рано или поздно врачи найдут лекарство от страшной болезни.
— Надо верить — все будет хорошо, — сказал он, убеждая больше себя, чем Петьку. — И мы сможем вернуться домой. Конечно, те, кто пожелает.
Стажер жизнерадостно мотнул головой:
— Честно скажу, Станислав Степаныч, я лично туда не вернусь.
Потом неожиданно серьезно добавил:
— Человеку трудно быть счастливым. Дракону намного легче. А дом — там, где тебя ждут!
И Петька, легко взлетев, устремился к горам — туда, где его с нетерпением ждали.
Дом — там, где тебя ждут. Парень был прав. Огромный коготь дракона вновь потянулся к передатчику. Капитану предстояло срочно связаться по личному каналу с женой. Не то, чтобы он думал, что Даша волнуется. Наоборот, Пересветов вполне мог вообразить ее разговор с матерью:
— Ну что вы беспокоитесь, мама, вы же знаете Стаса. Вечно ввязывается в глупые авантюры, — обычно говорила она свекрови глубоким спокойным контральто, — Это его стиль. Сначала совершает какой-нибудь дурацкий подвиг, потом вокруг собирается толпа восторженных баб, и лишь потом он вспоминает о семье!
Пересветов помедлил, проводив задумчивым взглядом вытанцовывающих в светло-голубом небе изящные пируэты красавиц, потом вспомнил Ромку и Дениса и включил связь. Через минуту он услышал знакомый голос:
— Да?
— Дашенька! — сказал Станислав Степанович самым заискивающим тоном, на который только оказалась способна драконья глотка. — У меня тут случилась маленькая неприятность. Я тебе сейчас все объясню…
Солнце зашло. То есть, его просто не стало видно, потому что планета все-таки довертелась до нужной точки.