– Или же предложили тебе взятку за моральный ущерб! – закончил Гуров.
Стас застыл с куском во рту, медленно дожевал и обиженно проговорил:
– Что же ты раньше мне этого не сказал?! В карманах ничего лишнего не было. Стало быть, в машину положили! Мог бы предупредить еще по телефону!.. – Стас помолчал и мечтательно спросил: – А как ты думаешь, операм из главка большие взятки дают? Я же все-таки полковник с хорошими характеристиками! У меня благодарности есть. Я даже в комсомоле был!
Зазвонил телефон у Гурова в кармане.
– Вот сейчас и узнаем, – сказал он, вынимая телефон и разворачивая его.
– Ты им скажи, – Стас помахал рукой, – пусть лучше пересчитают! Интересно же знать, сколько ты стоишь! Но все равно не доплатят! Я уверен!
– Да! – Сказал Гуров в телефон. – Да, я. Слушаю!
– А может быть, там, в «мерсе», и женщины были! – мечтательно проговорил Стас и постучал себя ладонью по лбу. – Никогда себе не прощу, что даже одним глазком не решился заглянуть! Э-э-эх!.. – он взглянул на посерьезневшее лицо Гурова и снова принялся жевать.
– Да, понял, – сказал Гуров в телефон. – А больше ничего не было?.. Вы уверены?.. Ну, пока. Удачи!
Гуров сложил телефон и весело взглянул на Стаса.
– Молчи! – потребовал тот. – Не трави душу, опер! Я знаю, что там были две топ-модели и два ящика шампанского! О, горе мне!.. Я не переживу такой правды! Лучше не рассказывай!.. Ну, ты что молчишь? Я долго буду ждать? Говори быстрей!
– Мне доложили, что у тебя в машине обнаружен махонький сверточек, – сказал Гуров, усмехнулся и сел на табурет. – А в сверточке…
– Ну! – спросил Стас. – Что там в сверточке? Ну, не томи!
– Деньги, Стасик, деньги там в сверточке! И сумма такая заманчивая… Пятьдесят тысяч!
– Что?! – заорал Стас. – Какой-то вонючий полтинник баксов мне?! Мне?! Ну все! – Стас протянул руку, помедлил и решился, взял весь остаток батона. – Я объявляю им войну не на жизнь, а на полное уничтожение к чертовой матери! Пятьдесят тысяч долларов полковнику главка! Обладателю почетного значка и двух почетных грамот от самого замминистра! Охамели! Совесть совсем потеряли на хер! Или они цен не знают! – Стас не выдержал и сам же и рассмеялся.
– Не долларов, Стас, не долларов, – сказал Гуров.
– Евро? – уточнил Крячко. – Тогда они полные свиньи! Да моя шишка на башке дороже стоит. На порядок дороже! Не меньше!
– Пятьдесят тысяч рублей, – медленно произнес Гуров, и Стас замер, осмысливая эти слова.
– Ну ни хрена… – задумчиво проговорил он.
– Вот именно. То же самое и я могу сказать, – Гуров взял пачку у Стаса и выбил себе сигарету. – Демонстративно низко оценили. Словно приглашают тебя еще раз зайти в это китайское кафе. И уже не просто так, а с полным набором проверок.
– И с ОМОНом, – хмуро добавил Стас.
– И с ОМОНом, – согласился Гуров.
– Персонал весь положить, менеджерам намять бока, директору побить морду, – заключил Стас.
Гуров молча кивнул.
– Слышь, Иваныч, а ты не наврал, – Стас внимательно взглянул на друга, – точно рубли положили?
Гуров еще раз молча кивнул.
– Это у них какая-то своя игра. И они явно ожидают, что с утра у китайцев начнется веселая жизнь, – решительно сказал Стас. – Вот ведь гады какие! Теперь придется не спать и думать: зачем им это нужно!
– Вот ты и думай, ты же умный, – Гуров взглянул на часы и пошел в коридор. – Я поеду за Марией, вернусь, если ничего не надумаешь, будем думать вместе.
– Угу, – проворчал Стас. – Если сунули такие смешные бабки, значит, точно ждут утречком с наездом. Зачем им это надо?
– Потом поговорим!
Гуров накинул на себя плащ и вышел, захлопнув дверь.
Стас посидел, подумал, пожал плечами и встал. Он подошел к разделочному столу, снял с него электрический чайник, налил в него воды и, поставив чайник на подставку, нажал кнопку.
– Китайцы еще эти, – пробормотал он. – По улице ходила большая крокодила… Увидела китайца и – хвать его за… ухо… Она! Она! Веселая была-а!
* * *Утром, после короткого, но содержательного совещания все в той же кухне, было решено, что Стас сегодня занимается исключительно девушками, если ему так уж этого хотелось накануне.
– Поговори ты с этой Ольгой подушевней, – посоветовал Гуров. – Многого не жду от разговора, но по злобе своей она может что-нибудь ляпнуть любопытное, сама того не понимая.
– А с Нонной можно тоже подушевней? – робко спросил Стас, принимая из рук жены Гурова, Марии Строевой, давно уже попривыкшей к таким интермедиям, чашку с кофе. – Спасибо большое.
– А потом поедешь к Нонне, – согласился Гуров с предложением Стаса. – Только не увлекайся чересчур. Что-то мне глазки твои масленые не нравятся.
– Это потому, что я хорошо выспался, – заявил Стас. – И кормят меня здесь неплохо. Можно я буду к вам каждый день приходить кушать?
– Можно, – согласился Гуров. – Но чтобы каждый день была новая шишка.
– Ох, и кровопивец! – укоризненно покачал головой Стас. – Ну можно ли быть таким суровым? Я ведь только покушать попросил!
Мария села за стол и улыбнулась.
– Смотрю я на вас, ну, все как дети: ругаетесь, ругаетесь…
– Это все видимость, мираж, иллюзия, – сказал Стас и кивнул Гурову: – Подтверди!
Гуров кивнул.
– Эта Ольга уже, возможно, проинструктирована, – заметил Гуров, – но, может, они и не рассчитывают, что ты поедешь к ней, а не к ним. Эффект внезапности. Есть шанс, что сработает.
– Вот и поговорили, – вздохнула Мария. – Что за жизнь у меня с этим полковником!.. Тебе, Стас, еще кофе подлить?
Стас кивнул:
– Обязательно! Мне у вас нравится, ребята. И всегда нравилось.
– Не подлизывайся! – указал Гуров.
– И не думал даже! – фыркнул Стас. – А похвалить твою жену за хороший кофе – святое дело! Я был бы свиньей неблагодарной, если бы этого не сделал! Вот!
– Ну а я пойду знакомиться с братцем покойного банкира, – сказал Гуров. – Потом пообщаюсь с его вдовой. К этому времени мне должны подготовить бумажку про винишко: кто, где и откуда.
– А ты их пнул? Я про экспертов.
– Еще как пнул! – усмехнулся Гуров. – Сложность в том, что никто не знает, где Ветринов эту бутылку взял. Придется, с одной стороны, ждать информации от экспертов, ну а с другой – проверить весь его последний и предыдущий дни. Лористонов и Бурляев – охранники Ветринова – в один голос утверждают, что понятия не имеют, откуда взялась бутылка. Если им верить, то получается, что он ее где-то незаметно от всех взял, сунул в портфель и таскал с собой некоторое время. Зачем?
– А может быть, он того… – Стас покрутил пальцами в воздухе: – Принял противоядие и решил травануть Нонну?
– Проще ее было бы выгнать и… – Гуров улыбнулся, – и нанять другую. Новую, еще лучше качеством.
– Какое интересное имя – Нонна, – проговорила Мария и встала, ей уже пора было собираться. – У нас, помнится, была такая девушка, из какого-то училища, вроде практикантка, или кто-то хотел устроить, да не устроил. Очень плакала. Но – такая судьба.
– Я уже переговорил с утра с Петром, – Гуров тоже встал, и за ним потянулся Стас, – после обеда выкроишь время и приедешь в главк. Там твоя тачанка, кстати, и стоит.
– На штрафной стоянке, как будто это машина рядового правонарушителя! – Стас горестно взмахнул руками. – А к Петру – это для того, чтобы объяснительную писать? Рапорт со смачными подробностями? Теперь весь главк будет ржать надо мной! Все узнают, что меня хотели купить за три рубля!
Гуров ушел, Стас остался один, замолчал, пробормотал что-то и тоже вышел к нему в коридор.
– А как выглядела твоя Нонна? – крикнул Стас Марии, находившейся в комнате. – Моя – приятная брюнеточка с совершенно очаровательно пустой головой! Прямо с пустейшей! И в глазах у нее такая бездонная пустота, словно она их атропином закапала! Великолепная просто девушка! Мечта уставшего от жизни оперативника. А твоя какой была?
– Ты меня спрашиваешь? – отозвалась Мария.
– Ну а кого же еще я могу спрашивать? – искренне удивился Стас. – Не твоего же грозного Льва? Ему, к сожалению, глупые брюнеточки не нравятся!
– Почему «к сожалению»? – несколько брюзгливо отозвался Гуров. – Это как раз показатель моего неплохого вкуса.
– Мы скромные, – одобрил его Стас, – так и надо, так и держать, и все остальное прочее!
– Пошел ты!..
– Опять поругались, мальчики? – Мария, уже полностью одетая к выходу, вышла в коридор. – Теперь уже девушек не поделили!
– Это не ко мне, – Гуров повернулся и отпер дверь. – Это у него проблемы наметились.
– И не делили мы вовсе девушек, – ответил Стас, пропуская Марию вперед, – чтобы что-то делить, нужно что-то иметь. А из нас двоих девушку имеет только Лев Иванович. Вот такая печальная история.
– Кто же тебе мешает? – Мария вышла на лестницу, Стас – за ней, и оба они начали спускаться по лестнице.
Гуров запер квартиру и пошел за ними следом.
– Наверное, я еще не созрел, – повздыхал Стас. – Не вырос. Ростом не вышел!
– Каждому овощу свое время, – сказал Гуров, идя следом.
– Во-во! – согласился Стас. – И всегда у него припасена свежая умная мысль! Кладезь прямо-таки мудрости! Записывать скоро буду!
– Тебя давно сверху вниз не пинали? – спросил Гуров.
– Не помню, может, вчера это и проделали. – Стас рассмеялся и поднял указательный палец вверх. – И заплатили мне за это деньги!
– А по поводу Нонны, – сказала Мария, вспоминая вопрос Стаса, – ну что тебе сказать. Черненькая такая девочка. Неплохая девочка, искренняя, веселая, но для нашего ремесла не годящаяся совершенно.
– Не умеет, значит, притворяться, – понял Стас и испуганно ойкнул. – Пардоньте, вырвалось.
– Умеет, как все мы, да только делает это непрофессионально, наигранно слишком, – рассмеялась Мария. – Я вспомнила! Ее через нашего худрука, через его друга, и еще как-то… в общем, через пятые-десятые руки, устраивал один делец. У него магазин на проспекте Мира. Он нас все фруктами угощал… Да, точно, это было прошлой зимой. И фамилия у него была самая зимняя. У меня визитка где-то валяется. Ветрин или Ветринов, кажется. А может быть, и Вьюгинов. От одной фамилии холодно становилось… Он, наивный, думал, что из-за фруктов мы такую… ну, не совсем понятную девочку устроим в театр.
– Вам не понятно, зато нам все понятно, – сказал Стас, переглянувшись с Гуровым.
Они втроем вышли на улицу.
– Планы меняются, – сказал Гуров, подходя к своей машине. – Придется мне немного подзадержаться в театре. Побегать за худруком.
– Чего ради? – удивилась Мария. Она задумалась и покачала головой: – Что? Попала я в цель со своим рассказом?
– Есть такое дело, – ответил ей Гуров. – Ваш худрук будет на месте?
– Кто ж его знает! А что тебе конкретно нужно?
– Узнать поточнее, кто именно привел к нему этого Ветринова. Если это он, что пока еще не факт. Ну ладно, – Гуров отпер «Пежо» и повернулся к Стасу: – Едешь?
– Нет, спасибо, я лучше пешком прогуляюсь – полезно проветриться для мышления.
– Было бы что проветривать, – усмехнулся Гуров.
Гуров с Марией уехали, Стас остался стоять около дома. Он был без машины, которая сейчас отдыхала на стоянке возле главка, и гордо отказался от предложения Гурова довезти его до нужного места. Одной из причин этого было то, что Стас пока и сам не знал, куда ему ехать.
Он вынул из куртки записную книжку, полистал ее и нашел листок с записанными телефонами Ольги. Номеров телефона было два. Один рабочий, а второй – домашний.
Стас подкинул на ладони монетку, и выпало, что звонить нужно на домашний телефон, что он и сделал.
Набрав номер Ольги, Стас долго слушал длинные гудки, идя по тротуару вдоль трассы.
Когда он уже решил отключиться, произошло соединение.
– Да, кто это? – услыхал он недовольный сонный женский голос. – Это ты, что ли, придурок?
Стас подумал и все-таки отключился, намереваясь не признаваться. Помня о том, что из себя представляет Ольга, он решил максимально сократить ей время на подготовку к встрече.
Позвонив в технический отдел управления, Стас по номеру телефона Ольги узнал ее адрес.
Тормознув такси, через полчаса Стас доехал до старого девятиэтажного дома, расположенного на Ленинградском проспекте.
Посмотрев на окна нужной ему квартиры – несложно было рассчитать, за какими именно живет Ольга, – Стас снова набрал ее номер.
Теперь уже Ольга ответила бодрее и приветливее. Значит, проснулась.
– Алло, вас слушают, – слегка напряженно сказала она и затаилась в ожидании ответа.
– Здравствуйте, Ольга, это полковник милиции Крячко вас беспокоит, – сказал Стас.
Ольга помолчала, наверняка спешно соображая, кто же он такой, и непозволительно нескоро отозвалась, рассыпаясь в любезностях и описывая свою радость по поводу звонка Стаса.
Она была готова встретиться и поговорить. Произнеся эти слова, Ольга вновь затаилась и стала ожидать, что же ей скажет Стас.
– Вы знаете, Ольга, – Стас закурил и еще разок с любопытством посмотрел на окна Ольгиной квартиры, – ведь сейчас проходит следствие, как вы понимаете, и мне нужно с вами переговорить конкретно в этом разрезе. Два варианта могу вам предложить: или я вызываю вас к себе повесткой, или мы с вами просто встречаемся и общаемся, как нормальные люди.
Стас помолчал, послушал в трубке ошарашенную тишину и весело закончил:
– Но, разумеется, мне бы хотелось встретиться с вами и просто пообщаться.
– Конечно, конечно, – засюсюкала Ольга, – и я тоже… ну, то есть, конечно, лучше просто поговорить.
– Замечательно, Оленька! Просто прекрасно! – легко подвел итог Стас. – Значит, я к вам подъезжаю прямо сегодня и прямо сейчас. Если у вас будет совсем уж мало времени, – добавил он, чтобы отсечь возможные отговорки по любому поводу, – то начнем мы у вас, а продолжим по дороге к вам на работу или куда вы можете пойти. Лады?
– Да… – растерянно проговорила Ольга. – Да, только вот…
Что она еще собиралась сказать, Стас не узнал, он уже отключился и закончил разговор.
Докурив сигарету, Стас культурно выбросил окурок в урну и вошел в подъезд дома, где жила Ольга.
* * *Гуров подвез Марию к театру и вместе с нею зашел в высокие дубовые двери.
В вестибюле сморщенная тортилла со шваброй только бросила злобный взгляд на вошедших и сразу же отвернулась, убегая в дальний угол: с Гуровым ей ругаться не хотелось. Прецеденты уже бывали, и сыщик всегда выходил из схваток абсолютным победителем.
– Где найти вашего худрука? – спросил Лев Иванович Марию. – У себя в кабинете или…
– Да мы просто пойдем и посмотрим, – ответила Мария. – Должен быть там.
Они подошли к лестнице. Сверху прыжками через ступеньку спускался молодой артист, недаьно приглашенный в труппу из Казани.
– Здравствуйте, – проговорил он, поравнявшись, кивнул Марии, мазнул любопытным взглядом по Гурову и посторонился, пропуская их.
– Худрука не видел, Марат? – спросила Мария у артиста.
– Не-а, – Марат, высокий парень с замечательными черными волосами и слащавой улыбкой, развел руками, – не попадалось мне такое пока. – Он еще раз улыбнулся.
– Послушай меня, Марат. А ты помнишь, была у нас когда-то на просмотре такая черненькая девочка по имени Нонна, фамилии я ее, к сожалению, не помню.
– Никодимова, – вставил Гуров.
От парнишки так сильно разило какими-то сладкими бабьими духами, и весь он был настолько наигранный, неестественный и женственный, что захотелось дать ему в морду. И затем с удовольствием послушать, как этот паренек будет ругаться матом.
– Да, верно, верно, я и сама теперь вспомнила, – подхватила Мария, – Нонна Никодимова. Помнишь?
– Ну да, я сам ее и приволок сюда, – спокойно сказал Марат. – Как же не помнить? До маразма мне еще далеко. Мне так кажется.
– Как это сам? – удивилась Мария. – Ведь я прекрасно помню, что ее представлял худрук!
– Это я выразился не совсем политкорректно, Мария, – мелко захихикал Марат. – Пардон, пардон, милль пардон. Я ее друга познакомил с худруком, а потом все и закрутилось.
– А друг был Ветринов? – спросил Гуров.
– Да, такая у него фамилия.
– А как вы с ним познакомились? Выступали у него в банке?
– В какой банке? – Марат на мгновение опешил, затем рассмеялся. – А ваш друг, Мари, шутник!
– Это мой муж. Его зовут Лев Иванович.
– Извините-простите, – Марат разулыбался и расшаркался. – Меня рассмешило, что вы так удачно овощной магазинчик Сашки Ветринова назвали банкой. Он как раз недавно там открыл рыбный отдел. Настоящая банка, вы абсолютно правы! Но познакомился я с ним в одном китайском ресторане. Он там вроде постоянно прописан. Или просто нравится кушать неизвестно что. Не знаю. Я лично заказывал там еду всегда очень осторожно.
Видя, что вопросы ему уже задавать не будут, Марат улыбнулся, поклонился и качающейся походочкой поспешил вниз.
– Ну, мы идем искать худрука? – спросила Мария у Гурова.
– Нет, уже не идем. Мотивация изменилась, – ответил тот. Сыщик не выдержал, развернулся и посмотрел вслед Марату. – А он дурак или просто «голубой»?
– Лев Иванович! Прекрати немедленно! – Мария шутливо хлопнула мужа по руке. – Он очень интересный артист! Марат со странностями, я не спорю, но как и всякий творческий человек. Это совершенно нормально. Даже естественно. Если он не будет играть в жизни, то станет и плохо играть на сцене.
– Ну, не знаю, не знаю. Я только видел, что вел он себя очень неестественно, но меня это не касается. В общем, общение с ним пошло на пользу, надо признаться. Поеду к Ветринову-младшему. Появился еще один повод с ним пообщаться.
– Ты заедешь за мной вечером?
– А сегодня что? Опять репетиция?
– Ты забыл? Сегодня спектакль! У нас работает приглашенный режиссер из Грузии. Махарадзе, знаешь такого?