– И что делать? До Лизы ведь я тоже не дозвонилась. Бред какой-то. Столько гаджетов, столько возможностей связаться, а толку-то… А ты чего Егора искал сегодня?
– Деньги, – не поднимая головы, сквозь зубы произнес Паша. – Мы собирались отдать ему деньги, ты забыла? Все мыслимые сроки уже прошли.
– Тая сказала, что только это лекарство Егору поможет?
– Нет. Она сказала – есть небольшой шанс, что поможет. Небольшой, – повторил Паша.
Сердце у Насти сжалось. Небольшой… если это правда, то безумно жаль Егора. И вообще, сколько историй вокруг – как пытаются спасти безнадежного больного, тратят безумные суммы, продают последнее, а тот все равно умирает. Это же глупо – тратить последнее, когда человек все равно умрет!
Шестьсот тысяч – именно столько они должны Егору.
Тот давал им эту сумму, не прося расписки, не требуя процентов. Даже Лиза не знала об этом долге.
Шестьсот тысяч были собраны Тягуновыми на счете в банке, на них пока капали проценты. Чем дольше лежали – тем больше процентов. Которые не надо отдавать Егору. Немного нечестно, но что поделать. Егор сам понимал, какие финансовые трудности у его друзей.
Тянуть дальше с отдачей тем не менее было уже невозможно. В ближайшие дни Паша собирался перевести деньги на счет Егора.
В сущности, они, Паша и Настя, по-хорошему, могут отдать эти деньги на лечение Егора (если сейчас с ними говорила именно Тая, и она не врала про этот самый ортексин). В сущности, это и значит – отдать долг Егору. Но шанс выздороветь небольшой – честно призналась сама Тая. Небольшой…
То есть шестьсот тысяч уйдут в никуда. Растают, словно дым.
Шестьсот тысяч, на которые можно жить – сделать ремонт, часть отдать маме, которая последнее с себя снимает ради них с Пашей. На эти деньги можно покупать нормальные, здоровые продукты, а не эту дешевую дрянь из дешевого супермаркета… там же одна химия и ГМО. Вон какой Паша худой и бледный!
Вообще почему они, самые нищие из друзей – Паша и Настя – должны спасать Егора? Тем более что его могут и не спасти, шанс же – небольшой.
– А почему эта Тая не хочет взять кредит? – наконец встряхнулась Настя. – Сейчас люди именно так свои проблемы решают, а не нагружают ими друзей.
– Она говорит, что ей не дают. Она назвала себя недобросовестным поручителем.
– Аферистка, значит. Господи, Паша, даже если это Тая, даже если с Егором и правда что-то нехорошее произошло – с какой стати мы должны довериться этой женщине? Мы ее сколько лет знать не знали, может, она там давно в Соньку Золотую Ручку превратилась. И история с ее ребенком сомнительная. Был ли этот ребенок? Вообще Тая, вероятно, сумасшедшая. Бывают такие фантазерки. Ведь бывают?
– Не знаю, – мрачно произнес Паша.
– Но это же бред, бред! Позвонила какая-то сумасшедшая… Это точно была Тая?
– Не знаю.
– Ну вот. Вот. Это вообще была не Тая! – воскликнула Настя с отчаянием. – Мне соседка недавно рассказывала: ей позвонили, представились, что из больницы и что нужны деньги на спасение ее дочери, которая якобы попала в аварию. Хорошо, что соседка догадалась перезвонить дочке – та оказалась жива и здорова, на работе сидела. Вот ведь знают мошенники имена и подробности чужой жизни, голоса подделывают! Поставь этот номер в черный список, пожалуйста. – Настя указала дрожащим пальцем на телефон.
– Зачем?
– Затем, чтобы нам не надоедали всякие аферисты! Если с Егором что случилось, то нам позвонят наши знакомые – те, которых мы хорошо знаем. А может, с Егором все в порядке, потом сам объявится.
Паша кивнул.
– Это были жулики, точно. Аферистка какая-то, разводчица, – настойчиво повторила Настя, глядя на мужа. – Ты слышишь? Ты – слышишь?
– Слышу.
«Даже если это правда… Почему мы? Что, других друзей нет? И шанс спастись у Егора небольшой. И мы можем никому не говорить, что были должны Егору. Даже Лиза не знает об этом. А ей зачем деньги, она же не бедствует, ей все наследство от Егора достанется, эта квартира московская, и прочее. А Егор – добрый. Он и на том свете не захочет, чтобы мы с Пашкой, его друзья, страдали… Он нам все простит, Егорка наш! Но, конечно, с ним все в порядке… И вообще, мы не у Лизы в долг просили, мы не обязаны ей долг возвращать, если с Егором что-то случилось!» – метались мысли в голове у Насти.
Но озвучить их вслух она не могла.
Наверное, о чем-то подобном думал и Паша. Сидя напротив, мрачный и несчастный.
Ведь если они признаются о своих мыслях вслух, то сразу станут негодяями и предателями.
* * *Ася с давних пор считала себя самым разумным человеком в их компании старых дворовых друзей. Они – романтики, безумцы порой, часто бестолковы и доверчивы… А она – трезвомыслящая и очень рассудочная девушка.
Именно она останавливала «души прекрасные порывы» у своих однокашников, она давала им советы и отговаривала их от нелепых поступков… Она им помогала и спасала их нередко.
В случае с Ванькой Широковым – буквально. Она тогда (когда его чуть не убили во время службы в армии) организовала все: и лечение Вани, и его перевозку в Москву, и прочее. Нет, остальные друзья тоже яростно рвались помогать попавшему в беду другу, но именно Ася являлась «мозгом» операции по спасению.
Правда, не всегда друзья следовали ее советам. Взять того же Егора. Несколько лет назад Ася отговаривала его от брака с Таей, теперь вот отговаривала от развода с Лизой… Все без толку.
Ладно.
Теперь новая задача встала перед Асей – спасти Егора.
…Только что звонила Таисия, рассказала, что с тем произошел несчастный случай. Ася выудила у Таи все необходимые сведения, затем сделала несколько звонков нужным людям, в больницу, где лежал Егор, даже кое-что успела быстренько погуглить.
И получилось, что действительно – только этот самый ортексин и был способен помочь старому товарищу в данной ситуации.
Надо срочно найти Лизку, срочно найти лекарство.
Ася выбежала из дома, поймала такси, поехала к Лизе. По дороге несколько раз она звонила своей подруге, написала ей эсэмэс и еще, чтобы уж наверняка – отправила сообщение по электронной почте.
Никакого ответа. Но Асю это пока не беспокоило. Понятно же, что Лизка переживает, замкнулась от всех…
Доехала. Позвонила по домофону. Никто не отозвался.
Затем кто-то из жильцов вышел из подъезда, Ася немедленно ворвалась внутрь, задыхаясь, поднялась на нужный этаж (забыв о лифте), принялась звонить в квартиру, в которой жила теперь Лиза. Без ответа. Не слышит? Не хочет отзываться?
Ася, тяжело дыша, принялась колотить ногой в дверь.
– Лиза! Лиза, открой немедленно!
И даже страшные мысли вдруг стали приходить в голову… А вдруг Лиза что-нибудь решила с собой сделать? Ну дурачки они все, эти ребята…
В этот момент открылась на лестничной площадке дверь напротив.
– Чего вы тут хулиганите? – раздраженно спросила Асю молодая женщина в халате и с криво заколотым пучком волос на макушке. Типичная домохозяйка на вид.
– Соседку вашу ищу. Не в курсе, где она?
– Какую соседку? Тут то и дело соседи меняются… А у меня ребенок, я его уложить пытаюсь, между прочим.
– Девушка тут живет сейчас, красивая, стройная такая. Зовут Лиза. Короткие волосы, снизу темные, сверху белые.
– И одевается тоже в черное и белое? Знаю! – оживилась «домохозяйка». – Так они уехали. Не помню когда, правда. Несколько дней или даже неделю… Не помню точно. У меня голова кругом, день с ночью перепутан давно. Тут теперь другие люди живут. Эти сейчас на работе, наверное.
– Так Лиза здесь больше не живет? – опешила Ася, которая привыкла все держать под контролем.
– Ну да. Я же говорю – уехали они, предыдущие жильцы. В отпуск, что ли.
– Почему – «они»?
– Да потому что вдвоем. Ваша, как вы говорите, Лиза и ее молодой человек, – охотно пояснила «домохозяйка».
– Ее молодой человек?
– Ага. Ну, мужчина в смысле. Муж ей или кто, не знаю. Шикарная пара, кстати. Ночью выезжали, с чемоданами. Я не спала, слышала – они у лифта шумели, смеялись. Обсуждали, не забыли ли чего. И говорили, что их внизу такси ждет, надо торопиться, а то на рейс не успеют. У меня ребенок не спит, я на каждый шум выбегаю…
– А что за молодой человек? – нахмурилась Ася.
– А я откуда знаю… – развела руками «домохозяйка». – Очень красивый. С седыми висками. На какого-то зарубежного актера похож. И все вашу Лизу целовал. И прям такой счастливый-счастливый… Аж светился. Я, когда ночью выглянула на шум, даже особо их ругать не стала.
«Теперь понятно, почему Лиза пропала, – подумала Ася. – Закрутила с кем-то роман. Только как теперь быть? Ладно, побегу в больницу к Егору. Деньги у меня есть, не жалко. Егор отдаст потом. Или Лиза, когда вернется… она же жена ему еще. Не чужая все равно».
Деньги меньше всего волновали Асю в данной ситуации. Деньги у нее имелись, это раз, и жадничать ради спасения друга она не собиралась, это два. Друзей надо спасать, и точка. Но на всякий случай Ася спросила женщину:
– А куда они собирались, не в куре? Лиза и ее кавалер… Вдруг слышали?
– Слышала. В Ялту. Я так поняла из их разговоров, там у них родня живет.
Голова у Аси работала как компьютер. Красивый молодой человек, то есть мужчина, с седыми висками. Ялта. Родня. Так это же о Ваньке Широкове, наверное, речь… У него там тетка, и они ездили всей компанией в Ялту несколько лет назад. Правда, без нее, без Аси – она отказалась. Не хотелось раздеваться на пляже, ходить в купальнике перед всеми, перед Ваней особенно.
Собственно, именно к Лизе рвался Иван в ту недавнюю, последнюю встречу с Асей. Буквально выклянчил адрес, поехал к Лизе домой, хотя ночь почти была…
Но следующий блок информации, который обрабатывал ее мозг, Асе не понравился. Целовались? Счастливые?
Лиза целовалась с Иваном, и выглядели они счастливыми. Это что же получается?..
– Минуточку. Спасибо вам за все… Но можно еще вопрос? – спросила Ася. – Они как целовались? Дружески или…
– Совсем не дружески! – выпалила «домохозяйка» и засмеялась. В глубине квартиры захныкал ребенок. – Ладно. Всего вам хорошего. Только не шумите больше, хорошо? – Она захлопнула дверь.
Лиза и Иван. Вместе. Любовники. Нет, не может быть. Это не Иван был с Лизой. Какой-то другой мужчина, похожий на «зарубежного киноактера», у которого тоже есть родня в Ялте.
Ася пыталась убедить себя, но ее «компьютерный» мозг, ее жизненный опыт убеждали женщину в обратном: «Из всех вариантов выбирай самый простой – он и окажется верным». Ей стало жарко, по спине заструился пот.
Ася села на ступеньку, попыталась отдышаться. Как-то совсем тяжело стало вдруг дышать, в голове зашумело, словно этот самый компьютер внутри перегрелся и выдал сбой. Ася закашлялась, и у нее сразу возникла острая боль в середине груди, не просто острая, а какая-то нечеловеческая, невыносимая…
Затем Ася легла на каменный пол – осторожно, на спину. Лучше самой лечь, чем упасть потом.
Словно в тумане, боковым зрением заметила, как опять распахнулась дверь и выглянула «домохозяйка»:
– Ой, дама, вам плохо?
Ася застонала. Ощущения были крайне мерзкими – она словно улетала куда-то. Голова кружилась, тело не слушалось. И эта боль…
Через какое-то время Ася заметила, как на лестничной площадке появились люди в белых халатах. Словно сквозь вату услышала мужской голос:
– Давление низкое… Сильная одышка. Срочно госпитализируем. Носилки где? Женщина, ну какая же вы тяжелая… Нет, я все понимаю, но зачем же так разъедаться-то? – с бессильным отчаянием шептал голос. – Килограмм сто двадцать, не меньше. А потом удивляемся, что сердце отказывает!
Ася хотела возмутиться, отчитать говорившего – разве медики имеют право так грубо высказываться о своих пациентах, но ни слова не смогла произнести, потеряла сознание окончательно.
* * *Прошло полчаса. Потом еще полчаса.
Тая уже больше не могла ждать. Позвонила сама Тягуновым – но никто не взял трубку. Подождала еще немного, набрала номер Аси Катковой. Опять, и тут никто трубку не взял!
«Да что ж это такое!» – Таю уже буквально трясло. Каждая минута казалась ей драгоценной – ведь речь шла о жизни Егора.
Вновь позвонила – Тягуновым, потом Асе.
Куда они все пропали?!
«Они друзья, они не родные и не близкие Егора. Они не обязаны ему помогать. И я не могу их осуждать. Мало ли какие обстоятельства у людей… Только я. Только я осталась у Егора. Мне все это и решать, а не сваливать на других», – подумала Тая.
Еще прошлым утром она думала о том, что их сближение с Егором – это ошибка. Что они никогда не будут счастливы, потому что Егор находится под влиянием эмоций, связанных с Лидусей… Он находится в эйфории, он переоценивает роль Таи в своей жизни, он способен наломать дров в таком состоянии.
Но сейчас это все вдруг показалось Тае совсем не важным. Да какая разница, будут они вместе жить или нет, будут счастливы или нет.
Она сама не сможет жить, если и Егор умрет, уйдет вслед за Лидусей.
Он ведь такой же родной и любимый, как и Лидуся.
Тогда, пять лет назад, Тая, сходя с ума, думала о том, чем бы пожертвовала ради того, чтобы вернуть свою дочь к жизни. Да всем бы пожертвовала, всем, что у нее имелось. Отдала бы свою кровь, почки, содрала бы с себя кожу, продала бы все, что у нее имелось…
А сейчас ситуация совсем простая, решаемая.
Можно, например, продать свою квартиру. Купить этот ортексин. На оставшиеся деньги – найти квартиру где-нибудь на окраине или в Подмосковье. В чем проблема-то?
А, во времени. Если прямо сейчас продать, то можно сильно в деньгах потерять. Ну и что. В дальнем Подмосковье квартирку можно купить – на остаток, подумаешь, проблема-то.
Когда Тая поняла, как именно надо решить этот вопрос с деньгами, она испытала настоящее облегчение. Господи, как все просто-то…
На соседей улице – как раз контора этой самой фирмы, которая занимается недвижимостью. В нее Тая уже обращалась, когда меняла прежнее место жительства. Контора проверенная, вроде не жулики. Тем более вон они сколько лет на рынке…
Тая накинула плащ, взяла все необходимые документы, вышла из дома.
Солнце, тепло, воробьи оглушительно галдели в кустах. Молодая женщина замерла на миг, зажмурилась, выдохнула, а затем побежала.
– Тая! – резкий, торопливый окрик сзади.
– А? – Она, едва не споткнувшись, остановилась, повернулась, прикрывая глаза от солнца.
Навстречу ей от высокой, черного цвета машины, шел мужчина. Тоже высокий, большой.
Юрий Изборский.
– Тая…
– Что тебе? – прошептала она.
– Я все знаю. Мне сейчас Кошель звонил. Он получил твое сообщение.
– А… а как ты меня нашел?
– Вот нашел. Это неважно. – Юрий подошел к Тае почти вплотную и теперь стоял, нависая над ней, загораживая солнце. – Ты куда?
– За… за… – «За деньгами», хотела сказать. Но не смогла, только развела руками.
– Да это тоже неважно. Садись давай.
– Куда?
– В машину, куда еще.
– Зачем?
– В аэропорт поедем. Туда через два часа самолет прибудет. С ортексином.
Тая дернулась и едва не упала, потому что ноги у нее подкосились. Но Юрий успел схватить ее за плечи, удержал.
Держа за плечи, помог дойти до машины, усадил, деловито пристегнул.
Всю дорогу до аэропорта они молчали. Потом Юрий оставил машину на стоянке и Таю в ней и ушел. Вернулся не скоро, через два часа, с большим свертком, завернутым в полиэтилен.
Обратно в город тоже ехали молча. Было уже темно.
Тая думала о Егоре. Только бы он был жив. Она ведь ничего не знала – как он сейчас, что с ним. А вдруг все напрасно. Только бы все оказалось не напрасно!
Доехали, наконец, поздним вечером, сквозь московские пробки, до больницы.
– Ну, вот мы и на месте. Выходи, птичка.
– Юра.
– Да?
Он повернулся к Тае.
Она взяла его руку – большую, тяжелую – и поцеловала.
Юрий замер, не отнимая руки, затем перетянул ее руку к себе и тоже поцеловал.
– Прости меня, – сказал он. – Я был дурак.
– Все в порядке, – отозвалась Тая. Вновь вспомнила события того давнего вечера – пьяный Юрий ходит за ней, пытается поцеловать, хватает. Это еще там было, на «Электрозаводской», сразу после свадьбы. Почти десять лет назад. Новоиспеченного мужа, Егора, тогда не было – обещал приехать, а не отпустили с работы, что-то срочное. Пришел Юрий – не выгонять же его? Тая едва смогла вырваться, заперлась в ванной. Юрий потом ушел сам.
Тая после того дня боялась его. Но ничего не сказала мужу.
– Прости меня.
– Ничего не было. И ты прости Егора, – сказала Тая, помня о том, что произошло между Егором и Марьяной, женой Юрия.
– Это мне наказание прилетело, – с веселой грустью заметил Юрий, догадавшись, о чем говорит Тая. – Я понял. Я все понял. Бумеранги всегда возвращаются. И прямо в лоб. Мы с Егором квиты. Ладно, пора.
Он вышел из машины, держа в одной руке драгоценный сверток, и помог выйти Тае.
* * *Это были самые счастливые для Ивана дни.
Ночами, лежа рядом с Лизой, перед тем как заснуть, мысленно пересматривал свое прошлое. Обычная, нормальная мужская жизнь, разумеется, не без темных моментов…
Но то, что происходило сейчас, напоминало сказку.
И не потому, что были какие-то яркие, фантастические события. Нет. Просто Иван получал наслаждение от каждого дня, каждой минуты, проведенной рядом с Лизой. Конечно, много любви, много романтических моментов…
Хотя, если честно, всего этого и раньше Ивану хватало, он охотно радовал своих подруг и сам с благодарностью принимал знаки внимания от них, не какой-то он жлоб и грубиян, в самом деле.
Только раньше все было как-то не так, искусственно, что ли. Словно игра. И подруги казались Ивану тоже ненастоящими женщинами – муклы же!
С Лизой же – все иначе. Острее и ярче. По-настоящему.
Иногда Иван удивлялся сам себе: он ли это, в самом деле? А потом понял, что ничего удивительного нет.
Просто он любил Лизу. Ее, единственную в своей жизни. Ну что поделать, он однолюб оказался…