*
- Привет мама, привет, пап, - в дом Гомесов вошел молодой черноволосый мужчина и протянул Розе букет цветов и пакет с фруктами. - Как ваши вирты? Надеюсь, они были не слишком ужасны?
- Хосе, - Роза предупреждающе покашляла.
- Что? Вирты они же наверное страшные, бледные как спирохеты, на трясущихся ножках, - мужчина изобразил нечто трясущееся и страшное.
- Хосе, - попытался остановить сына Марк.
- Да ладно вам, - Хосе махнул рукой. - Вы чего? - удивленно спросил он родителей.
- Доброе утро.
Хосе обернулся и понял что было не так с родителями. У лестницы стояла бледная темноволосая девушка, ручки и ножки у нее, конечно, не тряслись, но в том что она обитательница Вирттауна, он понял сразу.
- Привет. Я Хосе Гомес, - представился он.
- Это наш сын, - Марк подошел и обнял Хосе за плечи. - А это Бланка, она наша гостья.
- Наверное, мне лучше пойти наверх, - тихо сказала девушка.
- Никаких наверх, - строго заявила Роза. - Сейчас время завтрака. Быстро все мыть руки и за стол.
- Мне как-то не хочется, - попыталась возразить Бланка.
- Слушать ничего не хочу, - заявила Роза. - Вы вчера ничего не поели, я не позволю никому умереть с голоду у меня дома. Хосе, а тебе что отдельное приглашение?
Мужчина хмыкнул и поспешил в ванную, Бланка подождала пока он вымоет руки, затем пропустила Марка и к столу села последней.
- Это то что привез капитан Смит, - Роза протянула большой красивый стакан с непонятной коричневатой густой жидкостью. - А это сок, есть еще молоко, я подумала, что если размочить в нем печенье, то будет вкусно и питательно.
- Благодарю, - Бланка сидела, опустив глаза.
- Прочтем молитву, - велела сеньора Гомес и взяла мужа за руку, вторую руку, она не очень решительно, но все же положила на ладонь гостьи.
- Вас не шокируют молитвы, Бланка? - поинтересовался Марк, когда его жена произнесла финальное Аминь.
- Нет, а почему они должны меня шокировать? - удивилась девушка.
- Ну я не знаю, просто предположил что в Вирттауне в бога не верят.
- Верят.
- А вы? - Хосе с интересом разглядывал гостью.
- Что я? - не поняла Бланка.
- Вы верите в бога?
- Да, - кивнула девушка. - Я не религиозна, но верю.
- А как вера в бога сочетается с жизнью в вирте?
- Хосе, перестань, - воскликнула Роза. - Бланка, не отвечайте.
- Да мне не сложно, - девушка даже слегка улыбнулась. - И прошу вас, сеньора Гомес, говорите мне ты, как-то неловко, когда ко мне обращаются на вы. В Вирте это редкость.
- Тогда давайте взаимно, - попросила женщина. - Вы, то есть ты говоришь мне Роза, я тебе Бланка.
- Идет, - кивнула девушка.
- Ну а я Марк, - улыбнулся хозяин дома. - Возьмете меня в свой клуб друзей.
- Бланка, что скажешь? - спросила Роза с озорной улыбкой. - Примем мальчиков в наш клуб.
- Конечно, - Бланка улыбнулась. - Хосе, вы не против?
- Ничуть, только ты не ответила как вера сочетается с жизнью в вирте.
- Хосе, я же сказала, прекрати, - Роза нахмурилась.
- Так же как сочетается вера и реал, - ответила Бланка. - И там и там живут люди.
- Люди? - уточнил Хосе. - А я думал эльфы.
- В вирте человек может выглядеть как угодно, но это не отменяет наличия у него души и разума. Ты не очень симпатизируешь виртам, да?
- О, я им совсем не симпатизирую, - усмехнулся Хосе. - Если честно, то я считаю что всех жителей Вирттауна надо принудительно лечить.
- Хосе, хватит, - Марк нахмурился. - Бланка наша гостья.
- Вы психиатр? - совсем не обидевшись, поинтересовалась девушка, отпивая из своей кружки.
- Нет, я юрист.
- Психиатрия ваше хобби?
- Нет.
- Понятно, - Бланка снова сделала глоток и поморщилась, ее питье было совершенно безвкусным, а она уже успела забыть про это. Последние лет шесть у нее было достаточно денег для ароматизации еды.
- И что же тебе понятно?
- Хосе, прекрати немедленно, - Марк стукнул кулаком по столу. - Бланка, не отвечай, и вообще давайте воздержимся от подобных разговоров.
- Пап, перестань, ну когда мне еще выпадет возможность поговорить с виртом вот так глаза в глаза.
-Хосе, Бланка наша гостья, так что будь добр....
- Марк, меня это не обижает, - Бланка тронула мужчину за руку. - Правда, я знаю что большинство реалов к виртам относится довольно агрессивно. И вот такие вот поверхностные суждения из-за того что людям не нравится наш образ жизни не редкость.
- Поверхностные? - возмущенно переспросил Хосе.
- Да, - кивнула Бланка. - Ты не психиатр, психиатрия не входит в круг твоих увлечений и, тем не менее, ты берешься ставить диагноз по меньшей мере миллиону человек.
- Получил? - ехидно поинтересовалась Роза. - А потом еще я тебе добавлю.
- Ладно, допустим, с лечением ты меня сделала, - согласился Хосе. - Но согласить, ни одному нормальному человеку не придет в голову вживлять себе в мозг железяки.
- Ни одному? - Бланка усмехнулась. - Хосе, в мире больше девяти миллионов виртов.
- Сам напросился, - усмехнулся Марк.
- Значит это девять с лишним миллионов полоумных.
- И что?
- Вы не приносите пользы, - Хосе начинал заводиться.
- И что? - снова спросила Бланка.
- Вы не размножаетесь.
- И?
- Ни одни сильный и психически здоровый человек не пойдет на такое.
- И?
- Что и?
- Даже если допустить вариант что ты прав, что это меняет лично для тебя? Что это меняет в жизни близких тебе людей. Допустим, я признаю твою точку зрения: итак вирты бесполезны, нездоровы, слабы. Тогда то что они изолировали себя от здоровой и приносящей пользу части общества должно тебя радовать. И отсутствие размножения тоже, слабые особи ведь не должны размножаться, так ведь? Так почему же ты злишься?
- Я не злюсь, - Хосе едва сдерживал себя. Он адвокат, он всегда гордился своим хладнокровием и сам неоднократно доводил до белого колена оппонента, а тут какая-то паршивая вирта, за пять минут сделала из него полного идиота.
- Бланка, хочешь еще чего-нибудь? - Роза поспешила прервать разговор грозящий перейти в ссору.
- Нет, спасибо. Давай я помогу тебе, - Бланка встала.
- Ну что ты, не надо, - женщина отмахнулась. - У нас посудомойка, - заговорческим шепотом сообщила она. - Так что больших проблем нет.
- Мне не хочется быть в тягость.
- Боже, какие глупости ты говоришь. Ты нисколько мне не в тягость. Ешь ты только свою еду, с обидчиками справляешься самостоятельно. Ты прости Хосе, он хороший мальчик, я не понимаю что на него нашло.
- Мама, не надо меня защищать, - крикнул из столовой Хосе. - Я сам с этим прекрасно справлюсь.
- Хосе, да что на тебя нашло? - тихо поинтересовался Марк. - Я никогда не думал что ты такой хам.
- Я не хам, - возмутился Хосе.
- Ты вел себя просто неприлично. Бланка наша гостья.
- И долго она собирается у вас гостить? Я думал, мама ее на чай приглашала.
- Ситуация изменилась, теперь Бланка какое-то время будет у нас жить.
- Она у вас тут не сдохнет от отсутствия виртуальности? - насмешливо спросил мужчина. - У мамы рыбки с цветами дохнут, боюсь, вирта тоже не приживется.
- Хосе, - Марк резко встал. - Это не смешно.
- Да ладно тебе, пап, - Хосе поморщился. - Я шучу.
- Крайне неуместная шутка. Вчера Бланку пытались убить.
- Это как? - Хосе перестал улыбаться.
- А вот так, ее попытались убить как виртуально, так и реально. Виновных ищут, а ей пришлось остаться в реале. Я предложил наш дом в качестве временного убежища.
- Прости, я не знал. В этом контексте сравнение с рыбками действительно очень неуместно.
- Ты вообще ведешь себя с гостьей непозволительно, - Марк сел обратно на свое место. - Будь добр извинись и не позорь нас с мамой больше.
- Не буду я извиняться, - Хосе сложил руки на груди.
- Хосе, прошу тебя, - Марк оглянулся на кухню, где были женщины. - Ей сейчас очень тяжело и страшно.
- Хорошо, я не буду к ней цепляться, - пообещал Хосе. - Но извиняться тоже не стану.
- А вот и мы, - Роза вошла в столовую с кофейником в руках. Шедшая за ней следом Бланка несла заварной чайник. - Кому кофе? Кому чаю?
- Мне кофе, - улыбнулся Марк.
- Мне тоже, - попросил Хосе.
- А я, пожалуй, выпью чаю, - Роза налила кофе мужу и сыну, а потом наполнила свою чашку. - Бланка, может тебе тоже чайку налить?
- Спасибо, я свое еще не допила, - девушка приподняла со стола свой стакан.
В столовой повисла неловкая тишина. Роза хотела бы ее разрядить, но не знала как. Она попыталась расспросить Хосе о том как прошла его неделя, но тот отвечал коротко и не очень охотно.
- Тебя хотят убить за призывы установить всем микрочипы? - спросил вдруг Хосе.
- Да что же это такое? - всплеснула руками Роза.
- Хосе, ты переходишь все границы, - сердито сказал Марк.
- Я никогда ни к чему не призывала, - Бланка нахмурила брови.
- Так за это? - Хосе проигнорировал возмущение родителей.
- Я не знаю, но почему вы все утверждаете что я к чему-то призывала?
- Я никогда ни к чему не призывала, - Бланка нахмурила брови.
- Так за это? - Хосе проигнорировал возмущение родителей.
- Я не знаю, но почему вы все утверждаете что я к чему-то призывала?
- Потому что ты призывала, - усмехнулся Хосе. - Тебе напомнить?
- Ты можешь? - удивилась девушка.
- Конечно. Этот ролик на Ютубе вызвал огромный резонанс. Ты обрела несколько десятков тысяч врагов.
- Хосе, не надо, - попыталась остановить сына Роза.
- Нет, я хочу посмотреть, - возразила Бланка и пошла за мужчиной к компьютеру.
Хосе нашел нужный ролик, запустил его и сел, сложив руки на груди в предвкушении.
Бланка смотрела молча, у нее на лице не было никаких эмоций, когда ролик закончился она попросила запустить его снова.
- Бланка, дорогая, не надо, - Роза тронула ее за плечо. - Давай закроем это окно.
- Лучше комментарии почитай, - насмешливо посоветовал Хосе. - Поймешь что нормальные люди думают о виртах.
- Тут есть комментарии? - удивилась Бланка.
- Хосе, хватит, - воскликнул Марк, но Бланка уже читала.
- Страницу перелистывать мышкой? - уточнила она и сама кликнула на следующей страничке. Читала девушка быстро, Роза не успевала прочитать до конца один комментарий, как Бланка перелистывала страницу. Комментариев было больше тысячи.
- Ну, что скажешь? - поинтересовался Хосе, когда Бланка закончила.
- Тебя действительно интересует мое мнение? - спросила девушка.
- А зачем бы я спрашивал тогда? - усмехнулся мужчина. - Не очень приятно, правда?
- Реалы очень агрессивны, но из всех этих комментариев к теме относится хорошо если десятая часть. Все остальное немотивированная агрессия по отношению к тому что не имеет значения в данном случае.
- Это как?
- Например, вот это. - Бланка указала на экран. - Какое отношение то как я выгляжу на экране имеет отношение к сказанному в ролике? Никак, - ответила она сама. - И потом личное мнение автора преподносится как истина в последней инстанции.
- Ты что ли иначе его преподносишь?
- Да.
- Да неужели? - Хосе снова включил запустил ролик. - Ты кто вообще такая чтобы решать за реал нужны им чипы или нет?
- А я ничего такого и не говорила, - Бланка нажала на пазу. - Это не мои слова, ролик смонтирован.
- Это как? - не понял Марк.
- Довольно просто. Тут есть пара фраз которые я говорила, но большая часть выдумка. И даже голос тут другой.
- Вы вирты меняете ведь не только вид, вы ведь и голос любой можете взять, - напомнил Хосе.
- Можем, - согласилась девушка. - Но это не мой голос, мой виртуальный голос другой. Он ниже и красивее. Это фальшивка.
- То есть ты не призывала в обязательном порядке ставить всем чипы? - уточнила Роза.
- Нет. Я сказала что думаю, что обязательные карты памяти сделали бы реал намного лучше, - процитировала она свои слова. - Я не политик чтобы к чему-то призывать, но я работаю в банке памяти и у меня есть возможность сравнить что было раньше с тем что мы собрали месяц назад. А еще тут названы имена, я не называла никаких имен, это противозаконно. И к слову, указанные здесь имена выдуманы.
- Ты уверена в том что говоришь? - спросил Хосе, он больше не улыбался, ситуация перестала его веселить. - Ты можешь хотя бы примерно вспомнить что говорила тогда, на настоящей передаче?
- Тебе всю ее процитировать? - совершенно серьезно спросила Бланка.
- А ты можешь? - удивилась Роза.
- Конечно, - Бланка закрыла глаза и начала в лицах повторять все что было сказано на шоу Каталины Сан.
- Боже мой, - только и смог сказать Марк, когда его гостья замолчала. - Это ведь....., - он не нашел слов чтобы выразить свои чувства.
- Это большая подстава, - закончила за отца Хосе. - Кому-то очень хочется натравить реальный мир на виртов.
- Надо просто поместить на этот сайт настоящую запись, - предложила Роза.
- А где ее взять? - ехидно спросил Хосе.
- Можно Лорда Грегори попросить, когда он звонить будет, - тихо сказала Бланка и замолчала, задумавшись. Потом она подняла глаза на Хосе и спросила:
- Ты думаешь меня из-за этого могли попытаться убить?
- Ты же читала комменты, - Хосе чувствовал себя по меньшей мере идиотом. Теперь все его издевки над Бланкой выглядели жестоко и глупо.
- Очередное подтверждение ее мысли о том что реалы агрессивны, - подумал он. - Бланка, прости меня - попросил Хосе вслух. - Я ведь даже подумать не мог что это липа.
- Это меняет твое мнение о виртах? - удивилась девушка.
- Не сильно, но о тебе меняет.
- Ну что ж, я принимаю твои извинения. Надо сообщить об этом ролике Лорду Грегори. Мне очень не хочется верить что реал дошел до того что за неугодное мнение человека у вас приговаривают к смерти, но вдруг, - Бланка замолчала, снова задумавшись.
- Обязательно сообщим, - пообещал Марк. - И попросим у него настоящую запись, мне кажется, ее обязательно надо выложить, чтобы люди знали.
- Все равно ругаться будут, - покачал головой Хосе. - Интересно, кому и зачем понадобилось поднимать волну ненависти к виртам?
- Кстати да, - согласился с сыном Марк. - В последнее время довольно часто стала попадаться негативная информация о Вирттауне.
- А Лорд Грегори не звонил? - спросила Бланка. - Он должен был уже позвонить, наверняка уже что-то известно.
- Он не звонил, - покачала головой Роза. - Но, уверена, скоро позвонит. Ты не волнуйся. Кто-нибудь еще хочет поесть или чаю?
- Спасибо, мам, мне не хочется, - Хосе сел к компьютеру и задал в строке поиска слово Вирт. То что отразилось на экране подтвердило слова Марка, действительно негатива стало много и почти весь он появился в течение месяца.
Бланка, сославшись на усталость, поднялась в отведенную для нее комнату. Она лежала на кровати и больше всего на свете хотела оказаться в своем кресле, у себя дома, в окружении искров. Она не понимала как вышло что кто-то охотится на нее. Почему? За что? Как вообще такое возможно? Ответов девушка не находила.
Лорд Грегори позвонил около обеда, Бланка спала, и будить ее Роза не позволила.
- Все гораздо хуже чем я предполагал, - сообщил полицейский. - Мы не смогли найти того кто пытался запустить Бланке вирусы, он очень хорошо путает следы, бросая подозрения на десятки ни в чем не повинных людей. Но хуже всего не это. Он настолько уверен в себе, что продолжает гадить.
- Это как? - не понял Марк.
- Он разрушил дом Бланки и уничтожил ее искров. Причем он так это сделал, - Лорд Грегори замолчал.
- Как?
- Не знаю, но он не просто стер ее данные, он сделал все чтобы были разрушения и искры...., - Лорд Грегори замолчал. - Мне теперь кошмары сниться будут. Бланке нельзя обратно, ей вообще надо сидеть тихо-тихо. Ей даже в вашем интернете под реальным именем светиться нельзя. Будьте предельно осторожны. Мне вам тоже звонить нельзя. Только через капитана Смита. С виртом никаких контактов.
Звонок Лорда Грегори оставил в семье Гоместов тяжелый осадок.
- А что такое искры? - спросил Хосе.
- Понятия не имею, надо будет спросить, - пожал плечами Марк.
- А может не надо? - Роза обеспокоенно хмурилась. - Он сказал, что ее дом разрушен, показательно. Она расстроится и испугается.
- Вы обо мне говорите? - никто не слышал как гостья спустилась вниз. - Кто-то звонил? Лорд Грегори?
- Да, - кивнул Марк. - Он сказал что все хуже чем он думал. По горячим следам преступника поймать не удалось.
- Но почему? Как это возможно? - пораженно спросила Бланка. - Ведь любое действие в вирте оставляет след.
- Он сказал что преступник хорошо путает следы, кидая подозрение на посторонних людей, - Марк виновато развел руками. - Он сказал, тебе нельзя еще домой.
- Но как же это возможно? - Бланка скорее говорила вслух, чем ждала ответа. - А может мне просто затаиться дома?
- Бланка, - Марк взглянул на жену.
- Ты присядь, - Роза взяла девушку за руку и усадила ее на диван.
- Вы меня пугаете.
- Милая, - Марк сел напротив. - Лорд Грегори сказал что преступник все еще охотится на тебя. Он знает что его ищут, но все равно он где-то там.
- Там? В вирте?
- Да, вернее он..., - Марк снова посмотрел на жену и сына. - Он разрушил твой дом.
- Дом? - Бланка широко раскрыла глаза. - Мой дом? Он проник в мой дом? Но это невозможно, это же... это же мой дом.
- Такое иногда случается, - заметил Хосе.
- Нет, не случается, только не в вирте. Мой дом он только мой, никто не может войти туда без моего разрешения. И потом Искры не пустили бы никого постороннего, они бы подняли тревогу.
- А что такое искры? - спросила Роза.
- Искры? Искуственный разум. Я не знаю как объяснить.
- Ну это код какой-то, сигнализация, что делает этот твой искусственный разум? - спросил Хосе.
- Нет, они..., - Бланка задумалась как бы объяснить получше. - Они как люди, ну по крайней мере мои. Хотя Первый может принимать другой облик. А Второй и Третий только как люди. Ну или почти люди. Они ... ну мне сложно это объяснить. Они полностью создание вирта, за ними нет человека. Вот любой вирт, это картинка, за которой есть человек. А за искром нет. Искусственный разум.