- Так, но.... Бог ты мой, наверное дело в том что ты из Вирттауна, - наконец сказала она. - Ты же говорила что ты быстрее любого человека.
- А вот ты о чем, - Бланка смутилась. - Ну вообще-то быстрее у меня только мозг работает, а это, - она кивнула но огурец - моторная функция. Не думала что она у меня сохранилась, но как ни странно, руки помнят. Я, до того как в Вирттаун переехать, поваром работала.
- Ты повар? - еще больше поразилась Роза. - В смысле профессиональный повар?
- Да, - кивнула девушка. - Еще что-нибудь порезать надо?
- Помидоры кубиками, - Роза протянула пакет с помидорами.
- Соус, - Бланка кивнула на кастрюльку, которую Роза, забыла помешивать.
- Ох, - женщина охнула и принялась мешать. - А где ты работала?
- Я с другом пыталась открыть ресторан. КарКон он назывался. Но, наверное, теперь его уже нет. А может и есть. Ты не знаешь, на площади Мореплавателей есть такой ресторан?
- Конечно, есть. Отличный ресторан, мы с Марком иногда там ужинаем.
- Вот как? - Бланка удивилась и в то же время немного расстроилась. Она хотела бы услышать противоположный ответ. - Ну что ж.
- Тебя это расстроило? - Роза заметила что девушка погрустнела.
- Нет, что ты, просто вспомнилось, - выдавила из себя улыбку Бланка. - Ладно, расстроило. Мне было бы приятнее знать что без меня Карлос разорился. Хотя с чего бы? - она вздохнула. - Я же была всего лишь поваром. Найти повара не так уж и сложно.
Девушка задумчиво резала помидоры, потом сгрузила их в миску, добавила туда огурец, зелень, посыпала специями, добавила оливкового масла и все так же не прекращая вспоминать, перемешала. Роза затаив дыхание наблюдала, не решаясь вмешиваться. Она сняла несколько подгоревший соус, попробовала его, вздохнула и пошла выливать.
- А что с соусом? - Бланка очнулась от своих мыслей.
- Испортила, - Роза вздохнула.
- Надо приготовить другой. Что у нас есть из продуктов?
- Я истратила почти все сливки.
- Ничего, - Бланка посмотрела содержимое холодильника. Роза, а что если немного изменить концепцию ужина?
- Я даже не знаю, а что ты предлагаешь?
- Сделаем мясо с подливой. Рискнешь доверить его мне?
- Конечно, ты же профессионал.
- Я была профессионалом больше десяти лет назад, - уточнила Бланка. - Но, будем надеяться, я еще что-то помню.
Она вытащила ждущее своего часа мясо из миски и принялась резать его на более мелкие кусочки.
Роза стояла на подхвате, подавая то одно, то другое. Дело спорилось.
- Чем это у нас так вкусно пахнет? - на кухню заглянул вернувшийся с работы Марк.
- Марк, ты так рано? - удивилась Роза. - А почему не предупредил, я бы пораньше ужин сделала.
- Не знал получится ли вырваться, - Марк поцеловал жену. - Я смотрю, ты Бланку привлекла к готовке. Это хорошо, вдовеем ведь веселее. Бланка, получается помогать?
- Шутишь? Это я ей помогаю, - воскликнула Роза. - Представляешь, Бланка профессиональный повар.
- Правда? Вот нам повезло. Я шучу, Бланка, - тут же добавил он, испугавшись что девушка не поймет.
Бланка улыбнулась.
- Думаю минут через десять все будет готово. Роза, попробуй, пожалуйста.
- Иди переодевайся, - шепнула Роза мужу. - Что у нас тут? - она взяла из рук Бланки ложку.- М, вкусно.
За ужином Роза и Марк не переставали нахваливать Бланку и приготовленную ей еду.
- Бланка, а не жалко было бросать такую профессию? - спросил Марк. - В Вирттауне ведь повара не нужны.
- Не жалко. Мне не особо нравилась эта работа, - девушка опустила на стол свой стакан с едой. - Я нашла себе другую работу, которая мне очень нравится, я о такой в реале даже мечтать не могла.
- Так почему же ты решила учиться на повара? - удивилась Роза.
- Потому что Карлос решил что хочет открыть свой ресторан.
- А кто такой Карлос? - уточнила Марк.
- Это мой бывший парень, - Бланка непроизвольно поморщилась. - Он хозяин КарКона.
- Это ресторанчик на площади Мореплавателей, помнишь? - спросила Роза.
- Конечно, помню, - кивнул мужчина. - Отличный ресторан, я туда хожу едва ли не с его открытия.
- Бланка там работала, да Бланка?
- Да, мы открывали этот ресторан вместе, - девушка вздохнула. - По крайней мере я так думала.
- А что случилось потом? - сочувственно спросила Роза.
- Потом? - Бланка горько усмехнулась. - Потом мне дали понять что мое дело стоять у плиты и мои советы по улучшению ресторана никого не интересуют. Это было очень обидно, - она снова нахмурилась. - Я думала.... Впрочем, это не важно. Это было давно и теперь не имеет никакого значения.
- А какие улучшения ты предлагала? - спросил Марк.
- Да так, - Бланка неловко пожала плечами. - Поставить столики не кругом, а в шахматном порядке, немного интерьер изменить, чтобы было более уютно. Сначала было в таком модерновом стиле.
- Да, я помню, - кивнул Марк.
- Но Карлос сказал что это не мое дело, - Бланка опустила глаза, но потом тряхнула головой. - Теперь это не важно, это в пошлом. Мы расстались, я ушла, КарКона теперь его детище. Он сумел удержаться на плаву, я рада за него.
- Кстати там столики стоят в шахматном порядке и интерьер очень милый, - сказала Роза.
- Правда? - спросила Бланка и смущенно улыбнулась.
- Правда, - подтвердил Марк. - Так что твое мнение все же было важно.
-Бланка, а почему такое странное название КарКон? - поинтересовалась Роза.
- Это сокращенно от Карлос и Кончита. Когда-то давно меня звали Кони. Но мое имя мне никогда не нравилось, поэтому вот уже десять лет я Бланка. Вы меня осуждаете?
- За что? - удивился Марк. - За то что ты сменил имя которое тебе не нравится? Господь с тобой, девочка. Бланка гораздо красивее Кончиты, к тому же ты начала другую жизнь и смена имени тут очень кстати. Ты официально его поменяла?
- Нет. По реальным документам я все еще Кончита Ромирес, Бланка я в Вирте. У меня есть еще несколько ников, но большую часть времени я пользуюсь Бланкой.
- Если хочешь, можно сходить туда, - предложил Марк.
- Нет, не хочу, - уверенно ответила Бланка. - К тому же в ресторан не ходят просто посидеть, туда ходят поесть, а есть я не могу.
- Правильно, не надо, - поддержала девушку Роза. - Зачем лишний раз тормошить неприятные воспоминания? Мы теперь тоже туда не будем ходить, - заявила она.
- Почему? - удивилась Бланка. - Это неразумно. Вам нравится КарКон, так зачем же отказывать себе в удовольствии только из-за того что у меня с Карлосом не сложилось?
- А ты и этот Калос, вы были женаты? - поинтересовалась Роза.
- Нет, - Бланка грустно улыбнулась. - Но все были уверены что поженимся. Мы с детства дружили. А потом я от него ушла. Ни он, ни родители мне этого не простили.
- И поэтому ты ушла в вирт? - спросил Марк. - Ты спряталась там от проблем?
- В Вирттаун я перебралась только через два года после всего, - Бланка вздохнула. - Да, быть может, я пряталась, я никогда не была сильной. Но из реала я ушла не из-за Карлоса. Нет. Он не был основной причиной.
- А что было основной?
- Да много чего. Когда я осталась одна, мне было очень тяжело. Я никогда не была одна, у меня всегда были родители, потом Карлос, было дело, которое занимало все мое время, - Бланка замолчала. Молчала она долго, супруги Гомес нарушать паузу не спешили. - Когда я ушла от Карлоса, - продолжила девушка. - Я думала начать новую жизнь. Я решила, что буду работать меньше, только чтобы оплачивать жилье и учебу. Я хотела переучиться на библиотекаря или архиватора. Или еще на кого-нибудь. Мне казалось я смогу. Но это оказалось гораздо сложнее чем мне думалось. Работа отнимала много времени, а учеба стоила слишком дорого. Про то чтобы учиться очно не могло быть и речи, на что бы я тогда жила? Я пыталась учиться дистанционно и даже работу пыталась найти по душе. Но оказалось, что библиотекари и работники архивов получают куда меньше поваров. И деньги оказались важнее. Я оказалась ужасно меркантильной, - она смущенно улыбнулась - А потом я познакомилась с Серхио, он жил в Компьютере. Романа у нас не получилось, но виртом он меня заинтересовал. И я решила что начинать новую жизньтам куда интереснее. И проще.
- И ты не жалела? - спросил Марк, поняв что больше девушка ничего не расскажет.
- Нет. Никогда.
- А как к этому отнеслись твои родители? - поинтересовалась Роза.
- Они не знают.
- Ты не сказала? - удивился Марк. - Почему? Побоялась что не поймут?
- Нет, вернее не только поэтому. Мы не общались после той ссоры. Вообще. Мама тогда заявила что если я уйду от Карлоса, я могу забыть о том что у меня есть семья, что им не нужна дочь - идиотка, которая подводит всех и бросает такого перспективного парня. Но так как я все же ушла от Карлоса, то сочла что не обязана ставить их в известность.
- И что вы больше никогда не общались? - ахнула Роза. - Все десять лет?
- Двенадцать, - уточнила Бланка. - Из дома я ушла двенадцать лет назад. Нет, мы не общались. Но вряд ли они сильно переживают. Я младшая в семье, мои старшие сестра и брат подавали большие надежды. Думаю, их достижений вполне хватает для родительской гордости.
- Девочка моя, это ужасно, - Роза встала, потом села на место, потом снова вскочила и заходила по столовой. - Какая разница третья ты в семье или единственная? Родители любят всех детей вне зависимости от их количества и достижений.
- Вероятно не все родители, - возразила Бланка.
- А с братом или сестрой ты поддерживаешь отношения?
- Нет, мы никогда особо дружны не были.
- Это не правильно, - воскликнула Роза. - Вы же одна семья.
- Я смотрю на это иначе, - Бланка встала и принялась убирать грязную посуду, давая понять что больше обсуждать эту тему она не хочет.
- Роза, не надо, - едва слышно сказал жене Марк. - Это не наше дело.
Женщина вздохнула, закрыла глаза, выдохнула и села обратно за стол.
- Сварить вам кофе? - предложила Бланка.
- Кофе на ночь? Лучше чаю. Или ты кофе хочешь?
- Я нет, - покачала головой девушка. - А где чай взять, я заварю.
- Я сама, - Роза отодвинула тарелку с недоеденным ужином. - Ты отдохни.
- Да, конечно, - Бланка едва заметно вздохнула. - Приятного аппетита, Я немного устала, пойду наверх, - она ушла е себе в комнату.
- Роза, - с укором сказал Марк. - Она восприняла твой отказ как нежелание иметь теперь с ней дело.
- Я не имела в виду ничего подобного.
- Я это знаю, а Бланка нет. Нехорошо получилось.
- Господи, Марк, ну как так можно? - Роза села за стол, напротив мужа. - Двенадцать лет ее несчастные родители понятия не имеют где она, живали, здорова ли.
- Розита, не суди других по себе, - попросил Марк, накрывая руки жены своими ладонями. - Мы не знаем какие у них были отношения, почему они поссорились и почему сказали то что сказали. Это весьма неприятные слова, а Бланка, видимо, обидчива.
- Но двенадцать лет, - Роза покачала головой. - Это же так много. Наверняка они ее искали.
- Если бы искали, нашли бы, она же не пряталась, даже имя прежнее оставила. Мы не знаем всего, - повторил он, медленно произнося слова. - И давай не будем ее судить. Это ее жизнь и она проживает ее как хочет. Наших детей ты воспитала по другому, надеюсь, ни Хосе, ни Лауре не придет в голову так решать свои проблемы.
- Не дай Бог, - закивала Роза. - Но что же нам теперь делать? Может нам поискать ее родных и попытаться их помирить?
- Роза, не вздумай, - строго сказал Марк. - Это не наше дело. Не спорь, не наше. Бланка взрослая девушка, она сама знает что ей нужно. Может статься что родители не захотят ее видеть и тогда ей станет еще хуже.
- А если они захотят? А если ее мать не спит ночами, гадая, где ее дочь?
- Роза, не надо. Ты можешь предложить Бланке помочь, но если она откажется, не надо ничего предпринимать.
- Марк, но я представить не могу что чувствует это женщина, ее мать.
- Вот именно что не можешь, - кивнул мужчина. - Потому что ничего про нее не знаешь. Может она алкоголичка какая.
- Ой, - о том что семья Бланки может быть неблагополучной Роза как-то не подумала.
- Давай не будем вмешиваться, - Марк поцеловал руку жены. - Если Бланке понадобится помощь, она попросит, а самим не надо. И знаешь что, пусть она тебе помогает. Мне кажется, так Бланке будет лучше. По-моему, она боится быть нам в тягость.
- Да куда уж больше помогать? - воскликнула Роза. - Она большую часть ужина сегодня готовила. И к своему стыду должна признать что у нее, даже после десятилетнего перерыва, получается готовить лучше чем у меня.
- Не скромничай, - Марк встал из-за стола. - Не лучше, просто немного по-другому. Непривычно. Ты у меня замечательно готовишь, спроси кого хочешь.
- Спасибо, дорогой, - Роза улыбнулась и тоже встала. - Уберу посуду, а потом схожу наверх, извинюсь. И все же предложу ей свою помощь в примирении с родными. А знаешь что? - Роза закрыла посудомоечную машину. - Позови Бланку рыбок покормить, ей вроде очень понравились наши рыбки.
- Точно, - кивнул Марк. - Пойду, позову.
Бланка отказаться от кормления рыбок не смогла. Когда корм был высыпан и грязь с поверхности убрана, девушка сидела на берегу прудика и любовалась огненными спинами карпов. Те охотно демонстрировали себя, вытаскивали из воды разинутые рты, в надежде получить еще какое-нибудь лакомство.
- Ты извини Розу, - Карлос присел рядом с гостьей. - Просто она хорошая мать и все примеряет на себя. Ей было бы невыносимо не знать где ее ребенок, она проецирует свои чувства на всех остальных.
- Наверное, я действительно плохая дочь, - Бланка опустила голову. - Но я не могу простить.
- Бланка, я не осуждаю тебя, просто хочу предупредить, что Роза не успокоиться.
- Надеюсь, я не долго буду раздражать ее своим присутствием, - девушка вздохнула. - Лорд Грегори не звонил?
- Сегодня нет.
- Они красивые, - Бланка провела рукой над водой, в ее ладонь тут же ткнулось несколько рыбок. Девушка руку отдернула, но потом улыбнулась. - Знаете почему я согласилась придти к вам на чай?
- Из-за рыбок? - удивился Марк.
- В большей мере да, - Бланка покраснела. - А еще потому что Роза так искренне хотела переубедить меня. Это трогательно. Вы очень приятные люди, я рада знакомству с вами.
- Но это не изменило твоего мнения о реале?
- Нет. Я всегда знала что на свете много хороших людей.
- Хороших больше, Бланка.
- Быть может, - кивнула девушка и снова стала рассматривать рыбок.
Как Марк и предполагал, Роза не успокоилась. Когда ее муж и гостья вернулись из сада в дом, она протянула Бланке ноутбук.
- Смотри, это сайт де люди ищут бывших одноклассников, однокурсников и просто знакомых. Давай поищем твоих родных? Чтобы просто посмотреть, они наверное изменились за столько лет.
- Лучше согласись, - тихо шепнул Бланке Марк.
- Хорошо, но только посмотрим и все, - решила девушка и забрала у Розы ноутбук. Ромирес фамилия достаточно распространенная и поэтому искали долго. Не завязнуть в списке предложенных имен помогло только то что Бланка просматривала информацию с огромной скоростью. Первым найденным был ее брат.
- Симпатичный, - хмыкнула Роза, рассматривая фото. - А жена у него так себе, ничего особенного.
- А жена другая, - пробормотала Бланка. - Наверное он с той, которую я знала, развелся.
- Вот тут ссылка на ее страничку, - подсказал Марк.
- Спасибо, - Бланка перешла на профиль невестки. Она рассматривала фотографии семьи брата, снимки его детей.
- Ты знала что у тебя такие милые племянники? - гордо спросила Роза. Она знала ответ, Бланка ведь сказала что с ни с кем из родных отношений не поддерживала, а значит, племянников видит впервые. Женщина была довольна, малыши на экране Бланке явно нравились, поэтому можно считать что шаг в сторону родных она сделала. Не без ее, Розы, помощи.
- Давай не будем ей мешать, - Марк обнял жену за плечи и, не смотря на ее сопротивление, вывел из комнаты.
- Марк, ее нельзя сейчас оставлять, - зашептала Роза. - Надо легонько направить в нужное русло, к родителям и примирению.
- Ты уже задала направление, дальше Бланка должна сама. И не спорь со мной.
- Но Марк...
- Не спорь, - строже повторил мужчина. - Давай лучше вина выпьем и посидим немного в саду, на улице очень хорошо.
Роза вздохнула, с тоской посмотрела на гостиную, где осталась Бланка, и пошла на кухню за бокалами и вином.
Солнце медленно садилось где-то за городом, Марк и Роза наслаждались вечером и вином. Вокруг было тихо, только изредка по улице проезжали машины соседей, задержавшихся на работе или ужинавших вне дома. Роза иногда поглядывала на гостиную через открытую дверь, но там тоже было тихо. Бланка сидела в кресле, поджав под себя ноги, и что-то внимательно читала в интернете. Вдруг она вскрикнула, вскочила и, оставив компьютер в кресле, бросилась наверх, в свою комнату.
- Бланка, что случилось? - крикнула Роза, но девушка не ответила, только дверь наверху хлопнула.
- Погоди, - Марк остановил жену около лестницы, он подошел к креслу и развернул к себе ноутбук. Там был открыт какой-то форум и мужчина принялся читать сообщения. Собственно открыта была одна запись некого мужчины под ником Ковбой:
"Возражу ранее высказанным мыслям. Поведение ребенка часто не зависит от воспитания и родителей. Я старше многих тут и у меня трое детей. Воспитывал я их одинаково, старался никого не выделять, не баловал особо, но и не держал в черном теле. Так вот старшие двое выросли хорошими, приличными людьми, а младшая дочь при тех же условиях, стала беспутной и никчемной".
Марк посмотрел что Бланка смотрела до этого сообщения, по какой-то непонятной причине этот Ковбой интересовал ее больше других участников форума. Она читала только его сообщения и комментарии.
- Кто это Ковбой? - спросила Роза, которая читала через плечо мужа.
- Не знаю, давай посмотрим, - Марк открыл профиль. - Ковбой, - прочитал он. - Возраст 59 лет, место жительства - Рио-де-Жанейро, женат, профессия не указана. "Если ты чего-то не можешь сделать, значит, ты этого просто не хочешь" - это подпись. Больше никаких данных.