Мельким долго обыскивал стоянку в попытке найти хоть что‑нибудь съестное. Не было ничего. Зато были ружья и много зарядов. Ружья у оротов новее, легче, и точнее бьют. Если удастся Мелькиму дойти до реки, куда спускаются на водопой козлы и яки, то, быть может, ещё вернётся он в родной когол.
Выбрав себе ружьё полегче — офицерское — мальчик двинулся обратно к мосту.
Надо бы ещё старика Аркайчика похоронить. Но сил на это нет.
Прости уж, Аркайчик, я тебя снегом пока присыплю. Я вернусь за тобой потом, обещаю.
Уже дойдя до моста, остановился. Постояв, пошатываясь на дрожащих ногах, обернулся. Пораздумал с минуту и пошёл обратно.
— Орот! — позвал он, встав у края ямы, в которой всё лежал в той же позе солдат. — Хау, су ёл?[6]
Солдатик открыл глаза. Перевёл отсутствующий тусклый взгляд на голос.
Мельким махнул ему: давай, вставай, выбирайся оттуда.
Лежащий закрыл глаза.
Смирился, видать, уже со смертью. Не хочет шевелиться. Устал бороться. Если сейчас уснёт — всё.
Бросив ружьё, Мельким сполз в яму. Ударил лежащего по лицу, принялся расталкивать. Ослабев от сделанных усилий, не удержался — повалился сверху.
Полежал в безнадёжной попытке набраться сил. Да откуда же их наберёшься, если нет их.
Снова поднялся. Схватил бедолагу за руки, потянул, заставляя сесть.
— Что? — непонимающе промямлил солдат.
— Мама! — закричал ему в ухо Мельким, сам чуть не плача от злости и бессилия. — Мама верен сух! Ат хор![7]
Солдатик замотал головой, заглянул туманным взглядом в глаза гоблина.
— Мама, — прошептал он.
Потом перевёл взгляд на белую вершину Каратрога, моргнул, не выпуская из глаз слёзы. И, глубоко вдохнув, принялся подниматься.
Примечания
1
поселение
2
двадцать человек
3
водки
4
самоназвание гоблинов; здесь — люди.
5
Кого ты звал? Маму?
6
Эй, ты живой?
7
Тебя мама ждёт! Вставай!